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　　乡里乡亲的就劝，说好了，孩子回来了，人好好的没事，别再难受了二大娘。

　　熟人和朋友一拨一拨地就都来了，因有了三爷爷的教训，又有了我奶奶的赌咒发誓，谁都不敢再提那莲的事，不得已被问得急了，也是扯三拉四，把那话头往一边岔，再不行，就说三爷爷跟他说那话是哄他，莲走亲戚去了，过几天就回来了。

　　到了第三天头上，父亲的身体看看就好了，已经在村里到处走，看那情势，早晚也是瞒不住的，这才由那老王，将事情的经过慢慢告诉了他。

　　那天老王在我父亲那里坐了半夜，开始的时候，他东拉西扯，只说一些男子汉的大道理，什么女人是衣服，兄弟是手足啦，什么男子汉大丈夫不能儿女情长啦，什么咱是党员是干部，身份不同，要从大局出发，不能跟一般百姓那样闹个人意气啦……就听得陈朴真烦了：你今儿究竟想跟我说啥哩？直说好了，我家属她到底是死是活？究竟咋回事？

　　老王只好就说了。

　　莲的事虽说是蔡大牙做下的，却是这老王也感觉问心有愧，因为当初，这蔡大牙想那莲的好事，他是知道的，可那姓蔡的是乡长，又那样土匪霸气，他想做的事谁也挡不了，老王在他手下，那也只是个听喝的命，何况这姓王的一向胆小怕事。只当初他怎么也想不到，会出那样大的事，人命关天，他若早知道，说什么也要拦住他的。

　　事情出来后，老王痛心疾首，感觉对不起我父亲，就好像莲的被害，也有他的一份在里面，一再地，他对人说：早知道他安的那个心，我就把弟妹藏起来，也不能把她往他那老虎嘴里送不是？

　　老王说，莲那天是他老王接来的，老王将莲接到乡里，只当她大的事，蔡大牙或许看在她的面子上能放一码，便也不好阻拦。其实从莲跟他一进了乡政府的大院门，他心里就不安了。因为不安，一直就没离开，只想但只要里面有动静，再进去不迟的。

　　那天他等在外面，先听到莲的哭，知道是那蔡大牙将陈朴真牺牲的事告诉了，女人家遇到这种事，哪有个不哭的？后就听那蔡大牙发脾气，知道事情不顺利，再后来，并没多大一会儿，就听到了一声枪响。

　　枪响以后，他，还有守在院里的乡通讯员，俩人一起奔进来，就见蔡大牙手里拿着冒烟的枪，莲却瞪着眼，斜倚着床帮倒在血泊中，一个血洞从她的额角到后脑勺打通了，血从头上喷出来，溅了一床一地半个墙……

　　陈朴真听了老王从头到尾的叙述之后，当时就掏了枪，岂知老王早有准备，也不拦他，就任他半夜三更一口气跑到乡里，直闯到蔡大牙住的屋。

　　那蔡大牙却也是早有防备，躲得无影无踪。陈朴真怒火满腔地跑来，却扑了个空，实在气恨不过，就朝着蔡大牙空空的床上连开三枪，却是那枪里的子弹早被人卸空了。书包　网　。　想看书来

13、深夜竹板声
从蔡大牙那里出来，迷迷糊糊地，我父亲就好像有人引着他一样，就来到了河阳集上。在集上，陈朴真没有见到莲的那个瞎子大。那瞎子，若按蔡大牙的意思，是要进枪毙名额的，却是老王竭力相劝，为这事俩人还翻了脸。蔡大牙说，那莲是找死，跟处理不处理她大没一点关系，无论谁死，都跟这次行动没有任何关系。老王说，蔡乡长我劝你冷静些，还是留点余地好，那女人不在了，陈朴真也不在了，可陈朴真的家人还在，跟陈朴真的人还在，你多少手下留点情，不能再搭一条命。

　　后来就闹到县里，岳县长在审决人犯时，将这瞎子留下了。县长虽说看不上蔡大牙，跟这陈朴真却是有一点交情的，在听说了河阳集上发生的人命案之后，县长拍了桌子，那是一定要惩办的，可是后来，想到正是镇反的特殊时期，蔡大牙又是个对革命有功的，只得暂时把事情压下了。只是后来在河阳集报的人犯名单里，他留了瞎子一条命。为这事蔡大牙很不满意，回头对老王说，你说那姓岳的，###毛县长！说一定要多报的是他，如今好不容易凑够了，又给扒下来的还是他。

