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　　不知过去几天几夜。
　　我跌跌撞撞地走在宽阔的主城街道上，鼻间嗅到一种深深的腐朽的气息，潮湿的空气将我的脚步声也浸润湿透。
　　城中已然空无一人，凋敝残垣，原本平整的大道被炮火轰得瓦砾残破。
　　大路两侧的商铺皆残破不堪，半扇窗子歪歪斜斜地挂在所剩无几的墙木上。牌匾砸落在地。
　　道路两侧潦草插着数支横乱无章的箭簇，燃烧的残火冒着浓重的黑烟。
　　所见一片苍凉。
　　我茫然驻足。耳边风声哀号呼啸，视线最远处，昏黑的城墙上，一面血红的旌旗在烽火狼烟中飘动。
　　旗上遒劲的篆书写着：秦。
　　姜国的最后一座城池亡了。
　　日后这寸土地便是秦。
　　为时已太晚。
　　我又无处可归了。
　　我的眼帘闭着，却只觉得视野所及皆是血红。
　　双腿失去知觉。我再也走不动了。
　　我阖着眼皮，眼前仿佛又浮现出沐沐的身影。她站在我面前，嫣然而笑，手里捧着一只精致的糖兔子。
　　“阿宴。”她的笑意盈盈。
　　她说：“该回家了。”
　　我慌忙向前虚踩了一步，想要抓住她的胳膊。
　　“不要死。”我的声音含糊不清，夹杂着低低的哭腔。
　　“不要死。”我的手指死死地扣入她的皮肉。
　　而她的眼神温柔而无奈，声音里尚有那我再熟悉不过的宠溺。
　　“别怕。”沐沐告诉我。
　　她说的是：“别怕”。
　　不是，“我不会离开你”。亦不是，“我答应你”。
　　眼泪霎时淹没了我的视线。我再也无法看清她的模样。
　　一支羽箭破风穿云而来，穿过她的影子。她的身影便如水中的倒影，霎时消散了。
　　我恍恍惚惚抬起头，眼前的景象渐渐清晰起来。
　　在我面前，是秦国的军队。
　　三面皆是密不透风的城墙，将这方寸之地围得水泄不通。
　　城墙上密密麻麻站着铁甲森严秦军守卫，皆拉弓上弦，朝我的方向瞄准看来。
　　我已走上绝路。
　　城墙上站着长羡。
　　她搭上弓，站在最高处，向我的方向拉弓。
　　离弓之弦，迅疾划破天空，再搭上下一支，射得又准又稳。
　　起初只是稀疏的几支，我踉跄着脚步，草草躲过。箭矢擦破我的衣袖，划出细长凌厉的口子，渗出血。
　　一枚流箭扎中我的背。
　　我痛得几乎要惊叫出声。
　　迎接我的却是更汹涌的箭雨。
　　万千箭雨。
　　我能感觉到箭矢。它们一枚又一枚扎在我的背上，结结实实地钉透了我的皮骨。
　　而我的身体单薄得像个草人，无异于活靶子。
　　我向来是知道苏澜的手段狠厉的。
　　不知我这般死不瞑目的惨烈，是否符合他的心意。
　　我的眼中蓄满了泪水。
　　“我累了。放开我，让我回家。”
　　身体沉沉的。
　　眼前一片黑暗。
　　我跌倒在地面。
　　有什么从体内流了出来，似乎是胃粘到了地上。
　　我低头去摸，却只摸到一把滑腻腻的鲜血。
　　身体被剧痛淹没。我有气无力地挣扎几下，心想：
　　再也吃不了梅子糕了。
　　喉咙呜咽着，发出破碎的音节。这声音便如风雨之中微弱的烛光，颤动一下，终于熄灭了。
　　血沫从我的口角缓缓地，静默地流淌出来，我闭着眼睛，寒冷自五官蔓延。
　　浑浑噩噩的，我似乎问道：
　　“可你为什么不喜欢我了？”
　　没有人回答。
　　我闷哼一声，又吐出大股鲜血。也许是等待着谁的哀怜，我终于还是忍不住哽咽了：
　　“好痛。”
　　如同过去千百次的问题，我总期盼着他的回应。
　　可我等不到答案。
　　我多想告诉苏澜，那些念过的五花八门的书，让他不胜其烦的问题，我从来都是知道答案的。
　　我只是太寂寞了。
　　过去我读了很多很多书，知晓了不计其数的奇闻异事，却从没有一个人与我分享这个寻常壮阔的人世间。
　　如今问题也不再有。
　　长夜漫漫。
　　梦里又是我起身，提着那一盏游鲤灯，穿过无尽的朱红长廊，循着重重灯影走向更深处。
