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　　陈怀安冷笑。
　　……
　　最终，我与烤乳猪一起被扔了出去。
　　北国政局动荡，尽管很多人反抗秦的统治，一心想要复国，但因各方势力牵扯颇深，互相制衡，难有中坚力量。加上本朝重文轻武，所以掌握兵马的不多。
　　这宴会美其名曰“洗尘”，实际都是旧朝的老臣前来表示对苏澜的忠心的。
　　梁都的老臣嫌弃陈怀安，背地里骂他是个乡野莽夫，一提“靖远侯”三字便纷纷吹胡子瞪眼，听说陈怀安要来主持洗尘宴，更是胡子都气歪了。
　　一见陈怀安满面春风地踏进来，群臣脸色集体黑了一黑。
　　“今夜的洗尘宴，地方改了，不在宫里，”陈怀安懒散往厅堂正中央一坐，明明一张俊脸生得精致，却满是嚣张跋扈，“就在梁都最大的酒楼，天禄楼。地方宽敞，各位还可以带着家眷。”
　　“陈怀安！你！”礼部尚书几乎要一口气背过去，“这地方怎么能说改就改？！”
　　“让皇上去那种市井俗地吃酒，成何体统！”御书侍郎痛心疾首。
　　陈怀安眯着眼睛，心里却是有着自己的打算：
　　一来过往朝廷宴席浪费无度一直为人所诟病，二来苏澜作为新帝此次到梁都，与民同乐，更示天子威仪。
　　三来……他靖远侯也能吃着自己想吃的菜！
　　入了夜，梁都便热闹起来。
　　都中最大的酒楼天禄楼，太阳未下山便被重重守卫围了起来，等着王公贵族们的到来。
　　陈怀安忙于应酬，又不放心我一人在府上，便在酒楼外找了间库房将我塞了进去，临走之前特意吩咐几个人看住我。
　　我踮起脚尖伏在窗前，望着外面星疏月朗，鼻尖不时闻着酒饭飘香，有些寂寞。
　　同我一起被关进来的，还有一只貔貅。
　　此事说来话长。
　　天禄楼养了一只貔貅。方才陈怀安进门时，酒楼老板喋喋不休向他热情介绍这貔貅的妙处，只可惜他碰上的是大名鼎鼎厌恶非人异兽的靖远侯。
　　听闻貔貅只进不出，陈怀安非不信这个邪。
　　于是那只可怜的貔貅被逼着吞了一大堆东西，被陈怀安逼到墙角，直呜呜叫唤。
　　最终陈怀安恶狠狠地下令：不吐出来就别想出门！遂将它也关了进来。
　　我与貔貅面面相觑，它乖巧地坐在地上，摇着尾巴，眼中含泪。
　　我拍拍它的头，它毛茸茸的脑袋蹭了蹭我，一边打了个响嗝。
　　我：……这嗝怎么还是木头味的？！他究竟喂了你什么！
　　就在这时，门突然被一脚踢开了。
　　我与貔貅齐齐望过去，气氛骤然凝重肃杀下来。
　　那人蒙着面，面纱上沾着暗红的血迹，一身夜行衣亦溅了血。他阴鸷的目光死死地盯住我，直直朝我走过来。
　　门口的守卫七扭八歪，皆已被他放倒。
　　我吓得面无血色，冲到门前想大喊救命，可嗓子却发不出声音，胳膊也被那人死死拽住。余光瞥见那只貔貅拖着肥胖的身体连滚带爬跑出了门。那人掐着我的脖子，我拼命挣扎，却挣不脱，鼻息间皆是浓重的血腥味。他打开我的下巴，粗暴地塞进去一颗药丸，强迫我吞下去。
　　药一入喉便火辣辣的疼，烧灼感迅速在体内四处点燃。
　　我被那刺客死死制住，动弹不得，只觉得手脚渐渐发麻，脸亦肿胀了起来。
　　远处似乎传来貔貅嗷嗷的叫声，大概是在替我喊救兵，只是我的意识却朦胧不清。
　　隐约感到附近有光亮，应是天禄楼的位置，我恶狠狠地朝刺客的手咬下去，趁他猝不及防地撒手，抬腿便往那光亮处跌跌撞撞地跑去。
　　“何人！”不远处，御前的侍卫似乎发现了这边的动静，一串匆匆的脚步声朝这边来。
　　我心中一喜，抬头却看见他们望着我衣下的骨骸，一脸惊愕，顿时没了动作，纷纷后撤几步，目光厌恶，唯恐避之不及。
　　我茫然无措地越过他们，想大声呼救，但脸肿得很痛，看不清路，又说不出话，只能奋力往亮堂的方向跑。
　　可是跑了很远，我都找不到天禄楼，更没有找到陈怀安。
　　视野里模糊的亮光消失了，微弱的视野里只剩下一片漆黑的夜幕。
