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　　这老爷子年纪虽然大，懂的道理不少，却是没读过太多书，关键时候憋了好半晌才憋出最后两个字。
　　但也这两个彻底点燃了老熊岭所有人骨子里的彪悍之气。
　　“老熊岭威武！老熊岭威武！老熊岭威武！”
　　百十号人不多，但呐喊声震天地，山林里鸟雀禁声，北风绕路，积雪崩塌。
　　人心齐，泰山移，没什么比上下一心更难得，更珍贵。
　　酒碗重新倒满了，筷子举起来了。大口酒，大块肉，高声酒令，划拳吆喝，这是享受胜利的时刻，这是荣耀的光景。
　　即便世间险恶，即便前途危机四伏，但所有都有彼此在眷顾，在守护…
　　这一顿酒席，足足热了三次菜，喝到夜半。所有的男人都醉倒了，所有的外客都做了坐堂客，宿在了老熊岭，倒是初一带了十几个草原人结果了巡逻的重任。虽然如今这巡逻也不过是个摆设了，毕竟没人在老熊岭同二百精兵刀箭相向，而且不落下风之后，还敢上门找麻烦。
　　第二日早起，抱着脑袋喊疼的男人几乎比比皆是。老少妇人们笑骂几句，递上一碗野蜂蜜水，然后就撵了男人们去暖房浇水割菜了。
　　本来昨日该送走的青菜，足足晚了一日，再不赶紧张罗，酒楼今日就不能开门迎客了。
　　陈家的爬犁，载着陈掌柜老两口和一众管事活计，装了包裹严实的大筐青菜，第一个告辞，冲进了茫茫雪原。
　　其余各家姻亲，方才都是被那些青菜看的眼热，要知道一筐菜几乎就是他们全家半年的嚼用了。
　　老冯爷一边吆喝招呼着村人套爬犁送客，一边嘱咐众人。
　　“各位老亲家也看好了，我们老熊岭，赚钱的玩意多，不好让外人知道。大伙儿回去也别多说，毕竟以后你们几家搬来了，也要跟着沾光呢。先前惹了野狗来抢食，被我们打跑了，虽然老熊岭上下一心，不惧这个，但打狗也是个力气活儿，有这把子力气，多种两筐菜，多打两只野熊还能卖银子呢，是不是？”
　　“是，冯叔说的是。您放心吧，我们都明白。”
　　几家姻亲，聚一起也有二十几号人了，都是纷纷开口应和。
　　就像老冯爷说的，他们明春就搬来了，虽然不指望像十八户这般富庶，但跟着老熊岭沾光赚银钱，那是肯定的。若是胡乱在外说话，损了老熊岭的根基，对他们也只有坏处，没有好处。
　　小米觉得老冯爷这番警告太直白，很有些过意不去，就笑着喊了青花青玉和韩姨母帮忙把她给各家准备的礼物分了下去。
　　“各位叔伯婶子，这是我准备的一点儿小礼物。大伙别嫌弃，拿回去做个念想吧。”
　　“哎呀，这怎么行？”
　　众人都是推辞，很是惭愧，“上门一次，我们没带什么贺礼，大吃大喝一顿，走时还要拿东西，这也太没脸了。”
　　“叔伯婶子们不要客套，这是陈家大哥从京都送回来的胭脂水粉和点心，我平日也不擦这些，白放着可惜了。你们捎带回去，帮我分给家里的姐妹们，就当替我分忧了。再说，明年我这里可有好多活计等着叔伯婶子们帮忙呢，不讨好一下，怎么成？”
　　她这话说贴心又有趣，众人都是笑起来，“那好，我们收了，四姑娘就瞧好吧，明年一定早早搬来给姑娘分忧。”
　　“那就多谢各位叔伯婶子了。”
　　众人说了几句闲话儿，就纷纷上了马车。
　　陆家五匹马，村里又凑了两匹，七架爬犁就这么出了老熊岭。昨日还是热热闹闹的山谷，这般送了客，顿时就显得空荡安静很多。
　　老冯爷忍不住瞪了眼睛，笑骂一旁的村人，“都加把劲儿啊，多生几个小子出来，咱们家里还是人少啊。”
　　村人扫了小米一眼，都是嘿嘿傻笑，小米不好多待，赶紧同老冯爷行礼告退。
　　老冯爷这才想起小米还在，老脸一红，赶紧摆手，末了敲着后脑勺嘟囔道，“真是老了，眼神都不好用了。”
　　小米带了青玉进了陆老二的院子，初一正带了那些草原人拆棚子，打扫各处。
