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　　“君成啊，你是怎么看的呢？”桓缺将目光转向袁珩。
　　“陛下……”袁珩一愣，在这一瞬间他脑子里转过了千百个念头。他不能让桓如意死在这里，也不能说错话让桓缺怀疑他的忠诚，所以沉默半晌，斟酌着说道：“谏议大夫及左都尉说的都有道理，要想将武王置之死地，咱们得想一个万全的法子才是，即便今日要杀他，也要师出有名才行。”
　　“师出有名？”桓缺半眯着眼睛，指尖有一下没一下敲打着案几，半晌忽然抬起头来，抚掌狂笑道：“哈哈哈……朕有办法了！”他说着，激动得从蒲席上一跃而起，绕着案几走了好几圈，大声笑道：“叫御医们都麻利的给朕滚过来！”
　　“陛下？”道恤丈二和尚摸不着头脑，瞪大眼睛看向桓缺。
　　“哼！如今要杀桓如意，朕最为忌惮的不就是士族豪族吗？如果桓如意不是皇族，那么他们还有什么理由阻止朕杀了他？”
　　“陛下的意思是？”袁珩瞪大一双眯眯眼，七分震惊三分恐惧的看向桓缺，颤巍巍的问道：“陛下想证明桓如意不是桓家人？”
　　“没错！”桓缺张狂而得意的大笑两声，阴险地说道：“桓如意不是借以身体不适活不过多久从徐贼手上保了他那条狗命吗？今日朕便要把他这保命符变成催命符！管他有病没病，在朕的地盘上，朕说他没病他就是没病！他没病，那他还是那个病痨子刘襄王吗？说不定刘襄王早就于战乱中拖死在凉州，他不过是个想要痴心妄想得到荣华富贵的假皇子而已！”
　　袁珩听了这番话，心顿时凉了一半。他慌里慌张的跟随众臣一齐告退，迷糊之间连道恤跟他说什么都没听见。此时正值正午，太阳火辣辣的，他明明走在炎热的御街上，却觉得心好似被凉水浇了个透。
　　“勇毅侯！勇毅侯！”道恤跟在他身后，气急败坏的追着他喊：“接下来怎么办？你倒是给我个心安哪！”
　　他话还没说完，前面的袁珩忽然“咚”的一声倒在地上，鼻孔里冒出两管血来。道恤吓的一个激灵，赶紧伸手探了探他的鼻息，摸到还有气，又是好笑又是着急：“你说你，平时多聪明的一个人，怎么这会儿这般沉不住气呢！”
　　他费力的将袁珩驮到背上，急匆匆的往宫外赶去，跑到宫门口处，忽然看见几个御医一道走了过来，赶忙大声喊道：“勇毅侯晕倒了，几位赶紧过来看看哪！”
　　御医们一股脑儿涌了过来，把脉的把脉，翻眼皮的翻眼皮。最后，一个白胡子老头摇头晃脑的说道：“勇毅侯这是忧思过度，再加上受了凉，这才忽然晕倒啊！不如光禄勋先将他背回家中，等臣觐见了陛下，再到勇毅侯家中替他诊治。”
　　道恤只得应好，抬头看时，恰好瞥见一抹熟悉的身影，忽然想起这是几年前自己的一位旧交，顿时高兴的唤道：“窦熹！”
　　“光禄勋有礼，臣先告退了。”窦熹淡笑着的跟他打了招呼，急匆匆的追随其他御医而去了。道恤看着窦熹远去的身影，忽然若有所思的笑了起来。
　　傍晚，富丽堂皇的皇宫里张灯结彩，昭阳宫内的案几长席铺满了整座宫殿，美酒珍馐如同流水一般被宫人们端上酒席，场地里香风袅袅袭人，衣香鬓影间觥筹交错。