　　那天的天气阴沉沉的，欲雨未雨的样子，陈朴真一路走来，感觉是一整个天都压在他身上，叫他喘不过气直不起腰。莲的死让他的胸口那里空了一大块，那么大的一块，他知道，那是他这辈子都填不上的。

　　他一路走着，就像飘一样，头顶上没天，脚底下没地，无着无落，像一缕幽灵，随时都会消散似的。一直走到那两间低矮的茅草房，才发现门是关着的，门口坐着莲的干娘。

　　门的下面是一道门槛，门槛是木头做的，两三寸宽，门是合不严的那种，就留了一道缝，干娘坐在那门槛上，身子就挡在那条缝上，一条腿伸着，一条腿屈着，两手叠在一起，坐得端端的，她头上，白发被风吹起来，一面旗一样，身上黑粗布衣裳已不似当年，一尘不染的样子，而是灰蒙蒙的，底边蹭着一些泥，像刚从泥里水里出来的样子。她看着陈朴真一步一步走来，说，我知道你会来的。

　　你老人家还好么？

　　我等你呢。

　　干娘，有话您老就说吧。

　　我只想对你说，莲虽说不是我亲生自养，却也是我看着长大的，我虽然有这么多的干儿女，就这一个是我最心疼的，谁也没有我知道，这个妮子到了心里只有你一个。

　　干娘我知道。

　　她的仇，你得报。

　　早晚我毙了他！

　　……君子报仇，十年不晚，毙要毙得有个名堂……

　　干娘你放心。

　　还有瞎子，他让我给你捎话……

　　那夜里，我父亲一个人在自己的宅子里。乡里的夜很静，落黑之后，只有狗叫，偶尔的一两声。父亲的身子一挨到床上，眼泪就止不住，他抱着被子，就像抱着莲的身子，那软绵绵的感觉叫他心如刀搅。

　　半夜的时候，他似睡非睡，感觉耳畔有人哭，悲悲切切呜呜咽咽断断续续，就像是一根线，在他的耳边绕。父亲坐起来，问一声：莲，是你么？那声音就没了。

　　父亲叹口气，穿衣服起来，一个人来到河堤下面，莲的坟堆旁。

　　当初因为本家人嫌弃莲的不干不净，死得又是那样凶，竟就说什么也不让她入我家祖坟。莲的尸体在乡里放了两三天，没有人去认领。最后还是干娘出面，让人拉回来，埋在了陈店庄后头的河堤下面。坟是小小的一堆，掩在茂密如林的白蜡条当中，人们白天打这里过，不留心几乎便就看不见。

　　据莲的干娘说，埋她的那天，天开始还晴着，一会儿就阴了，滴起小雨来。干娘找来村上几个干亲帮忙，没有一个姓陈的。堤下面原有一个坑，就势下了棺，上面也就覆了一层土。我父亲第一次来，就看见薄薄的土层下面，隐约的棺材板。

　　那天夜里，父亲拿着铁锹来的，他一个人摸黑来到河堤下面。虽然天正黑得紧，他扛着铁锹一路走，就好像有人在前面引着他，一路不曾有半点曲折，就找到了莲的坟。给莲添坟的时候，他一边掘着堤旁的土，一边同莲说着话，他说莲你走好，这辈子，你活得不容易，来生托生到好人家，享福去吧。

　　眼见得，一个坟堆高高地起来了，我父亲也累了，坐下来，从腰里摸出烟，正要打火，手忽地停住，心里叹一声，莲现在与他是阴阳两隔的，想起来鬼怕火，他不能吓着她。

　　那个深夜，我父亲就坐在白蜡条棵子里，守着莲那座新添起的孤坟，想到一年前，他走的时候，就是在这个地方，俩人要死要活地在一起，说好好歹不离不弃，往后好好过日子，谁想他枪林弹雨地回来了，拖着一个残疾的身子回到家，那个叫他不死的人，自己却去了另一世。人都说能隔千里远，不隔一块板，如今他与她就隔着这样一个土堆，一块棺材板，竟是再难聚首。一边想，一边禁不住满心酸痛，眼泪哗哗地又流下来。

　　约摸后半夜，终于哭累了，他坐在那里打起了盹，就感觉身旁一阵风，恍惚有莲走过来，拿手抚着他的头，说，二孩，你回吧，当心着了凉。他一把拉住她：莲我可来了，咱俩说好都不死的！莲凄凄哀哀，说二孩我也是不想死的……你的日子还长着哩，好好往前过吧。父亲拉着她，说莲你别走，你千万陪着我，没有你我活不好。说着就感觉莲拿袖子扫了一下，父亲清晰地感到脸和头给人蹭了一下，忽地醒过来，就见河堤上有风刮过去，身旁的白蜡条差参摇曳，就像是一个人，在那里轻飘飘地走……

