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　　沈蔚笑眯了眼：“哦，可我明日只放羊，不驯虎。”
　　“好吧，羊就羊吧，”听溪垂下小脑袋略作沉吟，便又抬起头来，“只明日是羊，之后还是虎，同意不同意？”
　　“成交，”沈蔚将童武拉到身前，又对听溪招招手道，“那咱们先来说一说明日的规矩。”
　　沈素笑着翻了个白眼，将怀中的小羊推向沈蔚：“滚滚滚，我就看你俩谁是哭着回来的那一个。”
　　这便是充满市井烟火气的日子吧。聒噪、琐碎、平凡，却是她那些同袍们永远不能抵达的将来。
　　沈蔚笑意怔然地望着沈素折身回房，心绪止不住起伏。
　　“小姨，你可以开始说规矩了。”听溪已噔噔噔跑到跟前来，与童武并排而立。
　　沈蔚收了思绪，弯腰与她相视而笑，轻声道：“明日你须得跟在小武哥身旁，听他的，不能乱跑，懂？”
　　见听溪重重点了头，沈蔚又将目光转向童武：“若她不听招呼胡闹乱跑，你就揍她，懂？”
　　童武侧头瞥了听溪一眼：“随意揍？”
　　“打死我埋，打残……”沈蔚歪着头想了想，“打残你养。”
　　小听溪对这残暴的路数完全无言以对。
　　童武满脸庄严地点了头，接受了这神圣的职责，并补充道：“若有必要，我会尽量打死。”
　　他只是个孩子，养不起。
　　****
　　天禧二年七月十七。
　　忌斋醮、开市、做灶、嫁娶；宜沐浴、扫舍、订盟，余事勿取。
　　将三个孩子安顿在二楼雅座，让人拿了零食果茶，又交代了童武几句后，沈蔚便悄然退身出来，与等在楼下的定国公世子杨慎言一道，进了后院的一间客堂。
　　见沈蔚拦下了自己关门的动作，杨慎言似笑非笑地挑眉道：“避嫌？”
　　“你是不是傻了？关上门遮住自个儿的视线，叫人偷听去了都不知。”
　　两人相视一笑，任那门大敞着，行进堂中隔桌落座。
　　沈蔚执壶斟茶，勉强客套两句：“让你堂堂一个世子屈尊到此谈事，我也真是罪过。”
　　杨慎言怒而拍桌：“什么堂堂柿子？！你才堂堂一颗梨子呢！说人话！”
　　两人当年分属河西军与剑南铁骑，却是曾一同并肩作战过的。杨慎言虽领了世子之位，却打从心底不愿与昔日同袍有半点生分。
　　那是过命的交情，不一样的。
　　“行了行了，”沈蔚连忙双手奉了茶盏给他，“喝了我的茶就不许再发气了。”
　　“这茶是老子付的钱。”杨慎言接过茶盏，笑睨她一眼。
　　笑闹间，便又像昔年在军中那般没规没矩的热络了。
　　“原以为你会在中元节之前就来寻我。”杨慎言浅啜一口清茗，笑叹。
　　沈蔚举盏闻了闻茶香，才随口应道：“前几日太忙，昨日才拿到阿玉的信。”
　　“沈蔚，你比我勇敢，”杨慎言将茶盏搁回桌上，定定瞧着她，笑意渐渐飘忽，“初初回京那一年，我简直不人不鬼……至今我还总梦见‘他们’。”
　　望岁十年八月，先圣主异母兄弟康王、安王组讨逆军起势；九月，三皇子李元贺领兵镇压康、安王叛军。
　　同年十一月，在内斗如火如荼时，宿敌成羌趁火打劫，由成羌摄政王领七十万兵马踏过国境直冲河西军防线，成羌代战公主领三十五万大军挥师侵入剑南道，与剑南铁骑短兵相接。
　　之后，便是长达四年拉锯攻防。每一场战役，都是以血为旗，以身做盾，以命相搏。
　　到了望岁十三年夏，成羌倾举国兵力疯狂反扑，妄言要在新年之前越过河西郡与剑南道防线，一路攻入帝京。
　　望岁十三年秋，河西军与剑南铁骑于成羌境内会师，攻破成羌王城。
　　成羌灭国，战事平息。
　　说书人口中壮丽豪迈、丹心铁血的传奇，却是当事人心中此生不会痊愈的伤痕。
