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　　　　小年这一天，一大早，将军府就热闹哄哄。在书院念书的学子们开始放假，早早便起了床，准备一会儿的祈福拜神。

　　　　沈慕秋也难得的出了院子，到老太太院里请安。

　　　　沈若秋站在老太太身后，看着霍守成扶着大腹便便的沈慕秋进门，眸光倏然一凝，垂下眼帘，悄然攥紧了手中的帕子。

　　　　记得当初怀霍天羽的时候，她的身子比平时肿胀了一圈，五官也被撑得变形。生完孩子后，足足花了一年的时间，才恢复如初。

　　　　可小腹上的花纹终究是一直存在着的，到现在，变成了一条条反光的白色纹路，难看得不行。

　　　　而那沈慕秋，为何能这样的得天独厚，便是快要临产，容貌也一如当年娇艳？

　　　　说不嫉妒是假的，更多的，是不敢表现出来的怨恨。

　　　　她恨啊，恨沈慕秋的美貌，恨她的家世，更恨她能夺得霍守成心无旁骛的爱重。

　　　　为何拥有这一切的，都是沈慕秋，而不是她？

　　　　沈若秋紧紧咬着牙，不敢流露出分毫。待霍守成与沈慕秋给老太太请安完毕，才低眉顺眼的从老太太身后走了出来，伏地跪下，“贱妾给老爷和夫人请安。”

　　　　从入府开始，就没有见过她把姿态摆得这样地，霍守成和沈慕秋都有些懵，对视了一眼。

　　　　还是沈慕秋最先反应过来，轻柔一笑：“起来罢。”

　　　　一个有着蛇蝎心肠的女人，即便姿态放得再低，也不过是以退为进而已。片刻的茫然后，她便想通了其中的关键。

　　　　老太太满意的看着一家和乐，笑呵呵道：“是啊，慕秋，今儿是个好日子，就不需要这些虚礼了。既然你已真心改过，咱们还是一家人。”

　　　　“是，谢老夫人体谅。”沈若秋磕了个头，含泪道：“老爷，夫人，过去都是贱妾的错，在佛堂念经半年，贱妾已知晓自己的错误，不敢再犯。请老爷和夫人大人有大量，原谅贱妾一次吧。”

　　　　可她所犯下的过错，又要霍守成如何原谅？

　　　　男子最忌讳的便是妻妾偷人，沈若秋不但偷，还怀了那人的贱种，为了谋害沈慕秋和霍天心，甚至不惜服用堕胎药假装成小产，若非顾及将军府的名声，便是活活打死她也不为过。

　　　　霍守成阴着脸没有吭声，沈慕秋也不好说什么。

　　　　反正，女子以夫为重，既然他做出这样的表态，自是最好不过。

　　　　老太太叹息一声：“好了，起来罢。当初那事儿有些误会，若秋也跟我说清楚了。今儿是小年，咱们不提过去这些不开心的事儿，回头咱们再细细分辨。起来吧。”

　　　　一滴清泪自沈若秋的面颊滑下，她不敢抬头，低低的应了一声，乖顺的站回在老太太的身后。

　　　　沈慕秋意味深长的看了沈若秋一眼，心下升起了淡淡的危机感。

　　　　一开始，她以为沈若秋的脱困，不过是府里头无主事之人，是不得已的选择罢了。

　　　　如今看来，她可没少下功夫，竟然把老太太哄得服服帖帖，还帮她说起话来了。

　　　　那么再过些日子，她是不是也能把霍守成哄得服服帖帖呢？

　　　　若放在以前，她是不介意与沈若秋共事一夫的。毕竟不论怎么说，沈若秋也是她的庶妹，她成天儿卧病在床，霍守成身边没个人伺候爷不行。

　　　　可在得知沈若秋的心思之狠毒后，莫说共事一夫，便是看着她，都担心她是否会对霍天北和霍天心下毒手，又如何还能接受她再度回到霍守成身边？

　　　　仿佛感觉到她的注视，沈若秋微微抬眸，看了她一眼。

　　　　眼里的泪还在转着，唇边却勾起一抹阴冷的笑意，宛如挑衅。

　　　　早便知道她没那么容易死心，沈慕秋一点儿也不意外。

　　　　同样勾起温婉笑意，不徐不疾道：“何事让妹妹这样开心，不妨说出来让大家高兴高兴？”

　　　　沈若秋站在老太太身后，老太太自是看不到她表情的。霍守成心里有气，别开目光，小辈们又各自低着头，她以为她的神情，只有沈慕秋一个人看到。

　　　　事实上，她就是在故意挑衅沈慕秋，只是没想到，她会这样坦然的应对。

　　　　所有人的目光都聚集了过来，连老太太都下意识的回头看她，沈若秋不禁有些慌乱，怯怯的垂眸：“夫人定是看错了，贱妾没有在笑。”

