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　　男人挽着袖子，露出粗壮的胳膊，正在翻她们放在桌上的包袱，女人拎着一件鹅黄色杭绸衣衫，眼露贪婪。
　　见她二人醒来，男人将油灯举起，抓住桌上的柴刀走过来，面上露出怀疑：“两位小哥出门还带女装啊。”
　　“哦……”唐白笑笑：“那是给新娘子添妆用的。”
　　男人“呵呵”笑着，从怀里掏出一块金令牌：“这是什么？”他冲唐白一吼：“把字念来听！”
　　唐白见他不识字，淡定些，摇头：“路上捡的，大哥若是喜欢就拿去！”
　　男人怀疑的望着她，见包袱里不过一些碎银子，与这面金牌格格不入，收了怀疑，将金牌重放入怀里，笑嘻嘻的用刀指着阿竹：“好东西都拿出来。”


第14章　给大哥送艳福
　　他脸上虽笑着，眼里却带着惧意和杀意。女人已经走到顾少钧旁边，手里握着一把菜刀。
　　她道这二人为何敢动手呢，却原来有些小聪明，早就想好了抓伤患为人质。
　　唐白笑着看了那男人好一会，才装出一副很是识时务的模样：“此去高邮县不远，要不了多少盘缠，所以带得不多。倒是这几件衣裳，穿在身上太过招摇，想跟您换一些粗布衫，路上也稳妥些。”
　　女人眼里就露出欣喜，没想到夜里偷窃被识破后，居然主动要求换衣裳，忙不迭地答应：“好，好。”他夫妻二人虽有些贼心，到底不是惯常的买卖，多少有些害怕和心虚。
　　女人又真的带着些好心说道：“咱们后面山上有一伙子土匪，打家劫舍，心狠手辣着呢。”
　　男人没料到唐白这样好说话，多一事不如少一事，当下答应。又狐疑道：“你们不会报官吗？”
　　“大哥说哪里话，分明是我主动要换的，报什么官？”唐白和善的笑着：“再说我大姐不还在你们手上吗？哪里敢！”
　　遂主动下床，将几套绸布衣衫拿出来，换了四套粗布衫。
　　天色一亮，三人就被赶出农户，扔在田间小道上。
　　阿竹清点了包袱，又摸摸中衣夹层里的银票，愤愤骂道：“都说田庄人淳朴心善，我瞧着也未必。”借宿时专门捡夫妻有孩子的家庭，没想到还是中招。
　　唐白劝道：“多一事不如少一事，这衣服也的确更适合赶路。”只是强龙压不过地头蛇，碎银子不多，没必要为了几件衣裳多生事端。
　　“奴婢知道这些道理。”阿竹念叨：“只是那套鹅黄色的，小姐您多喜欢呀，合到现在，也穿不过三次。”
　　“就当破财消灾了。”唐白也有些肉疼。那套衣裙是扬州府有名的绣娘花了一月功夫才绣完，她很是爱惜。
　　竖着耳朵听她二人讲话的顾少钧，微微蹙眉不悦。
　　这一日走得尤为艰难，相比于在密林里穿梭的迷茫和不安，没有干粮和银两更可怕。
　　碎银子被农户拿走，银票不能用，仓促被赶出来，才发觉除了那几件破衣裳，什么都没带。
　　阿竹推着独轮车走得疲累不堪，车身一歪，顾少钧从车上滚落，阿竹看也不看他一眼，坐在地上直喘气。
　　唐白瞥见阿竹脚踝处肿起来，胳膊也是青红的，知道她这几天推一个一百多斤的大男人使了蛮力，加上独轮车全靠两条胳膊平衡，愈发难撑。
　　若非阿竹有功夫底子，她也帮忙扶着推，一路走得慢，只怕阿竹早就倒下了。
　　眼下又累又饿，周围都是农田，并无成熟的可食之物。
　　唐白喘着气歇下来，听阿竹道：“小姐，我是不成了，带着这人，没到山东，我可要累死了。”阿竹累起来，连奴婢也忘了自称。
　　“他伤口在结痂，按理说人早该醒了的。”阿竹歇够了起来翻看，嘀咕道：“都好几天了，还是昏沉昏睡的。”
　　“许是伤及脏腑，外面瞧不出来。”唐白猜测，她也觉得这样一直昏迷不应该，但是他的样子又不像装的，是在慢慢好转，有时候能说话，有时候能睁眼。
　　只是睁眼的时候，眼神总是浓烈而探究，灼灼的望着，深邃得让她无所适从。
　　“我去找些吃的喝的。”阿竹抱怨归抱怨，到底不忍心将他丢下不管，拖着那人挪了个舒服点的位置，叮嘱唐白不要乱走动，一定等她回来。
