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可那个本该和他一同征战的少年，却活生生被皇权逼死在了深宫中。
萧皓尘说，世事不得两全，于是放弃征战沙场的梦，入宫做一人的正妻。
最终……却落得如此下场。
卫寄风站在漠北呼啸的风沙中，握着一把旧剑，遥望着崇吾郡的方向。
探子来报，三日前，皇上从长夜山回崇吾郡，派人又做了几天法事，准备再探长夜山。
卫寄风对副将说：“安家那边，可有回音了？”
副将说：“只要将军事成，安家立刻便会在京中散布谣言，说戚无行勾结外敌，放兀烈刺客入崇吾郡弑君。只是秦家驻守天堑山，离京城太近了，恐怕我们会为秦家做了嫁衣。”
卫寄风说：“不必理会秦家如何，我只要昏君和戚无行为萧家偿命。”
南廷军营占据南方四州，本就是土皇帝。
他不在乎京中权力争夺谁输谁赢，他只是……只是不能，让萧皓尘惨死的憋屈至此。
当年何等惊才绝艳光芒万丈的萧家公子，竟被那昏君折磨到了只求一死的地步。
想起那十年间萧皓尘在宫中过的日子，他便痛得夜不能寐。
卫寄风下了军令：“所有人换上兀烈军服饰，潜伏在从崇吾郡到长夜山的所有可行之路上，诛杀昏君，为皇后报仇！”
三千精兵都是萧家旧臣，想起旧主下场，个个怒意直冲天灵，齐声大吼：“为皇后报仇！诛杀昏君！为皇后报仇！！！”
崇吾郡中，风沙吹得窗纸沙沙响。
皇上在灯下沉默着抄写经书。
这些年，佛道教法他样样钻研了个便，可这些所谓正道却只会劝他放下，劝他向善，劝他为皓尘积德，谋一个好来生。
可他不想要来生。
孟婆汤下肚，前世崖纵身跃下，谁还记得那些爱意和苦楚？
于是他渐渐地开始寻求四荒邪神的帮助，可那些神明高高在上地看着他，却谁也没有帮他半分。
如今，他亲自寻到了黄泉边界，却又开始慌乱了，求天地神明不管哪位，能助他一臂之力，让他找到他的妻。
大风吹开了窗扇，黄沙扑面而来。
侍从急忙上前关窗，又拿了木棍别住窗扇：“陛下赎罪，此时正是崇吾郡风沙最大的时候，惊扰到陛下了。”
皇上擦去脸上的黄沙，说：“陈将军在何处？”
侍从说：“陈将军在营帐中歇息，准备明日再护送陛下进山。”
皇上沉默了一会儿，说：“他倒是热心。朕还以为陈将军和朕有什么旧仇，见面就对朕冷嘲热讽的。”
侍从说：“陈将军性格极好，又豪爽，军中将士都喜欢他，可能是与我们开玩笑开惯了，从未面见君颜，玩笑起来失了礼数。”
皇上说：“礼数？朕看他礼数懂得多了，就是对朕毫无敬意，说话不着四六。”
他揉揉眉心，又想起了当年的相府公子萧皓尘。
皓尘从前，也是个伶牙俐齿的小混蛋，哪怕做了皇后也没改过。
可后来……后来……
皇上说：“你驻守长夜山，多久了。”
侍从说：“回陛下，十三年了。”
皇上说：“你可听说过……长夜山的伥鬼？”
侍从笑了：“陛下说笑了，长夜山中却是有些奇异之事，但伥鬼，可从未有人听说过。”
皇上看着风沙敲打的窗纸，喃喃道：“朕那日……见到皇后了，皇后就在朕面前，看着朕，就像当年一样。朕欢喜极了，唤他，他却不说话。朕急着追，掉进了河里，终于碰到了他的发梢，真好……真好……哪怕是梦，朕也欢喜极了。”
他知道，或许他早就知道，他不可能再寻到他的皇后了。
两年前崇吾祭祖，那瓶隔世花的剧毒就摆在皓尘琴案上，他作势要饮，皓尘慌忙夺走。
他的皓尘，不忍杀他，就只能杀了自己。
皇上闭上眼睛，说：“朕累了，灭灯吧。”
第二天，崇吾郡的风沙小了许多。
一行人骑着马迎风前行，皇上被飞过的沙粒打得脸疼，皱眉侧头去看身边的左锋将军。
陈将军说：“陛下若觉得难受，我们可以回崇吾郡再歇息几日再去。”
皇上冷冷地说：“朕无事。”
皇后叹了口气，揉了揉脸，心中暗道不妙。
这面具赶得太急了，还未完全凝固成型，风沙这么大地往脸上打，说不好要打变型了。
