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　　至今，仍旧生疼。
　　小姑娘眼底划过一抹仇恨。
　　脑海中，不可自抑地浮现出那群混混殴打司独数的画面。
　　舍长那么好的人，凭什么要挨打？！
　　她始终信善，始终认为举头三尺有神明，可是神灵也会有闭眼的时候吗？
　　余光瞄到小瓷碟里和好的香药粉，女孩儿忽然灵光一闪。
　　她起身下楼，快速跑到龙鳞竹林里。
　　借着朦胧夜色，她寻到一块石头，从底下掏出一包毒药。
　　这是当初李氏交给她，叫她拿来谋害小哥哥的。
　　她攥紧毒药，又飞奔回小书楼。
　　……
　　明德院内。
　　青衣布鞋的少年，提一盏灯，不慌不忙地踏进院落。
　　他在外面躲了一天，也不知他家小酒儿的气消没消……
　　少年瞧见书楼灯火通明，于是推门踏进去，却有异香扑面而来。
　　香味很甜，后劲中透着难以言喻的诡异。
　　少年皱眉，这香……
　　他上了二楼，只见苏酒昏睡在书案后，小脸酡红，嫣红唇瓣噙着甜兮兮的笑容，好似正做着美梦。
　　然而细看之下，却能瞧见她嘴角沁出的血渍。
　　这香，有问题！
　　少年把香炉里烧至一半的香片取出，又将四周的窗户全部打开。
　　冷风灌进来，逐渐吹散那诡异幽甜的味道。
　　他抱起苏酒，大步离开了小书楼。
　　路过小池塘，少年毫不犹豫把怀里的人儿扔了进去！
　　正是寒冬，苏酒被扔进冷水，霎时冻醒！
　　她费了九牛二虎之力爬上来，哆哆嗦嗦骂道：“小哥哥又疯了是不是？大冷天的，你想淹死我呀！”
　　“淹死你？”
　　萧廷琛挑眉而笑。
　　他手掌翻开，掌心里赫然躺着几枚颜色艳红的香片，“若非我及时回来，你以为你还能撑几个时辰？苏小酒啊苏小酒，我倒是不知，你竟炼了味夺人性命的香！怎么，这就是你的香道？你要把这香卖给谁，又打算卖出怎样的高价？”


第192章　妹妹总是干净的
　　冻得发抖的小姑娘，在看见香片时，原就惨白的脸儿倏然更白。
　　刚刚她昏昏沉沉，脑海中忽然就浮现出那些混混殴打司独数的画面。
　　许是高烧作祟，许是她本就生了颗坏心眼，她下意识就掺了毒药到香丸里。
　　香药本不分家，上等的合香同样也是优秀的药材。
　　她利用它们携带的药性，制成了一味危险香方。
　　名为，
　　醉生梦死。
　　“妹妹一身炼香天赋固然罕见，然而在我看来，妹妹最珍贵的，却是那颗不染尘埃的玲珑心。心没了，你这个人，可就没了。”
　　少年轻声慢语，解下鹤氅裹住苏酒。
　　带着薄茧的细白指尖，顺势点了点小姑娘的心口。
　　华贵的鹤氅，还带着少年温暖的体温与淡淡的崖柏木香。
　　苏酒打了个哆嗦。
　　萧廷琛把香片放到她的掌心。
　　苏酒默然片刻，蹲下来刨了个坑，把它们放进坑里，又一点点填上泥土。
　　干净剔透的指甲，沾染了泥土。
　　她浑不在意，在冰冷的池水中慢慢洗干净双手，转头对萧廷琛晃了晃手心手背，“干净否？”
　　润黑清澈的小鹿眼，笑成了月牙儿。
　　萧廷琛轻笑，“妹妹总是干净的。”
