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　　常碧蓉望着他的背影，细密的雨帘好像最精致的屏风，若隐若现地只把一席绯袍透出来，伞下人的风姿面庞已模糊不清。
　　君儿还在慌张地问，被常碧蓉打断。
　　“不用再想她了，汪兰花已经不在了。”常碧蓉说。
　　君儿哑然。
　　果然，次日早，大雨初停。一个内侍来传话，让他们去认尸。
　　常碧蓉执拗地带上了吴珊云。
　　路上，常碧蓉问小内侍：“人怎么死的？”
　　“今儿一早从井里捞出来的，估摸是昨天夜里雨太大，没看清路，失足掉进井里，淹死了。”
　　吴珊云不自觉打了个寒噤。
　　“怎么找我们，不找景仁宫？景仁宫两日前就把汪兰花要过去了，尚宫局存案都改了，这姑娘也是去景仁宫的路上走的。你该去找他们。”常碧蓉说。
　　小内侍极为难，说：“常掌正，景仁宫说人还没到，还算不得他们的人。”
　　吴珊云忽然开口问道：“她家人呢？把人送回家去呀。”
　　小内侍有些诧异吴珊云问这个，理所当然地说：“宫人死了若要一个二个都送回家，那宫里其他事也别干了，光送棺去了。”
　　“那怎么办？”吴珊云继续问。
　　“烧啊！”小内侍转头又跟常碧蓉说好话。
　　吴珊云走在大太阳地里，觉得一股寒气从后背窜到全身。
　　即便是当初想到了死，也没有这样真切的感受，满目的灼热的红色宫墙，原来是为了掩盖吃人的冷酷。
　　她不禁想到，若是她没被裴岳找到，会不会也会从阴冷的井里被捞出来？
　　这太不好玩，太不美妙了。
　　吴珊云害怕了，后怕了，自己在没有认清这宫中的残酷的情况下，一头扎进来，那样张扬，还想着一步登天，全然没有察觉脚下是万丈深渊，有心人只用一点小动作，就能把她弄死，没有人会出手拉她一把。那么，她的小命就跟汪兰花一样脆弱。只因为她引起了皇帝注意，长得像淑妃，脱离了常碧蓉的庇护，她就是死路一条。
　　昨天夜里，她听到汪兰花离开，还曾暗暗心酸。
　　景仁宫，这个让她受尽委屈的地方，到底曾是鉴证过她胜利的地方，这个地方也抛弃了她，拿她换了另一个花容月貌的女子。
　　原来是淑妃的陷阱。
　　吴珊云顿时明白过来，淑妃肯这样轻易把自己放出景仁宫，那是认定她吴珊云已经构不成威胁，连做淑妃敌人的资格都没有了。
　　或许常碧蓉说的对：她已经没机会，没希望了。
　　吴珊云转头看向笑着的常碧蓉，总算认清，不要说翻身，就是要让自己在这皇宫里活下去，常碧蓉和裴岳是自己手中最要紧、也是唯一的救命稻草。
　　认尸的过程很简单，象征性地揭开盖尸布，常碧蓉和吴珊云站着看了两眼。却给吴珊云留下了阴影，尤其是汪兰花露在外面的一条手臂，惨白的皮肤上满是鸡皮疙瘩，吓得吴珊云尖叫一声，藏到常碧蓉身后。
　　回来的路上，吴珊云仍在发抖。
　　进了房中再也没出来，君儿喊她吃晚饭时才发现吴珊云又病倒了。
　　这一病比前次更厉害，来势汹汹，眼看人不行了，裴岳硬是偷偷请了御医，几幅猛药下去，才把人救回来。
　　这一番整整耗费了一个多月的时间。
　　一个月时间不长不短，却足够让宫中发生大变化。
　　在很平常的一日，裴岳捏着朱笔展开一封奏折，一看吃惊不小，这奏折竟是王永发的请辞折子，他再仔细一看，发现王公公请辞去西郊伺候太后，还推荐他做司礼监掌印太监。
　　裴岳翻出票拟，竟然是“准奏”二字。
　　不由得心一跳…………这就是，成了？
　　裴岳激动地深吸两口气，却并未觉出多少获胜的喜悦，反而是犹疑。他推断，是吴珊云那一步暴露了自己的野心，也给了王永发灵感。而且这样大的事情，内阁定然是得到圣上的意思才出了这票拟，他竟然不知道！
　　王永发走前都给他挖了个坑，不知圣上以为自己与王永发有什么首尾，才求得王公公推荐。圣上虽准了，但不知心中可会存疑。
　　裴岳不禁骂道：“好个以退为进。”
