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　　那内侍冷哼一声，不再多言，加下步子加快，带着桓如意往休息的寝殿去了。桓如意对他的态度没有任何异常，即便到了地方，看见眼前那荒凉不堪的静安宫和门外处处把守的内侍时，也没有多说什么，神态自然的进屋去了。
　　冷宫内霉味很重，老鼠在屋内乱窜，看见忽然有光线射入，吓的“刺溜”一声跑了个没影，躲在暗处观察着外面的情况。
　　一个宫婢冷冷的看着桓如意，将手中托盘上的食物放在落满灰尘的案几上，嫌弃的摆好碗筷：“武王殿下快些用饭吧！”
　　“多谢。”桓如意面无异常，端起已经泛着异味的饭菜，好似在吃什么美食似的，不一会便将一碗饭两碗青菜吃完了，朝那宫婢道了谢，坐在脏兮兮的长榻上闭目养神。
　　那宫婢见他如此懦弱可欺，不由得存了几分轻视之心，随意关上房门便出去了。
　　桓如意闭眼良久，等再次睁开眼睛时，早已经月上中天，他忽然猛的推了一下床榻前横着的案几，发出刺耳的“吱”声，又连忙捶了下地面，“哎哟”了一声。
　　半晌过后外面才传来一声轻嗤：“这么脏的地方还睡的这么香，竟能跌倒地上去，一方统领都如此，想必桓军也不过如此罢了！”
　　桓如意等了一会儿，见没有什么异动，轻手轻脚的靠近窗边，躲进阴影处，借着上面微弱的月光看那缣纸上的字。
　　他一目十行，很快便将缣纸上的内容记在心里，然后仍旧回到榻席上，装作一副睡着的样子，静静地闭目沉思着。
　　“韩姬，郭彤之妻。彤与妻成婚三载有余，夫妻一体、相敬如宾。帝爱美色，偶见美人容貌昳丽，杀彤夺其妻。彤素有威名，大将军陈茂、光禄勋道恤与其私交甚笃；帝杀彤，朝臣心怀惴惴，而韩姬亦恨帝甚矣。”
　　桓如意想到此处，眉头微微一动，嘴角边露出一抹微不可见的莫测笑意来。想起今日桓缺的一举一动，又慢慢睁开眼睛，凝眉看向黑暗中某一处，不知道在想些什么。
　　此刻的桓缺正舒舒服服的躺在寝殿里面，享受着美人韩姬柔弱无骨的手掌在身上轻轻抚过的快感，他满面笑意的凝望着面前的女子，手指滑过她洁白如玉的肌肤，坐起身来细细亲吻着她。不一会儿，赤红的纱帐内便传来女子娇羞吟哦的声音和男子的粗喘声。
　　“陛下……”忽然，一道不合时宜的声音响起。桓缺动作不停，亲吻着韩姬脸上的刀疤，声音模糊不清：“怎么了？”
　　“御史大夫袁珩大人来了。”
　　“哦？这么快？”桓缺眉头轻挑，笑道：“传。”
　　没过一会儿，一道狭长的影子便渐渐投进屋内，脚步点地的声音响起，袁珩轻手轻脚的推开寝殿大门，阴沉着一张脸走了进来。
作者有话要说：　　还记得跪在地上的虞姬是谁么？当年桓缺还未称帝之时，身边曾伴有两名女子，桓缺当时因为看到谢同君心情不好，于是杀了一个留了一个，留下来的这女子就是虞姬（如果不记得，详情请翻第20章）

☆、谈心

　　
　　寝殿内漂浮着阵阵淫/糜的香风，袁珩推开紧闭的大门，屋里的烛光被外面的夜风一卷，灯芯立刻往一边倒去，屋内陷入一阵诡异的静默与黑暗里。