　　小姑娘便不再多言，自个儿跑去小厨房寻热水沐身。
　　夜色渐浓。
　　青衣少年在池塘边蹲下，拿了根木枝，重新挖开苏酒埋好的小坑。
　　很快，那几枚嫣红香片呈现在少年眼中。
　　他扔掉木枝，不动声色地拾起香片。
　　恰此时，背后传来嚷嚷：
　　“操，萧怀瑾，老子每次爬上墙头看见的都是你！你就不能不出现在我眼前吗？！苏酒呢，老子要看苏酒洗洗眼睛！”
　　萧廷琛侧目。
　　夜色里，谢容景提着灯，正蹲在墙头。
　　那堵墙到底被他拆了，重新砌了一道低矮院墙，轻易就能爬上来。
　　他唇角轻勾，“这般欢喜我家书童，何不自个儿买一个？”
　　“天底下只有一个苏酒，你叫我上哪处买？”
　　“天底下没有做不成的买卖，端只看出价高低耳。”
　　萧廷琛轻描淡写地说完，拂袖往正屋而去。
　　谢容景狠狠一皱眉。
　　萧怀瑾这话，几个意思？
　　……
　　苏酒泡了个热水澡，又喝了碗姜汤，好歹驱逐了体内寒气。
　　她把鹤氅还给萧廷琛，更换寝衣时，发现衣橱里多出了几套袄裙。
　　她望向萧廷琛。
　　少年歪躺在榻上，仍是懒散翻看杂书的模样。
　　女孩儿把袄裙收拾整齐，正欲掩上衣橱门，目光却又落在那套天青色的袄裙上。
　　细白手指，轻抚过袄裙胸口绣着的月兔。
　　“小哥哥。”
　　“嗯？”
　　“我娘说，月宫里住着三只玉兔，他们是非常幸福的一家人。我瞧这绣图与我娘讲的故事不谋而合，才花五两银子买下，因为这些兔子就像爹娘与我……如今你给我添了第四只，可有什么说法？”
　　“唔……”少年翻了页书，“妹妹可以把它当成我啊。这明德院整日热热闹闹的，我与你不也算是一家人吗？”
　　说者无意。
　　苏酒的小手，却瞬间攥紧。


第193章　此心安处
　　她盯着那只缝补上去的毛绒兔子，忽而拿指尖戳了戳它白白胖胖的脸蛋。
　　这兔子眯着一双眼，看起来鬼精鬼精的，竟颇有几分大魔王的味道。
　　小姑娘想着，噗嗤笑了。
　　她来到小榻边，掀开被褥，却瞧见雪白的棉褥子里，赫然置着个黄铜镂花汤婆子。
　　里头灌了热水，把被窝烘得暖和和的。
　　大约，是大魔王给她准备的。
　　她躺进去，一双眼悄悄儿瞄向萧廷琛。
　　他生得好看，唇红齿白，一双桃花眼似是笼着隔江的烟雨，总是比旁人多情几分。
　　她看得出神，何时睡着的也不知道。
　　屋外北风呼啸。
　　萧廷琛看罢书，瞧见苏酒趴睡着，一只小手还搭在小榻边缘，寝衣袖筒半挽，露出半截凝白细腕。
　　他上前，摸了摸那只小手。
　　被冻得有些凉了。
　　他替她把手塞进被窝，又把她翻了个面。
　　他刮了下她的鼻尖，温声道：“我家妹妹真丑，连睡觉的姿势都这么丑。大冬天的，若是冻坏了手，可要怎么办？”
　　小姑娘被他吵到，不悦地在梦里噘了噘嘴。
　　萧廷琛盯着她仍旧稚嫩的面容，不知在想什么，又添了句，“我可不是心疼你，不过是怕你的手冻坏了，没人给我洗衣做饭罢了。”
　　苏酒听不见他的叽叽咕咕，翻了个身，朝向墙壁继续睡。
　　萧廷琛替她掖好被角，吹熄了屋里的灯火。
　　冬夜漫漫，屋内燃着暖炉，厚实的被窝里还有个汤婆子。