　　灯影琳琅，重重红绡纱帐，映燃归去的路。
　　茕茕如岁。
　　一如来时。
　　【前尘，完。】


第32章　庄周梦1
　　北地热闹如往，纵然换了个天下，梁都照旧车马喧闹，往来不绝。
　　如今是永安四年，昭国亡国已有两年。
　　一年前，北政王向苏澜上降书，幼帝被废。至此北国亡国，四国统一，闻名遐迩的秦国皇帝终于得以君临天下。
　　而苏澜格外开恩，竟叫人传了信来，保留北国各诸侯王的身份，准允他们留在封地自治，并指派一人代为处理北地朝政。
　　自我这残缺不全的尸首被卫泱从土里挖出来后，他便带我一路至此。
　　一路上我都昏昏沉沉的，不知走了几天几夜。去往北国的路上，我总是在做梦。
　　梦中常有苏澜的声音。
　　我虽已不记得他是谁了，但卫泱告诉我，生前我曾是很喜欢他的，想必这也是为何梦里常听到他的声音。
　　这一觉睡得有些久，直至半个时辰前，我是忽然被一阵芬芳馥郁的桃花香唤醒的。
　　我揉了揉惺忪的睡眼，看清眼前的景色时，一个激灵清醒过来。
　　漫无边际的桃花林在我面前铺陈开来，无穷无尽蔓延数十里，中无杂树，映目皆是醉人的粉红。微风拂过绿茵茵的草地，桃林沙沙摇动，落英缤纷，淡粉的花瓣如雨飘扬。
　　卫泱指着远处，对我道：“越过这片桃林，便是北国了。”
　　我慢吞吞地跟在他身后，走出这一片繁盛的桃林，又穿过一道极狭窄的峡谷，梁都便终于声势浩荡地出现在我们面前。
　　进城前，卫泱再三叮嘱我，北国诸侯割据，城内势力盘综错杂，不可私自乱跑。尤其我现在体质特殊，万一被哪位侯爷抓去熬汤了，便是一万个他也救不回我来。
　　我闻言有些恐慌。卫泱见我紧了紧衣袖，生怕哪块不全的皮骨露出来，便暗沉沉地笑了。
　　我正不满他的幸灾乐祸，他却稍一躬身，声音淡淡：“上来，我背着你。”
　　梁都繁华，行人如织。
　　卫泱背着我走走停停，但凡落脚处皆避人耳目。起初我不明白他为何总绕着闹市喧嚣处，后来注意到周围人看我时异样的眼光，才无声地将脸埋入他的肩窝。
　　又过了不知多久，他终于停下来。
　　我大抵是睡过去了，只隐隐约约听到他在和人交谈，于是悄悄抬起头偷瞄周遭的情况。
　　此处应当是个客栈，外面街市车马川流不息，想必是地处繁华闹市。大堂内人声鼎沸，生意兴隆。
　　卫泱站在柜台前，掌柜的是个老头。只见他上下打量了卫泱一番，随即拍了拍他的肩，压低声音意味深长道：“小伙子……这可不是什么正经营生啊。”
　　我：……
　　近日盗墓之风四起，大约是我睡得太沉，穿着又破烂，他竟将卫泱当成偷尸体的毛贼了。
　　卫泱面色不改：“给我一间上等房。”
　　这上等房的配置可谓是富丽堂皇，奢华至极，简直可以同寻常宅邸相比。五六间内室不说，居然还带了浴池，价格定然不菲。
　　我的视线偷偷在卫泱那身布衣上逡巡良久，又悄悄鼓起勇气向窗外望了望，看上去距地面不高。
　　卫泱淡淡瞟了一眼，戳破我的心思：“你若是想跳窗，这把骨头可要折个七零八落了。”
　　我立刻板起脸来：“其实是墙上的这幅画太过赏心悦目。”
　　墙上挂着幅《春夜宴图》，自我进入房间里便留意到了。画上几名侍女正在备宴，筵席上摆着丰盛的鱼肉果蔬，座上却空无一人，似是宴会还未开始，客人尚未到来。
　　而在这幅画的角落里，却突兀地画着个饮酒人，我好奇地凑近了看。
　　画上的人正在饮酒，仰着头，酒水从杯盏中流下，竟似真的一般。
　　下一刻，那小人便转过头来，与我四目相对，面面相觑。
　　酒洒在他身前，我与他大眼瞪小眼，皆目瞪口呆。我差点惊掉了下巴：“你……你……你……”
　　“别碰。”卫泱适时出现，闪身在我与那画之间，挡住了我。
　　见我沉浸在震惊之中，不能自已，卫泱这才开口向我解释：
　　“这是北国奇珍，山居客。”