　　“陛下。”袁珩关上门，恭恭敬敬的伏跪在外间。
　　里面韩姬听见袁珩的声音，不由得身子一颤，推了推身上的桓缺，桓缺却只是低头吻她，甚至故意发出阵阵暧昧的声响。韩姬心中恨极了这种侮辱，表面上却装的顺从无比，一边配合着桓缺的动作，一边轻笑着断断续续的问道：“都什么时辰了？御史大人怎么这时候来打扰陛下？”
　　“臣来此，是想同陛下商议明日宴会的事情。”听见屋内的声音，袁珩连眉头都没有蹙一下。他曾经将所有的希望寄托在桓缺身上，处处为他筹谋打算，可是，三年前桓缺一次重病之后却忽然变了个人似的，变的再也不敢教他相信和诚服……那些恐惧和失望渐渐堆积起来，到如今，已经化成一缕青烟，随风散在了一次又一次信仰被磨灭的痛苦当中。
　　“哦？明日宴会有什么事可以商量？”桓缺撑起身子，不顾自己身体赤/裸，随意披了件外袍搭在身上，将佩剑束上外袍，就这么堂而皇之的走了出来。
　　他的手上托着一盏青玉鹤足灯，烛火照在他脸上，将那原本就阴沉的脸色照出几分森然的冷气，看起来十分可怖。
　　袁珩并不抬头看他，低声道：“今日桓军入城，我方已经失利，不知陛下对明日宴会有何打算？”
　　“朕觉得——”桓缺深深眯了下眼睛，在袁珩面前蹲下身来，笑着问道：“不若先说说，爱卿有何良策？朕想看看咱们君臣二人是否永远都像从前那样保持一心。”
　　听到桓缺这看似平常，却又似乎暗含深意的话语，袁珩惊骇的几乎停住呼吸，他狠狠捏住掌心，将尖利的指甲嵌进肉里，才勉强平静了些许，低着头回道：“臣以为，杀！”
　　“杀”字说的又冷又沉，蕴含着千钧力道，那杀气似乎也传到他自己的心底，叫他忍不住瑟瑟发抖。
　　桓缺看着面前的臣子低眉敛目怯懦如鼠的样子，忽然伸出手来拍了拍他的肩膀，他宽大的袖子不小心带动外袍上的佩剑，那忽然嗡鸣的声音吓的袁珩身子一颤，险些瘫坐在地上。
　　“嗤，爱卿的胆子真是越来越小了。”桓缺不怀好意的嗤笑了声，又狠狠拍了拍他的肩膀，站起身道：“爱卿与朕果然想到一处去了，真不愧是朕身边最得力的干将。”
　　袁珩跪伏在地上，惊疑不定的揣测着桓缺这句话的真实性，越想越觉得心慌。可是他已经没有退路了，桓缺性子暴戾、残忍弑杀又极度自私，甚至好几次控制不住对他拔剑相向，绝无可能助他完成毕生心愿，再看看那些前车之鉴，他似乎也看到了自己荒渺的未来。
　　“往日里朕说这些话，爱卿不都要好好奉承一番么？怎么偏偏今日却如此沉默？”桓缺端起酒盏狂饮一口，忽然犀利的看向袁珩，意味深长的问道：“莫非爱卿已经不这么觉得了？”
　　“臣不敢，不敢。”袁珩吓的满头是汗，心虚之下，他根本不敢抬头去看桓缺的表情，只能猛地伏在地上，低声道：“臣不敢。”
　　“爱卿。”桓缺忽然一把将他从地上扶起，声音带着几分缥缈、几分怅然：“你是跟朕最久的，你说说，朕身边的这些人，哪些人是对朕忠心耿耿的？又有哪些人是怀有二心的？”
　　“臣不敢妄自揣测。”袁珩忍不住抬袖擦了擦已经快要滴到眼里的汗滴，心里忽然泛起阵阵悲凉之意，他看着桓缺，心里的那点儿恐惧忽然完全消失了，带着三分质问和七分委屈，开口道：“臣也想问问陛下，在陛下心目当中，最信任的是谁？”
