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　　这时候天已经彻底黑下来，谢平澜命人在营地外头点燃三个火堆作为回应，等了小半个时辰，方听着有马蹄声由远而近。
　　巫晓元一旁轻声道：“只有十余骑。”
　　相比之下，谢平澜这边因为有杜乐文在场显得慎重得多了，光保护杜乐文的侍卫高手就有近百人。
　　杜乐文忍不住道：“他真的亲自来了？到是颇有胆识。”
　　对方一行十余骑在数丈外停下来，为首之人正是费长雍。
　　分开的时间太久了，以至于熊熊火光照耀下，明月竟觉着他看上去颇有些陌生。
　　费长雍抱拳道：“谢兄，好久不见，别来无恙？”又双目炯炯向着明月望来：“师妹，你怎的在这里，叫家里人好找。”
　　他同明月四目相对，亲切地露齿一笑，登时那种熟悉的感觉又都回来了。
　　明月莫名有些心虚，避开他目光，嘟囔道：“别装着好像才知道的样子，都把我爹打发来堵我们了。”
　　这家伙，就能把戏演得声情并茂，跟真的一样。
　　谢平澜在旁打招呼：“托福，一切都好。你呢？”
　　费长雍听这话终于憋不住了：“滚滚滚，我好不好你不知道？你这也太缺德了，什么时候把粮食换成了沙石，害我白忙活一通。粮呢？你把粮藏到哪了？”
　　明月忍不住偷笑。
　　费长雍却好似长了第三双眼睛，立时就发觉了，道：“师妹，我早说过这家伙一肚子坏水，你现在后悔还来得及，不要理他了，这就跟我回邺州吧。”
　　谢平澜有些无语，不等说话，明月已道：“才不听你的，你最会骗人了。我也不回邺州，你若是不放心，不如跟我们回京城去。”
　　“噗。”“哈哈。”
　　周围响起几声窃笑。
　　谢平澜忍俊道：“这主意到是不错，知道你现在缺粮，日子过得艰难，来，我介绍个人给你认识，这是我们元帅的长子，我同少帅一起担保，你若肯投效过来，我们立即调一批粮过去，助你解决邺、白、彰三州的粮荒。”
　　费长雍敛了笑，着意打量了一下杜乐文。
　　这是杜昭的儿子？
　　杜乐文觉着谢平澜这提议很好，这费长雍看着甚是年轻，竟已是一方诸侯，坐在马上，不轻意间显露出的言谈举止都颇叫人心折，加上今天这一路上对方那神鬼莫测的手段给他留下了极深刻的印象，他是真心期盼着费长雍能点一点头。
　　至于调粮什么的，虽然因为双桥镇新败，密州军的粮食也很紧张，但杜乐文自忖哪怕没有谢平澜，凭他自己也能把这件事完美地解决掉。
　　费长雍微微一哂，挪开了目光，回首示意。
　　他身后的亲兵催马由暗中出来，手里拽着根长长的绳索，走至火光下，却见绳子的另一头捆着一个人。
　　押粮队被俘虏的近千名兵丁中军职最高的千夫长林永安。
　　因为谢平澜之前特意叮嘱过，一旦出现意外情况，允许他们丢弃粮车逃命或是束手就擒，下午的时候林永安没来得及逃，糊里糊涂就被抓住了，思及主将的交待，他干脆没有抵抗，是以浑身上下一点伤都没受。
　　这会儿被单独押了来，这么多双眼睛盯着，林永安难免觉着难堪，涨红了脸。
　　费长雍哼了一声，伸出手去，从旁边马背上抓起一个鼓囊囊的麻袋扔在马前：“你有本事把粮食调换成沙石木屑，手下的兵丁呢，一千多俘虏你也不要了？”
　　麻袋“砰”的一声落在地上，将地砸了个浅坑，里头的沙石从裂口洒了出来。
　　杜乐文目光一凝，这一大麻袋装满沙石至少得二三百斤吧，在费长雍手里看上去就像毫无重量，轻轻一掂就拿起来了，这么轻松，别说他做不到，就是他身边的侍卫怕也没几个能做到的。
　　费长雍摆明了是来谈判的，想用俘虏换粮食。
　　谢平澜略一沉吟，转向了杜乐文：“少帅，被俘的兵丁们都曾跟着元帅四处征战，打起仗来个个悍不畏死，立下过不少功劳，就这么折损了着实可惜，我有意叫他们全部转投邺州，好歹保住性命，你看如何？”
　　“啊？”杜乐文听他前半句，还以为谢平澜想要用粮食赎回林永安等人，没想到竟是这么个提议？
