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　　　　“小女子只会几首曲儿，分别为《起解》、《游园》、《惊厢》，不知皇妃想听哪一首？”

　　　　“随便什么，会唱就行。”齐翘楚松垮垮瘫在位置上，毫无王妃的架势。

　　　　叶沁竹低垂眸子，一副恭谨而又谦卑的模样。

　　　　山花满园开，儿郎遍地走，故事里的锦绣蓝图被描摹得生动形象，只是这现实与其有着天差地别。

　　　　“都说那京城遍地好风景，歌舞升平，万国来朝。”

　　　　京城的画皮即将被扒下，不出几日，便有战报疾驰而来。

　　　　“都说那天子高居庙堂，威武不屈。”

　　　　皇帝老病，太子监国把持朝政，笼络臣子，残害手足。

　　　　这宁国的风光，可是好不到哪儿去。

　　　　丫鬟只带走了叶沁竹，留下钟缨孤苦伶仃站在外面。

　　　　在叶三小姐进去前，曾和钟缨强调过让他哪儿也别去，待在原地等他回来。

　　　　虽然钟缨还不是叶沁竹的人，擅自行动谁也管不着，但他不愿意白白与这么一个三小姐擦肩而过。

　　　　毕竟，那是一个有意思的三小姐。

　　　　并且……

　　　　钟缨余光扫了眼楼阁顶上的人影，轻轻叹了口气。

　　　　那儿，还有个冰山姑奶奶盯梢着。

　　　　魔魅的夜编织了一张静谧的网，笼罩着这不好的京城。

　　　　齐翘楚叼着笔杆，犹豫地写着信，过了许久，终于下定决心把信件交给了丫鬟。

　　　　“去，交给太子殿下。”她说道。

　　　　把魔人偶放在床上，吩咐清棠护法，叶沁竹孤身一人出了叶府。

　　　　几个翻空，漆黑的剪影在京城的上空起伏，撞进覆盖着昭王府的结界中。

　　　　她洒出一把粉末，溶解了杨卿檀设下的结界。同时手放在身前，如入水之鱼般，灵活钻入了太子殿下的结界里。

　　　　结界并未因她的到来而起到防护作用，也没有检测到人靠近而分开，它就像是一层水膜，任由叶沁竹穿过它。

　　　　身形轻巧地进入鲁王府后院，叶沁竹找准一棵树，落在树干上。

　　　　还没等她站稳脚跟，身后猛地一阵疾风，竟有着要把她甩落下树的气势。

　　　　叶沁竹连忙侧身避开，趁机落在地面上，和三皇子四目相对。

　　　　看多了冷面清棠，再看三皇子杨卿檀，叶沁竹自觉免疫不少。

　　　　“三殿下。”她拱手道。

　　　　灵师的视力在夜晚稍强于普通人，叶沁竹看得清杨卿檀手里拿着根乌黑的鞭子，刚刚便是这根乌鞭甩出，差点儿抽中了她。

　　　　“你想学什么？”杨卿檀的左手手腕绑着一串手链，看上去的确收下了叶沁竹的礼物，作为交换，提供了此前说好的帮助。

　　　　“我想学短剑。”叶沁竹伸手笔画了一下。

　　　　“短剑？”杨卿檀没能想到叶沁竹会是这个回复，迟疑道，“短剑本身长度不过，只适合做刺杀型武器，用它来近战，难免会拖你的后腿。”


………………………………

第一百零六章　韩曳

　　　　“但短剑，却是最契合我从墨钦院带出的武器的。”叶沁竹手指一搓，把竹笛捏在两指间，向杨卿檀展示。

　　　　“你练双手剑，右短左长。”杨卿檀从纳石中取出两把长短不一的铁剑，衡量了一下大致长度，递给叶沁竹。

　　　　那短剑和叶沁竹的笛子长度相仿，显然可以相互取代。而长剑则略微普通，适合平日使用。

　　　　“你的最终武器的竹笛，因此右手需要练习短剑，左手的长剑法会花去不少时间。我不会做你的长期老师，你要做好被严格要求的准备。”