　　我害怕了。
　　眼睛什么也看不见了。
　　我说不出话，终于低低地呜咽起来。
　　这时，伸过来一只手。
　　他抓紧了我的手，牢牢地十指相握。
　　“握紧了。”那人的声音沉沉。
　　很久很久以前，仿佛也有人这样握过我的手。
　　我终于破涕为笑，紧紧地勾住他的脖子，抱紧了不肯松开。
　　“……给本侯撒手！”陈怀安终于忍无可忍，将我扔下地。
　　我落地有些重心不稳，无措地捏住了他的衣角，接着一柄折扇便重重敲在我的脑门上，传来一声嗤笑：“本侯才一刻未看紧你，怎么你便这副惨兮兮的德性了。”
　　说着，他将湿帕子随便在我脸上一擦，顿时消肿不少：“看来北政王不仅明目张胆来抢人，还想叫别人都认不出你。这是要毁尸灭迹！”
　　“只可惜你这猪脑袋，却是天底下独一份的。”
　　说罢，他牵起我的手，拉着我便往天禄楼走。我踌躇着在原地不愿动弹，惹得他回过头，一挑眉：“怎么，还嫌挨的打不够？”
　　我犹犹豫豫比划道：我这副样子，叫群臣看见了不好。
　　他却笑得肆意：“本侯也不想带你这么个拖油瓶败兴，但总比你叫人掳了去好。”
　　“走，随本侯赴宴！”
　　他拽着我，迈入酒楼。
　　这一番闹出了不小的动静，惹得宴上的诸侯纷纷回头，还有几个王爷同他开玩笑：“没想到靖远侯匆匆离席，竟还带了个姑娘回来。”
　　陈怀安握着我的手，不紧不慢地在桌子最远处落席。
　　这时离我们最远的那桌差人来问，陈怀安微微一低头，毕恭毕敬道：“回皇上的话，方才是有人强抢民女。”
　　言罢，他沉厉的眼风扫向北政王的坐席，冷冷地笑。
　　那人回远处那一桌禀报了。我跟着陈怀安落座，这时身侧围上来几个文官，调笑道：“靖远侯这是哪里得的‘美人’啊，脸怎么还肿了呢，五官都看不清楚了，没劲！”
　　陈怀安皮笑肉不笑，话音里尽显得意：“自家的美人，岂能叫你们看个仔细去？”说着，攥着我的手又紧了紧。
　　我还有些不适应。他向来不大愿碰我，总嫌我是一具尸首，肮脏得很，今日倒是一反常态。
　　叫我别扭的不止这一桩事。
　　从方才我落座起，远处便仿佛有一道如锋刀般锐利的目光紧紧地盯着我。
　　我有些无所适从，于是抬了头望向最远处那一桌座席。宴上客人众多，那一桌被重重人影挡着，叫我始终看不见座上的人。
　　跑堂的小二端了菜，身影闪过，我仿佛看清了那位九五之尊的皇帝的模样。
　　他的目光穿过重重人群，与我眼神相接。
　　就这样对视了很久，我却对他的样子毫无印象，目光陌生又好奇，只觉得他的目色沉冽，眉眼清俊，如无瑕玉石，煞是好看。
　　这时，陈怀安敬完酒刚落座，才注意到我正望着别的地方，顺势抬手一挡，把我藏好，低声道了句“没事”。
　　我懵懵懂懂地点头，复又低下头去，心里依旧惊魂未定。
　　目光不经意地瞥到手臂时，我的动作一僵：
　　胳膊上的皮肉，缓缓地掉下了一小片。


第37章　庄周梦6
　　回了府，周元匆忙上来：“姑娘，怎么样了？”
　　我指了指肿得不成样子的脸。
　　他带我去敷药，连连叹气道：“侯爷为了找你，饭都没吃，可把他急坏了。”
　　我抬起眼睛，目光问道：他人呢？
　　周元指了指浴池：“喏，自回来起，话也不说头也不回就奔那儿去了，到现在还没出来呢！”
　　陈怀安这阵正心疼得够呛：他亲自看的菜谱，亲自掏的钱，自己没吃上几口好酒好菜，到头来便宜了那群王八蛋。
　　他素来是个讲究人，尤其爱干净。方才一时情急，也没顾得上计较被具尸首摸了、抱了。此刻他正大喇喇躺在池子里，眯着眼睛看着方才被碰过的地方，不时啧啧咂嘴，眼神可以杀人。
　　一想到被具尸首摸来碰去，他便起了浑身的鸡皮疙瘩，恼人地搓洗起来，几乎要将全身搓掉一层皮。
　　洗完了澡，陈怀安总算舒心。
　　他披上件浴袍便出了院子。
