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　　姜知甜笑吟吟的起身，对姜四笑道：“四叔说的极是，要是来的是客，我自然好生招待，可来的是贼。”
　　姜四道：“唉，你怎么能这么说话？太伤人了，还不赶紧向你家姑爷道歉？不过是道听途说，哪家不传闲话？你怎么能信？”
　　五老太爷怒声道：“混帐。”
　　这丫头不是牙尖嘴利吗？怎么这时候她倒不搭理自己了？
　　混帐，真是混帐。
　　姜知甜继续扫院子，渐渐扫到姜四和张愉脚下，一院子的炮土狼天。
　　姜四只得后退，无奈的道：“甜丫头，你还不去叫你娘？这院子什么时候不能扫？偏要这时候扫，你这不是撵人吗？”
　　姜知甜反问道：“四叔口口声声要说要见我娘，我娘死了好几年了，您不是知道吗？怎么反倒来问我？”
　　“你……”姜四脸色变了变。
　　他装了这半天，实在有些忍不住，这丫头说话怎么这么噎人呢？
　　姜知甜又冷笑了一声道：“我从来不知道四叔是这么‘仗义’的人，偏帮起外人来倒是有模有样，反倒是我说什么，四叔都有十句百句的等着挤兑我。”
　　五老太爷道：“不知好歹的白眼狼，你四叔又是为了谁啊？”
　　姜四勉强扯出个笑来，道：“你这丫头，误会了不是？我是为你好啊，怎是偏帮外人？再说了，你和三郎亲事在即，很快他就是咱们姜家的姑爷，怎么会是外人？”
　　姜知甜道：“四叔，我还是那句话，这家，以后由我来当，不管是谁，有事只管找我，不必拿我后娘做由头。”
　　五老太爷吐出一口浓痰，呸道：“呸，你当家作主？你也配。”
　　姜四也一脸嘲讽的道：“这话就不对了吧？甜丫头，你一个未出阁的姑娘，这就想当家作主？没这道理吧？”
　　五老太爷道：“休想，没门，又不是你们家的人都死绝了？”
　　姜知甜强忍着没说话，她冷冷的道：“不管有没有这道理，以后这就是我们家的道理。”
　　姜四痛彻心扉的道：“你这丫头，怎么这么蛮呢？”
　　姜知甜把尘土扫到姜四身上，道：“蛮不蛮的，不在言语上，而要看怎么做事。”
　　姜四连连后退，嫌弃的不得了，他只好退一步道：“行，你当家，和你商量，那你倒说说，无缘无故，你怎么能退亲呢？”
　　姜知甜停下扫帚，望着姜四道：“四叔这话说得就不对了，怎么可能是无缘无故呢？
　　昨天我去城里给我哥抓药，唯一的一只我母亲留给我的镯子硬是让人给偷走了。
　　看热闹的人指认是他……”
　　她一指张愉，痛恨兼嫌恶的道：“就是他偷的。
　　那不只是一只镯子，那是一条命。
　　要不是我死说活说，非得把镯子要回来，但凡我哥有什么闪失，他就是杀人凶手。”
　　姜知甜声色俱厉，张愉做贼心虚，就仿佛她字字句句都是抽在他身上的鞭子，他下意识的瑟缩了下。
　　讪讪的道：“姜姑娘，我那不是不知道是你吗？不知者不怪，是吧？再说后来我不是把镯子还你了吗？我还给了你十两银子，是你自己不要，你怎么还不依不饶了呢？”
　　姜知甜冷笑，问姜四：“四叔倒说说，既然明知他是贼，我为什么还要招他做姑爷？难道非得等他哪天犯了不赦之罪，被杀头斩道，连累了整个姜家声名才算完？”
　　姜四讪讪的道：“你这也太夸张了，哪儿就到了那个地步？”
　　姜知甜呵笑道：“四叔是真不明白，还是装糊涂呢？您也有闺女，就不怕让人指指点点，说咱们姜家出了个害群之马，以至于没人敢求娶姜家的姑娘？”


第18章　第二朵（13）
　　姜四沉默了好几息。
　　他眼睛里全是凶光，以至于掩饰都掩饰不住，只能垂眸不去看姜知甜。
　　此刻，他心里恨如滔天，如果说以前还想着，促成这桩婚事，她熬不过几年，但也就这样算了。
　　毕竟是个女人都受不了自己的相公是个贼，担惊受怕，提心吊胆，又抑郁寡欢，这样的女人都活不长。
　　只要她一死，姜知慧又不一定能长大，再摆布张愉就太容易了。
