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　　　　“不用，你身子弱，得空多保养罢，我先回去了，屋里也还一堆事儿呢。”

　　　　段氏匆匆忙忙，逃也似地去了。

　　　　陆嘉月懒得将心思花费在她身上，隔着窗子看着她出了院子，便让桔香唤了两个小厮进来。

　　　　里间别无旁人，两个小厮打个千儿，道：“禀小姐，金羽卫署衙那边有消息了——说是盐税案已经审结定案了。”
………………………………

第四十七章　全是假话

？　　　　心里虽是忽地紧张起来，陆嘉月的神色却还镇定，语气平和地对两个小厮道：“究竟如何——你们且细细地说来。”

　　　　“奴才们在外头听到风声，说盐税案今日上午已经审结，便赶往金羽卫署衙去打听，只是那里门禁森严，奴才们也不敢靠得太近，只在那街边听人闲话议论，说三法司审定关铭和佟白礼二人合谋贪墨盐运税银近两百万两，佟白礼在京都城里也有宅子，金羽卫在其二人家宅里，抄出许多巨额银票和成箱的大金锭子。。。三法司据他二人贪墨银两之数，已拟判关铭斩刑，佟白礼虽死，其与关铭二人的子嗣家眷也都已下狱，子嗣拟判流放滇藏为奴，家眷拟判入贱籍，罚没入官。另还牵连出了户部及两淮盐运上的大小近百名官员，因圣上曾有敕令，要将涉案的一干官员从重惩治，三法司俱是论罪重判，今日已将案宗和奏牒承了上去，只待圣上御批。。。”

　　　　陆嘉月长长地吁了一口气。

　　　　案子终是顺利地审结了，三法司和金羽卫果然行事老辣狠厉，如此惊天大案，自开审不过半月，便已尘埃落定。

　　　　只是前后听来，怎的一字也未提及身为案件始作俑者的魏王，和关铭曾被投毒灭口之事？

　　　　“外头的人只说了这些么——可曾有提起魏王？”陆嘉月忙忙追问。

　　　　两个小厮不免又是一通腹诽。。。为何小姐独对魏王格外留心似的？

　　　　悄悄对望一眼，都摇着头道：“奴才们听得仔细，并未听见有人提起魏王。。。”

　　　　无人提起魏王，这却是为何？

　　　　那日在松表哥的书房外，自己贴在窗下可是听得真切，有关铭指证魏王身涉盐税贪墨案，又有狱卒的证词，可证明魏王曾收买其毒杀关铭灭口。真相如此，难道是三法司的人也畏惧了魏王权势，而没有将实情写入案宗，上承天听？

　　　　那么金羽卫的人呢？

　　　　金羽卫是圣上的心腹近卫，手握皇权特许之令，根本无须与三法司商议，便可将魏王的种种罪行直接呈至御前。

　　　　若是金羽卫的人当真这么做了，京都城里也该风传些与魏王有关的消息。

　　　　可是根本无人提起魏王。

　　　　可见这一桩盐税案，在天下臣民的眼里，竟是与魏王毫无干系的了。

　　　　还说什么铮铮清名，据实上奏。。。竟全都是骗人的假话！

　　　　陆嘉月紧紧攥着手中的绢帕，攥得指尖都深深地嵌进了掌心里，泛起数点殷红血印，犹不觉痛。

　　　　满心里只余彷徨凄凉。

　　　　仍是无用。。。仍是无用。。。任凭自己费尽心机，却还是未能打压魏王分毫。

　　　　若任由魏王继续如前世里那般权柄在握，来日，曲家与父亲，还有自己，不免也会如前世里那般再次遭遇灭顶之灾。

　　　　可是究竟要怎么做，才能改变前世命运？

　　　　自己已是真的尽力了。

　　　　一旁辛竹见陆嘉月神色讳莫不定，自不免又担心。

　　　　“。。。小姐，话回过了，不若让他两个先出去罢。”

