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　　一面说着，一面还安抚着紧紧抱着她的小六小七两人。这时两人都已经住了哭声，正眼巴巴的看着陈善呢。
　　陈善扫视了一眼，终归还是叹了一口气，疲惫的走出去。
　　一餐饭吃到最后寡然无味。这边不必说，各自吃了便散了，独留下陈碧纱一人，沉默地拒绝了陈娘子送她回房的好意，一个人呆呆地坐着。
　　那面大家多少也知道了实情，只是不好说破。看着陈善借酒浇愁，齐修平不由得也想起了自己的心事，觉得愁苦更甚，哥两个劝都劝不住，你一杯我一杯的拼起酒来，最后都醉了。
　　洛行书送陈善回房，齐家兄弟扶起齐修平回自己的房间。
　　经过一处假山，一个粉绿裙子的身影挡住了他们的去路。
　　“长岐哥哥……长蒲哥哥……”陈碧纱行了个礼，白皙的脸上顶着两颗红桃儿，楚楚可怜地看着齐长岐，道：“长岐哥哥，我有话想跟你说，你……能不能跟我来一下。”
　　齐长蒲微微吃惊地看着陈碧纱，但很快便收拾好表情，没啥表示的抬起头看别处。也没有要回避的意思。
　　陈碧纱心里暗恼他不懂察言观色，却知道他与大姐素日里感情最好，也不好说什么，只拿小兔子一般的眼神可怜兮兮地哀求着齐长岐。
　　齐长岐还是那副温润的样子，微微一笑，歉意道：“抱歉，碧纱妹妹。你看，我爹已经醉了，我们兄弟得伺候他好好休息。再说今日天色也晚了，为了妹妹的名声，我们也不便现在谈话。所以……”
　　齐长岐微微一笑，便毫不犹豫地扶起齐修平，与她擦身而过。
　　陈碧纱一句“可是……”堵在嘴里，没有说出来的机会。她怅然地看着齐长岐消失的声音，袖子里的手指划破了手心。
　　******
　　中秋节过后不久，陈善便死活不肯在黄洞府久留了。也许是因为陈碧纱的事情他对陈浣纱有点儿歉疚，便早早表示要带着陈娘子等女眷们一起回旻丰城。
　　陈浣纱自然是不能同行的。这边的酒楼算是一步步在走上正轨，不需要她操心，然而新买下来的药庄，却还需要她花费心思打理。
　　齐修平也没跟着一道回去，药庄还在准备阶段，种什么药材，怎么种，怎么规划，还得他着手去做，陈浣纱能做的，就是在他的想法上加以规划，并出人出钱把想法变成现实。
　　这对齐修平来说，却没啥好为难的，能跟心爱的药材打交道，让他少吃两碗饭也行呢。
　　何况，住在这里，有两儿子隔三差五来尽孝道，齐修平虽然不说，但从他日渐和善的面容能看出来，他倒挺享受。
　　陈茜纱多留了两日，才被陈浣纱让洛行书亲自送回去。这两日，陈浣纱与她详细谈了旻丰城粮庄的事情。不知为什么，陈浣纱总有一种不好的预感，这样的预感总是随着桂芳酒楼的成长而越加浓烈。
　　陈浣纱相信，所有的不祥都是有征兆的，防范于未然，总比事到临头懊悔迟来得好。
　　很快，她的预感得到证实。
　　随着桂芳酒楼地位日渐升高，南来北往的行商们都慕名而来，既然在这里落脚，自然有时候便不免说说走南闯北的见闻，因而，酒楼里的消息流通速度比外头好许多。
　　临近春闱，客人们的话题除了春闱科举，偶尔也夹杂了一些其他的内容。越来越常被人们提起的，便是边境的战事。
　　这些年来，北方的蛮族骁国一直厉兵秣马，对大启虎视眈眈。至今未发动大规模战事的原因，是老骁王贺兰珲年老病弱，王庭之争暗潮汹涌。掌管兵马大权的南院王楚域是老骁王的养子，虽然出身大启，但从小养在骁国，在民众之间的声誉极好，支持他当新王的人不在少数。另一派便是贺兰珲的次子贺兰诀，他是名正言顺的北院王，联姻骁国八部众之中第二大部澹台部落。获得八部中三部支持，与楚域实力相当。
　　双方明争暗斗，维持平衡，才让骁国迟迟不肯南侵大启。
　　而如今，边境商人带来的消失中却说，近日骁人频繁犯境，虽然是为数不多的小分队，但每每进则烧杀抢掠，被抢劫的村庄十室九空，等到边境的官兵追查过去，则一股风的退回草原深处。
