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　　柱子连头也没抬，只低低坑下去轻轻摇了摇，苏岳不放心，蹲下身去，惊讶地发现柱子居然哭了。
　　说是哭，倒也不准确，就是几颗眼泪打在面前的书本上，洇湿了书面，形成几个溅开的泪斑，有一滴还挂在睫毛上，要掉不掉的。
　　“柱子，告诉先生，是怎么了？是不是肚子疼？”
　　柱子见苏岳蹲在自己的旁边，连忙有些害羞又有些赌气似的用袄子的袖口狠狠擦了擦自己的双眼，力道有些大，眼皮儿一周都被擦得有些泛红。
　　将眼泪擦了，柱子才抬起头来，又摇了摇头，表示自己没有不舒服。
　　若是哪里疼，小孩子的表情骗不了人，苏岳瞅着柱子的确不像是哪里不舒服的样子，站起身来，不放心，又摸了摸柱子的额头，也没有发烧，这才放下心来。
　　一直到散了学，柱子都蔫蔫的，蔫巴巴地收拾书本、蔫巴巴地走到家，又蔫巴巴地坐在堂屋里发呆。
　　在柱子脚迈进自家院子的时候，李菊花就发觉自己儿子今儿不对劲。平日里都和箭打地一样冲进门，嘱咐他小心门槛别磕掉了门牙，他都不听。
　　今儿有气无力的不说，还没嚷着要吃的。
　　不对劲。
　　李菊花停下手里忙活的家伙事儿，进了堂屋去瞧。
　　这一瞧就更不对劲了，柱子何曾这么安安静静地自己呆着过？坐在小杌子上，耷拉着小脑袋，两只脚别在小杌子的桌腿后边儿，双手恣扭着摆弄。
　　“柱子，你这是咋的了？”李菊花走上前。
　　听见动静，原本有些闹肚子、夜里起了几次夜，正躺在里屋歇息的裴大娘也出来了，心头肉大孙子的事儿自然头等要紧。
　　“怎么了？”裴大娘开了里屋的门，进了堂屋来，先是瞅见李菊花正忙着挽了挽袖子，刚洗菜时溅上了些井水，染湿了袖口。
　　“不知道，一回来就这霜打了的茄子似的。”
　　婆媳俩走上前，问着柱子：“咋了？是不是在学堂里被人欺负了？”
　　柱子没吭声，李菊花立时就炸了，“哪个瞎了眼的敢欺负你？你告诉娘，娘去教训他！”
　　完全也不问问事情原由，一心认定有人欺负了我儿子，那还得了？！管他为了什么闹别扭，肯定是别人不对！
　　说着，李菊花还将袖子又接着往上撸了撸，大有一番去找到那个欺负柱子的孩子、狠狠教训一顿的架势。


第171章　娘教你如何掐人
　　而彭大娘也在一旁助阵，也是摩拳擦掌、磨刀霍霍的气势，“还反了天了！敢欺负我孙子！柱子，你说是谁，奶奶这就找他去！”
　　婆媳俩一个站左边一个站右边，将柱子夹在中间，连声高嚷，催促着柱子赶紧说出是谁欺负了他。
　　柱子塌着肩膀缩在小杌子上，如同被河东狮吼的小老鼠。
　　“快说呀，你这孩子！被欺负了只知道回家窝着，一点出息都没有，别人打你，难道你没长手？不会打回去？打不过不会掐？掐会不会？指甲盖儿尖起来转着圈儿拧，管他多厚的皮儿也保管给他掐秃噜了。”
　　见柱子连问了几次都不吭声，以为他怕了，这下子李菊花心里这个气呀，就凭自己在吉安村里走一圈，管他谁家的小媳妇、老婆子，还没有几个自己吵不赢的，怎么就生了个胆小鬼儿子，噼里啪啦的一顿言传身教啊，生怕下次儿子打架吃了亏。
