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　　☆、第165章　老熊岭被屠了？

　　小米回到屋里，刚刚脱了披风，正要换了粗布袄裙去灶间，就见江大娘撵了过来，于是好奇问道，“出什么事了？”
　　“小米啊，我突然想起来，咱们是不是没给书院送信啊？老三若是在外人嘴里听说了，是不是要吓一跳？”
　　“哎呀，真是忘了！”
　　小米也是急了，袄裙也顾不得换，就喊了青花伺候笔墨，赶紧写了两封信，除了书院那里，南边作坊也要送一封，虽然陈信那里必定送信去了，但看不到家里的消息，陆老大夫妻还是要惦记啊。
　　这些时日，被那块金牌搅和的，整个人浑浑噩噩，太多细节问题没有考量，也没有安排了。
　　江大娘见小米脸色不好，赶紧道，“小米，你别着急，我这就去喊老二来，先前还见他在院子里呢，很快就好。”
　　“好，谢谢大娘。”
　　小米手下握着毛笔，想着两个哥哥心里不知道多骄傲，她就越是愧疚烦躁。一会儿嫌弃这狼毫笔太软，一会儿又懊恼写不来小楷，一张纸不过几十字就占满了。于是，下狠心要琢磨更方便的纸笔。
　　她正是发狠的时候，陆老二就带了一身凉风跑了进来，他还是那般大大咧咧的，探手拿了桌子上的点心就塞到了嘴里，含糊问道。
　　“小米，你寻我有事啊？”
　　“二哥，吃了午饭你就出发啊，却给三哥…”
　　小米才说了一半，陆老二就摇了头，嚷道，“又要去老三那里？我可不去，这小半年都跑了几趟了，路上草木都看烦了！再说，书院那里还没有咱们府城热闹呢，没什么玩的！”
　　小米听得气恼，手下一用力，差点儿写废一张纸，她赶紧耐着性子写完，这才问道，“你确定不去，那我可托付旁人了。这次还要给大哥送信，泉州靠海，听说还有番邦的红毛人，绿眼人，可得找个胆子大的。村里到底谁大胆子大呢？”
　　说着话，她就扭头吩咐青玉，“帮我请江大娘来，她是村里老人了，定然能推荐个好人选。”
　　“别啊，小米！”
　　陆老二一听这话，立刻跳了起来，直接把先前说的话又吞了回去。
　　“满村上下就我胆子最大，你还寻别人做什么。我去，我去！”
　　“你不是说走远路厌烦了吗？我寻个不厌烦的送信去…”
　　小米也不理会，记得陆老二跳脚，“好妹子，我这不是同你玩笑吗，我怎么可能走烦了，上次去书院还迷路了呢！”
　　在一旁伺候的青花青玉，都是忍不住偷笑，小米也是被二哥的厚脸皮惹得哭笑不得，又不好让他在丫头跟前太过丢脸，于是就道，“这次还要去大哥那里，路上实在太远，我不放心你自己出门，不如你寻个人做伴儿。我这就给你准备行李…”
　　“不用找别人，就我师傅了。他老人家前几日还说什么天相不好，要出去走走。我觉得就是手痒痒，打算杀几批山贼好过年了。”
　　陆老二满不在乎的摆手，叮嘱道，“记得多给我带点吃食，我师傅比我还能吃！”
　　小米翻个白眼，她对那个夜入闺房的所谓“师傅”是半点儿好感都没有。但自家二哥既然愿意，她也不管了。
　　“这次出去的急，就不给大哥大嫂带东西了。吃食也没功夫准备了，多带银子，你路上看见什么吃什么吧。”
　　“好吧，”陆老二失望之极，但想想马上南下，很快又欢喜起来。
　　“左右家里如今也无事，我就等了过年同大哥大嫂一起回来了。”
　　“成，你到时候听大哥安排就是。路上不许惹祸，尽早赶到泉州。若是让我听说你惹祸，不办正事，以后你就别想在家吃到一口饭。”
　　小米瞪了眼睛，对陆老二还是有些威慑的，他赶紧保证，“放心，放心，我送完信再去玩。”
　　“那你去跟爹说一声，我这里拾掇一下，吃了饭，你就走。”
　　“好咧！”
　　陆老二欢喜的一窜三尺高，出门就是一嗓子，“爹啊，我要去南边了！”
　　小米被吓得手一抖，差点儿装错了信封，惹得青花青玉笑的更厉害了，“二少爷在家，家里就是热闹！”
