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　　　　宁死也不对容瑾折腰的唐昭，竟向她长揖不起。

　　　　郑青菡没想过，一身傲骨的唐昭会用这种方式表达谢意。

　　　　“先生，快起。”她语气略有松动：“是我把话说重，你不必放心上。”

　　　　唐昭起身：“小姐内才有余，字字珠玑，我并非愚笨之人，道理全听明白了。”

　　　　是真明白，还是假明白？

　　　　郑青菡想试试他，坦然道：“下次再遇到容瑾，应当如何自处？”

　　　　“愈事韬晦，不使外露。”

　　　　郑青菡不由笑了笑：“先生真是改了性情。”

　　　　唐昭又揖了一礼道：“马有垂缰之义，犬有湿草之恩，小姐对我有救命之恩，他日就算要性命相偿，我也没二话。”

　　　　“我要你性命何用？”郑青菡徐徐道：“真要有心，不如把生意打理好，待咱们钱布天下，自然有人替我们卖命。”

　　　　唐昭连连点头，心服口服。

　　　　郑青菡方才放心，嘱咐他去别处买了歌妓，早日送到宁远伯府上，便和绵绣上了马车。

　　　　马车上，郑青菡自行敷了伤药，闭目养神。

　　　　锦绣大惊，没想到她会随身带着伤药。

　　　　前些日子，郑青菡每天在屋里配药制丸，搅煎蒸熬的事没少干，弄出一堆千奇百怪的药，锦绣只当是大小姐闲来无事，打发时间。

　　　　没想到，真敢用！

　　　　锦绣不禁百爪挠心，怕伤没冶好，药倒把人吃坏了。

　　　　打量了半天，见郑青菡并没异样，心里一块石头正打算落地，却瞅见她腰间那块白如截脂的古玉裂开一条漫长血红的缝隙，此时正慢慢恢复原色。

　　　　这玉真够邪门！

　　　　锦绣吓了一跳，见郑青菡正在小憩，硬生生把声音忍了下去。

　第二十三章白鹤血仇

　　　　隔了几日，唐昭派人送来两张卖身契，郑青菡知道宁远伯后宅的人选落实好了，便去了蒋潋院里。

　　　　刚一进屋，蒋潋便扯着她问了许多话：“沈姨娘被遣去姑子庙，一辈子也不能回京都，你可听说了？”

　　　　郑青菡淡笑不语，微微点头。

　　　　蒋潋不由叹了口气：“枉她这些年苦心经营，到头来非但没能如愿，还落得这种下场。”

　　　　郑青菡徐徐开口：“人就不该贪图不属于自己的东西。”

　　　　蒋潋闻言，若有所思：“你说的极是，人心不足，得陇望蜀，为了达成目的，这些人便不择手段作贱别人。”

　　　　此言意有所指。

　　　　郑青菡问道：“母亲说的可是周氏？”

　　　　蒋潋应了一声，或许想起寻了短见的安氏，声音带着几分哭腔。

　　　　郑青菡挽过她的手，安慰道：“恶人自有恶人磨，我嘱了下人，用您的名义送了两名歌妓去宁远伯府，都是千挑万选的、老于世故的人精，周氏的好日子快要到头了。”

　　　　“真能管用？”

　　　　郑青菡笃定道：“卖身契握在我手里，只要事情办成，我许她们一世自由，定会卯足劲、拼了命要成事。”

　　　　蒋潋吁了口气：“每每想起慎弟的处境，周氏的作派，我便如梗在喉，晚上连觉也睡不着，有了你这句话，心里舒坦多了。”

　　　　“您就放一万个心吧！”郑青菡顿了顿，换了话题道：“舅父可从外地回来了？”

　　　　“昨儿半夜回的京都，说好响午过来，我看快到了。”

　　　　郑青菡起身道：“既然舅父要来，我就不再叨扰，母亲和他定有体已话要说，我留下咯眼。”

