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　　刚拿出竹尺，陈妈妈就看见孟沂，忙吩咐人：“公子来了，你们几个，把这小蹄子弄出去，别脏了公子的眼睛。”
　　孟沂随陈妈妈进去，紧紧抿唇，破天荒的问了一句：“碧游这丫头怎么了？母亲前几日不是还夸她得用，提到身边的吗？”
　　陈婆子“哎哟”一声：“可不是，担不起夫人半点厚爱，眼皮子浅的小蹄子，居然敢偷拿夫人的首饰，被我逮个正着呢！”
　　碧游这丫头孟沂也知道，前儿还和他说了几句话，知书识礼，还读过书的。怎会这样冒失
　　孟沂心头存疑，刚要细问，就听靳师师在里头叫他。
　　“沂儿来了，快进来吧。”
　　靳师师见他抿唇不悦的模样，又笑：“你不必问妈妈，我也不妨说实话。这丫头心气太高了，竟然打起你的主意来。我就借这个由头，整治整治她罢了。”
　　孟沂深知母亲的性子，也不好多劝：“母亲不喜欢，发落到外院就是了。”
　　靳师师随意应了一声，对着铜镜试了好几枚簪子，问他好不好看。
　　闲聊几句，靳师师又问他，文章作的怎样了。
　　孟沂还未成年，倒也不急着下场，不过，也要提早准备。靳师师常督促他做些文章，也好先积攒些名声。
　　孟沂却半天都没回话。
　　靳师师等了片刻，刚要催促，冷不丁听自己这亲生的儿子问：“母亲，当年的事，和您没关系吧？”
　　靳师师一愣，笑模笑样的转过脸，如纯情少女般双手托腮，看向自己儿子：“什么事？你这孩子，没头没尾的，就算要问，也要问的清楚些。”
　　孟沂深吸口气：“母亲是不是觉得，我是什么不懂事的毛孩子？连府里出了什么事，都完全不知？儿身边也算有几个合用的人，我知道，这些日子，兄长……一直在追查当年夫人和姐姐的意外。”
　　靳师师冷下脸来，将金簪拍在梳妆台上：“什么兄长？什么姐姐？什么夫人！你是我独生的儿子，就只有你自己一个，没有什么兄弟姐妹。还有那女人，不过仗着自己的身份，占了你父亲。如今，母亲同样是身份尊贵，我们才是一家三口，有别人什么事呢？”
　　她发完这通脾气，又觉吓到儿子了，刚要出言安抚，可往常乖顺温和的孟沂，仿佛着了魔一样，又问：“娘，您告诉我，当年的事，到底和您有没有干系？”
　　靳师师一笑，自然道：“你这个孩子，你还不知道母亲吗？母亲就是性子要强了些，哪里敢杀人？好了，别胡思乱想了。她也是，随她折腾去吧，折腾过，她就知道，当年的事，只是一桩意外了。”
　　孟沂出了内院，仍然紧紧抿着唇。
　　他往常给母亲请过安，都是直接回去了，今日却鬼使神差的，往偏院奴仆的住所拐了一脚。
　　方才受罚的那丫头，倒在地上，两个婆子拿着竹尺不断往她身上招呼。石板上，猩红的血迹像冬日里开出的花，格外的鲜艳……
　　“住手！”孟沂急忙制止。那婢子只求活命，拼命爬过来，抓着他的衣角，神志不清的哀求。
　　两个婆子还拿着竹尺，笑哈哈的见礼：“公子，您不知道，这小蹄子太没规矩了，这是夫人叫罚的……”
　　“胡说！娘只是叫你们小惩大诫，是让你们把人往死里打吗？”
　　孟沂轻易不肯发火，这回却发了怒，两个婆子无措的跪在地上，再不敢吱声。
　　孟沂道：“把人送到外院去吧！”
　　他转身离开，走出几步，又退回来，从荷包里倒出一把碎银子：“给她请个大夫。”
　　自觉安顿好了，孟沂这才忙忙乱乱的走了。
　　谢无咎这日追查一起孩童失踪案，刚从鸿合楼出来，就看见孟濯缨的马车，从眼前一晃而过。
　　看看天色，此时，也是饭点了。
　　手头上事情再多，也要吃饭不是？
　　谢无咎急忙跟上，打备趁着哑叔不备，跳上马车，吓他一吓。这种小孩儿把戏他自进大理寺之后，自觉心性已经格外成熟，因此许久没玩了。可今日，突然就有了兴致。
　　他年纪是不小了，可孟濯缨还是个孩子，何必整日端着？老是板着一张脸，岂不少了许多同龄人该有的乐趣？