　　将养了这么一段时日，十几个草原人已经没了当初的狼狈样子，如今换了干净的袄裤，洗干净了头发，虽然还是盘成鞭子乱糟糟绑在头顶，但也顺眼很多。若不是他们肤色黑，五官轮廓太突出，倒是可以冒充一下老熊岭土生土长的乡亲。
　　初一一见小米进来，就要扯了她往屋子去，生怕杆子砖头碰上她。小米却是摇头，“我要回岭上去，过来喊你一起。”
　　初一咧嘴笑的灿烂，小米习惯性的拍拍他的肩膀我，问道，“过了年开春儿，你可是要同他们一起回草原？”
　　初一脸上笑意顿时就淡了下来，他扫了一眼紧张望过来的高壮草原人，沉默着没有说话。
　　小米心里叹气，那时候她和冯简把初一买回来，那么瘦小的孩子。吃饭的时候，陆老二神经粗，不让人，高人又是个霸道的，她一直担心初一抢不过，总是多留一份给他。百般照顾，真是当弟弟一样疼爱。如今看来，感情多深，分开时候就有多不舍。
　　“你也别为难，想回去就回去吧。家里这边，你也不用惦记，若是打听到可靠的商队进草原，我就给你捎东西去。”
　　那高壮的草原人明显松了一口气，其余草原人低声问了一句，高壮草原人摆摆手，他们也就散去各自忙碌了。
　　小米带了眼睛微红的初一出了院子，慢慢往山上走。白色的天地里，衬得穿了鹅黄色袄裙的小米，好似新春里第一抹嫩芽，那般灵动又充满了生命的气息。
　　初一生怕小米跌倒了，扶了她的胳膊。两人不知道说了什么，同时笑了起来，身后的青玉也跟着捂了嘴边偷笑。
　　远远看去，分外的温暖融洽。
　　高壮的草原人有些看的呆了，心底隐隐有一丝犹豫，但转而又恢复了坚韧。他悄悄握了拳头，狠狠冲着空气挥了一记，有些仇恨，不可能因为生活安逸就彻底忘记！
　　小米一边同初一说笑着，一边在心里盘算。当初救了初一之后，冯简带了高仁特意去了一趟草原。原本她猜测冯简家里是商贾，他的借口也是有生意在草原，所以才有那一次出行。
　　但如今想想那块令牌，他的身份几乎是呼之欲出，那白草原之行的目的，怕是也就没那么简单。
　　说不定，初一这里他会有别的安排…
　　她不知道，她马上教授初一的这些，会不会同冯简的安排有冲突，但她却不打算停手。别的不看，只看这一年的情分，她也不能让初一空手回去，面对危险，毫无准备。
　　初一本以为要回陆家大院，不想小米却拉着他直接去了毕三叔的院子。
　　这老头儿冬日里不能出去采药，就一头扎到屋子里整理药草，琢磨药性，若不是左邻右舍常常送饭来，他怕是一日吃一顿饭都不觉得饿。
　　好在昨日全村的庆功宴，他算是没有缺席。尽早爬起来也没露脸儿，这会儿正在房间的小炉子上用瓦罐熬粥。
　　“三叔，你这屋子都是药味，吃饭时候能吃出香味吗？”
　　小米打趣，进门顺手就替他收拾那些散乱的衣衫和书本。
　　毕三叔抬起埋在医书里的头，好半晌才回了神，末了扔了医书，应道，“你怎么来了，小米，可是哪里不舒坦？”
　　“没有啊，三叔，我好着呢！”
　　初一极有眼色的接过小米手里的衣衫，继续拾掇，小米则找了勺子一边搅和瓦罐里的粥一边笑道，“我闲着无事就不能来看看三叔了？”
　　毕三叔被哄得欢喜，但还是硬邦邦应道，“就知道哄我老头子欢喜，说吧，到底什么事，否则我这粥都喝不消停。”
　　小米拿起一旁的碗，嗅着粥里有羊汤味道，猜的是用昨晚的羊汤熬得，倒也满意，于是盛了三碗，毫不客气的拉着初一一起做了恶客。

　　☆、第164章　刘叔的隐藏技能

　　毕三叔翻了白眼，假意恼怒道，“上门不给我带东西，反倒抢我的粥喝！”
　　小米烫的吐舌头，趁热喝了几口，自觉身上暖了很多，这才笑嘻嘻应道，“平日我哪次做好吃食忘了您老人家了，这才喝你一碗粥，就心疼了，小气！”
　　毕三叔原本也不是当真舍不得，他没有儿女，倒是把小米当了半个闺女，这般斗嘴，心里别提多欢喜了。
　　“我就小气了，嫌弃了你就别来。”
　　“哼，你请我来，我也不来，但是有件事要三叔帮忙，三叔若是不答应，那我说不定就长这院子里了。”
