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们，早就觑到了其中商机，如今提前做好准备，正可免除这种尴尬的情况，便是朝廷也说不出什么。
　　果然，刘牧川沉声道，“朝廷开海，虽是为了与海外诸国往来交流，却也有通过贸易丰盈国库之意。商船出海，则必然满载货物。我大楚所有丝绸均产于江南，不但要出海贸易，还要满足国人所需，扩大规模势在必行。如今大户主动改种桑苗，朝廷非但不能反对，还应嘉许才是。”
　　说到这里，他话锋一转，“可江南也是产粮之地，若是所有大户都改种桑苗，则出产十不足一。只怕接下来的两年粮食入不敷出。如此，则粮价必然上涨，普通百姓难以度日。若是风调雨顺，三两年内，不断选育良种，再加上磷肥增产，也可将这一关过了。怕只怕……天灾人祸。”
　　“利弊刘相都分说得明白，不知诸公可有解此难题之法？”贺卿点点头，又问。
　　众人均面露难色，对方找了个好理由，进退有据，朝廷就是再强项，总不能压着人家的脖子，逼着人家非得种水稻。——虽然理论上来说，百姓们种植什么应该由朝廷指导，但事实上，这一套早就已是名存实亡了。如今官府只能鼓励百姓们种植某物，却不能强制。
　　“除非朝廷能拿出更优厚的条件，吸引大户们种植水稻。”梁嘉之忽然道。
　　“梁相以为，什么样的条件算优厚？”贺卿问。
　　“朝廷所出磷肥，丰产效果人所共知，若是允许大户购买肥料，甚至由朝廷补贴，免费发放肥料，便可换取他们用一部分良田种植水稻。”梁嘉之道。
　　“也就是说，前日所议的结果，不作数了？”贺卿淡淡一瞥，问道。
　　“臣以为不可。”姚敏反对道，“朝廷提供磷肥，是为了丰产增收，免除百姓饥饿之苦。若大户拿了肥料，不用在农田里，又当如何？”
　　拿出一部分田地种植庄稼，产量必定比不上以往。若还不用磷肥，出产的粮食哪能够吃？
　　“那就规定肥料只能用在农田里。”梁嘉之道，“种植桑苗，养蚕织布，便可以高价售出获利。如今要他们种稻谷，便是少了一份收益，朝廷补贴，自然理所应当。”
　　“颠倒黑白！”姚敏气笑了，“本是这些大户滑头，见朝廷规定每年收成必须出售五成给官府，没了操作粮食价格的空间，因此才想出种桑苗的主意，要跟朝廷对着干。依本官看，这就是一批无赖刁民！如今被梁相一说，倒成了朝廷非要逼着他们种水稻，还得反过来补贴他们好处了，简直可笑！倘若朝廷果真听了你的提议，往后其他地方的大户有样学样，朝廷有多少钱财可以贴补进去？”
　　“那姚相以为当如何？”
　　“臣以为，抓一两个典型，狠狠惩治一番，这些人必然不敢再耍滑头，让种什么就种什么了。”姚敏朝贺卿一拱手，赌气一般道。
　　话是赌气，但其中的意思却令人心惊，梁嘉之瞪了瞪眼睛，却没有再说话。
　　贺卿弯了弯唇角，“如此说来，朝廷竟是没有办法了？”
　　她视线往下一扫，从每个人身上掠过，见他们都无话可说，便道，“既如此，那就由着他们吧。”又语重心长地对姚敏道，“姚相这种话往后不要再说了。我大楚朝廷从来没有强迫百姓的先例，他们想种什么便种什么。”
　　众人闻言，均是一愕，只有顾铮脸上露出一点“果然如此”的意思，朝贺卿微微一笑。
　　她果然早就想到了。


第116章　管中窥豹
　　姚敏显然是个小机灵鬼，听到贺卿这番说辞，立刻领会了其中含义，诚恳致歉，“是臣失言了，请殿下降罪。”
　　倒是刘牧川忧心忡忡，“殿下，如此恐怕不妥。如今朝廷有那么多事要做，处处都是消耗，若是连粮食也跟不上，只怕会闹出乱子来。虽然姚相的说法不可取，但臣以为，此事还是应当再行商榷，至少要让江南有一半土地种上稻米。”
　　如此，加上增产的部分，应该勉强够用。
　　“不必。”贺卿道，“往年也不是没有存粮，调拨一些出来便是了。等过了这一两年，自然就宽裕了。难不成离了江南，我大楚百姓还吃不上饭了不成？”