　　刚跟着走了几步，马车就停下来，孟濯缨神色匆匆，进了一家茶楼。
　　谢无咎继续跟上，不料，孟濯缨却进了隔间。
　　谢无咎隐下身形，略作踯躅，片刻后，悄悄从后门转了上去。
　　酒楼后面，有一颗极高的冬青树，怕是整个京城里，最为繁密的一棵了。
　　他鬼鬼祟祟的爬在树上，这个角度，正正好，对着隔间的窗子。
　　孟濯缨素面青衣，捏着杯盏，漫不经心的饮茶。
　　对面缓缓伸过来一只修长的手，轻柔的挑掉了她额前的一缕乱发。
　　谢无咎看清那人拇指上的紫玉扳指，脚下一滑，险些从树上摔了下来！
　　怎会是他？
　　他真是万万不该来！万万不该窥探她的秘密！
　　他真的是太蠢了！


第46章　阿瑾
　　孟濯缨今日本是约好的人；　可真见到了正主；　又有些惊讶。
　　“年关将近；　您政务繁忙，怎么还有闲暇出门呢？”
　　那人朗朗一笑：“正是到了年关；　才要常常出宫来体察民情。我只要听听，大家是在欢呼新年新气象，还是在哀叹，年年过年年难过，就知道，今年百姓的收入如何，日子过的如何了。”
　　孟濯缨抿唇一笑：“听着倒也不错。”
　　她目光在桌上的十余样点心吃食上一扫，莞尔道：“难为您；　明明是出来偷懒的，也能说的这样冠冕堂皇。”
　　那人摆摆手指：“这也是民生的一部分。我去年出来，这家茶楼；　只有三样最为简单、实惠的点心；　分量也最多。可今年出来；　点心多了十余种，且分量还少了；　但宾客却反而多了。一方面；　店家善加经营，另一方面；　也说明，百姓手头；　也有余钱了。年节的时候，出来消遣消遣，是成的。”
　　正欲谈正事，他身边的内监卫休鱼进来，附耳一言。
　　李瑾颇有些意外，眯眼一笑，道：“随他去吧！莫惊动了他，也莫惊动了她。”
　　这话说的模棱两可。卫休鱼却是立即懂了，吩咐下去，不必处置树上那个了。
　　孟濯缨从卫休鱼进来，便一直低眉垂目，不敢窥视天子私密。自然也无从得知，卫休鱼汇报的这桩事，还和自己有关。
　　卫休鱼走后，孟濯缨从衣袖中取出一副卷轴，道：“这便是从宁王密室背下来的名单和账册。因其中还有不少暗语，须得一一破解，因此耽误了几日。”
　　李瑾道：“无妨。也不瞒你，宫中耳目众多，我也不欲早早惊动太后。如今迟上几日，时机恰好。”
　　二人倒是闲适，屋子里地龙暖融融的，另外还备了一个炭盆，里面烤着两块白白胖胖的糍粑。
　　某人挂在树上，明知不能偷瞧，可一时也没敢贸然下来，担心再被发现了。
　　这冬日的冷风，嗖嗖的……
　　高处不胜寒。
　　李瑾拿了一块糍粑，中间掰开，递了一半给孟濯缨，又用勺子塞了满满一肚子白糖，咬上一口，外皮焦香，里面甜滋滋、软糯糯，真是人间美味。
　　“哎，可惜宫里吃不到。”
　　咬了一口，又道：“真是人间美味，给个皇帝来换，也不换。”
　　孟濯缨笑道：“阿瑾，你又胡说。旁人拿糍粑给你换，你肯换吗？”
　　李瑾道：“换是不换，不过，也有人卯足了劲儿想抢我这黄金墩啊。也不看看，自己有没有那个龙命。不要脸！你说对吧？”
　　孟濯缨便不理他了，一个人把桌上的点心吃了个七七八八。
　　这两人一前一后离去，已经挂在树上冻的半僵的谢无咎，才敢从树上下来。
　　倒不是他存心窥视，而是陛下身边，必定有能人相随。他唯恐自己轻举妄动，被暗卫发觉，反倒连累了孟濯缨。
　　他可不知道，他的陛下早就发现了他的踪迹，诚心让他吊在树上挨饿受冻呢。
　　谢无咎扔了点碎银子在案板上，顺手从小厨房摸了两个夹肉的草排，大口大口的咬着。吃完一半，总算能用用冻僵的脑子。
　　她刚才，叫陛下阿瑾。
　　谢无咎忍不住冷笑一声。
　　陛下虽然对他不错，也号称跟他谢无咎亦臣亦友，可他敢叫陛下一声阿瑾试试？
　　陛下能用大嘴巴子扇的他找不着北！
　　她能私下会见微服出宫的李瑾，且二人举止亲昵，分明早就熟识。
