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红笺踩住阮絮的裙摆，她又怎会如此。

　　　　她下意识往身后看了一眼，红笺面色虽如常，却显见身体一僵，清平心叫不好，阮酥这话明显是在敲打她，莫非……红笺被她抓住把柄了？

　　　　不！不可能！当时阮絮周围，还有其他人，比如和阮絮决裂的白蕊，比如和阮絮关系极恶劣的符玉，还有陈妃的那一对双生侄女，自己并不是唯一的怀疑对象，何况没有证据，她能怎么样？

　　　　“当时我一心关注球赛，倒没有注意这些，但就如阿酥所言，这里个个都是有身份的人，谁会做出这种事呢？恐怕是絮儿自己绊住了吧！事到如今，再追究这些已是无用，我们不如多想想怎样为絮儿修复容颜吧！”

　　　　阮酥慢慢挑起唇角。

　　　　清平，你能厚着脸皮说出这番话，还真是恬不知耻啊！阮絮的死活，我不关心，可是你若想连我一并算计，那不可能。

　　　　“话虽如此，但絮儿此次出事，我们做姐姐的也都有责任，到时候老夫人、父亲、母亲追究起来，到底不好交代，劳烦郡主回去好好想想。”

　　　　清平僵着一张脸，勉强笑道。

　　　　“这是自然了。”

　　　　阮酥点了点头，正欲告辞，似是想起什么，复又回眸一笑。

　　　　“对了，前些日子郡主所赠的雪珠丸，甚是有效，阿酥在这里谢过了。”

　　　　提到雪珠丸，清平满腹的气怒给予喷薄而出，生生咬牙忍住，声音都有些发飘。

　　　　“不客气。”

　　　　阮酥于是粲然一笑，转身走了。

　　　　待她的身影消失在回廊上，清平方才转身，狠狠揪下一片树叶，想了想还是生生控住了动作！

　　　　“回去告诉五皇子，她怀疑了！”

　　　　红笺扑通跪地，脸色发白，嘤嘤哭道。

　　　　“求郡主替奴婢说话，奴婢这次未能帮五皇子办好事，此番怕是不好了！”

　　　　清平弯腰捂住她的嘴，四下看了一眼，冷声道。

　　　　“你乱嚎什么，如此沉不住气，就算五皇子不发落你，你也提早报销了这条小命！”

　　　　此番夏宫一行，众府小姐们皆由七公主安排，其所随伺的丫鬟们也都是乔姑姑一手调度的。而被指派到她们屋里的红笺，却是五皇子安排在七公主身边的人！至于他们之间的恩怨，清平完全懒得理会。

　　　　或许被她冰冷的眸光吓到，红笺呆了一呆，半晌才闷声道。

　　　　“郡主，我知道了。”

　　　　“哟！郡主这是做什么呢？”

　　　　清平一个激灵，直起身子恢复优雅，见廊上一个插金戴银的妇人走了过来，连忙赔笑道。

　　　　“不过是小丫鬟不懂事，我说她两句，乔姑姑不在公主身边伺候，怎么有空到我们这外院来？”

　　　　清平从前，名誉上是由太后接去教养，但太后一来与淮阳王之母有些过节，加之年迈，对清平也是淡淡的，不怎么重视，便让她与一位不得宠的贵人合住一院，贵为郡主的清平上无天恩惠泽，下无父母庇护，在宫中看尽脸色，所以她十分懂得人情世故，每个嫔妃公主身边的下人都极力讨好，连和乔姑姑，也是相熟的。

　　　　乔姑姑走至面前，随意一瞥，显然也不太关心地上跪的丫鬟。

　　　　“公主挂心阮家二小姐的伤势，这才命老奴送了上供生肌膏来，看样子郡主方才从里头出来，不知二小姐可好些了？”

　　　　祁金玉虽然厌恶阮絮，但作为一干未出阁小姐的表率，面子上终归要过得去，清平当然不会真的以为这是公主的恩宠，她的目光落在那青花瓷瓶上，却又很快移开，叹气道。

　　　　　　“只怕不大好，整张脸，没一处好的了，现下絮儿正在里头摔东摔西发脾气呢！姑姑快别进去了，省得擦碰了您老人家，反正我要留下照看，姑姑就把药膏给我吧，我一定将公主的恩典转告给絮儿。”

　　　　乔姑姑听说阮絮在摔东西，心里很不高兴，就算是左相的女儿，你能高贵得过公主去？也不想想这里是什么地方，有你发脾气的份么？

　　　　这么一想，越发懒得去触眉头，干脆地将生肌膏往清平手中一塞。

　　　　“这样也好，那就有劳郡主了。”

