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　　　　杨广猜测的一点都不错，没几天功夫，南方传来消息，操师乞已然攻克鄱阳郡，军队迅速壮大，且操师乞在鄱阳安抚百姓，开仓放赈，并自称为元兴王，年号为天成，封同乡林士弘为大将军。
　　　　闻言，杨广差点没吐血，大怒，“操师乞所带部队无非万人有余而已，鄱阳郡守袁斌略谙军事，颇精武艺，怎会落得如此大败下场？”
　　　　“启禀陛下，袁斌并未将操师乞等人放在眼里，对敌军实力估计不足，故而弃城败走！”来报的士兵说道。
　　　　杨广陷入了深深的沉默之中，宇文化及等人则劝说皇帝想开些，另派大将镇压，便可重新夺回鄱阳郡，至于袁斌应军法处置。
　　　　杨广还是没说话，此时他想到的并非是小小的鄱阳郡，鄱阳失守，还可以再夺回来。袁斌颇有军事才能，都因轻敌败在万人余的农民，同样道理，张须陀为当朝大将，又怎会高看翟让呢？
　　　　想到这里，杨广不由打了个寒战，猛然站起，高声说道：“速速传信给张须陀将军，令他无论胜负，都不敢再追击瓦岗军！”
　　　　北面还没有处理清楚，操师乞率领的农民起义，一鼓作气，乘其不备，竟然一举多下了江州重镇豫章郡！
　　　　小小的南方农民军，竟然可以一举夺取豫章，消息传来，震惊朝野。大家都坐不住了，这等于是公开向隋王朝宣战，若是放任不管，便会如星星之火，终成燎原之势。
　　　　“速速举荐良将前往豫章征讨操师乞！”眼珠熬得通红的杨广在龙椅上都坐不住了，背着手不停的走来走去，不知是紧张还是天气炎热，额头一直不停往外渗出细密汗珠，却顾不得擦拭。
　　　　“陛下，彭城刘子翊，管辖军队三十万之众，为我朝南部第一军。刘子翊本人作战经验十分丰富，由他出面，定可凯旋而归！”裴矩立刻说道。
　　　　“陛下，老臣以为不可。刘子翊虽有些才干，但其为南朝齐之殿中将军，需得考验其忠心。”虞世基出列说道。
　　　　“那么眼下除了刘子翊，还有其他人选吗？朕将数十万大军交付给他，难道到了用兵之计才想起刘子翊的身份吗？”杨广瞪了虞世基一眼，立刻下诏，命令刘子翊全力开赴豫章，征讨操师乞，如遇反抗，一律格杀！
　　　　刘子翊确实用对了人，奉召之后，立刻率十万兵马奔赴豫章。林士弘主张守城不出，耗其兵力，但被胜利冲昏头脑的操师乞闻讯，却喜不自胜，以为这是老天给他的另外一个突破口，只要除掉刘子翊，再以豫章为根据地，便可逐渐吞并隋王朝南部江山。
　　　　于是操师乞亲率部队迎战于城外，虽然自立为王，但草根出身的他不忘与战士们并肩作战，战斗中身先土卒，冲锋陷阵，誓要亲手杀死刘子翊。
　　　　刘子翊并不急于对战，而是诱敌深入，然后准备了数千弓箭手，另外几千士兵高举盾牌替其掩护，以斩草除根的战斗决策，对着刘子翊万箭齐发。
　　　　操师乞极力挥刀躲闪，守卫在他身旁的人也拼死替他抵挡，同时砍杀刘子翊的弓箭手。但操师乞到底没有斗过刘子翊最终中箭，死在当场，连句后事都没有来及交代。义军骤失元帅，痛不欲生，军心动摇，势头减弱。
　　　　操师乞的大将军林士弘当机立断，挺身而出，带领部队继续奋勇拒敌，也就是说，成为这支起义军的新首领。