　　他这才想起来，李瑾年少时，曾出宫游学，也去过江南。还曾在江南小住过一段时日。
　　或许，正是住在孟氏老宅？
　　她哪里需要他罩着？哪里还要怕家里的姨娘？
　　她明明抱上了大周最粗壮的大腿，靠上了最厉害的靠山！
　　这个小白眼狼！
　　亏他还担心她，担心她斗不过家里那个后台强硬的姨娘，担心她被弟弟欺负，担心她被亲爹暗算。可人家呢，根本是谋算在心，另有打算！
　　亏得他对她是掏心掏肺，她连一句真话都没有对自己说过，这个人简直是……简直是……
　　他有心想骂一句，可往常那些又脏又损的糙话挂在嘴边，就是舍不得说出口。
　　最后只咬牙切齿的想，这个人，简直没有良心！
　　没有良心……没有良心……良心……心……
　　谢无咎抱着草排出后门，后门口是一条狭窄小巷。两个少年男女，一个靠着左边，一个靠着右边，正斗鸡一样面对面站着。
　　巷子狭小，就被堵住了去路。
　　小姑娘泪眼汪汪的看着对面的小情郎：“你说，你和她到底什么关系？你和她没什么关系，她叫你阿越，叫的这么亲热？我才叫你一声林大哥！她凭什么就叫你阿越？”
　　谢无咎啃了一口草排，那块软烂的瘦肉掉在地上，也没发觉。
　　对啊，他都只叫一声孟兄弟，她凭什么就叫“阿瑾”？
　　小情郎阿越赌天咒地的发誓：“我和她只是表兄表妹！这只是个称呼，又算什么？哪有我和你几经生死来的亲近？”
　　也没错，就是个称呼，算的了什么？
　　那姑娘还要哭，哪晓得对面这个双目呆滞（？）的男子，拿着块草排啃着，好似看戏，原本的情绪都溜了。想要翻旧账，外人面前也拉不下脸来，最后只憋出一句痛哭流涕的控诉：
　　“你们男人，都是大骗子！”
　　谢无咎心绪翻涌，脱口而出：“对，就是大骗子！”
　　他一脸愤懑，咬牙切齿，形容比那女子还要悲愤。那哭哭啼啼追究情郎的小姑娘都不哭了，挂着两行热涕目瞪口呆的看着他。
　　“他，他说什么？”她恍恍惚惚的扭头，问自己的情郎，“他是个男的吧？”
　　“这男的还能被男的给骗了感情……”情郎更是惊愕莫名，“真是世风日下，日下啊！”
　　说着，伸手擦了擦姑娘的眼泪：“柔妹，你快别哭了，你一哭，我这心肝儿，都碎成一盘麻婆豆腐了！”
　　姑娘被他一逗，自然是咧嘴一笑，转怒为喜了。
　　谢无咎扬长而去，哪知道自己无意中化解了一场情爱纠纷。也不知道，孟濯缨的马车，还没出朝华坊，就被一个醉醺醺的书生给拦住了。
　　“姓孟的，你出来！”
　　孟濯缨微微皱眉，透过车帘，认出来人，不禁冷笑一声。
　　这人是今年新科的进士，名厉效良。也算是孟濯缨手中，一桩“案子”的被告。
　　这人身后还站着一干学子，看衣着打扮，倒和他一样，都是些寒门文士。
　　她心中更是不悦，轻咳一声，示意哑叔开路。
　　那书生摇摇晃晃，酒已经大了，身后倒还有几个明白的，拉扯着他低声规劝：“冉兄，孟大人毕竟是朝廷命官，你若有事，不妨递上名帖前去拜会，不可如此。当街阻拦，实在过于无礼，也有失我等读书人的风范……”
　　那书生将人一甩，摇摇摆摆的上前，原地转了几个圈，迷迷糊糊的指着马头：“姓孟的，我倒是敢去拜会你，你敢见我吗？嗯？你为何不束发？蓬头散发的作甚？是瞧不起我厉某吗？”
　　孟濯缨没忍住，噗呲笑出声来。恰巧一阵凉风掀开车帘，十余学子，便只从车帘缝角看见一张漫不经心、微微含笑的清隽面孔。
　　这厉效良的案子，也不算什么稀奇，大概，每隔几年，就要出一两个。他既高中进士，也有几分模样，被户部牛侍郎榜下捉婿，给相中了。
　　可这厉效良家中早有妻室，也并非他妻儿前来诉冤，反而是他亲爹，得知儿子要抛弃糟糠，就要去击鸣冤鼓。恰巧孟濯缨的马车经过，厉老爹看她穿着官服，不管不顾，就“告状”了。
　　孟濯缨也是哭笑不得。
　　但牛家这个闺女，性颇耿直，心思纯良，与她幼时，也有几分情谊，打听清楚，就去了牛侍郎家，说明原委。牛侍郎自认眼瞎，好在还没说定什么，再不理会这个厉效良就是了。