　　这话颇有些任性的意思，见刘牧川面露不赞同之色，她又放缓了语气道，“再者说，改种桑苗，增产丝绸，也是海贸所需。”
　　不加这一句还好，加了这一句，倒像是无法可想，只能顺着对方，却偏偏还要给自己找个冠冕堂皇的借口。
　　梁嘉之垂手站在地上，嘴角微微翘了翘，不再说话了。
　　调拨粮食哪里是那么容易的事？往年是有存粮不错，可这些粮食在谁的手里？官府的常平仓早成了摆设，官府的存粮也十分有限，真正掌握着大笔粮食的，还是那些大粮商，尤其是江南的粮商。
　　到时候，一样要求到他们头上。
　　既然如此，那就且先走着看，等到前头没有路了，这位殿下想不妥协都不行。到时候，什么条件不是任由他们自己开？
　　“此事就这样，不必再议。”贺卿为这件事画上了句号，刘牧川也就不好再说什么了。万一贺卿叫他想个办法出来，他也无计可施。既如此，倒不如顺着她来。
　　这两年，朝中之事大半是顾铮在忙活，倒是衬得他和姚敏黯淡无光。刘牧川年纪大了，就算还有争胜之心，也是有心无力。因此他对自己的未来，也已经有了十分明确的规划。
　　趁着如今朝廷一片祥和，找个好机会告老还乡，安享晚年。
　　既然有了退意，许多事上他自然就不会竭力去争了。反正，刘牧川相信，自己能看出梁嘉之话中有话，贺卿和顾铮没道理看不出来。想来他们总有应对之道，他只需考虑自身之事就好。
　　于是这份来自江南的威胁，就这样不痛不痒地被遮掩过去了。
　　等散会之后，顾铮留下单独奏对，没有急着说自己的事，倒是先感慨了一句，“朝中又开始人心浮动了。”
　　“江南的利益太大，自然人人都想分一口。”贺卿摇头。
　　其实为利益使然，倒是无可厚非。贺卿对此并不意外，江南地位之重不言而喻，当地的地头蛇占据天时地利人和，不搞事情是不可能的。而想要争夺更多利益，他们就需要在朝廷培养代言人。不是梁嘉之，也会有别人。
　　只是，这回的人选也太蠢了些。
　　这也说明他们在朝中的话语权逐渐失落，没有更多的选择。对朝廷而言不是坏事。所以贺卿能容得下梁嘉之，反正他在政事堂里存在感不高，也无法真正左右国事，留着也无妨。
　　“殿下既然早有准备，臣就不多说了。”顾铮见状，便又转了一个话题，“粮食之事，殿下恐怕早已有了打算吧？却不知要用什么样的法子来解决？臣是想破了脑袋，也想不出来。”
　　“顾先生就别谦虚了，你若真想出力，难道当真没有办法可想吗？不过是看我已经有了法子，所以偷懒罢了。”贺卿调侃了一句。
　　“臣只是对殿下的方法有些好奇。”顾铮坦然承认。
　　“这个嘛，现在还不能说。”贺卿眨了眨眼，笑道，“山人自有妙计，等时候到了，顾先生就知道了。”
　　“那臣就拭目以待了。”顾铮笑着应了一句，又道，“只是若当真让他们都种上桑苗，江南的格局只怕也要大变。虽然当地人口稠密，但土地兼并也十分严重，几十上百万顷民田，至少有六七成掌握在大户手中。这些土地尽数种上桑苗，却不知后续缫丝、织布等有没有足够的劳力去做，产量是否能跟得上。”
　　“这些总有办法可想。”贺卿道，“织布的速度跟不上，那就改良织机，让它变得更快。人手不够，就让那些养在深闺的女子也走出家门。江南近三千万人口，难道还不够？”
　　顾铮眼神微微一闪，不知为何对贺卿这句话非常在意。
　　虽然她说这话时候语气是随意的，但顾铮总觉得，她实际上的态度并没有那么放松，好似对此十分看重。
　　他将这句话略一回想，便立刻抓住了贺卿会在意的重点：让女子走出家门。
　　结合贺卿自己的身份，很容易就能够明白她的打算。顾铮轻轻吸了一口气，忽然意识到，贺卿的野心，或许比自己想的更大。她不是迫不得已所以才坐在了现在这个位置上——或者说，一开始也许是，但到后来，她已经拥有了选择的权利，一切就是她主动选择的结果了。
