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香港十年-第6部分
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通话却仍未得到足够的重视。中学毕业生多数不会讲普通话，许多人还听不懂，这也是香港年轻一代中文水平低落的重要原因。他们平时看的、听的、讲的一大半是广东话式的中文，有的还夹杂着许多英文单词，根本不知如何用标准的中文来表达。至于英文方面，原来“独尊英文”除了造就少数“英文精英”外，反使学生的英文水平一年不如一年。不少人担心，今后如果大力推行“母语教学”，英文水平会进一步跌落，从小处看会影响子女的就业机会，从大处看则会削弱香港的国际地位。如果盲目地独尊母语、排斥英语，确有可能造成恶果。笔者不久前到巴拿马采访时发现，那里虽然长期受到美国的影响，中青年却已多数不会说英语。据朋友的解释，过去十多年在反美情绪支配下，巴拿马学校普遍停止教英文，现在许多人为了寻找好的职业，不得不加紧补习英文，但跨国公司、银行仍难招到合格的雇员，十分头痛。对中国经济发展来说，香港的英语人才也是一项可贵的资源。中国十二亿人口，中文好的人才比比皆是，中英文俱佳的就少得多。哪怕许多香港人中英文都是“半吊子”，但却可以应付国际经贸、金融业务往来，这也是香港的优势，不应低估他们的价值。因此，推行“母语教学”决非排斥、贬低英文；相反，有过去英语教学失败的前车为鉴，推行“母语教学”反倒有可能使更多学生学好英文。香港就有一所中文中学，会考英文成绩超出英文学校平均水平。今后类似的事例会越来越多，使迷信英文学校的家长发现中文教学令自己的孩子各门课程都学得更好，因而也有可能花更多时间学好英文，如果这样，母语教学”才算确定了地位。香港政府和整个社会都应为此而努力。
百万香港人难捧旧饭碗
1999年12月
本星期五（十七日）开始，香港正式实施输入中国内地优秀人才的计划，有意前往香港发展的人士可领取表格，再接受港府特设的“遴选委员会”审核。不过，星期天的《北京青年报》只把这条消息放在第17版右上角一小块地方，很不起眼，可见编辑先生并不认为这件事情对读者有多少吸引力。但香港有许多人仍然以为，只要打开门缝，内地人才就会打破头抢着要来。上海财经大学亚洲经济研究所副所长曹琪在《明报》上刊出文章，指香港本来应该成为科研人才的“自由港”，可惜以往一直把内地优秀人才拒之门外，现在虽说大门已打开，但过程之繁琐总给人有点“半映纱窗半映月”的感觉。他说，不要以为只有金钱就可以吸引人才，其实很多人不只为了“五斗米折腰”；香港必须为他们创造施展抱负的环境。可是，就算对内地人才只打开一条门缝，一些香港人已经忧心忡忡。有立###议员认为，输入内地人才的计划并没有设定人数限额和薪金下限，一年后又可转业，等于变相允许雇主低薪大量输入专才，打击本地大学毕业生的就业机会。他还充分发挥想象力，断言“遴选委员会”可以借此机会输入内地“政治人才”，七年后按规定成为香港永久居民，就可以参政，等于输入“政府接班人”，威胁香港的高度自治。略有头脑的人应不会把这种“阴谋论”当回事，但担心内地人才来香港“抢饭碗”，则是相当普遍的想法。最近半年香港经济明显回升，就业市场却还是缺乏新的活力。上星期六国泰航空公司招聘五百名机舱服务员，令寻求工作的人士感到鼓舞，第一天就吸引了近千人来报名应聘。他们中有的是澳洲回来的工商管理硕士，两个月中申请了一百份工作，全无回音；有的曾在澳洲任职银行业，回香港后好不容易找到一份投资顾问工作，干了不到一个月就发现自己“不适合”；有的刚从大学的酒店管理专业毕业，做旅行社领队“连自己都养不起”……既然如此，香港为什么还要从内地输入人才呢？实际上，香港的就业市场已经分成两个部分。