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验过闺阁小姐的生活，但畅意官场也不是一般人能做到的，娘难道不为我骄傲吗？我可敢说天下须眉皆不如我呢！”
　　
　　黎夫人见她一副小孩子邀功求赏的神色，不由被逗笑，黎未见状，开玩笑继续道：“娘也不用担心嫁出去的女儿是泼出去的水，女儿可承不住欺君大罪，所以会一直一直陪着娘，赶都赶不走！娘平日若闲着无事，就帮女儿挑挑，京中名门闺秀、千金小姐中，娘要是看中了谁，女儿就娶回来让她天天孝敬娘。虽然没了哥哥，但娘的儿媳是一定会有的。”
　　
　　黎夫人笑骂道：“做什么还去祸害人家清清白白一个姑娘？”
　　
　　黎未笑笑，并未说话。
　　
　　这时，门外传来动静，是袭安回来了。她走进来内间瞧见，笑着轻呼道：“夫人！您怎么又是哭又是笑的？”
　　
　　黎夫人已没了刚才的失态，面上却又怏怏起来，只道：“没什么，就是看到未儿都这样大了，也该成家了，心里既高兴又不舍得。”
　　
　　袭安笑道：“瞧瞧夫人这话，公子一辈子也不会离了夫人去，有什么不舍得的？等将来呀公子娶了妻，夫人恐怕就天天数着日子盼小公子来呢。”说着，向黎未道，“公子，瑶草她们将热水都备好了。”
　　
　　黎未点头，起身道：“知道了，我就过去。”对黎夫人作礼告辞，“娘好好休息，孩儿明日再来看您。大夫以前的话您要记得，什么都往好了去想，这样才对身子好。”
　　
　　袭安将她送出门，她走了几步又回过头去嘱咐道：“白日里将窗都开着，屋里太闷，别让夫人再闷坏了身子。夫人醒着时你去陪着说说话，别挑那些不舒心的说，或者你去将妹妹们都请来，就说我平日多半不在家，请妹妹们帮我在跟前尽尽孝。”袭安一一记下。
　　
　　。
　　
　　春去秋来，晨起夜归，又是一年过去。
　　
　　黎未刚过十九岁生辰，这日散值后无聊，与徐竟结伴去了九门提督郭大人府中。
　　
　　郭大人既不与苏家亲近，也不与黎家往来，但胜在为人豪爽好客，又是奉陛下之命掌京中十万兵马的武官，苏黎两家拉拢不来，也不会去削了他的面子，但凡他请，都会赏面去的。
　　
　　前几日他又给黎未下了帖子，请她今日过府去切磋棋艺。
　　
　　黎未在提督府前递了拜帖，由着小仆领她与徐竟进去后院。
　　
　　她跟在小仆身后慢慢走着，半刻不到，就到了一处石亭，亭上站着两人，其中一人正是九门提督郭大人，他虽年过半百，双鬓皆白，那股子精神气却很十足，特别是同她下棋，每每要悔棋的时候，叫得像是在战场上喊冲杀口号一样。
　　
　　她曾婉言提过，悔棋没关系，但能不能不要每次悔棋前都大叫一声，让她受惊？
　　
　　谁知她都这样说了，郭大人却满不在乎还笑哈哈的道：“不行，这也是战术！你要是被我这个老头子吓得心神不宁，下错了子，我不就有一分赢面了吗？”她没处说理，只有苦笑作罢。
　　
　　黎未想起趣事，唇边也不觉勾上一丝笑意，目光一动，就见亭上另一人听见动静，向她与徐竟瞧来。仿似瞧清了是她，那人快步向她迎来。
　　
　　她瞧着来人面熟，却一时也猜不到他是谁。一身栗色长袍，动作间能瞧见脚上那一双黑底白纹的靴子。墨发束于银带梁冠之中，是个已及冠的男人。想来也是郭大人请的客人。
　　
　　还是徐竟叫破了他身份：“小苏大人。”
　　
　　啊，是他。
　　
　　如今这朝中能称得上小苏大人的，只有苏家那个庶子，苏卷冰。
　　
　　苏卷冰笑着迎上来，见礼道：“黎大人，徐大人。”
　　
　　黎未回礼，随口应付道：“苏大人，许久不见。”
　　
　　虽说二人都兼文渊阁直阁事的差，但苏卷冰还领内阁侍读，忙起来十几天都不着府，更别说去文渊阁应卯了。而黎未也被指了通政司参议一职，整日忙着内外章奏，封驳之事，也没时间去文渊阁看书。这样说起来，她倒有八个月没见过他，难怪认不出来。