　　此次宴会，桓缺为了能够笼络士族与豪族，也为了能够一举成功名正言顺的诛杀桓如意及其部属，所以大肆宾客，将长平的贵族高门及其家眷们通通请进宫来。
　　因为宴席上女客很多，所以谢同君恢复了妇人装扮，此刻盘着妇人发髻、穿着一件低调的素色曲裾深衣，端端正正的坐在张偕身旁，不动声色的打量着大殿内的动静。
　　桓如意虽然在冷宫内呆了一宿，但是他赴宴之前，桓缺已经命宫婢替他换上了得体的新衣，重新梳洗打扮了一番。
　　他出现的那一瞬间，眼神还没与张偕等人交汇上，桓缺便热情地招呼他坐到御座近旁，彻底的割断了他和桓军诸将交谈的可能。张偕等人的座位也被桓缺有意无意的安排开来，交错坐着。
　　谢同君担心的看了张偕一眼，却只见神态自若的自斟自饮，并不往别处看一眼。她不由得好气又好笑，偷偷拐了一下他的胳膊，小声问道：“都这时候了，还在故作镇静呢？”
　　“置之死地而后生，有何不可？”张偕笑着替她夹了一块鱼肉，挑干净肉上的刺，嘱咐道：“这宫里的东西真是不错，你尝尝这清蒸鲈鱼，虽不及你的手艺，裹腹却也尚可了。”
　　谢同君无法，只得愤愤的吃了鱼肉，张偕看她吃完了，又替她夹了一块，问道：“味道如何？”
　　“心不在焉，味同嚼蜡。”谢同君不满地看着他。
　　张偕无奈的笑着摇摇头，细心地替她揩去嘴角的油汁，忽然凑近她耳边，低声道：“你看看子还右侧那位老翁，偷觑一眼即可，不要惊动旁人。”
　　

☆、宴会（中）

　　
　　谢同君好奇的转过头去，端起面前的酒盏，借着宽大的衣摆遮挡，极快的扫视了一眼右前方的几人。离兴武帝最近的位置上，坐着一位古稀老人，这老人头发花白，衣着低调普通，但身后却侍候着四个内侍并两个宫婢。
　　此刻，他独坐案席之上，嘴角边带着抹安详慈和的笑意，正跟周围的士族们絮絮的说着话。这些向来眼高于顶的士族待他极为客气，跟他说话时微微弓着身子，态度非常谦恭。
　　“这人是谁？”谢同君好奇极了，收回打量的目光看向张偕。
　　张偕放下酒盏，又为她夹了两块鸭肉，凑到她耳边低声道：“这位老先生刘公乃是先帝灵帝的老师，曾被先帝赐丹书铁券，以异姓之身被封为长乐郡王，其爵位世袭罔替。徐帝改制后，刘公曾当庭斥责他是乱臣贼子，徐帝却始终拿他无可奈何。”
　　“他就是刘公？”谢同君惊诧的回头，却正好与刘公四目相对，那稀疏修长的眉毛下，一双浑浊的双眼精光四射，等她细看时，却分明又是个慈眉善目的普通老者。
　　谢同君暗暗心惊，佯作羞怯的一笑后，低下头来享用张偕夹给她的三鲜鸭舌。她吃了两口，忽然想起了什么，对张偕道：“你忽然提起刘公，难道刘公会帮武王？”
　　张偕没说是，也没说不是，又慢悠悠的替她舀了一勺红豆粥，意味深长的说道：“刘公乃是当世难得的心怀天下、心系百姓之人啊！”
　　谢同君被他说的丈二和尚摸不着头脑，见席间已经慢慢静了下来，想着大概是桓缺要开口说话了，也就顺大流闭嘴不言，凝神细听前面的动静。