　　第一三三章　心力交瘁

　　　　刘子翊虽看似占了上风，但是南部除他之外，已没有其他主力，所以没有任何支援，这一仗也打得十分辛苦，士兵们斗志低迷。
　　　　农民起义军由于自立为元兴王的操师乞战死，军士上下沉浸于悲痛之中，林士弘虽然极力主张拼死对战，但是农民思想的局限性也在此凸显，大家都视操师乞为亲人和兄弟，讲究死者入土为安，张罗着为他办后事，还要风风光光的大办。
　　　　林士弘不好拒绝，只得一边操办毫无用处的丧事，一边对抗刘子翊，因而战事出现胶着的场面。
　　　　因为南方出现战事，杨广几乎停止了所有岸上活动，一众人等非紧急情况，吃喝拉撒全部在船上解决。
　　　　众人叫苦不迭，但却没一个人敢跟杨广提出抗议，毕竟现在世事动荡，大隋江山岌岌可危，谁还顾得上自身那点感受。
　　　　就在船队即将到达江都之时，噩耗终于从天而降，将杨广几乎给打垮。
　　　　这日上朝之后，朝堂十分安静，裴矩等大臣眼睛通红，表情哀痛，杨广心头咯噔一下，故作镇定的坐好，开口问道：“诸卿可有要事禀告？”
　　　　依然是死一般的寂静，杨广蹙眉道：“难道是林士弘又有了什么举动？”
　　　　提及林士弘，宇文化及上前一步，小心翼翼的说道：“回禀陛下，那林士弘十分狡诈，操师乞死后，他用报仇雪恨为由，掩饰自己的昭昭野心，在彭蠡湖利用地利之便与刘子翊交战，刘子翊不，不敌，已经，阵亡！”
　　　　杨广的脸色变得纸一样白，眼神冰冷，好似随时都能杀人一般，许久才忍住心中的悲愤，问道：“那林士弘现今又如何？”
　　　　“彭蠡湖一战取胜之后，因其为操师乞报仇，深得民心，军威大振，兵力已经达到十余万人。且之后一鼓作气，攻克虔州，自称南越王。”宇文化及说着，头上的豆大汗珠已经掉落下来，不由抬头看了一眼皇帝。
　　　　“一并讲来，莫要拖延！”杨广恼道。
　　　　“是，是！”宇文化及又接着说道：“林士弘并不甘于南越王这一称号，现如今已经自称为皇帝，国号为楚，年号太平，同时任命同党王戎为司空，各地反贼竞相杀害隋朝的郡守县令，借以向林士弘邀功，林士弘一一为其封官，其弟林药师更被封为鄱阳王，俨然成为一个朝廷。”
　　　　“分明已经成为一个朝廷！”杨广猛然拍了下龙椅，宇文化及立刻吓得不敢吱声了，“这林士弘一朝小人得势，想必九江、临川、宜春等郡皆要不保也！尔等自诩通读兵书，为何接连败落，这区区万人余的操师乞旧部，短短不足两个月，竟然壮大为十万人雄壮之师！朕有何颜面再苟活于世，不如自裁以谢天下！”
　　　　陛下，万万不可啊！
　　　　文武群臣接连噗通跪下，痛哭流涕，杨广不耐烦的摆手示意他们都起来，叹息道：“妥善安置刘子翊家人，至于林士弘，南方已无可用之兵，总不能用朝廷所带兵马镇压反叛。朕听闻方与县的贼帅张善安，此人心肠险隘，又生性贪婪，可散播谣言，挑拨其与林士弘的关系，令其鹬蚌相争，我等可坐收渔翁之利。”
　　　　陛下圣明！
　　　　又是一声齐齐的恭维。
　　　　杨广摆摆手，又说道：“若是再无其他事宜，可自行退朝。”