　　裴大娘也在一旁紧着问：“别只顾盯着鞋面儿瞧，你娘教的可记住没有？”
　　这婆媳俩，真真儿不是一家人不进一家门。
　　等来的不是柱子的回应，而是裴勇生气地呵责。
　　“娘，菊花，哪儿有你们这么教孩子的？！”
　　和裴勇一起进门的是裴华，裴华回来没有先回家，而是先去地里看看，虽说“春生夏长秋收冬藏”，冬日里农活本就不多，但几日没回来了，地里都只有哥哥一个人忙。
　　“交九”前将收获黄豆后的地耕完、让疲惫的土地修复一冬，来年好中苞谷；“庄稼一枝花，全靠粪当家”，地里上一茬粪，要长两茬庄稼，城里人见着就要掩鼻皱眉的土粪，在庄稼人眼里就是金蛋蛋，就连家里那几只鸡每日的粪便、锅灶的草木灰还有扫房得来的煤尘统统都要攒着，当做土肥送到地里，这样来年才能有个好收成；而给小麦浇返青水，不仅要看土壤墒情，还要看苗情，旺长麦田要适当推迟到起身后拔节前，而那些播种较晚的、或者冬前分蘖少的，中耕锄划就要提早，另外气候也得时刻关注，若是遇上暖冬，麦田地里的冻土层已然化开，返青水就可以立即浇了。
　　这还只是四季当中最清闲的冬季里的部分农活儿，也只有寒冬酷暑在地里辛劳过的庄稼人才能真正懂得“粒粒皆辛苦”的含义。
　　上面这三样裴勇都忙完了，裴华到的时候他正忙着收晚熟种的凉薯，虽然是晚熟种，但也要在大雪前刨出来入窖。
　　初霜其实对土里的凉薯块基本无甚影响，只会伤薯叶罢了。霜打过的薯叶变黑变蔫，人是不能再吃了，但是都被裴大娘采回家喂鸡了。
　　收凉薯的第一步就是要割秧，裴勇今儿就是在忙活这个。用的是钉镰，优点是挨地皮近，但是容易损伤刀刃。
　　裴华到的时候裴勇正正弯着腰割呢，镰刀刃朝上倾斜，弯腰幅度就能小些，就可以不用那么累，即便如此，裴勇仍是割一会儿就揉揉腰。裴华二话不说，上前就接过裴勇手里的钉镰，一手将薯秧扽直，另一手靠着手腕的巧劲儿挥动镰刀照着根部斜刺一抹，那薯秧在冬日的寒风里仿佛被忽然冻了一下，忽悠儿一晃就倒伏了下来。
　　见裴华农活儿功夫一点没落下，干得极利索，裴勇在田埂上咧嘴笑，歇息了没一会儿，裴华已经将不多的凉薯地里的薯秧割完了。
　　裴勇拿出板镐准备接着裴华的成果刨凉薯，裴华上前又要接过板镐，裴勇只憨厚一笑，拨开自家弟弟的手，自己动手开始刨。
　　见哥哥如此，裴华也不勉强，只在哥哥刨的时候帮忙。
　　板镐一颗凉薯要下三次镐，第一镐和第二镐下在凉薯左右两侧，等裴勇下了这两镐，裴华就帮着将左右两侧的土壤掏了露出薯块，第三镐横着兜底，用镐面将整坨儿的薯块一气儿撬出来。
　　种的是土话称为“大白羊”的品种，刨出来的薯块很大，每颗都有两三块。皮和瓤俱为白色，生吃特别“艮”，熟了吃又沙又甜，只是过了火候难免会有些“柴”。喜肥田，因此裴勇上粪上得勤快。只一点，刨出来的薯块须子多，还有不少“贼薯”，也就是越界结薯，但都是自家吃，也没那么多讲究，只大且多这一点，瞧着就喜人。
　　兄弟俩配合默契，没多一会，几分地的凉薯都被收完了。俩人抬着凉薯刚跨进家门，就听见堂屋里头李菊花正气急败坏地教柱子如何同其他小孩打架，甚至细致到如何掐别人才能将掐破掐疼。
