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　　良久，马车停下，初苒被人抬了下去。摇晃间，她才发觉，自己是被装在一只箱子里。
　　木箱被轻轻放下，又掀开，四下里静悄悄的。
　　初苒不安地动了动，手脚的束缚竟悄然散开。她一把扯下眼前的黑布坐起，却发现自己果真是在一只木箱里。而房间是一间窄小的地窖，里头还有简单的床褥和馒头清水。
　　初苒试着喊了几声，也没人应。手脚很是酸软，活动也不便。初苒艰难的爬出木箱，便再没有力气做多余的抵抗。只得填饱了肚子，躺倒在被褥上。
　　初苒细细的思索着每一个细节，可惜什么所以然也没想出来。再次醒来时，她居然又是在马车上、木箱里，眼前仍旧遮了黑布。
　　如此几日，初苒直觉，这不是萧鸢的安排。以他的性子，绝不会如此拐弯抹角。就算是恨毒了她，萧鸢也只会揪起她的衣襟，直直问到她脸上来。
　　难道是山贼强盗？山贼强盗却又断乎不会待她如此客气。
　　又一日，初苒醒来时，被久违的光亮耀得眯了眼。眼前没了黑布！
　　初苒忽的起身，手脚也不酸软了，她顺手掀开自己身下的粗布被褥，底下似乎是一袋袋的货物。这是辆装货的马车！
　　初苒扑到车壁上倾听，外头吱吱呀呀、踢踢哒哒，似乎有许多马蹄声与车毂声。
　　是车队么？初苒悄悄将木窗拉开一线，外头连绵的马车，一直延伸到她视线所及的远处。数量怕有百辆之多，是谁这样的排场阔气？
　　没有让初苒做过多无谓的猜测，几个执戈护卫的兵士，进入了初苒的视线。原来这车队是军队的粮草辎重！一个骑着骏马身着甲胄，貌似军官的人，渐渐放缓了速度，与初苒的马车越靠越近。初阳将那人镀上一层金边，刺得初苒眼疼。似乎是觉出马车里的动静，那人蓦然回过头来看。
　　剑眉入鬓，漆目如星，魁伟的身躯在马背上稳如山峦。
　　初苒喉中一哽，忽地拉开木窗，探头出去喊道：「师傅…」
　　眉宇间的深壑里透着威严，紧抿的唇角边俱是坚毅。骑在骏马上的忠义侯乐熠仿似一尊无情的神祇。然而，他在听到那一声呼唤之后，却笑释然的了，笑得无比宽和。
　　雍都，懿王府。
　　萧鸢双目赤红，颌下泛着青茬，神情疲惫，预备出门。
　　赵静柔凄声说道：「王爷，不要再去寻了。十日了，您不眠不休，就是盼儿姑娘知道了，她也不会心安的。」
　　听到盼儿的名字，萧鸢身形一滞。赵静柔忙伸手挽了他的手臂，温言劝解：「王爷，臣妾让杜衡准备了安神汤。您且歇一歇，再出去找，可好？」
　　萧鸢甩手，仍旧大步跨出去。赵静柔哪里拉得住，一个踉跄扑跌在地上，凄婉的眼神立时变得犀利，朝着门外嘶声道：「王爷！她本就绸缪已久，有心离去。纵使王爷将她寻回，又待如何？她依旧会想尽了法子离开的。」
　　「青天白日，郭远的眼皮底下，她都可以悄然脱身。她有多少秘密，臣妾不知道，但臣妾知晓的是，她的心不在王府，不在王爷身上！」
　　赵静柔声嘶力竭，泣不成声。
　　大殿内外一片寂静，自从初苒消失伊始，就没人敢在王爷面前将这样的揣测挑明。王爷不愿相信，大家也都只好当做初苒是被劫走的去追查。
　　直到此时，懿王妃捅破这层窗纸。
　　萧鸢的手下意识的摸向心膛，那里有一方素锦，是初苒临走时塞在小桃手中的。上面只有寥寥数字——「归乡情切，勿怪勿念。」
　　千思万绪都从心膛里涌出，萧鸢忽然觉得喉中一股腥甜，眼前霎时昏暗。
　　「噗！」
　　「王爷，王爷…」
　　「快传杜先生！」
　　「王爷…您醒醒！」
　　…
　　紫苑的病榻前，赵静柔急切的望向杜衡。
　　「伤了心经。」杜衡轻轻摇头，见懿王妃悲恸欲绝，劝慰道：「王爷还需娘娘悉心照顾，娘娘可要怀放开些。」
　　赵静柔悲戚地看着榻上了无生气的人，想到他素日里的丰神俊逸，眼神里充满了痛楚和怨毒。
　　都是那个叫于盼儿的女人，今后最好莫要再让她见到，否则休怪她赵静柔心狠手辣！