　　“世人皆道咱们是英雄儿女，是威武雄师，说咱们是得胜凯旋。可‘他们’都不在了，这他娘的算什么凯旋！”
　　他如今是定国公世子杨慎言，可在他心中，自己始终还是那个河西军中军参将杨慎言。那是他的光荣，亦是他的心魔。
　　这些话他无法与家人言说，无法与京中旧友言说。此刻面对这个昔年曾并肩浴血的同袍，杨慎言心知她能懂。
　　沈蔚撇开眼瞧向门外，假作未察觉他正以手掌拭泪。“我较你晚回来两年，那两年间一直在奔走抚恤之事，没有时间，也没有心力去矫情悲伤。”
　　战事结束后，沈蔚与秦红玉、卢久一道又奔波两年，那两年踏遍了国境之内的千山万水，一一拜访剑南铁骑伤残将士及阵亡将士的家属，亲力亲为行抚恤之事。
　　“那两年间的所见所闻，并不比昔日眼看着同袍在身旁倒下时温情。”
　　虽兵部下拨了抚恤之资，可终究有限。
　　那些痛失子女的老人，没了父母庇护的稚童，除了彻骨悲痛，便是对前路的满眼惶然。
　　一辈子多长啊，那些抚恤之资，哪里就当真能使他们安稳过完这一生。
　　所以，经过两年的暗中谋划与奔走，河西军主帅萧擎苍与剑南铁骑新任主帅秦红玉终于下定决心再次联手，这一次不是合兵迎敌，而是善后。
　　他们要照拂那些阵亡同袍的遗属，以及那些因伤残而无力养家的同袍。并非多么惊天动地的壮举，却是活着的人最诚恳的心意。
　　“萧擎苍都同你讲清楚了？”沈蔚眨眨眼摈去眼中薄薄的水气，坚定浅笑。
　　杨慎言点头，唇角轻扬：“我未料到秦红玉选中的人会是你，可思来想去，你竟当真就是最合适的人选。”
　　这件事本身坦荡磊落，可其中却有个极其敏感但无法回避的问题，便是谁来做这台面上的牵头人。
　　身份不够贵重的，如卢久，很难取信于人；身份过于贵重的，如杨慎言，又极可能引发圣主忌惮，怀疑他有心笼络军方势力。
　　惟有沈蔚最最合适。
　　她是圣主亲封的剑南铁骑征西将军，并无实权，不易引发猜忌；她又是那场战争的幸存者，是那些人的同袍，师出有名且足以取信于人；另外，她还是沈珣之的妹子，不缺钱。
　　再者，她自幼在京中的名声本就从心所欲，仗义张扬，便是圣主知晓此事，也最多只会说她热血过头，不会疑心她有什么企图。
　　只要她不嫁一个身份敏感之人，此事便不会有任何麻烦。
　　“此事一旦起头，你可能牺牲些什么，你想过吗？”杨慎言以指节轻扣桌面，若有所思地觑她，眼中隐隐浮起幸灾乐祸的淡笑。
　　沈蔚却没留意他的眼神，只一径笑望着门外院中的大树，不轻不重地缓道：“何谓同袍？就是我既活着，便该为死去的人奉养父母、照拂妻儿。”既没能共死，那便同生吧。
　　我替你们，好好活下去。
　　杨慎言先是郑重点头，继而又浅笑挑眉：“可如此一来，你的婚事就要头疼了。”
　　“有什么好头疼的，”沈蔚终于回眸瞧他，淡淡一笑，“不嫁就好。”
　　她不觉这算什么牺牲，甚至不觉这算什么付出。她很庆幸自己还能为“他们”做些什么，哪怕微不足道，哪怕旁人看来天真可笑。
　　杨慎言笑得哼哧哼哧提醒道：“你父母首先便不会同意。”沈家双亲虽在卫城范阳，可范阳离帝京也不过大半日的车程。
　　“若父亲母亲当真坚持……”沈蔚扶额想了想，苦笑，“那我随意找个不显眼的人嫁了，也能与他们一个交代了。”
　　“唔，那我七弟指定不会同意。”
　　沈蔚乍然抬头，恼恨地瞪向对桌那个说完风凉话就自在喝茶的杨慎言：“我的婚事，做什么要他同意？！”
　　“哦，看来沈珣之忘记告诉你……”杨慎言想了想，最终还是决定不瞎掺和，只贼兮兮笑道，“算了，你自回去问你兄长，或问我七弟也是一样。”
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　　月总今天有点忐忑的OS：