　　小米说着话儿又给初一盛了两勺粥，慌得毕三叔赶紧把瓦罐直接端到了自己旁边。
　　“快说，什么事？说完赶紧走，别糟蹋我的羊肉粥！”
　　小米放了碗，笑的越发灿烂，“不是什么大事，就是初一开春就要回草原了。三叔也知道那地方争斗多，大夫又少，有个头疼脑热，受伤流血的，都不好处置。三叔这一冬若是闲着无事，不如多制一些伤药粉，或者治疗风寒痢疾之类的成药丸，到时候给初一带走。”
　　“我哪有那个空闲，要处理药材，还要琢磨药方…”
　　毕三叔想也不想就要拒绝，小米却是早有准备，“药材我出，十几个草原人随便你使唤，每日再加一道我亲手做的好菜。如何？”
　　“呃…”毕三叔眼珠转了转，那药材和人手，他倒是不动心，毕竟药材他存了很多，喊一声村里人也都愿意帮忙，但这每日一道菜，还是小米亲手做的…
　　“好吧，我可是看在你的颜面上才挨这个累啊。记得多做红烧肉和排骨，还有辣子鸡，羊肉锅…”
　　“不行，”小米指了指他发福很多的身形，笑道，“这一年您可是胖了太多，山上采药都容易被狼盯上。冬日本就在家不出力，更要少吃肉。”
　　“哎呀，你是大夫，还是我是大夫啊？我就要吃肉！”
　　“我不是大夫，但我是厨娘！”
　　小米得意的拍拍手，笑嘻嘻扯了吃了半饱的初一赶紧溜走了。
　　“这死丫头，居然管到我头上了！”
　　毕三叔恼的吹胡子瞪眼睛，但撵到门外却是喊道，“记得让人来取药材单子，没药材我可什么都制不了。”
　　“知道了！”
　　北风里传来小米欢快的笑声，惹得毕三叔嘴角也是翘了起来，摇晃着脑袋进了门…
　　刘家院子里，刘叔正在院角搭起的棚子里敲敲打打，棚子角落烧了炉子，倒也没有多冷。
　　小米带了初一进院子，刘叔没发现，倒是抱了小儿子在院子里溜达的桂枝第一个嚷了起来。
　　“小米，你怎么来了，快屋里坐！”
　　小米笑着摆摆手，应道，“嫂子，我没什么大事，寻刘叔说几句话。”
　　桂枝儿赶紧就要去喊公爹，却见刘叔已经抹着额头的汗珠子迎了过来。
　　小米生怕刘叔吹了风，再染了风寒，就直接进了棚子。
　　桂枝儿好奇，又因为冬日大半时候在家照顾孩子，不常见小米，就厚着脸皮跟了进去。
　　小米伸手逗逗白胖的小子，问道，“取名字了？”
　　“没有呢，平日就叫‘包子’，爹娘说，大名要找陆先生取。”
　　桂枝儿顺势把儿子塞到小米怀里，眼见她手忙脚乱抱着，就笑道，“让我儿子也沾沾你身上的灵气，长大了好读书考状元。”
　　“那也该让我家三哥抱啊，我可考不了状元！”
　　小米哭笑不得，眼见孩子一双大眼圆溜溜，很是灵动，心里喜欢就道，“我还留了几匹特别细软的棉布，晚上让青花送一批过来，给包子做两件小衣衫。”
　　“哎呀，这可不成，平日不少在你那里的东西了，让我娘知道该骂我了。”
　　桂枝赶紧推辞，末了扫了一眼公爹，见他脸色不好，就讪讪的接过儿子回屋去了。
　　“我去烧茶，天凉，喝碗水暖暖身子。”
　　刘淑眼见儿媳走了，这才干咳两声说道，“小米，你这次过来是有事？”
　　“对啊，还是刘叔最知道我了。没事麻烦刘叔，从来不过来！”
　　小米笑嘻嘻自黑了一把，惹得刘叔赶紧摆手，“不麻烦，不麻烦，你有事尽管说，就怕我手艺粗陋帮不上忙呢。”
　　“也没什么大事，初一开春以后要回草原了，我怕草原混乱，有人欺负他，就想给他和那些族人打制一些防身的东西。我这几日就画了图纸送过来，刘叔看看您不能打制出来。”
　　小米凑到火炉前烤火，脸上映了一层红晕，“我本来琢磨拿去城里，但是这些防身东西不好流传出去，就过来难为刘叔了。”
　　刘叔闻言，半晌没有吭声，末了迟疑应道，“这事着急吗？”
　　“不急，刘叔。初一怎么也要出了正月再回草原，还有俩多月呢。”
