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　　一个士兵左右看看，见四下并无外人经过，又被这呼啸的寒风吹得有些受不了；　便偷偷解下了腰间的水囊来喝。水囊里装的当然不是水；　而是烈酒。不提荣国人本就爱饮酒；　这样的天气喝一口烈酒却是能暖身的。所以只要没被外人看见，领头的军官也是睁一只眼闭一只眼。
　　烈酒入口，便似一团火从口腔一路燃至肚腹，整个人瞬间就暖和了起来。士兵快要冻僵的脸上露出一丝享受；　他看了看酒囊又看了看左近；　没见着军官的身影便打算再多饮一口。
　　值守时偷偷饮酒暖身是惯例；　但喝醉却是绝对不行的；　所幸大多数人也都有这个自制。
　　不过显然；　今日这士兵是个嘴馋的；　见军官不在便想再多饮。结果他酒囊刚举起凑到嘴边，身旁的同伴却忽然拉了他一把：“有人来了；　快把酒收起来！”
　　这是好意的提醒，然而坏就坏在拉那一把，士兵手上一个没拿稳；　酒囊便摔在了地上。汩汩的酒水流了出来，洒落在地面散出一大股酒气，可把那士兵心疼坏了。他忙不迭的将酒囊捡了起来，身边的几个同伴也着急，忙踢了雪过来想把那浓郁的酒气盖住。
　　其实城门口风大，不消片刻这酒气就能被风吹散了。可他们的运气却不太好，大雪遮掩了他们的视线，风声掩盖了疾驰的蹄声，以至于他们没能提前发现策马而来的一行人。
　　骑马的队伍很快到了近前，而更让人绝望的是，领头之人分明是冷酷严苛的左大将军！
　　浓郁的酒气还未散，明晃晃昭示着众人当值时饮酒的罪行——北荣建国后法律逐渐完善，军法也愈发严苛，按照军法严惩的话，这里从军官到士兵，几乎全都要脱一层皮。
　　几个士兵吓得腿都在抖，似乎下一刻便要就势跪倒请罪。然而面前经过的奔马没有减速，左大将军率领的整支队伍在他们面前疾行而过，“哒哒”的马蹄声由远及近又从近到远，那一声声的马蹄几乎是踏在众人心上的，直到远去，直到消失。
　　好半晌，有人抬起头往左大将军等人消失的方向望了一眼，悄声道：“左大将军，过去了？”
　　这一声落下，众人才如梦初醒般抬头，紧接着又有人迟疑问道：“难道他们没闻见酒气？”
　　其余人便都沉默了，因为空气中弥漫的酒气还是那般浓郁。除非刚才经过的那一行人全都风寒堵了鼻子，否则不可能闻不见！
　　而此刻，疾行而去的左大将军显然无暇理会城门口那几个小卒。他领着仅存的侍卫在空旷的街道上疾行，倏忽间一支暗箭破空而来。好在哪怕有风雪遮掩，却仍是被他机敏的躲过了。
　　左大将军策马未停，继续向着皇宫方向行去，于是一支箭矢变成了一片。
　　能大胆到在皇城里刺杀重臣，这举动几乎是旁人不敢想象的。然而左大将军却似早有预料般毫不惊慌，他拔出腰间的佩刀左劈右砍，轻易便扫落了大片箭矢。偶尔有一两支遗漏的，都被他野兽般的直觉躲过了，闯过一片箭雨也是毫发未伤。
　　只可惜他的随从显然没有这般本事，几声哀嚎之后，便有三五人中箭坠马。幸运些的当即滚到路边保住了小命，倒霉的直接就落在了身后同伴的马蹄之下，顷刻间血迹晕染了长街。
　　左大将军脸色愈发难看起来。他左右四顾，有心想要将那些躲在暗处射箭的刺客揪出来，奈何对方藏得太好又有风雪掩护，一时半刻竟难寻踪迹！
　　是与刺客纠缠还是即刻赶赴皇宫？左大将军当然选择了后者。
　　马蹄声未停，刺客追杀未止。
　　左大将军策马奔至一个岔路口时脑中忽然闪出一个念头——这条岔路口往左便是他回家的方向，往右则是同往皇宫。他本是欲往右拐的，可临到头来却忽然左转了。也不知是他的转向出乎意料，还是别的原因，身后追杀的人似乎停滞了片刻。
　　只这片刻的停滞，左大将军便明白了什么。他浓密的络腮胡下不禁勾起一抹冷笑，接着脚下轻磕，与他心意相通的战马立刻配合的调转向右。
　　箭雨再次袭来，却被这一人一马灵巧躲过。
