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　　这念头刚一出，又觉得大大的不妥，将筷子一拍，道：“回去以后，每日跟着我晨练。你一个大老爷们，没事老这么笑做什么？”
　　秋平恍恍惚惚的坐在下面，脸色呈现出一种病态的红，眼神低垂，迷迷瞪瞪的，看不出在想些什么。
　　孟濯缨低声道：“乔秋秋被她夫君连夜带回去了。说不怪你，还让里正照看你。”
　　秋平听了这话，迟钝的动了动脖子，眼珠呆滞的一转：“走了？走了？不管那可怜的孩子了呀？”
　　孟濯缨叹了口气：“也是怕她伤心，她要留下来，她爷娘都不许。一家人彼此看了伤心难过，还不如分开的好。好在，他们两年纪轻，身体也好，以后再生两个，也不成问题。”
　　秋平连连点头，木讷的脸上有了点鲜活表情：“对的，对的，再生一个，再生一个亲生的……”
　　她一说出口，连忙懊悔的捂住嘴。
　　孟濯缨微微眯眼，心中嘲讽，表情却“恰到好处”的微微震惊，蹲下身轻声问：“秋平，你说这话，是还有什么内情，没有和本官交代？”
　　秋平不住摇头。
　　孟濯缨循循诱之：“这孩子不能白死。你知道的任何点滴，都能帮我们找出凶手来。你不必隐瞒，知道什么，就说什么。你也不想，半辈子背负着这孩子的死过活吧？更不能让害死孩子的凶手逍遥法外啊！”
　　秋平支支吾吾的道：“我说错话了。但是，但是也不可能是这么回事。”
　　“秋秋去年出嫁不久，有一回回娘家拿点东西，路上摔了腿，是，是一个游方的道士把她给送回去的。当时她衣裳都坏了，虽然陈家没说什么，可不久以后，秋秋就有孕了。实在，实在有些不巧的很。”
　　孟濯缨顺着她话锋，问道：“难道，平平这个孩子，竟然不是陈大壮的？”
　　秋平连忙摆手：“是的！肯定是的！大壮对那孩子可好了。”
　　孟濯缨心里冷笑，目光如电一样的冷冷的扫过来：“知人知面不知心，表面功夫做的好，谁又知道内心里是怎么想的呢？”
　　秋平道：“大人，你是不是怀疑大壮？”
　　她抿了抿唇：“他昨天是说，再生几个……可是，大壮肯定不会伤害孩子的！”
　　孟濯缨微叹口气：“要真是陈大壮，可有点难办啊！乔秋秋丧子不说，连夫君也有嫌疑，都有些不忍心查下去了……”
　　秋平讷讷附和：“是啊，是啊。太惨了。”
　　孟濯缨突地话锋一转，道：“王大婶家那孩子，傻乎乎的，被娘亲又打了一顿，哭哭啼啼的说，是有人给了他火把，叫他过去烤红薯的。”
　　秋平“啊”的一声，张开嘴：“你说什么？”
　　她似乎反应过来了，震惊的很：“难道，难道这个人，是故意叫虎子去放火，做成失火的假象？这人的心也太毒了！”
　　“是啊。这么歹毒的人，怎么也不能叫她逃脱了去。”孟濯缨唏嘘一声，“我听说，你夭亡的孩子，埋在村南的百年银杏树下。老乔叔让我跟你说一声，想把平平埋在下面。”
　　村里有一棵百年银杏树，本来不算什么。但十年前雷劈死之后，这棵树竟然又活了，不过几年，又郁郁葱葱。乡里人都以为这棵树有灵性，秋平把孩子埋在下面，也是想为孩子的来世，求一些福气。
　　果然，听了这话，秋平低下头，暗中流露出的阴冷，让人不寒而栗。
　　孟濯缨趁热打野：“你同意了？老乔叔说的不错，秋平嫂子真是这村里一等一的良善老实人。”
　　她又道：“也是，你那孩子一出生，就连累你被夫家休了，她自己也就爹疼爱，又早夭，本来就是个福薄的，埋在下头也没什么用。还不如让出来，给平平积攒一些福气。也是你老实，肯做个好事……”
　　这几句话，说到她早夭的女儿，句句像刀子一样，往秋平心口上划。等说到这里，她再也忍不住了，猛地抬起头：
　　“谁是老实人？他们全家才是老实人！”


第41章　疯子
　　孟濯缨看她癫狂的样子；　已经耐性全无；　直直的望进秋平充血的眼睛里：
　　“你为什么要害死平平？就因为你觉得；　你女儿的死和乔家儿媳有关？”