　　　　虽然杨卿檀答应了叶沁竹，却没有答应给叶沁竹以温柔的教导，反倒开门见山，直截了当点明了叶沁竹即将受到的魔鬼训练。

　　　　好在叶沁竹本人也不是什么娇生惯养之人，她本来还担心杨卿檀会不会顾忌她的身份，不敢对她严格，但看到这种情况，她便知道自己的想法是多余的。

　　　　“既然如此，我是不是该给老师您行个拜师礼？”眼看杨卿檀依然是那副没有表情的冰山脸，叶沁竹忍不住揶揄。

　　　　如果不是清棠和杨卿檀之间存在云泥之别，她都忍不住怀疑这两人是不是从一个娘胎里出来的。

　　　　“如果你想……”恭喜恭喜，三皇子的脸上终于有表情了，“我不介意。”

　　　　叶沁竹毫不含糊，二话不说给人恭敬磕了三个头，当做礼成。

　　　　礼刚成，话还没说一句，就听得头顶传来杨卿檀的声音。

　　　　“先去墙角站着，蹲一个时辰的马步后，我再来找你。”

　　　　杨卿檀原以为，身为女孩，叶沁竹少不得哭闹抗议一番。

　　　　幸亏他早在四方布下结界，哪怕是叶沁竹一哭二闹三上吊，也不会有丝毫的声音传出。

　　　　可谁料，等他在油灯下合上书卷，估摸着时间差不多，回到后院时，叶三小姐依然咬着一口银牙，结结实实扎在地上。

　　　　“你不觉得我随意指使你，实属无理取闹？”杨卿檀略扬起了下巴，夜色勾勒出了宁国皇子特有的好看的脸型。

　　　　叶沁竹脸上的表情纠结成一团，听到人声，浑身便像是散了架的木偶样瘫软了下来。

　　　　虽然灵师的体质远高于常人，但让一个没有专门练习的姑娘，一口气蹲上两小时的马步，叶沁竹觉得自己被硬生生要掉了半条命。

　　　　她捏着自己酸软的小腿，从牙缝里挤出声音。

　　　　“我找你，就是为了学习灵力不足时的应对办法，凡事重在基础，这道理我还是懂的。”

　　　　她话音刚落，就见杨卿檀赞赏地一点头，手往身后一招，反持一把打神鞭在手，披头盖脸往叶沁竹的下肢扫去。

　　　　叶沁竹反应倒是很快，手一撑地躲过杨卿檀的攻击。

　　　　那打神鞭瞬时换成软鞭，以无骨之态招呼上了叶沁竹的面门。

　　　　叶沁竹忍不住两腿一软，连连后退。

　　　　然而杨卿檀的攻击并没有结束，软鞭打了个旋儿，化作长枪，前突直刺。

　　　　叶沁竹退至死角，忍不住探手招出竹笛，凝灵力于笛中反击。

　　　　她还没碰到杨卿檀，只觉手腕一阵麻木，短笛飞出，一只手顿时没了知觉。

　　　　“不许使用灵力。”

　　　　三皇子杨卿檀，宁国冷冰冰的战神，善于运用各种兵器，百战百胜。

　　　　此时的他，正把大半的注意力放在这个尚未从马步的酸痛中恢复的少女，步步紧逼。

　　　　叶沁竹滚身取过竹笛，别回腰间，全神贯注于杨卿檀的攻击。

　　　　那长枪又转，变为银光闪闪的长剑，往叶沁竹的颈部袭去。

　　　　不能使用灵力，叶沁竹只能单纯地躲避。

　　　　“往前一步，攻我肩胛处。”再又一次狼狈从杨卿檀身边躲过时，叶沁竹听到他低沉的声音。

　　　　少女登时领悟，按照杨卿檀的意思，手持铁剑，反身攻了上去。

　　　　宁国内贼频频，皇帝夜召太子议事。

　　　　夜渐深，太子回府。

　　　　帘栊半遮半掩，露出宁国皇子姣好的面容。

　　　　宁国的太子和三皇子，似乎天生不对头。

　　　　黑衣人把自己的身形掩藏在黑夜中，目光如炬，死盯着步撵的移动。

　　　　在轿夫踩在目标位置上时，黑衣人猛地一挥手，数人从角落中杀出。

　　　　“狗贼，害死尚书大人，纳命来！”

