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丹鳳朝陽-第29部分
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有些事和以前彻底不一样了。
你不知道枕头后面伏着一条蛇的时候，可以呼呼大睡。现在你只敢虚躺着，绝不敢睡实，有点风吹草动就会惊跳起来。
秋砚就是那条蛇。
而对秋砚来说，也许她的存在也同样危险。
平静是暂时的。
这一点，潮生清楚。
秋砚那一次没成，一定会再次出手。
会在什么时候，以什么方式出手，潮生猜不到。
她不能这样被动。
可是——
她不知道自己该主动做些什么。
难道要她学秋砚一样，给对方也下药？
先不说她干不干得出来，就算能干，那药从哪儿来呢？
诶，巧妇难为无米之炊啊。看电视剧里头人家要下毒，多容易啊弄点相克的食物搭配，那是眨眼就来啊，砒霜简直俯拾皆是，夹竹桃啊虞美人啊曼佗罗啊随处可以采到……
可惜那是经过艺术夸张的，生活里没那么多毒花毒草毒药。
上次秋砚用的那药，是怎么来的？
对，人家有靠山，也肯定有门道。
她怎么不用毒药？
嗯，这个好理解。
用毒药，不管是毒死了十公主，还是毒死了八皇子，这事儿就大了不但潮生，整个华叶居的厨房，不，不止厨房，除了四皇子，大概每个人都得送命。
秋砚当然不能把自己也搭进去，所以她用的不是毒药而是泻药。
一想到自己没能察觉，而把那排肉给几位公主呈上去的后果——潮生就恨得牙痒痒，简直想给秋砚也下一回药
不过对于一向又乖又好的潮生来说，这个学坏，好象比学好还难呢。
说了假话，夜里就很难睡得安生。要她对别人正当防卫，她能办到。可是主动出手，她……大概，可能……
还是办不到。
春墨不知看出了什么，没人时就问潮生：“你和秋砚怎么了？”
潮生心里一惊：“没有啊，姐姐为什么这么问？”
春墨哼了一声：“你才多点儿道行，想瞒我？再说，秋砚这些天也不对劲儿。”
潮生也不知道怎么说，索性把头低下。
春墨长长的吁了口气：“行了，我知道你有苦衷。秋砚她……我们这几年下来，谁不知道谁呀。她要和你为难，你就躲着点儿，别惹她。”
咦？听这意思，春墨站她这边儿？
春墨还知道什么？
潮生抬起头来，小心翼翼地说：“我……我没干什么，可是秋砚姐姐她……”
春墨在她额头上戳了一下，有点无奈：“你没干什么，能让她这么忌惮你？我还从来没见她这么谨慎过，看着有说有笑，其实什么都捂得严严的，生怕露一丝缝儿。”
潮生不能确定春墨是不是和秋砚一路，含含糊糊地说：“或许我什么地方得罪了秋砚姐姐，我自己不知道。对了，春墨姐你知道她在宫里有什么亲戚，旧交吗？也许我是得罪了和她相熟的别的人……”
春墨呸了一声：“你还在我跟前耍滑头。不过你问我也没用，前些年还有些姐妹……这两年除了掖庭宫的陈姑姑，她同旁人也没来往了。喏，她刚病的时候，陈姑姑不还托人给她送了东西么？”
陈姑姑？
潮生迅速把自己的经历回想一遍，确定自己不认识哪位女官姓陈。
秋砚前些天生病的时候，的确有人送过东西来。但那时候潮生可没有想去打听东西是什么人送来的，又送了些什么东西来。
东宫与掖庭宫隔得老远，秋砚平时无事也不能出宜秋宫的门。
——那送来的东西里，会不会就夹藏着什么泻药啊，砒霜啊之类的？
那个陈姑姑，又是谁的人呢？
潮生觉得茫然。
就算知道了，她又能怎么办呢？
真是哪位大人物想要她的命，她有什么办法呢？
象李姑姑说的，她们这些小人物的性命在上位者眼中贱如蝼蚁一般。
眼下只能小心再小心。