　　她没有后退一步，回到安全优渥的生活中去，而是一力推动起了整个大楚的改革工作。
　　但在这之前，顾铮只注意到了政治经济等各方面的变化，却没有太深入地去细想。他理所当然地以为，贺卿的想法跟自己一样，只是为了创造一个更好的未来。
　　但想法也许是一样，但贺卿眼中“更好的未来”，却应该不是他想象的样子。
　　从贺卿的角度来看，顾铮明白她为什么会生出这样的念头。身为女子，所受到的总是更大的。这种限制来自整个社会，让她们无从挣脱。但是现在，贺卿有了一个可以撬开这个密闭社会，创造新局面的机会。
　　变革中发生什么样的变化，都是有可能的。江南的格局大变，或许本来就是她的目的。
　　顾铮动了动唇想开口询问，但最后还是保持了沉默。他脑子里有许多个念头，一时也整理不出清晰的思路来，就算开口，也必定词不达意。这件事，要仔细考虑。
　　见他不说话了，贺卿也不在意，问道，“顾先生可是有事要说？”
　　“正是。”顾铮回过神来，暂且将乱七八糟的想法都收敛起来，“有两件事。第一件，陛下的启蒙课该讲些什么，臣已经安排好了，请殿下过目。”虽然贺卿说过他可以自己决定讲什么，但顾铮还是整理出了一份资料，让她过目。
　　他说着递出一张奏折，又道，“另一件事，□□局那边已经做出了新式火器，不日就该试射，臣想请殿下亲自前往观摩，也好鼓励下面的人继续奋勇争先。”
　　“新式火器？”贺卿果然很感兴趣，“都有什么？”
　　“有□□和小型的火炮。”顾铮道，“大型的火炮，炮筒和底座倒是做出来了，只是那么大的炮弹不好做，还在尝试之中。”
　　“好，那回头定个日子，我去看看。”贺卿也振奋起精神。只有在船上装载了足够强力的火器，才能够震慑住海上的各方势力，真正树立起大楚绝对的权威。虽说此事交给顾铮她没有不放心的，但能亲眼看看，她自然不会拒绝。
　　顾铮答应了，这才退出了咨平殿。
　　出门时看到了侍立在门外的女秘书官，他脚步微微一顿，忽然意识到，其实贺卿想要推动女性走出家门，从很早之前就已经露出了端倪。只不过这件事她做得太谨慎，一直也没有引起任何人的怀疑。
　　就是江南之事，顾铮也相信她绝不会插手，只会让事情自然而然地发生：在采桑养蚕缫丝织布上，女性天然要比男性出色许多。其实如今的江南，这些事大都也是女性在做。一旦大面积种植桑树，必然需要更多的人，会鼓励更多女子从事这方面的工作。无需任何推动，她想要的结果就会出现。
　　京城的女官要通过考试挑选，江南的丝绸需要女性来织造，二者遥相呼应，必然会有更多女性感应到这种召唤，开始尝试迈步走出家门，去迎接新的生活。
　　其实，摒除一切偏见来看的话，难道那样的社会，不让人欢喜吗？
　　而且，若真有这么一天，等于整个大楚平白多了一倍的劳力，哪怕她们做不了最粗重的活儿，也可以大大降低社会压力，极大地促进顾铮和贺卿想要的社会科技发展。
　　只是顾铮也有顾铮的疑虑。眼下这一切还只是端倪，所以波澜无惊。可是总有一天，这种变革的洪流会冲击到更多的人，叫他们惊醒过来，意识到这一点。而顾铮能以通达的念头接受这一切，不代表其他人也可以。
　　数千年以来的传统，代代传承，不是那么容易打破的。
　　顾铮就这么矛盾地回到了政事堂，凝神沉思，直到散了衙回家。
　　他没有骑马，也没有乘车，而是在街市上步行。这种身处人群之中的独处，能够抚平他的情绪，激发他的灵感，让他的思维更加活跃，所以每每有难以抉择之事，顾铮便会这么走上一段路。
　　以往这个时候，他通常是目不斜视的，一直沉浸在自己的思绪之中。
　　但今天，他的思维却迟迟不能集中，不断分心到周围的环境上去。然后在某个瞬间，顾铮停住脚步，忽然意识到自己在意的到底是什么：这闹市之中，粗粗一数，其实男女人数并没有太大的差别。
　　在寻常百姓之家，女人出门和干活都是很寻常的事，因为生计最重，那些礼教大防也就没那么紧要了。