　　瞎子躺在乡看守所的地上，小小的只有###平米的一间房，放了半间房的麦秸草。瞎子躺在麦秸草上，头旁边是一只带壑口的大粗碗，还有一根竹杆，两块竹板。墙上黑乎乎的，许多的脏污痕迹，天花板上结满蛛网，一方小小的安了钢筋的窗子，几乎高到天花板上。

　　父亲去的时候，瞎子已经奄奄一息。对于这个人，他的感情是复杂的，说实话，来看他，他不是太情愿，可他还是来了，他知道他应该来一趟，他再不来可能就来不及了。

　　瞎子得的是肝病，自从得知莲的事之后他便就一病不起。这会儿，他的脸是赤黄的，跟庙里的神佛一个颜色，眼神也像是泥雕一样，半晌一动不动。陈朴真在他身边蹲下来，说我来了，你还好吗？瞎子看上去像是一点知觉都没有，可那双眼分明是睁着的。窗外是围墙，围墙的外面是一条乡间小道，不时有牛车的声音吱吱扭扭地走过，赶车人的吆喝声里充满着人世间的阳刚之气……

　　望着那双磁了一样定在那里的眼睛，陈朴真把话又说了一遍。

　　好一会儿，瞎子才开口，他开口先叫了一声莲，用的是说书的韵白，只一下，就把人的五脏六腑都能叫穿了。接下来，他一字一句，有板有眼，字正腔圆地唱起来：

　　提起我莲泪婆娑，

　　一生下地就嫁给我，

　　吃没吃，喝没喝，

　　瞎子陪她睡草窝……

　　一直把对莲的伤心回忆全唱完，他才说，莲一生下来就是我的媳妇，她给我当了十七年的媳妇，我没有动过她一指头，我从小把她熬大，到了我还是她的大，这世上只有我知道，她是个正经闺女，可我这个正经闺女招谁惹谁了？她咋就恁大的罪？

　　瞎子说，我是想告诉你，莲跟我是清白的。按理说，我最该是他男人，从小在手里捧着，才鞋底儿那么点大一点，我一把屎一把尿的，把她当闺女，拉扯她成人，没动过她一指头，倒落了个跟自己闺女不清白，末了，她倒叫那些孬种男人给糟蹋了，我这个瞎老头子把她养大，就是为了给那些个猪狗们糟蹋的么？那猪狗不如的东西，糟蹋了她还不算，到了还弄死了她，我的莲，好命苦啊！

　　瞎子说，我是活不了几天了，我这辈子做梦也没想到，我这条命倒死在她后头，这下子，俺俩的岁数也扯平了，到阴间去做夫妻吧。要这样说，咱俩倒是一样人了——你和她是夫妻，我和她也是夫妻，你们是阳世的夫妻，我们是阴间的夫妻，阳世的夫妻是明的，阴间的夫妻是暗的，阳世的夫妻纵再好，可没有阴间的夫妻长远呐！我跟莲要在阴间里长长远远做夫妻哩！

　　瞎子后来死在看守所里，孤零零的，像一捆草一样。

　　瞎子死的时候，河阳集几乎所有的人都知道。半夜里，竹板儿声突兀地响起来，一阵紧似一阵，就像戏台上的锣鼓点子，催那上场的角儿。被惊醒的集上男人女人翻个身，说这是咋？深更半夜的！那上了年纪的就说，瞎子吧，该上路了。

　　然后，蓦地，就断了！一切恢复宁静，世间顿时一片空旷，像回到了千古洪荒，静得一片杀气，如死如灭。

　　人心里纷纷叹出一口气：那瞎子，去了。

　　他的后事是陈朴真一手操办的。按着瞎子没说出的意思，他是想同那莲合葬的，我父亲陈朴真心里虽明白，却知道那几乎不可能，莲也不会依的，莲等的是他陈朴真。

　　埋葬瞎子的时候，父亲给他披麻戴孝甩老盆，行的是孝子礼，然后亲自扶棺掘墓，排排场场把他葬在了河堤下面，离莲不远的一块地里，也算父女一场，就让他们相互做个伴儿吧。见到那场景的人都说，瞎子这辈子虽然拉扯那闺女不值过，这女婿却是不含糊，也对起他了。

　　瞎子走后一年多，总还有人在深夜里，听得见他那竹板响。久了，人们也习惯了，天明起来见着，昨夜瞎子又走哪了？上东去了。或者说，前儿就在俺家的屋后头，总敲了一整夜。也有人埋怨：死了死了，一死百了，这瞎子死了也不了，安生跟你那又是闺女又是媳妇的女人在那间过日子呗，总闹腾个啥？