　　杜衡见赵静柔跪在榻前神色变幻，身子却依旧一动不动，只得又劝道：「王爷正是盛年，好生将养，终会好的。娘娘已是有了身孕的人，要以子嗣为重啊！」
　　赵静柔这才肩头一松，伸手摸向小腹，面色渐柔。
　　夜渐渐深了。
　　沉魇之中，萧鸢犹在轻唤：「盼儿，回来…」
　　梦里不是寒冬。
　　花开荼蘼，初苒一身素衣在丛中蹁跹而行，就是不肯回头。萧鸢停下，她也停下；萧鸢紧追，她又前行。
　　「本王今日才知道，原来真正不稀罕的人是你。既然如此，你又为何要将这里掏空了，才肯将本王丢下，为何？」萧鸢停住脚步，重拳一下下落在心口。
　　初苒盈盈的看他，笑而不语。忽然，前头一个光团隐现，初苒回身踏了进去，霎时没了踪影。
　　「盼儿——」
　　空荡荡的梦中，萧鸢恸心的嘶喊。
　　「啊！」
　　临时的营地里，初苒猛得自梦中惊醒。
　　「阿苒何事？」简陋的帐篷外，乐熠沉稳的声音响起。
　　「没，没事。」初苒擦拭着额上的冷汗，忙应道。
　　她刚刚梦到，萧鸢扼住她的咽喉不停地质问她。可是问些什么，她却怎么也听不清。
　　揪心的痛楚一阵又一阵，初苒再难入睡。走出帐篷，火堆旁，乐熠正靠坐在车辕上。
　　初苒勉强笑道：「师傅，还没睡呢？」
　　乐熠明亮深邃的眼，紧紧看着初苒，这样的眼神在战场上，可让敌将丧胆。
　　初苒顿觉自己矮了一截，讪讪的坐到火堆边。她不是不想跟师傅说实话，实在是她害怕，害怕再去触碰那道支离破碎的心堤。
　　「再过几日就到齐姜国了，我与大祭司王荻泓有些事务交割，之后，就要到黑水关去清肃边患。」乐熠却不再看初苒，换了话题。
　　「刀箭无眼，带上你诸多不便，我预备将你托付于荻泓。至多不过月余，我便可回师，你好生留在齐姜等候。若再生事端，便可不必再叫我师傅了。」
　　初苒抬头望去，乐熠的脸色在火光中明暗不辨，她虽不愿独自留在一个陌生的地方，现在却也没有底气反驳，只好闷声应了。
　　乐熠瞥一眼垂头丧气的初苒，又道：「若有什么事，待我回来后再说。」
　　说罢便不再理会初苒，径自阖了眼。初苒只当乐熠困倦，独自悻悻地回了帐篷。
第023章夺魂
　　夜空如幕，一颗星也没有。
　　乐熠瞥了一眼帐篷，深邃的眸底尽是说不清道不明的情绪。半年了，他也不曾想，枭羽竟真的还能将初苒带回来。
　　他第一次见初苒时，初苒还是个小乞丐。那时，他误中了舜阳王的青冥散，强运真气全身麻痹后，初苒误打误撞帮了他。为了给他喂食解药，毫无江湖阅历的初苒，直接掀了乐熠蒙面的黑布。
　　按理，这样的活口，断乎是不能留的。可乐熠看着小乞丐那双清透的眼睛时，犹豫了。后来，他不仅相信了她无可查据的身世，还赠她银两，让她回家乡闵州去。
　　收拾干净的初苒，来拜别他时，他才发现，小乞丐竟是个美丽的豆蔻少女。
　　由晟京去往闵州的路千里迢迢，乐熠有些担心。思虑再三，便将最简单的易装术传给她，又将青冥散重新改了方子，让她带在身边防身，叮嘱她不可滥用。
　　初苒感动的一塌糊涂，当即叩头认了师傅。乐熠虽不肯收女徒弟，却很喜欢初苒这样叫他。
　　象乐熠这样的人，行事素来谨慎的很。因着初苒的身世堪疑，所以乐熠在给初苒配制的易容脂膏方子里，特意添了一味独门香饵。而枭羽能再次找到初苒，凭借的也正是这香饵的味道。
　　见到枭羽将初苒带回，乐熠意外的开心。然而，在听了枭羽的回报后，他却又陷入了沉思。
　　虽然当时，密云十八骑并不是拿了初苒本尊的画像出来搜捕。但是他们追捕的人，却必是初苒无疑。懿王府密如铁桶，难得探到确实的消息。是以，初苒为何遭懿王追捕，枭羽也不知内情。
　　不过，在整个雍都城的范围内，飞鹰堂还是有些办法的。据枭羽回报说，懿王萧子珩近来似与一名不明来历的女子颇有些纠葛。但这个来历不明的女子是不是初苒，他无法肯定。