　　　　宁国的皇太子，有着一个令人发笑的缺点——明明父母都是灵师，他却没有一点儿灵力。

　　　　与三皇子杨卿檀不同，杨卿翰是一个彻头彻尾的废人，甚至比不上他那天天在死亡线上挣扎的七弟。

　　　　但正是这么一个人，靠着自己的手段，一个个将挡路的绊脚石除去，走上了最高之巅。

　　　　黑衣人的长刀捅入轿内，伴着轿夫惊恐的尖叫声，轿内坐着的人突然化为藤蔓，自手臂缠上黑衣人。

　　　　还未等藤蔓收拢，那率先攻击的黑衣人便炸成数片黑羽，无影无踪。

　　　　杨卿翰从道边的屋中走出，冷眼看着冲上前的黑衣人。

　　　　“卫尚书的尸骨早已寒了几年，拿他来当借口，未免可笑。”他手虚扶着侍从，朝着不知处的黑暗冷声说道。

　　　　身旁的侍从指法迅速变动，操纵着藤蔓灵巧攻击。

　　　　杨卿翰没有灵力，这是铁板钉钉的事。

　　　　当那十三皇子因为被牵连到暗害皇上，垂死挣扎拿刀捅向杨卿翰，幸亏皇后抱着他挡住攻击，才使得杨卿翰免于一死时，就已经无需证明。

　　　　杨卿翰侧耳听了会儿，才听到死角中传来桀桀笑声。

　　　　一名黑袍老者从阴影处走出，手里托着一个金色小球。

　　　　他把小球捏碎，周围的黑衣人瞬间消失。

　　　　杨卿翰神色平静，仿佛早已料到有人在暗处操纵。

　　　　“不知先生如何称呼，来找杨某所为何事？”

　　　　他道。

　　　　黑袍老者双目如鹰，皮肤干枯。

　　　　捏碎金球的一瞬，金球爆发出强烈的光芒，照亮了他苍老却刚毅的脸。

　　　　杨卿翰眉目舒展，拱手向着他鞠了一躬，脸上浮现出极具代表性的微笑。

　　　　“原来是韩先生，韩先生离开宁国这么久，突然回归，莫非是觉得……”

　　　　“我大宁，气数将尽？”

　　　　眼前的男人，现在姓韩，名曳。

　　　　“大宁的气运？”韩曳冷哼一声，“我管不着。”

　　　　“只不过……”黑夜中，苍老的声音仿佛恶魔的低语，“我爱这即将大乱的氛围，若是太子殿下有心一口气铲除异己，我很愿意帮忙。”

　　　　数十年的躲躲藏藏，终究改变了什么……


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第一百零七章　变数

　　　　“韩先生，实不相瞒，我认为我的三弟身边，出现了一个变数。”

　　　　杨卿翰席地而坐，全没有一点儿皇太子的模样。

　　　　“何以见得？”

　　　　老人双目如鹰，但锐利的目光却无一不被杨卿翰沉稳的气息挡了回去。

　　　　“直觉。”

　　　　“你们宁国人，就是喜欢说这些虚无缥缈的东西。”韩曳从鼻子里哼了一声，“你倒是说说，这变数是何人？”

　　　　“十四年前。”杨卿翰捧起一封书信，照本宣科，“丞相叶壑曾带着他的三女儿叶沁竹，拜访休懿大陆的神官。

　　　　此后十四年，叶三小姐再无消息，坊间也流传起了谣言，说那叶三小姐是个傻子。”