皇上看着身边将军那诡异的举动，心中也渐渐升起些奇怪的思绪来。
这人的脸……一直不太正常。
崇吾郡初见，皇上就觉得这小将军长得有点诡异。
说丑也不至于丑，就是让人心中生不起亲近之意，左看右看怎么看都觉得别扭极了。
后来……后来长夜山中，又被马蜂蜇肿，歪歪扭扭的更别扭了。
再后来……
皇上手指慢慢开始发抖，一种他不敢妄想的妄念猛地从心头升起。
他在长夜山中，两度见到了皓尘的脸。
若世上本无伥鬼，若那不是他痴梦，那他看到的，到底是谁？
皇上怒喝一声：“全部停下。”
一队士兵茫然停住。
皇上颤抖的手紧紧握着缰绳，漫天风沙打在脸上，他几乎以为自己又入梦魇之中了。
年轻将军无辜地看着他：“陛下，何事？”
皇上牵着缰绳，慢慢骑马向那个年轻的将军靠过去。
将军有些惊恐地看着他，说：“陛下，风沙会越来越大，我们要赶在大风到来之前……”
皇上不听他的话，好像什么都已经听不见了。
他充血通红的眼中含着泪，任由风沙扑面，却舍不得再眨一下。
他的手碰到了那张脸。
柔软，温热，像是一张活人的脸，却又没有那么像。
皇上恍惚中想起那日从长夜山上滚落的时候，好像就抓住了这样一团东西。
然后……然后他就看见了皓尘的脸。
他以为那是假的，他以为……那是伥鬼迷惑了他的心智。
他已经苦苦寻找太久了，天上地下，道法妖术，没人能告诉他皓尘的魂魄去了何处。
两载春秋，他就像一个疯子一样，抓住一个不存在的希望，逼着所有人陪他一起发疯。
魂魄已寻不得，他怎么敢……他怎么敢妄想，他的皓尘还能活生生地出现在他面前。
身在局中，直觉眼前迷雾遮掩，左走一步撞得胸肺剧痛，右走一步摔得头破血流。
他不敢……他真的，不敢让自己去妄想什么了。
他的手停滞在那张年轻的脸上，不敢用力，生怕那点竭尽全力堆积出来的妄想，再次碎在他面前。
风沙中，埋伏着从南廷军营秘密赶来的三千精兵。
三千士兵自然不能与戚无行的崇吾大军相抗，但是劫杀一队护送皇上去长夜山的军马，却绰绰有余了。
副将说：“将军，探子凑近看过了，骑红马的那个就是皇上，他右手边就是此次护送他去长夜山的崇吾郡将领，是个新面孔，应该是昏君提拔的心腹新臣。”
卫寄风缓缓拉弓，透过浩浩风沙对准了红马上的人。
只要这一箭射出，皓尘……便能安息了。
眼看那队人马就快走进他们的埋伏中，却忽然停下了。
骑红马的皇上和年轻的将军忽然间靠近了不少，身影渐渐叠在了一起。
皇上深吸一口气，猛地用力撕下了那张柔软的假面。
一张如在梦中的脸，猝不及防地撞入眼帘中，皇上咬着牙，有泪落在了黄沙中，嗓子嘶哑到几乎发不出声音：“皓尘……你是……皓尘……你在朕身边……朕……朕好欢喜……”
皇后猝不及防被人撕了假面，他不忍看皇上痛不欲生的眼神，扭头去看远方，低声：“陛下，你我的缘分，早已尽了……”
皇上颤抖着不敢呼吸，小心翼翼地用手掌挡住呼啸而来的风沙，像在护着一个睁眼便会碎裂的美梦，一眨不眨地盯着那张脸，绝望地泪流满面：“皓尘，朕……朕……朕想你了……朕……想你……你让朕再看一眼……就一眼……好不好……”
忽然间，远方沙丘上呼啸着袭来一支长箭。
箭长二尺八寸，粗细半寸有余。
只有三百斤的金捥弓，才用得了如此粗长的重箭。
此箭力道极强，箭头中装着火药，若与骨骼相碰，便会在体内炸开。
一箭既中，绝无生还。
那支箭冲着皇上的后背而来，可皇上只是痴痴地看着那张脸，不动不摇，哪怕已身临死地，也舍不得再眨一眨眼。
可皇后看见了那支箭。
不过电光火石间，风沙掠过眼前，大漠映着骄阳似火的光。
皇后猛地扳住皇上的肩膀，刹那间用尽全部功力，在箭支到来前调转了两人的位置。
长箭插进脊背中，火药炸开，五脏六腑的鲜血和着碎肉，一同从口中涌出。
皇上目眦欲裂，疯了似的保住皇后的身体，嘶哑着吼：“皓尘！皓尘！！！”
为何……为何……
为何天命竟残忍至此！