　　　　夏宫规模，与皇宫相差无几，奇就奇在同心圆的布局，越接近圆心的地方，也越接近权利中心，除了皇族下榻之地以宫、殿命名外，余者皆属外院，阮酥她们这样的贵族女眷，按照身份高低，分住在外院的西侧，东侧则住着随侍的官员。

　　　　只有一个人例外，那便是内侍出身玄洛。

　　　　除了皇帝，他还是太后、皇后身边的红人，因身份的关系不用避嫌，被特别允许住在宫中，因太后十分宠信他，所以在自己的延寿宫旁，赐予他一个单独的寝宫，内外院来去无阻，连皇子都没有这样的待遇。

　　　　阮酥长舒口气。

　　　　还好今天救下自己的是身份特殊的玄洛，否则大庭广众之下，嘉靖帝面前，自己若是被印墨寒或者祁澈抱住，只怕又免不了一番纠缠，虽然最终她有办法摆脱，但总归麻烦。

　　　　沐浴更衣完毕，阮酥服下一粒雪珠丸，玄洛安排的婢女宝笙递上茶杯，打量了她一番，好奇道。

　　　　“这是什么药，小姐服下竟然气色好了很多。”

　　　　阮酥笑了，因马球场意外，七公主祁金玉换下了原先伺候阮酥姐妹的两个宫人，而阮酥身边的，玄洛则以师兄妹之说，求公主卖个人情后亲自安排了自己的人。话说玄洛没有依照约定给他医治，但托清平的福，她一时半刻是死不了了。

　　　　因知她是玄洛的心腹，阮酥也不回避，把清平送药始末轻描带写提过。宝笙静静听着，一双眼睛似乎在思索着什么，两人正聊着，突然有两个宫女进来传话。

　　　　“阮家大小姐，公主有请，请你即刻动身前去姚黄殿。”

　　　　祁金玉？

　　　　阮酥略收起笑容，这辈子暂且两不相干，她寻自己做什么？见宝笙若有所思，她拍拍她的手背，似是安慰也是自嘲。

　　　　“不知道师兄有没有告诉过你，这世上，没有谁比我更擅长对付蛇蝎猛兽了。”

　　　　姚黄魏紫，乃牡丹花中的双绝，祁金玉偏爱姚黄，便不许夏宫中见到一株魏紫，连所住的长春宫，也被她改名为姚黄殿，种满了从各地搜罗来的名贵姚黄。

　　　　才踏进园子，阮酥便闻到一股淡淡的清香，牡丹花大多无味，像这样带有香味的，可谓罕见，但这股味道却让阮酥一阵反胃。她记起前世临死前，被印墨寒关在暗室的那半个月。

　　　　祁金玉嫁给印墨寒之后，将院子里她所爱的垂丝海棠通通拔除，全部换成了牡丹花，这股香味，混合着血腥的味道，一直折磨到她死亡。

　　　　见阮酥扶住胸口，额头上冷汗涟涟，宫女对视一眼。

　　　　“阮小姐，你身体不适吗？”

　　　　阮酥深深闭眼，又重新睁开，笑道。

　　　　“无事，是公主的姚黄美得让人眩晕。”

　　　　两个宫女一脸不屑，她们认为阮酥一定是没有见过世面，将她引至花园中心处，两人便弯腰告退。

　　　　“阮小姐请先随意逛逛，公主用过茶点便过来。”

　　　　阮酥点了点头，站在原地等候，约莫过了半个时辰，还是没有见到祁金玉的人，她双腿有些乏了，见不远处似乎有个亭子，便走过去想坐一坐。

　　　　沿着鹅卵石铺就的小道，阮酥向亭子走去，却在途中生生顿住了脚步。

　　　　她的视线落在一株特别的牡丹花上。

　　　　那株花不同与别的姚黄，颜色不是浅黄，而是特别明亮的正黄，花朵也异常大，异常香，但这些都不足为奇，让阮酥驻足的原因，是这株牡丹上的花枝，似乎被人摧残过，花朵、花瓣掉了一地，看着十分可惜。

　　　　几乎是瞬间，阮酥马上反应过来什么，背脊一冷，转身便要离开，可惜迟了。

　　　　祁金玉已经神不知鬼不觉地带着一群宫人站在了她的面前，盛妆艳抹的脸，因为怒意被扭曲得格外凶煞，她身边的乔姑姑，厉声斥道。

　　　　“大胆阮酥！竟敢折断公主最喜爱的一株姚黄，该当何罪！”

　　　　

　辞行不育

　　　　阮酥才退下，一直一言不发的清平突然上前一步。

　　　　“老夫人、阮伯父、阮伯母，清平有一事要禀。”

　　　　“何事？”

　　　　梁太君亲切地招呼清平坐到自己身边。

　　　　“好孩子，这些天太忙忽略你了，有什么事和老身慢慢说。”

