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　　　　“快带小姐走！”

　　　　那个与阮酥同骑一乘的丫鬟扬起马鞭，疯狂地打马朝山后飞奔，这丫头马术极好，眼见她们的距离越来越远，祁澈眯眼。

　　　　“取本王的弓来——”

　　　　弦松，箭落，随着一声惨叫，那支箭准确无误地射入了马上人的后背。

　　　　“小姐——”

　　　　阮酥身体一晃，便要从马上跌落，那丫头一个伸手便把她强拉上了马背，皇城司的人听闻，也不再恋战，朝阮酥奔来。

　　　　“给我追——”

　　　　而此时的无为寺，见祁澈和淮阳王的人马已经离开寺院，能做主的贵人已一个不剩，主持沉海也不敢再让朝臣们逗留，以免继续生出事端。一辆接着一辆的马车陆续离开山寺，与来时的仪仗齐整不同，这一路多少带了些许仓皇，可谁也顾不上计较，拼命地往京城方向前行。

　　　　天空不知什么时候开始下雪，雪沫子和着呼呼北风席卷而下，使这阴寒的天气更带上了一抹灰色。

　　　　众人都不知道方才寺中具体发生了什么事，不过隐隐明白这京城局势只怕也要和天气一般变幻了！果然才行至半道，便看到一路血迹沿路而下，而再往前，竟是七王祁宣夫妇所乘的马车，车身破败，触目便是那不容忽略的大片血迹。此时已有士兵守在车旁，旁边停着两口黑漆棺材，似乎刚刚入殓。

　　　　所有路过的朝臣车马不由停下，皆是难掩惊惧。车上的女眷们只掀帘看了一下便吓得不敢抬眼，接连有人下车走过去。

　　　　“怎么回事？”

　　　　听清缘由，大家更是形色各异。目送祁宣夫妇的棺木往无为寺方向走远时，众人这才陆续上了马车，继续赶路。

　　　　又行数里，眼看京城城门近在迟迟，忽然一列轻骑向这边冲来，众人连忙回避。

　　　　只见当前的人提着一个用布巾包裹的东西高举过头顶。

　　　　“逆贼阮酥袭杀七王七王妃，残害淮阳王妃，已被六王斩下首级！”

　370　御前逼宫

　　　　一番巨变，让病榻上的嘉靖帝一瞬神思恍然，他看着床榻边满面泪痕的颐德太后，不顾众人劝阻，固执地让曹福替他穿上龙袍。

　　　　“母后，朕要见祁澈！”

　　　　“父皇这是要见儿臣吗？”

　　　　话音刚落便见祁澈敲门进来，脸上的表情是恰到好处的恭维与孝顺。颐德太后看他衣袍上仍带血迹，不由气怒。

　　　　“衣裳不整就入宫面圣！你这是成何体统？”

　　　　面对颐德太后的质问，祁澈不以为意一笑，他不急不缓对皇帝与太后行了礼，这才悠悠笑道。

　　　　“太后，这是逆贼阮酥的血啊，她诓骗七弟为母后操办法事，让满堂文武齐聚无为寺，却是要趁机颠覆朝纲！幸好被儿臣识破，可是到底晚了一步，她命人杀了前来报信的七弟和七弟妹，而淮阳王妃因无意窥见她的意图，也被她伐害致死，为国捐躯！”

　　　　一席话，说得嘉靖帝与颐德太后的脸色又白了两分！当祁澈的人带着那颗“阮酥”的人头入宫觐见时，颐德太后当即便令人把他赶了出去！

　　　　她当然不相信祁澈的一面之词，可是血淋淋的事实放在眼前，阮酥已然殒命，她们所经营的一切显然……败了……

　　　　而嘉靖帝虽然不喜阮酥，可是前番太后再三作保举荐，他才松了嘴全凭太后一人做主。可是现在这个女人居然死了，而且还做出这等无法形容的骇举，却让嘉靖帝不是很相信。但是这又有什么办法呢？此刻祁澈一身血迹站在面前，那刻意谦卑的脸上掩饰不住的嗜血与疯狂，让他十分不安。虽为父子，不过嘉靖帝却发现自己竟不懂他。

　　　　不知想到什么，嘉靖帝咳嗽数声，这才喘息着问。

　　　　“你想干什么？”

　　　　祁澈奇异挑眉，“父皇怎么问儿臣呢？您可是一国之君啊。”

　　　　见嘉靖帝咳得越发厉害，祁澈唇角一勾。

　　　　“听闻皇姑太身边有几位来自异国的公子，尤擅医术，不如儿臣去公主府上请他们来为父皇看看？”

　　　　颐德太后一下恍悟，厉声呵斥。“你竟勾结上了德元！”