　　饶是裴华平日里见惯了自家嫂子各种让人无语的操作，仍忍不住惊讶地微张了嘴。好脾气的裴勇被气得胸闷，冲着堂屋的婆媳俩嚷了一声。
　　可裴大娘和李菊花完全不觉得自己有什么错处，没等裴华和裴勇兄弟俩将凉薯块抬进厨房，李菊花就高声反驳道：“还说这个呢！柱子这孩子就是随了你了，被人欺负了也不知道打回去，只知道一个人哭丧着个脸躲回家来，要是个有血性的，打不过也得挠花地方的脸方罢。”
　　越说越起劲，裴勇顾不得那凉薯块了，只将凉薯块连框就地放下，就快步往堂屋而去，裴勇这么激动失态挺少见，其他的事儿睁只眼闭只眼就过了，再不好也是自己的娘和媳妇儿，还能怎么办呢？可这件事不同，柱子若听了这些话，非长歪了不可。
　　见裴勇这样，裴华赶紧跟了进去。
　　李菊花一瞅，向来听自己话的男人正怒气冲冲地冲自己而来，先是楞了一下，接着梗起脖子叉着腰，摆出一副“难不成你还敢动手”的架势。
　　可到底还是有些没底，虚张声势地在裴勇踏入堂屋门槛后，往前虚踏了一步：“怎么？难不成我费心教导孩子，你还要打我不成？”
　　将袄子领口往下撕撸了几下：“你来！你来！有种你就照着脖子砍！”


第172章　千日不好，也有一日好
　　可没等裴勇近身，就干嚎道：“娘，您老倒是给我评评理啊！我哪儿点对不住你们老裴家了？这就要动手打我！”
　　裴勇被吵得太阳穴直跳，成亲好几年了，不管李菊花怎么尖酸小性儿，他何曾动过李菊花一根手指头？这会子这架势倒好像他已经对她拳加相加了一般，忍着头疼，对着李菊花吼道：“你给我闭上嘴！”
　　李菊花被吼得一个激灵，自己男人平时干的多说的少，脾气也好，少有这样对自己粗脖子冒青筋的时候，吵架这回事儿吧，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，裴勇一声怒吼吓得李菊花闭上了不断放狠话的嘴，加之裴大娘也没有立刻上来帮她，气势已然弱了下去，这一回合算是难得的败下阵来。
　　茶壶般叉着腰的双手讪讪地放下，又不自然地将高高挽起的袖子撸了下来，裴勇见李菊花这样，气也消了一些，放缓了口气：“你怎么能这么教孩子？以后非长歪了不可，咱们让柱子去学堂读书不就是为了识字明事理？你倒好，教孩子打架掐人！”
　　“可柱子被别人欺负了，难不成就任凭别人打骂了去不成？”李菊花虽然气势上钝了，可到底心里仍旧是不服气的，不满嘟囔道。
　　裴勇叹了口气，无奈道：“你可将事情原委问清楚了吗？柱子为了什么事和别的孩子闹别扭了？”
　　谈及这个，李菊花气又有些往上冒：“正是在这儿怎么问他，他都不说！急死人，都说虎父无犬子，我怎么生出这么个没了嘴的闷葫芦？平日里霸王似的，现在被欺负了就知道窝在家里。”
　　车轱辘话说个没完，裴勇放弃和她沟通，走到柱子身边蹲下身去问柱子本人。
　　而裴华站在一旁听见李菊花的话，虽然气氛不太对，但却有些忍俊不禁，听嫂子的意思，“虎父无犬子”是说她自己英雄了得，老虎一般，加之刚才撸袖勒脖的举动，河东狮吼大抵就是这么个来历吧。