　　真正被困在屋子里走不出来的，只有那些朱门绣户中的大家闺秀。
　　顾铮就在这个瞬间，倏然有了明悟。原来这个世道并不是不许女子走出家门，他们只是……不许女子立于高位，与大多数男子并驾齐驱。


第117章　如此而已
　　《管子·君臣篇》曰：“太古之民，兽居群处，未有夫妇匹配之合，知有母不知有父。”
　　《吕氏春秋·恃君览》有载：“昔太古之初，其民聚生群处，知母不知父，无亲戚兄弟夫妻男女之别。”
　　顾铮最近在给小皇帝准备课程，自然又翻看了不少与为君为政相关的内容，如贺卿所说，小皇帝如今或许听不懂，但从小培养这些理念，却是必不可少的。
　　而在各种典籍之中，远古时代的这种杂处部分，成为了先民“不知礼”的罪证。
　　但以顾铮治经的经验，自然不可能照本宣科，而会有自己的见解与领悟。这些内容虽是一笔带过，然而细细想来，却也可知上古之事，环境与如今大不相同。而民既只知其母不知其父，便可见女性在当时的社会地位必然极高。
　　以各种典籍的记载来看，那时百姓们尚不知耕种，只能从森林之中获取食物。狩猎虽然重要，但野兽凶猛，采集才是更重要、更能维持生存的部分。
　　后来一切是怎么变成现在这样的，用经史之中的话说，那是“上下设，民生体，而国都立矣”，——道德君子为百姓指引方向，赏善罚恶，而百姓们也将他视为模范，遂成上下之别，而礼义生焉。
　　这是讲为君之道的，可是此刻顾铮却发现，自上下设，民生体以来，似乎就没有女性什么事了。不知不觉她们的社会地位跌落至底层。
　　虽没有明言压制与约束，好像一切都潜移默化，理所应当。但正是这样，才叫人为之心惊。
　　他一时疑心自己是否想得太多，阴谋论了。
　　可是转念一想，女子立于高位之后会发生什么，看贺卿要做的事就知道了。女性不再是男人的掌中之物，也不需要再依靠男子生活，而是成为可以自食其力的独立存在，便不会再甘心被安排，去守那“三从四德”的规矩。
　　乱由此生。
　　但不知道为什么，顾铮在隐隐的惊惧之外，竟还有种难以言说的兴奋。
　　他自己并非名教中人，对新思想新风潮也更乐于了解和接受，至于自己未曾了解过的那些东西，更是能够极大地引起他的兴趣。
　　贺卿既然有这样的心思，绝不会只是因为她自己是女子，她不是那样狭隘的人。既然如此，就必是因为她认为女子走出家门乃是必经之路，且于国有利。
　　顾铮虽然不知道她身上有什么秘密，但过往的经历可以看出，她的先见性几乎从未有错。倘若果真如此，顾铮又有什么反对的必要呢？
　　他倒想看看，支撑着她一直走到现在，变得越来越从容威严的那个世界，究竟是什么样子。
　　想明白了这个道理，顾铮不由豁然开朗。
　　等顾铮回过神来，天色已经很晚了，夕阳沉没在地平线以下，天边一片璀璨霞光。晚霞之中，街市上行走的人肉眼可见地减少了许多，而且大部分都步履匆忙，显然是要赶着回家。
　　顾铮也没想到自己发个呆就过了这么长时间，摇摇头，便打算迈步向前。
　　然而就在这个时候，一股勾人的香味从旁边传来。他转头一看，便见旁边摆了个简陋的小摊。旁边架着一口大锅，冒着白腾腾的热气。摊主正从锅中将一勺勺奶白色的骨汤舀出来放在碗里，汤中还有藕块和从骨头上剥落下来的肉。那香味就是这汤散发出来的，引得顾铮腹中隐隐作痛，感觉到了一种强烈的饥饿感。
　　他的脚步不由自主就往那边挪了过去。
　　看守摊子是是夫妻两个，丈夫在大锅边打汤，妻子则坐在旁边的桌子前等待。很快打满了一碗汤，做丈夫的先捧过去放在妻子面前，叮嘱她先吃。妻子拿出帕子替他擦了一下脑门上的汗水，他就又喜滋滋地回道锅边，开始打自己那一碗。
　　“来一碗汤。”顾铮走到近前，从荷包里摸出了铜板。
　　摊主抬起头来，看见他，脸上顿时生出了几分局促，涨红了脸，一副难以应对的样子，“哎呀，大