　　
　　苏卷冰道：“对下官而言，倒不能算是许久不见。毕竟下官每日退朝时总跟在大人身后走，只是大人贵人事忙，没在意过，下官也不好没脸没皮凑上去打招呼。”
　　
　　他这么一说倒像是在埋怨她摆官架子，黎未想讽问他一句什么时候苏黎两家子弟这样要好了？走在路上还要互相打招呼问候？但此时尚在提督府，他又是郭大人请的客人，总不能让郭大人面上不好做，她便随意嗯着，不回话。
　　
　　苏卷冰与她并肩向亭上走去，又寒暄道：“还未恭喜黎大人，又将升迁了。”
　　
　　陛下有意让她任鸿胪寺少卿，出使郈国，依苏家之势，能探听到不是什么难事。
　　
　　黎未嗤笑一声，道：“那也恭喜苏大人，离升迁也不远了。”她若真要执杖出使，随行官员中绝对会有苏家的人，因为陛下虽然看重她，但也防她。而防她，只需要在她身边安排上苏家的人就行了，这样苏黎两家互相牵制，得利的才会是皇家。再说，她虽然八个月未见到苏卷冰，却也常常听别人提起他的名字。什么年少不骄，什么谨慎有礼，她猜测这次随行官员名单里，十有八九他的名字会赫然在册。
　　
　　郭大人笑眯眯看向她二人走来，说道：“哎，你二人棋艺出众，却总没个机会过过手，还是我家那丫头想出个好主意，让我下帖子骗你们以为是来府中与我对弈，哈哈你们来都来了，总不会不给老头子我这个面子吧？”
　　
　　苏卷冰笑道：“黎大人的棋艺，下官早仰慕已久。老大人既然这么说了，我心里也痒痒起来，只是不知道黎大人——”说着，看向她，眼中笑意深深，却有挑衅之意。
　　
　　黎未垂下眼眸，掩住讥讽之色，慢慢道：“却、之不恭。”
　　
　　。
　　
　　二人在亭中相对而坐。苏卷冰执黑，黎未执白。
　　
　　没半点废话，两人开始下棋。郭大人与徐竟相陪各坐一侧，凝神看他二人手谈。
　　
　　日头一点一点偏下去，只见棋盘上两人各占半壁江山，僵持不下。
　　
　　黎未许久未有如此畅快淋漓之感了，若对方不是苏家人，她真想相邀回家再来一局。只是不可能，对方是苏卷冰，苏家人，而她是黎未，黎家人，执手相携的事可能下一世都不会有。
　　
　　她打破沉默，开口道：“苏大人好棋艺！”因刚才一直在费尽思索，嗓音听着有些嘶哑。
　　
　　苏卷冰哑着声道：“黎大人过奖，适才竭尽下官之力也才讨了一个平局罢了。”
　　
　　她难道就没有竭尽所能吗？黎未面上淡淡一笑，懒与他再作客套。
　　
　　她瞧天色晚了，起身向郭大人告辞，徐竟也顺她话头告辞离去。
　　
　　郭大人见她眉间有疲劳之色，知她一日忙碌，刚才又耗尽心神，也不作挽留，叫了小仆送她二人出去。
　　
　　苏卷冰仍在亭中略坐了坐，才向郭大人道：“老大人，下官此时头晕脑热，怕是没法再在府上叨扰了，大人见谅，下回下官一定要厚着脸皮叨扰到吃过晚饭再走。”
　　
　　郭大人哈哈大笑，派小仆也将他送出府去。
　　
　　。
　　
　　夜间，郭夫人问起这事，郭大人收了满是笑意的脸，叹道：“观棋如观人。黎家小子擅守，有耐心不冒进，但一子一子皆是陷阱；苏家小子擅攻，行棋大开大合，被咬住了却也敢弃棋重来。”
　　
　　郭夫人问道：“按老爷这样说，还是黎家那公子更胜一筹？”
　　
　　“不能这么说。”郭大人道，“明面上看，苏家小子擅攻，但他守得也稳，你以为他被咬住了，哪知道那里本来就不是他想要的。黎家那小子也是，开始守得平平实实，你要是大意了不留神，他分秒之间就能改守为攻，吃得你弃甲曳兵！总而言之，他们都不是简单的人。”
　　
　　郭夫人笑道：“这我倒听不明白了。”
　　
　　郭大人摇头惋惜道：“难得一个相才，难得一个将才，可惜都不能为陛下所用！不能共同为我邾朝开疆守土！可惜！可惜！”
　　
　　。
　　
　　一个月后，陛下单独召见黎未与苏卷冰说话。
　　