　　瞎子是个仁义的，总是听到了人们埋怨他的话，一里一里的，竹板声就稀落了。

14、无毒不丈夫
总是陈朴真回来半月后，那天在区里，一起开完会，俩人从会议室里走出来，蔡大牙紧赶几步，上前拍着他的肩膀，若无其事说，伙计，回来了？好！好！

　　在此之前，自陈朴真回来，俩人还从没见过面。

　　这半月时间里，陈朴真经受住了恨与痛的煎熬。每天都有他的老战友，老同事，乡里乡亲，成群结队地来看他。还有母亲，一天到晚哀哀凄凄，寸步不离地跟着他。末了，他对那些前来开导他的人说，都去球吧！我陈朴真为了一个女人，还不至于像你们想的那样没出息！大家虽然挨了他的骂，却一个个高兴地走了。出门的时候，许多人长出了一口气，说，好，我们早就看着你是个有出息的，当然不会因为一个女人怎么样，我们也不是因为一个女人来怎么样，不过是你走了这些天，大家想念你，想来跟说说话罢了。

　　人都说仇人相见，分外眼红，可陈朴真那天和蔡大牙一见之下，却打心里对他仍是恨不起来，就好像别人说的那些事同眼前这个蔡大牙不相干的，完全是另外的一个人的作为似的。倒是那蔡大牙，见陈朴真沉着脸对他不理不睬，有点尴尬地笑了笑，说咋？总不会因为一个娘们跟我记仇吧？都是过去的事啦！因为这，县里还给我背了个处分！奶奶的！老子枪林弹雨地过来，弄一两个女人算个球！

　　陈朴真这才说话，他说话的声音已经不像是过去的，过去他有几分孩子气，总是笑哈哈的，一副喜兴模样，如今他说话是阴沉的，有点发狠，冷冰冰的。

　　他说：那是我的女人。

　　蔡大牙仰头大笑：咱弟兄俩俩肩膀扛一个头——誰跟誰？别说是女人，就是命还不你的也是我的，我的也是你的？啥会儿急了上我家，找你嫂子去！

　　我的女人给你弄死了！

　　那娘们是找死！他说着又哈哈大笑，正笑着，目光蓦地触到我父亲那双如冰似碳的眼睛，侥是装出一副大大咧咧的样子，心里也还是禁不住一抖，然而，也只得佯做不在乎地说：看不出，你小子还真有那艳福，竟然还娶了个烈女，差点没把老哥的命根子给掰下来！这样娘们儿要不结果了她，还不知道要毁多少男人哩！

　　我父亲盯着他，咬牙切齿：我想杀了你！

　　蔡大牙大大咧咧地前头走着：我知道你想杀我，可我也知道，你没长那个胆！说着话，回头把枪扔给他：来吧！枪里面顶着火，我倒要看看你小子杀人的本事。

　　陈朴真扫了那枪一眼，冷冷一笑。

　　蔡大牙呲着他那满嘴的大板牙：有种你来呀！就算我把你的老婆奸啦！杀啦！我的命就在这儿，你来拿呀！

　　陈朴真站住了，一把拿过那支枪，死盯着蔡大牙，又盯着枪，下意识一般，他将那枪手里颠来倒去折腾了一阵，直折腾得蔡大牙脸青了又白，白了又灰，大气也不敢出。

　　最后，陈朴真又将那枪扔给他，说，你小看了我。

　　1952的春天，河阳集过得萧条而不平静。

　　年初三是鬼节，按着地方风俗，一年中的这一天是鬼节，跟过世亲人团圆的节日。

　　同近年的每一年里这一天一样，我家过年没有红对联，迎门的条几上，摆了爷爷伯父伯母的牌位，除此外今年的牌位边上，又多出了一个莲。这个莲的牌位，是奶奶亲手摆上的，她老人家一边摆供，一边喁喁低语：过年了，你们都吃吧，今年朴真回来了，咱家也算是团圆了。又专门对着莲的牌位说，过年了，你也吃点吧，过去，娘有对不住你的地方，你担待些，在那边，保佑着咱二孩平平安安吧。

　　就在这个时候，我父亲从外面回来，他一脚门里一脚门外，瞧着莲的牌位，默默的说了一句话，那句话我奶奶没听到，谁也没听到。

　　就在那天的下午，河阳集上的村村院院都传说，蔡大牙被抓起来了。

　　原来那年镇反结束，紧接着，三反五反运动又开始了。

　　这年的春节前后，刘青山、张子善的事件震