　　　　清平唇边挤出一个笑，有些难以启齿般抱歉开口。

　　　　“其实，今日……我是来向老夫人和诸位长辈辞行的……”

　　　　此言一出，万氏随即变了脸色！阮府诸女在太子妃甄选名额中全部除名，然则清平身份特殊，前段时间他们忙阮絮的事，便忽略了这事，现在清平突然提出要走，莫非清平并未除名？不过想想其实也合情合理。

　　　　梁太君也想到了此事，不由面露愧疚。

　　　　“好孩子，是阮家耽误你了，实在……老身真是对不起你祖母啊……”

　　　　清平目中恻然，心中却是冷笑。梁太君或许真有那么几分歉意在里面，不过阮风亭夫妇，连阮酥这个亲身女儿都全然不顾，怎么会顾念自己这个外人？而被阮絮那个蠢货耽误，清平自是恨及，不动声色为自己寻找退路，同时又不甘那始作俑者便那样逍遥法外，然则真是恶人自有恶报，看如今阮絮落得这番田地，她这时提出离开阮府也算了却了一番心愿。

　　　　想到这里，她不由看向阮酥，不料对方也在看她，两人目光在空中相碰，却没有谁先低眸移开。

　　　　“不知郡主离开阮府可有什么打算？”

　　　　阮酥微笑，声音中的关切与不舍真挚异常。

　　　　闻言，梁太君等三人也是竖起耳朵，这个问题也是他们最关注的，然而阮絮惹事后，阮家人便没有再为其他人筹谋打算，自问是对不住清平的，所以虽然对她的归宿好奇，却也不好意思开口询问，现在阮酥开口，倒是让他们松了一口气。

　　　　清平踌躇，半晌才有些无奈地轻道。

　　　　“……自然还是淮阳王府，虽则……不过就算……婶娘也不会污了我那一份嫁妆。”

　　　　她说得隐晦之极，而梁太君等人皆是明白过来。虽然现今的淮阳王夫妇继承了王府，然则因两代淮阳王皆是前前代淮阳王两位平妻王妃所出，可谓泾渭分明，这家产金银等物自然不会混淆，清平这是存了要回王府与叔父、婶娘破釜沉舟、一较高下的意思。

　　　　若是此番顺利能成为太子妃嫔，这要回家产一事便水到渠成；不过若是这次不成，其中曲折自是任重道远。

　　　　说白了也是逼急了不得不做出的艰难抉择。

　　　　前世清平便是没有顺利要回家产，被淮阳王妃几番排挤，艰难了好几年，直到最后五皇子祁澈问鼎高位，这才扬眉吐气。

　　　　梁太君脸上歉意更甚。

　　　　“是老身对不住你，你且再住几日，等我去安排妥当了再派人送你回去。”

　　　　清平摇摇头。

　　　　“择日不如撞日，其实清平早有辞行之心，只是絮儿的事一直未平，这才不敢来叨扰各位长辈。”

　　　　梁太君不好再留，于是让冯妈妈亲自去帮忙，自己更是从私库里寻出几样好物送给清平。

　　　　清平马车刚驶出阮府，却见另一辆马车已在街边停了许久，见车出来，那车便也驶动，不偏不倚正正拦住了清平的车架。

　　　　执砚气不过，正要掀帘开骂，谁料对方也掀起了帘子，露出的正是阮酥那张气定神闲的美艳脸盘。

　　　　“原来是阿酥。”

　　　　清平按下将将发作的执砚，自己探身往前，目中透出一丝冷然。

　　　　“不知你拦住我车驾所为何事？”

　　　　阮酥摇了摇头。

　　　　“便是来送送郡主，算起来你我相处也有半年有余，现下却要分别，姐妹一场，自是情难耐。”

　　　　清平脸上闪过寒芒。想当初，她随梁太君一并来到阮府，那是何等风光；彼时的阮酥，不过一道旁苦李，被丫鬟变卖了首饰畏畏缩缩缩在人群中寻找庇护；而那时候的阮絮，更是目中无人，张扬跋扈……

　　　　怎知，不过白日光景，这阖府风水却已全然轮流了没有章法；而她自己，却还是和来时一样，寄人篱下如浮萍一般四处漂泊……

　　　　面上露出一丝嘲讽。

　　　　“你若是来踩我一脚，那便不用了，我在阮府小心求存，不过为了在夹缝中绝处逢生，此时却一败涂地，不过是运气不好，以后是什么个境遇，却还未知。”

　　　　“自是未知。”阮酥露出个无可奈何的表情。

　　　　“不过郡主怎会如此想我？阮酥不过感念郡主几番好意，又收了你不少好东西，便给你送点回礼罢了。”