　　黎未接到旨意时还在外头，赶紧回府换了朝服，往宫中去。宫门处有人负手等在那里，她走近看，发现是苏卷冰。
　　
　　按说他今日接到陛下召见时应还在内阁忙着，怎么现在却有闲在这里站着？
　　
　　苏卷冰一眼见到她，迎上来笑道：“黎大人。”
　　
　　自上次与他对弈之后，她对他倒没有那么轻看了，至少真真正正将他看做了她的对手。几次退朝出来留意到苏卷冰走到在她身后，也会瞧上几眼，不再像以前那样根本没在意。只是她本就是骄傲又少言的性子，旁人也没瞧出什么来。估计苏卷冰也没感觉出来。
　　
　　她点头道：“苏大人。”
　　
　　苏卷冰与她一起进宫门往御书房去。简单寒暄后苏卷冰也不像以往那样东一句西一句的客套，而她本来就不爱说话，此时更是乐得清静。二人都是常入宫的人，不需要公公领路，一路安静的走到了御书房。
　　
　　皇帝身边的大公公一直在外间候着，见着他们一起来，吁了口气道：“两位大人可算来了。”转身领着他们进去。
　　
　　苏卷冰让了一让，黎未先行跟进去了。
　　
　　内间皇帝正坐在龙椅上看书，听见声音，将目光从书中移开，看向他们，亲和的笑道：“你们来了？”
　　
　　黎未与苏卷冰跪下行礼道：“臣等见过陛下，恭请陛下万福金安。”
　　
　　“起来吧，不要多礼。”皇帝道。
　　
　　黎未与苏卷冰口称“惶恐”，慢慢站了起来，只是目光皆垂看鞋尖。
　　
　　皇帝盯了黎未一瞬，笑道：“黎卿，你知道朕叫你来所为何事吗？”
　　
　　黎未应了一声，道：“想来是为着出使邻国之事。”
　　
　　皇帝漫不经心道：“嗯，朕打算明日下旨去你翰林院侍读一职，迁任鸿胪寺少卿，暂拜中郎将，赐你符节出使郈国。”
　　
　　黎未拜倒谢旨，皇帝又对她说，“你也说说，你想要哪些随行人员。”
　　
　　苏卷冰在侧，她还能举荐谁？陛下无非是想让她开口说出来，好借此堵住黎家的嘴。
　　
　　黎未对此无所谓，顺他的意道：“苏大人年少不骄，谨慎有礼，是一个好人选。臣举荐他。”
　　
　　皇帝闻言笑起来，也道：“嗯，苏卿的确是个好人选，那就这样吧，黎卿为主，苏卿为辅，一同替朕去出使郈国。”
　　
　　黎未与苏卷冰一起跪倒领旨谢恩。
　　
　　正事说完，皇帝也没开口让他们退下，黎未与苏卷冰只有垂手候在殿中。
　　
　　不知过了多久，皇帝的声音响起来：“黎未，你今年是不是十九了？”
　　
　　黎未心头一跳，上前一步，垂目恭言道：“是，刚过一个月。”
　　
　　皇帝笑道：“事涉出使，诸事繁杂，待准备妥当也得两月时间，你们在路上若行路快，一月便能进到郈国国境，只是外交事宜谈罢也需几月！哎，望你早早了结郈国之事，回来朕替你大办一场及冠成年之礼！”
　　
　　黎未喏喏：“臣绝不负圣望，只是及冠之礼却不敢劳烦陛下费心。”
　　
　　皇帝不在意道：“这有什么，你是我邾朝有史以来最年轻的状元！虽说朕当时怕你心骄，剥了你状元之名，但这天下谁敢不认你状元之实？”
　　
　　黎未只好应下。
　　
　　皇帝又与苏卷冰闲聊几句，就让他们出去了。
　　
　　。
　　
　　走在宫中，黎未盘算着府中琐事，一时出了神。
　　
　　苏卷冰在一旁喊她：“黎大人？黎大人？”
　　
　　她回过神来，问：“苏大人有什么事？”
　　
　　苏卷冰笑道：“多谢黎大人刚才在殿中举荐下官，下官能与黎大人同行出使郈国，真是此生有幸，门楣有光。黎大人见识才华皆在下官之上，下官若能学得皮毛，也算不枉此行了。”黎未眼皮一跳。又来了，又来了！他又左一句右一句客套起来。
　　
　　她正被琐事扰神，这会儿听他废话，心下生厌，忍不住讥刺道：“苏大人那就好好学着吧。只是本官奉旨出使，若见到有人行差踏错，不管他是谁，都绝不会轻饶！”言下之意一旦让她逮住他的错处，她一定不会给他好看。
　　
　　。
　　