　　骁人全民皆兵，民风彪悍，善骑射，又熟悉地形，边境官兵也不敢深入缩敌，每每都只能空手而归。而边境村庄却人人自危不得安稳，启人深恨之，却无能为力。
　　陈浣纱听到这些消息之时，便大皱眉头，晓国不会无缘无故突然来进攻，这样的举动，到底是试探呢？还是只为一时的掳掠？
　　只可惜她身在南方，看不到万里之外的情景。不是她想要关心国家大事，而是在这样的年代，一场战争带来的伤害是无法估量的。并且以她的见识，大启承平太久了，安逸使人懈怠，便只看如今大启重文轻武到何种程度，也便知道，不能对大启的军队抱有太大的信心。
　　历史书读太多了，陈浣纱深知，重文轻武带来的危害有多大。尤其，大启的处境也并不比晓国好多少。
　　大启民风开发，官家之事在民间管得不算特别严，百姓们有事没事就喜欢八一八官家秘闻啥的，更以知道得越多官家的绯闻为傲。
　　因而，陈浣纱也知道一些大启大概的形势。今上赵显是个仁爱之君，这对百姓们是好事，对皇子们便是祸事了。
　　他虽然仁爱，却对房中术极为推崇，因而大启的秦楼楚馆业也极为发达，明里挂牌营业的鸡楼鸭楼不用说到处是，便是暗娼私寮也是遍地开花。赵显热爱此道，结果生了十八个皇子，公主啥的多不甚数，把公主都弄得不那么奇货可居了。
　　在宫廷里，虽然条件好，但皇子们的成活率也出奇的低。十八个皇子死的死，小的小，弱的弱，残的残，能拿出手的只有两个——九王爷赵叙和十三王爷赵豁。
　　赵叙为大，赵豁为小，按理，皇位怎么也得大的来，但问题就出在一个身份上。赵叙生母只是一个才人，虽然因为育有皇子抬了妃位，也不过一个普通的妃子，更郁闷的是她娘家仅仅一个知县的官位，赵叙生母分位靠不住，外家势力也靠不住，所以虽然居长，到达皇位的路途仍然漫漫。
　　赵豁却不同，他亲娘虽然不是元后，却是正儿八经的继后。她是继后所生的第一个儿子，在皇宫里不是嫡长子，却是嫡子。而他那倒霉的嫡长子哥哥已经在三年前病逝了。比起赵叙，赵豁唯一赶不上的就是年龄。
　　别以为身份高贵就够了，在宫里，年龄长也能做很多事情。
　　赵叙是二十八岁的青年，建立过军功，帮皇帝治理过天下，这些，都让他在朝堂拥有轻易不能撼动的地位。
　　而赵豁只是一个十八岁的少年，整整十年的差距，让他多了一个强劲的对手。不过这位十三王爷也不是一个空架子，有母族的力量，尤其继后如今还在位，更是风光无限。他本人据说也是一个文武全才，走的完全是他九哥一样的道路——先立军功、再建政绩。
　　这两人也是一番明争暗斗，今上赵显却是精力不济了。常年的风花雪月剥夺了他健康的精神，身体虽然看着还康健，也不过是绣花枕头——中看不中用了。在这个时候，九王秉承天意，献上了一位仙道——长春子道长，为今上开炉炼丹，寻仙问道。自有了这位仙长，今上精神果然大震，宝刀重新出鞘，夜御数女，焕发了青春活力，除了没再给官家多添一息，再无其他不美之处。
　　这一点小小的遗憾完全不在昭远帝赵显心中留下一点儿痕迹，毕竟，他儿子女儿的已经太多，早就不稀罕了。而且随着他的年岁增大，他越来越看那些长大了的儿子不顺眼。要不是老九献上了仙长，他对赵叙其实已经不喜了。
　　昭远帝如是想到：儿子大了，赶走老子，生儿子就是来讨债的。
　　大启王朝内部如此复杂，因而虽然对骁国十足提防，也从未下定决心痛击对手一番，如今养虎为患，再除却要伤筋动骨了。
　　不行，得把边境的情况打听清楚了。
　　陈浣纱从沉思中惊醒过来，挥手让人唤来曾源，如此吩咐一般。曾源虽然奇怪，但也照做了。


第41章　异常
　　曾源办事一贯稳妥。
　　没过几日；　陈浣纱便得到确切消息，骁国此番接二连三犯境；　乃是因为今春降了好几场大雪；　大雪迟迟不融化；　导致春草迟迟未生长。饿了一个春天的牛羊又饿到了夏天，眼看着天气越来越热；　而刚刚生长起来的青草又要晒枯了；　牛羊不长膘，牧民们无法为生，因而打起了富裕老邻居的主意。