一部分是传统产业，就业情况不仅没有随着经济好转而改善，不少行业还在继续裁员；有学士、硕士学位的也不得不放下身价报名去当“空中小姐”、“空中少爷”，可见就业艰难。另一方面，新近发展迅速的高科技产业，如资讯产业和中医药业，都严重缺乏专业人才。报界朋友说，最近互联网公司频频向传统媒体挖角，不仅薪酬高，而且还给股份。但能够从传统产业顺利转移到新兴产业的雇员并不多，这正是香港危机之所在。特区政府的雇员再培训局主席谭耀宗日前警告说，中国加入世界贸易组织之后，估计香港有百万低技术、低教育程度的劳动人口，会成为容易跌入失业网的高危人士。他说：中国加入世界贸易组织后，经济贸易进一步开放，香港硕果仅剩的制造业将进一步被搬走，现时剩下的一二十万制造业工人，随时有可能加入失业大军。”他还发现，全香港三百四十万劳动人口中，有七十万年龄已在四十岁以上，又只有初中以下的教育程度，都可能在香港经济的下一次转型过程中失业。劳工界领袖大声发问：香港工人可以跑往哪里？”如果把香港当作一个封闭的经济体，根本就找不到答案，结果只能由政府出钱把失去竞争能力的雇员都养起来，把香港变成十足的福利社会，那也就不必再谈什么产业升级和国际中心了。但如果把香港同中国内地，特别是华南地区联为一体来看，前景就未必那么悲观。从现在开始，香港可以鼓励长期失业但仍有工作能力的雇员北上寻找新的发展机会，而不是困在香港等待救济，坐吃山空。例如，向他们提供北上创业或就业的贷款，应该比年复一年发放救援金要有用得多，也合理得多。香港政府更加应该担心的，倒是年轻一代香港人的就业竞争能力。香港今天不得不开放输入内地专业人才，说明本地大学培养不出足够的所需人才。这里除了教育体制的弊病，更是因为上面那位上海学者所指出的，香港虽然有世界上最自由经济体的美名，它的人才市场却是半封闭的，很缺乏自由。这样做的好处是保障了香港人的就业机会和高工资（从而也增加了企业的经营成本），坏处是令香港年轻一代以为永远有理想的工作机会等着他们，国际竞争意识越来越淡薄，只会“关起门来称大王”。这两年总算有了危机感，但要根本改变过来又岂是一年两年的事情？香港的高科技产业已经等不及他们了。另一方面，香港社会对内地人才的排斥，仍然根深蒂固，结果只会拖累自己。过去内地人才想来香港不得其门而入，现在一流人才早已不把香港放在眼里，到美国一地读书的就超过五万。如今香港即使开始输入人才，估计一年也不会超过两千，手续比去欧美还要麻烦，待遇和工作、生活环境又不见得比欧美好，来了还可能因为不会讲广东话而受气，最后实际输入的数量应该有限。本来，香港政府能够把目前在香港各个大专院校就学的内地学生留住，已经算是不错了，可政府偏偏对这方面的政策仍然含糊其辞。等到中国正式加入世贸，跨国公司大举吸纳内地人才，香港政府再想办法挽留他们，恐怕为时已晚。香港经济要有大的飞跃，必须彻底结束排斥内地人才的传统政策。其实，早先英国人随时可以到香港打工，许多其他国家的人士来工作也很方便，香港人可曾抱怨他们来抢饭碗？）香港的年轻人则应敢于走出香港，到内地、到世界各地去开创、去发展。对此，香港媒体的意见罕见一致，主要报章不仅都支持输入内地优秀人才，而且还强调不能让保护主义声音妨碍新政策的运作。《星岛日报》社论的标题很是精辟：“宁忍切肤痛，胜过安乐死。”当然，真要忍受切肤之痛，谈何容易，但如果还是拖拖拉拉，只会叫香港在世人眼里更加逊色，因为它连“近水楼台”的优越条件都不懂得利用。
经济好转，香港人心情也好转（1）
谢天谢地，世界平平安安迎来了公元二○○○年的元旦，千年虫”的阴影至少已经散去了一半。到今天（一月二日）为止，香港更是什么事情都没有发生，只有一家医院刚进入新的一年就突然停电，很快查明是电缆磨损，与“千年虫”无关。趁着晴朗温暖的好天气，二十世纪的最后一晚，有超过一百万的男女老少涌到跑马地、维多利亚公园、兰桂坊等聚会场所，或者到尖沙咀、湾仔等傍海地方，参加“倒数计时”迎接新年的狂欢，人数比政府早先的估计多出许多，倒也没有发生大小事故，一切都顺顺当当。
