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　　春茗也笑了：“先生请用吧，勿忘净手！”众人听完，又是一阵讥笑。
　　郭葭净了手，坐于琴前，思虑片刻后，吩咐道：“请拿纸笔来。”
　　小厮尽管莫名其妙，也还是按照吩咐恭恭敬敬的取来了。
　　“先生这是······”有人问出了大家的心声。
　　郭葭摇摇头，示意噤声。只见她伸出中指，轻抚琴弦，“铮”，美妙琴音始出。音调轻快，音律转高，一段悦耳却颇带异域风情的曲子缓缓生成。此曲清丽高雅又不落俗套，活泼俏皮间不显无趣。在场诸人无不傻了眼，心中倒是有些肃然起敬了！
　　春茗坐于一旁，脸色微微有些难看，心里很是不服。
　　哼，雕虫小技，自己也行！
　　然而接下来，让众人更加难以置信的事情发生了：只见郭葭左手执笔，竟一丝不苟地写起字来了！琴音越缓，笔下越急；笔下越缓，琴声越快！笔下刚停，音符方止，一副小隶就此生成！
　　“哇~”众人纷纷起立，难以相信的叫了出来！
　　今日所见，实在是太过震撼！良久，有人小心翼翼取了那幅字，许多人一拥而上，啧啧之声不时传来，更有人逐字逐句念了出来：
　　“醉里挑灯看剑，
　　梦回吹角连营；
　　八百里分麾下炙，
　　五十弦翻塞外声；
　　沙场秋点兵；
　　马作的卢飞快，
　　弓如霹雳弦惊；
　　了却君王天下事，
　　赢得生前身后名；
　　可怜白发生！”
　　“好啊！好诗、好诗啊！”
　　“沈才子不愧为才子！在下愿拜才子为师！请师父收下徒儿！”
　　“请师父收下徒儿···”
　　“弟子拜服···”
　　一时之间，小小的屋子里挤满了跪拜之人。
　　郭葭并未着急扶众人起来，她扫视一遍，淡淡说道：“只是这诗歌非我原创，咦，你们竟未听过，这倒奇了···”
　　一个年逾不惑的男弟子抬起头来，诚恳地说道：“师父不必过谦！弟子在外游历多年，如此美妙的曲子和诗歌，确是当今天下罕有的，还请师父告知此曲的名字！”
　　“此曲唤作《夜来香》，这首诗歌···姑且叫他《从军行》罢。”
　　郭葭瞧了一眼默默无语的春茗，笑着问道：“可还有谁不服？”众人听罢，不约而同看向了春茗。
　　春茗站在原地，撇了撇嘴，表情像是要哭了。
　　“我···弟子、弟子···心服口服！”春茗说罢，哇的一声哭了出来，抹着眼睛便跑进内屋去了。
　　郭葭收起脸上的笑容，望着众人，朗声说道：“这便是我考校你们的第一个内容：三天之后，我要看到你们为《从军行》谱的曲子。谱不出的，趁早另请高明的好！沈某人脾气向来如此，说到做到，不可通融。”
　　诸人听罢，拿着那幅字急哄哄作鸟兽散了。
　　郭葭也不久留，见众人都走了，这才大踏步出了门去。那妇人再也不敢小瞧她，毕恭毕敬的送了她出门去了。
　　“倒是个厉害角色！”妇人目送着郭葭离去，自言自语道。郭葭并未回府，而是径直去了永宁城内最繁华的人口贩卖处。郭葭一身半旧素衣，奈何风华太盛，行走在路上还是颇为惹眼。路过的百姓对她指指点点，胆子大些的少年男女竟不自觉地尾随其后。不多久，郭葭身后已经远远近近的跟了十来人。毕竟也是情有可原！这个年代的王孙贵胄，出门无不以车马代步。寻常人哪见过气度不凡的贵族风采？
　　郭葭没想过这些，但就算是再心如止水，也是尴尬得只好以袖遮面了！

　　☆、十一　；　收买

　　如此大的阵仗惹得众人不时侧目。郭葭怕引起麻烦，不得不加快了脚下的步伐，后面的人见状也加快了脚步；郭葭见状不对，脚步一顿，猛地回头，凌厉的扫视了一眼那些偷瞧自己的人。众人被眼神所震慑，只觉一股杀气袭来，逼得人人呼吸阻塞，风沙皱起，纷纷低下了头去不敢看她。等到死一般的寂静过去后，渐渐有人抬起了头，才发现人已经不见了！