　　前院里，埋头书堆的陆老爹也是被儿子吓得回了神，狠狠拍了一巴掌闯进来的儿子，待得听明白事情原委，只是挥挥手撵了人，半点儿没有反对意见。
　　陆老二也不在乎，笑嘻嘻又跑去村里宣扬了一圈，收获了几个同龄后生的羡慕嫉妒，这才跑回来吃了饭。然后背了小米准备的大褡裢，牵了两匹马就跑的没了影子，也不知道要去哪里同他那个神秘师傅汇合。
　　小米暗自祈祷，两个哥哥那里不要消息太灵通，否则又是一场虚惊。
　　但是老天爷许是因为冬日太冷，这几日都不曾出来值班，自然也听不到她的祈祷。
　　荒原书院里，这会儿正是哀嚎一片，原因无它，每年一次的冬假，在先生聚在一起商议过后，居然取消了，长达二十日的假期，居然只剩了三日。
　　别说回家了，就是去百里外的府城，都不够打个来回的。
　　但胳膊拧不过大腿，书生们不敢去寻先生讲理，就把所有怨气都宣泄在了酒菜上，大吃大喝，想尽一切办法寻欢作乐。这倒是让镇上的各家铺子酒楼茶馆欢喜坏了，虽然书院不准许小镇上开青楼，但抱着琵琶唱个小曲的风尘姑娘或者说书先生却也不难找。
　　于是，往往酒楼的包厢里还唱着风花雪月，楼下就是某个英雄雪夜疾驰，千里救主。
　　那个热闹，从门外路过都容易听醉了。
　　陆谦原本是不喜欢这样吵闹的地方，打算这三日躲在房间里温书，这些时日，院长把他带在身边教导，实在是受益良多，有这三日温习巩固一下，再好不过。
　　但刘不器和程子恒两个却是闲不住，死活扯了他到镇上去逛逛。狗子年纪小，笑嘻嘻翻了新袄套上，也是劝道，“少爷，去走走也好，万一好东西给咱家小姐买一些，过年回去也不能空手啊。”
　　程子恒抬手敲了他一记，笑道，“还是你小子机灵！”
　　陆谦见此也就扔了书本，披了披风就要走。狗子却是跳脚不同意，“哎呀，少爷，你看看刘少爷和程少爷都是穿了新袍子，你也不能这么出门啊。”
　　他边说边从箱子里翻了一件石青色的锦袍，外加一件深青色的披风，“那些小人平日就总说咱家小门小户，如何如何，今日好不容易休沐，少爷也打扮一下，晃瞎他们的狗眼！”
　　“谁敢背后诋毁德敬，打掉他的狗牙！”
　　程子恒挥着胖拳头，很是恼怒好友被欺负，刘子恒也是竖起了眉头。
　　陆谦赶紧开口转圜道，“不过是几句闲话，理会这个做什么。”
　　他说着话儿，换了衣衫，又道，“小米这针线越发好了！”
　　程子恒顺手摸了一把那披风，立刻抗议起来，“小米太偏心，这袍子和披风都加了羽绒啊，怎么没有我的份儿！”
　　“也没有我的！”
　　刘不器也是抗议，陆谦笑嘻嘻扯了他们往外走，“你们也不是不知道，小米女红不好，最是不耐烦做针线，这两件衣衫怕是都缝了半年了。再带你们的份儿，她怕是要缝到明年了。”
　　程子恒和刘不器都是听得笑了起来，若是小米是十八般武艺样样精通，聪慧的让人害怕，唯独这女红是短板，可见人无完人啊，老天爷还是公平的。
　　几人说说笑笑出了书院，寻了个最热闹的茶馆坐了下来，盘算着听会儿热闹就找个酒楼大吃一顿，书院里的伙食实在让人不敢恭维，若不是有家里送来的各色吃食做调剂，他们早就疯掉乐。
　　一壶碧螺春，茶香袅袅，倒是让人在冬日里寻到一丝春日的气息。
　　三人谈天说地正欢喜的时候，门外进来两个商贾模样的中年人，其中一个风尘仆仆，脸上甚至有几块冻疮，显见是冒着风雪走了远路。
　　小伙计送了茶水点心，两人就攀谈起来。狗子好新奇，手里抓了一把瓜子坐在桌子边的小凳子上，又离得这俩人近，就多听了几句。
　　结果不听不要紧，这一听就是猛然窜了起来。
　　“少爷！”
　　陆谦正喝茶，被狗子抓了袖子，那茶水就撒在了桌子上。
　　刘不器忍不住呵斥道，“这小子，一惊一乍做什么？”
　　陆谦却是瞧着狗子嘴唇都在哆嗦，心头不知为何突然揪了起来。
　　“狗子怎么了？”
　　“少…少爷，他们说…老熊岭被屠了！”