　　初苒为何与懿王府生了关联，懿王又为何如此急切的搜捕？所图、所为何事？枭羽当初遍寻建州也不找到初苒，这次，她却突然现身在雍都城南。那是不是说，在她消失的这数月里，皆是在懿王府内？
　　乐熠皱起浓眉，难免有些浮想。好在初苒是主动脱身，若是她真与懿王有了什么干系，那他们的师徒情分只怕也走到尽头了。
　　齐姜国到了。
　　黄沙、草地、城市、咸水湖奇妙的组合揉杂在一起，让初苒惊叹不已。乐熠自那晚后，总是无话可说。但是到了这里，乐熠却饶有兴致的给初苒讲起了齐姜国。
　　这是个古老的民族，在景帝时便与大晟结了姻亲，成为大晟的属国。原本的国君荻泓，被改赐为大祭司王。为昭示两族世代友好，景帝与荻泓结为异性兄弟。从此，大晟与齐姜两国通商结姻，和谐融洽，交好四十余年，至今仍是关系亲厚。私底下，元帝萧辰昱甚至称呼大祭司王为叔父。
　　听了乐熠的讲述，初苒也并不觉得吃惊。她早先就从萧鸢那里听到过，已故的懿德皇后是齐姜国人。
　　二人一路闲聊着，到了王庭。初苒看着下马走在前头的乐熠，心里愧疚不已。
　　再度重逢后，师傅将他的官职身份，及如何找寻她的原委始末，都对她讲了。可她却是遮遮掩掩，连这半年来，人在何处都说不清楚。乐熠虽然不高兴，也仍然没有苛责勉强她，待她依旧如故。初苒清楚的感觉到，在这个异世，乐熠是真心待她好，且会站在她的角度替她考虑着想的人。就象真正的亲人！
　　入了王庭，乐熠拜见了大祭司王荻泓，也引见了初苒。
　　荻泓听乐熠说要将初苒托付在此一月，似乎很是开心，直说道：「乐侯此去督战，必能旗开得胜。至于这位小友，老朽就让她住在王庭里，平日老夫跟在身边，侯爷只管放心。」
　　看来这位老人不但和气，而且热情，初苒悄悄松了口气。
　　乐熠听了，当下又叮咛了初苒一番。次日，就匆匆离开了齐姜国。
　　这次边关督战，乐熠本是与大军一同出发的。只因枭羽传来的信号，说找到了初苒。他才独自落下，随粮草辎重一路慢行等候。如今既已与荻泓会过面，又将初苒安排妥当，自然是要急着赶奔赴黑水关的。
　　乐熠走后，荻泓果然将初苒日日带在身边，帮着他摆弄些瓶瓶罐罐。初苒虽然觉得这位白胡子老爷爷，似乎有些热心得有些过头，但她仍然很放心乐熠的安排。如此也好，这一月她正好整理了心绪，待乐熠出征回来后，她必定将这半年经历尽数告诉了他，不再隐瞒。
　　荻泓很是照应初苒，初苒的日子过得既充实又轻松。但是每到荻泓拿眼看她时，她总是觉得有些莫名的心虚。
　　在初苒看来，这位白发苍苍，额抹松石的老人，根本不像什么大祭司王，完全就是个货真价实的祭司巫医。齐姜的国事全是世子在朝打理，而他只会日日捣鼓瓶瓶罐罐，配些不知道是什么的药。难怪他见了乐熠也不自称为王，只是老朽、老朽的叫。
　　一日，荻泓配完药，忽然腆着脸笑道：「小姑娘，过来。给老朽些药引可好？」
　　初苒直觉他不坏好意，硬着头皮，问道：「什么药引。」
　　荻泓笑道：「就是你指尖的一滴血呀。」
　　「指尖的一滴血？就一滴？」初苒狐疑的看过去，她从前倒也听说过滴血做引的。只是这荻泓的眼神太让人不踏实了，总让初苒有种事情没那么简单的感觉。
　　「就一滴！」荻泓象要让她放心似的，取出一只银碗和一支银针放在初苒面前后，自己就闪得老远。
　　看了荻泓两眼放光的模样，初苒索性拿起银针刺破了指尖，滴下一滴血递过去，免得他纠缠不休。
　　荻泓拿了这血引，顿时面色沉凝，如临大敌一般，灵敏地取过许多药汁药粉调和。不一会儿，银碗里便腾起了一阵异香，药汁也变成了极漂亮的绯色凝胶状。
　　这回，初苒也来了兴致，好奇不已。
　　荻泓眼光闪烁，死死的盯住药碗。可惜，好景不长，凝胶渐渐龟裂，颜色也终由鲜亮转为了暗淡的绛褐色。
　　初苒正猜想，莫不是是失败了？荻泓却以迅雷不及掩耳之势，抓过初苒的另一只手刺破，又取走一滴血引。
