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　　　　许是叶沁菊的话刺激到了秦姨娘，她只是一昧地趴在地上，不论赵夫人如何提点，皆一声不吭。

　　　　“来人。”赵夫人绝不屑于把时间浪费在这种人身上，“把这个贱婢抬出去，随便找一个角落扔了，并在墙上张贴她所犯下的丑事。

　　　　贪污叶家银钱，无端折磨叶家三小姐，凭空污人清白，让周围人好好看看，这等不仁不义之徒的下场。”

　　　　话音刚落，立刻有人上前，一前一后驾着秦姨娘就往外走。

　　　　而秦姨娘只是垂着头，不声不响，像是死了一样。

　　　　说来也是，她还能活多久呢？

　　　　“叶四姑娘作为从犯，理应受罚。”赵夫人继续慢悠悠地说，“即刻起搬出原宅，搬到梅儿过去的凭栏居，禁足一月，每日抄写佛经十遍。”

　　　　叶沁菊这才感受到眼泪水扑梭梭往下掉。见识到秦岚的结局，她的心里除了害怕便是悲伤。

　　　　秦姨娘没了，她唯一的依靠没了，她该怎么办？

　　　　“竹儿，大年初一遭到这种事，还真是辛苦你了。”赵夫人冲叶沁竹一点头，不动声色轻笑道，“如此结果，你还满意？”

　　　　赵夫人给人的感觉，比起那个执着于内斗的秦姨娘，她在叶府的正位坐着，是个名副其实的当家主母。

　　　　她轻描淡写地几句台词，名正言顺地一挥手，就把这件事轻飘飘地接过。

　　　　才怪。

　　　　叶沁竹待在清玉院，规规矩矩地听着叶壑地叨念，如小鸡啄米般不断点头。

　　　　“秦姨娘自食恶果，为父并无责怪你的意思……”叶壑叹了口气，打量着叶沁竹。

　　　　在墨钦院待了半年，叶沁竹出落得越发水灵。

　　　　如果说之前的她还因为身体的原因略显羸弱，此时的她已然成了朵清水芙蓉。

　　　　脸颊红润，身形逐渐有了弧度，一双眸子好像是两颗嵌在脸上的黑曜石，亮晶晶的。

　　　　“为父不认为，菊儿真得如她所说的那般无辜。只是，竹子切勿把怒气延伸到兰儿身上。”

　　　　“女儿明白。”叶沁竹垂着眸子，微笑道。

　　　　前脚送走了叶壑，后脚叶沁兰跟了进来。

　　　　叶家二小姐嘟着嘴，僵直地站在清玉轩的门口，一时间不知该说什么好。

　　　　“二姐姐，怎么了？”叶沁竹不急不缓，给叶沁兰斟了杯茶。

　　　　“你满意了吗？”叶沁兰端着茶碗，一饮而尽。

　　　　“如果叶沁菊安生点儿，我就满意了。”叶沁竹理了理脸侧的鬓角，回答。

　　　　叶沁兰身子向后一靠，仿佛秦姨娘并不是她的生母。

　　　　她警告过秦姨娘很多次，但秦姨娘没一次真正听进去。

　　　　秦姨娘恨自己不是灵师，恨叶沁兰不是男孩，恨最听她话的叶沁菊偏偏没有灵力。

　　　　但叶沁兰又何尝不恨，恨自己的生母居然是一个目光如此狭隘的人。

　　　　论感情，母女亲情是有，可早就已经稀薄得甚至察觉不到了。

　　　　从叶沁兰走出叶府，走进京城，不在回到秦姨娘那一个狭小的宅院起，她便脱离了生母的掌控。

　　　　这恐怕是叶沁兰十几年的人生，做得最正确的一件事了。

　　　　等到叶沁兰离去，叶沁竹反倒不准备休息，坐在位子上等着最后一个人的到来。

　　　　果然，不多时候，那个生生把凤眸演绎成狐狸眼的大哥哥，伴着风声而至。

　　　　“大哥哥，难道也是来问我关于秦姨娘的事？”