　　太后是王永发的靠山，只要太后不死，他便不倒，再对付他反而比从前更难，倒是处于不败之地了。
　　裴岳放下奏折，静静思索，王永发不会这样简简单单就撒手，必有后招。
　　没过两日，辛如昌奉旨接替前御马监掌印太监。
　　内相权力的交接竟如此风平浪静，着实让众人大跌眼镜，暗暗佩服已追随太后而去王公公，当真拿得起放得下，顾全大局。
　　裴岳反倒觉得比当初的局面更加被动。如今他在明敌在暗，跟从前掉了个个儿。
　　自己一番筹谋，顺势上位，反而得了这样的结果，不知该说好还是该说坏。
　　常碧蓉得知后，笑得前仰后合，笑嘻嘻恭喜他：“恭喜公公，贺喜公公，如今成为大周朝最年轻的内相大人，天纵英才啊。”身子一歪，险些掉进池塘里，被裴岳一把扶住。
　　二人相遇在御花园的小池塘边，绿水红鱼，恰逢喜事。
　　裴岳无奈一笑，说：“往好了看吧，暂且这样，以后再慢慢来。”他又想起让她物色新人的事，说：“那件事暂且搁下吧。”
　　常碧蓉笑着点头，心中却不以为然，裴岳这里到底是有所得，而吴珊云那里却再难有回还余地。
　　一片飞絮从常碧蓉眼前飘过，落在水面上，常碧蓉转头追看，看见池中，她的背影。
　　这背影看来十分熟悉。
　　常碧蓉忍不住“咦”了一声。
　　裴岳脸上的笑凝住，有些紧张地看向常碧蓉。
　　常碧蓉察觉他的神色，顿时肯定了自己的猜测。她笑了一下，抬手碰到脑后的蔷薇花，问裴岳：“你如何晓得的？”
　　裴岳见她这样平静，略有些诧异，转而也明白过来，她这样通透的人，怎会看不出圣上对她的情意。
　　他有些惭愧，低头答到：“值夜时，听见圣上梦中唤‘青瑜’。”
　　青瑜是常碧蓉的小字。
　　非亲近之人不知。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　很多老面孔，感谢大家一路支持

☆、常碧蓉其人

　　常碧蓉在宫中是个特殊的存在。
　　其实宫正司的掌正并非多大的官职，六局一司的六品女官大大小小算下来有五十多个，权利有大有小，手下多的管着十来个人，少的一个没有。常碧蓉如今手下就两个人，但即便是尚宫局尚宫大人见了她，也客客气气。
　　但客气又如何，又不能当饭吃。
　　常碧蓉忙完手里的活儿，回到屋中，散开规规矩矩的宫髻，细细挽了个流云髻，轻柔地抹匀脸上的粉，一双保养得很好的手在脸皮上摩挲，似乎是想将淡淡的细纹抹去，似乎是在悼念从女人脸上溜走的韶华…………她是个美人，即便再过三个月她就二十九岁，但依然让人觉得美。
　　耳坠摇摆，闪出珍珠温润美好的光泽，照得她的脸庞越发精致。可她幽幽叹了口气，蹉跎至今，却依然要去相亲。
　　对方是个比她小两岁的侍卫，常碧蓉一眼看见他，心里不禁一阵波动。在媒婆眼里，不管她如何温柔貌美、满腹诗书，年纪到这里，就只能跟眼前这样胖得胸部跟女人一样的人登对了，也不知这样的人如何成了侍卫的。
　　常碧蓉还是忍着走完了过场。对方倒是很满意，被她婉拒了。
　　好像是突然某一天，常碧蓉发现周围的人都成了亲，不管乖丑胖瘦。
　　她想起一个曾经被他拒绝的世家子弟说过的话：“你现在已经十八…九岁，再过两年就二十了，女人的年岁过得快，没几年就大了，就不好找了。”当时的她很是不屑，谦卑着举止但是话很嚣张：“我觉得我还行。”
　　不料，真被他言中。
　　在回来的路上，常碧蓉特地绕了远路，在熙熙攘攘的人群中慢慢往前，很久没有放松的情绪有了释放的一小段路。
　　街边的店铺门脸跟记忆中的相似又有不像的地方，货郎卖力的叫卖声勾起她的悠远的回忆，让常碧蓉仿佛回到了当初盛年的时候，她也很是风光过一阵，虽然家世一般，但她胜在年轻貌美而且深得太后赏识，那样的岁月里来去的多是年少俊美的世家子弟。
　　常碧蓉心里有些悔意，他们中多少人如今都成了独当一面的栋梁，可惜她没抓住。