　　陈浣纱心里一咯噔；　真是怕什么来什么。
　　如果骁国是偶然犯境还好；　这样大启的官兵也不是吃闲饭的，总得把他们震慑住。但如今骁国国内形势如此严峻；　目前他们的动作明显不是偶然，而是蓄意试探。不知边境将领是如何应对的，一个不好，很可能会有一场大战在即。
　　陈浣纱想到这里，不觉冷汗湿透了后背。黄洞府虽然离着骁国还远着；　但穿过黄洞府的金江水系却是四通八达。从它的支流，穿过另一个运河；　连接另一条大江沙江水系。沙江的起源可是离着骁国不远，如果骁人有心，穿过沙江攻过来也未尝没有可能。
　　想到这里，陈浣纱又安定了不少。大启的将领必然比她有经验有见识；　不会意识不到这处水系的重要性。再有大启的水军，虽然不是大启军的精锐，但也素有威名，想来还是可以放心的。
　　但，粮食和药材的事情，却一点儿也拖不得了。陈浣纱提笔写信，嘱咐陈茜纱，这一季的粮食收上来便不要再卖掉了，最好在旻丰城底下的村镇中多多收集粮食，她有重要的用途。
　　陈浣纱没给家里人说战争啊啥的，毕竟这只是她的猜测。陈家一家良善，经不起这个。不只是陈家，大启的百姓都是如此。离现今最近的一次战役也是在百十年前，那还是改朝换代的时候。
　　自启□□打下这江山，大启似乎一直气运昌达，少有的几回战争，也是以官家获胜告终。
　　不然，昭远帝怎能如此放心的，儿子一过十五岁，就立马放到军中去。不过是借着军队的地儿给儿子镀层金罢了。
　　且不说陈浣纱这边如何思虑，便是权力中心处，如今也是乱成了一锅粥。
　　离黄洞府百里处，官道左近，同样一栋竹楼。这里仍然是徐无涯的地盘。
　　今科最热门的三鼎甲人选之一齐长岐在二楼雅座间喝茶。
　　这茶不是茶末，还是由徐掌柜亲自动手泡出来的功夫茶。自陈浣纱黄洞府的酒楼露出那一手美人鸣琴功夫茶之后，这种喝茶的形式悄然流传开来。徐无涯与陈浣纱有契约合伙的便宜，自然早早就把这手艺学到手。如今茶楼的生意更是红火了呢。
　　徐无涯慢条斯理地虑茶，一袭白袍如花瓣盛开一般散落在身边，整个人看起来颇有潇洒风流之感。
　　但他的神情却绝不轻松。两道浓眉缓缓聚拢，徐无涯倒了一盏茶，递给对面的齐长岐，又给自己倒了一杯，慢吞吞喝了一口，才道：“阿岐，你说对了。”
　　齐长岐正侧过身子看窗外的景色，闻言侧过头，面孔深沉，语音淡漠道：“可查出来暗桩是谁？”
　　“是……”徐无涯念出一个名字，解释道：“是一队的副手，平日里看着忠厚老实，却不知道他原来是九王的探子，从小便教导着刺探之术。七年前就看上咱们了。”
　　齐长岐道：“九王，恐怕没这么简单。”
　　徐无涯皱眉，“是啊，没这么简单。他被我们发现之时，立刻服毒自尽，这人的忠诚至此，可以想到九王的手段如何厉害。凭他一贯的作风，不可能只有一手准备。再有那件事里出现的另一股力量，看其行事，倒不像是九王的风格。”
　　“那件事……”齐长岐沉默了一会儿，才道：“那件事大概是真的，如今形势纷乱，便告诉王爷吧。”
　　徐无涯惊讶了一下，但很快便赞同道：“正是。骁国此番是要有大作为了，王爷的处境很不妙。这事不能让九王得了先机，这个时节，也顾不得许多了。”他抬起眼，看向好友：“阿岐，我这便去见王爷，你……”
　　“我？春闱在即，我当然是要三榜留名了。你不在朝野，阿射在武，朝野之中虽然有得用的人，但我们始终鞭长莫及。如今越是凝重的时刻，越是不能乱。你去见王爷，便问问他的意见吧。”
　　徐无涯想了一会儿，道：“那便这样定了。这边的事情我都交给管家，有事他会向你汇报。九王已经盯上你了，万事小心。”
　　“我知道，你家里……”
　　徐无涯傲然道：“跳梁小丑，何足挂齿。”
　　两人相视一笑，关心勉励之意尽在不言中。