　　可现在他改变主意了。
　　要么弄死姜知甜，毕竟太碍事了，要么就把她嫁出去。
　　姜四好不容易才克制住了狠毒，他不能这时候就上前扇她，那样太不占理了。
　　因此他抬头讪笑：“甜丫头当真让人刮目相看啊，如今看问题是比从前更有主见了。”
　　五老太爷呸道：“有主见个屁。”
　　姜四一看这样不成，自己这爹在这儿不但没有长辈的威严，反倒处处拉自己后腿。
　　姜知甜厌恶的蹙了蹙眉。
　　姜四道：“甜丫头说的很对。虽然只是咱们姜家的姑爷，可外人不知情，只会当成是咱们姜家人，真要犯了事，姜家便被抹上了污点，谁也逃不掉。”
　　姜知甜漠然的望着他，并不为他赞同自己就觉得有多高兴。
　　果然，姜四话锋一转，道：“不过，这人不是一成不变的，书上还说浪子回头金不换呢，咱不能一棍子把人打死，总得给人洗心革面的机会，是吧？”
　　姜知甜还真没法反驳，毕竟姜四的话简直太踏马的有道理了。
　　可那也得看是谁。
　　张愉嘛？呵，他都活了小半辈子了，这是说改就能改的？
　　她看向张愉。
　　狗改不了吃翔，一个贼能真的金盆洗手？
　　张愉多奸猾，轻佻的朝姜知甜笑了笑，立刻向姜四表决心，道：“四叔说得对，我以前是有点儿浑，不过您放心，我肯会改的。”
　　姜四笑着点头道：“知错就改，这就是好孩子。”
　　姜知甜真是无语。
　　说这两人相见恨晚，那都是抬举他们，说他们是沆瀣一气、狼狈为奸一点儿都不过分。
　　五老太爷沉着脸道：“甜丫头，把你后娘叫出来吧，定好亲事，到了正日子，我们好过来帮忙。”
　　他倒也乖觉，生怕说要找姜知甜的娘，姜知甜会让他亲自去地下找，所以变成了“后娘”。
　　上了年纪的人，对于“死”总是有所忌讳。
　　姜知甜没搭理他们，她心里窝着一团火。
　　就连她自己也不知道，如果他们再苦苦相逼下去，她会做出什么来。
　　这会一辆马车由远及近，到了门口停下来，车帘一挑，跳下个年轻高大的男人来。
　　是顾知远。
　　他大步进门，招呼姜知甜：“姜姑娘，你哥好点儿了吗？”
　　姜知甜忙抬头，一见是他，脸上立时露出惊喜来：“呀，小顾先生，你来了。”
　　说时丢了笤帚，快步迎出来，道：“快请屋里坐。”
　　五老太爷义愤填膺的道：“甜丫头，你不愿意张家的亲事，就是为了这个奸夫吧？
　　真是家门不幸，怎么会出了你这么个浪荡不知廉耻的东西。
　　我这就去找族长，你尚未成亲，便和外男勾勾搭搭，理当沉塘。”
　　家丑不可外扬，姜知甜实在不愿意把家人不和的情形展示给外人看，尽管五老太爷说话又刻薄又恶毒，可她忍了。
　　顾知远倒是一脸惊讶的神色，斜了眼五老太爷：你谁啊？嘴怎么这么脏？
　　姜知甜抢到他前头，道：“小顾先生，我哥还是没醒，劳您再给看看，跟我来吧。”
　　顾知远对上姜知甜的眼神。
　　她眼眸照样黑白分明，可那里满是克制和隐忍。
　　他不由得心软。
　　两人正要往屋里走，姜四拦住她二人的去路，道：“甜丫头，这位是谁啊？”
　　姜知甜看了他一眼，抿紧唇，眼神十分不赞同。
　　他管得太宽了点儿。
　　姜四十分执着，大有她不解释，他便不会罢休的模样。
　　姜知甜只得道：“城里的小顾先生。”
　　小顾先生？
　　管他姓顾还是姓别的，这姜家不是他想进就能进的地方。
　　姜四向顾知远一拱手，歉然的道：“家里有事，恕不接待外客，甭管您是为什么来的，还请这就回去吧。”
　　顾知远看一眼姜知甜，一脸的似笑非笑。
　　姜知甜摇头：你别说话。
　　她望着姜四冷笑了一声，道：“不劳四叔做主，小顾先生，您请。”
　　姜四大声道：“甜甜，你若不听长辈的话，可别怪四叔不客气。”
　　姜知甜道：“四叔从来没客气过，还请继续不客气下去吧，您的客气，我怕我们家消受不起。”
　　“嘿，你这孩子真是……不知好歹。”