　　　　陆嘉月眸光沉沉，轻挥了挥手，似连只言片语都无力言说。

　　　　两个小厮也渐已习惯陆嘉月“善变”的脾性，况她如今言行举止，皆与从前判若两人，两个小厮对她倒是愈发地敬畏起来，虽是因她暗地里所做的那些事而心生种种疑惑担忧，可是无奈二人身为奴才，除了听主子吩咐，是连多嘴一问都不敢，也不应该的。

　　　　终究是小成更有眼色些，去时还道：“小姐莫忧，奴才们再出去打听着便是，若再有任何消息，立刻来报与小姐。”

　　　　*

　　　　又是一个夜不安枕的晚上。

　　　　早间晨起，听闻姨父曲宏自金羽卫署衙回来了，陆嘉月才略有了些精神。

　　　　自在春棠居里随意用了些早饭，便往姨母孟氏的正房来。

　　　　本是想着盐税案已经审结，曲宏外居数日，回来家中必与孟氏夫妻闲叙，自己也许可以在旁探听到些消息。谁料丫鬟们说，曲宏回来用过了早饭，洗漱更衣后，又匆匆进宫去了。

　　　　陆嘉月扑了个空，心中更是憋闷。

　　　　恰孟氏要去上房问安，她便和曲英随孟氏一道去了。

　　　　不过也是想着上房热闹，陪在曲老夫人身边，说说笑笑，总好过自己独自窝在春棠居里黯然忧愁。

　　　　纵是无用，至少也可以让自己得到一时的宽解罢了。

　　　　*

　　　　来到曲老夫人的宴息室，仍是四夫人方氏陪在曲老夫人身侧。

　　　　众人就座，闲话说笑，不过都是些家中庶务，如何上下打点，预备过年之事。

　　　　就听方氏对曲老夫人笑道：“昨儿昌平的庄子上送了年货来，我瞧了瞧，倒比往年更丰富，尤其是那野鸡崽儿，虽瞧上去个个都灰头土脸的，一剥了出来，肉色却是细嫩得很，我已告诉了小厨房，中午就给老夫人做个酥炸五香鸡脯，熬上一锅鸡汤，下些菌菇子进去，再炒一碟嫩嫩的青菜芽儿，配一碗香糯米饭，保管老夫人吃得香甜。”

　　　　曲老夫人不禁笑道：“都是些寻常东西，怎么一经你的嘴儿叭叭几下，听着就格外舒坦似的，我这才用过了早饭，就像是又觉得饿了。”

　　　　众人都笑。

　　　　孟氏道：“这就是老夫人的福气了，有了四弟妹在，老夫人每日里连饭菜都能多吃下一碗的，不像咱们吃得少，倒带得老夫人也跟着没胃口。”

　　　　方氏又笑道：“也只有老夫人才喜欢有我在身边，家里的这些丫头们讨嫌着我呢，若是有我在旁哄着，只怕她们一个个要吃得珠圆玉润，来日衣裳穿不进去了，可是要来找我赔衣裳呢。”

　　　　众人愈发笑个不住。

　　　　陆嘉月虽是满心忡忧，也忍不住跟着笑了笑。

　　　　曲老夫人高兴，又见陆嘉月与曲英也在，便笑道：“中午再添几个菜，留这两个丫头陪我一道用饭。”说着，笑意慈蔼地看着陆嘉月，“小姑娘家的，多吃些，正是长身体的时候呢。”

　　　　众人说笑得热闹，忽然外头一阵急匆匆地脚步声，直奔宴息室而来。

　　　　众人听了这动静，齐齐向门口望去。

　　　　却是方氏的另一个大丫鬟宝镜，满面惊慌神色，站在帘子下面，声音惶急地喊了一声“四夫人！”

　　　　方氏见她如此不知规矩，正要拉下脸来，却听宝镜又道：“——走水了！四夫人，三小姐的院子走水了！”
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第四十八章　一场虚惊