　　哪知道，厉效良等着等着，没了后文。再想想，近来也只有孟濯缨登门拜访过，再一问自己老爹，哪里还不明白，是孟濯缨坏了自己的好事？
　　厉效良大着舌头，戳着马脑袋：“姓孟的，你坏人姻缘，就因为我出生寒门，就不配与牛……”
　　孟濯缨万万没想到，这厉效良竟然如此下作，眼看他借酒装疯，就要说出牛小姐的闺名，只得厉喝一声打断：
　　“厉效良，你这样的人，就不配读书！”
　　厉效良瞪大了眼睛：“我这样的人？我怎么样的人？我这样贫寒的家世，这样穷苦的出生吗？我十余年寒窗，在你这种一步登天的人眼中，到底算什么……”
　　话没说完，哑叔已近了跟前，将人阻拦开来。手指不经意的拂过此人昏睡穴，就又退了回去。
　　厉效良迷迷糊糊：“……你们世家子弟，瞧不起我们寒门学子……呼噜，呼噜……”
　　却是睡了过去。
　　一众学子，刚被挑起了激愤之情，正等着他接着往下说呢，没想到这人直接睡过去了？
　　孟濯缨轻哼一声，放下帘子，马车极快的驶过，离开了朝华坊。
　　谢无咎直到一更时分，才醉醺醺的回到家里。他刚出巷子口，就被牛侍郎家的二公子拉进了酒楼，原本说是热闹热闹。可谢无咎哪有那个心情？一杯一杯的喝着闷酒，回来的就晚了点。
　　他随便拿雪水抹了把脸，昏昏酒意散了，躺在床上，就是闭不上眼睛。
　　这个孟世子，呵……
　　今夜他要是不去找她说清楚，那简直是“不能瞑目”。
　　谢无咎一个打挺坐起来，重新穿上靴子，也不管现在什么时辰，径直出了家门。


第47章　酒醉
　　夜色渐浓；　深宅静谧。
　　哑叔也早已经睡下了。
　　孟濯缨沐浴过后；　披散开半干半湿的头发；　靠在软枕上，懒洋洋的翻看几页闲书。
　　手中翻的是才子佳人好风月；　可过眼不过心，她脑子里盘算的，是那件最为紧要之事。
　　蓄谋三年，如今该当收网了。
　　如此深想，将所谋划的，再次抽丝剥茧一样，丝丝缕缕的拿出来仔细思量。这一想，难免有些出神。
　　灯花忽而噼啪一声；　她微微一惊，坐直身子，用银签挑开淹进蜡油里的烛芯。刚要剪断；　冷不丁；　瞥见窗外人影；　吓了一跳。
　　刚要叫人，那人先出声了：
　　“孟世子！”
　　不等孟濯缨应声；　又问道：“你睡了吗？”
　　孟濯缨手一抖；　不留神把灯花给剪断了。
　　“睡了！”
　　谢无咎站在雪里，身后留下一串脚印。他愣了一愣；　皱眉道：
　　“我知道你还没睡，刚才还亮着灯呢！你是做梦把灯吹了？”
　　屋子里一片黑寂。
　　孟濯缨往常清明的脑子一片混沌；　正要说话，那人身影又动了。
　　她只穿了里衣，平日的伪装，肩板、束胸一律解了，要是真让他进来，岂不是被人一眼看透？
　　即便没有暴露的危险，她毕竟是一女子，深更半夜，岂能与外男共处一室？
　　“谢大人，止步！”她语气难得的有两分急躁。
　　谢无咎酒气全发出来了，一股莫名的怒意也随之而来。止步？
　　是不许他进？
　　往日里和他好的时候，那是言笑晏晏，温和可亲，一口一个“谢兄”，恨不得和他结拜个亲兄弟来！今日才叫了一声“阿瑾”，他就被打回原形，变成生疏的“谢大人”了？
　　她不让进，他非要进！
　　谢无咎一头撞在门上，嘟嘟囔囔的：“我进来了！”
　　口里这么说，可脑子混沌着，也想不起来用手推门，一下一下的用脑袋去砸。
　　还真被他给砸开了！
　　门突然大开，冷气透入。
　　孟濯缨看他这样子，多半是喝了酒，还醉了，又气又觉得好笑——他是练了什么铁头功？
　　她拉起锦被，坐在暗处，凝声换了软语：
　　“谢兄，若无要紧大事，不妨明日再谈。天色已晚，未免谢大人和谢夫人担心，你还是快些回去吧。”
　　谢无咎虽然醉了，可也没敢混到底，还隔着一扇屏风，什么也看不见。
　　“孟世子，谢某，有一句真心话要和你说！”
　　孟濯