这个年过得冷冷清清的。去年过年时，二皇子弄了歌舞班子来，还让人在园中的树上扎上彩纸绸布做的花朵，妆点得宜秋宫繁花似锦，一股盎然的春意。可是今年二皇子心绪不佳，四皇子一向是爱静的，八皇子倒是嗷嗷叫着要亲自放花炮，可惜刚出门就让雪滑了跌了一跤，吓得冬纸她们再不敢放他出门。
四皇子亲手写了春联贴在门上，然后就将笔墨砚一推：“快快收去，不过十五再不碰它们了。”
难得一向好学不倦的人都这样说了，潮生笑着将文房四宝收起，案上只剩下一个墨绿纹石冻鼎，一个蝴蝶细颈瓶，瓶里插着一枝梅花，虽然红梅艳丽，可是整间书房还是显得沉肃有余，喜庆不足。
“行了，这些天也不写字念书，不进这屋了。”
四皇子走出来，潮生紧随其后。
小肃还是站在门边守着的。
四皇子一个不当差不掌权的少年皇子，书房平时却把守的很严，对外面的说法是四皇子爱书，不愿意什么人都在书房出入，更不喜欢旁人随意摆弄东西。
对于旁的事情，四皇子一向好说话。但是唯独书房——当初金花和金叶想进去也被小肃拦下了，不管是软磨也好，硬泡也好，在小肃这儿一律碰壁。
但是在金花和金叶来这儿之前，小肃就守着这扇门不是一天两天了。
那时候，四皇子是在防谁？
能进这屋的人……华叶居的人……
四皇子一直在提防自己院子里的人吧？
潮生发觉自己笨得很，这么长时间才想明白这一点。
从春墨被训斥禁足，书房里的差事，好象潮生做的多些。端茶送水做过，磨墨打扫也做过。不过每次都不会单独让她进书房，要么四皇子在，要么小肃在。
……还是在防备她。
但是，似乎已经不象一开始那样防备了。好象和其他人比起来，潮生已经算是进出自由了。
“殿下这几天可以好好歇歇了，一年到头，也就过年这几天能松快松快。”
四皇子微笑着说：“才怪呢。等着看吧，这些日子要守岁，祭天，开宴……少不了应酬、做诗，别说歇了，只怕比平时还要吃力。”
呃……
潮生有些羞愧。
她对四皇子说的那些都不熟悉。
还以为过年大家都能好好的歇着，四皇子也不用去上学了。
结果截然相反。
“开春，咱们就又要有新邻居了。”
是啊，开春之后，听说六皇子七皇子可就要迁进东宫了。只是不知道他们会住在哪一边。象东边的宜春宫是空着的，要住人的话只怕得大大的修缮整治一番。五皇子的长庆殿里倒还可以住人，但是六皇子既然是皇后嫡子，自然不大可能去同五皇子挤一处，长庆殿本来也不算宽敞。再向前数，光天殿丽正殿都不适合住人——宜春宫地方大，景色也美，最有可能的还是宜春宫。
如果开春六皇子就要迁来，那只怕过了年宜春宫就得抓紧修整，不然可来不及。
但时间那么紧，能赶得上吗？
正琢磨着，秋砚匆匆走了来。潮生顿时精神抖擞，全神戒备。
最近她一见秋砚就是这反应。
秋砚说：“殿下，皇上传旨召殿下过去。”
四皇子换了衣裳出门，秋砚和潮生互相看了一眼，秋砚笑笑说：“这会儿没什么事儿，你去李姑姑那儿帮忙吧。”
潮生笑盈盈地说：“让秋砚姐姐费心了。”
转过身来潮生脸上笑容不变，只是肚里叹口气。
以前秋砚曾经对她很提携照顾，潮生到现在也不愿意相信那些全是虚情假意。
可是过去就是过去了。她现在和秋砚相互提防，不敢有一丝一毫的放松。
潮生问过李姑姑，李姑姑想了想：“姓陈……我知道了，是陈素萍。”
“这人是谁？”
“现在是掖庭宫的一个掌事。”李姑姑皱起眉头：“可是她好象没有明显的靠向哪位主子。其他的人倒是好说，象刘良红，她是皇后的心腹。贺圆筝她们几个一向抱成团，和来公公走得很近。陈素萍才干是有，但是这么多年来一点儿升迁变动也没有……”
潮生由衷佩服：“姑姑对这些人倒是了如指掌啊。”