　　追杀一直持续到皇宫前，可惜最终也未能将人留下。
　　孟飞快步穿行在丞相府中，大步流星的速度几乎赶得上旁人小跑，哪怕踏入谢远的院子时也未曾放缓脚步。他急促的脚步声惊动了又在看雪的谢远，后者皱着眉回过头来。
　　走到近前，孟飞单膝跪下：“属下失职，未能拦住左大将军。”
　　谢远眸光一闪，问道：“那尸体呢，可曾毁去了？”
　　孟飞如实道：“属下到时只见到左大将军运了尸体上车，并未亲眼见到证实。不过公主确实不见了，所以属下动用人手将那尸体连带着马车都烧毁了。”
　　这般处置没有问题，尸体烧了也就一了百了了，左大将军没有证据说再多也没用，谢远自问论口才十个左大将军也说不过他。如此唯一值得担心的便是荣帝的疑心了，而他今早才刚去对方面前揭露过梁国的离间计，想必荣帝心中多少会有顾虑犹疑。
　　只一点，左大将军入宫太快，“三公主”的尸身还没能名正言顺毁了，不知可有麻烦？
　　谢远正这样想，还未来得及吩咐孟飞什么，丞相府的管家已匆匆而来。道是宫中来人要接三公主的遗体回宫，请巫师与她祈福超度之后，方才好入棺安葬。
　　北戎是有巫师祈福超度这个习俗的。可晨间谢远请罪，荣帝都没提这一茬，现在左大将军刚才入宫就急急使人前来，其中又怎会没有深意？
　　谢远当即意识到有什么他不知道的意外发生了，沉声吩咐管家：“你设法拖上一拖。”
　　管家听到吩咐没有多问，又匆匆领命而去。
　　谢远旋即领着孟飞一面往停灵的方向走，一面问道：“你可曾发现那尸体有什么问题？”
　　孟飞紧随其后，很肯定的答道：“没有，属下亲自检查过的，尸体上没有任何特征。”
　　谢远听到这里，脚步微顿了下。他突然想到寻来代替的尸首若是没问题，是不是就是阿言娜身上还有什么特殊的印记？可阿言娜是公主，更是他的发妻，便是他再如何的不在意，孟飞也不可能去查看她的尸身。况且她死时那般凄惨，怕是替她脱衣收拾的人，也不敢细看。
　　那么阿言娜身上还有什么特殊的印记？
　　谢远仔细想了半晌，然而十数年夫妻，因为他从未对那人上过心，此刻竟是想不起来。这让他有些恼怒，心底的不安却是更浓了。
　　又走了几步，谢远忽然问道：“皇族的标识刺青，你给那尸体弄上去了吗？”
　　孟飞闻言忙道：“已使人做了，足以乱真。”
　　谢远再想不到其他了，匆匆赶到停灵之处，行到棺材边探头去看其中的女尸。明知是孟飞寻来的代替品，但一眼看去无论身形还是其他，都是寻不出破绽的。他伸手将女尸僵硬的右手抬起，又将衣袖一路上拉至上臂，便见那外臂上纹着一只不大不小的鹰。
　　鹰是荣帝当初部落的标识，头领一族的孩子生来便会纹上。女孩儿纹在手臂上，男孩儿则纹在胸口，谢远没注意过阿言娜的纹身，但这只鹰他却看过不止一回。
　　眼下查看一番，不见有异，谢远稍松口气。可阿言娜身上还有没有其他特征，他便不知了，再则现在宫中来人都已登门，再想要在这具尸体上动手脚也是不能。
　　果不其然，管家并没能拦住人多久，几乎就在谢远查探完的当口，一队士兵便冲进了灵堂。
　　谢远面色微沉，领头的军官见状上前两步，冲着他抬手行了一礼，却是不卑不亢：“陛下有旨，恭迎公主回宫祈福超度，还请丞相勿要阻扰。”
　　这话一出，谢远的脸色更沉了，却到底按捺下了脾气：“既是陛下旨意，臣自当遵从。”
　　他话音落下，那军官更不客气，挥挥手召来几个士兵，直接抬了棺材就走。这一行人大咧咧闯进灵堂，又如此不客气的带走了遗体，要说客气真是半分没有。
　　谢远咬着牙，几乎气炸，可现在却不是追究这些的时候。他只略想了一下，当即决定跟进宫去，甚至因为这些士兵走得太快，他都来不及回去换身衣裳，索性穿着常服就跟去了。
　　孟飞自然跟随，只走了两步，谢远忽然又回头低声吩咐了他几句。
　　应诺后孟飞停住脚步，等到谢远背影消失在视线后，立刻转身去完成他新交代的任务。