？　　　　众人闻言，都唬得变了脸色。

　　　　冬日里各院各屋都烧着地龙，又有炭炉取暖，一时不小心，没看顾住，几点火星子便可以引燃屋里的帐幔帷帘，若不及时发现扑灭，烧了起来，便会引发明火，若是再烧着了房梁廊柱，更是危险。兼之冬日里刮的都是北风，烧着了一处，火势借了风，便能一个院落连着一个院落地烧下去。

　　　　如果烧成那样，便是立时下一场瓢泼大雨，也未必止得住火势。

　　　　众人一时都尚未醒过神来，到底是曲老夫人上了年纪，见过些风浪，如此紧急关头，仍是面不改色。

　　　　先是问了宝镜，得知已有人前去救火，便对方氏道：“老四媳妇，你先回去瞧瞧。”

　　　　又吩咐孟氏，“快出去打发婆子们多叫些人往薇丫头的院子里去帮忙。”

　　　　方氏那样机敏，心有成算的人，到了这种时候，也是急得发慌，还是孟氏拉了她一把，二人才匆匆地出去了。

　　　　过得片刻，曲老夫人又吩咐珊瑚：“你也去瞧瞧，记得站远些，仔细伤着你——有什么事儿，立刻来告诉我。”

　　　　珊瑚去了，这里一屋子的丫鬟虽不敢当着曲老夫人的面说些什么，神色里却也都是怕得厉害。

　　　　陆嘉月却是不怕，因为前世里将曲家毁灭的，并不是一场大火。

　　　　可是却也记得清楚，在曲家住了三年，曲家不曾发生过走水的事。

　　　　心中微有疑惑，正自思量，曲老夫人将她与曲英唤至身侧，搂了她二人在怀里，一双略显混浊的眼眸，目光里却满是沉着镇定，直望向窗外。

　　　　“别怕，在我这里，别怕。。。”

　　　　可是陆嘉月分明听见曲老夫人轻轻叹了一声。

　　　　想来曲薇是曲老夫人的心头肉，听说曲薇的院子里走了水，曲老夫人焉能不担心？大约心里当即便想让人扶了她赶过去，可是她也知道，自己是这家中的主心骨，若是连她也慌了，急了，下面那些人岂不是更慌，更急？

　　　　再者说，她这把年纪，肩不能担，手不能提，去了不仅无用，便是只站在旁边看着，那些丫鬟仆妇们还得分神来护着她。

　　　　宴息室里一片静寂。

　　　　陆嘉月似乎听到了自己的呼吸声。

　　　　也不知过了多久，有轻巧却又迅捷的脚步声渐往宴息室来。

　　　　是珊瑚挑起帘子进来，一脸地无奈神色，笑道：“老夫人不必担心——火没有烧起来，已经救下了。”

　　　　曲老夫人这才松开了怀里的两个少女，神色松缓下来，淡淡问道：“究竟是怎么回事？可是哪个丫鬟婆子偷懒儿，没看住炭炉子？”

　　　　珊瑚摇头，“并不是。。。原是三小姐在自己院子里偷着生了火，烤起了野鸡崽子，烧着了墙角的蔷薇花架子，一时黑烟滚滚，隔了院头远远瞧着，倒是十分吓人，丫鬟仆妇们不知情，以为是走水了，便叫嚷了起来。。。”

　　　　满屋里丫鬟听了，都忍不住偷笑。

　　　　陆嘉月和曲英对望了一眼，都觉不可思议，却又哭笑不得。

　　　　曲老夫人也摇头笑叹道：“这个薇丫头——小小年纪，胆子倒大，凭她要吃什么，只管让小厨房做去便是，哪有个闺阁千金在自己院子里烤东西吃的，也不嫌脏，传了出去，看将来哪个人家敢要她。”

　　　　珊瑚也笑，“虽是虚惊一场，倒是把四夫人吓得不轻，正数落着三小姐呢。”

　　　　曲老夫人又笑道：“该着数落，且还得好好儿地管一管她，免得她今后做出更出格的事儿来。”