　　　　怪不得阮酥会突然失势，原来是那个女人！

　　　　这位名义上的小姑对自己从来不敬，可是几十年来彼此老死不相往来，倒是眼不见心不烦。如今却又重新登上舞台，颐德太后总觉得她哪里不对，特别在之前祁澈和清平的婚礼上，德元那般嚣张地挑衅自己，直到阮酥含糊地向她求证先皇遗诏一事，她才似有所悟！

　　　　今日阮酥虽是占了先机，可最后到底算漏了藏在暗处的德元，只是京中的兵马什么时候竟被她收入麾下？一时间颐德太后只觉得脑袋一阵发昏。

　　　　“祖母可要保重身子啊。”

　　　　见颐德太后摇摇欲坠，祁澈上前一步扶住她的手臂。

　　　　“您这般身体不好再为政事操劳却也不妥，不如便让孙儿一并效劳吧。”

　　　　嘉靖帝剧烈咳嗽。

　　　　“祁澈，你这是要逼宫吗？”

　　　　“怎么会呢，儿臣不过是为了您和祖母着想而已！”

　　　　他把颐德太后扔在座上，三步并作两步走到床前，居高临下对嘉靖帝道。

　　　　“识相的快把退位诏书拟好，否则——”

　　　　如鬼魅般的低咒在耳边回响。

　　　　“儿臣不介意让太上皇变成先皇！”

　　　　却说北方战场，印墨寒与玄洛已到此几日。现已是隆冬，空中大雪飘摇，扶风郡被祁昭的人马攻陷已有两月有余，不过近日，探子发现大量的兵士突然悄无声息连夜撤走，去的竟是北魏的方向。

　　　　“听说完颜承浩突然起兵，给了完颜承烈一个措手不及，这是你做的吧？”

　　　　玄洛咦了一声，悠然笑道。

　　　　“你太高看我了。北魏突然出重兵帮助这名不见其状的祁昭，国中兵力亏空，如此天时地利人和，便是完颜承浩不起兵，也会有其他人起事，更何况北魏人历来就骁勇好战。”

　　　　印墨寒见他不承认，轻哼了一声。

　　　　“别以为我不知道你和完颜承浩在商道一事上做了什么文章。不过，如今我总算明白为何你偏生要跟着我来蹚这趟浑水了。”

　　　　玄洛反而奇异。

　　　　“为何？”

　　　　印墨寒没有正面回答他的问题，只是很快陈述出一个结论。

　　　　“其实承思王便是先帝为梁王寻下的第三名亲信，也就是竹山教的幕后之人，对不对？”

　　　　玄洛饶有兴味，给印墨寒面前的空杯添满水。

　　　　“殿下为何会做出这个推断？”

　　　　印墨寒看他面色镇定，一副饶有兴趣的模样，不由摇头。

　　　　“承思王兵力雄厚，却在这么短时间内兵败，本就诡异。其实你早就怀疑，此番随我前来，不过是为了确定一个答案。事实也如你所料，几次交手，那些数倍涌出的祁昭部下，不仅和承思王麾下配合默契，并且毫无隔阂。试想破城为俘，便是为了偷生忍辱不得已为之，可共同上阵怎会没有半分抵触情绪？相反，那些鼻目有别于中原的北魏兵士却和他们偶有摩擦。所谓的攻陷，不过是承思王自导自演的一场好戏；而祁金玉不知和谁达成了协议，促成了北魏的秘密出兵相助，他们的目的就是中原京城！另外，我还发现——”

　　　　玄洛挑眉，“请说。”

　　　　“那位传言中为了阻止屠城被迫嫁与祁昭的王琼琚，据我所知此刻并不在扶风郡。或许这一切不过是一个幌子，再透彻一点，祁昭此人是否存在都是疑问。”

　　　　被印墨寒看清全部，玄洛也不遮掩，大方承认。

　　　　“殿下果然神机妙算，到让玄洛省了不少力气。等北魏的士兵全盘撤走，我们便可大举进攻扶风郡，如此也能早一日回京城，酥儿一个人在那里，我很担心。”

　　　　听他话中掩饰不住的缱绻情绪，印墨寒内心泛苦。

　　　　“说起来你一度和王琼琚形影不离，我那时候还以为你已经放弃了酥儿。”

　　　　得，好端端地也不忘记挤兑他！玄洛目中泛出警惕，想起阮酥在摘星楼醒转时和他复述的梦中景象，嫉妒的同时不免吃味，凉飕飕道。

　　　　“得了，殿下身边的红颜知己又少过在下？不说苦恋你的祁清平、知秋，便是骄纵如祁金玉，也为了你做了不少傻事。”

　　　　一时间军帐中的气氛陷入诡异的安静，两人四目相对，似乎下一秒便会箭弩拔张！当颉英进来传话时，自觉不对，不过看了看到上面朱笔批注的八百里加急标志，便也再顾不得其他了。