　　　　说完杨广揉着额角站起身，打算离去，因为实在是心烦的厉害。可是令他没有想到的是，没有一个人离开，都寒着脸像是木头一般立在地上。
　　　　杨广疑惑的问道：“可是还有要事禀奏？”
　　　　众人你看看我，我看看你，谁都没有答话，几名老臣还嘤嘤的哭了起来。
　　　　一个林士弘就让杨广烦透了心，眼前这番景象是说，还有比这更恶劣的事情发生？难道说是哪里的反贼又成了气候不成？
　　　　杨广不问，群臣也不主动交代，大家就都这么干站着。最后还是袁紫烟叹了口气，说道：“陛下，无论发生何事，都该主动积极的面对，毕竟无法挽回了。我想，应该是北方出了差错吧。”
　　　　“紫烟姑娘英明。”裴矩嘶哑着嗓子终于开口了，然后上前一步，重重跪地叩头，其余群臣也都跟着一起磕头不已。
　　　　杨广面色铁青，实在不敢猜想北方究竟发生了什么事情，裴矩未语泪先流，哽咽着说道：“陛下，节哀啊！”
　　　　杨广似乎猜到了什么，猛然坐回龙椅，怔怔发呆。
　　　　“裴大人，既然到了这种地步，你就不用藏着掖着了，早说出来，早作打算。”袁紫烟又说道。
　　　　裴矩点点头，极为悲恸的说道：“陛下，之前翟让及李密一路败走，实为诱敌深入。李密派千余精锐骑兵埋伏在荥阳大海寺树林之中，而翟让率领主力从正面迎敌。翟让本为张将军手下败将，张将军一路乘胜追击出十余里，至大海寺后，瓦岗伏兵骤起，翟让、李密自然不在话下，加之徐世勣、王伯当等人将我军团团合围，张将军，因此，陨落！”
　　　　话音刚落，朝堂上响起震耳的哭声，杨广不敢置信，咬牙道：“朕不信你之言，固然是翟让等人用计，但是张将军久经沙场，又有一身好本事，莫说是上前骑兵，就算是数万围困，终有脱逃之机，何故陨落！”
　　　　“陛下啊！”裴矩又重重磕了几个响头，哀嚎道：“张将军英勇无敌，本是力敌脱困，但其手下皆被围困。张将军爱兵如子，往复四次再度冲进包围圈，实施营救，以至于战马都被叛军射杀，张将军落马之后仍竭力拼杀，终因精疲力尽，被李密等人，斩，斩杀！”
　　　　“陛下，张将军忠勇双全，实为我等楷模啊！”虞世基等人也都流泪附和。
　　　　“张将军不愧为大隋第一勇士。”杨广看似面容平静的说了一句，紧接着一口血箭喷射而出，杨广嘴角抽动几下，滚落龙椅，昏死在当场。
　　　　大隋柱石张须陀的陨落，让所有人都悲伤不已，尽夜号哭，数日不止。杨广的旧疾终于在此刻全面爆发，陷入重度昏迷之中，脉象紊乱脆弱，好似年迈将死老者。
　　　　御医们慌了神，不敢拿主意，只得找到萧皇后，秘密禀告这一现象。
　　　　“大胆，陛下龙体向来安泰，怎么到了你等口中，变成了不治之症？”萧皇后恼羞的起身站起，大声呵斥道。
　　　　几名御医齐刷刷就跪下了，为首一人，颤抖着声音说道：“陛下，此等今天大事，我等怎敢欺瞒皇后。陛下龙体外强内虚，想必是用猛药支撑，如今张将军陨落，陛下心力交瘁，这才露出些端倪，还望皇后明鉴！”
　　　　“望皇后明鉴！”其余人纷纷叩头，直到额头都磕出血来。
　　　　萧皇后无神的坐下，黯然失色，其实这种结果她早便料到了，先是袁紫烟拿着涂有药粉的帕子给皇帝使用，接着又秘密出宫，让其父配来古怪药丸，如今回头想想，一切真相大白。