　　　　“三小姐不服气，和四夫人犟嘴，”珊瑚说着，看了陆嘉月一眼，“说是学的表小姐，怎么表小姐烤得东西吃，她却烤不得。。。”

　　　　陆嘉月微微一怔，随即莞尔笑道：“原是我的错，我曾在炭炉里烤过板栗和芋头来吃，却没想到引得薇妹妹也来学我。。。”

　　　　*

　　　　虽是虚惊一场，方氏一想起方才半空里黑烟滚滚的情景，便心有余悸。

　　　　曲薇衣发凌乱，手脸乌黑，坐在暖炕上，由着两个丫鬟捧了热水帮她擦洗。

　　　　方氏冷着脸，看着自己的女儿，心头只有一股恨铁不成钢的悲凉。

　　　　自己这样步步为营的性子，如何就生了这么一个大大咧咧，整日顽皮任性的女儿呢。。。

　　　　自己的夫君亦是儒雅沉稳，也不知这丫头究竟是像了谁？

　　　　方氏一口气堵在心头，实在憋闷得难受，横了曲薇一眼，扬声道：“说，你为何要在院子里生火烤那劳什子的野鸡？”

　　　　曲薇嘻嘻一笑：“是二姐姐告诉我，说烤出来的东西格外香甜好吃，恰好我又瞧见小厨房里新鲜的野鸡崽儿，就拿来烤了。”

　　　　方氏闻言，几欲呕血，指了曲薇痛心疾首地道：“你难道不晓得，冬日里房屋院落最怕见着明火——万一烧着了屋子，可怎么是好？”

　　　　“这不是没烧着屋子么，”曲薇看了方氏一眼，甚是不以为然，“陆姐姐还在屋里烤板栗和芋头吃呢，我怎么就烤不得？”

　　　　“那也是在炭炉里烤，不曾生火。。。”

　　　　“我倒是也想把野鸡崽儿放进炭炉里去烤，可是放到那炭上不就脏了么，便是烤熟了，如何吃得？”

　　　　“便是你想吃，只管让小厨房去烤便是了，用得着你在自己院子里生起火来？”

　　　　“小厨房那些人粗手笨脚的，别给我烤糊了。。。”

　　　　方氏气极反笑，连连点头，道：“不怪你祖母喜欢你陆姐姐，你自己瞧瞧，如今她去上房给你祖母问安，比你这个亲孙女还勤勉呢。你不在你祖母面前尽孝，成日里便只会变着法子的淘气。。。”

　　　　曲薇扬起脸，哼了一声，“你们个个都说她好，她哪里好了？她请二姐姐和段姐姐吃烤板栗，烤芋头，单不请我，她就是不好。”

　　　　“她送你衣裳料子的事儿你是忘了？那夹袄你可是穿得喜欢得很呢。”

　　　　“不过一块衣裳料子罢了，值得什么的？若认真计较起来，那她还吃了咱们家的饭，喝了咱们家的茶，使唤了咱们家的丫鬟婆子呢，这却怎么说？”

　　　　“愈发地混说起来了，你还不轻声些，让人听去了，再传与你大伯母的耳朵里，又是一场是非。我是晓得的，那日原是茜丫头和欣丫头两个自己找上门去的，哪里是你陆姐姐请去的呢？板栗芋头是什么稀罕物，也值得拿来请人的？”

　　　　“反正我没吃着，我心里就是不痛快。。。”

　　　　“行，我让小厨房里给你烤上几大盘，让你吃得上火，看你痛不痛快。”

　　　　母女二人吵了半日，到了午饭时候，曲老夫人打发人来唤了曲薇过去，四房的院子才算是安静了。
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第四十九章　来日未知