　　太后的离去带走了她的荣光。那个慈爱的太后呀，是为她打算过的，可惜那个年纪轻轻即已身为骠骑将军的儿郎只与她打了声招呼，便起身离去。这是唯一一个拒绝她的男人，也是让她一直记得最清楚的男人，当然，也是当时条件最好的男人。
　　人呐就是这样奇怪，多少好男人记不住，却记得这个。其实喜欢他吗，只一面之缘，不至于，可就是心中不忿。
　　常碧蓉边想边走，目光在人群中搜寻，倒是很希望戏文里，人群中一眼看中的偶遇能落到她头上，就不用再尴尬地参加各种相亲。
　　一路走来，她抬头已望见不远处的箭楼，叹了一口气，只能重回这关了她青春年华的李家大院子。
　　回宫的人不少。
　　神武门的侍卫在一个一个核对放行。
　　依照常碧蓉以往的经验，轮到她还有好一会儿，便懒洋洋排在队伍里，百无聊赖，跟着人群往前慢慢挪。
　　挪着挪着，跟着队伍拐了个弯，常碧蓉眼前一亮…………门口那带刀的内班侍卫又白又俊俏，一身侍卫服穿得格外精神，而且看上去年岁跟她相仿。
　　这一下，常碧蓉精神一抖擞，盯着那侍卫看，越看越满意。
　　一个正要进宫的太监认得这侍卫，笑问：“陈东，什么时候喝你喜酒啊？”
　　陈东打了个哈哈，说：“啊，快了。”
　　常碧蓉闻言，叹口气，跟皮球泄了气一样，扭头去看树。
　　等那太监进了宫门，走远了，陈东身边的侍卫凑过去问他问：“前几日不是听你说，这个没谈拢么？”
　　陈东说：“是。懒得跟他解释。”
　　他们是言者无心，常碧蓉听者有意，赶紧转过脸来，再仔仔细细的把人上下又打量了一便，结论同前，越看越满意。
　　满意就出手了。
　　常碧蓉每次回宫，从来没有这次这样期待，眼看排在前面的人越来越少，她竟然开始紧张了，暗笑自己不争气。
　　好巧不巧，掐着指头一算，正好轮到陈东查验她。
　　常碧蓉暗自整整衣衫鬓角，就慢了一拍，她身后一个小太监竟然想插队，若是以往，常碧蓉便让了，今日却看她伸出手，一把揪住那小太监的衣领，往后一拽，借力往前一冲，便夺回了自己的位置。
　　小太监还想说话，被常碧蓉一记眼刀飞过去，顿时哑了，小太监全然没料到这么个娇滴滴的大美人，竟然这样厉害泼辣。
　　常碧蓉心道：都什么关头了，敢来坏我好事！
　　轮到她上前，果然是陈东。
　　常碧蓉望着陈东，一步一步往前，陈东也正看着她。不知怎么，这短短三步路，有种别样的宿命感。
　　这就是缘分吧。
　　常碧蓉表现得不骄不躁，尽态极妍，趁陈东转身的时候，把一只耳环挂在了他腰带上。
　　这一招是有点儿旧，但有用就成啊！
　　倒是插队的小太监眼尖看见了，忍不住“嘻嘻”一笑。
　　常碧蓉转头又是一眼警告，只是这回嘴角带笑，怒目便成了似笑非笑的娇嗔。
　　常碧蓉进去的时候，特意等那小太监检查完，确定耳坠一直挂在陈东腰上，才心花怒放地走了。
　　常碧蓉回宫后没回宫正司，而是去找裴岳，让他搞到了侍卫排班表。
　　常碧蓉得了表册，一看，心中大呼“天助我也”…………明日上午当值的正是陈东小亲亲。
　　裴岳见她捧着表册，笑得一脸花痴，莫名其妙又好笑，问：“你这怎么了？”
　　“要你管！”常碧蓉飞快地跑掉了。
　　“请人帮忙，过河拆桥。。。。。。”裴岳后面说的话没说了，人已经跑得没影了。
　　第二日一早，常碧蓉起得比打鸣鸡还早，满柜子衣服全折腾出来，首饰摆满一桌，忙到全院子都起来了，才把自己收拾完。
　　常碧蓉推门而出，君儿见了她愣在当场，口中喊道：“掌正，您今天真好看。”
　　常碧蓉却很矜持，含笑对她点了点头…………笑大了怕妆容会发生难以预料的变化，就不完美了，姿态优雅地朝神武门走去。
　　常碧蓉没直接露面，静候时机。她歪头看陈东，他很白，而且清隽，虽然是侍卫，却并不粗蛮，而且，他认真的样子真蛮好看。
　　常碧蓉似乎听到自己心脏怦然一跳，就像催促她出发的鼓点。
　　门口的人渐渐少了，但还没走干净的时候，常碧蓉瞅准时机，适时走出来，朝陈东走去。