　　只是前一刻还艳阳高照的天空，阿竹走后不久就轰隆隆打起雷。
　　唐白浑身一惊，急忙拖着那人找避雨的地方。
　　只是荒野四顾，除了远处有一圈泥墙，盖着一些茅草，简陋破败，想来是农人歇脚避毒日头的，再无其他。
　　“能走吗？”她试着将人弄到独轮车上去，却不像阿竹做粗活练出来的臂力，不得其法。
　　只能弃车了。
　　“嗯。”那人闷哼一声，顺从地将胳膊搭在她肩上。
　　唐白将独轮车把手对着那道墙，挎着包袱扶着他，慢慢往前行。
　　他大腿之前有受伤，碍于男女之别，阿竹闭着眼睛往伤口上倒了一些伤药就没再管，愈合得比胳膊和肩膀处慢。
　　如此花了近三倍的时间，等她二人靠近泥墙寸瓦时，雨早已经下起来，衣裳已湿了一半。
　　倚着墙根坐下，唐白大口喘气，顾不上那人一头栽倒在地上，脸朝下昏迷。
　　外头已经噼里啪啦雨水倾盆而下。
　　“个老子啷个突然下这么大的雨。”一声粗亮的嗓门吼着进了泥墙，见里面已经有人不由得一愣，随后冲身后招手：“不得紧，是两个年轻人。”
　　唐白往墙上贴了贴，头上的雨不断漏下来，打湿她的毡帽和脸颊。涂的黑炭被一点一点洗掉。
　　“老子当是个哥儿，没料到是个小女娃，漂亮得紧。”粗嗓门吼叫着笑起来，身后跟着进来的四五个汉子也笑。
　　“老大，这个也漂亮。”一个寸头汉子扑过去瞧了瞧顾少钧，又翻了翻他们的包袱，见什么都没有，不由得失望。
　　抬起头看着唐白“嘿嘿”奸笑着：“老子当为啥子要下雨，原是给大哥送艳福来了！”
　　又是一阵不怀好意的哄堂大笑。
　　唐白悄悄摸住靴筒里的匕首。
　　粗嗓门想来就是土匪头子，闻言朝寸头汉子的头顶扇了一耳光，却无恶意，嬉笑着：“就你小子鬼主意多。捆起来，带回山上去！”
　　说完突然想到什么，大手一挥，无奈沮丧：“算了，你们嫂子厉害……哎，可惜了白送上门的美人儿喽……”
　　“这有什么！”寸头汉子嘻嘻笑着：“下这么大雨，闲着也是闲着，不如就地把事儿办了……”
　　唐白听得耳朵嗡嗡作响，一阵胆寒——光天化日居然敢这样淫邪，实在超出她对江湖险恶的设想。
　　人就如风中烛火一般，瑟瑟发抖，柔弱可怜。
　　土匪头子见她这副弱不禁风的模样，心里一动，淫笑着搓手朝唐白走来，对剩下的几个大吼：“都给老子出去。”
　　“外面雨大的很咧。”留着八字胡的瘦高个眯起眼睛对唐白不怀好意的笑：“大哥吃上肉了，也让哥几个喝点儿汤呗。咱们绝不告诉大嫂……”
　　“就是就是。”其余人附和，摩拳擦掌，蠢蠢欲动，眼里全是贪婪和欲火，泛着浊黄的淫光。
　　“老子怕你们看了不举咧……”土匪头子吼道：“等老子爽完了，你们挨个进来。”
　　一长得斯文些的手拿大刀的年轻男子道：“大哥，这不太好吧，还没开张，就耽误事儿……”
　　“你瞧这两个妞，多漂亮，不比银子好得多？”八字胡一味拍马屁：“醉香楼那个头牌，我瞧着连这小姑娘的一CD不如，一晚上还要三十两银子呢。”
　　他搓着手嘿嘿笑着：“咱们六个人，今天能抢一百八十两？”他眯眼瞧躺在地上的顾少钧，改口“呸”一声：“……不对，是三百六十两！哈哈哈……”


第15章　给我杀了他两
　　他一笑所有人都跟着笑起来。
　　唐白警觉得盯着他们，一脸恐惧。
　　这种恐惧直到所有人都退出去后，才消散一点，对着已经走到面前的土匪头子，她磕磕巴巴抖如筛糠：“你……你要干什么？”
　　“干什么？干你呀……哈哈哈，小美人问话真有趣……”土匪头子轻狂地笑起来，伸出粗糙黝黑酸臭的手指头去兜她下巴。
　　还未触碰，食指一股钻心毒辣疼痛，土匪头子抱着指头惨叫哀嚎，一截断指跌落在泥地上，在积水里开出血花。
　　唐白握着手中那把削铁如泥的匕首，将它抵在脖子上，对着听见惨叫声冲进来几个大汉怒目而视。