　　第二日圣旨下来，黎未被指为鸿胪寺少卿，拜中郎将，苏卷冰领鸿胪寺丞，拜校尉，随侍两百人，出使郈国。
　　
　　旨意下后，黎未翻阅史籍，与鸿胪寺众官询问确定见辞、给赐、送迎的仪节，每日都忙得不着府。她与众官吏准备了近两月，终于将出使事宜大致安排妥当。
　　
　　这天请旨择好出使吉日，好不容易闲暇下来了后，她才想起最近一直没在鸿胪寺瞧见过苏卷冰。
　　
　　他好歹也是鸿胪寺丞，也要随行出使的。可所有事宜皆让她做了，他倒是轻松自在，不知哪儿去快活了。
　　
　　黎未心中有些气，招来小吏问道：“瞧见苏大人了吗？”
　　
　　小吏小心回答道：“苏大人应卯时来过。”
　　
　　来过？
　　
　　“然后呢？”
　　
　　“就，就走了。”
　　
　　果然！苏家这一辈全是纨绔！庸才！黎未面有愠色，挥手让小吏下去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　今日有事，提前一点发出来。
另，因我对对弈一事不太了解，本章特意避短了写，请勿见怪。

　　☆、往事那堪忆

　　到了出使这天，黎未先去宫中辞别皇上。
　　
　　皇帝向她勉言几句，将符节赐了她，又让大殿下送她出宫。
　　
　　她与大殿下一路行出皇宫，她的贴身侍女瑶草正牵着绿螭骢等在宫外，她上前去接过缰绳，向大殿下辞道：“殿下，臣就先行了。”两百人的使团皆等在城外，她要去与他们汇合。
　　
　　大殿下摇头，朝旁招了招手，有小公公赶紧牵来一匹棕马，将缰绳送到他手中。大殿下利落翻身上马，对她笑道：“好了，孤再送送你。这一别，恐怕就是一年了。”
　　
　　大殿下与她兄妹二人自幼熟识，她多多少少知道他的性子，晓得再推辞也无用，便踩鞍拉缰翻身上马，稍落后大殿下一步，同往城外去。
　　
　　大殿下感叹道：“听说待你回来之后，父皇要亲自为你办及冠之礼。时间过得真快，你也要成人了！”
　　
　　大殿下回想起过往，笑问：“你还记得我们初次相见那回吗？”
　　
　　怎么不记得？那时候她和哥哥都才四岁，哥哥性子温和稳重，她却娇气傲慢。听说府上来了一位皇子，父亲叫了哥哥去接见，她也蹭着跟了去。大皇子那时候也才六岁，却做小大人模样一板一眼的与哥哥见礼，哥哥也文文雅雅同他回礼。她一直躲在哥哥身后，看他们这般无趣，趁着父亲没瞧这边，猛地伸头出去扮鬼脸吓他。
　　
　　他果然被吓住了，却不是因为她扮的鬼脸，而是惊奇她有和哥哥一模一样的相貌。
　　
　　他吃吃问道：“你们怎么长一样？”
　　
　　哥哥怕他责罚，将她紧紧护在身后，恭声回道：“这是我双生妹妹琅嬛，不懂事吓着了殿下，殿下千万不要怪罪她！”
　　
　　他倒没有怪罪的意思，但父亲却看见了，板着脸骂她几句，又叫来奶娘将她送回屋禁足了好几日。
　　
　　黎未想起这些，也笑起来：“殿下，都是十几年前的事情了。”
　　
　　“是啊，十几年了。”大殿下惆怅道，“还记得我小时候最喜欢往你们府上去，父皇每七日准我去一趟，我就数着日子天天盼呢。”
　　
　　她也记得那时大殿下来得很勤。听娘说，他是专来找哥哥的。可是哥哥成日里就坐在窗畔下读书，他来了几次都是跟在旁一起读书。她瞧他其实很闷，虽然不明白他为什么嫌闷却还总来，但她恰好也闷得慌。她就偷偷瞒着父亲和娘，在哥哥的纵容下，撺掇他跟着她去后院玩。
　　
　　她是黎家长女，自小就被惯坏，做了错事不是有娘偏帮，就是有哥哥替她瞒着。她在黎府一向说一不二，那时年纪又小，对皇子王孙还没有什么尊卑观念。他也不提，哪怕让她整治得灰头土脸，被黎晟问起来，都坚持只说是自己摔了一跤。
　　
　　可是后来有一次她在假山上玩耍时不慎踩滑了石子摔下去，他为了不让她受伤，紧紧扑上去用自己身子护好她，两人滚了一路，她只崴了右脚，他却磕破了额头。他还没在意，听她叫唤脚疼，赶紧帮她卸了鞋袜，小心揉起来。