　　别说他，连林永安带费长雍，各色人等全都傻了眼。
　　谢平澜不闻有人应声，继续道：“费兄弟的为人我还是比较了解的，虽然野心挺大，但是对百姓对下头的人是真的好，想来不会亏待了他们。”
　　明月也发现了费长雍的窘态，一旁附和：“对对，师兄宅心仁厚，最见不得天下人受苦。”
　　杜乐文艰难开口：“我爹既然答应谢叔叔便宜行事，你做主就是。”
　　费长雍忍不住了，戳指点了点谢平澜和明月，道：“姓谢的，你真无耻。”搞什么，抓了俘虏还要他管这么多张嘴吃饭，若不是邺州现在缺粮缺得厉害，他何用如此束手束脚，还要受人挤兑。
　　谢平澜笑了：“这可就有些过分了啊，我们以朋友待你，有商有量，你还要怎样，骂街可不算本事。”
　　费长雍给他气得说不出话来，半晌才道：“粮呢，别说那些没用的，拿粮来换人！”
　　谢平澜摇了摇头：“算了，我看今晚谈事情不怎么合适，你这气急败坏的，不如先冷静冷静，也给我点时间，同少帅商量一下，咱们后天在江明县城商量换俘的事情。”
　　费长雍将信将疑：“你别想拖延时间。”
　　谢平澜回道：“有什么好拖延的，实不相瞒，粮食辎重早在琼花河改道那会儿已经换掉了，有这几日工夫，应该差不多运抵永州了，你反正是赶不及，不如信我一次。”
　　费长雍一发现粮食掉包，便猜测是这么回事，因为除此之外，谢平澜所率的押粮队就只在北面的榆昌县休整过，在榆昌做手脚，粮食到不了军前，意义不大。
　　这次他本是带着试探之意来的，谢平澜既然要约在江明，费长雍思及江明县位于永州和邺州的交界，对自己到是更便利一些，当即道：“说好了，那便江明见，冲着朋友一场还有我师妹的面子，我也不狮子大开口，一人一石粮，你准备一千石粮，把你的人全都赎回去！”说罢挥了下手，圈转马头。
　　这边杜乐文的那些侍卫作势要围上去，只待杜乐文或是谢平澜一声令下，便一拥而上，就算留不下费长雍，也要将自己人抢回来。
　　谢平澜却做了个手势，示意放对方离开。
　　费长雍回头瞥了一眼，耸肩轻嗤，他那亲兵将林永安丢到空出来的马背上，十余匹马呼啸而去，很快隐入了黑暗。
　　“大人。”密州军众人颇有些不甘，望向谢平澜。
　　谢平澜却没有多解释，下令道：“夜里做好警戒，天一亮便出发，争取明天傍晚赶到江明。有什么事等到了江明再说。”
　　杜乐文欲言又止，回营之后翻来覆去睡不着，爬起来穿戴好了独自一个人去找谢平澜，想问清楚他准备如何收场。
　　这时候谢平澜正和明月在一起，见他来了，招呼他坐下。
　　明月帮他倒了碗消暑汤。
　　杜乐文道了声谢，没等开口，谢平澜先道：“今日的情形少帅你也见了，不说邺、彰、白三州尚有多少兵马，单说费长雍此人，少帅可想与他为敌？”
　　杜乐文登时将头摇得像拨浪鼓似的。
　　“我也是同样的想法，所以想在江明再尽力争取一下。”
　　

　　☆、约法三章

　　以费长雍对谢平澜的了解；　他特意将谈判的地点安排在江明城；　绝不会无的放矢，城里肯定会有些针对自己的布置。
　　可任他做足了准备；　也没想到会在江明城见到这么多熟人。
　　他被人引了来，进门就吓了一跳，秦宏博、崔衡、关嘉……热热闹闹一屋子；　全都是天行中说话颇有分量的老人。
　　“……你们怎么会在这里？什么时候来的？”
　　关嘉笑笑：“我是三天前接到的信儿；　今天早上刚到。”
　　费长雍听众人所说时间有早有晚，离得远的四五天以前就出发往江明城来了，不禁暗觉不妙；　皱眉道：“他这么早就计划好了要给我来这出？”
　　虽未挑明，可在座的都知道这个“他”指的是谢平澜。
　　崔衡道：“费公子请坐吧，咱们天行前年、去年的几次集会你都有要事在身，没有闲暇参加；　这次咱们受谢平澜之邀，要讨论现在的局势，没您可不行；　是以把开会的地方定在江明，这样您就不用特意抽出时间再跑一趟了。”