　　席间静默了一瞬，桓缺意气风发的声音才响起：“今日是朕举兵以来最为高兴的一天，朕先敬大家一杯！”他说着，狠狠自饮了一杯，声音逐渐低沉下来：“自徐帝霍乱朝纲、叛主改制以来，我桓家子孙皆被他明里暗里诛杀殆尽，世家豪族被他打压抢掠，天下百姓被他剥削奴役……如今，徐帝已死！我大晋，如今终于振兴起来了！可是……当朕坐在这龙榻之上，却深感寝食难安，夜深人静之时更是每每从噩梦里醒来，曾经子孙兴旺的桓氏家族，到如今只剩下我与武王两人。武王自幼身体衰弱，这两年更是深感力不从心，三年前御医圣手刘壶就曾断言武王活不过二十五岁……朕想着，到如今，武王已经二十有四，心里不禁暗暗着急。恰逢前段时间，朕初登大宝，武王便着人送信给朕，告诉朕他身体逐渐衰弱，不能再为朕效力。朕心痛难当，率百官于长平城门亲迎武王。本以为见到的会是一位行消索立的青年，却没料到武王气色竟然不输于朕，不止如此，还帮朕诛除了叛逆陈寻！”说到这里，桓缺的声音忽然蓦地拔高，变的有些尖利起来：“朕南征北战三年有余，对陈寻宠幸有加，没想到他却想诬赖朕做那残害手足的不义之人！朕愧对武王，回宫之后彻夜严查，却没料到……”他忽然猛地噤声，接着大声斥责道：“道恤！”
　　“臣……臣在。”突然间被点了名字，道恤吓的双腿发颤，“噗通”一声跪到御道中央，结结巴巴的问道：“陛下唤臣何事？”
　　桓缺走到道恤面前，一脚踹在他肩膀上，犀利的目光逼视着他：“你跟朕说，你昨夜偷偷摸摸的会见武王，到底所谓何事？”
　　“陛……陛下！”道恤脸上一僵，瞪大一双眼睛看向桓缺，却只见对方神色阴狠，虚眯着眼睛意味深长的看着他。
　　在这一刻，道恤忽然明白了桓缺的意思。光凭桓如意不是桓家人这一点是不足以杀掉桓如意的，他还想构陷桓如意妄图勾结朝臣谋夺桓氏江山，如此一来，殿内定再无任何人为桓如意求情。而他，此刻就成了桓缺将要牺牲的那颗棋子。
　　道恤麻木的直起身子，虚虚的看向烛火摇曳、恍若白昼的大殿，瞥见众人惊疑不定的神色和交头探耳的窃窃私语声，忽然觉得自己像是被隔在了另外一个世界。
　　在这一刻，他忽然对桓缺产生了一种极度强烈而隐秘的憎恨。他为何背叛桓缺？难道这不是被桓缺本人逼迫的吗？若非桓缺看中郭彤的妻子而逼死郭彤，他怎么会产生这种兔死狐悲之感？郭彤临死那夜的殷殷劝诫尚在耳畔，如今，这些嘱咐都变成了现实，他道恤，果然被桓缺架在火上烤了。
　　就算死，我道恤也得咬掉你一块肉！
　　道恤狠狠掐住手心，忽然跪伏着奔向桓缺，抱住他的大腿痛哭流涕的控诉道：“陛下，臣对陛下忠心耿耿，昨夜早早便搂着美妾睡了觉，怎会去静安宫私见武王殿下呢？”
　　静安宫！武王住在静安宫？
　　道恤这“静安宫”三字一出，下面窃窃私语的声音很明显忽然变大，众人惊疑不定的在桓如意三人身上来回打量，思索着事实的真相。
　　“哦？你没去？”桓缺阴狠的看他一眼，单手钳制住他的下巴逼迫他抬起眼睛，森冷的问道：“朕宫内侍卫亲眼看见你寅时三刻时鬼鬼祟祟的进了静安宫，你怎么敢说你没进？光禄勋哪！你可知，欺君可是诛灭九族的大罪啊！”
