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　　　　　　在江落霞克制着的惊讶目光里，与萧承望不过两丈而余的距离，她走得艰辛而漫长，终于到了跟前，双膝跪地，将茶盏高举过头顶，恭敬道：“请父皇喝茶。”
　　　　　　萧承望颔首，抬手便要去接，江皇后情急之下出言道：“皇上……”
　　　　　　萧承望拿眼询她，她自觉失态，改了口道：“茶水是新沏的，有些热，还是晾上一刻再喝吧。”
　　　　　　萧承望却是直接无视了她的话，伸手接住茶杯，眉头忽地一凝，再一看卿羽早已被烫得通红的手指，一切已然明白。
　　　　　　但他还是镇定地接过去，拿开杯盖吹了吹上面浮着的茶叶，袅袅热气中，微笑着对江皇后说：“皇后说的对，这茶确实是新沏的。”遂喝了一口，对江皇后青白的脸色视而不见，递给身后侍候的福公公，转头对着卿羽赞许地笑道：“这茶很香甜，清平这些日子学习礼仪也甚是辛苦，朕今日也亲眼见到了，有进步！”
　　　　　　龙颜一悦，气氛也随之轻松了不少，萧远附和着笑道：“清平不在宫中长大，宫规礼仪这些东西乍一接触自然是难为她了，好在她天赋异禀，又肯下功夫，如此今天才能让父皇这般称心。”
　　　　　　这话似提醒了萧承望，略一沉吟，笑道：“朕想起前段时间清平溜出宫去贪玩，朕还为此生了一场气，今天太子这般一说，倒叫朕于心不忍了。”宽大的手掌覆在她手背上轻轻拍了拍，道，“你自小长在民间，想来宫外的生活对你有着强烈的吸引力，一时不习惯宫里情有可原，但朕并非刻意阻止你出去，朕是担忧你的安全。”
　　　　　　卿羽听话地点头：“儿臣明白。”
　　　　　　萧承望想了想道：“你若实在想出宫玩，寻个日子，朕特许你便是。”
　　　　　　卿羽一声欢呼：“真的吗？谢父皇！”
　　　　　　萧承望笑着点头，又道：“不过这几日不行，后天是云妃的生辰，总要忙完了这阵，再说你玩耍的事情。”
　　　　　　卿羽仍是满心欢喜：“是，儿臣谨遵父皇旨意。”
　　　　　　南宫洵离席来到大殿正中央，朝萧承望一拜，道：“皇上，臣已在京逗留月余时间，家人不免挂念，而且臣多日不练兵，骨头都松了，委实没有再偷懒的理由，今日特向皇上辞行。”
　　　　　　卿羽一听这话，不由得向他看去，但见他垂着眸，身姿跪得挺拔，一副正经事的姿态。
　　　　　　这么些天以来，南宫洵的为人她是看在眼里的，他虽放浪嘴贱不正经，却是个热心肠，光在学礼仪这件事情上，她承了他不少好意，只是因为那只黄鹂，他们之间多有冷淡。期间卿羽也曾主动向他示好，但都碰了一鼻子灰，以致二人赌气至今。
　　　　　　如今，他是真要走了吗？她忽略了，南宫洵本就属于边关，来京不过是顺路停脚，终究是留不长。想到此，不禁有些怅然。
　　　　　　南宫洵还是静待着萧承望的回话，萧承望略略思忖，道：“你不常来，现在边关安稳，不急在这一时，下个月就是端午节了，届时看了赛龙舟再走不迟。”
　　　　　　萧远也笑道：“对，世子很多年没有在京城看过赛龙舟了吧？这回赶上了，说什么也要留下来。”见南宫洵有些犹豫，又补充道，“不仅要看，还要参与。”
　　　　　　这么一说，萧承望很是兴奋：“就依太子所说，世子参加龙舟赛，让朕也开开眼！”