　　姜四一脸痛心疾首，他对顾知远道：“我这侄女没爹没娘，自然也……不太懂事。”
　　他一脸的一言难尽，意思是：我的意思你懂吧？
　　顾知远一画洗耳恭听的模样。
　　姜四又道：“那什么，我是她嫡亲四叔，这不甜丫头马上要成亲了？
　　女人最要紧的便是名誉，否则便是死不足惜。
　　再说了，你就算为了自己考虑，还是别跟我这侄女来往了吧。免得丢人现眼，坏了你自己的名声。”
　　顾知远哈的笑了一声，道：“姜姑娘懂不懂事，我不知道，不过你是谁？这么大人了，怎么连话都不会说？你爹娘没教你怎么叫好好说话吗？”
　　姜四压着怒气问：“你说什么？”
　　顾知远道：“我是谁，来做什么，该不该和姜姑娘交往，和你没关系吧？别说你只是她四叔……”
　　他探询的看向姜知甜。
　　姜知甜道：“隔房的。”
　　顾知远更有底气了：“就是她亲爹，也不该不问青红皂白就血口喷人吧？”
　　“你，你说什么？我几——几时血口喷人了？我说的句句属实，不信你问甜丫头自己。”
　　顾知远点点头，道：“行，我会问，不过该走的怕是你吧？”
　　门口有个沉稳的中年男人道：“知远，闭嘴。”
　　众人不知道车上还有一个人，此时都望门口望去。
　　这是个四十多岁的中年男人，身着一袭灰袍，却文质彬彬，像个读书人。
　　他手里拎着个药箱。
　　顾知远道：“爹，这你不能怪我，我这才进门呢，什么话都没说，先被人安了个奸夫的名声，我冤不冤啊。”
　　五老太爷一看情况不妙，当下晃了晃身子，软倒在地。
　　姜四大惊失色的上前，道：“爹，你这是怎么了？
　　甜丫头到底是是辈，又是个孩子，她说话直，又冲，可她是您孙女，您可千万别生气啊。
　　这要是气个好歹，你可让甜丫头以后怎么办？”
　　在场诸人：“……”
　　这是多么险恶的用心？
　　几句话，便把“不孝”的罪名安在了姜知甜头上。
　　顾知远已经“享受”过这种待遇，当下十分同情的望了姜知甜一眼。
　　姜知甜一脸的冤枉。
　　顾先生没看顾知远，先蹙眉问张愉：“你怎么在这儿？有什么事？”
　　张愉认得顾歧，知道他是城里有头有脸的人物，就是县太爷对他也格外尊重，自己一个贼，哪儿有多大底气？万一他路见不平，把自己扔进牢里，亏不亏啊？
　　他不敢惹顾歧，当下讪讪的道：“没，没事。”
　　说着便往门口溜：“您忙着，我先回去了。”
　　顾知远哈的一声道：“我听明白了，这臭名昭著的毛贼就是姜什么四叔给姜姑娘说的夫婿。
　　我说这是亲人吗？是仇人吧？
　　还得是积年恩怨，要不怎么这么恶毒的把个好好的姑娘往火坑里推？”
　　他一脸嘲讽的望着姜四爷俩。
　　顾歧一皱眉，他呵斥顾知远：“闭嘴。”
　　说时走到五老太爷身边，蹲下来把住他的脉门，诊起了脉。
　　不管事情到底怎么样，这么个老先生躺在地上，万一真出点儿事总是不好。
　　救人要紧。
　　姜四偷偷打量顾歧。
　　顾歧虽看着儒雅，像个读书人，可张愉见他就像老鼠见了猫，姜四也不由得起疑：这到底是哪儿号人物？别是惹不起的人吧？
　　他忙解释：“并不是我要把这侄女往火坑里推，是这甜丫头的后娘拿她的亲事给她继兄换的亲。袁家那边答应的好好的，甜丫头却要反悔，我们这也不是……这做人总得言而守信，您是讲道理的人，您说是不是这个道理？”
　　顾歧意味不明的唔了一声，松了五老太爷的手，道：“这位老先生年纪大了，得好好将养。”
　　姜四：“啊？哦。”
　　敢情这位是个郎中，他说父亲：什么？
　　醒悟过来，姜四明白了顾歧的意思。他这是说五老太爷没病，没事别往外瞎串门呢。
　　姜四脸上火辣辣的烧得慌。
　　顾歧不再管五老太爷，问姜知甜：“病人在哪儿？”
　　姜知甜上前行了个礼，叫了声“顾先生”，道：“我哥在西屋，我领您进去。”
　　顾歧也就跟着进了屋。
　　张愉早溜了，姜四背起五老太爷。
　　五老太爷自知瞒不下去，姜四一扶他，他就醒了，两人对视了一眼，互相点了点头。