　　　　蒋潋忙拉住她：“这话太见外，他昨儿让人传话还说，要请你过来拿主意，你要走了，他的事谁能作主。”

　　　　自已一个未出阁的姑娘，怎么就能作起蒋慎的主？

　　　　要让旁人听去，真要生出别的念头。

　　　　郑青菡虽知她有口无心，仍皱了皱眉头。

　　　　蒋潋说完，也觉得不妥，解释道：“怪我口拙，见你急着走，有些慌不择言。”

　　　　郑青菡正要回话，瞥见蒋慎撩帘子走了进来。

　　　　几日不见，他侧脸瘦了许多，越发显得清隽沉郁，少了初见的阴柔，多了几分男儿气概。

　　　　蒋慎眼睛晶晶亮，仔仔细细看着她，每一眼都格外细致。

　　　　郑青菡被他看得不好意思，朝着窗外撇了撇脸。

　　　　蒋慎有些局促，忙收回目光：“屋里真热，我背心都沁出汗来了。”

　　　　“热吗？”蒋潋搁下暖炉，走过去摸了摸他手：“你就面热，手心全是凉气。”

　　　　蒋慎抻回手，拿起茶盎一边捂手一边道：“你们还记得唐昭得罪的那个小候爷吗？”

　　　　郑青菡大惊，心跳到嗓门眼：“你说的可是容瑾，他又怎么了？”

　　　　反应太大，倒把蒋慎吓了一跳，他道：“莫非，四井胡同的事你也听说了？我就知道，好事不出门，坏事传千里。”

　　　　原来在四井胡同出的事，那跟自己无关，郑青菡长长透了口气。

　　　　蒋潋惶恐不安道：“难道小候爷又大开杀戮？”

　　　　蒋慎缓缓点了点头，把事情说了一遍。

　　　　前些日子，不知道哪个拍马屁的送了容瑾一只白鹤，那鹤通体雪白，前额鲜红色，颇通人性，懂得主人一言一行，甚至能听懂人话。

　　　　云中白鹤，翱翔天际，不是用捕燕雀的网能捕到的，本就是稀罕之物，再加上颇有灵性，容瑾爱不释手，走哪带哪。

　　　　说也奇怪，这只白鹤没有绳索束缚，却从没想过一飞冲天。

　　　　越发如此，容瑾更是得意，终日带着灵鹤四处溜达，尤其喜欢去四井胡同。

　　　　四井胡同是京都有名的楚馆秦楼，容瑾天天带了只白鹤逛，确是前无古人、后无来者。

　　　　蒋潋竖起耳朵听了半天，没听出重点，不禁插嘴道：“一直说白鹤，能不能直奔主题？”

　　　　“姐姐，稍安勿躁。”蒋慎呷了口茶水。

　　　　郑青菡凝眉：“莫非，事情就出在这只白鹤身上？”

　　　　蒋慎赞许地看了她一眼，顺着话住下说：“最近朝上多了位新贵，本是五品记室参军，因揭发将军府谋反罪有功，从兵部调至朝中，节节高升为督察院督御使，出事的就是他嫡长子贾珍。”

　　　　将军府记室参军，嫡长子叫贾珍。

　　　　原来是父亲麾下的贾庆。

　　　　竟是他揭发父亲谋反……

　　　　郑青菡跳了起来。

　　　　好一个吃里爬外的畜牲，枉费父亲把他当成兄弟手足。

　　　　她不由得火冒三丈：“贾庆这厮货，竟然卖主求荣！”

　　　　蒋慎抬眼，见她面色惨白，双眸迸出深深恨意，诧异道：“你认识贾家，可是他们得罪过你？”

　　　　何止是认识，根本是熟得不能再熟！

　　　　她的手蜷曲成重拳，脉络间崩出一根根突兀的青筋，好似随时会爆裂。

　　　　蒋慎脸上拂过一丝担忧：“贾家真要欺负了你，我拼了命，也帮你讨回公道。”

　　　　蒋潋听了话，掠过讶异之色。

　　　　郑青菡微微一怔，见他一脸认真，摇了摇头道：“是我私仇，与你无关。”