　　最近有很多小天使提了很多宝贵的建议，我都在认真的琢磨。
　　目前我的笔力不够，逻辑也很废，所以本文好像已崩掉了〒▽〒
　　我试图用修文来抢救，但好像没有成功。最近压力大到满脸爆痘，泪奔
　　经过几天的痛定思痛，最后还是无可奈何，只能决定还是先继续写下去，在写的过程中一点一点提高吧。
　　虽说勤奋是越不过天分的，但我还是想努力往前，自己比自己好一点，也是好的结果。
　　我一直信奉“做而言不如起而行”，请大家放心，我会正视自己的问题，尽量寻找解决办法，并一直认真地写下去，不停步，不放弃。
　　谢谢大家，我真的好爱你们呀~~~！（づ￣3￣）づ
　　哦对了，说好这次是小甜文，所以不会搞事的，请大家放心~！莫要惊慌~！
　　☆、第29章
　　几年前；　杨慎行在宅子后院专辟了一间闲杂人等严禁入内的小厨房。每当有心事时，他便在这间小厨房中……勤于厨艺。
　　迄今为止，除了家仆每日进来打扫、整理之外；　能进这间小厨房的，除了杨慎行本人之外；　也就眼前这位“隔壁家的小小姐”严听溪了。
　　“你方才说；　你们今日上哪里去听书了？”杨慎行姿仪端方地坐在小厨房一隅的桌案前；　美眸轻垂；　细白的长指正翩跹细地……包饺子。
　　“松鹤楼。”
　　与他对桌而坐的听溪两只小手规规矩矩摆在腿上；　充满热情与期待的眼儿亮晶晶，目光随着他的动作来回游移。
　　顺便吞了吞口水。
　　那饺子皮是以几种不同的菜汁、果子汁揉了面再擀好的。莓红的明艳如流丹；　浅杏的净暖若秋云；　亮橙的灿烂宛霞光；　碧绿的葱茏似浮翠。
　　瞧着真是……很好吃啊。
　　杨慎行目不斜视；　继续专注地包饺子；　似是随口一问：“都有谁去了？”
　　他仔细将那饺子包成糖果般可爱的模样，整整齐齐摆进盘中。
　　“不就小姨领着我同小武哥、小绯姐……”听溪再次咽了咽口水，小脸上涌起狗腿的笑意；　“不对；　一到松鹤楼；　小姨就跑出去与人私会了！”
　　以沈家的财力；　听溪自是从不缺吃食的。
　　可打从两年前，她得了隔壁这位“杨家七哥”一盒子漂亮得要死要死的虹彩肉冻之后，便忍不住时常躲着母亲与舅舅偷偷过隔壁来混吃混喝。
　　实在是沈家作风粗糙；　没谁会有“杨家七哥”这般的闲心，总将各类吃食都做得漂亮极了。虽有时也并不十分好吃，但架不住它好看。
　　“看来，你们今日过得……很是有趣啊，”杨慎行长睫轻颤，唇角有淡淡僵硬的笑意，“既说是私会，那你定没瞧见你小姨私会的是谁了。”
　　“我瞧见的！”听溪将小小腰板挺得直直的，目光却不离他手间片刻，“杨家七哥，若你把这三鲜糖饺里多加些肉馅儿、虾仁、鱼片碎，我就告诉你。”
　　杨慎行有条不紊地将适量的肉馅儿放进一张青色的饺子皮，仍旧只挑一颗虾仁放上去，再稍稍添一些鱼片碎在上头，这才细细又将它捏成糖果的模样。
　　认真沉吟片刻后，他抬眸冲听溪温和一笑：“馅儿不能加多的，否则蒸熟之后会裂开，就不成个糖果的样了。最多，再多包两个给你。”
　　“五个？”听溪弱弱伸出小手张开，试探着还了个价。
　　她在家中是个混不吝的小霸王模样，可不知为何，在这“杨家七哥”面前总会不自觉地收敛一些。
　　杨慎行浅笑，心忖这才吃过晚饭不久，若给多了，只怕小丫头晚上要撑得睡不着。“三个。”
　　“成交，”听溪接受了他折中的定价，痛快交易，“是同杨家五叔私会啦！往松鹤楼后院去的，我趴在二楼栏杆上瞧见了。”
　　冒着可能被童武打死的风险趴在栏杆上，垫着脚、伸长了脖子才瞧见的。
　　“这样啊，”杨慎行若有所思地点点头，忽而又抬眸瞧着她的小脸，认真请教，“请问，为何你称我五哥为‘杨家五叔’，称我便是‘杨家七哥’？”