　　狗子脸色煞白，眼泪噼里啪啦的掉，好不容易才把话说明白。
　　邻桌那两人也是听到了，就皱眉骂道，“谁家的奴才，这么不知分寸，偷听旁人说话…”
　　可惜，说话的人不等说完，却是被陆谦一个箭步上前揪了衣领，“你说的是真的？老熊岭怎么了？”
　　“德敬，你快松手！勒死他更听不到真话了！”
　　刘不器眼见那人被勒的喘不上来气，赶紧上前安抚，程子恒也是帮忙往回扯那说话的人。
　　至于另一个商贾，早就吓傻了。
　　陆谦全身的肌肉都绷的咯吱响，眼睛烧得血红，极力忍耐着送了手劲，那人骤然得了空气，咳嗽个不停，末了断续骂道，“你这疯子，我要…我要…”

　　☆、第166章　风雪兼程

　　程子恒也是恼了，暴喝一声，“别说没用的，我们家就在老熊岭，你说明白了，老熊岭到底怎么了？说不明白，我第一个送你见阎王！”
　　那人哪里想到不过是说个闲话儿，居然碰到了正主啊。他也真怕几个人发疯把他生撕了，于是赶紧捂着脖子应道，“我也是听一个北来的商队说的，说北安州那里有个老熊岭，因为窝藏草原奸细，被奉旨巡查边防的什么将军带着二百精兵包围了村寨，老熊岭的人据说动了刀箭，那将军就下令把人都杀光了，血流成河，连孩子都没放过…”
　　“哐当！”
　　陆谦再也听不下去，仰头就倒在了地上。
　　“德敬，德敬！”
　　刘不器和程子恒都吓疯了，上前抱了他就掐人中。那说话的人见此，赶紧扯了友人溜走了。
　　茶楼里本来就是闲人聚集之地，方才他们两桌闹得那么大，自然人人都是关注。
　　这会儿眼见这般，就再也忍耐不住，轰然议论开了。
　　“哎呀，这书生真是可怜啊，居然家里人都死光了，还不知道呢！”
　　“咱们这里偏僻啊，也是不好送信！”
　　“哼，我听说草原那边好像不太平，若是真藏了草原的奸细，杀了也不多…”
　　“放屁，你敢再说一遍！”
　　狗子恨得咬牙，听得有人说风凉话，恨不得窜上去咬死对方。
　　那人吓了一跳，赶紧缩了脖子，嘟囔道，“我不过说句公道话…”
　　“疼煞我也！”
　　昏厥的陆谦终于缓过一口气，挣扎起身，脸色白的几乎同外边的雪一个颜色。
　　他跌跌撞撞就往外边跑，茶馆外边的拴马桩上不知谁栓了两匹马，他扯了缰绳跳上去就打马冲了出去。
　　随后追出来的刘不器同程子恒都是急的跺脚，不必猜也知道他这是奔家里去了。
　　“少爷，你等等狗子啊，你等等狗子啊！”
　　狗子哭得撕心裂肺，刚要撒腿跑，被刘不器抓回来就扔到了程子恒身边。
　　“你带了他去寻院长请假，我去追德敬！”
　　刘不器跳上另一匹马，扔下一句话，也是跑走了。
　　茫茫雪原，一点青色目标，倒也容易寻找，刘不器很快就追上了陆谦，但却没有劝他回去。这个时候，他都跟着心急如焚，更何况陆谦这个陆家人。老熊岭有他的父亲，兄弟，妹妹，乡亲，有太多不能缺少的的人和物…
　　程子恒恨得跺脚，不明白出来溜达，怎么就听说了这样的祸事，他扯了狗子就要回书院，却被跑出来的两个茶客拦了路。
　　“那是我们的马匹，你不能这么走了啊！”
　　程子恒急的不成，随手解了荷包就扔了过去，“你们去买新马，若是不够去书院找程子恒！”
　　说着话儿，他就扯着狗子窜出多远了，也不知道他那胖大的身形是怎么做到如此速度的。
　　书院里，因为大小书生们都出门放羊去了，比之平日空旷许多。程子恒扯了狗子一路找去了院长的小院子，半点儿没有惹人注意。
　　守门的老仆人开了门，一见程子恒这样的冬日里，居然满头大汗就是一愣，转而说道，“院长正在歇息…”
　　“老伯，你可要帮帮忙啊！是德敬的事，陆家出大事了！”
　　程子恒抹了一把汗珠子，添了一句，“好像有人把陆家的人都杀了！”
　　“什么？”
　　老仆惊得差点儿扔了手里的小茶壶，他立刻让开了门口位置，“快进来，我带你去寻院长。”