　　　　蒋慎正要反驳，郑青菡却道：“舅父接着说，容瑾把贾珍怎么了？”

　　　　蒋慎犹豫了一会，接着往下说。

　　　　贾珍初来京都，应几个朋友之邀去四井胡同喝花酒，父亲破格高升，他也分外得意。

　　　　小酒喝到深夜，刚从出门，就被路过的镖车撞了一下，他正要发怒，见镖车上坐着一位姑娘，雅韵翩然，风姿绰约。

　　　　贾珍借着酒劲上前调戏，出手就摸。

　　　　那是韩家的镖车，韩家大女儿韩雪正带着弟妹韩冰、韩光回镖局，她从小跟着父亲压镖，性情刚烈，怎肯受此屈辱？直接拔剑把贾珍的左耳割了下来。

　　　　剧痛骇人，贾珍再无寻花问柳的心思，剑尖化成夺命符向着韩雪刺去。

　　　　锋刃喋血，贾珍曾在军营领过兵，韩雪岂是他敌手，半刻钟不到，一道流光穿喉而过，韩雪惨叫一声，再无活命。

　　　　韩冰、韩光见长姐惨死，合力向贾珍攻去，他们功底虽不差，到底年幼不经事，在贾珍这种老手面前只有吃亏的份。

　　　　贾珍杀红了眼，一拳震开韩光，剑光直逼韩冰，眼瞧着剑尖及于眼皮，被震开的韩光却迅捷异常扑了过来。

　　　　他年龄极小，人却灵活，闪电般刺来一剑，贾珍使料不及，胸口被刺了一剑，抬腿用力一脚，韩光整个人腾空踢飞。

　　　　正逢容瑾领着他举世无双的宝贝灵鹤从雅风楼馆出来，韩光一下子砸向白鹤，只听咔嚓一声，韩光左胸骨已经碎裂，而白鹤也被撞死过去。

　　　　这还得了！

　　　　那白鹤可是容瑾的。

　　　　容瑾踢开韩光，一把拎起白鹤，眉眼凌厉如刃道：“谁敢杀我灵鹤！”

　　　　贾珍早就没了理智，手腕翻转刺中韩冰，嗜血怒言：“人命不过偶偶，更别说你一只鹤。”

　　　　真是攫了容瑾的逆鳞。

　　　　容瑾自小尊贵，向来他怒谁，谁就要人头入地，无人可阻的乖僻邪谬，哪肯善罢干休！

　　　　反手举剑，街道充满肃杀之气，乌黑寒光旋转四周，看不清出招，无数光影向贾珍当头罩下。

　　　　一剑之威，席卷天地。

　　　　待旁观者收回视线，贾珍已倒在血雨中，衣裳俱裂，容貌全毁。

　　　　容瑾扯了扯嘴角，上去就是一剑，把贾珍的脑袋直接砍落在地。

　　　　血溅了半条街，他仍不解恨，一脚把砍落的脑袋踢到沉塘河里，总算顺了点气。

　　　　蒋潋听完，胸口涌上一阵腥臊，抹着帕子干呕不断。

　　　　郑青菡并不意外，只道：“贾珍长年呆在外地，未必认识容瑾，活该找死。”

　　　　蒋慎叹气：“案子落到刑部，没人敢接，周正老狗歹毒，借机刁难，把案子推到我身上。”

　　　　蒋潋忍住干呕，咒骂道：“果真是成了精的豺狼虎豹，周家就是想害死我们！”

　　　　郑青菡垂眸思虑，问道：“韩家姐弟人在何处？”

　　　　“在刑部大牢。”蒋慎口气带着赞赏：“韩家当之无愧是京都最大的镖局，韩大当家的两个儿女，受了重伤在刑部，全是错骨断筋，竟没喊过一声疼。”

　　　　“案子落到你身上，可有算计？”