　　我揉了揉眼睛，方才的小人早已逃之夭夭，画中桌上的酒却洒了一地。又听得卫泱继续说道：
　　“北国盛兴书画之风，常有已故之人的残魂寄住在画里，山水画居多。画技高超者常能引来众多，文人也以自己的画中多山居客而自喜。”
　　说罢，他瞟了一眼方才的画：“想来这山居客是来这画里偷酒，不巧却被你被抓了个正着。”
　　听他说到这里，我不免有些好奇：“那岂不是北国人个个都能长生不老？”
　　他摇了摇头：“已故之人的残魂，是被在世之人极大的哀恸凝聚了。除非哀恸一直不能平息，否则迟早还是会消散。”
　　“且住在画里，便不能说话。因此山居客耐不住寂寞，化为人形是常有的事。一旦化为人形，魂魄便开始消耗，直至殆尽。”
　　我立刻发誓：“我保证我住进去就不出来了。”
　　卫泱笑了：“你是已经被复活了的活人骨，并不是真的魂魄，入画只会更快消失。”
　　“况且这山居客是北地异宝。画一旦带出了北地，便荡然无存了。”
　　我顿时有些沮丧。
　　他看出我的难过，轻笑一声，暗红的瞳孔柔和了些，随后递给我一套衣物：“去沐浴吧。一会儿我叫人送饭上来。北国白昼极长，时辰也不一样，用过饭你可以休息一阵了。”
　　浴堂不大，也算不得奢华，但装饰极为考究。
　　我躺在池水中，细细打量着我这一身残破不堪的皮骨。
　　胳膊没了几处皮肉，腰身不算完整，胸腹布满了疤痕，后背摸起来满是疮痍。脸皮倒还算体面，看上去较常人没什么不同。
　　手腕上的珠串黯淡无光。听卫泱说，这是人骨做的。我能够复生，也正是这珠串的功劳。
　　腾腾雾气从水面上弥漫开来。我若有所思地闭上眼睛，静静地浸泡在水中。
　　说来卫泱明明要将我交与皇帝，为何如今又带我来了北地？
　　听闻那皇帝苏澜久居于秦，应当不住在这里。
　　可怜我现在只是半具骨架，只能任人摆布了。
　　一路上诸多见闻，我在心里暗暗感慨着，不知不觉便过去了半柱香的时刻。
　　我却越泡越不对劲，忽地皱眉：怎么感觉这么香？
　　才一会儿的功夫，整个室内竟充斥着一股奇异的香气。
　　我再一皱眉，忽然想到：方才卫泱说，我现在体质不同常人，更是一味珍贵的药材……
　　好像还可以拿去……熬汤？
　　我大惊失色，顿时被吓得连连从池水中站起来，哆嗦着穿上衣服，跑了出去。
　　我从浴堂回来，卫泱却并不在房中。
　　桌上摆了几碟酒菜，还是温的。我想他大概是下楼去了，便也跟着去向了大堂。
　　楼下依旧吵闹得很，卫泱的身影一望便见。他站在人群中央，背对着我。
　　我刚走到楼梯前，正要下去寻他，却察觉气氛有些不对，于是局促地停住脚步。
　　变故来得极快。
　　卫泱突然拔了剑，面色沉郁，杀气毕现。周遭的人亦纷纷亮剑，他被几十人团团包围住，不能脱身。在座的堂客惊慌失措，仓皇逃窜。
　　两拨人剑拔弩张，局面僵持不下。
　　我吓得魂不守舍，拔腿正要跑，此时外面却突然传来声音，打破了僵局：
　　“大名鼎鼎的卫公子来此游历，怎么能怠慢了？”
　　一个懒洋洋的声音响亮地从门廊处传来，自带一番不容驳斥的气势，“不然怕是要责怪我侯府招待不周了。”
　　卫泱冷笑一声，似是轻嘲：“靖远侯亲自大驾光临，有何指教？
　　我惊奇地抬眼，面前这男人修长挺俊，一袭黑衣劲装，衣上绣着暗红色的玄鸟，横眉冷目，唇角勾着一抹冷笑，手里一柄黑金折扇，气度不凡，折射出精锐的光泽。
　　“自然是来办公事的。”他蔑然道。
　　“不过，我不是来找你的。”
　　说罢，他的目光将整座客栈从上至下搜索了一遍，最终向我的方向看来。
　　那人眼风凌厉，不怀好意，更带着与生俱来的傲慢。
　　我手脚一阵发麻，心里正盘算着眼下该如何逃脱，忍不住向后退了几步，想要躲过他的视线。
　　没想到却还是被他抓了个正着。
　　时间仿佛停滞。
　　他的视线逡巡至我身上，静止一刻，随即抬起折扇，语气狠厉：
　　“抓住她，给我把她煮了！”