　　　　那就是皇帝早就有了顽症，自知无力回天，便一直用禁药苦苦维持。想到这里，萧皇后伤心落泪，陛下啊，陛下，竟然心中有如此苦痛，为何不早早告知臣妾？臣妾虽不能医治陛下之病，但亦可与陛下分担苦楚，何苦要一人撑着。
　　　　“陛下寿命还有多久？”萧皇后抹了把脸上的泪痕，冷声问道。
　　　　“回禀娘娘，多说两年，少说一年，陛下龙体五内俱损，恕臣直言，随时都有可能驾崩啊！”御医说完，身子伏在地上，再不敢说话，更不敢抬头，汗水打湿了衣衫，原本温和的天气，如今竟然好像掉进冰窖一般，寒意逼人。
　　　　萧皇后表情一怔，眼神之中彻底消失了光芒，出了好半天神，才长长叹了口气，冷声道：“本宫知道了，这个消息一定不能泄露，否则本宫一定诛他九族！”
　　　　“但凭娘娘做主！”御医们慌忙表决心。
　　　　萧皇后点点头，摆摆手让他们退下，心烦意乱。御医们鱼贯而出，却在门口遇到了齐王杨暕，慌忙又是一通作揖。
　　　　而杨暕好像是心情不错的样子，确切说，是有点兴奋，他一只脚迈进门，抬头看见颓废的母亲，思索了片刻，又退了出来，转身去找自己的酒肉哥们，宇文承趾。
　　　　在一艘彩船的最底层，两个自命不凡，但又心怀野心的年轻人凑在一起，没人知道他们谈论了什么，但是最后他俩人的笑声却传出去很远，喝了一整夜的酒，高兴的就像是过年一般。
　　　　凤舸离这艘彩船很近，萧皇后隐约听到儿子的笑声，竖起耳朵又听了听，越听越像，连忙起身来到窗前。大将军陨落，皇帝伤心过度还在昏迷之中，怎么这个孩子就这么不懂事呢？难道他就还想触犯龙颜，将来不要太子之位了吗？
　　　　窗外一切如初，彩船之上并没有齐王杨暕的影子，每个人恪尽职守，杨暕房间的灯光也是熄灭的。
　　　　哎，萧皇后摇摇头，以为是自己太过忧虑所以产生了幻觉，一定是听错了。怎么到了现在，她连自己的儿子都不相信了呢？如果杨暕知道父皇重病的消息，一定也会是悲痛欲绝吧？

　　第一三四章　出尔反尔

　　　　杨暕是自己和皇帝的亲生骨肉，此刻他一定也急父皇之急，正在帮着父皇整理奏疏，或者是与大臣商议平定叛军的良策。
　　　　萧皇后正想着，突然有人来报，说是赵王杨杲在梦中哭醒，无论如何也劝不住，非要去龙舟陪伴父皇。
　　　　萧皇后微微叹了口气，知道这个养子至仁至孝，这种关头是不会劝动他的。也罢，便让他在父皇面前尽尽孝心，毕竟皇帝所剩时日不多了。
　　　　于是萧皇后带着杨杲来到了龙舟之上，皇帝寝宫内人进人出，每个人脸上都带着慌张的神情，但却没人敢发出一点动静，屋内依旧是静悄悄的。
　　　　杨广双目紧闭，苍白干枯的嘴唇是他生命将尽的表象之一，陪伴他身旁的只有两个人。一个是窗前倚立的袁紫烟，眉头紧锁，一言不发。
　　　　另一个则是素描朝天，哭肿了眼睛的玉妃周珊珊，伏在龙榻旁边，握着皇帝的手，一刻也不放松。
　　　　杨杲一看见病床上的父皇，眼泪哗哗的就淌了下来，飞奔过去，摇晃着杨广的胳膊。
　　　　周珊珊见状更加伤心，甚至都哭出了声音。
　　　　“好了，陛下无非是伤心过度晕厥过去，何必哭哭啼啼没完没了，也不怕忌讳！”萧皇后冷声呵斥道。