　　　　“可惜，叶三小姐不但不傻，还进入了墨钦院。”韩曳呵呵一笑，把杨卿翰的节奏整个打乱。

　　　　“是啊，可惜她不论进墨钦院之前，还是之后，都悄无声息。以一名高阶灵师的身份，未免太过低调。”

　　　　杨卿翰的眸子里似有万千星辰，缓缓拆开手中的信封，抽出白纸。

　　　　三皇妃齐翘楚，请了一名女戏子来到府内演戏，向他汇报讨饶。

　　　　杨卿翰眸光震动，显然没能料到会受到如此答复。

　　　　“怎么？叶三小姐并没有你想象中的如此低调？”

　　　　韩曳饶有兴趣凑了过来，声音如枯木将折。

　　　　杨卿翰眯起眼睛，眸子星光略暗了些许。

　　　　不对……有什么地方不对。

　　　　如果是叶家三小姐，她绝不会任由齐翘楚把自己报上信纸。

　　　　只要这次的书信上没有出现女戏子的消息，他便可以认为那个人就是叶沁竹无疑。

　　　　结果，偏偏事与愿违。

　　　　他满心以为此次进入鲁王府的女人是叶沁竹，难道是这次竟然错了不成？

　　　　叶沁竹忍着衣服贴在背上的粘稠感，从鲁王府翻墙而出。

　　　　她几次三番暗示齐翘楚要隐瞒她的事，不能让杨卿翰察觉自己的存在。

　　　　那三皇妃本就是个心志不稳的女人，被她一忽悠，自然照做。

　　　　因此，叶沁竹放松着心情从王府翻出，正撞上一席白衣。

　　　　杨卿珏的玉冠犹如摆设，大部分的黑发四散在脑后，正恭候她的光临。

　　　　“竹子，是你要求齐翘楚不要写你的名字？”他沉声问道。

　　　　听得问话，叶沁竹不明所以，点了点头。

　　　　“笨蛋。”杨卿珏重重叹了口气，转身返回马车，示意叶沁竹跟上。

　　　　“你进入鲁王府，杨卿翰那儿就会有记录。

　　　　如果齐翘楚老实上报今天进来的人，还能让杨卿翰以为你真的只是一名寻常戏子。

　　　　可如果你隐藏自己的行踪，杨卿翰便有十足的把我判定你是三皇子的人。”

　　　　刚确认四下无人，杨卿珏就不住地摇头叹息，，却又不忍看叶沁竹满头大汗的模样，掏出手帕帮她拭汗。

　　　　他的竹子聪明是聪明，但偶尔聪明反被聪明误，到头来，她的准备正好中了杨卿翰的下怀。

　　　　可能齐翘楚只是为了不让杨卿翰责怪自己不务正业，可在杨卿翰看来，一个身份不明，却能进入鲁王府的人，必须要彻查清楚。

　　　　被杨卿珏一点，立马想到其中利害的叶沁竹忍不住出了一身冷汗。

　　　　她的确让齐翘楚隐瞒了她的行踪，照这样一来，自己岂不是提前成为了杨卿翰的目标？

　　　　“不必担心，我已经依照杨卿翰的心愿把信给他送了过去。竹子，只不过是一名普通的戏子罢了。”

　　　　眼见叶沁竹的脸色变得惨白，杨卿珏故意拖了几秒，才笑着安慰。

　　　　“杨卿翰想要看什么，你就要给他看什么。越是摆在他面前的东西，他反而愈加感到疑惑。”杨卿珏告诫说

　　　　我让他看到了他想看到的东西。

　　　　他让我看到了我想看到的东西。

　　　　韩曳盯着杨卿翰长时间蹙起的眉毛，长长地打了一个哈欠，无趣地站起身，预备告辞。

　　　　“先生，还请留步。”