　　费长雍深吸一口气；　在居中的一把椅子上坐下来，道：“诸位说吧；　我洗耳恭听。”
　　谢平澜把自己喊来此地，却又避而不见，把这些人推到前面来；　他差不多已经猜到天行这些骨干会说什么了。
　　果然，就听着秦宏博道：“两年前，费公子几乎是凭着一己之力，化解了邺州的粮食危机，令得邺州不必出现饿殍满道的惨状，大家说起来都是佩服得五体投地。”
　　秦宏博是天行里年纪最长的，他这么说，费长雍再有意见也不好表现出来，欠了欠身：“秦老别这么说，大家的付出都不少。”
　　秦宏博点了点头：“今年粮荒又卷土重来，为缓和灾情，咱们天行的家底到现在是彻底掏空了，在座的个个穷得叮当响，为从旁的州弄点粮食，还死伤了不少兄弟，不知道费公子可有办法度过眼前的难关？”
　　“办法么……自然是有。”
　　崔衡见他只说了一句就不往下说了，忍不住打听道：“费公子莫不是还想着抢密州军的军粮？可听说那批军粮已经顺利运抵双桥镇了，一旦进了军营，再想打主意，怕是平南王司徒翰也没那本事做到。”
　　费长雍扯了扯嘴角：“谢平澜说的吧。他怕是没同诸位讲，我刚抓了他一千名兵卒，叫他拿粮来赎。”
　　屋里登时为之一静。
　　停了停秦宏博方叹息道：“那回在大化船上集会，谢平澜提议说为了早日结束战乱，大伙看好谁都可前去辅佐，只要初衷不变，到最后会殊途同归。我当时便觉着这事挺悬，日后说不准会出乱子，可咱们天行里面谢平澜和你才是真正的少壮，有能力领着大伙往前去，你俩都商量好了，我们这些人又能说什么。”
　　另一名姓应的老者亦道：“秦兄所说甚是，费公子这些年为咱们邺、白、彰三州的老百姓做了很多好事，说是万家生佛也不为过，如今陈匪伏诛，你真正执掌三州大权，谢平澜那里亦辅佐着杜昭打下了京城，我们这些老家伙都以为太平日子终于要来了，实不想见你俩自相残杀。”
　　费长雍火气上涌，轻笑一声：“他请诸位来，你们还真卖力气给他做说客。我不能眼看着邺州百姓饿死，找他弄点粮也有错？你们一股脑来游说我，为何不去劝劝他？”
　　关嘉直言不讳：“你怎知我们没有劝过？你俩终有一个人要让步，他让步，挺多冒着触怒杜昭的风险，弄来几千石粮，叫老百姓撑过粮荒，可若是你让步，却可叫天下人少经历几年，甚至几十年战乱，费公子忍心见生灵涂地么？”
　　费长雍默然，过了一会儿方道：“看来你们对杜昭到是很有信心。”
　　秦宏博道：“我对杜将军并不了解，不过谢平澜说服了我。”
　　他将谢平澜那番杜昭坐天下可得百年太平的推断说给费长雍听了。
　　费长雍听罢轻嗤一声：“他说我这样下去不出几年就会心血熬干累死，这等鬼话你们也信。”
　　崔衡面现踟蹰之色：“费公子，我们这些人同你说这些，都是出于公心，秉承着咱们天行一向的宗旨，若是实在无法决定，不如请会长出山，来做个决断？”
　　费长雍挥了下手：“我师父这两年身体欠佳，别为这事去烦他。”说罢冷笑一声，“谢平澜呢，这么大的事，他把你们请了来打头阵，却连面也不敢露，未免说不过去吧。”
　　引他来此的是巫晓元，费长雍一进门，他就缩了回去，在门外头守着。
　　习武之人耳音敏锐，若是天行的人平时集会，他自然不会偷听，但今天是个例外，一听这话，连忙在外头搭茬：“费公子稍候，我这就去喊他。”
　　费长雍险些气乐了，翘起二郎腿，摆出坐等的架势。
　　天行的人聚来江明城，这事自然不能透露给杜乐文知道。
　　谢平澜只说找了几个中间人帮着说和，安抚住杜乐文，叫他等着听好消息。
　　众人一齐劝说费长雍的功夫，谢平澜正和明月一起商量这个事。
　　“你说他会答应么？”
　　谢平澜皱紧了眉：“不好说，他若是提条件还好，就怕一口咬死了不肯让步。”
　　明月关切地望着谢平澜，伸手过去，轻轻揉了揉他的眉心。
　　“别担心，他不是不知变通之人，也不怎么贪恋权势。”