　　“朕最信任的……”桓缺深深地看着他，看着面前这个上辈子为他殚精竭虑、最后为了护他而死于非命的忠臣，这辈子却对他隐隐已有反叛之心的逆臣，忽然狂笑了两声，怅然若失的说道：“朕不相信这个世上有谁值得朕去无条件相信！每个人都有私欲，每个人都有恐惧。有弱点，就能够被攻克。而朕最怕的，就是把这种虚无缥缈的信任寄托在别人身上啊！”
　　“陛下……”袁珩不可置信的看着他，嗫嚅着说不出话来。
　　“那爱卿最怕的又是什么？”桓缺席地而坐，他拍了拍身边的位置，声音轻柔的对袁珩说道：“坐下吧，朕好久没跟你好好说过话了，今日咱们好好说说话。”
　　袁珩受宠若惊的跪坐下来，双手颤抖的接过桓缺为他斟好的酒水，豪爽的一饮而尽，此刻桓缺有史以来第一次无条件的信任和看重让他有些醺醺然起来，嘟嘟囔囔地说道：“臣从前最害怕的，是陛下不相信微臣，是陛下的狂放会让咱们的心血付诸东流，是臣的父母妻子孩儿这辈子都申不了冤屈，死不瞑目……”
　　“那么如今呢？”桓缺又从案几上抱过两坛美酒，递给袁珩一坛，他自己拿了一坛，虚眯着眼睛看向袁珩。
　　“如今……”袁珩苦笑一声，咕咚咕咚喝了好几口酒，最后只是茫然地摇了摇头，说不出一句话来。他沉默了好一会儿，忽然又咕咚咕咚的饮了好几口酒，无力地瘫倒在地上，看着烛火下的屋顶上两道并立的人影，动容的说道：“今晚能和陛下如此放开胸怀畅聊一番，臣死而无憾……”
　　“是么？你真的死而无憾么？”桓缺“啪”的扔了手中的酒坛子，从地上暴怒而起，一把抽出腰间的佩剑，森冷的剑尖压上袁珩的脖子，厉声责问道：“你告诉朕，你是不是也像其他人那样，恨不得将朕杀之而后快？”
　　“陛下……”袁珩神志迷糊，看着面前尚还带着血腥之气的剑尖，竟然一点也不觉得害怕了，他半醉半醒，忽然呜呜的低声哭泣起来：“陛下以为，臣心里就没有一点儿难过么？臣对陛下忠心耿耿，愿为陛下付出一切，可是臣也是人，臣也会难过……臣为陛下殚精竭虑，却日日把脑袋别在腰带上头，臣真的怕了……”
　　他说着说着，竟然就这么昏昏沉沉的睡了过去，呼噜噜打起鼾来。
　　桓缺手上的剑“啪嗒”一声掉在地上，他顾不得捡，只是蹙眉看向袁珩，有些迷茫的低声喃喃：“子成，朕还能信你么？为何你不像上辈子那样，一直对朕忠心不二……为何？”
　　他深深地叹了口气，在袁珩身旁坐下来，狠狠喝了口酒，呢喃道：“那审胜手握重权，朕若不立他为丞相，怎能安他的心？你为何不能等一等？为何不能等到朕收了兵权的那一日呢？”
　　桓缺忽然觉得无比疲惫，他忽然想起上一辈子那个狂放自信的自己，那种藐视一切、俯瞰天下的心怀让他感到无比的舒畅，可是这一切都被他最心爱的那个女人毁了。如今他活在痛苦之中，日日不得安寝，变的残忍弑杀、自私自利，也不敢再相信任何一个人。
　　而他身旁的袁珩，却在此刻做了一个让他无比欣慰的梦。在梦里，桓缺不再阴沉易变、狂躁易怒，他虽然目空一切、狂妄自信，却对身旁的亲随关爱有加，以命相交。袁珩忍不住流下眼泪，喃喃道：“陛下……臣此生都愿意为陛下肝脑涂地……”