　　郭葭气喘吁吁地跑过两条巷子，跑得面颊微红，发丝微乱，庆幸的是终于甩掉了身后的尾巴。她见四处无人，稍稍整理了一下仪容，很快恢复了波澜不惊的步态。
　　不远处传来骂咧声。
　　“······我吴家可怜你，见你是个流落至此无依无靠的孤女，又是个勤快能干的，这才娶了你做媳妇！你说你，啊！嫁入我吴家两年，连个蛋也不下一个，可怜我吴家九代单传哟···你这是要让我吴家断子绝孙哟~叫我下去怎么见我那口子哟···”一个五十开外的妇人单手叉腰，指着面前跪着的一个年轻妇人不住叫骂，时不时的又仰面嚎啕。周围围着一群看热闹的街坊邻居。少妇哭着去抱老妇的腿，老妇白她一眼，将其一脚踢开。
　　“各位街坊评评理啊！这贱人自从嫁入我吴家，总是三天两头抱病，肩不能挑手不能提的哟，生火煮饭的还得我老婆子自个儿动手哇！白吃我吴家两年干饭，还不时给我老婆子脸色瞧，我这是喂了个白眼狼啊我这苦命的老婆子哟~”
　　少妇抽抽搭搭的，拼命向老妇求情：“娘！娘！秀红求您，不要休了您媳妇啊！秀红家里遭了水灾，一个人也不剩了啊！您休了我，我可就真的无路可去，只能求死啦······”
　　“你死不死的，干我什么事！你不能生育，已经犯了七出之条，不送你见官已经显出我的仁慈了！”
　　秀红眼巴巴的瞧着她，乞求道：“娘、娘！只要您不赶我走，您给相公纳多少房妾我都愿意！给她们端茶送水我也愿意！娘！只要您不赶我走！”
　　“呸！纳妾！你当我吴家有那份钱呢？就是有那份家底也不会养你一个闲人！”
　　“娘···”
　　“闭嘴！别叫我娘！我不是你娘！”
　　有邻居不忍，小心翼翼的替她开口求情：“我说，秀红和咱们也相处这么久了，看上去倒也是个勤快老实的，老嫂子便发发善心，留她在家给条活路吧！”
　　“哟，你是观世音娘娘，你倒是收了她呀！”老妇撇撇嘴，一个白眼抛了过来。那开口求情的人怂了怂脖子，再也不敢说什么了。
　　“行了，滚蛋吧！想当初你光着来，现在给你几个铜钱傍身，也不算亏待了你。”说完，老妇一抬手，十几个铜板滴溜溜打在秀红身上，秀红抬起头来，目光呆滞，也没有伸手去接。
　　“打今儿起，你就不是我吴家人了，爱上哪便上哪吧！”老妇拍拍手，像只斗鸡似的进了屋去。
　　围着的众人见状，大多摇着头，叹息两声，也都唏嘘着散了。
　　郭葭站在远处，一声不响的看着她。
　　秀红跪在地上，也不知道泪流干了没有。终于，郭葭见她动了一下，从怀里掏了个什么东西出来擦拭着。郭葭看不清，走近两步，才发现是把锋利的剪刀！眼看着她高高的举了起来，就要往心口插去，郭葭快走几步上前将剪刀一把夺了过来，质问道：“你以为命丧吴家大门，就能刺激到他们么？”
　　秀红迷茫的抬起头，见只是个陌生人，摇摇头颓然地说道：“公子，你不会懂的！我一个被休了的妇人，身上没有银钱，更无亲人投靠，这样活着，还不如死了的好呢！”
　　郭葭把剪刀还给她，退后三步，好整以暇的背着手，慢悠悠调侃道：“其实你的生死，与我自然是毫无干系的。我师父说，人死之时，血溅三尺。你要寻短见，我正好看看你的血是不是能溅起三尺来！”说罢，她走到三尺开外，拿出一把折扇来，“天可真热啊。我说妇人，你怎么还不动手？”
　　秀红目瞪口呆的看着她，忽然反应过来，心里气急：“你、你这人不同情我也就罢了，怎么拿要死的人开玩笑！真是欺人太甚啦！”
　　“诶？”郭葭假装疑惑，“不是你要死的吗。爷凑个热闹怎么了？那你还死不死了？”
　　“你、你······”一阵悲苦涌上秀红的心头。想自己本来家庭和乐，虽不富裕，倒也过得去。谁料一场水灾淹死了老父老母，冲散了才十二岁的弟弟；千方百计进了皇城，遇到吴家人，原以为终于安定下来，谁知夫君是个花天酒地的，婆婆对自己却又凶恶的很！想不到临到死，还要受这个生人的欺辱！想自己一生勤勤恳恳，恪守本分，怎么好人却要遭受这种待遇！