　　“这我自然知道，可长雍有时候确实挺固执。”谢平澜握住她的手，轻轻贴于面颊，顿了顿，道，“这次我把大伙都请了来逼迫他，怕是会令他记恨很久。”
　　“你叫天行的人来，是为了激他？”
　　谢平澜轻轻叹息：“除此之外，我实在想不出更好的法子。这次不管他提什么条件，我都打算答应他，只要不是要从我身边把你抢走。”
　　明月听着很是受用，从背后抱住他，将粉嫩的面颊贴着他的脸，嘻嘻笑道：“真的么？我有那么重要？”
　　“嗯，比什么都重要。”谢平澜闭上了眼睛。
　　两个人静静相依偎，半天没人说话。
　　好一会儿明月才好奇地问：“天行的头儿真是萧老隐士么？”
　　“目前是。萧老身体出了点问题，前两年想将位置传给我，只是我自觉私心太重，这方面就连长雍做的都比我要好，若是答应，未免太对不起他老人家，其实长雍比我更合适接下这担子。等忙过这一阵，我带你去拜望一下萧老，你都认师父这么久了，总不能白叫。”
　　“啊，老人家不会生我气吧。”
　　“自然不会。”
　　“是啊，主意是费长雍出的嘛，要怪就怪他，嘻嘻。”两人一齐笑起来。
　　这时候巫晓元来喊，谢平澜和明月都知道见真章的时候到了，收敛了笑，神情凝重起来。明月道：“我等你的好消息。”
　　谢平澜点点头，随巫晓元而去。
　　费长雍见他进门来，撇了撇嘴：“你可终于来了。”
　　谢平澜在他旁边的椅子上坐下来，道：“大伙适才说的也是我的想法，我说话你听不进去，没办法，只好劳动大伙一起来劝劝你。”
　　费长雍啧啧两声：“我认识你这么久了，竟是知人知面不知心，姓谢的，你快照照镜子，看看自己这会儿像不像戏台上那最大的反派？”
　　谢平澜没做声，一旁几位老人家都听不下去了，秦宏博瞪眼便要说话，费长雍抬手阻止了他，道：“你想迫我交出三州大权，为杜昭统一大业扫清障碍，哼哼，可以，不过我有三个条件。”
　　谢平澜动容：“你说。”
　　“第一，立刻向邺州调运粮食，三天之内我要见到第一批粮，最多十天时间三州境内的粮荒得到彻底缓解，不再有人饿死。”
　　“可以。但你手下的军队和地方官要全力配合。”
　　费长雍白了他一眼：“第二，你要保证杜昭接手邺、彰、白三州后，我之前颁布的法令保持不变。”
　　“这条我大致也能代杜帅答应，杜帅登基之后，负责这块儿的多半是姚鸿煊，我和姚大人谈过，他对你治理邺州的做法很感兴趣，只是这几年你新出的法令实在太多了，你大可同他一一细说。”
　　“免了，我只将地方交给你们，可不会投过去向杜昭俯首称臣。你大可同杜昭讲，我会一直盯着他，还有他的子孙。他若是不用心做，可别怪我卷土重来。”
　　谢平澜沉吟片刻，道：“好。还有第三条呢？”
　　费长雍笑了：“这第三嘛，你迫我白忙一场，为杜昭收复三州，论功行赏，封个王侯也不为过吧，哼，天底下哪有这么好的事，索性你也辞官别做了，同我一样，做个闲散江湖人吧。”

　　☆、处置汤啸

　　派往永州的援兵走后；　杜昭颇有些放心不下。
　　这次若是再败；　必将大大影响密州军的士气，令手下人觉着一旦平南王从丧女之痛中缓过劲儿来；　就是不可战胜的。
　　而此次的主帅谢平澜之前又没怎么带兵打过仗，论经验万万不及童向雁，杜昭想象不出他用什么办法能拿下平南王这只拦路猛虎。
　　他不好表现出特别挂念的模样；　好在接管了谍报的王桥卿还在京城；　将谢平澜所率这支军队的动静及时报给他知道。
　　一段时间下来，杜昭愈发确定，王桥卿是个难得的人才。
　　他虽然不像汤啸那么会察言观色；　时时体察自己的意思，仿佛一口锋利无比的刀，做事却十分踏实，且很有独到之处。
　　汤啸给王桥卿留了个空衙门；　王桥卿从未抱怨过一句，上手极快，活儿没耽误不说；　密州军中的派系之争竟也有所缓和。
　　当然这与霸龙岗那场大火中王桥卿结下了很多善缘也有莫大关系。
　　“大帅，常都统率大军已经到达