　　　　　　南宫洵面上虽不怎么情愿，但却之不恭，只能答应：“臣愿尽力。”
　　　　　　萧承望见他还在跪着，连忙喊着平身。南宫洵刚一起身，一个重心不稳狠狠摔了一跤！这下摔得众人瞠目结舌，只有卿羽心里明白，他摔的地方，正是自己方才行礼时所处地方。
　　　　　　南宫洵殿前失仪，大囧不已，一边说着“臣该死”，一边忙着起身，还未站起时，又是重重摔了个跟头！
　　　　　　萧远轻咳了两声，笑了：“世子的好胜心太强了，方才看见清平摔了一跤，你不服气，也要摔上一跤，可清平许是无心，你再这样做，可就没意思了。”
　　　　　　南宫洵在众人面前出了糗，又被太子奚落，尴尬的很，脸也红了，讪讪道：“恕臣失态，实在是……地面太滑，站不稳跟脚。”
　　　　　　萧承望笑道：“恕你无罪。”面上不露声色，连着吃了几口茶，借口有些政务要处理，便下了台阶，江皇后也连忙起身，跟在身后恭送。
　　　　　　走到滑倒二人的地面处，江皇后惴惴不安的表情再难掩饰，想要提醒却又不敢开口，萧承望却自动止住了脚步，头也没回，对身后的江皇后说：“皇后这里的地面湿滑，有必要找人再拖一遍，不然的话，难保下一个摔倒的，就是皇后你了。”

　　　　　　第六十二章　联姻

　　　　　　这话犹如警钟鸣耳，任谁都听懂了其间杀机，江皇后更是脸色大变，话也说不利索了：“都……都是臣妾的错，臣妾这、这就叫人重新打扫……”
　　　　　　萧承望终于再也克制不住怒气，冷哼一声，重重拂袖而去。
　　　　　　卿羽、萧远和南宫洵快步跟上，出了凤仪殿，恭送了萧承望，三人转身朝着相反的方向走去。
　　　　　　酝酿了一刻，在萧远眼色的鼓励之下，卿羽终于鼓起勇气向南宫洵开了口：“那个……谢谢你啊……”
　　　　　　南宫洵昂首挺胸跟只大公鸡似的，目不斜视，话语也冷冰冰的：“谢我什么？我才疏学浅，又没有作为，可担不起清平公主的一个‘谢’字。”
　　　　　　卿羽讨了个没趣，不过看在他确实是个恩人的份儿上，也就劝自己不做计较，又挤了一抹谄笑迎上去，手指触到他的衣袖，眼睛一亮，道：“世子今天穿的这身衣服甚好，是云锦织就的吧……”
　　　　　　萧远没有忍住笑意，弯腰轻咳了起来。
　　　　　　南宫洵眉头皱得能夹住一支毛笔了，黑着脸道：“公主好眼力，若是公主喜欢，在下命人去买个一二十匹送给公主。”
　　　　　　卿羽连忙摆手：“不必不必，我宫里就有。”
　　　　　　南宫洵一脸黑线地走了。
　　　　　　卿羽留在原地苦恼不已，萧远笑道：“阿洵本是无拘无束之人，没什么事能让他放在心上的，却跟你置了一个月的气，真是难得。”
　　　　　　难得？呵，这话听起来怎么那么不受人待见呢！卿羽嘟囔道：“小肚鸡肠，没脸没皮。”
　　　　　　抬头蓦地看见萧远但笑不语，一副一切了然于胸的样子，顿时心生疑惑：“皇兄有何高见？”
　　　　　　过了许久，萧远才淡淡笑道：“阿洵的心意，阿羽再清楚不过，又何必问我？”
　　　　　　这话让卿羽一个愣神，蓦然想起南宫洵将自己从苏姑姑魔爪之下救出来的那日，他凑近她，一句“我喜欢你”让她悄悄绯红了脸颊。
　　　　　　可是，可是……落花有心，流水无意呀！