　　几个人一时不敢妄动，有些舍不得这样一个如花似玉的美人儿拔刀自戕。
　　十指连心，土匪头子疼的倚在墙角抽气，见此情形怒吼：“别杀了！抓住她，老子要轮她一万遍，叫她夜夜在老子的胯下喊叫！狗日的……”
　　八字胡为了立功，犹豫了一下，提着大刀上前：“小姑娘，有话好好说，好死不如赖活着……我们大哥还是怜香惜玉的……”
　　唐白闻言将匕首抵得更紧些，脖子上扎出一道血痕，只盼拖得一时是一时，阿竹回来还能跟他们拼上一拼。
　　她一个人，委实没有胜算。若是贸然动手激怒了他们，只怕不会再顾及她性命。
　　只是八字胡话音未落，众人眼前一个身影拔地而起，如闪电般快捷！
　　躺在地上的土匪头子又是一阵尖锐的惨叫，大腿处汩汩流出血来，声如杀猪，让人毛骨悚然。
　　唐白与其余人这才惊觉，不知何时躺在地上一声不吭的人拄着土匪头子扔下的刀，站了起来，用看不清身法的手段，切了土匪头子的命根子。
　　一时间，雨声惨叫声以及慌乱惊叫声不绝于耳。
　　八字胡第一个冲上去围在大哥身边：“大哥，大哥……”
　　土匪头子浑身冷汗，举着断指惨嚎，另一只手捂着已经被血渗透的裤裆，眼珠凸出眼眶，满是红血丝，咬牙切齿，额头青筋爆出，声竭力嘶：“给我杀了他们！剁成块去喂狗！”
　　寸头汉子见顾少钧拄着大刀直喘粗气，瞧出来是久病未愈，举着刀“啊啊啊”叫着冲上去，劈头朝他砍。
　　电光火石间，唐白甚至看不清楚他是如何出手，寸头汉子一只胳膊只连着一点皮，挂在肩膀处，吱呀吱呀晃荡，袖筒子滑到胳膊肘处，血流如注。手中握着的大刀“哐当”一声落地，溅起猩红色水花。
　　一股浓烈的血腥之气蔓延开来。
　　下一秒，寸头汉子捂着胳膊，惊声惨叫起来，跟土匪头子此起彼伏，一浪高过一浪。
　　清秀年轻人举刀应敌，被顾少钧一刀将他的大刀砍为两节，出手迅捷，快如闪电。
　　清秀年轻人胳膊被震得发麻，见眼前这尊神煞没有再出击的意思，眼里闪过一抹感激。
　　“他没力气了，大家一起上！”八字胡见状大叫。
　　清秀年轻人却知道，他不过是手下留情。
　　伸出胳膊拦住八字胡的莽撞：“他没使全力……”大概是因为他方才说过一句解围的话？
　　八字胡瞧了清秀年轻人一眼：“怂货！”
　　举起大刀朝顾少钧冲去。
　　双臂一麻武器掉落，胸膛被刀口一划，冰凉的触感和撕裂的疼痛蔓延开来……
　　八字胡难以置信的瞧着胸前翻出血肉的大口子，汩汩往外冒血，惨声嚎叫，明白清秀年轻人那句“他没用全力”的意思。
　　若是他再多使五分力气，这会儿自己该断成两截了，全尸都没有。
　　旋即跪下磕头求饶，见顾少钧没有赶尽杀绝的意思，立时拖着其余人一齐求饶，将两名残兵抬着屁滚尿流地爬出泥墙。
　　唐白身上全湿透，不知道是雨是汗，胳膊一酸手一软，匕首从脖子处掉落。
　　她瞧瞧雨滴漏下来溅起的血红色水花，地上残落的手指……环顾了一圈，最后愣愣地将目光，定格在他身上。
　　顾少钧仍旧扶着大刀喘粗气，却没有立即坐下来休息，眼神直直地望过来，与唐白目光相接，惊艳、坦荡，如清风霁月。
　　“你好啦？”唐白正要走过去，忽见顾少钧举起手指，放在唇边，对她作了一个嘘声的手势。
　　唐白踩在血水里的靴子停住。
　　有一个残兵从外面溜进来，矮墩着身子拱到断指处，拿了一块破布包起来，讪讪解释：“身体发肤，受之父母……”
　　立时一溜烟跑掉。
　　顾少钧这才身形一顿，就地下倒。
　　唐白快步往前，将他接在怀里，这才发觉他肩膀的伤口不知道何时又崩裂，渗出血迹来。
　　若非给他换了月白色的女装，还不容易察觉。
　　水啪嗒啪嗒打在他身上，靠近伤口处。
　　唐白将双手叠十覆在上面，轻轻捂着。雨水便顺着她白如葱根的十指，流到他的心口处，湮没在衣衫里。
　　顾少钧没有昏倒，他只是透支体力站不住，此刻躺在佳人怀里，双目所及之处，正对着她的下颌。