　　　　叶沁竹托着脑袋，眨着一双水灵灵的眼睛。

　　　　“哦？”大哥哥就是大哥哥，叶笙眨着一双赛桃花的凤眸，打趣地看着叶沁竹，道，“莫非竹子想让我再来重复一遍父亲和二妹妹的话？”

　　　　“别别别。”叶沁竹知道，叶笙一定猜出了叶壑和叶沁兰的行动，连连摆手，做出一副乖巧的姿态洗耳恭听，“那大哥哥来这儿，所谓何事？”

　　　　“你对钟缨感兴趣？”叶笙不经意一扬手，一张结界从内部张开，裹住了清玉轩的里间。

　　　　清棠自觉闪身离开，站在门外护法。

　　　　“是。”有着结界的阻拦，连声音都传不到外界，叶沁竹也不再掩饰，坦然向叶笙表露了心迹。

　　　　“我私下查过钟缨，单论才华，他的确可用。大哥哥直接出马，很容易暴露行踪，因此不防让我一介女流先去试探，看他在人品上如何。”

　　　　如果一开始还不算，那当她左等右等等不到他，派了清棠打探钟缨消息后，叶沁竹的确对钟缨起了兴趣。

　　　　尽管初时只是昙花一现，可这一瞬的闪光还是被叶沁竹牢牢抓住。

　　　　“我不拦着你，只不过在京城行动，还需要小心为妙。”叶笙放开了手，允许叶沁竹发挥。

　　　　“对了。”在叶沁竹给予肯定答复后，叶笙继续说，“三皇子那边有消息传来，只要你能在不引起三皇妃的疑心的情况下进入鲁王府，他便教你术法。”

　　　　听到这个消息，叶沁竹心头一喜。

　　　　“不过你可要小心，三皇妃齐翘楚虽然是个榆木脑袋，可她正是因为不聪明，才会把所有事情都通报给太子。”

　　　　“只要被齐翘楚注意到，你的敌人就不是三皇妃，而是太子杨卿翰。”

　　　　叶笙依稀看见叶沁竹眉头一皱，但旋即，便舒展开来。

　　　　叶沁竹握住拳头，仰起脸冲着叶笙点了点头。

　　　　眼见她脸上的了然的表情，叶笙满意地点了点头。

　　　　他了解叶沁竹，她没有把握的事，绝对不做。

　　　　做了，她便有全身而退的方法。

　　　　眼下的这副模样，显然便是心里有了主意。

　　　　他不再妨碍叶沁竹的策划，转身走出清玉院，在叶府门口挑了匹马，策马扬鞭赶向了添香楼。

　　　　大年三十，自己到底还是没来得及和她道一声祝贺。

　　　　叶沁竹绕着桌案转悠了几圈，笑着招呼过清棠。

　　　　“清棠，去找钟缨公子，请他前来一叙。”

　　　　清棠不言不问，立即离去。

　　　　叶沁竹走出里间，整理起外厅的布局。

　　　　要在不被三皇妃注意的情况下溜进鲁王府？她哪知道这个三皇妃有多少眼线。

　　　　只不过，在三皇妃眼皮子底下大摇大摆走进鲁王府，那就是另当别论。

　　　　刚收工的名芳门门内人声嘈杂，卸了妆的生旦净末丑聚在一起讨论今天的收获。

　　　　被排斥在一边的青年没能插上一句嘴，却也不生气，起身回到自己的屋子。

　　　　但等他刚打开门，脸上的表情却瞬间不知如何是好。

　　　　清秀冷淡的姑娘站在床边，皮笑肉不笑地冲他勾了勾嘴角。


………………………………

第一百零四章　钟缨

　　　　大红灯笼高高挂，鞭炮声似乎还未曾停歇。

　　　　喝下一壶暖胃的烧酒，名芳门的班老头裹着大衣，满脸堆笑地给那依旧穿着单衣的清丽姑娘倒了杯茶。

　　　　“不知清棠姑娘此次来，所谓何事？”他的眼睛眉毛挤在一块，看上去有些喜感。

　　　　眼前的这个姑娘，是个丫鬟。

　　　　她虽然是个丫鬟，确实京城叶家三小姐灵师叶沁竹清玉院的大丫鬟，走在外面，便和半个小姐差不多了。

　　　　再看她端着的那张冷脸，好像真把自己当成了一个小姐一般。

　　　　“我想和你要个人。”清棠并没有领班老头的情，“如果需要打点，你出个数，我现在就想把人领走。”