　　侯府里栽种了许多金鱼花，一到夜里便发亮。透明的花骨朵里，是一条条游来游去的小金鱼，莹莹发光。
　　我正好奇地端详着这些金鱼花，便见一人长靴软袍停在我身侧。
　　“在看什么？”他的声音低沉慵懒。
　　我转过头，兴致勃勃地指给他看。
　　陈怀安立马翻了个白眼：“金鱼花都没见过？”
　　……
　　靖远侯大人真是普天之下煞风景第一人。
　　听陈怀安说，这金鱼花是北国名产。古书上还有秘法，能将它做成游鲤灯，长久地保存下来，只是如今知之者寥寥。
　　不知为何，我总觉得这花很是熟悉。又听陈怀安随口道：慕清以前也甚爱此花。
　　今夜他心情不错，又断断续续给我讲了许多慕清与绥帝之间的事。
　　北国建国近百年间，国风悠久，重文轻武。文人墨客备受崇敬，茶酒之风盛行。
　　慕家世代经商，百年基业，独创了天下第一的名茶——青潋雾。
　　青潋雾，千金难买，唯有当朝权贵才有资格品上一品。由此，慕家虽为商贾，却牢牢控制了北国的命脉，自然也成了帝王的眼中钉。
　　慕清嫁给绥帝，是青梅竹马，却也是顺水推舟——慕家想要制衡朝野，绥帝想要将慕家连根拔除。只是可怜了慕清，明知自己被慕家利用了个干干净净，却无从反抗。
　　之后，绥帝与慕清这般缠斗了多年，膝下并无子嗣，直至朝中传来消息，说绥帝要迎娶宁王的女儿静仪公主，替皇室开枝散叶。
　　也不知为何，就在大婚的前一日，绥帝却突然宣布退位。从此带着慕清隐居梁都。
　　互相算计了一辈子的帝后，最终竟以这种方式收场，令所有的北国人都未曾料到。流言甚嚣尘上，从此写在话本子里，传遍了四海，却未能有个定论。
　　“夜深了。回屋。”陈怀安讲到这里，朝我身上的单衣瞅一眼，话音戛然而止。
　　我听得津津有味，还有许许多多问题想问他，于是赖在原地不愿走。
　　他瞪着眼睛吓唬我：“北国天黑了夜里会有魇兽，要吃人的。”
　　我鼓起腮帮，狠狠瞪了回去：这种骗小孩子的话，我才不信呢。
　　陈怀安冷哼一声，扯开嗓子：“周元，架锅！”
　　听到这句话，我脖子一缩，匆忙一溜烟地逃跑了。
　　最后，梁都城里簌簌下起雨来。
　　我打开窗，望着漫天的雨线，有些感慨地心想：
　　不知绥帝魂飞魄散的那一日……对慕清来说，会是解脱吗？
　　天未亮，府上便来了绥帝下的请帖。
　　请贴上说，是慕清快不行了，邀陈怀安到绥帝府上一叙。
　　帖子里还让他顺便带上我……以备不时之需。
　　陈怀安铁面捉住了想要逃跑的我，想了想，又叫人去医馆把薛神医带上了。
　　到府上时，雨已停了。
　　陈怀安带着我迈入客堂，绥帝在堂内等我们，正是那日衣铺外的白发男子。
　　薛神医先去替慕清诊脉。我们三人坐在客堂，绥帝面色凝重，焦躁不安地敲着桌子。
　　我十分殷勤地起身，替绥帝倒上一杯茶。
　　绥帝客气地摆手推拒。
　　我再三坚持。
　　他笑了笑：“抱歉，我的味觉有恙，很早便不饮茶了。”
　　我心里焦急。
　　再怎么说也是堂堂北国先帝，不好直接照着脸上乱泼一气。
　　便将求助的目光望向陈怀安。
　　“给我的？”他的眼梢一挑，唇边泛起不怀好意的笑容。
　　我忙想按住他的手，却被他冷冷的一个眼风扫过来，顿时吓得将手又缩了回去。
　　他将茶飒然一饮而尽，后又压低声音在我耳边道：
　　“怎么，就算你给他殷勤倒茶，他也不会对你手下留情的。”
　　他坏笑道：“你倒不如……来求本侯。”
　　就在这时，薛神医从内室出来了，看来情况有所好转。他正向几个婢女吩咐煎药事宜。
　　一个婢女从里面出来，朝我低声道：“姑娘，夫人想见您。”
　　我忙摆脱陈怀安的桎梏，起身进了屋。
　　一踏入内室，便觉浑身暖洋洋的，屋内虽四处不见暖炉，却温暖干燥。看来绥帝照顾夫人，倒是贴心的很。
　　“夫人，这些糕点已凉了。莫要再吃了。”说着，侍女将那些糕点皆统统倒入了字纸篓。