　　想到这，不服输的劲头涌上来，秀红恶狠狠地说了句：“我不死！要死你死去！”话一出口，她自己都惊愕得捂住了嘴！
　　郭葭满意的点点头。
　　“你不死，那就是想活咯？可是你一无钱财，二无亲人投靠，你要怎么活下去？”
　　“我、我有手有脚，就算是买给人牙子，也总有一口饭吃！”
　　“卖给人牙子，能干什么呢？进青楼？瞧你这模样恐怕没人稀罕你；进风月满楼，啧啧啧，看你这样子，也不像是有一技之长啊！为奴为婢，只怕你这被休之人，也没有主家瞧得上你吧？”
　　秀红想了想，倒还真是这样，挺起的身子瞬间瘫软在地，刚起的求生意识立马泄了气。
　　“唉，”郭葭摇摇头，转身欲走，“我真同情你！”
　　忽然间，秀红三两步上前抱住郭葭抬起的左脚，大声叫道：“我不管！谁叫你救我！你救了我，我就得跟着你！”郭葭啼笑皆非，眼见四周已经有人围拢过来瞧热闹了，脚又被抱得紧，只好应声道：“好啦好啦，爷收你为奴，可行了吧？爷家里可穷，只供你温饱，你也愿去？”
　　秀红喜极而泣，重重的冲郭葭磕了一个头：“多谢公子救命之恩！”
　　郭葭叫她起来：“你可愿与过去斩断牵连？”
　　秀红瞧了一眼吴家大门，点了点头。
　　“很好，”郭葭看着她，“‘秀红’太俗，从今儿起，你改名文心。”
　　“是，文心明白。”
　　“走吧，随我去个地方。”

　　☆、十二　；　考校

　　郭葭带着文心四处转悠，买了一个小厮和一个小丫头，这才披星戴月回了郭府。
　　小厮名叫来富，郭葭改名叫文远，十四岁年纪，模样倒是憨憨的，只是一对眼珠却很有神采，平添了几分灵气；小丫头才十二岁，名唤红裳，模样清秀，有些羞怯。两个孩子都是清白人家的孩子，家中贫苦，被各自家里人带出来摆在街上当牲口一样发卖。倒也不是不心疼孩子，只是这个年代，人要活下去才最要紧，很多事情都是明知不可为而为之。
　　文心三人怯怯的，站在郭府大堂不敢说话，只是悄悄的打量着屋里的陈设。
　　当郭葭一身女装出现在几人面前时，文远和红裳都是惊讶的。只有文心笑着搭话：“婢子早就猜到公子是个姑娘家，只是没好说出口。”这倒也不奇怪，文心毕竟曾嫁做人妇，女子的直觉向来要准一些。
　　郭葭坐在正中，看着三人：“你们知道这是什么地方吗？”
　　文远和红裳面面相觑，一致摇头。
　　文心小心翼翼的接茬：“这···似乎是前相府老爷家。”
　　郭葭看了她一眼，点点头：“是的，你说的不错。虽然咱们郭府已经不再复以往的繁华光景，但你们既已是我的人了，有些规矩还是要让你们记住——第一，要忠心。我郭葭见的世面虽然不多，该狠心的时候也是狠得下心的！第二，要机灵。有些事情，我也不好明说，还得你们自己慢慢体会。第三，要恪守职责。第四，管好自己的嘴！该说的，不该说的，望你们心里有数！”说到这里，郭葭扫视一遍众人，三人感到没来由的心虚，一个个的都低下了头去。
　　“好了，”郭葭回府了和缓的语气，“文心跟着服侍二小姐，也帮秀媪处理府里闲杂事物；文远跟着大少爷，顺便也帮衬着刘管家，由他吩咐；红裳跟着我，你另有安排。”
　　“是，大小姐！”红裳语气欢快，机灵的站到了郭葭身后。
　　“行了，秀媪，把人带下去吧。”
　　“好嘞，大小姐！”秀媪虽然疑虑府里是否能支撑得起这么大的开支，但料想小姐定是有甚私藏的小钱，也就不再钻牛角尖，转而高兴府里来了新人，自己也能不再那么辛苦了！想到这里，她对待两个小仆的态度也就更和蔼了些。夜里，疲惫的郭葭刚要入睡，忽听见门口有脚步声。
　　“阿姐睡了吗？”
　　原来是郭笙。郭葭重新掌灯，披上外衣打开了门：“快进来吧，夜里太凉。”
　　郭笙进了姐姐的卧房，坐在床沿上。郭葭搂着她，给她披了一张小毛毯，抚弄着她的秀发问道：“这么晚还不睡？”
　　郭笙瞪着一双水灵灵的大眼睛，轻声说道：“阿姐，你让文心跟着秀媪就行，不用给我派人服侍。”