李姑姑自嘲地一笑：“别瞎扯，我又不用你拍马屁。我这算什么了如指掌？当年认识的人，有的爬上去了，有的摔下去了，我呢，夹在当中，不上不下的。当年这些人也都算相识，现在啊……人家哪还记得我是谁。”
第六十五章 剥茧
“等等。”李姑姑忽然说：“让我想想……那还是承泰年间的事，离现在差不多也有十来年了吧……陈素萍她原来是要出宫的，那年太后病了，宫里原说要放一批人，陈素萍当时还不是掌事，应该也在出宫的人里头。但是后来她没走——我虽然也觉得奇怪，可是那会儿我倒了霉，已经不在掖庭了，也就不知道原因。嗯，我找人打听打听，看她为什么没走成。”
李姑姑行动很快，说打听就打听，借着宫中厨房的人往这边东西来的机会把消息传出递进，第三天就有了信儿。
但这个消息，真说不上是好消息，还是坏消息。
“陈素萍当年……本是要出宫的，但是宫外传来消息，她哥嫂打算把她聘给一个五十多的老头儿，她大病了一场，病好后就一直留在掖庭宫了，还升了掌事。她病重的时候，陆昭仪的人曾经出面给她请太医诊脉开药。”
“陆昭仪？”这个人物很关键。
可是宫里面，好象没有姓陆的昭仪。
李姑姑声音很低：“那时候她是昭仪。后来是德妃，现在是皇后。”
皇后。
李姑姑喃喃地说：“也许是巧合……”
秋砚背后的人是陈素萍？陈素萍的主子是皇后？
那么拐了几个弯子，要把潮生除掉的人，就是皇后吗？
可是潮生根本没见过皇后。
屋里静的有些渗人，远处传来鞭炮的声音，不知是宫里头，还是宫墙外传来的。
“你这么一个小丫头……”李姑姑伸手扭着她的脸：“怎么会惹了这么大的麻烦呢？”
她这话不象是问潮生，更象是自言自语。
潮生也纳闷：“弄错了吧？我从来没见过皇后娘娘……”
也没见过那个陈素萍姑姑。
皇后有什么理由想要除掉她呢？
李姑姑困惑地挠了挠脸，手上的面粉沾到了脸上，白白的一道。要是平时潮生肯定会觉得很好笑，可是现在她觉得一点都笑不出来。
肯定是搞错了。
她们这捕风捉影的乱猜一通，就猜到皇后头上了，其实没有半点儿凭据，这个结论也荒唐得很。
可是越是这样劝服自己，心里那股恐慌就越来越大。
也许，大概，真是皇后。
潮生真不知道怎么会这样。
李姑姑倒了茶来，茶烫得很，两个人都没心思喝，热气袅袅的升起来，看对面人的脸都有些模糊。
“皇后……是个厉害人物。”李姑姑轻声说：“她的相貌不是最漂亮的，家世也不是顶尖的，可是硬是力压群芳，得获封后。比三皇子年长的皇子，一个死了，一个……腿废了，曾经和她争宠的对手，也都被人遗忘了。现在皇后最大的心病，大概就是三皇子还迟迟没有获封太子了。”
只这样听着，就知道她是个厉害人物了。
可是这样厉害的人物现在要和自己过不去，潮生居然觉得……不害怕了。
真的，原来知道秋砚做了手脚，知道掖庭宫有个陌生的陈姑姑的时候，她觉得惶恐。
可是这会儿听李姑姑这样说，她居然一点都不觉得害怕。
潮生摸摸。胸口，心跳很正常。
也没出冷汗，也没觉得手脚僵硬冰凉。
可能因为太迟钝了，还没来得及怕。
也可能是麻木了，怕也没用，干嘛还怕？
李姑姑看潮生呆呆的，还以为她是吓傻了。
就算想安慰她两句，也没有什么话说。
皇后的权势，手段，都不是潮生这么一个小宫女可想象和抗衡的。
李姑姑在宫中待了那么多年，她看得明白。当年那么多如花美人，都在皇后面前一一惨败。远的不说，近的，就象二皇子的母亲刘妃。当年后位虚悬，刘妃未尝没有问鼎之力。可是结果呢？
潮生反而倒过来安慰她：“姑姑不要担心，她要对付的人应该只有我。”
这个她没有提名，可以是指秋砚，也可以是指秋砚背后的人。
李姑姑苦笑：“胡说八道，你以为我还能从这事儿里脱身？上次那排肉的事要是真成了，你固然要遭殃，我难道就能置身事外了？”