这么多的香港人有兴致上街狂欢，可见他们的心情要比去年此时好得多，背后的直接原因则是经济持续好转。最近一个月，各式餐厅门外又经常出现排队等候的景象，有些不提前预约就不易有座位。店铺的老板都说生意好了，既“旺丁”又“旺财”。附近有家日资百货公司新年期间所有货品九折发售，各层楼面都挤满人，每个付钱的柜台前都排起了长队。我去看了一下，怕排队耗费时间，只得空手而回。店主一般还不敢提价，有的继续用削价来吸引顾客，但无论如何，香港人过了两年的紧日子，口袋里的钱总算多了起来，又开始增加消费了。
更加值得注意的是香港人对未来重新感到乐观。几个主要的民意调查机构最近都发现，民众虽然还不像几年之前那样“信心爆棚”，但情绪比去年已经好多了。香港大学社会科学中心的一项调查表明，近四成的受访者对一九九九年的生活感到快乐，这个比例比去年增加了五个多百分点（虽然比一九九六年调查时仍然少二成）；略超过一半的人估计新的一年自己的发展会好些，这个比例则比一年前增加了十八个百分点。香港中文大学亚太研究所的调查也显示，近四成的香港人满意过去一年的生活，只有大约二成半不满意。
香港政策研究所和香港大学亚太经济合作研究中心的调查表明，香港民众对经济前景的信心增幅最大。其中，与去年一月相比，民众到十二月对香港经济前景的“信心得分”已经增加了近百分之十九，对失业改善情况的“信心得分”更增加了百分之四十三，对维持生计能力和实质家庭经济的信心也分别增加了百分之六和百分之八点五，对股市和楼市的“信心得分”分别增加了近二成和逾三成。
实际上，香港人的信心由普遍的悲观转为乐观，也就是去年下半年的事情。八月下旬，台湾中华航空公司一架客机降落香港新机场时翻转起火，居然没有造成大量死伤，香港政府和各有关部门还因抢救得力受到广泛赞扬，有人就认为这是香港开始“转运”的征兆。不管这个说法有没有道理，此后香港确实利好消息不断： 在出口和旅游业复苏的带动下，经济开始爬出谷底，由连续下降转为增长；特区政府与美国迪斯尼达成在香港建主题公园的协议；中国同美国就中国加入世界贸易组织达成双边协议……到年底时，香港股市的恒生指数不仅恢复到历史最高水平，而且还首次冲击一万七千点大关，房地产市场也稳中缓升。
但是，在星期日（一月二日）的一个公开论坛上，多位参加者担心香港当前的经济复苏缺乏扎实的基础。特别是内部需求（私人消费和企业投资）仍然相当疲乏，失业率上到百分之六以上一直下不去，银行贷款跌了下去就一直上不来。股市可以炒得比一九九七年更热，实际经济状况则远不如那时，一旦某些外部因素发生不利的变化，例如美国股市大挫或日本经济再陷入呆滞，香港经济的复苏就难以持久。
不过，除了以上那些传统的因素，在分析当前香港经济状况时也不能忽视近年来才出现的非传统因素。金融风暴突然来袭，令香港人措手不及，损失惨重；但同样出乎意外的是，金融风暴也大大加快了香港的经济转型。只不过一年之前，大部分舆论还认为香港根本没有条件发展高科技产业；只不过半年之前，李嘉诚的儿子李泽楷向港府提出的“数码港”方案，还被许多人嘲笑为“用高科技概念包装的房地产发展项目”。但今天高科技概念和互联网概念已经取代房地产业，成为带领香港股市一升再升的“龙头”。
经济好转，香港人心情也好转（2）
改变的原因，一是越来越多的香港人明白，再也不可能回到从前那种“靠砖头（房地产）吃饭”的日子了，香港经济必须寻找新的出路，非搞高科技不可；一是美国科技股狂升不已，互联网创业和电子商业渐成气候，刺激出香港人新的发财欲望和野心。香港内外的投资者再也忍耐不住，开始投身股市寻找新的“金矿”。