　　桓缺踉踉跄跄的从地上站起身来，推开紧闭的大门走了出去，外面的冷风一吹，他忽然打了个寒颤，缩着身子往静安宫走去。
　　深夜里，蛙叫和蝉鸣声混在一处，一场暴雨忽然倾盆而至，豆大的雨滴打在芭蕉树叶上“噼啪”作响，地上腾起阵阵雨雾，叫人一点儿看不清前路。
　　静安宫又冷又潮，黑黢黢的宫殿屹立在黑夜里，如同一个张牙舞爪的怪兽，窗户上的破油布被风雨打的“啪啪”作响，叫人无端心悸。桓缺沿着庑廊慢慢往前走去，走到静安宫门口，守门的宫人觑见人影，厉声斥责道：“什么人？”
　　“是朕。”桓缺揉揉发痛的脑袋，难得没有发脾气。
　　“陛下……您怎么会在此处？”那宫人吓的“扑通”一声跪到地上，瑟瑟发抖的看着他。
　　“武王呢？”桓缺不耐烦了。
　　宫人连忙站起身子，慌里慌张的打开门，将桓缺请进屋内，小心翼翼的问道：“陛下需要烛火吗？”
　　“罢了。”桓缺凭借着闪电的电光看清了屋内的摆置，他疲惫的坐在落满灰尘的案几上，看着床榻上与他相对而坐的桓如意，温和的笑着问道：“武王休息的好吗？”
　　“劳陛下挂心，臣很好。”桓如意不温不火的回答。
　　桓缺怒火沉沉的看着他，刚想拔剑，却发现剑忘在了寝殿里，只好恶狠狠地问道：“你不怕朕杀了你吗？”
　　“怕，谁都怕死，臣也怕。”
　　“哈哈哈……你也怕死！”桓缺狂放的大笑起来，大声道：“你放心，朕会让你死的！朕会给你找一个合适的名头让你死的！”不等桓如意回答，他忽然笑着站起身来，又大笑着往屋外走去，摇摇晃晃的离开了静安宫。
　　良久良久，静谧的屋子忽然有了一点儿异动，一个低眉敛目的女子从门后闪了出来，小声道：“武王放心，妾明日定会想办法助武王一臂之力。”
　　桓如意微微一笑：“有劳你了。”
　　那女子只点了点头，将帷帽带在头上，轻手轻脚的推开房门，跟外面的宫人打了招呼，离开了这座静谧的冷宫。
作者有话要说：　　其实，我一直觉得有句话说得特别对：可怜之人必有可恨之处，可恨之人也必有可怜之处。
有很多时候，不同的选择可以成就一段完全不同的人生。

☆、宴会（上）

　　
　　为了准备晚上的宴会，一大清早，皇宫里便已经四处张灯结彩，一众官员三五成行、有说有笑的往正阳殿走去。袁珩昨夜醉酒后便迷迷糊糊的睡在了永乐殿冰凉的地板上，今早起来有些着凉了，这会儿头脑发昏，太阳穴隐隐发痛。
　　“勇毅侯，怎么看你脸色似乎不好？”正在他神思恍惚之际，一道闷雷般的声音在他耳旁响起。本就心不在焉的袁珩被这道声音吓的身子一晃，好半天才反应过来，不满的看着身旁的道恤道：“光禄勋一大早的发的什么疯？半条命都要被你吓没了！”
　　“勇毅侯胆子怎会那么小？”道恤上上下下打量袁珩一眼，扫了眼四周，神秘兮兮的凑到他耳边问道：“不知道陛下昨天晚上跟你说什么了，怎么一副魂不守舍的样子？”
　　“哼哼！”袁珩心虚的咳嗽一声，眯眼斜觑着他，意味深长的问道：“光禄勋觉得陛下跟我说什么了？还是光禄勋早已知道了？”