　　看着再次伏案调配的荻泓，初苒又惊又气。若不是师傅走时交待自己，万事都要等他回来再说，她现在就想大骂这为老不尊的变态。这么喜欢取人血做药引，干嘛不取他自己的，偏在别人手上扎来扎去。今日过后，休想她再给他忙前忙后地打下手。
　　碗里的药汁又凝成了淡绯色，荻泓乘药未曾色变之前，沾了少许放入口中，闭上眼睛细细揣摩。待他再睁开眼看向初苒时，眼中却充满了热切和犀利。
　　「你，到底是谁！」荻泓目光如炬，一步步逼近。
　　初苒下意识的后退，突如其来的危机感骤然升级。
　　荻泓平时不喜欢被人打扰，所以制药从来都是关在一间密室中。初苒因着信任师傅，而荻泓又甚是慈祥，便也不曾多想，天天陪着进来。可眼下这是什么状况？她要怎么办，逃，肯定是不能了。
　　初苒眼神一凛，大声道：「大师，乐侯将阿苒托付于你，可不是让你如此相待的。」
　　荻泓微楞，停下步子思忖了片刻，便转身去推动案上的一尊铜瓶。
　　「哗哗轰——」
　　初苒身后的墙体移开，内里现出一个硕大微凹的咒文圆石。荻泓袖袍一挥，疾风骤起，初苒顿感站立不稳，被推得跌靠过去。
　　「啪啪！」
　　两道手腕般粗细的铜索弹出，将初苒的身子牢牢扣锁在圆石上。初苒大惊，这荻泓莫非疯了不成。
　　荻泓却面色平静，双眼愈发清明。取出一面黝黑的大鼓，和一支骨槌，开始念念有辞。
　　「嘛咪——呜——」
　　荻泓口里吟唱手中作舞，面色愈发凝重。
　　初苒见自已被当做牺牲一般祭奉，顿时有种想破口大骂的冲动。不料荻泓却已高高擎起骨槌朝黑鼓上敲去。
　　看他敲鼓的动作并不甚大，落槌也不甚沉重，可随着「咚」的一声，天撼地动，神魂震荡！初苒猛得闭了嘴，瞳仁一散，里头尽是黑暗死寂。
　　只是一瞬，神散魂夺之后，初苒立时又恢复了正常！心头只留下一片不可置信的惊惧。
　　此刻，只有初苒自己知道，她方才经历了什么。虽然只是短短的一瞬，可魂魄与躯体剥离的感觉那样清晰和熟悉。只有象她这样曾经经历过身死魂离的人，才知道那是一种什么样的感觉。
　　眼前的这位老人不是疯子也不是变态，而是一位真正的大祭司王！
　　荻泓也停了下来，沧桑的脸上，浮起敬畏与纠结。他按下机关，捆锁初苒的铜扣尽数解开。
　　初苒静静的站在原地，良久才说道：「大师，阿苒不是妖孽。」
　　「老朽知道。」荻泓放下大鼓，面色如晦。
第024章佛莲
　　荻泓转动机关，隐去墙内的咒石，密室里又如平日一般摸样。
　　荻泓看着仍在惊惧中的初苒，也恢复了先前的慈祥，细细的叮咛道：「你有那等奇遇，皆是你的造化。如此，便好好儿地活着，莫要再与任何人提起。」
　　「大师，你知道我是谁？」初苒吃惊的瞪大眼睛，生出几分欣喜。
　　她前世不慎丧生，魂魄莫名来到了这个异世，又稀里胡涂的借了玉容华——顾玉姌的躯体重生。一直以来，从没有人可以给她解释这是怎么回事，又为什么会这样。如今，这荻泓竟似洞悉一切似的，教她如何能甘心就这般打住不问。
　　荻泓苦涩的一笑，并不回答初苒，倒像是自言自语一般说道：「那等观过去、知未来之力，老朽怎么可以会有。倘若老朽能有那样窥天视地的本事，也不会连一味药都配出不来了。」
　　「药！大师日日配的到底是何药？」初苒不肯放过荻泓的每一句话。
　　「那药，不提也罢。」荻泓无奈地看了一眼初苒。
　　大约他也知道自己不说点什么，是无法将初苒敷衍过去的。于是荻泓索性袖袍一招，自墙边的木架最高处卷下一只古旧的木匣。
　　荻泓打开木匣，取出一枚石花。那花色泽如铜，质地如石，纤长的花瓣残破斑驳。
　　初苒只瞥了一眼，便如瞧见希珍一般，脸上露出惊异的狂喜：「大师，你怎么会有这个！」
　　「你果真见过。」荻泓看着初苒的眼神，喟叹道。
　　「见过，见过，在晟京城外的岷山地宫里。」初苒声音中带着颤抖：「它可是叫千叶九象莲？」
　　荻泓微微点头，将