他上穷碧落下黄泉苦苦所寻之人，原来就在他身边，可他们刚刚遇见，为何……为何……
卫寄风带着三千士兵从两侧沙丘喊杀而至，随君士兵急忙拔刀护驾。
卫寄风亲自提剑来到皇上面前：“昏君，我今日就要为皓尘复仇！”
皇上慢慢抬头，沾满鲜血的脸涣散无神地看着卫寄风。
在他怀中的，是已竟死无全尸的萧皓尘。
卫寄风不敢置信地看着那张脸：“不……不是……这不是……皓尘是被你逼死在深宫中的，他被你逼死在深宫中了！！！”
皇上踉跄着，抱着皇后的尸体站起来，在刀光剑影中往前走，甚至想要把皇后抱到马上去。
卫寄风一剑从后面捅穿了皇上的胸口，嘶哑着怒吼：“昏君！！！”
皇上不想说话，他不想和任何人再多说一句话。
他要带皓尘去逍遥谷。
当年……但你皓尘服下隔世花，鬼医能让他起死回生，这次……这次也一定可以……
他要去逍遥谷……他要快些去逍遥谷……
卫寄风拔出长剑，皇上抱着皇后的尸体倒在了黄沙中。
马儿受惊跑了。
皇上就抱着那具鲜血淋漓五脏破碎的身体，踉跄着往逍遥谷的方向爬。
卫寄风又是一剑，狠狠插进了皇上的腿中，歇斯底里地嚎哭着：“昏君！”
皇上颤抖着把怀中的尸体越抱越紧，低喃：“逍遥谷……皓尘……你不会死……我送你去逍遥谷……”
卫寄风又是一剑插入了皇上的后腰中，痛不欲生地颤抖着：“皓尘为什么……他到底为什么要为你……为你……”
皇上气若游丝地低语：“皓尘……若是……若是上天有意……不许你我再见，我……我便再也不见你……活下去……皓尘……我求你活下去……”
卫寄风举剑，疯了似的就要斩断皇上的头颅，忽然一箭飞来，打飞了他手中旧剑。
是崇吾郡援军赶到了。
戚无行冲过来想要把皇上扶起来。
可皇上只是紧紧抱着那具已经失去生机的尸体，像抱着自己的心魂一样，用尽最后一丝力气低喃着：“逍遥谷……送皓尘……去逍遥谷……皓尘……去……活着……”
戚无行素与秦家不和，却不曾想到秦湛文居然放着谋反的机会不抓，反倒向他报信，说南廷军营要行刺皇上。
可他还是去晚了一步。
一月之后，皇上在逍遥谷中醒来。
他踉跄着冲出去找鬼医：“皓尘？皓尘在哪里？皓尘呢！”
鬼医叹了口气，说：“救不了了。”
皇上不敢相信地沙哑着喊：“不……不会……你又骗朕对不对？你不是可以起死回生吗？你不是说哪怕是一具尸体，你也能把魂召回来吗？你救过皓尘，你有办法……鬼医……你在骗朕，你不想让朕再见皓尘。朕……朕不见了，朕这就回京，你告诉朕……你告诉朕皓尘他没事！”
鬼医说：“我上一次从冥王手中偷走了他的魂魄，重塑肉身。如今他再次横死，魂魄已入了阴牢之中，冥王不会再放他回人世了。”
皇上紧紧握着拳，踉跄着走了两步，猛地抽出了鬼医挂在墙上的长剑。
鬼医吓得不轻，一个箭步冲上去夺了剑：“你要干什么！”
皇上沙哑着说：“朕……朕寻不得黄泉入口，便去泉下……去泉下寻他。皓尘几度死生，都是……都是朕的罪孽，哪怕罚入阴牢永世不得超生，也该是我去！”
鬼医叹了口气，说：“萧皓尘的魂魄是被冥王亲自关押在阴牢之中的，岂是你一个凡人说换就能换的。”
谷主走进来，说：“你想救皓尘，我还知道一条路，可以试试。”
皇上闭目说：“还有谁能救他……”
谷主说：“你去南荒，穿过十万大山，在南海之滨寻一个人，或许他能从冥王手中把人要过来。”
皇上问：“他是谁？”
谷主说：“紫衣维延。不过，他不是很好说话，你……听天由命吧。”
皇上从不会听天由命。
他穿过了奇险至极的南荒十万山，遥遥可见南海。
他沿着海岸寻了两日，终于找到了一个诡异的入口。
入口只有一人高，踩着积水和青苔慢慢走进去，隐隐可见洞中微光。
皇上找到了传说中的紫衣维延。
那是一个人，清俊淡漠，眉目如画，身上有些幽幽的光泽，紫衣朱冠，怀中有只小小的红狐，正睡得香甜。
维延抬眸看了他一眼，声音也清冷如薄冰：“你是谁？”
皇上说：“朕是当今天子。”