　　“哈哈……我哪敢打听勇毅侯您的事啊？”道恤站直了身子，收敛了嘴边夸张的笑意，低声道：“说实话，我只是觉得心里慌慌的，陛下他，不会发现咱们做的事了吧？”
　　“开弓没有回头箭啊！”袁珩长长地出了口气，拍了拍道恤的肩膀，抚慰道：“须知陛下生平最恨背信弃义之人，如今咱们已经迈出了这一步，难道就此收手，陛下就会放过我们了吗？君成啊……你还是不了解陛下，咱们已经没有退路啦！”
　　他长长的吁了口气，有些无力地放下搭在道恤肩膀上的那只手，脚步沉重地往殿阶上迈去。
　　“嗳！勇毅侯，勇毅侯！”道恤被他说的有些害怕，侧头思索一番，见袁珩已经远去，赶忙追上他的脚步，一手大大咧咧的横在他肩膀上，一边嘟嘟囔囔的抱怨道：“唉，不瞒你说，我是想帮郭彤报仇，可我也不想把自己的命搭上啊！”
　　袁珩一惊，停下脚步侧眼看着他，犀利的眸光看的他心底发虚，这才开口道：“陛下为了争夺一个卑贱的女子，连心腹大臣都狠的下心来逼死，对待你一个已经叛主的人，难道还会手软吗？你为什么想帮郭彤报仇，难道一丁点儿私心都没有吗？”不待道恤接口，他又咄咄逼人的说道：“你跟郭彤私交甚密，你觉得陛下杀了郭彤，以他的多疑和薄幸，还会放过你和陈茂吗？”
　　他说完了，只冷笑一声，抬脚便大步往上走去，不再理会身后举棋不定的道恤。说实话，他刚刚那番话，不只是在说服道恤，其实也是在说服他自己，他已经背叛过桓缺一次，桓缺绝对不可能放过他，既然如此，他又有什么可顾忌的呢？
　　想到这里，袁珩彻底的下定决心，不再纠结昨晚醉酒之后，自己到底有没有说什么不该说的话。如果他说了，那么桓缺一定会即刻找机会杀了他，如果他没说，那就是老天爷给他的机会。
　　早朝上，桓缺兴致缺缺，下面的人也是心思各异，因此不过半个时辰，内侍便宣布退朝，让大家早早的回家去了。桓缺留下袁珩、陈茂、道恤等五六人，跟他们商议怎么名正言顺的杀掉桓如意的办法。
　　商议的地点挪到了永乐殿，桓缺请几人坐下，吩咐身旁的内侍为他们一人斟上一盌酒，似笑非笑的说道：“诸位爱卿都是朕最为信任的臣子，不知你们对此事有何高见？”
　　“陛下。”坐在左侧的冯集最先开口，他沉吟一番，苦恼的咂巴咂巴嘴，唉声叹气的说到：“臣以为此刻绝对不是一个杀死桓缺的好时机，昨日他们一番慷慨陈词、卑鄙构陷，若是桓如意此次死在长平，难免堵不住天下悠悠众口啊！陛下您如今虽已登上帝位，但是许多州郡百姓仍不知当今天子是谁，祸乱盛行、盗贼猖獗，士族豪族各行其是、养兵屯粮，正对咱们尚未坐稳的江山皇位虎视眈眈，若是咱们此刻一个没处理好，落了口实，这……这实在是不妙啊！”
　　“难道咱们就什么都不做放虎归山吗？”旁边的蒋歆“嘭”一锤砸在案几上，恶狠狠的粗喘几口气：“桓如意拥兵二十万，又与冯崇那老匹夫结了姻亲，占了北方咽喉梁州，此次若是叫他跑了回去，咱们以后想要弄死他可就难了！依我之见，今日便不做不休，一举弄死那桓如意和他部署，以此来震慑天下！”
　　“君成啊，你是怎么看的呢？”桓缺将目光转向袁珩。
　　“陛下……”袁珩一愣，在这一