去年全年，香港股票恒生指数共上升近七成，其中仅最后两个月就上升三成多（多数金融分析家相信今年还会继续上升）。而并非蓝筹股的“盈科数码动力”（盈动），全年升值近二十四倍；去年十二月三十日是香港进入新千年之前的最后一个交易日，“盈动”的成交额为十八亿多港元，比所有蓝筹股的成交总额还要多出二亿元。盈动”是香港世纪末的神话，也使它的创办者李泽楷带着“小超人”的光环走进新的世纪，难怪他要大手笔举办迎接二○○○年的晚会，还特意从美国请来“天后”惠特尼？休斯顿来演唱助兴。
李嘉诚是香港在二十世纪最后三十年间产生的“超人”，李泽楷则有可能成为二十一世纪香港的“新超人”。不管他的“数码港”和“盈动”最后结果如何，他已经改变了香港人对高科技产业“敬而远之”、怕蚀钱的传统观念；他的本事无非是叫人相信搞高科技不仅可以赚钱，而且可以赚大钱。最近几个月，那些本来紧抱房地产业不肯放手的大财团也纷纷投巨资于讯息、互联网产业，等于确认李氏父子对香港经济转型的先导作用。
然而，到现在为止，香港的高科技产业基本上还只是一个集资和股市炒作的“概念”，远没有奠定实际基础。而且，它在很大程度上是美国高科技热潮的展延，美国不出事，香港也许万事大吉；美国的高科技热潮最后如果变成“泡沫”而破裂，香港一定也跟着倒霉。现在许多人都在争论香港的高科技股是不是热过头，但如果不能确定美国的高科技股是不是热过头，这种争论是没有多大意义的。
另外一个问题，是香港只有一部分人有能力参与高科技的发财游戏，有可能富上加富或者成为高科技“新富”；今天的“打工仔”，特别是中年以上的，也许有一半或者更多将被排斥在外，成为高科技时代的“新贫”，更不用说本来就跌落到贫困线以下的穷人。香港本来就是一个贫富悬殊的社会，但今后如果贫富分化更加严重，就需要特区政府运用智慧，使社会矛盾不至于激化、失控，这对政府将是重大的挑战。
金融风暴把香港和深圳拉近（1）
去年七月一日前夕，一些外地记者朋友来香港探访，问起香港人是不是真的对回归中国忧心忡忡。我的回答是，不同的香港人有不同的想法，在报刊上经常发表意见的未必就代表多数香港人的真实心态。
如果起得早到罗湖关口去看一下，深圳那边和香港这边每天早上七时前都有数千港人等开关过境。其中有的是家在香港到深圳上班，也有的则是把家搬到深圳，自己仍在香港工作。对他们来说，“九七”未到就已回归，何来恐惧和忧心？七月一日之后，过关手续或可简化一些，速度加快一些，每天开关的时间延长一些，他们一定举起双手欢迎。
这半年多来香港与深圳两地的关系又变得更加密切了。早些时候就听朋友说，深圳那边的关口附近有座“罗湖商业城”，里面新开了许多家裁缝铺子，专门缝制中式服装，如旗袍和中式棉袄等，大批香港人专去订做。近日又看到报上一位专栏作家写道，他和一班朋友到某五星级酒店吃寿宴，餐厅内的其他宾客几乎全都穿着中式丝绵袄，一问原来都是在深圳做的，全手工缝制，既漂亮又便宜。
实际上，越来越多香港人把深圳视作消费、购物的好地方；亚洲金融风暴的到来，更使之成为潮流。今年农历新年期间，超过一百万香港人（即全部人口的六分之一左右）经罗湖进入深圳。其中一部分转去中国其他地方，另一部分就在深圳过年。往年这时深圳的旅馆有三成入住率还算不错，今年几乎家家客满，香港旅客差不多占一半，许多是全家老少一齐到来。
主要原因是香港人荷包变小、变薄，深圳又近，东西又便宜，自然成了他们热门的外游地点。到深圳去一趟其实算不上是旅游，只要花数十元车资，不到一小时的车程。香港人去那里一是购物，二是吃，三是玩，也有贩货、谈生意的。香港地狭人稠，有深圳这么一个新空间去舒展一下身心，很好。
订做衣服是新出现的时尚，�
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