　　于苏酒而言，这般温暖的冬天，自打娘亲走后，就从未有过。
　　她睡得极安稳。
　　此心安处，
　　是吾乡。
　　……
　　北风刮了一宿。
　　苏酒清晨起来，瞧见庭院里积了一层落叶，角落的几丛菊花更是彻底枯败发黄，看起来萎靡没有精神。
　　去小厨房做早膳时，她注意到池塘边那株梅花仍还未开。
　　连半颗花骨朵都没有。
　　真是怪事。
　　这么想着，她喂过花母鸡，正要生火，却觉双手有些痒。
　　她忍不住揉了揉，暗道往年冬日都会冻手，冻习惯了，今年怕是也不例外。
　　双手被冻，起先手指会发痒，痒着痒着，就能瞧见纤细的手指慢慢变肿变红，就好像一根根胡萝卜。
　　倒也不怎么妨碍做事，可冻疮会很痒，那种钻心的痒，叫人控制不住地去挠去抠。
　　若是抠开了冻疮，又有得受了。
　　苏酒回想着，一阵后怕，紧忙在灶洞里生了火，把双手凑上去仔细翻烤。
　　用早膳时，萧廷琛喝着汤，余光瞧见他家这小丫头时不时地轻揉双手。
　　“手怎么了？”
　　他淡淡问道。
　　“好像要生冻疮——”
　　女孩儿话音未落，外面陡然响起撕心裂肺的大骂声：
　　“萧怀瑾，你这黑心肝的种子，你这贼撮鸟，老子他妈天天来你墙头蹲守，天天都没看见小酒！你到底把小酒藏到哪儿去了？！老子要跟小酒说话！小酒，你出来，你快出来！”
　　小厨房里，主仆二人无言以对。
　　自打谢容景把那堵墙拆了重建以后，就天天早上晚上地蹲在墙头骂，有时甚至端着饭碗蹲在墙头边吃边骂，俨然不见着苏酒不罢休的气势。
　　晚安安，


第194章　一枝红杏出墙来
　　可苏酒总是避着他，因此一连数日，他都白守了。
　　但谢容景是个耐不住寂寞的人啊，他天天蹲在墙头骂，又时不时砸几颗石头到明德院，简直闹得苏酒不胜其烦。
　　主仆俩对视一眼，谁也不搭理那傻子，继续淡定用早膳。
　　用罢早膳，萧廷琛出府有事，把苏酒独自撇在明德院。
　　小姑娘欲要回正屋拿书，小心翼翼从抄手游廊摸过来，探出半张小脸悄悄儿往墙头看，没瞧见谢容景，暗道他大约被他兄长喊去吃早膳了。
　　她趁机奔回主屋，刚翻开书页，罗汉床还没坐热呢，谢容景又扯开嗓子喊：
　　“苏酒！苏小酒啊，你好狠的心，你为什么躲着不肯见我？！我惹你生气了嘛，还是萧怀瑾萧大尾巴狼不肯叫你见我？！”
　　他吵吵个没完，从两人初见时说起，一路碎碎念到两人最后一次见面，俨然要喊破喉咙的架势。
　　苏酒捂住耳朵，实在不堪其扰，于是换了身小书童的打扮，蹙着眉尖跑到矮墙边儿看他。
　　“谢二公子，你这般吵吵实属扰民，烦请你还是回府读书为妙。三年后科举，你兄长还盼望你光宗耀祖呢！”
　　“光什么宗耀什么祖，我现在就想跟小酒玩！”少年终于见着她了，满脸戾气烟消云散，“都说情人眼里出西施，我谢容景眼里，出的却不是西施。”
　　“那是什么？”
　　“当然是我家小酒啊！《诗经》说得好，一日不见，如隔三秋，说的正是我对小酒的心思呀！”
　　他读书不行，可哄姑娘家开心的那些话，却是张口就来。
　　苏酒面颊微红，暗道这厮心性单纯，大约并不知晓自己在说什么胡话，罢了，这次就不跟他生气了。