　　这辈分乱了可是要出大问题的。定要及早纠正，以免将来追悔。
　　听溪连忙转开头，滴溜溜的眸子打量着小厨房的四周，并不接他的话，只自语似的偷笑：“我方才瞧见阿樟拿了一窝小兔子。”
　　“那些兔子太小了，怕你养不活，要哭的，”见她神色立时就变，杨慎行不疾不徐又道，“若是喜欢，偶尔过来瞧瞧倒可以。”
　　“杨家七哥，我晓得了你一个秘密。”听溪扭了扭身子，坐得再直些，小脸上满是神秘的笑意。她是打定主意，今日不给兔子就不改口的。
　　杨慎行心中轻叹，不愧是沈珣之的外甥女啊。
　　“先说来我听听。”
　　“我前几日在小姨房里瞧见一个红漆描金小食盒，打开闻了闻，是装过糯桂红豆糕的，”听溪缩着脖子拿小手贴在颊边指着他，贼兮兮的笑眯了眼，“杨家七哥，糖放多了呀。”
　　被……嘲笑了。
　　猝不及防的杨慎行倏地拿手背贴在额头上，微有些沮丧懊恼。难怪那日沈蔚只吃了一块便没有再吃，哎。
　　“学艺不精，让严小姐见笑了。还有，以后莫再偷偷溜进你小姨的房里，她不喜欢的。”
　　见他丝毫不为所动，顾自转身去蒸那漂亮饺子，并无要给兔子的意思，听溪一时怔了怔。
　　片刻之后，她又想到了一个新的法子——
　　“小、姨、父！”
　　小姑娘软糯糯的笑嗓清脆且甜，字字如珠玑般叮叮咚咚撒落一地，恍若天籁。
　　杨慎行拿着蒸笼盖的手一顿，不觉唇角轻扬。
　　“好，给你一只。”
　　莫说兔子，这时她便是开口想要这宅子，只怕也不是不能商量的。
　　****
　　明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。
　　七月十五那日傍晚领沈蔚去蜀桐别院放了河灯后，杨慎行回定国公府时已晚，险些没赶上中元家祭。他也不多解释，引颈认了一顿家法，完了还给关在宗祠跪了整夜，七月十六便告假没去上值。
　　今日又正巧是沈蔚休沐，两人自是又没能见着。
　　方才听得小听溪说今日沈蔚与自家五哥在松鹤楼会面，杨慎行此时的心绪便有些淡淡躁郁。
　　其实昨夜在公府门口见着童武时，他便知剑南铁骑与河西军终究又要再次联手了。
　　对此事他并不意外。
　　两年前他得知沈蔚在剑南铁骑后便赶去剑南道，虽未能见着她，却也听到了一些风声。那时他就猜，大约早晚都会走到这一步的。
　　他深知他们此举中的利弊对错，心中也早有应对计量，只是眼下他与沈蔚之间尚未明朗，若再明日复明日下去，只怕就当真要玩脱了。
　　送走严听溪后，杨慎行独自在院墙前想了许久，最后把心一横，吩咐阿樟拿梯子。
　　阿樟倒不敢多问，老实拿了梯子来靠在墙边，便安静地退了出去。
　　当杨慎行顺着梯子自院墙之上露出头时，却见沈蔚也正在那墙下来回踌躇。
　　这就很尴尬了。
　　“你……”
　　“我……”
　　“那你先说吧。”杨慎行索性踩着梯子微微倾身，双臂叠在墙头，将下巴轻轻靠在手臂上，笑望着她。
　　沈蔚本想过去找他谈一件事，却又有些犹豫，这才在院墙下踌躇来回的。
　　之前敢漏夜翻墙跑过去找他喝酒蹭吃，是因那时她以为，从前之事当真已揭过不提。那时她虽心中有遗憾，却还能算得上坦荡。可自打几日前杨慎行忽地掀了底牌，她才知原来并没有什么相安无事。
　　今日在松鹤楼的后院，杨慎言欲说还迟，末了只叫她去问自家兄长或杨慎行。她虽不知是什么事，却也隐隐感觉那必定与从前的婚约有关。
　　她既不敢问兄长，更不敢问杨慎行。她怕当真问出什么来，自己会更难受。
　　事到如今，无论从前是误会还是遗憾，她与杨慎行之间，都不能回头了。
　　“你，半