　　　　是啊，她初次登门送的见面礼琥珀耳环被她随手打赏给身边奴婢；有所保留送她雪珠丸却被她诓骗了用法，最后的几颗也没得保全，落在了梁太君处！虽说自己对阮酥从一开始便是有所保留，然则在这胜者生存的现今，任人不是如此。她阮酥不也这般，何苦咄咄逼人寻她不痛快，似乎她们之间有什么深仇大恨似的。

　　　　清平冷眼看着阮酥的动作，只见阮酥一层层剥开包裹物事的帕子，也不知多少层，她正有些不耐烦，却在最后看清她手中的东西时脸色剧变，整个人也忍不住颤抖起来。

　　　　　“你……你从哪里寻来的？！”

　　　　几乎是撕扯一般抢夺过来，清平怔然看着手中的东西，好半天没有晃过神来，然则再三仔细查看，这才发现其中几处不对来，表情不免浮上戾气。

　　　　而她身边的执墨、执砚何时见过自家端庄的郡主如此这般，也是奇怪，瞟眼一看却是一支简单的凤凰金簪，东西虽说精致，却有些小巧，看起来更像孩童佩戴的。

　　　　“这是假的，你到底什么意思？”

　　　　“原来是假的啊。”阮酥遗憾，“不过听人说这是郡主旧物，便高价购来送给郡主，看来是阮酥多事了。”

　　　　虽然隐约知道入了阮酥的套，不过清平还是追问。

　　　　“究竟是什么人？你快告诉我……”

　　　　“呃，这……恕阮酥不便告知。”

　　　　“你——”

　　　　忽略清平目中的怒火，阮酥笑笑。

　　　　“我还有家妹要探，便先走一步了。”

　　　　目送马车走远，清平越发握紧手中的簪子。世人只知前淮阳王祁琮夫妇早逝，独留孤女遗世，却不知其实……

　　　　阮酥是从哪里寻来的，难不成是玄洛？清平心烦意乱，看向天边，目中闪过一道阴寒。

　　　　罗府，阮絮气息奄奄地躺在床上，昨日虽是假意寻死，不过被那披帛吊了半天，一条命也要去掉半条，更何况她才小产，身体本就虚弱，不过最让她致命的打击，却是此番不要命后，还是不能得到父母垂怜，竟然只派了阮酥前来。

　　　　看着珠光宝气浑身健康活力的少女，阮絮目光木然，已经没了往日争锋的力气，干脆闭起眼睛，而侍候她的抱琴、稚儿等俱是躲地远远的，似乎生怕又被她痛打，可须知她连说话精力都没有了。

　　　　自作孽不可活说的便是阮絮这种。

　　　　阮酥站在床边，不见喜怒。

　　　　“妹妹也真是想不开，有些话老夫人、父亲、母亲不忍直说，你那夫君也不便开口，便由我这个做姐姐的来吧，反正你也不喜欢我，这恶人再做一次又何妨。”

　　　　阮絮仍旧紧闭双眼，一动不动，阮酥也不在意。

　　　　“妹妹身体本就经不住折腾，何苦又闹这一出，现在……”

　　　　她叹了一口气。

　　　　“昨日罗家为了向阎王抢回妹妹这条命，不知花了多少银钱；这还不算，是药三分毒，药事之间有些始终会相克……”

　　　　终于，阮絮睁开眼睛，死死地盯住阮酥，那双眸子已失去往日的灵动，就像一双吞噬万物的兽，狰狞不见半分温和。

　　　　“什……么……意……”

　　　　意识到自己的声音沙哑难听，阮絮急急住嘴，一双眼终于泛出了恐惧。

　　　　“妹妹是想问什么意思吗？好，那我便长话短说，你今后已再无生产可能。药物相克，为了救回你这条命，这已是万全之策。”

　　　　阮絮猛地收拳抓紧床上的被单，欲探身起来，可是头才微微抬起，便气喘吁吁地无力躺倒。

　　　　“不过你也不用难过，罗钦已向父亲承诺不会休弃你，以后娇妾入门，生养孩儿会挂在你的名下。”

　　　　“你……走……”

　　　　也不顾声音难听，阮絮大吼。

　　　　“既然话已带到，那我便先走了。”阮酥转身，“不过，还有一句话，作为姐姐还是要提醒妹妹。”

　　　　“妹夫方连升三级，你若再闹出个什么好歹来，只七出无子一条便可以正大光明休弃于你，就算父亲承诺在前也无甚用处；而你要是想不开……”

　　　　阮酥冷笑。

　　　　“那岂不是成全了你的夫君，所谓男人三大喜：升官发财死老婆，怕是很快就要达成了！”

　　　　不等阮絮再次发作，阮酥转身离去。门口罗钦笑容有些勉强