　　老院长正躺着闭目养神，身下的贵妃榻上铺了狼皮褥子隔凉，然后是一张羽绒垫子，包裹了枣红色的寿字纹锦缎，脑后枕的也是装了羽绒的枕头，宣软的好似像扯了天上的云化成的一般。
　　这都是一月前过寿的时候，他最小的弟子送来的。相比那些金银字画之类，这些东西根本不值一提，但那些金银字画装了箱子，锁进了库房，这套褥枕却日日伴着他入睡，可谓是舒适贴心之极。
　　原本不过是应老友之托，没想到却是捡到一个宝贝。
　　明年大考，若是没有意外之事，没有小人拦路，说不定他又要得个前程无量的举人弟子…
　　这般想着，老爷子就翘了嘴角，诵起了生平最得意的文章。
　　老夫人带了丫鬟端着新做的点心从外边进来，见此就笑道，“停了冬假，生员们都是怨气连天，老爷倒好，还这般自在？”
　　老爷子嗅得甜香之气就起了身，应道，“业精于勤荒于嬉，还给他们留了三日出去游玩就很不错了。”
　　说着话儿，他就要洗手吃点心，这点心方子也是陆家送来的，难得的绵软，入口即化，让他们老夫妻俩都是爱的不成。
　　老两口正是说笑的时候，突然老仆带了程子恒进来，老夫人就皱了眉头，有些怨怪老仆人不曾通报。
　　程子恒却是噗通跪下了，“院长，方才德敬同学生和刘不器三人去茶楼喝茶，听说德敬家里涉嫌窝藏奸细，被…被巡查边防的一个将军带人把整个村落都杀光了。德敬当时就晕了过去，待得醒来打马就跑了。刘不器追去了，学生特来请假，学生也要去北安州几日。还望院长批准！”
　　“什么？”
　　老院长直接扔了手里的点心，老夫人也是惊得捂了嘴，“还有这等大事？”
　　程子恒生怕院子不同意，赶紧又填了几句，“学生去过陆家，陆家只有一个马童是草原人，当初病的半死，被小米买回来当弟弟养大的。如今根本不知道这窝藏奸细的罪名是哪里来的，而且…听说满村上下，连孩童都没放过，实在太…太惨了！”
　　“混账！到底是那个将军行事这么狠毒！国有国法，没有京都的官文，居然就屠戮一村百姓！”
　　老院长气得拍了桌子，末了皱眉说道，“不成，我要去北安州看看。德敬那孩子骤然遭此惨事，一个处置不当，容易连自己多搭进去。”
　　老夫人下意识瞧了一眼门外的风雪，有心想拦阻，但手里捏着温热的点心，又让她改了口，“我给老爷收拾行李。”
　　“也不必带太多东西，我立刻就要上路。”
　　老院长也是急了，毕竟大元太平日久，这样整村被屠戮的惨事几乎是闻所未闻。而京都那里并不曾有消息传来，就证明这事是那个什么将军私自举起屠刀，实在是胆大包天。
　　老夫人也不敢耽搁，迅速拾掇了一些保暖衣物，再把贵妃榻上的狼皮褥子和垫子枕头铺上车厢，勉强就算齐全了。
　　倒是狗子听说要同老院长一起回北安州，疯跑回陆谦的宿舍，搬了好多东西到程家马车上。
　　于是，在书院里大半人都不知情的时候，两辆马车，带了四个护卫，一个老仆一个小童，就这么出了荒原小镇，杀向了北方…
　　小米送了陆老二出门，整日里核对一下账册，做做针线，偶尔闲不住就进城去酒楼铺子走走，最后到陈家陪陪因为嫁了闺女很觉孤单的陈夫人，再带着大包小包的布料和吃食用物回到老熊岭。
　　以至于每次跟着韩姨母学做事的闺女们见了她都是眉开眼笑，原因很简单，她是个大方的，城里得来的点心和小玩意儿大半都分了这些闺女。
　　这日早起，后院刘叔就派了大儿子来请人，“小米，我爹说那个什么铲子打出来了，让你去看看成不成呢？”
　　“好啊，马上去。”
　　小米喊了刚刚喂完马的初一，一起去了刘家。
　　小米前世只是个普通姑娘，若说衣食住行等小事，她懂的还多一些，但对这些杀人的利器了解实在不多。
　　但没吃过猪腿，总看过猪走路。孤儿院里有个孩子自小喜欢枪械武器，她偶尔也看过两张图片，前些日子就比照记忆力的模样，删减或者添加一番，送了几章图纸到刘叔那里。
　　刘叔原本就喜欢琢磨这些，如今要人有人，要材料有材料，简直是痛快之极，这些时日里，半