　　　　“大人，京中有消息传来。”

　　　　“还不过来！”

　　　　听出玄洛话中的坏心情，颉英硬着头皮把线报呈上，玄洛飞快拆开，可只淡淡一扫，方还敷衍超脱的神色瞬时变得紧凝专注，周身也散发出一阵阴寒。

　　　　印墨寒看出他的不对，“怎么了？”

　　　　玄洛把信纸递给他，却是一个字也说不出。

　　　　印墨寒一把接过信纸，粗略一看，眉目也不由锐利，可与玄洛情绪外露不同，他极力压下心底的不详思绪，镇定自若地抬起面前的茶水，入口才发现早已凉透。

　　　　“别担心，我的人尚未传来消息，或许会有转机！”

　　　　印墨寒的沉着不是没有理由。知道玄洛会为阮酥安排好一切，自己再上前凑分难免有邀功讨宠的嫌疑，不但让阮酥为难，万一惹得玄洛不快暗中使绊子便不值当了。可是什么也不做到底不放心亦不甘心，于是印墨寒离京时便偷偷嘱咐新晋的吏部尚书韩淡关照阮酥，自己也暗中留了几个人助其左右。

　　　　当日阮酥识破祁澈的阴谋，携人离开无为寺，首当其冲的便打算冲入皇宫，把祁澈的所作所为告知嘉靖帝与颐德太后！等她安排好三辆马车，并让宝弦把祁清平和祁清悦都易容成自己的模样，打算混淆视听分三个方向逃出寺庙。正要行动，却见树梢上跳下一黑衣人，见皓芳拔剑上前，那人慌忙从袖中拿出一物，竟是一只绣着茂兰的香囊，阮酥定睛一看，认出这是昔日知秋以她的名义赠给印墨寒之物，一时了然。

　　　　“你是印墨寒的人？”

　　　　那人点头，“殿下怕小姐不相信我们，便把此物暂时让在下保管，还请小姐不要介意。”

　　　　见阮酥面上似有黯然，他还只当这是阮酥送与印墨寒的东西，慌忙解释。其实阮酥却是感慨，时到今日，她才发现自己今生确实憎恶印墨寒得紧，搞到今日让人相认竟是拿了这样一物，也不知是可悲还是可叹。

　　　　“事不宜迟，韩大人让在下告知小姐，他刚刚发现祁澈现在率领的人马出自京城防卫司！却是德元不知什么时候策反了京中数位手持兵权的大人，此刻，京城大半人马已被德元掌控！”

　　　　闻言，阮酥身体晃了一下，夹杂着雪沫子的寒风一阵阵袭过她的脸，让她的脑子分外清醒。她还以为祁澈只是找了几个高手一路杀将过来，不想却已和德元闹出这等动静，不知不觉间竟先人一步掌控了大局！而德元怎会突然收拢了这么多人，想必也是这些年春风化雨通过各种方式在达官显贵边安排的探子，这些散播在各处的力量，以昔日的青云观，今日的长公主府为圆心，辐射到京中各处，似一张无形的蛛网，在关键时候给人致命一击，比如之前太子府的徐婴子！

　　　　难怪她让人阻改了祁澈发往承德王的秘信后，此人完全没有反应，原来已经是想好了退路！

　　　　“姐姐……”

　　　　听到玄澜催促，阮酥咬牙，事不宜迟，也不能继续耽搁！她的目光落在易容成自己的祁清平的身上。

　　　　“我们几个分头行走，引开祁澈！”

　　　　山道上，马上的“阮酥”中箭已然神智不明，宝弦看护送他们的皇城司人马已经抽身而退来得差不多，装作一个不小心让“阮酥”滑下了马背。

　　　　“小姐——”

　　　　正欲取捞时，一根软鞭已经卷上了她的腰把她一带便稳稳地落在了来人身前，那人重拍马臀，一骑飞乘已快速地消失在茫茫白雪间。

　　　　“还演上瘾了！”

　　　　听到耳边的低叱，宝弦惊异抬头，“皓芳，你怎么来了？”

　　　　被点名的男子忽地耳根飘红，也不知是不是被这天气冻的，半晌才不自然地迸出几个字。

　　　　“……小姐担心你。”

　　　　话音刚落，却换来了一阵轻笑。他正想说她这个时候还这般不正经，可对上了那张浅笑盈盈的熟悉脸庞，那指责的话便再也说不出口。

　　　　而祁澈那边，见中箭的“阮酥”已然落下，于是也不再追逐其余人等。有人跳下马，把雪地上的“阮酥”扛起，打马便去找祁澈复命。

　　　　　“不对，完全不对……”