　　秋平的眼睛里布满了红丝，刻毒的怨恨几乎要夺眶而出；　可口中还在下意识的反驳：“没有！我没做过！”
　　孟濯缨道：“虎子说了，就是你给他的火把，我们看过了残留的痕迹，上面还留着菜籽油。虎子是个呆孩子，可不会弄这些。”
　　“胡说八道！”秋平声音都变了，坚持抵赖，“虎子是个傻的！他知道什么？他胡说八道，你们也信？我从小就吃的乔叔家的饭；　连我的婚事都是乔叔乔婶帮忙张罗的，我为什么要害平平？”
　　孟濯缨敏锐的捕捉到，她说到婚事时；　神情克制不住的狰狞。
　　她回忆了一下从里正处打听到的；　一针见血的戳穿她：
　　“或许；　你正是不满乔叔给你张罗的婚事！觉得是这桩婚事，造就了你如今的不幸。”
　　秋平张大了嘴；　不断的喘气；　还要拼命反驳，可这时候；　居然发不出声音。
　　因为她心里，就是这么想的！
　　她恨透了老乔；　恨透了乔家的每一个人！
　　孟濯缨慢吞吞的言语，继续刺激她：“要是没有老乔，你父亲当年早把你送人当童养媳了，即便不送，最多能嫁个没用的鳏夫，哪能嫁进那么好的人家？你自己做不好人媳妇，被撵回来，怎么能怪老乔呢？”
　　“呸！”
　　秋平终于发出声音，恶狠狠的吐了一口口水。
　　“我为什么被休回来？还不是借给了他们家钱！要不是借了他一两银子，那个老太婆，怎么会发现，我攒了私房钱？”
　　“所以，你就把你女儿的死都算在了乔家头上？要不是你自己照顾不周……”
　　“呸！”秋平又是一呸。瘦削潮红的脸，高高的颧骨，格外的疯癫可怖。
　　“是她，是乔家的儿媳妇害死了我的女儿！根本就是乔家的错！说帮我看着孩子，结果呢？让一条蛇吓着了我女儿，当晚就发起高热，等不到木老头回来，就没气了……难道不是她的错？”
　　“孩子的事，一是意外。二来，当时白天乔大娘就提醒过你，要带孩子去看看，是你自己拖延了时机。”
　　孟濯缨摇摇头：“你自幼丧母，乔家把你当亲生的孩子养大，这样的恩情你不想着还，反而要恩将仇报？”
　　“什么恩情？不是乔家，我怎么会这么惨！”
　　“就说我的婚事……哈哈，”秋平枯哑的笑了一声，“媒人说了两个，看起来都是一等一的不错，可却让我嫁进了这家抠门鬼人家。她自家大女儿呢？瞒着我选了另一个更好的，现在，都已经是秀才娘子了！偏我被休回来了……”
　　她刚说完，外面便传来一个斩钉截铁的声音：
　　“秋平，你摸着良心，也敢这么说？当年媒人传了口信，我让你先看好，你若不喜欢，自然可以两个都不要！明明是你看中了程家田地多，家产殷实，忙不迭的就点头同意了。可不是你自己选的？”
　　秋平一看来人，眼睛更红了，恨不得扑上去打她。
　　她又恨又妒：“那你呢？程秀才那时候刚死了妻子，你就不怕？你还不是知道他好，才同意了！要不然，你凭什么去给人做填房？”
　　这急匆匆借着夜色赶回来的，就是乔家的大女儿乔夏夏。和秋平一起嫁进程家村，两年前，其夫君考中秀才，已经搬到镇上住了。
　　乔夏夏先给孟濯缨行了礼，才道：“我当时同意婚事，是因为在集市上见过他。他为了给我抓贼，还被贼给划伤了手。我钦佩他的人品，才同意了婚事。你以为什么？”
　　乔夏夏说完，怒气勃勃的质问：“秋平，真是你亲手捂死了平平？你也是当娘的人，怎么下的去手？你就不怕那孩子的冤魂，日日夜夜的跟着你吗？”
　　秋平：“那是你们的报应！给我说夫君，却说个一毛不拔的铁公鸡……”
　　乔夏夏冷笑道：“你存那么多私房钱，你小姑子为了给你摘红果，摔伤了头昏迷不醒，你都捏着钱不放，程家岂能容你？没有把这事说出去，已经是对你留情了！”
　　秋平和乔夏夏，像两只母老虎，相互瞪着眼睛。
　　乔夏夏先红了眼眶，恨声道：“我和你从小一起长大，真没有想到，你会变成这个样子！”