　　这事不好闹得外人都知道，否则要说他们爷俩欺负晚辈。
　　横竖这郎中爷俩不可能永远在这儿，有什么事还是得他俩走了以后再说。
　　当下姜四搀扶着五老太爷一溜烟的出了姜家大门。
　　作者有话要说：
　　来来，给大家出个脑筋急转弯：五行金木水火土，谁的腿最长？？？


第19章　第二朵（14）
　　顾歧正在净手，顾知远替他递了条帕子。
　　他一抬头，就见姜知甜目光灼灼的盯着自己，不由得又同情又好笑。
　　顾歧坐下来，对姜知甜道：“知远同我说了你兄长的大概情况，我的意见和他的差不多，皮外伤和小腿骨折都好说，就是他这脑后的伤有些麻烦。”
　　姜知甜眼巴巴的瞅着他，道：“您是神医，肯定有法子。”
　　顾歧摇头：“这治病不治命，我七分医术，还有三分靠天命呢。”
　　这是没治了的意思？
　　姜知甜眼眶一湿，她扭了头，强自忍着，却终究有两滴泪沉重的落下来。
　　顾知远道：“哎，你哭什么呀，我爹这不是话还没说完吗？”
　　姜知甜唰一下又把脸扭了过来，眼含希冀的望着顾歧。
　　顾歧瞪了顾知远一眼，道：“我可以替你兄长针灸，但丑话说在前头，要是治好了，自然皆大欢喜，可凡事没有绝对，要是万一……我也爱莫能助。”
　　姜知甜脑子嗡嗡的，感觉所有的血液都涌到了头部。她明知道万一的结果是什么，却还是抱着万分之一的侥幸问顾歧：“万一，是什么样？”
　　顾歧道：“永远醒不过来，但却有一口气，就像现在这样，或者……”
　　那就不用再说了。
　　姜知甜咬牙问：“敢问顾先生，治好我哥能有多大希望？”
　　顾歧捋了捋胡子，道：“三成吧。”
　　啊？这么低？那和直接判了方正死刑有什么区别？
　　姜知甜脑子更乱了。
　　她喃喃的问顾歧：“那要是不针灸，只服药，会怎么样？”
　　顾歧怜悯的道：“服药太慢了，大活人一天不吃饭还饿得挠心挠肺呢，他又能撑得了几日？”
　　也就是说，不把方正弄醒，他饿也得饿死。
　　不救吧，必死，求吧，还很有可能是死，那现在应该怎么办啊？
　　姜知甜左右为难，无法决断。
　　顾歧已经起身，道：“我看过知远开的药方，很妥当，你先给病人吃着吧，告辞。”
　　他这就要走。
　　姜知甜急了：“顾先生，您请留步。”
　　顾歧温和的问她：“怎么？”
　　您别走啊。
　　姜知甜怎么也没法直接说出“给我哥针灸吧，不管是什么结果，责任我来承担”这话。
　　她道：“您再稍微等一下，我去问问。”
　　姜知甜抬脚去了东屋。
　　张氏抱着姜知慧，正在满屋子转悠。
　　姜知甜刚要开口，一眼看见她怀里的姜知慧满脸通红，她唉哟一声，伸手探了探姜知慧的小脑门。烫手烫得厉害。
　　她道：“慧慧发烧了。”
　　张氏虽是哄着姜知慧，可她心思根本没在她身上，一边是听着外头五老太爷和姜四说话气人，一边又担心方正的伤什么时候才能好，整个人魂不守舍，压根没几分精神气。
　　甚至姜知慧吵闹，她都没心气儿发火。
　　听了姜知甜的话，才细看姜知慧。
　　这一看，她也呆了。
　　可不是嘛，烧得小脸通红，嘴唇都起皮了。
　　她呆呆的道：“老天啊，这可怎么办啊，慧慧，娘的慧慧，你这是怎么了，你可别吓娘啊。”她把脸埋进姜知慧的小胸脯里，低低的哭了起来。
　　姜知甜一看，张氏根本指望不上，当下抱过姜知慧，送进了西屋，对顾歧道：“顾先生，麻烦您再给我妹妹瞧瞧。”
　　顾歧拿起姜知慧的小手腕，诊了脉，道：“这是染了风寒了，烧了几天？有没有咳嗽？”
　　这……姜知甜满心都是歉然，这两天竟忙着方正的事了，她什么都不知道。
　　破屋又遭阴雨，姜知甜像是被大雪压弯了的枝条，实在喘不上来气。
　　她一屁股坐在炕沿，好半天才说：“我，我也不记得了。”
　　顾歧也没多问，开了药，把方子递给姜知甜道：“小孩儿的药不好喂，总之你先熬着试试吧，