　　　　她的虚伪已经不是一日两日的事了，沈慕秋倒也没有穷追猛打，转头看向老太太：“母亲，吉时快到了，香烛瓜果也一应准备好了，咱们可是现在就去佛堂祈福？”

　　　　老太太看了看时辰，点头道：“成，人都来齐了，咱们便过去吧，莫要误了时辰。”

　　　　“老夫人慢些。”沈若秋立即扶了老太太起身，垂下的眼眸掩去了眼底的冷光。

　　　　虽然她身边能用的人不多，但是布置一些简单的事情还是可以的。

　　　　比如，让本来不滑的地方变得滑溜无比。寻常人摔一下或许没事，可沈慕秋摔一下……

　　　　心底冷笑一声，那么多人看着，即便沈慕秋出了事，也没人能怪罪到她身上，不是么？

　　　　没想到，这念头刚下，便看到霍守成小心翼翼的扶着沈慕秋，“你也小心些，莫要摔跤了。”

　　　　沈慕秋应了一声，他又转头道：“母亲，我先送慕秋回房，待会儿直接去佛堂与大家汇合。”

　　　　沈若秋一怔，不敢置信的看向霍守成。

　　　　小年到佛堂祈福上香，已是将军府多年来的规矩。除非是病得下不了床，从没有说不参与的先例。

　　　　他怎能为着沈慕秋，连规矩都改了？

　　　　更让她想不到的是，老太太和蔼的摆了摆手：“去吧，路上小心一些，务必把慕秋亲自送入房间再过来，便是误了些时间，也不打紧的。”

　　　　“老夫人……”沈若秋忍不住了，轻唤一声：“夫人腹中可有着小公子呢，为何不去佛堂替小公子祈福？”

　　　　这可是最好的理由，怎可错过？

　　　　老太太却漫不经心道：“慕秋这一胎怀相不稳，还是注意些好。祈福一事，谁都可以做。我只盼这小孙子能平平安安落地，便比什么都重要了。”