　　第二日，徐无涯来向陈浣纱作别，说了一大通话，但陈浣纱还是敏感的听出了他要传达的信息——天下将乱，早作准备。
　　徐无涯大家出身，得到的消息自然比她准确。有了他这一番暗示，陈浣纱更觉得时间越来越迫切。药庄刚刚开辟起来，药材成熟总有一些时日好等，如今却是等不及了。她只能分散人手，在左近分批小量收购药材，不引起官家的注意。
　　黄洞府还是如平日一般热闹非凡，聚集起来的书生却越来越多。读书人聚在一起，不免就谈论起时局。齐长岐在其中文名之盛，自然也免不了被邀请发表高见。
　　齐长岐的态度倒是淡定得紧，只说边境驻守十万大军，又有名将坐镇，稳如山岳。他倒是一心备考，不像为战争而忧愁的样子。这个人，陈浣纱总觉得看不透。
　　但能做的她都要尽力去做。陈浣纱想，一旦战争发生，除了物资，重要的还有通信能力。而在古代，信息交流靠人口相传，实在是太慢了。飞鸽传书啥的，没有经过特殊的训练，平民家中是不可能有这个能力的。
　　她感到有许多的事情需要做。
　　情报系统，人才。又一次，陈浣纱感觉到缺少人才的不便。之前她把眼光放到桂芳酒楼，觉得人手够用了。而今，要把目光放到天下，才感觉人才上的捉襟见肘之处。但这样的人才也不是想要就能有的，需要培养。而目前自己手头可用之人有多少呢？那些人莫不是担任酒楼的经营重任，是腾不开手的。
　　还有徐无涯。陈浣纱可不信他仅仅是卖茶水的。茶楼酒楼的地方，自来就是信息聚集交流之地，再看他那茶楼里的人训练有素，探听点儿情报，想必是没有问题的。
　　怎么才能利用这一点？陈浣纱陷入了沉思。
　　日子可不管人们有多少忧思，该流逝的，还是像流水一样，哗啦啦的就奔向了新的一天又一天。
　　转眼春闱的事便占了流言主线，而边境的情况，也似乎得到了控制。老骁王不知道得了什么神医的治理，突然身体大好了。身体一好，便有精力来理政。南北两大王这下都歇了大仗的心思，各自开始在老爹面前卖起乖来。
　　骁王死里逃生，觉得生命尤其可贵。哪值当把宝贵的精力放到打打杀杀之上？不如抓紧时间享受呢。于是他每日里轻歌曼舞，大鱼大肉的吃着，约束两个儿子不许起争端就够了。
　　战争打不起来了，陈浣纱松了很大一口气。但，很快，这口气又吊起来了。
　　夏日的太阳本来便烈，但今夏尤其炎热。到了秋天，气温便反常。连着十来日没下雨，陈茜纱来信，庄子里的庄稼有些缺水了。原来再过十来日便可以收割了，但这突然的干旱，把庄稼提前晒完了腰。
　　陈浣纱当机立断，提前收割。陈茜纱自然是唯命是从，附近的庄户见到他们开始收割，有的便抱起了手看热闹。也有那脑袋活泛的，也悄不声地忙碌了起来。
　　这预感没错，又是十来日的干旱，气温闷热非常。田间的庄稼根茎晒得干枯脆弱，有的直接就这么晒死了。百姓们才急慌慌地开始抢收，但收成总不如往年。
　　陈浣纱担忧地看着头顶上火辣辣的太阳，心中一点点变得沉重。


第42章　用途
　　不算突如其来的连连暴晒把百姓们的情绪变得恐慌。虽然庄稼还是能赶在枯死之前便能完成抢收；　但到底收成不如预期，百姓们还得承担一定的损失。
　　然而这样的损失并没能得到官府的怜悯。据从皇城外面的榜文得到的消息；　今上梦中梦一白龙；　困在沼泽泥潭之中；　对今上道：汝若救吾脱困，当使汝之江山福泽万年。今上再三请示神龙脱困之法；　神龙摇头摆尾；　昂然有遨游四海五湖之意。今上若有所悟，大梦方醒。
　　及至今上梦醒，召集臣工百官释梦；　又问计于长春子道长；　最终做出决定要南巡北征。
　　举朝哗然，但无人能驳斥皇帝的决定。官家忙忙碌碌；　算算国库的银子够不顾，该建设的行宫应该在哪里选址，接待的官员是什么呀的规格诸如此类，这叫上下一通忙碌，谁还记得安抚因天灾而损失惨重的百姓呢？
　　即便记得；　那些正义之士也驳道，君不闻天子梦困龙；　可见要救百姓，先得救白龙。这一说法得到皇帝大肆