　　秋平坐回凳子上，阴气沉沉的看着乔夏夏：“那怪谁呢？还不是怪你们？从小，都夸我听话，夸我温顺，我也不敢不听话，不敢不温顺。你们就这样欺负我老实？”
　　“说是给我说媒，最后，是你落了好的。我呢，却嫁给一个铁公鸡。后来，还找我借钱，害得我被老太婆赶了出来。说是让我住你家的房子，其实把我当成苦力，叫我做事，我也不敢不做。可你们呢？那天我不过想去看看我儿子，叫你弟妹看一眼孩子，她就让我孩子吓到了。晚上连哭都不会哭，烧了一整夜，就这么去了！”
　　“我儿的命，就不苦吗？她就不是你弟妹害死的吗？”
　　“就是你们害死了乔乔，要给我的乔乔偿命！凭什么你们一家和乐融融，我就一个人孤零零的？还要你们把我拿出去，彰显自己的良善名声……”
　　人心之毒，叫人匪夷所思。
　　这番说辞，哪一句都是强词夺理、冥顽不灵！
　　乔夏夏气愤怔然，恨不得呕出血来。
　　她心已经坏了，再多说什么，都是无用。这个人不会后悔，不会醒悟，只知道把自己的“惨”怪罪到别人身上。
　　可她又不敢去恨强势的婆母，怪罪自己的丈夫，反而把这些仇怨全都算在了乔家头上。
　　乔大娘突然闯进来，二话不说，狠狠的扇了秋平十几个耳光。
　　“你的心怎么能这么毒啊？你自己的心眼长坏了，臭烂臭烂的，挖空心思害人，还敢说我们对不起你？”
　　“你就是个烂透了心的王八蛋！这辈子不得好死，下辈子做畜生！”
　　月色隐藏在落光了叶子的枝桠中间，一点朦胧的光芒，把眼前的光景都照的朦胧一片。
　　老乔干枯树皮一样的手摸了摸冰冷的墓碑，又久久的看了看旁边的一块矮小些的石头。
　　这大的是他儿媳的墓碑，家里用光了银钱，特意买了一块上好的石碑。这块小的，就是那未出世的孙子，连个姓名也没有，自然也不能有所谓墓碑。
　　是乔家大郎坚持立了一块。说是自己就算再娶，再有孩儿，也不能忘了这命苦的娘儿两。
　　“大人，你挖吧！这次要不是大人正好路过，我们就都以为，孩子是被烟熏没了。就算难受，也要求个明明白白。”
　　谢无咎和里正一齐动手，将坟墓起开，露出里面的薄木棺材。
　　开棺之前，谢无咎还把帕子递给孟濯缨，让她站的远点。
　　埋下将近三个月的尸身，并不算好看。孟濯缨草草望了一眼，就急忙别过头去。
　　乱葬岗里，她也去得，倒不是见不得一具腐烂的尸身。
　　她看不下去，是这副薄棺里，还有个干巴巴的，全身发黑的婴孩。
　　孩子的脐带，被咬断了。
　　棺材板上，全是血糊的划痕。
　　木老头说过，他赶回来的时候，乔家已经急急忙忙把人下葬了。可这样看来，产妇被秋平捂住口鼻，闭气假死，就被埋了。
　　等醒来时，孩子被生了出来，出于求生，产妇将脐带咬断，最后，和刚出生的孩子一起，活生生被闷死在了地底下。
　　两个人心里都堵的慌。
　　谢无咎最后问里正，怎么处置秋平。
　　里正又去问乔大叔。
　　“三条人命啊……不报官抓起来吗？她现在恨我们一家，就下这种毒手，哪天钻了牛角尖，是不是要把我们一村的人都毒死？”
　　里正也不知道说什么才好。
　　万万没想到，她会因为这种古怪的缘由，就要害人。
　　乔大叔隔了好久，又问他：“你说，她打小长在我家里，我拿她当亲生的女儿。到底为什么就这样了呢？”
　　里正也说不出什么安慰的话，死去的两个孩子，一个好姑娘，都太惨了。
　　“也许，是人心长歪了吧。你是良善人，看不惯她爹打她，打小给她一碗饭吃，照看她，是对的。错的是她。”
　　乔家的人都不愿意再见秋平。
　　最后，是乔夏夏去看她，告诉她：“明日一早，就送你去县衙了。你好自为之。”
　　秋平仍然冥顽不灵：“哼，事情败露，是我运气不好。不然，那个毒妇死了，不是也没人发现？要是没这两个人路过，也不会有人发现我！”
　　乔夏夏道：“秋平，这不叫运气不好。就算没人发现，你就没害过人了吗？你做了坏事，就是个不折不扣的恶人。生前会被人咒骂，死了还要被人戳你脊梁骨，就连你早夭的孩子，也会有人咒骂她，因为有一个恶毒的母亲，所以才报应在她身上。”