　　她仰头道：“二爷以后不要总是蹲在这里喊我，若给夫人知晓，定要骂我不检点。二爷有事，在石头上绑个纸条扔过来就是，我定会答复二爷的。”
　　说着，又从袖袋里取出一个油纸包递给谢容景，“这是我自己做的酥黄独，味道很好，给二爷尝尝。”
　　谢容景就欢喜她这腼腆秀气的样子。
　　他接过油纸包，让墙根底下蹲着的小厮拿了烤鸭来，“我家的厨子是兄长特意从长安请来的，烤鸭手艺比别家的都要好，小酒尝尝。”
　　恰好萧廷琛从外面回来，一眼瞥见矮墙那边，谢容景正勾搭苏酒。
　　少年薄唇轻勾，桃花眼底情绪莫名。
　　等苏酒抱着烤鸭回到屋里，就见少年坐在窗边，正翻看她的书。
　　“小哥哥。”她唤了声，“谢二爷送了烤鸭给咱们，你是现在吃，还是午膳时吃？”
　　那烤鸭金黄酥脆，正香喷喷地流着油，看着就很好吃的样子。
　　萧廷琛翻了几页书，低垂的桃花眼里皆是笑意，“我不过出去一趟，小酒儿就和谢二勾搭在一起……若我死了，你岂不是要欢欢喜喜地搬到他院子里去？”
　　“青天白日的，小哥哥又开始胡说八道！”苏酒没好气，“是因为他一直在那里大喊大叫，吵着我看书，我才去见他的。投我以木桃，报之以琼瑶，他心性纯善，因为我送了他酥黄独，所以才赠我烤鸭。”
　　“呵，什么木桃琼瑶，分明是一枝红杏出墙来……”
　　少年尾音顿住，抬手掩住唇瓣。
　　他抬眸，就看见小姑娘眼眶里泪水打转，正死死盯着自己。
　　他好像，
　　说错话了？


第195章　他家这只小狐狸如何都养不熟
　　趁苏酒还未哭，萧廷琛把她搂到怀里轻哄：
　　“谢容景那厮才是红杏，我骂他呢，小酒儿哭什么？大冷天的可不能哭鼻子，万一冻住鼻涕泡泡，岂不是糗大了？”
　　他不说话还好，一说，小姑娘就想起自己上次冒鼻涕泡泡，被他看见的事儿。
　　她羞愤愈加，挣开他的手，哭着跑了出去。
　　外间冷风肆虐。
　　她独自蹲在墙根底下，哭得难以自持。
　　“红杏”是骂人的话呀，只有那些不知廉耻、总爱勾引男人的女子，才能被称为“红杏”，什么时候起，她在小哥哥眼里，竟也成了不要脸的姑娘？！
　　这么想着，心里越发难受，泪珠子啪嗒啪嗒掉得欢极了。
　　恰此时，一道略显不羁的嗓音自头顶响起：
　　“你在哭什么？”
　　苏酒吓了一跳，忙站起身，谢容景不知何时来的，正坐在墙头。
　　她连忙擦了一把泪，小脸红透，“谢，谢二爷……”
　　谢容景递给她一块手帕，“萧怀瑾又欺负你了吧？”
　　苏酒接过，沉默着擦了擦泪水。
　　谢容景本想骂几句，只是话到嘴边又咽了下去。
　　既没法救苏小酒出苦海，那么这些安慰的话，对一个本就坚强的人而言，未免多余。
　　他想了想，提议道：“今儿周奉先他们在海棠馆攒了个饭局，我领你去玩儿？”
　　散散心，总是好的吧？
　　苏酒正要拒绝，少年已经握住她的手。
　　他掌心极暖，眼神也很暖。
　　拒绝的话，突然就说不出口。
　　两人走后，明德院主屋的槅扇被拉开。
　　青衣布鞋的少年郎站在檐下，骨节分明的玉手，闲散地把玩着一只骨瓷小罐。
　　这里面是冻疮膏。