　　　　一声呢喃夹杂着凤雪声传到众人耳中，白雪莹莹间，重新被扔在祁澈马前雪地上的“阮酥”一动不动，显然已经没有气息。众人不解，但见祁澈双目一缩，盯住其中一点，顺着他的视线，这才发现是动作间让其袖口上扬从而露出了手腕，只是不同于想象中盈白润泽肌肤，只一截便爬满了长短不一的可怖伤疤……

　　　　“阮酥不是白子吗，怎会……”

　　　　有人失声，而有的人似已经明白了一点，猛地把“阮酥”翻了个身，摩挲着去碰她的下巴，果然在耳后发现一个突起，当即顺势一扯便撕下一张人皮面具，露出的正是祁清平已然定格蓦然睁大死不瞑目的容颜。

　　　　六皇子竟把自己的王妃杀了……这个结果让众人惊异，所有人都不敢说话。

　　　　而雪地上那双眼似一双黑洞，大概也没有料到，最后竟会再一次死于自己的夫君之手……

　　　　雪花簌簌，一点一毫地逐渐把脸颊遮盖住，马上的祁澈猛拉缰绳，突然调转马头。

　　　　“割下她的首级，逆贼阮酥已被本殿下击毙。从此，世上再无阮氏阿酥！！！”

　　　　　　

　371　鲤落虎口

　　　　一夜之间，京城已是一片狼藉，人心惶惶，百姓们统统锁紧大门，在窗户缝隙里心惊胆战地看着几方人马在城中激战，虽分不清状况，但也辨得出穿紫衣的乃是皇城司的人，穿黑衣的是三皇子府的亲兵，另外还有穿着铠甲的士兵在互相厮杀，刀箭如雨，场面极其混乱。

　　　　有传说皆因那罪臣阮风亭的女儿阮酥为报灭门之仇，指挥着皇城司，勾结三皇子企图谋反，于是六皇子祁澈带领朝中几位将军奋起平乱，和乱党慷慨激战，好在乱党终究是少数，所谓邪不胜正，很快便败逃出城。

　　　　离京五十里外的蜂巢山，因布满密密麻麻的天然岩洞得名，祁瀚一直带在身边的三百勇士，如今已少了一半，剩下的人也都负伤不轻，他在洞中踱来踱去，最终一把扯下身后被剑劈得褴褛的披风揉做一团掼在地上，恶狠狠唾道。

　　　　“本殿下这辈子还没这么狼狈过！阮酥，父皇和太后已遭软禁，只怕性命垂危，你却要让本殿下继续在这里做缩头乌龟？不忠不义不仁不孝之徒，即便苟且偷得一条命，也要一辈子受人指戳！”

　　　　玄澜第一个便听不下去了，祁澈还在满山追着“阮酥”跑的时候，阮酥却已经料到，祁澈寻她不见，下一个目标必然是格杀祁瀚，冒着危险及时赶到了三王府的时候，这位三皇子竟然还在喝酒，她站起来，横眉怒道。

　　　　“你这个人，难道没听过走为上策？若不是姐姐报信及时，你早就英勇捐躯了，还抱怨什么？有本事就带着你那一百精兵杀进城去！”

　　　　祁瀚做惯了常胜将军，被人追得穷途末路却还是第一次，本就憋屈，还被不知道哪里来的野丫头抢白一番，怒上心来，果真一声令下命所有亲信站起来整装。

　　　　此时正低头用手帕擦拭手臂上擦伤的阮酥终于站了起来，一双清澈的眼眸平静地看着他。

　　　　“你父皇困在宫中，我的儿子不也身处险境吗？匹夫之勇不能解决任何问题，殿下仗着打过几场胜仗，就以为自己是战无不胜的战神，却不知你在南疆一切的战果，很大程度上还是倚靠威武大将军这位舅舅的支持才取得的，比如现在，敌强我弱，势力本就大大的不对等，你却只凭意气一味争强斗狠，不懂审时度势，真要论调兵遣将，只怕连文人出身的印墨寒都比你强。”

　　　　一席话犹如火辣辣的耳光打在祁瀚脸上，比刚才玄澜说得还要刺耳百倍，祁瀚的亲信都不由捏了把汗，却见祁瀚的拳头紧了松，松了紧，暴起的青筋却终究慢慢平复下去，高扬着下巴看着阮酥。

　　　　“你这个自以为是的女人！谁和你说本殿下要突围的？不过是命他们出去巡视，顺便练练筋骨，都躲在这岩洞里等着发霉不成？”

　　　　祁瀚虽然性子耿直，但论起带兵打仗却还是很有天赋的，并不是阮酥所说的那么不堪，他擅于奇袭，还打过不少以少胜多的战役，只不过现在双方实力差距太大，根本就没有取胜的可能，武威大将军又远水解不了近渴，让他实在气急败坏，倒是阮酥一番话让他冷静了下来。

　　　　倒也不真是一条肠子通到底，阮酥放柔声音。

　　　　“虽然我们