　　那厢柱子仍旧闷着头，裴勇问他：“柱子，是不是在学堂里被欺负了？”
　　柱子摇了摇头。
　　“那你告诉爹，是怎么了？”
　　柱子撅了嘴，掰着手指头，支支吾吾的。
　　李菊花在一旁看得搓火，再看看裴勇，扎巴着手，刨凉薯回来手都还没洗呢。
　　庄稼地里刨凉薯后都瞒不了人的。手心上沾了薯黏子，再粘上土，全都变成了结结实实的黑嘎巴儿，黑指头、黑掌心、黑指甲，若是不及时洗去，怕是要粘手上十天半个月弄不掉。
　　“他爹，别管他，你先去把手，抓把子草木灰好好沤一沤，揉搓揉搓，这薯黏子沾上了可不好洗。”
　　到底心疼自己男人，李菊花嘱咐道，完全没有意识到旁边的裴华也满手脏，为了他们一家三口的事儿，跟进了堂屋，也还没有洗手。
　　裴大娘也连声催促，这手碰哪儿脏哪儿，若是擦到衣服上那洗起来不仅费神，还容易留污斑，倒糟蹋可惜了。
　　柱子这里扭捏着，也不急于这一时，裴勇就拉了裴华去倒水洗手，草木灰搓了一回，那薯黏子滑腻又牢固，仍有不少紧紧粘在手上。
　　无法，又抓了点蜃壳在灶炉里烧成的蜃灰搀在草木灰里，这两样东西的混合物清洁力度极强，缺点也明显，用的时候手会烧得慌。按照化学角度来看，这倒也不难解释，那草木灰里头含有能够去油污的碳酸钾，再加上这蜃壳就会产生强碱――氢氧化钾，这东西刺激性大且具有腐蚀性，用它来洗手自然会有灼烧皮肤的感觉了。
　　若非顽固的污渍，村里人很少用它，裴勇和裴华两个大男人，掌心里加了点搓了会儿，手是洗干净了，手也红了两个度。
　　洗完手，堂屋里柱子正等着他们呢。柱子虽然年纪小，但心里明白着呢，这事儿同奶奶还有自己娘说了也没用。
　　“柱子，你现在同爹讲，今儿在学堂里怎么了，男子汉，别吞吞吐吐的，惹人笑话。”
　　裴勇耐心地问儿子，一旁的李菊花也跟着“砰”地拍了下桌子，“就是！趁着我们还好好同你说的时候，你快紧着点儿说！再扭扭捏捏小姑娘样儿可仔细你的皮！”
　　本来担心儿子的李菊花经过几番好言软语的盘问、被自己丈夫的责怪，已然失去了耐心，帮着裴勇问柱子。
　　当然了，这“帮”字是李菊花她自己心内以为的，柱子看他娘已经动了气，被吓得一缩脖子。
　　裴勇叹了口气，咬了咬牙根，从侧面看下排牙龈轮廓明显地突出在腮上，下巴也紧绷了，侧过脸来看了眼李菊花。
　　被裴勇带着怒气的一瞥，完全意识不到自己又做错在哪里的李菊花也委屈：“又咋咧？今儿你们父子俩合起伙来气我是不是？我这不是帮你问柱子吗？不领情就算了，咋还对我吹胡子瞪眼睛的？”
　　李菊花不明白，裴大娘也闹不清楚，柱子这娃儿今儿就是找打，好好问他不说，等到他爹和他小叔回来，终于愿意开口了，又只顾着恣扭，俩手互相扣指甲盖儿。
　　可是大儿子难得板下一次脸，这婆媳俩也犯怵，裴大娘不傻，她才不在这时候去给自己寻不自在，只入定般坐在一旁不吭声，也不帮李菊花的腔。
　　“我在这里问孩子，你就别添乱了！”裴勇忙着柱子的事情，这一个娘、一个媳妇儿这脾气秉性也不是一时半会儿就能改的。