？　　　　曲薇来了上房，曲老夫人自也不免要好生教导她一番。

　　　　不过言语间却是比方氏要温柔和蔼得许多了。

　　　　陆嘉月不曾想自己无意间的举动，竟会引了曲薇学她，才生出了这样的事端，心里不免有些自责，待曲老夫人教导过了曲薇，她便上前拉了曲薇的手，歉然笑道：“原不是薇妹妹的错，都怪我不好，挑了个头，才让薇妹妹。。。”

　　　　“这原也怪不着陆姐姐头上，”曲薇撇了撇嘴，打断了陆嘉月的话，“若定要说陆姐姐有什么不好，那便是陆姐姐偏心。”

　　　　陆嘉月愣住。

　　　　曲家三位姑娘，曲英是她嫡亲表姐，那自是旁人不可比的，曲茜与曲薇二人，她自问更看重曲薇一些，往日里也多与曲薇亲近，怎的曲薇却说起她偏心？

　　　　陆嘉月微微一笑，道：“不知妹妹这话是何意？”

　　　　曲薇板着脸，撅了嘴道：“——你请二姐姐和段姐姐吃烤板栗，烤芋头，却单不请我，还说不是偏心。。。”

　　　　话音未落，满屋里的人，连同曲老夫人都撑不住笑了起来。

　　　　陆嘉月着实哭笑不得。

　　　　这曲薇虽比她只小上一两岁，可是论起心性心智来，却仍如孩童一般幼稚单纯。

　　　　曲老夫人唤了曲薇坐在身边，温柔怜爱地抚摸着她的脸颊，笑叹道：“你这小丫头，究竟何时才能长大呢。。。”

　　　　就听曲英笑道：“三妹妹，这偏心的话合该是由我来说，你陆姐姐没请你吃烤栗子，烤芋头，又何曾请过我呢。”

　　　　曲薇虽年纪幼小，却也知道亲疏有别，将信将疑地看着曲英，“当真没有请过你么——”，见曲英摇了摇头，她便笑了起来，“那我心里可就好受些了，原来陆姐姐不是只偏心我一个儿。”

　　　　陆嘉月忍了笑意，郑重其事地道：“待会儿用过了饭，我便请姐姐和薇妹妹去我屋里，我亲自烤东西给你们吃。”

　　　　曲薇欢喜得直跳起来，一顿午饭都不曾好生吃过，便拉了陆嘉月和曲英往春棠居去。

　　　　*

　　　　陆嘉月因知道曲薇想吃烤野鸡崽儿，便悄悄打发小丫鬟去小厨房里要了几只鸡腿子，还顺便带了些盐巴和香料回来。

　　　　炭炉上的盖子揭去了，芋头和板栗都埋进炭里烘着，再拿筷子般粗细的竹枝折洗干净了，将鸡腿子串进竹枝，由两个小丫鬟拿着，就坐在炭炉边，举在炭火上翻烤，还不时撒上点儿盐巴和香料。

　　　　炭火烧得旺，没烤多久，鸡腿子便滋滋冒油，焦香扑鼻，引得人食指大动。

　　　　曲薇自吃得津津有味，陆嘉月和曲英却只坐在一旁含笑看着。

　　　　曲薇撕了一条鸡腿子肉下来，递给陆嘉月，笑嘻嘻地道：“尝尝，可香了。”

　　　　陆嘉月接了在手里，又从中撕出一半，递给曲英，二人尝了，都觉酥香可口。

　　　　曲英便笑道：“还是妹妹聪明，这用炭炉子烤肉吃的法子，也只有妹妹想得出来。”

　　　　陆嘉月用帕子擦了擦手，浅啜了一口热茶，也笑道：“我只是想着，那栗子芋头都烤得，旁的吃食自然也烤得，用炭炉子烤，总好过生起明火来。”

　　　　陆嘉月和曲英说着话，曲薇自啃着鸡腿，吃得十分酣畅。

　　　　曲英不禁笑道：“我倒不是羡慕三妹的胃口，只羡慕她这样整日里无忧无虑，不知愁为何物的性子。”

　　　　“难道大姐姐有什么值得发愁的事么，”曲薇一双机灵忽闪的眼睛