　　作者有话要说：
　　北绥帝：北朝先帝，十年前主动退位，传位给嘉帝。因为当时嘉帝年幼（当时一岁），实际由北政王摄政。
　　北政王：北朝摄政王。
　　给大家理一理北国皇帝顺序：
　　十年前，北绥帝退位→嘉帝（摄政王执政）→北国亡国→苏澜


第33章　庄周梦2
　　被几十个人追杀的感觉，不知道生前我有没有体验过，但死后这倒还是头一遭。
　　两条腿跑不过八条腿的王八，我很快便被抓住，逮回了那人身边。
　　我眼泪汪汪地望着卫泱，他的眸中泛寒，怒意森冷，一剑刺穿了几个侍卫的铁甲，冲到那人身前，却被他折扇一挡，冷剑生生震飞了出去，金属撞击蜂鸣作响。
　　“陈怀安！”卫泱咬牙切齿，猩红的瞳孔杀意涌现，却被冲上来制服他的侍卫掣肘，脸上霎时多了几道血痕。
　　陈怀安也不急，慢悠悠道：“你妹妹且先借我一用。北绥帝问我要人，我看过几日，你可以再来我府上替她收尸。”
　　听了他这话，卫泱反倒冷静下来，唇边漾起一抹冷笑，咬牙切齿道：“这是苏澜要的人。”
　　陈怀安嗤笑：“别闹了，以你那么大点本事，能将她藏在城中？要能瞒得过苏澜，也只有我办得到。何况得罪了北绥帝，对你也没有好处。”
　　说罢，陈怀安折扇一指，懒洋洋道：“你杀了我的人。本侯心情好，今日暂且不杀你，等你想通了，来我府上赔礼道歉，我们再可一叙。”
　　这句话音落下，他不屑于多看卫泱一眼，转过身，拎起我，大摇大摆地走向了门外的轿子。
　　靖远侯府坐落于梁都最繁华显眼之处，与低调二字八竿子打不着干系。北国诸侯割据，各方势力虎视眈眈，想来敢于这般锋芒毕露的，定然不多。
　　轿子里的陈怀安悠悠闲闲地拿了一本奏折看，翘着二郎腿，时不时地咒骂几句：“老不死的东西”……“哼，乡野莽夫”……“狗屁不通！”
　　车一停，到了，他折扇一敛，朝我挑眉：“下去。”
　　我惊恐地看着他。
　　“本侯叫你下去。”见我吓得不敢动，他有些不耐烦，一脚将我踹了下去。
　　我摔了个狗啃泥，衣服也被风撩起，露出衣下裸露的白骨。
　　陈怀安下了轿子，瞥见我的骨骸，“啧啧”两声，接着便目不旁视地越过我，进了府。
　　扶我起来的是个面善的壮汉。尽管他脸上有道疤，身上还挂着两把大刀。
　　我正欲道谢。他一只手扶住我，转过头大声问道：“侯爷，这东西是直接扔进厨房，还是？”
　　陈怀安头也没回，声音清亮得很：“先扔后院。等会儿再煮。”
　　我面如土灰，急忙用力挣扎起来，余光一瞥，却见有人从轿子上又搬下来几只土鸡，这才稍松了口气。
　　那壮汉这时转向我，才意识到依旧抓着我的胳膊，便很快松开手，有些尴尬地抱拳作揖道：“姑娘，对不住，里边请。”
　　侯府宽敞得很，陈怀安倒也在府上安置了不少风雅之物，纵然这与他的作风气派十分的违和。
　　他步履如风，穿过庭院，迈进客堂。听说有人来府上拜谒了，唤来小厮，洗了把脸，神色不豫道：“去，把他轰出去。本侯今日不见客。”
　　小厮忙躬身，紧张道：“侯爷，是北政王的人。”
　　他这才不紧不慢地直起身，正了正衣领，又清清嗓子，眼梢一斜，冷哼道：“人在哪儿？带路。”
　　陈怀安去了好一会儿才回来。
　　小厮刚替我上了茶，我惊魂未定，正有些坐立不安，远远地却见他满脸得意地哼着小曲儿踱步回来，一副耀武扬威的仗势。才刚端起在唇边的一口茶，突然有些难以下咽。
　　果不其然，陈怀安在我对面不慌不忙地坐下，像打量到手的猎物一般端详着我，忽然阴恻恻地笑了。
　　“卫姜……公主！”他的语气满满的嘲讽与戏弄。
　　我局促地将茶盏放下，一言不发地发着抖。
　　“说话！哑巴了？”他不太高兴，脸骤然拉得老长。
　　我沉默了片刻，又点点头。
　　兴许是受了惊吓，从方才起，我便发不出声音了。
　　“嗤，果真是个废物。”他将手里的折扇焦躁地敲了两下，啐骂几句，才又吩咐小厮，“给她拿纸笔来