　　　　　　卿羽想，这可委屈死我了！她确定自己并未去招惹他，又如何让他起了心思，她的心另有所牵，发誓对别人保持着安全距离绝无二心，却阻挡不了南宫洵的一厢情愿。
　　　　　　这可如何是好！
　　　　　　可叹她六神无主的样子偏偏让萧远硬生生看出了“羞涩”的意味，一双亮若秋水的眼眸含了点点笑意，那种惊心动魄的美又让卿羽为他感伤老天不公了。
　　　　　　“阿羽真的不知道，父皇让阿洵多留些时日的用意么？”萧远的音调本来就平缓，给人舒适欢喜之感，至这时又沉了一分，听起来更让人为之着迷。
　　　　　　卿羽一边哀叹着他亲爱的皇兄如此这般谦谦君子，却不能拥有一个健康的好身体，一边念着他的话，茫然道：“用意？什么用意？”
　　　　　　萧远笑得有些无奈：“自然是为了阿羽的终身大事啊！”见卿羽一脸大写的懵，又弯起唇角笑了，“自从长公主嫁与定国侯之后，只要南宫家人才辈出，皇室与南宫家的联姻便不会终止，上一代是因为没有适龄的公主，才把康王爷的女儿封了丽和公主送去了，如今到了阿洵这里，阿羽不正是最佳人选么？”
　　　　　　萧远笑得温和，卿羽心底却窜出了丝丝凉意。之前听他讲南宫家的事情时，她还听得津津有味，说起联姻这段，萧远的笑容别有深意，她这个愣头青却全然没放在心上，更没有联想到自己，这下可好，明明白白地被提醒了，自己却再不能淡定了。
　　　　　　她是皇室中人，南宫家手握兵权乃朝廷肱骨，为拉拢重臣巩固江山社稷，朝廷一定会让这样的臣子与皇家扯上干系，由此，结亲便是水到渠成的事情。
　　　　　　政治利益使然，哪管她情不情愿。
　　　　　　那如此说来，南宫洵对她的维护和关心，甚至那句表白，都是有着目的在里面的吗？显然，他定然是知道这种结果的，清平公主也是必定要嫁给他，所以，他才会表现出来对她的好？
　　　　　　人在知道某种结果后，在事情的一开始，只要对对方不讨厌，行为上也会不自觉地倾向于最终的那个人，这是人之常情，她怪不得南宫洵。
　　　　　　只是，他能接受这种安排，甚至为之努力，她却不能。
　　　　　　萧远说，南宫洵对她有意，且不论这个“意”是纯粹的情感，还是掺杂了使命后的努力方向，她都不在乎，因为，她对这桩亲事没有兴趣，既然没有，就不会答应。
　　　　　　一直到回了清平宫，她都心烦意乱，襄岚以为她在凤仪殿里受了气，也不敢追问，细心地替她准备好了晚膳和洗澡水，就去忙自己的了。
　　　　　　卿羽泡在澡盆里，花瓣铺了满满一层。在氤氲起的水雾中，她盯着面前的一片鲜红，整个人似陷入了沉思，不言语，也不动弹。
　　　　　　襄岚对她这副表情早已见怪不怪，这几个月来公主都是这个样子，跟变了一个人似的，好在也没做出过什么异常的举动，只要不出事情，就很是欢喜了。
　　　　　　这般想着，襄岚折身又拿了干净的毛巾过来，前后不过一眨眼的功夫，却突地发现没了人影，她心里一个咯噔，霎时扑了过来，只见水面上漂浮着一团头发，吓得大喊大叫起来：“公主！”又朝门外喊，“快来人啊！——”
　　　　　　刚喊了一声，忽觉一只湿漉漉的手抓住了自己，她啊地大叫一声，踉跄着后退一步，险些撞到衣架。
　　　　　　卿羽抹了一把脸上的水珠，道：“那么慌张做什么？我又没死！”