　　是他特意出门，从金陵城最好的药坊买来的。
　　可惜，他家这只小狐狸如何都养不熟，小胳膊肘总想着往外拐……
　　桃花眼里戾气渐浓，他把冻疮膏扔了出去。
　　雪白的骨瓷小罐，在枯草里打了几个滚，最后撞在一树病梅下。
　　少年望着枝桠光秃的梅花，眯了眯眼，若有所思，“今年的梅花，倒是开得晚……”
　　旧院。
　　鎏金般的灯火，熙熙攘攘的人群，尽显江南旧院的热闹繁华。
　　海棠馆坐落其中，恰是最辉煌的一座清馆。
　　苏酒跟着谢容景来到三楼天字号雅座，只见里头已经坐着好些少年，俱是金陵书院的同窗，她基本都认识。
　　花柔柔揽了她的肩，拿筷子往她嘴里塞了个糯米圆子，笑嘻嘻道：“待会儿还有人来，小酒也是认识的呢。”
　　“唔……”
　　苏酒吞下圆子，好奇问道：“是谁呀？”
　　话音落地，外面响起了叩门声：
　　“我来给大家送烤面筋啦！”
　　“瞧瞧，说曹操曹操到！”花柔柔欢快地跑去开门，“这大冷夜的，舍长还在卖烤面筋，就不怕冻着？快进来喝杯酒暖暖身子！”
　　司独数仍穿青褐带补丁的儒衫，还系着条围裙。
　　他手里拎着两个食盒，笑道：“我寻思着去赶考前多赚些银子，以便早日把欠你们的钱还上。”


第196章　风骨
　　谢容景喝了半盏酒，没好气道：“读书人就是迂腐，穷酸的读书人更是迂腐！都说了是送给你的，还什么还，看不起小爷还是咋地？”
　　苏酒轻声：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
　　谢容景一本正经点头，“不错，小人的确是稀烂的。”
　　小人稀烂……
　　苏酒汗颜，细细给他解释道：“这话出自《论语》，是说君子在不得志的时候也能安贫乐道，小人不得志的时候，却会想入非非，胡作乱为。我认为舍长是个很有风骨的人，他的钱财取之有道，值得钦佩。”
　　谢容景听不进旁人给他讲道理，就欢喜苏酒给他讲道理听。
　　他乖巧点头，“小酒说什么都是对的。”
　　这厢热闹时，早些时候，隔壁雅座。
　　一个瘦骨嶙峋，一看就知道是被酒色掏空身子的少年，轻手轻脚地从外面进来，还神秘兮兮地掩上雕门，“大哥，你猜隔壁坐着谁？！”
　　他家大哥不是旁人，正是徐腾。
　　徐腾挑眉道：“有屁快放，少给我卖关子！”
　　“嘿嘿，我刚小解回来时，亲眼看见谢家二少带着萧怀瑾的书童进了隔壁，我在门口瞄了眼，好像周奉先、花柔柔那群人都在！”
　　立即有人道：“大哥，咱们这段时间可是吃了谢容景和萧怀瑾不少苦头，你要为我们报仇啊！”
　　徐腾捻了捻指间戴着的金扳指。
　　余光落到桌边。
　　这桌上坐着的，不只是府学的学生，还有几个身材魁梧的男人。
　　他们腰间挎刀，大冷的寒夜，短褐衣衫竟撩开一半，露出肌肉团团鼓起的手臂，身体可谓极强悍。
　　只是周身却有着浓浓的流氓气息，可见并非善类。
　　“汪虎大哥！”
　　徐腾含笑，亲自为为首的男人斟了一杯酒，“你们漕帮最讲义气，如今你我也算兄弟，弟弟我有口恶气，你可愿意为我出一出？”
　　在座之人，正是江南漕帮的二把手，汪虎。