　　道恤悲切的看着桓缺，沉声道：“如今这宫内皆是陛下的人，陛下让他们怎么说，他们难道还敢反抗吗？臣知道陛下忌惮武王想将他除之而后快，但臣随陛下征战三年，没有功劳也有苦劳，陛下为何如此苦苦相逼呢？陛下忘了吗？臣非士族，也非豪族，家中并无九族十族，老父老母早已死于饥荒，娘子孩儿也已经改嫁，如今臣孑然一身，又何须害怕陛下的威胁？”
　　“道恤，朕再给你一次机会。”桓缺猛地拔出腰间配剑，剑尖刺穿了道恤的皮肤，鲜血顺着他颈脖流下来，沾湿了湖青色衣衫。
　　道恤像是感觉不到疼痛似的，忽然间哈哈大笑两声，他癫狂的看着桓缺，怒声道：“暴君！你不得好死！我道恤宁死也不会被你胁迫！我诅咒你死无全尸！你有种就杀了我！”他猛地往前窜去，将脖子往桓缺的剑身上凑去，挣扎着要让剑割断喉咙。
　　“呵！你以为朕会让你死的这般容易吗？来人哪！”桓缺一脚将他踹开，大声唤道：“来人哪！把这个犯上作乱诬陷同僚勾结朋党的人给朕拖下去喂狗！把他的骨头碾成灰，混在酒里倒在陈寻将军的墓前以慰将军在天之灵！另外，将他的父母妻儿族内宗亲以连坐之罪论处，九代以内杀无赦！”
　　“郭彤！你看看，你才死了几天，暴君就对我下手了！陈茂，你看着吧！下一个就是你！就是你啊！”道恤癫狂的大笑两声，忽的从地上一跃而起，卯足了劲儿往桓缺身上撞去。
　　桓缺一脚将他踹开，青锋宝剑猛地划过他脖子，一个圆溜溜的脑袋瞬间掉了下来，咕噜噜滚到一个世家夫人的案几前，那夫人吓的嘶声尖叫：“他的眼睛！他的眼睛还瞪着！”身子一颤，就此晕了过去。
　　殿内一片寂静，所有人都沉浸在道恤身死的震撼当中，脑海中还回荡着他临死前说的那几句话，而陈茂更是额头冒汗，颤颤巍巍的滑到了案几底下。
　　“陈大人，你怎么了？你没事吧？”就在众人怔愣之际，一道温和的声音将众人的思绪拉了回来。扭脸一看，陈容正满脸担忧的扶起瘫倒在案几下面的陈茂，狡黠的笑道：“陈大人的胆子也忒的小了，不过一个叛逆挑拨离间的狠话而已，怎么就把你吓成了这副样子？好歹你也是刀口舔血走过来的人哪！难道陛下真的如此心狠手辣？就连你们这些死忠之臣也忌惮如斯？”
　　桓缺目光更加阴沉，冷冷的觑视着陈容，嗤笑道：“怎么，陈功曹也要尝尝朕这青锋宝剑的滋味吗？”
　　陈容冷笑一声，正欲反讽一声，张偕忽然一把拉住他袖子，微不可见的摇了摇头。陈容撇撇嘴，双手交叠回道：“臣不敢。”
　　“哼！”桓缺转身回到龙榻之上，看着底下神色各异却都带着几分恐惧的众人，一股烦躁忽然自心底升起，他勉强将烦躁压进心底，看着袁珩问道：“子成啊，朕刚刚说到哪了？”
　　袁珩立刻回过神来，恭敬答道：“陛下说到调查陈寻将军一事。”
　　“朕没想到，陈寻将军竟然是被人诬陷的！”桓缺义愤填膺的站起身来，绕着龙榻走了两圈，恨恨的跺脚道：“朕睡不着觉，迷迷糊糊听见有人说话，原来是内侍来报，说是道恤私见武王，商量着谋朝篡位之大事。不止如此，原来，朕的这位堂兄，先刘襄王桓宛之子，竟也是旁人冒名顶替的！”
　　他说到这里，已是一石激起千层浪，殿中几乎炸开了锅，众人纷纷交头接耳，就此事热烈讨论起来。此次陪同桓如意来长平的几人，除冯彭外，奉阳、曹亮、樊虚、杨珍等人皆已怒发冲冠，手已经放到了剑柄上。