　　　　　　襄岚张口结舌：“公……公主，您，您没事吧？”
　　　　　　卿羽朝她伸手，示意她把毛巾拿过来，微微凝了眉：“我能有什么事？大惊小怪。”
　　　　　　襄岚惊魂未定，颤抖着手将毛巾递了过来。此时，门口一阵喧哗，冲进来一群宫女侍卫：“公主怎么了？是不是有刺客？”
　　　　　　襄岚回过神，跑过去向大家解释：“没有的事，是我粗心，绊倒了，这才没留意喊了出来。”
　　　　　　众人松了一口气，埋怨了襄岚一句，七嘴八舌地聊着天，散去了。
　　　　　　待大家走远，屋子里又恢复了之前的宁静，襄岚回身去看卿羽，却见她已经躺床上睡了，遂轻着手脚上前，熄了灯火。
　　　　　　三日后，便是云妃的生辰，云舒宫里载歌载舞，一派热闹的景象。萧承望携江皇后落了主座，其他宫里的妃子昭仪们也都早早赶了来，各自揣着件礼物，说一些面子上的吉祥话，整个场面的气氛其乐融融。
　　　　　　“王昭仪娘娘平时对母妃很是冷淡，今日有父皇在，她倒是一副与母妃十分融洽的样子。”清欢撅起嘴巴，愤愤不平道。
　　　　　　卿羽顺着清欢的视线看去，但见王昭仪穿了件宝绿色的丝锦长裙，衣襟处缀了青蓝色的流苏，辅以玉石珠子，梳了个时下最流行的随云髻，再加上她本就生得娇媚多姿，乌发衬着一张俏丽的脸蛋，十分抢眼。
　　　　　　今日是云妃的生辰，云妃才是主角，可王昭仪一身华丽打扮生生抢去不少风头，至这时，与云妃低低说着话，说到动情之处发出几声娇笑，袖角掩着红唇做娇羞状，眼睛却不住地往座上萧承望的方向瞟。
　　　　　　王昭仪是个性子尖锐的人，老父是王老太傅，她哥又是工部侍郎，仗着母家几分势力，不把任何人放在眼里。云妃正好相反，云淡风轻的性情人人都能欺负一下，按理说，王昭仪是不会将云妃放在眼里的，今日却大反常态，其中缘由连清欢这个十岁的娃娃都看出来了。
　　　　　　不过是做戏给皇上看罢了。
　　　　　　清欢握紧了小拳头，气鼓鼓的样子。
　　　　　　卿羽乐不可支，捏了捏她肉嘟嘟的小脸，顺势塞了一块绿豆糕到她嘴里：“你个小不点，小小年纪玩你的就是了，管那么多大人的事情干嘛？”
　　　　　　清欢狠狠地咬了一大口绿豆糕，香香甜甜的味道似乎也让心情好了不少，抬眼见卿羽正优哉游哉地品着酒酿，一副若无其事的样子，不知怎么，又生气了：“亏我平日里跟你最亲，把你当做我的亲姐姐，你却不帮我，没良心！”
　　　　　　这声怒斥让卿羽猛地呛到了，自己捶着胸口咳了半天才缓过气来，弯起手指给了她一个爆栗子：“你这个小丫头片子，我何时不帮你了，被你安上这么一个大罪名，我可冤死了！”
　　　　　　清欢揉着发痛的额角，扁起嘴巴，可怜兮兮的样子让卿羽的心里也跟着一颤一颤的，只好软了语气，拉她到跟前，仔细分析给她听。
　　　　　　“你呀，不过就是看到王昭仪借着你母妃讨父皇的欢心，你就坐不住了，可即便这样，有什么不好的呢？今日是你母妃的生辰，父皇怎么也要多顾着你母妃一些，就算王昭仪做出一副与你母妃交好、开朗热情的姿态，父皇看在眼里，心生欢喜，但也会因此看到你母妃与其他妃嫔交好、善解人意的美好品质呀！”