　　裴勇在地里忙了两个多时辰了，到家里一口热水也没顾得上喝，自己就只顾着为了柱子的事儿同他拌嘴了，此时裴勇满脸疲惫，又要耐着性子蹲在那里问柱子，李菊花见此情形，再置气也得往后排。
　　口气彻底缓了下来，李菊花去倒了一杯滚茶，想了想，到底又捏了点白糖进去，筷子搅匀了，端给裴勇：“知道了，你也别着急，先喝杯茶，收的新鲜凉薯，我去收拾收拾，蒸上一锅，今晚尝个鲜。”
　　裴勇接过茶碗，李菊花又挪了个小杌子给裴勇，塞到他屁股底下：“别只管蹲着了，坐下同他说。”
　　这一番下来，裴勇的气也消了大半了，这媳妇儿再多不好，起码知道疼人，也罢了。


第173章　原来是为了这缘故
　　“柱子，既然学堂里没人欺负你，你怎么回了家就不高兴呢？”裴勇仍耐心地问儿子，也不催他，搬了个小杌子坐在柱子旁边，听柱子怎么说。
　　柱子抬了头，委屈巴巴地瘪了嘴瞅了一眼自己的爹和旁边同样洗了手就过来的小叔，随机又低了头，嗫嚅道：“虎子和顺子都有，就我没有。”
　　听得他爹裴勇和小叔裴华一头雾水。
　　“虎子和顺子有什么？”
　　柱子抿了抿嘴，拿手扣着屁股底下小杌子的木头边儿，“那个饭团。”
　　饭团？
　　这下不用哥俩追着问了，柱子终于竹筒倒豆子般都说了：“芊芊姨做的饭团，里头有栗子、有核桃、还有……还有蛐蛐儿。”
　　掰着指头如数家珍般，就连虎子的口误，柱子也学了个十足十。
　　裴勇听了有些发笑，蛐蛐儿？想是孩子自己编了玩儿的。
　　可裴华听见杜芊芊的名字，却是心头一紧。连轴转了几日，今儿本可以在门房或者到南子家休息个把时辰再回来的，但想着前几日杜芊芊突然对自己的冷淡态度，裴华哪里坐得住，一交接了班，不顾满身疲惫就赶了回来。
　　“芊芊姨之前有什么好吃的都给我，还给我喝热羊奶，还对我笑。”柱子说着说着，声儿又小了下去，“可是最近芊芊姨都不理我了，我那个木头盒子里的小棒子好长时间都没新的了。”
　　听话听音，裴勇觉得错怪孩子了，刚才发笑是因为误以为柱子是看虎子哥俩吃新鲜吃食，自己也馋了，可柱子说完，显然馋倒在其次了，是在为杜芊芊不再理自己而伤神。
　　这才是亲叔侄呢，一个柱子，一个裴华，同样的心病。
　　柱子说完，第一个忍不住表态的却是裴大娘。
　　“哭丧个脸，我当是怎么了！原来就为这么个事儿！”裴大娘恨声恨气，“你个没血性的东西，她家东西就那么好吃？不吃就能死还怎么着？”
　　倒也难怪裴大娘激动，为这个事儿两家正面交锋过一次。
　　上次杜小芹来，李菊花嘴尖牙利地对着杜小芹就好一顿奚落，直将杜小芹损得抬不起头来，正好被门里的杜芊芊听见，杜芊芊当时就表态以后再想要占小便宜，可是再也不能了。俩人算是明面上撕了开。
　　李菊花就是一时嘴贱不饶人，她没想到杜芊芊会听见，也没想到一向满脸笑的杜芊芊会真的说不给就不给了。后来柱子闹得厉害，李菊花上门是不行了，就只好裴大娘去，谁料被季桂月以眼还眼埋汰了一番，直接撅了出来，甭说棒棒糖了，就是节骨草也没瞅见一根。季桂月还撂了话，日后除了裴华，其他的人别来自找没趣儿了。
　　没出杜家的院门