　　荣国这座新建的皇城远比不上梁国的京城大，丞相府距离皇宫也不是很远，乘车不过一刻钟便赶到了宫门口。谢远身为丞相自然有进宫的权利，只他作为臣子行至宫门却只能步行入宫，这比起马车拉着直入皇宫的棺椁便要慢上许多。
　　因此等到谢远匆匆赶到殿前时，便听荣帝愤怒的声音从殿中传来：“这果然不是阿言娜！”


第120章　龙潭虎穴
　　“这果然不是阿言娜！”荣帝含着怒火的声音中带着满满的笃定。
　　谢远听到这句话；　进殿的脚步都不由得一顿——他虽然猜到尸体可能有不妥；　然而心中到底存了几分侥幸。毕竟三公主生母已逝；　荣帝作为父亲又对女儿能有几分了解？却不想这尸体刚入宫；　立刻便被认出了不妥；　这变故顿时将他心中的侥幸击溃了大半。
　　他是不是不该跟来的？可现在已至殿外，还有这许多侍卫看着，他再想要转身离开却是晚了。如此，还不如进殿去与荣帝分说；　但凡对方能被自己说动一二；　接下来他便还有退路。
　　这样想着；　谢远顿住的脚步再次迈开，前后停顿不过须臾，他便入了殿内。
　　也亏是荣国新建不久，许多规矩并不完善；　宫中也没有内侍；　而传话的侍卫直到谢远踏进了殿门；　这才扬声通报了一句。
　　通报声自是惊动了殿中之人；　而谢远入殿时却也看清了荣帝的动作——荣帝刚刚扔下那具女尸的胳膊；　高高挽起的衣袖下露出半截刺青；　显然他查探的便是这个。
　　是刺青出了什么问题？谢远脑海里再次回忆那刺青的模样，却想不出个所以然来；　进殿后只得先冲荣帝行了一礼。而后也不等荣帝开口，他便先发制人：“陛下，臣方才在殿外；　听闻您说这尸体不是阿言娜，这又是怎么回事？”
　　北荣的规矩没有中原重，这般的言语或许冒犯，但绝对不会治罪。谢远将分寸拿捏得很好，顺便还做出了一副交集迫切的模样，好似毫不知情还万分激动。
　　这些自是做给荣帝看的，可在此时接话的却是一旁的左大将军，他冷笑着反问：“怎么，丞相连自己的妻子都认不出来吗？”
　　谢远一时语塞，瞥了眼那女尸，说道：“实在是刺客歹毒，阿言娜容貌损毁过甚。”
　　左大将军闻言“哦”了一声，又凉凉的接了一句：“原来丞相认妻子只认脸的吗？这你便比不上我了，我家夫人从头到脚有几颗痣我都清楚。”
　　这就是谢远看不上这些蛮族的原因，他们什么都能挂在嘴上说，哪怕是身居高位的一些人，也能与同僚毫不顾忌的说起自己的房中事。便似今日的左大将军，他说起自家夫人也毫无顾忌，只要谢远敢问，他就真敢说他夫人身上有几颗痣！
　　谢远遇上这种人，再是能言善辩，都不知如何接口。可左大将军的话他也不敢轻易承认，因为在外他至少和阿言娜维持了相敬如宾的形象，这时再说两人不和，怕是荣帝愈发怀疑。
　　所以到了最后，谢远也只好冷脸斥道：“左大将军慎言，不是什么事都好拿出来说的。”
　　左大将军不在意的别开了脸，漫不经心的逼迫：“那丞相看，这尸体是三公主吗？”
　　荣帝一直不言语，默默在旁盯着两人唇枪舌战，数年的帝王生活也让他养成了喜怒不形于色的本事。只谢远不用看他神色也知道，这事是避不过的。
　　脑海里飞快转动思虑着，谢远却默不作声的上前查看起那女尸。脸自然是被毒毁了不能看的，身形之类并无问题，他的目光最后还是不可避免的落在了那尸体外臂的刺青上——展翅欲飞的雄鹰被纹得活灵活现，与他曾在荣帝与几个皇子身上看见的一般无二，全然看不出作假。
　　莫不是荣帝配合左大将军诓他？还是这刺青真有问题？
　　谢远迅速思虑着，面上却不动声色的俯下身去看那刺青。起身时他决定赌一把，便皱着眉义正言辞道：“这尸体似乎有些不对，确实不像是阿言娜的。”
　　左大将军似乎没想到他会承认，已到嘴边的咄咄逼人之语顿时一滞，一时间竟不知说什么才好了。他扭头去看荣帝，后者却并未给他提示，他只好收回目光干巴巴说道：“这具尸体可是从你丞相府带出来的，三公主遇刺身亡也是你禀报的，现在又说不是……”