潮生觉得很愧疚。
李姑姑教了她那么多东西，可是她却连累她也陷入眼前的困境。
也许她根本不该学厨艺的。在宫里头，本来就是多做多错，少做少错，不做不错。入口的东西本来就是大家动手脚下毒药的首选——
潮生自己倒不后悔去学厨艺，只是后悔不该连累了李姑姑。
“行啦，”李姑姑倒也看得开：“我这条命本来就是捡回来的，多活一天都算赚了。好在咱们现在在东宫，即使上头那人想做什么，也没那么方便。要是在掖庭宫的话，那早就……”李姑姑忽然顿住了，神情有些惊疑不定。
“姑姑，怎么了？”
李姑姑摆摆手，潮生忙闭上嘴不敢吵她。
“不对呀……”李姑姑抬起头来盯着屋顶一处，苦苦思索：“以皇后的权势，要对小宫女下手何必这么费事？直接派两个尚方司的人来，一条带子把人勒死岂不更省事？”
潮生不太懂李姑姑说的什么意思，可是听到勒死二字，忽然觉得屋里冷森森的，忍不住哆嗦了一下。
“姑姑你说什么？”
李姑姑回过神来，两眼放光，一把抓住她的手：“潮生，咱们可能猜错了。”
“不是皇后？”潮生吃了一惊，差点忘了压低声音说话。
李姑姑摇头：“这事儿不对，肯定不对就我知道的，皇后那手段是何等了得，若要你的命，那肯定出手就不会落空。当年她使手段弄死刘妃，更废了二皇子的腿，真是如雷霆霹雳。还有些别的事情上也能看出来，那是绝不会给人留一丝余地的，从没有徒劳无功，打草惊蛇。她……就算要让人下药，只怕下的也是毒药，用泻药……可不象她的手段。”
潮生可不了解皇后，但李姑姑既然这么说，那肯定是没错。
李姑姑激动地舔舔有些发干的嘴唇：“我猜……有两个可能。一是，咱们猜错了，陈素萍后面那人不是皇后。还有一个可能，就是皇后有什么大的顾忌，所以才不能用直接干脆的手段来了结你。”
潮生也紧张起来，咽了口唾沫：“不是皇后的话，会是什么人呢？”
“那可难说了，咱们现在只是猜，并不能够就断定陈素萍是皇后的人。”李姑姑的手握得紧紧的：“或者说，皇后出于什么原因，不能明着对付你……”
可是她看看潮生，除了一日比一日出落得更秀美，潮生并没有什么特别之处。她没有什么靠山和背景，有什么值得皇后忌惮的？
这中间肯定有什么重要的事情，是她和潮生都不知道的。
潮生进宫两年，说长不长，说短不短。除了烟霞宫那件事，并没有经历过别的重要的事情。
安妃小产疑点重重，贤妃和贵妃都受了牵累，贵妃尤甚。要不是她有个儿子，家中也镇得住，只怕这贵妃的位子已经坐不稳了。但是以李姑姑的猜测，贵妃恐怕是被人栽了一回赃。
整件事下来，安妃没了孩子，也没了圣眷。贤妃受了打击，贵妃吃了大亏。
皇后一点儿没事，整件事从头到尾都没有牵涉到她，看似与她毫不相干。
李姑姑摇头。
可是贤妃贵妃都倒了霉，皇后、三皇子的地位越发稳固了。
“潮生，你再细想想，当初烟霞宫的事情……究竟有什么不对头的么？”
潮生一片茫然：“我后来反复想过了，什么都想不出来，有人问过我关于厨房的事，我就以为是吃食上出了问题，可是后来又听说安妃出事是因为熏香，她最倚重的宫女岁暮因为这件事也丢了性命，还有，当时在屋里的另一个宫女青镜，后来被封为才人——我只知道这么多。”
线索太少，她们两个再也寻摸不出个所以然来。
潮生想，皇后和安妃小产……中间有什么联系吗？
她揉面的时候就出了神，把揪下来的面团儿摆在案上。
安妃是中间的一个，前面依次有贤妃、贵妃，再上头是皇帝、皇后。
下面的是几个人，岁暮，青镜，还有画梁和望梅，最边缘的一个是�
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