　　　　　　眼看清欢的苦瓜脸有所缓和，卿羽又接着循循善诱：“所以呀，你要记住，万事的作用力都是相互的，只有一方受益的买卖是不成立的，就算一时做了，也不会长久，更不会有下次。就像这次，如果你对王昭仪心生不满而要报复她，虽然她出了丑，可是别人同样会以为你是个睚眦必报的小人，就连父皇也会认为你心思不纯善，以后也对你喜欢不起来了！”
　　　　　　清欢有些懵懂，又有些彻悟，她偏首想了一刻，终于将袖口里藏着的一把水晶珠收好，捧来蜜饯欢天喜地地招呼卿羽：“皇姐，来吃。”
　　　　　　阻止了一场闹剧的发生，卿羽在心底赞叹自己功德无量，遂笑眯眯地拿起一个蜜饯，直接填到她嘴里：“歌舞不知何时才能停，我先出去转转，你可别吃完了，给我剩两个。”

　　　　　　第六十三章　偶遇

　　　　　　出了云舒宫，卿羽沿着宫道漫无目的地四处闲逛，直到走近一方花圃，望见一抹纤弱的背影。她定在原地一刻，似已猜出那人是谁，遂信不走了上去。
　　　　　　李倾城仍是辗转十余年之后，“初见”时的模样，如瀑的发，如画的眉眼，着一袭水绿色的束腰长裙，将那曼妙的玲珑曲线勾勒得恰到好处，一顾倾人城，再顾倾人国。
　　　　　　卿羽放慢了脚步，她却听力极好，很快转过身来，目迎着卿羽走近，嘴角礼貌性地勾出一抹浅笑，盈盈下拜：“臣女参见清平公主。”
　　　　　　音色婉转，如从岩石上顺势而下的清澈溪流，那般悦耳好听。卿羽过去扶她起来，笑道：“莫要多礼，你这样我可真是受宠若惊。”
　　　　　　李倾城面色微变，却还维持着浅淡的笑容：“清平公主不拘小节，但臣女还是不能失了礼数。”
　　　　　　李倾城的冷淡让卿羽的主动示好和一腔热情化为泡影，卿羽忍不住在心里自嘲一下，自己还真是自作聪明了，她原以为自己的言语拉拢能让李倾城多少放下些戒备，却没想到反而加重了她们之间的微妙感。
　　　　　　卿羽面上刹那间掠过的失落无比清晰地落入李倾城眼中，她是何等聪慧的女子，明明看了个仔细，却不点破，亦不多说，只道：“臣女今日有幸遇到清平公主，与公主一番对谈，令臣女好不感怀。许是臣女冒犯了，总觉得公主与我家自小走失的三妹有些相像，若公主不嫌弃，可否体恤臣女思念小妹的一番苦心，容臣女与您多说些话？”
　　　　　　李倾城突如其来的话，令卿羽怔然，随即又立刻反应过来。
　　　　　　只见她面露难色，虽然也是无比伤情，但似乎碍于什么原因，迟迟不开口。
　　　　　　沉寂冰冷的气氛里，李倾城难掩失望，却仍是向她福了个礼，便要离去。
　　　　　　李倾城有着风华绝代的容貌，一颦一笑风情无限，至这时轻轻蹙了眉头，晶莹明亮的大眼睛里泪意闪闪，美人伤怀，哪个见了能忍心？卿羽却只能勉强表现出一副“爱莫能助”的样子，心里却将自己骂了个狗血淋头。
　　　　　　“清平向来是个心地善良的好孩子，今日却怎么对李将军家的人硬起心肠来了？”
　　　　　　卿羽回过身，望见萧承望不知何时立在了身后，旁边的福公公躬身侍候着。李倾城止住了步子，向他屈膝行礼。
　　　　　　许是离得近，萧承望亲手扶起她来，凝注了片刻，面上一派喜色，纵然什么话都不说，明眼人也能猜到几分意味。
　　　　　　卿羽喊了声“父皇”，面上也随之带了笑：“父皇夸儿臣心底善良，儿臣愧不敢当。从前儿臣生