　　她定定望着外面，等待雨停，等待侍女。不动如山，幽静婉约，如一幅浓墨重彩的娟画。
　　从下往上，是小巧红润的唇，是挺拔微翘的鼻，是如画的眉目，慈丽清媚，像极了娘亲日日叩拜的那些仙子。
　　他的后背贴着她的腿，感觉到肌肤上的温热。她是仙子，却又沾了人间烟火气，比冷清孤傲的画中人，多了灵动和活气。
　　顾少钧听见胸腔里的心，不安地跳动起来。心尖上痒痒的，像是被人挠了一下又不管，悸动起来无处安放。
　　雨势越来越小，越来越小，阿竹浑身湿透地出现在泥墙外头，见地上满是血水，被雨水冲刷着往外流，错愕恐惧，扑上来对唐白左右细看：“小姐，你没事吧。”
　　又发觉那人躺在唐白身上，一手扒拉开，让他滚到雨水里：“小姐……”
　　听见那人“呻吟”了一声，意识到不该，忙改口：“少爷……”
　　“无妨。”唐白不再拘泥于一个称呼，指指顾少钧：“他知道我是女儿身了。”
　　又指指地上的血：“有贼人来，他救了我。”
　　“贼人！”阿竹失声大叫，惊魂未定：“是不是昨晚上那女人说的土匪？”
　　“想来是。”她没想到，土匪下山，居然不趁夜里打家劫舍，而是光天化日之下，可见猖狂到了什么程度。
　　“小姐，咱们吃了快些走吧。”阿竹从怀里掏出两个白馒头，被雨水泡的发胀，拿出来就滴答裂了一块。
　　唐白揪过一块喂给顾少钧，这才自己吃。
　　阿竹吃了一口，“呸”一下吐掉，抹着眼泪哽咽起来：“小姐，别吃了，咱们家的狗都没吃过这个……”


第16章　看上小白脸啦
　　她去农户要了几个馒头，裹在怀里，没想到雨太大，还是泡了。
　　“快吃吧，吃完才有力气赶路。今日就算到不了高邮县，也要到城门边上，那边安全。”她环顾四周：“这里太偏僻，人又少，只怕官府管不到，才贼人多。要是他们还有同伙，反应过来找我们报仇，到时候很难应付。”
　　阿竹一听再顾不上心疼主子，大口大口吃起来。
　　二人弃了独轮车，将包袱垮在身上，匕首收拾带好，一左一右搀扶着顾少钧上路。
　　因着刚下过雨，行人稀少，不再向往常那样避人耳目，脚程便快些。
　　疾行慢赶地走了一整个下午，等到天黑，经过一家小店时，距离高邮县不过半天路程了。
　　“歇在这里吧。”唐白指指小店：“他没有路引，去了城门关了不说，明日也进不了。”
　　阿竹叫了掌柜的来，也是个农人，见靠近高邮县来往人多，便将自家的宅院改了投宿的店。见了她三个，忙迎进来，热水伺候着。
　　唐白谎称去高邮县投亲，盘缠被贼人抢了，明日一早就让阿竹去亲戚家拿银子结房钱。
　　掌柜的心善，低声道：“无妨，走得时候结房钱即可。”又感慨：“那伙子贼人住在山上，官府拿了几次没拿到，你们也是点子背。”
　　“阿竹，你明日进城，取银子回来。”唐白叮嘱：“我们就在这里住下，等他伤养好。”
　　“啊？”阿竹没料到唐白会突然这样安排，傻眼：“住到几时呢？”
　　“我估摸着，十天左右吧。”唐白托着腮：“磨刀不误砍柴工。”
　　阿竹见她心意已决，不再异议，答应了上床睡觉。
　　第二日傍晚就从高邮县通兑的票号兑了银子回来，只对掌柜的解释：“亲戚家出门了，银子是问邻居先借的。要等亲戚回来。”
　　掌柜的有银子收，不怎么过问，还好心请了大夫，为顾少钧医治伤口。
　　闲下来的光景过得飞快，眼瞧着那人三日后能睁眼四顾，五日后能倚床自己喝粥。
　　阿竹瞧着他脸上伤痕淡去，这才后知后觉：“小姐，这人长得真好看。”
　　可惜不懂怜香惜玉。
　　唐白想到他用马鞭将自己卷起摔落的过节，心里有些恨。
　　“喂，你叫什么名字？”阿竹又问。
　　那人一口一口喝着粥，置若罔闻。
　　“我们千辛万苦救了你，你就这种态度啊？懂不懂什么叫滴水之恩，涌泉相报……”阿竹很气愤。
　　“阿竹，他不想说就别问。”唐白轻声解围。
　　督密院在百姓和百官心中，不是什么好地方。
　　他想隐瞒，情有可原。