　　　　那位沉迷书信的太子殿下像是终于回了神，放下书信冲他朗声说道。

　　　　“我有一事，需借你的乌鸦兵一用。”

　　　　把叶沁竹送到距离叶府较近的街道，杨卿珏吩咐吴庸绕一个大弯，往昭王府的方向赶。

　　　　“汀兰有何消息？”他靠在软塌上闭目养神，听着吴庸对他的汇报。

　　　　“公子，韩曳回来了。”吴庸说道，他的声音干涩，似乎很忌讳提到这个名字。

　　　　“韩曳？”杨卿珏闭着眼睛，仍然没睁开。

　　　　“是，听姑娘们的汇报，韩曳直接去了太子府。”

　　　　杨卿珏在脑海中迅速过了一遍此人的信息，缓缓点了点头。

　　　　他的手不自觉地捏了个诀，才发现自己现在根本无法使用灵力。

　　　　“他能去大皇兄，真是天大的喜事。”凝视着自己的掌心，他笑道。

　　　　“虽然大皇兄与我们不睦，但他毕竟是宁国的太子。以他的本事，大可以好好利用韩曳这个资源，而不遂他的愿。”

　　　　韩曳此人，真名不详。

　　　　史书中对他的记载，只有寥寥数语。

　　　　高祖皇帝攻入唐国京都，一宫廷内侍带着孱弱的唐国国王和王后逃出京城，苟延残喘。

　　　　三人逃走后，高祖搜索许久也未曾探寻到三人的踪迹。

　　　　只不过从那时起，一个叫韩曳的杀人狂魔却出现在了通畅的官道上。

　　　　他专杀宁国的官队，从中抢劫货物。

　　　　一晃十数年，从粮食，到药品，再到被灵力包裹着的防止变质的牛奶，随着时间的推移，韩曳抢的东西也在变化。

　　　　边疆的百姓都说，韩曳一直在照顾一对夫妻，可怜那对夫妻早逝，只留下了一名嗷嗷待哺的婴儿，韩曳便担起了监护人的职责。

　　　　韩曳是不是那个宫廷内室，唐国国王、王后，以及唐国的皇子是否还活着，一切都是未知数。

　　　　只不过有一点儿可以确定。

　　　　韩曳，激烈地憎恨着宁国。

　　　　王府已到，失去灵力的杨卿珏从车座上走下，披上身后丫鬟递上的斗篷，往空气中吐着稀薄的白雾。

　　　　如果韩曳跟了大皇子，虽然一时半会儿不用担心宁国被灭，但他们却是岌岌可危。

　　　　事情还没到暗杀的地步，杨卿翰有高手在侧，自然可以随心所欲地执行计划，而不用担心生命之忧。

　　　　叶笙、汀兰、添香楼、叶沁竹、他，杨卿翰发现了谁？又打算除掉谁？

　　　　不知为何，杨卿珏心中的不安翻涌不息，心脏的跳动像是对他连绵的警告，警告他要做好应对这段时间的准备。


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第一百零八章　远行

　　　　盗贼四起，天下将乱，圣人升堂，以求对策。

　　　　老皇帝颓然坐在龙椅上，浑浊的目光望着下方站得整整齐齐的大臣们。

　　　　“诸位爱卿，边疆李英成作乱，可有举荐的人选？”

　　　　“陛下，老臣有一人举荐。”现任兵部尚书上前一步，道。

　　　　“快讲。”有人愿意接话，老皇帝眉开眼笑，自然忽略了其余百官的反应。

　　　　“陛下是否还记得，叶家大公子叶笙数次平匪有功，如今已然回京。叶大公子有经验，也有才智，这次李英成作乱，他乃是平定的不二人选。”

　　　　提到叶家那个平日纨绔不堪，一接到朝廷命令却圆满完成任务的人，朝堂上的臣子们议论纷纷。

　　　　站在百人之前的杨卿翰面容平静，精准着拿捏父上的情感。