　　我定睛一看，竟是梅子糕，不由新奇地看着那糕点：听卫泱说这梅子糕只有秦国才有，怎么如今也会出现在这里？
　　慕清从榻上起来，她的脸颊苍白，气色虚弱，不知是否是久未活动筋骨所致。见我来了，她的面上却泛起淡淡红晕：“陈姑娘，别来无恙。”
　　我点点头。她笑了笑，继续道：“上次说的事，还剩五日……不知进展如何了？”
　　我顿时皱了眉。
　　见我有些局促地立在原地，慕清扑哧一声笑出来：“姑娘莫怕，我不急的。方才唤你，不过是怕靖远侯在外边又欺负你，便叫你进来叙叙话。”
　　我抬眼，心中感激她的好意，又想起来什么，从怀里拿出一枝金鱼花送给她。
　　是我背着陈怀安偷偷从他府上折的。
　　她看着那枝花，眼神爱怜。许久，又道：“姑娘送我的花，我自不能空手收下。”
　　说着，她招来侍女，耳语几句。那侍女便按她的吩咐去准备了。
　　我的目光移向房间内。
　　墙上挂着幅画。画的是一汪清潭，里面游着许多鱼。
　　水至清则无鱼。
　　我记起陈怀安曾说过，绥帝的大名便是一个“渝”字。
　　“这画，是我夫君画的。”慕清留意到我的目光，微笑解释道，“说起来，这还是当年大婚时他送我的。”
　　方才出去的侍女这时回来了，替她拿来一只小匣子。慕清将它送给我。
　　里面躺着一只小鹤。看起来像是纸折的，活灵活现，金灿灿地发光。
　　“这只守鹤送你。它可以替你完成一个未竟的心愿。”
　　我小心翼翼地将它捧在手心里，惊奇地看着那只守鹤。
　　它急不可耐地要从我手中挣脱，我便松开手，却见它跳上桌子，四处探寻。
　　一个未竟的心愿。我心想，如今我倒没什么急切的心愿可言。
　　唔，以它的身形，想来也很难暴揍陈怀安一顿。
　　慕清补充说，这心愿可能是很久以前的，也可能是现下的。
　　我的眉毛拧得更紧。
　　那守鹤倒是没有我这般纠结。它的意图明确的很。
　　一番跳跃之后，它站到了字纸篓上方，抻着头向里面看。
　　我缓缓瞪大了眼睛：
　　它在做什么！
　　它怎么把被倒掉的糕点全都翻出来了？！
　　接着，它在众目睽睽之下，埋头进去，大快朵颐了起来。
　　！！快住手！
　　我的脸一阵白一阵红，最终酱成了猪肝色。
　　慕清想来也是没见过这般场景，十分惊讶地看着那只守鹤。我不忍直视，绝望地闭上了眼睛，安慰自己道：一定是因为我太久没吃东西的缘故。
　　那守鹤吃饱了，很快又重新跳到桌上。
　　我张开手，等着它跳进我手里，本想将它仔细收好。没想到它站在桌子上，张望几下，随即跳上窗台，振翅远去了。
　　我眼睁睁地望着它飞走了，呆若木鸡，一时有些难以接受。
　　侍女前来合上窗。
　　慕清莞尔：“它是飞去了姑娘心中想去的人身边。”
　　那定然是卫泱了。想到这里，我的眼睛一亮，又满怀憧憬起来。难道卫泱现下就住在不远处？
　　我忙用桌上的纸墨草草画了几笔，充满希冀地问那侍女道：那个方向都有些什么客栈？
　　侍女一愣，随即惊讶地笑了：
　　“姑娘……那个方向，是皇宫呀。”


第38章　庄周梦7
　　好好的守鹤，怎么就飞去了皇宫。
　　我百思不得其解。
　　难道卫泱被皇帝扣下了？
　　被侍从送出府的路上，我心神不宁，一想到四面八方的人都想要杀我，更是牢牢地将慕清作为了救命稻草。
　　陈怀安说，山居客若一直化为人形游荡在凡尘，长此以往，也会消失的。
　　因此凡间的山居客，大多有两种结局，死在人间，亦或是住进画里。有时亲眷也会专门送一些绘着豪宅宫殿的画，给这些亡魂，以供他们居住。
　　只不过，住在画里的山居客，却不能拥有凡人时的记忆，更不能与活人交流。因此，许多山居客宁愿在画外直至魄散，也不愿留在画中。
　　到了府门口，我停下脚步，稍一抬头，听得一阵“咴咴”的马叫声。
　　陈怀安正兴奋地驾驭着那匹不安分的烈马，声音焕发道：“绥帝好意，本侯却之不恭！”
　　旁边一个侍从边递给他缰绳，边叮嘱道：“侯爷，这马是刚