卷一：起　第三百三十五章　泄愤

　　　　沈若秋无言以对，只能不甘的看着沈慕秋被搀扶出去，内心焦灼不堪，却半点儿法子也没有。

　　　　霍天心虽然没有吭声，却把她的细微表情尽数收入眼底，心里更是多了几分戒备。

　　　　琴太姨娘的提醒，母亲自是有跟她说的。所以她才会特地在老太太面前说，母亲身子不宜劳累，最好静养。

　　　　今天是大日子，沈慕秋还没有到下不了床的地步，自然是要来给老太太请安的。

　　　　不过老太太到底挂念这个晚来的小孙子，比起规矩礼仪，即将临世的小孙子无疑更重要。故而，便没有在规矩方面多加苛刻，顺利的放了沈慕秋回去。

　　　　这一点，是沈若秋无论如何也想不到的。

　　　　祈福上香的过程非常顺利，沈慕秋不在，她自然没有什么必要多做手脚吸引别人的注意。

　　　　一路上保持着卑微谦恭的笑容，待回到院子里的时候，便忍不住爆发了出来。

　　　　“你们都出去，把院门关好，不要让任何人进来。”沈若秋的声音犹如三尺寒冰，听得曼青和曼红一个激灵，连忙退了下去。

　　　　“混帐东西！”沈若秋低骂一声，把床上的枕头揪下来，用力的踩了几脚。

　　　　末了，依然心有不甘，把床上的被褥床单统统扯落在地，不停的撕扯。

　　　　都是结实的布料，不论她如何拼尽全力，被褥床单依然纹丝未动。除了房里看起来脏乱狼狈些，所有物品都没有受到损伤。

　　　　她的苦，无人知晓啊！

　　　　沈若秋气喘吁吁的滑坐到地上，苦笑一声，眼圈儿红了。

　　　　努力了这样多年，小心翼翼的算着计着，从一个二八芳华的豆蔻少女纠缠至今，花费了女子一生中最美好的所有时刻。

　　　　依然留不得霍守成看多她一眼，他心里想的念的，全是沈慕秋。

　　　　全是沈慕秋啊！

　　　　她痛苦的捂着嘴巴，不让自己哭出声来。

　　　　她也曾想着就这样卑微的留在他身边，只要他把对沈慕秋的爱意分一些些给她就好。

　　　　可是，为何他这般吝啬，连丁点儿也不愿给她？

　　　　乱糟糟的房间内，是沈若秋无声的流泪，甚至连啜泣的声音都没有发出来。

　　　　她保持着这个形象已经很久很久了，不喜不怒，不悲不妒，唯有当时急于求成太过冲动，其余的时间，她都做得很好。

　　　　尽管，没人知道私底下的她，背地里哭了多少次，心底里多怨恨沈慕秋的存在，甚至恨不得他们母子几人去死，

　　　　可在所有人面前，她依然是温婉谦恭的若姨娘。

　　　　因为那次冲动，把她十几年来营造出来的形象毁于一旦，如今，她要尽数重新拾起。

　　　　至少，她要在老太太和霍守成面前表现得温柔大度，以后有机会的时候，她才能把握得住。

　　　　无声的痛哭一场，哭得累了，扶着椅子慢慢起身，在妆奁前坐下。

　　　　脸上的妆已经被泪水冲刷得不成样子，露出底下因为缺乏保养而显得暗黄的皮肤。眼角处爬上了几条细细的皱纹，两只眼睛红通通的，看着就不怎么精神。

　　　　沈若秋苦笑一声，一年前的她，并非这般模样。

　　　　日日有山珍海味等补品供着，便是不上妆，看起来也像青春少女。

　　　　然而，不过是被禁锢了半年，日复一日的粗茶淡饭，脱困之后，第一眼看见镜子里的自己，便吓得她差点儿把镜子给砸了。

　　　　到底是年纪到了，不服老不行。

　　　　她已经没有多少时间可以浪费了，自己年华逝去，可以依仗的东西越来越少。霍天羽一天比一天大，议婚也是刻不容缓的事。

　　　　不能再拖了。

　　　　红肿的眼睛倏然变得凌厉了起来，她取过桌面的清水，洗净了面上残妆，重新细细描绘。不过一炷香功夫，镜子里再度出现一名五官精致的少妇。眼睑的浮肿巧妙的被妆容覆盖，一眼望去，仍是温婉柔和的模样。

　　　　微微一笑，不再有方才的悲凄，取而代之的，是令人颤栗的冷冽。

　　　　重新绾好发髻，沈若秋打开房门，淡淡道：“曼青，把我床上那套被褥换了。”

　　　　“是，姨娘。”曼青察觉到她与方才有些不同，却也不敢多问，小心翼翼的低着头走入房内。

　　　　“小姐，沈氏的院门又开了。”刚从外头回来的绿衣走到霍天心身边道。

　　　　霍天心提着毛笔的手一顿，“她可有什么异样？”

　　　　“并无异样，听下面的婆子们说，倒是比上午还精神些。”绿衣想了想，又道：“方才她还让曼青把她的床铺全换了，说要换套新被褥过年呢。”

　　　　“呵。”霍天心轻笑一声：“被关了半年，她倒是越发的隐忍了。”

　　　　亲眼看着父亲对母亲的呵护和爱重，以沈若秋那性子，能没有异样才怪。

　　　　无非是掩饰得好罢了，否则，又怎会把自己关在院子里足足一个多时辰没有出来。

　　　　如今临近过年，书院放假，朝中没什么大事，父亲在府里待得时间也多了。有他们的尽心保护，她倒不怕沈若秋出什么幺蛾子。

　　　　只是素馨那儿一直没什么动静，也不知道霍平审问了那两个稳婆没有。

　　　　心里记挂着事儿，霍天心也练不下去字了。看看时间还早，索性把笔一放，站起身道：“走，咱们去一趟素馨那儿。”

　　　　“小姐，再过一个时辰就用晚膳了，今儿可是小年，您现在出去，怕是不太好吧？”絮儿有些担心：“若是被羽小姐知道，肯定又要找着由头嚼舌根了。”

　　　　她对沈若秋和霍天羽这对母女可谓是有些怕了，毕竟主子们可以与她们讲道理，她一个丫头，便是对的，在她们的强词夺理之下也会变成错的。

　　　　那一次险些被沈若秋杖毙，她才知道这看起来温顺的姨娘心里有多么毒辣。

　　　　毕竟曾差点儿就丢了性命，霍天心亦能理解她的畏惧，轻声道：“絮儿莫怕，霍天羽再厉害，也不过是个庶出罢了，同理，沈若秋哪怕管再多的事儿，也不可能成为将军府的主母。上次因为我的失踪，连累你差点儿丢了性命，这种事情，以后再不会发生！”

卷一：起　第三百三十六章　梦芝

　　　　霍天心在小年夜这天上门，虽然还没到晚上过节的时候，也足够叫霍平和素馨惊喜万分。素馨更是包着头出来前厅亲自迎接，把霍天心给吓了一跳。

　　　　“素馨，你怎么跑出来了？快快进屋里去，莫要吹了冷风！”霍天心张罗着让絮儿把礼品放下，拉着素馨往后头去。

　　　　今儿小年夜，虽说霍天心是他们曾经的主家小姐，该备的礼品还是得备着的。

　　　　素馨哭笑不得：“小姐，我浑身上下都包裹得紧紧的呢，不会吹到风的。”