　　　　“贾家死了嫡长子，跟刑部施压要以命偿命，贾庆惹不起容瑾，要刑部拿韩家这两个小的开刀。”蒋慎感慎：“只怪世态炎凉，四井胡同那么多人看着容瑾杀人，没一个敢出来作证，把杀人罪过全推到两个孩子身上。”

　　　　蒋潋不敢置信：“明明是贾珍作恶在前，杀了韩家长女，还好意思让两个孩子赔命！”

　　　　“陪贾珍去的猪朋狗友全来指证，是韩冰、韩光杀了人，现在贾家不依不饶吵着要把韩家的人斩首。”

　　　　郑青菡不由摇了摇头，好些年前，贾珍就因调戏妇人，被父亲重杖。

　　　　贾庆带着贾珍到将军府负荆请罪，用粗藤抽打至体无完肤，她出言相劝过。

　　　　如今看来，当年不过一场苦肉计，要不是那顿藤条，父亲怎会看着多年情面饶过贾珍一命？

　　　　现在贾庆得势，揭开伪装，原形毕露！

　　　　竟是如此卑鄙阴险，连两个孩子也不肯放过。

　第二十四章幼弱无罪

　　　　蒋慎看着她阴晴不定的脸，问道：“你怎么了？”

　　　　郑青菡从过往的思绪回到现实，目光在蒋慎脸庞划了几个圈：“我没事，倒是你，要怎么办才好？”

　　　　蒋慎直了直腰，迎视她的目光，斩钉截铁道：“贾珍是容瑾杀的，韩家姐弟被冤枉，我不能为了给贾家交待，就滥杀无辜。”

　　　　一句实话，倒有几个人敢说出口？

　　　　人是容瑾杀的！

　　　　这几个字意味着，蒋慎的正义要拿命去换。

　　　　真相，不是所在人都有勇气说，都有勇气面对的。

　　　　蒋慎一如既往的人品端正、抱诚守真，迎向她的眼神不再是初见时的惆怅苦涩，反而熠熠有力让人信赖，她有些愣住。

　　　　蒋潋叫了起来：“不行，不行，容瑾杀人不眨眼，你要是得罪他，十八层地狱要走个遍！”

　　　　蒋慎知道，他要是饶过韩家姐弟，前程没了，命怕是也没了，再无后路可退。

　　　　只是，他宁愿走完十八层地狱，也不屑昧着良心做人。

　　　　蒋潋越想越怕，额头上急出一层细汗：“容瑾手段歹毒，你刚才不也说了，他斩人头跟斩萝卜一样，我不要你落得贾珍的下场，实在不行，不如……。”

　　　　“姐姐，你想说什么？”蒋慎皱了皱眉头。

　　　　蒋潋咬了咬牙，狠下心肠道：“实在不行就让韩家姐弟抵命，就算你救得了他们一次，也救不了第二次，贾家不会就此罢休！”

　　　　“姐姐，你实在自私。”

　　　　这句话刺痛了蒋潋，窘迫了半天吐不出一个字。

　　　　的确，她是自私的，可自私何尝不是一种求生？她要是不自私，当年周氏害死母亲，她就该舍命相拼；她要是不自私，就不会嫁到相国府，而是在宁远伯府保护弟弟；她要是不自私，就该让弟弟顾全大义，舍命去救人。

　　　　可是，她不过一介凡人，做不到不自私。

　　　　她瘫坐在椅子上，自言自语：“我知道，你看不起我，我对不起母亲和你。”

　　　　蒋慎心头一沉，不免有些嘘唏：“我们是打断骨头连着筋的亲姐弟，有什么对不起，对得起的。”

　　　　郑青菡也道：“母亲，现在不是自乱阵角的时候，得赶紧想主意。”

　　　　蒋潋神色低落：“要保全韩家姐弟，又不能得罪容瑾，还要向贾家交待，只有神仙才能想出三全齐美的法子。”

　　　　蒋慎目光沉沉道：“两害相权取其轻，我决定了，要力保韩家姐弟性命，把容瑾抓来问审。”