　　“那就成，”刘叔脸色缓了三分，小心翼翼从怀里掏出一个破败的羊皮纸，低声道，“我家祖上做过铁匠，留下一些手段，先前家里日子过不得不好，只捡着简单的打了几把柴刀。大伙儿上山带在身上，都说比城里那些锋利的多。既然初一要的这些东西不着急，我就再多琢磨一下，兴许还能整出更好的。”
　　先前村里人但凡上山或者有事对敌都带着柴刀，小米还以为是村里人缺趁手的武器，不想其中居然还有这个因由，这可是意外之喜。
　　于是就道，“刘叔尽管放心琢磨，咱们村里以后肯定是人家越来越多，也该建个打铁炉，不如刘叔招人帮把忙儿赶紧建起来。需要的铁锭铜锭或者别的什么物件儿，列个单子给我，我让人采买送过来。”
　　刘叔眼里爆出一抹亮光，立刻点头应道，“这个好，我马上就喊人来帮忙。”
　　“那好，辛苦刘叔了。”
　　小米也不多留，几乎是带了初一刚出刘家院子没几步，听得刘叔趴了墙头喊隔壁的江大伯，“老江，明日过来帮我建打铁炉啊，小米让我打兵器呢！”
　　“你这老小子，以后要忙起来了。成，家里没什么活计，明日就卖给你了，记得管肉管酒！”
　　“好啊，酒肉管够！”
　　北风送来两人的笑骂声，惹得小米也是翘起了唇角。她刚要说话却被初一扯了袖子，扭头一见，比之初见时候已经变得高壮很多的少年，不知道什么时候红了眼眶。
　　“窝…不，不！”
　　小米猜得他是想说不回草原了，于是苦笑着拍拍他微凉的脸颊，“说什么傻话，我虽然不知道你当初为什么流落出来，但肯定有故事。你那些族人还等着你一起回去呢，你怎么好留下来。老熊岭这里太小了，小到…有野心的都留不下，富贵…”
　　她的声音越来越小，方才还明媚的脸色也暗淡下来。
　　初一突然特别后悔，怎么就勾起了小米的伤心事。别人不知道，他先前却假意听不懂，反而听了太多。那个离开的人，远在京都的人，那个说会回来却始终不见影子的人…
　　“我会胡来！”
　　小米正神游在外，听得初一这么闷声闷气保证，忍不住就又笑开了脸！
　　“胡来什么，你小子敢胡来就等着我二哥揍你吧！”
　　小米开了句玩笑，末了扯了初一往家走，“我知道你说你会回来的，这是当然的啊。这里也是你的家，什么时候草原住够了，或者冬日嫌弃那边冷，就尽管回来啊。若是时日久了，你不回来，我兴许都惦记的跑去探望你呢！”
　　初一猛地扯了小米的胳膊，一脸的期待。
　　小米被北风灌进了脖子，吸了一口冷气，赶紧保证，“我不骗你，真的，到时候一定去看你。可别跑这里说话了，太冷了，赶紧回家，还有好多事没安排呢。”
　　初一这才笑的露了一口白牙，侧身替小米挡了北风，然后回了陆家大院。
　　江大娘正摘着一把菠薐菜，眼见她们回来就把头探出灶间，笑道，“初一这是捡了银子了，笑得这么厉害！”
　　小米应道，“大娘可提了，这小子看着蔫吧，主意正着呢。对了，菠薐菜焯水放一放，等我过来拌果仁儿啊。”
　　“好，我一会儿就挑半盘花生出来。”
　　江大娘应了，回身就对焖米饭的韩姨母笑道，“咱们小米啊，就是孝顺，你看平日同陆先生说不上几句话，这家里陆先生也不管，咱们小米却顿顿都记得给陆先生做个喜欢的菜色呢。”
　　韩姨母也是笑，她来陆家的日子久了，又一起经历了那场凶险，村里人都把她当成自己人，小米也隐约把半个后院交给她打理。她也是放开许多，说话都不像先前那般谨慎拘束了。
　　“可不是，四姑娘心细又善良，真是难得的好姑娘。”
　　“你可不知道，当初小米生病差点儿没了，陆先生爷儿四个，那日子过得，别提多乱了。好在小米挺过来了，也变得聪慧又能干，不知陆家好了，连带着大伙儿都跟着享福了。若是没有小米啊，老大娶媳妇哪有这么风光，老二哪能这么不着家的满山遍野跑，老三读书的银子…哎呀！”
　　江大娘说到一半，突然站了起来，嚷道，“小米是不是还没给老三送消息啊！这可坏事了！我得问问小米去…”

　　☆、第165章　老熊岭被屠了？

　　小米回到屋里，刚刚脱了披风，正要换了粗