　　　　她又不是不晓得自己身子的状况，怎会那样不注意？

　　　　沈慕秋病卧在床那样多年，霍天心兄妹俩所受的苦她都看在眼里。若是自己病了她还不怕，怕的就是因为身子有恙，子女未来受到苛刻薄待。

　　　　这天底下啊，唯有母亲，才是最疼爱自己孩儿的，不是吗？

　　　　出来迎接霍天心，一是尊重其身份，二是感激其救命之恩，可自身的防护，她也没落下，用狐皮大氅把自己包裹得严严实实，头上包了巾子，还戴了一定羊皮小帽，一点儿风都钻不进来。

　　　　不管她怎么说，霍天心还是不放心，直到把她拉了进屋，又细细给她诊了脉，确认她不曾进风，恢复还算不错后，才彻底放下心来。

　　　　“素馨，你这几日感觉身子如何？晴儿可够奶水喝吗？”

　　　　素馨郑重的福了一福，才肯坐下身来，笑盈盈道：“劳烦小姐记挂了，我身子已比刚生产完的时候好了许多，奶水也是充足的。这不，才几天功夫，晴儿便长了一圈，抱起来也沉手了许多呢。”

　　　　说着，一旁的丫头便把小婴儿抱了过来。

　　　　大概是听到有声音，正在酣睡的小婴儿打了个大大的哈欠，慢慢的睁开了眼睛。

　　　　这孩儿的样貌，像极了素馨。眼睛并不特别大，却温婉柔顺，鼻子和嘴都小小的，雨雪可爱的模样。

　　　　“素馨，晴儿长得与你真像。”霍天心越看越是欢喜，自腰间取下一枚玉佩提了起来，轻声逗弄：“晴儿，我可是你姐姐呢，认得我吗？嗯？”

　　　　玉佩上挂着鲜红的璎珞，在婴儿上方轻轻摇曳。晴儿睁大了眼睛，忽然咧嘴咯咯的笑了起来。

　　　　素馨的眉目瞬间柔和了下来，怜爱道：“这小丫头聪明着呢，知道小姐是她的救命恩人，开心得不行。这么多日了，她都不曾这般笑过，一见到小姐便笑了。”

　　　　“她是个聪慧有福气的，希望这一生能平平顺顺，喜乐安康罢。”霍天心说着，把那枚玉佩放进襁褓里头：“这枚平安扣，是我前些日子就备下的，寓意平平安安，晴儿，今天姐姐就把这枚玉佩送给你啦。”

　　　　“婢子替晴小姐谢过心小姐。”抱着晴儿的小丫头福了一福。

　　　　霍天心笑笑，转头看向素馨：“不瞒你说，其实我今儿过来，一来是看看你们娘儿俩恢复得如何，二来，还有别的事情想问一问你。”

　　　　素馨目光一凝，似乎明白她要说什么，转头对那小丫头道：“你把晴儿抱到前头去吧，难得老爷今日休沐在家，让他们父女俩多亲近亲近。”

　　　　“是，夫人。”小丫头福了一福，抱着晴儿退了下去。

　　　　随着房门被关上，素馨的笑容渐渐淡了下来，“小姐要问的，可是那两个稳婆之事？”

　　　　霍天心点点头：“不错，那两个稳婆行事诡异，显然是受了人指使。我本以为第二日，你便会差人告知我审问的结果，却没想到好几日过去了，连点儿动静都没有。”

　　　　素馨苦笑一声：“哪儿是没动静，不过是我不知该如何与小姐说罢了。”

　　　　那两个稳婆不过是寻常人，根本经受不起霍平的拷问，不到半个时辰，便竹筒倒豆子般，什么都说了出来。

　　　　让素馨没想到的是，此事，还牵扯了另一名女子。

　　　　那名女子叫梦芝，是茶馆里的一名歌姬，善解人意，才学丰富，不少风流才子都知晓她。

　　　　与青楼里的歌伎不一样，茶馆里的歌姬，是良人，没有签卖身契，是可以自由婚配的。

　　　　霍平是霍守成的亲卫，但并不需要时时刻刻跟随在霍守成身边，有空闲的时候，也会到茶馆里头听听书，喝喝茶。而这名叫做梦芝的女子，不仅曲儿唱的好，亦会沏茶说书，红袖添香，亦十分安静，从不献媚讨好，与其他歌姬大相径庭。

　　　　换了几个歌姬后，霍平还是对梦芝的伺候最为满意。也恰恰那么巧，他去十次茶馆，至少有五六次都是梦芝上来伺候。

　　　　一来二去，两人便熟悉了。

　　　　在那夜与素馨意外在一起之前，霍平从没想过要成婚。对于梦芝，他也只是欣