　　秋平脸色狰狞：“你胡说！我的女儿，明明是你们乔家害死的！”
　　“她是因为有你这种恶毒的母亲，才遭了报应！她死了，也要沦落地狱，为你这种无恶不作的母亲恕罪！都是你害了她。还有你儿子，长大了也会被人戳着脊梁骨，有个杀人放火的母亲！”乔夏夏恨声戾气。
　　秋平的弱点，就是这两个孩子，乔夏夏拿的住。
　　想起家里没了的两个孩子，她不介意用最恶毒的言辞，来诅咒她的孩子。
　　“你还记得我们小时候，去集市上听说书人讲的故事吗？你被两位大人查出来，和运气无关，这才叫做天网恢恢疏而不漏。”
　　秋平木愣的坐在椅子上，也不知道究竟在想什么。
　　翌日一早，县衙就来了两个人提秋平去县牢。
　　带头的小伙子一见谢无咎，很是频繁的打量了他几眼，惊喜的喊了一声：
　　“谢大人！”
　　孟濯缨一看，也认出来了——可不是清河乡那乡老的儿子？
　　果然，这毛头小子，更、更、更惊喜的呼唤出声：
　　“孟捕快！”
　　孟濯缨……　……
　　还来不及反驳，又是惊喜的赞叹：
　　“你白了好多，俊了好多啊！我差点都认不出来你了！”
　　………　……　………
　　讲真，认不出来更好的！
　　无巧不成书也不能这么巧！


第42章　师傅
　　谢无咎勒住马；　从杂草丛里探进手去；　摘下一把橙黄通红的泡泡果。
　　他尝了一颗；　酸而又甜，滋味清新；　挑了两个饱满好看的，在里衣袖上擦了擦，才递给孟濯缨。
　　“尝尝。”
　　孟濯缨也不是没见过，乡里的小孩儿都爱在山里摸点零嘴，不过，她倒是没吃过。
　　以往出门，哑叔都跟在身边，因三年前落水身子确实虚寒；　他是绝不许孟濯缨吃这些的。
　　谢无咎问：“你师傅家……还有多远？”
　　他口中问着这件事，心里却盘算的另外一桩事。
　　他问过清河乡那个小捕快，当年那名叫“孟龙”的捕快身边；　跟着一名不会说话的大叔。这大叔自然是哑叔。
　　也就是说；　小捕快孟龙的确是孟濯缨无疑。
　　可除了哑叔；　他们二人还带着一个约五十来岁的女子，畏畏缩缩；　愁眉苦脸的跟着两人。
　　这女子又是谁？
　　孟濯缨假扮捕快；　到清河乡这种穷乡僻壤，难道；　就是为了找这个老妇？
　　孟濯缨承认自己是孟龙，只说是当年一时贪玩；　让哑仆带她出门走走。
　　这显然是敷衍之词。
　　孟濯缨知道他不会信，可更知道，他谢无咎不会逼问、不会干涉、不会逾越，不会——交浅言深。
　　他后来偷偷的问了那小捕快，得出的讯息，更为惊人。
　　孟濯缨假冒捕快，自然是有令牌。
　　谢无咎问起令牌是什么样子，这小捕快大致说来，让他心头一惊。
　　孟濯缨拿的，和他的令牌差不多，除了是用楠木所制，而背面的印记，是赤红色。
　　这是大理寺卿的令牌。
　　正思索间，孟濯缨含着果子，慢悠悠的拿茅草挠了挠“毛豆”的马背，道：“我们从乔家庄出来，快一个多时辰了。也快了。看见前面那片荷花玉兰了吗？林子里面就是。”
　　谢无咎状若无意，问：“你当年假冒捕快，乡老怎么就信了呢？是从哪里淘换来的捕快令牌？”
　　“嗯？”孟濯缨微微蹙眉，双眸中水波不兴，却也有些许微澜。
　　她顿了顿，说了真话。
　　“是我师傅给我的。乡老虽然不常进城，但也不是什么假东西，都能糊弄的。”
　　倒也没必要说什么假话，谢无咎看似大大咧咧，实则心细如发，他既然这么问，自然是发现了点什么。
　　谢无咎就不再问了。等马进了玉兰树林，阔大的扇叶常常拂在人脸上，两人索性下马，牵着毛豆往里面走。
　　没走几步，就在一条石阶上，和一名眼有瑕疵的中年男子狭路相逢。
　　男子虽只有一只好眼睛，但另一只并不戴着惯常所见的黑眼罩，反而配了一枚蓝色的琉璃珠，以天工巧手嵌入眼中。
　　此刻，他一只眼中精光毕现，不加掩饰的打量着谢无咎；另一只假眼，却又诡异的