　　　　这也叫两害相权取其轻？

　　　　明明是送命！

　　　　郑青菡思忖道：“韩大当家人呢？他掌管着京都最大的镖局，自家孩子入狱，就没出面吗？”

　　　　“该托的人也托了，该求的地方也去求了，可事关容瑾和贾家，谁愿意淌这趟浑水？”蒋慎沉默了片刻道：“我听了一个消息，韩家在各地有几十处分镖局，韩大当家集合了几百号人，实在不行，说是要到刑部劫人。”

　　　　“胡闹！”郑青菡神气凛冽：“他要真带着几百人劫狱，有理也成没理。”

　　　　“狗急还跳墙呢！”蒋慎道：“韩冰、韩光年纪尚小，身受重伤关押在刑部，他也是急疯了。”

　　　　郑青菡琢磨着他的话，问道：“两个孩子几岁了？”

　　　　“韩冰十三，韩光过了年才七岁。”

　　　　话音未落，郑青菡倏地站了起来：“还真有个三全其美的法子。”

　　　　蒋慎附耳倾听。

　　　　郑青菡眼角微扬道：“韩光不是刺了贾珍一剑吗？你就说，是他取了贾珍性命。”

　　　　“怎么连你也这样？”蒋慎不可置信的瞪着她：“韩光年幼力小，刺贾珍一剑，根本无关痛痒。”

　　　　“我自然知道无关痛痒，不仅我知道，在场所有人都知道，他们全咬紧牙关说是韩家姐弟所为，是因为没人敢得罪容瑾。”

　　　　“你让我跟他们同流合污？”

　　　　郑青菡笑着点头：“我朝沿袭世代律法，有三赦之法，一曰幼弱，二曰老耄，三曰蠢愚，凡此三者皆赦免其罪。”

　　　　蒋慎一下子明白过来，七岁以下为“幼弱”，也就是说七岁以下的年幼者可免除罪责。

　　　　难怪郑青菡让他把罪过全推到韩光身上。

　　　　韩光恰好七岁不到，有罪在身，也可赦免。

　　　　蒋潋也扭过身子，喜道：“好主意，既不得罪容瑾，韩家又能脱身，对贾家也有交待。”

　　　　正所谓，法自君出！

　　　　刑部按律办案，合情合法。

　　　　贾家就算不服气，也没办法。

　　　　“妙招，妙招，我现在就去刑部，跟韩家姐弟通个气，再大张齐鼓的放人。”蒋慎豁然开朗，语气也轻快许多。

　　　　郑青菡会意：“好好跟韩光说，人虽不是他杀的，可认下来只有好处，没有坏处。”

　　　　蒋慎笑呵呵听着，连连点头称是。

　　　　事情商量出结果，郑青菡便跟蒋慎一起告辞出去。

　　　　回了后院，见外头屋里堆着五、六个大方盒子，便揭了盖子看了一眼，全是上等的人参。

　　　　锦绣从里屋出来，上前给她掸了掸斗篷上的雪。

　　　　郑青菡问道：“谁送的人参？”

　　　　“国公府拿来的，上次的还没吃完，又送过来了。”锦绣替她解了斗篷，笑道：“国公爷对小姐真好，这批人参，支支有手腕粗。”

　　　　说的也是！国公爷连晋，对唯一的嫡亲外甥女真是好的没话说。

　　　　锦绣又道：“表小姐递了话，寒山别院的梅花开了，苏大人设了赏花宴，往年小姐没去成，今年可一定得到。”

　　　　“哪个苏大人？”

　　　　“金吾卫的苏辙大人，寒山别院是出了名的园林胜地，苏大人每年都会设宴，赋诗娱乐。”

　　　　赋诗娱乐？

　　　　这个苏大人真是吃饱了饭没事干！

　　　　郑青菡半点兴趣也没有，便对锦绣道：“回了表小姐，就说我身体不适。”

　　　　锦绣劝道：“国公府待小姐是千