维延淡淡道：“我与叶家有些旧怨，看来让你过来的那个人，是另有所图了。”
皇上不在乎谷主有什么所图，他只在乎一件事：“我的妻子萧皓尘，被关入了阴牢中，你能救他回阳间吗？”
维延漫不经心地说：“可以。”
他答应的痛快，皇上也痛快地问：“说出你的条件，朕一定满足。”
维延说：“不急，余落烟只是一介凡人，不知这隔世花的诅咒究竟是何物。此花名为隔世，便真的是隔世之物。萧皓尘服下隔世花死在你面前，从此之后，除非轮回投胎，你再也不能在人间与他相见。若见，他便死无全尸。”
皇上紧紧握着拳：“朕……心意已决，哪怕日后再无相见之机，朕也不能让皓尘在阴牢中永世受煎熬苦楚。”
维延淡淡道：“第二，萧皓尘的魂魄，需要一个活人亲自去阴牢中引出来，此人必须心意极诚，稍有动摇，萧皓尘顷刻魂飞魄散。而出入过阴牢的活人，必然会沾染上极寒阴气，寿数不剩三年。”
皇上说：“朕会亲自带皓尘离开阴牢。”
维延轻轻抚摸着怀中红狐柔软的皮毛，漫不经心地说：“这两件事，是我给你的警告，可不是我的条件。”
皇上坚定地问：“你想要什么？”
维延抬头，如画的眉眼间浮着一层凉薄的寒意，淡淡地说：“我要，叶朝国运。”
皇上僵硬在原地：“你……”
维延说：“我要叶朝国运葬于你手，七百年基业一朝湮灭，我要你的子孙后代五十年内死伤殆尽，不留一人。陛下，你肯吗？”
皇上抬头看着那副仙人姿容，冷冷地说：“你是要朕，拿叶家七百年基业，换皓尘重活人世？”
维延怀中的红狐醒了，眼中闪过狡黠的光。
维延淡淡道：“是，你自己选。”
皇上说：“朕不会，让天下万民为朕陪葬。朕要皓尘堂堂真正地活在世上，做他想做的事，活出他想活的模样。若朕葬送了这片江山百姓，皓尘此生，只会永远活在痛苦之中。”
维延漫不经心地说：“我可以抹去他的记忆，甚至让他重回少年时，重新选择是去沙场，还是后宫。”
皇上轻轻地吐出一口浊气，说：“皓尘深爱我。”
他用了十年去试探，试探他的妻子，是否依然爱他如初。
他耍尽花招，用尽了手段，可直到彼此都已鲜血淋漓生死不知，他才恍然明白，皓尘，究竟爱他到了何等地步。
一个人爱你，爱到只能杀了自己。
那无论重来多少遍，他的心，都不会做出第二种选择。
皇上说：“若抹去记忆真的有用，我三年前就该给皓尘服下洗尘丹，俗人不比仙君心胸宽广，总有些俗世苦楚，要自己去煎熬。”
皇上离开了山洞。
寻不得黄泉入口，鬼医也不肯成全，他却仍有他自己的办法。
他回了一趟京城，立了一个他几乎没怎么见过的皇子为储君，封秦湛文为皇后，却让皇储认了戚无行的妹妹戚贵妃为母亲。
东西两军彼此牵制，若他的儿子足够聪明，自能在两方掣肘中寻出自己的生机来。
秦湛文拿着皇后的册封直皱眉：“陛下，不可。”
皇上正在看一排兵刃，漫不经心地说：“你不想做皇后吗？”
秦湛文说：“皇后是帝王正妻，我一个情分不厚的棋子，不合适。”
皇上说：“朕虽对你没什么情谊可言，但你比皓尘适合做太后。若当初朕不曾受萧家扶持，你恐怕已入太子府了吧。”
秦湛文轻轻笑了：“陛下去意已决了？”
皇上挑了一把剑，走向凤仪宫的祭坛：“不会回来了。”
秦湛文笑道：“陛下，我是真的钟情于你才入宫，不是为了后位和秦家鸭。”
皇上低笑一声：“情意绵绵的话，留着对你的凤印说吧。”
皇上遥望着凤仪宫外的招魂幡，提着剑，走上了祭坛。
此去，再无归路。
皓尘曾嘲笑他，何必到处寻鬼神之法，横剑在脖子上一抹，黄泉之下何人见不得。
那时他还不明白，他坐在一国之君权倾天下的龙椅之上，怎会为了一缕真假不知的执念了结性命。
可现在，除了皓尘，他心中已再无其他念想。
只身入黄泉下，最简单的办法，可不就是横剑一刎，天地茫茫一片白吗？
景昶十年，敬德皇后逝世。
十二年，景昶皇帝因皇后故去思念成疾，最终病逝于凤仪宫旧殿。
这些话都说秦湛文指挥史官记下来的。
皇上