　　郭葭微笑道：“怎么啦，是不习惯吗？那姐姐再去给你买一个丫鬟！”
　　郭笙嘟着嘴辩驳：“阿姐，你别把我当做小孩子了！咱们府里的银子根本就不够开支的，你以前又是在庵子里生活，日子已经很清贫了，咱们家现在又没有进项，光靠着族里每个月那一点点的份例，我们、我们······总之我不要人伺候！”
　　郭葭听了，心里很是感动，更为有这样一个懂事的小妹而自豪。
　　郭葭回府不到半年，之前虽然知晓这一对弟妹的存在，却从来没有见过面，更别谈建立姊妹之情了。想刚回府那几日，自己一心挂念着病重的爹爹，倒也忽视了这两个孩子，现在想来，当时府里的人，包括这两个孩子，对自己都是心有疑虑的吧。不过，毕竟是书香世家，又是懂礼得体的，见自己凭借一己之力竟撑起了岌岌可危的郭府，不知何时竟对自己生出了依赖的心理。
　　郭葭暗叹：倒是难得，姊妹情分已经这么深，两个孩子又是心眼少的！
　　郭葭拍拍郭笙的背：“你相信阿姐吗？”
　　郭笙看着她，坚定地点了点头。
　　“阿姐定会让郭府重享荣耀，不让你们为外人所耻笑！”
　　三日之期已到。
　　红裳看着正在穿衣服的郭葭，心里有些犯迷糊。
　　有条带子卡在了腰间，郭葭看着愣神的红裳，提醒道：“发什么愣？还不帮我一把？”
　　“哦、哦，”红裳连忙上前帮着郭葭整理好了长衫。过了许久，见郭葭没有解释的意思，她终于忍不住问道：“大小姐，您这是要干什么呀？”
　　郭葭纠正道：“记住，从今天起，叫我沈青大公子。”
　　“哦~奴婢从前听戏文里说过，有的富家小姐们就喜欢这么玩呢！”
　　郭葭叮嘱道：“记住，咱们不是郭家人，也不住在这里，你可不要说漏了嘴，否则本公子回来罚你板子！”
　　红裳缩缩脖子吐吐舌头：“奴婢记住了，公子！”
　　出门时天才蒙蒙亮，郭葭特意挑了人少的时辰，并绕了几个圈子，以免被人发现了行踪。
　　一路到了风月满口门口，红裳虽然很诧异，却懂事的什么也没有问，也什么都没有说。
　　这些琴师今日将要在师父面前交功课，谱曲最好的三人将要上台吹奏。因此人人都显得很卖力。
　　那管事的妇人一早便将消息散布了出去，人人兴奋异常，这才一大早便纷纷派小的们来预定位置，一个个的都只怕到了晚上没了地方。
　　其中一些人是春茗的忠心追随者，心里也是不相信郭葭能将琴圣春茗打败的传言，都是抱着看热闹的心态。
　　郭葭从偏门入，只见琴师们早已带着各自的乐器，只怕等了已有一会儿。
　　郭葭站在最高处，一个个看过去，没人敢与之对视。只除了两个，一个是春茗，另一个是位年轻的琴师，叫作秦川。此人身形宽大，面目俊朗，神情高傲却有所收敛，目光炯炯。
　　很有野心。这是郭葭心里对他的评价。
　　“诸位，经过这三日，都准备得如何了？”
　　台下之人一个个眼神发亮，一副跃跃欲试的样子，却又无人敢发话。
　　郭葭点点头：“很好。看来你们都准备好了。既然无人发话，本公子就随意点了。”
　　站在最前端的一个老叟站了出来，笑呵呵的道：“既无人，老朽先来献个丑，还请沈大公子指点！”
　　那老者摆开架势，席地而坐，闭目凝神。倏尔，两眼圆睁，双目迸发出神采来，手下也慢慢有了动作。众人听来，只觉一首《从军行》被他弹奏得慷慨激昂，豪气顿生，让一个文弱书生都忍不住有了投笔从戎的冲动！
　　一曲奏罢，满堂喝彩！
　　郭葭笑着点点头，以示赞许。
　　“我也来！”不等郭葭发话，已经有人自告奋勇上了前。
　　红裳站在郭葭身旁，心想今天算是开了眼，不知不觉中心里对郭葭的崇敬之情油然而生。
　　一个接一个的，眼看着大半的人已经演奏完毕。大抵都是慷慨之音，众人听得多了，也就乏了。这种情况下，越是往后便越是吃亏。
　　春茗还没上场。郭葭并不看她，也知道此刻她的脸上是挂着轻蔑的笑意的。
　　“弟子秦川。”
　　哟，倒数第二人终于上场了。郭葭觉得这人倒是有点意思。
　　秦川行了