　　“坐下。”一向好好先生的张偕忽然淡下笑脸，伸手按下曹亮的肩膀，沉声嘱咐道：“你们若是敢拔剑，那便称了子还的心意。他想杀殿下，需得顾忌着殿下的身份，可是你们一旦惹怒了他，想杀你们不是易如反掌么？”
　　“难道就让他自己一个人信口雌黄吗？”樊虚立刻反唇相讥：“你一人胆小贪生怕死便罢了，何必拦着我们为殿下出气？”
　　“樊将军怕是忘了，桓小将军还留在凉州呢！”陈容阴阴的觑他一眼，冷笑道：“殿下的身份摆在那里，谁也偷不走！倒是桓缺，两天之内尽杀两员大将，便是为了达成目的，做的也太叫人心寒了些。我倒要看看，这大殿之中，谁敢把命交到这样的人手上。”
作者有话要说：　　怕你们忘记了，要说一下，静安宫就是冷宫，前文有提到过。桓如意住在静安宫，当然引发众人联想罗。所以道恤才在众目睽睽之下说出这句话，为的就是让大家看看桓缺对待忠臣的态度，同时也是印证了陈寻说的那句功高震主的话。

☆、宴会（下）

　　
　　在一片喧闹非常的质疑和争论中，桓如意只冷淡的看着大殿内众人各异的神色，既不急着澄清，也没有任何惊慌失措。
　　桓缺最恨的就是桓如意这副运筹帷幄的样子，当下不由得大怒，快步走至桓如意面前，压下殿内哄闹的声音，对着桓如意拔剑相向、厉声斥责道：“你有何话说？”
　　“臣无话可说。”两人一跪一站，桓如意只能仰起头来看着桓缺，他的唇角带着一丝嘲讽的笑意，轻声道：“陛下说我不是桓家人，想必早已想好了证明我不是桓家人的对策。而先帝在世之时，为了避免兄弟相争、皇位不稳，曾下令留七王各一子在长平为质，其余人等，非经传召不得入长平。所以，在座的诸位叔伯也并无见过如意之人，而如意的长相自幼既不肖父、亦不肖母，如意无法证明自己的身份，故而无话可说。”
　　“哼哼！”桓缺不屑的冷笑出声：“你休在这里说些冠冕堂皇的话将朕置于心狠手辣的不义之地！我桓氏血脉，绝对不容任何外姓之人亵渎！因此今日即便大家骂我枉顾手足之情、兄弟之义，朕也要冒天下之大不韪来肃清桓氏血脉！”
　　“陛下想如何证明，如意皆无异议。”
　　“那好！”桓缺长眸骤然眯起，闪烁着一抹令人心悸的诡异光泽：“世人皆知，刘襄王自幼生而不足、身体虚弱、治无可治，那今日朕便叫这御医诊一诊，若你的确重病缠身，那朕便信了你是桓家人，若你不是，那你便是想要祸乱我桓家血脉的贼人，朕岂能容你？”
　　朝堂上几番变化，谢同君现在还有些没反应过来。她虽然一直静静地跪坐在蒲席上，但心里已经掀起了惊涛骇浪。
　　按照桓缺的算计，无论御医诊治出的结果是什么，桓如意都逃不了一死。如果他重病缠身，那么一年之后或者更短他就必须要死，如果他没有重病缠身，那便是欺君之罪，桓缺一样会杀了他。更何况，正如道恤所说，这朝堂上的臣子都是桓缺的人，桓缺让他们怎么说，难道他们还能拒绝吗？
　　谢同君目光游移，怀疑的看向正席右侧正襟的刘公，从刚刚桓缺处理道恤到现在，这位长乐郡王连眉头都没抬一下，他安然自得的坐在席上自斟自