　　先看见她的却是另外一个侍卫，眼神中惊艳之色太过明显，引得陈东转头。
　　常碧蓉看见他眼中一亮，顿时喜从心中生，但憋着，假模假样找东西，走到陈东跟前问：“侍卫大哥，借问，我昨日丢了一只耳坠，找了一路也未曾找到。。。。。。”
　　常碧蓉话还没说完，另外那个侍卫接话道：“哦~~~原来是您的呀，在这儿，在这儿，在这儿！”
　　常碧蓉一副见了鬼的表情，要紧牙根保持微笑转头去看，那侍卫手中的的确是她的耳坠，但是，谁能告诉她，怎么会到他手里？！
　　这没按她排的戏走啊，怎么接？
　　常碧蓉微微怔在当场，接过耳坠，尬笑着谢过这位热心过头的侍卫，恨不能一手刀把人劈趴下。
　　她饱含幽怨地瞥了陈东一眼，恨恨返回。
　　反正他们的值班表在常碧蓉手里，她特地认了这热心侍卫的名字，愤愤地全涂成黑点儿，挑了陈东跟另一人当值的日子，再次出发。
　　出宫门的时候，常碧蓉拿着重重的包袱走到陈东面前，忽然道：“哎呀，还有东西忘了。”说着把包袱放在陈东眼前，“劳烦您帮我拿一下，这包袱太重了。我忘了东西去取，就一小会儿。”
　　“哦，好。”陈东似乎认出了她，点头应下。
　　常碧蓉转进顺贞门，从地上拿上早准备好的册子，等了小会，重又走去陈东面前，说：“谢谢您。耽误您正事了。”
　　此时门口已无人进出，陈东站的直直的，看了常碧蓉一眼赶紧垂下眼，说：“没事。”
　　“我是宫正司的常碧蓉，不知您怎么称呼？”
　　“陈东。”
　　“多谢。”常碧蓉便走了。
　　进宫的时候，她特地带了个小点心包，递到陈东跟前：“多谢陈。。。。。。不知您是属什么的？”
　　陈东有点儿意外，还是答了：“狗。”
　　常碧蓉心中大喜，竟然比她大，年岁颇合适，口中说道：“多谢陈哥。”
　　这番一来二去，二人便熟了。
　　快到端午，常碧蓉带足了银子出宫，打算在家过个节。
　　一路上吃的用的买的过瘾，一不小心，包成了两个硕大的包裹。她今日是回家，又没带人出来，日头渐高，她被这两个包裹折腾地满头大汗，正蹙眉看着它们，四处找货郎，无奈今日买货的人多，货郎生意也好得很，好不容易拉住一个，说好送了一家再来接她。
　　常碧蓉便立在路边，守着包裹，恹恹地等货郎回来。
　　左等右等，不见人影，常碧蓉心中焦躁，一转身，却在人群中一眼看到陈东。
　　陈东也看见她了，朝她而来。
　　常碧蓉心中欢喜，当真觉得陈东是从天而降的大救星。突然脸色一正，赶紧转身，抓住一个路过的少女，问她：“我样子还好吗？妆没花么？头发还整齐么？”
　　这少女开始被她拉得一愣，又被她三连问逼迫，当真上下打量了常碧蓉一番，忍不住回头看到了已走近的陈东，旋即明白过来，很理解地点头，说：“挺好。”而后朝常碧蓉笑得了然，饱含鼓励。
　　陈东低头看了看两个包裹，问：“你的啊？”
　　“嗯，回家买多了，等货郎。”常碧蓉忙点头，娇弱道。
　　陈东不言语，直接上手。
　　常碧蓉只见他一手一个包袱，直接提了往前走，很轻松的样子，让她很惊喜。
　　街上人来人往，热闹得很。
　　陈东在前面以为常碧蓉说了什么，转头问：“你说什么？”
　　常碧蓉赶紧追上他，折腾了一上午，体力消耗过多，说话没多思量：“你真有劲，体力一定很好。”
　　苍天可鉴，常碧蓉是正正经经夸陈东力气大。
　　但没料到，在她单纯的目光中，陈东的脸竟然慢慢由白变红了。
　　常碧蓉醒悟，不禁愕然：成熟男人的语言世界果然很精妙。

☆、常碧蓉一厢情愿

　　爱情能让女人美得放光。
　　吴姗耘亲眼验证了这句话，常掌正只要有空就告假，颠颠儿跑过大半个京城去会情郎。
　　陈东家住在南郊，就算是最快的马车也要小半个时辰，身娇肉贵的常掌正竟然乐此不疲。
　　相比于常碧蓉的容光焕发，吴珊耘就象是被雨打落的芭蕉花。
　　吴珊耘捡了条小命，但人却死了。
　　她找不到自己的位置，仿佛无