　　谢远见局势似乎挽回，便说道：“为人算计，累得阿言娜身死，臣自是悲痛万分。可事发之后臣也不是一直守在棺椁旁，若有人趁机调换了尸体陷害于臣，也未可知。无论如何，还请陛下圣裁。”
　　说到后来，他想起晨间荣帝被说动的模样，忽然有了底气。
　　谁知荣帝只盯着那女尸，半晌开口却道：“丞相既说这尸体不是，那你又是如何认出来的？”
　　谢远闻言心头重重一跳，下意识去看那刺青——他还是有哪里算错了吗？！
　　谢远在北荣经营了二十年，扶持着荣帝从经营一个部落，到如今建立下整个国家。他本就是个目的明确且怀有私心的人，又怎么可能不好好经营一番势力？
　　只是恐怕就连荣帝也想不到，他最为倚重信赖的两位大将军，左大将军固然忠诚于他，但右大将军却不仅仅是表面上与丞相交好那般简单——两人相识于微，甚至右大将军的发迹完全就是谢远一手扶持的，如此许多年下来，右大将军根本就是谢远的人！
　　入宫前谢远便察觉了不好，以防万一吩咐了孟飞去寻右大将军。
　　然而谢远入了宫，孟飞低调去寻人却寻了个空——也不知意外还是巧合，今日军营里似乎闹出点事，右大将军午后便赶去了，今夜都不一定能赶得回来！
　　接连的意外让孟飞心里也隐隐有些发慌，好似不知不觉他们便落入了一张无形的大网，无论怎样的挣扎挽救都无济于事，网中还有无数的后招等着他们。
　　站在右大将军府外犹豫了一瞬，孟飞旋即转身离开，一方面派人去城外军营寻右大将军，一方面又去联络人手，至少要将入宫的谢远安全迎回——是的，在发现右大将军离京之后，孟飞就确定如今的皇宫不是龙潭虎穴也差不离了，他只愿暗影能够护着谢远逃出来。
　　事实也与孟飞预料相差不大，皇宫中的谢远终于被荣帝逼地哑口无言。
　　其实尸体上的刺青是有问题的。倒不是阿言娜身上没有刺青，只是她少时不慎，手臂上曾受过伤，后来伤养好了并未留下什么疤痕，只是那道伤却正好伤到刺青，原本刺得好好的雄鹰也变了形，一边翅膀微微有些扭曲。乍一眼难以察觉，但仔细看其实相当明显。
　　可这些谢远却不知道，甚至就算当日孟飞敢冒大不韪查看三公主遗体，以她被砍伤的程度也难察觉这一点小小的异常。
　　荣帝只是稍加试探，便试出谢远与三公主夫妻和睦果然是假。而后派出查探的人马也确认了左大将军回宫路上被追杀一事，后者暂时虽未查出什么证据，但荣帝的怀疑无疑是被提升到了顶点。
　　臣下戕害公主，这是等同谋逆的大罪！
　　别说荣帝本就对谢远起了疑心猜忌，就算没有这一茬，乍然得知这样的消息，哪怕谢远是丞相也难逃死罪。而皇帝要给人定罪，其实并不需要多少证据。
　　顷刻间，原本可以随意出入的皇宫对于谢远而言，便真的成了龙潭虎穴……
　　荣帝已然退走，武艺高强的左大将军站在原地主持大局，而堵在谢远面前的，却是源源不绝涌来捉拿的守卫士兵。而在荣帝退走前，甚至还下过生死不论的命令！
　　恍惚间，谢远感觉自己与昨日的阿言娜似乎易地而处了，奉了皇命的士兵动起手来更是毫无顾忌。只他唯一比阿言娜好些的是，面对这些侍卫他并不需要自己拼杀，四个暗影将他护在中间，奋力护着他往宫门方向闯去。而他也是头一回觉得这初建的小小皇宫竟然这般大，距离宫门这般远。
　　“刺啦”一声，宽大的衣袖被划破，只是这回谢远没有心思再理。
　　“噗呲”一声，暗影替谢远当下刀剑，飞溅的鲜血落了数滴在他脸上，又被他抹去。
　　宫门其实不远，但荣帝显然早有准备，源源不断的士兵涌来堵住了通往宫门的路，几乎使人寸步难行。谢远被暗影护卫着向前的每一步，都踏着鲜血，一步一个血脚印。
　　那鲜血有士兵的，有暗影的，后来也渐渐有了谢远自己的。
　　谢远捂着自己受伤的手臂，咬着牙，疼得眉头紧皱。殷红的鲜血顺着他的指缝流淌而出，浸染了他的衣襟大氅，也在这寒冷的冬日迅速带走了他的温度与体力。
　　暗影又杀死了十数人，