　　　　没想到周珊珊连头都没有回，喃喃的说道：“臣妾并非是哭陛下，而是哭自己。臣妾这条命以后就是陛下的，无论他去哪儿，我都会跟着，寸步不离。”
　　　　“哼，说的真是好听。来人啊，玉妃精神萎靡，扶她下去休息。”萧皇后下达命令。
　　　　立刻有人架住了周珊珊的两只胳膊，但是周珊珊大呼小叫就是不肯挪地方，萧皇后生怕她扯坏陛下的胳膊，只得让人作罢。
　　　　“皇后，臣妾并没有病，只求余生能长伴君侧，并无他求！”周珊珊含泪说道。
　　　　“要是陛下哪天不在了，你是否也跟着他走呢？”
　　　　萧皇后突然问道，连袁紫烟都愣住了，这可是大逆不道的话，萧皇后一向谨言甚微，怎么敢如此说出来？
　　　　周珊珊一怔，随即苦笑道：“陛下在，我便苟活，陛下不在，亦是我周珊珊的末日！”
　　　　“皇后大胆！”
　　　　此时，杨广猛然睁开了眼睛，费力的转头看着萧皇后怒斥道。萧皇后身体一颤，慌张就跪了下来，问道：“陛下，您醒了？”
　　　　“难道你盼着朕永远醒不过来吗？”杨广气喘吁吁的说道。
　　　　“陛下何出此言，臣妾只是一时心急，故而口不择言，还望陛下责罚！”萧皇后含泪急急解释。
　　　　“责罚？如何责罚？”杨广厌恶的瞪了萧皇后一眼，说道：“以后若无宣召，皇后不得擅自来见。另，皇后品行不端，污泥圣上，实不配养育皇子，即日起，齐王及赵王不可再亲近皇后！”
　　　　“陛下！”萧皇后发出一声歇斯底里的呼喊，痛哭道：“陛下，您可以罚臣妾禁足，亦可夺去臣妾的凤印，但是母亲如何能失去孩儿，您这是要比杀了臣妾还严酷啊！”
　　　　杨广似乎下定了决心，哼声道：“来人啊，带皇后下去！”
　　　　萧皇后猛然抱住杨杲，哭泣道：“臣妾跟随陛下多年，早就习惯了宫中姹紫嫣红的景象，不知虚度多少寒夜。但是臣妾至少还有儿子，陛下并未尽到一个丈夫的责任，难道还要再残忍的剥夺臣妾的母子情分吗？”
　　　　“你终于说出了心中的抱怨。”杨广喘息着说道：“看在你服侍朕多年的份上，朕可以给你留条路。但是暕儿和杲儿，你只能选择一个，你希望谁留在你的身边？”
　　　　萧皇后一怔，眼中的忧郁变成了愤怒，低吼道：“陛下，臣妾适才无非是心焦情急，这才对玉妃说了几句狠话。难道因此陛下就要把臣妾逼向死路吗？”
　　　　“是你主动求责罚，怎么这会儿又反悔了？身为大隋皇后，出尔反尔，实是可恶！”
　　　　“可恶？”萧皇后喃喃道，随即爆发出一阵大笑，哈哈哈，哈哈哈，“陛下，这就是深爱你的下场，可恶！”
　　　　萧皇后摇晃晃站起身，一边向外走，一边冷冷的说道：“两个儿子臣妾都不要，夫君的心都留不住，何况是儿子们。”
　　　　走到门口之时，萧皇后突然斜着看了一眼，接着便跑向窗边。
　　　　不好，皇后要跳窗！这里可是四楼，比起普通的楼房还要高，就她这金玉体质，掉下去基本就摔碎了。
　　　　袁紫烟眼疾手快，口中念动咒语，以常人不可思议的速度冲了过去，拦在萧皇后跟前。萧皇后没停住脚步，一头撞在袁紫烟怀里，两人都不由哎呦一声，一个捂头一个捂胸，疼得直咧嘴。
　　　　“贱婢，给本宫让开！”萧皇后恼羞的指着袁紫烟说道。
　　　　“皇后娘娘，再次提醒你注意措辞，我是大隋