　　　　班老头第一次见到如此开门见山的人，心忍不住一跳。当下也不愿和她多说，切入正式的谈话中。

　　　　“不知清棠姑娘要的，是哪个人？”

　　　　此前，他们的确在叶府演了一出戏，而且演得还算不错。

　　　　如果是叶家三小姐看上自己名下的哪个俊俏小生，倒也说得过去。

　　　　“钟缨。”清棠手指一勾，几张银票出现在了她的手中。

　　　　“他不是奴籍，但毕竟是我们从你们这儿要人。该给的，我们给得起。”

　　　　从未见过如此多钱款的班老头登时被晃了眼。

　　　　钟缨虽然有些笔墨，能写写剧本排排戏，但毕竟戏班子不是靠写书吃饭的。

　　　　虽然班老头赏识他，他也不能一直养着这个没什么大用处的人吧？

　　　　他笑容更加灿烂，谄媚地接过银票，笑嘻嘻地向那冷面姑奶奶道：“既然叶家三小姐如此诚意，那只要钟缨答应，老夫绝不阻拦。”

　　　　清棠的嘴角才划过一道不易察觉的弧度，姑娘放下那一叠纸张，反身出了屋门，来到钟缨的房间。

　　　　于是，当钟缨回到屋里时，正好看见了那个容貌秀丽，脸上表情极度稀少的姑娘。

　　　　“姑娘？”他下意识后退一步，四下张望确认无人在外，当下两手抱拳，恭敬鞠了一躬。

　　　　“不知姑娘尊姓大名，来此作甚？”

　　　　他话还没说完，就感觉眼前一花，那清丽而面色冰冷的姑娘一晃眼便闪至钟缨身前，探手一抓，拽住钟缨的手臂。

　　　　“我问班老头要了你，从现在开始，你就不是这个戏班子的人了。”她拉过男人，甩手道，“我给你一刻时间，理好你的行李，跟我走。”

　　　　“走？”被清棠强买强卖，钟缨着实吓了一跳，当下反问，“去哪儿？”

　　　　“叶三小姐处。”

　　　　叶三……小姐？

　　　　叶三小姐？

　　　　叶三小姐叶沁竹坐在清玉院院外的石桌旁，桌面上摆着一个花瓶，插着数只红梅。

　　　　灵师不需要多么厚实的衣裳，但叶三小姐似乎别有情趣，特地披了件夹袄，生怕别人不知道她怕冷似的。

　　　　“清棠，轻拿轻放！”

　　　　被喊了的清棠手臂一僵，登时泄了力，松垮垮地提着惊魂未定的钟缨，轻轻放在地上。

　　　　叶沁竹调戏着压低枝头的梅花，含笑转过身来，面向被提到清玉院的男人。

　　　　叶三小姐穿得一副小家碧玉的模样，但行事作风却与温柔二字背道而驰，钟缨偷眼看着清玉院除了他之外的一张红脸一张黑脸，只感觉心累。

　　　　“钟公子，你认为我，是怎样的人？”叶沁竹脸上的笑容不减半分，突地抛出一个问题。

　　　　“我对叶三小姐一知半解，如何能诠释？”钟缨低着头，不去看那笑颜美人。

　　　　叶沁竹勾唇哦了一声，笑意盎然地继续询问道。

　　　　“钟公子不认为我荒淫无度，公子刚入叶府，我便打起了你的主意？”

　　　　眼前的男人长得虽不及神官那般美得让人难以自持，倒也算得上清秀。

　　　　如果叶沁竹扬言看上了他，要收他做面首，估计还真有些人就信了。

　　　　听到叶沁竹的问话，钟缨反倒坦荡起来，直起身回答。

　　　　“虽然三小姐的丫鬟颇有些强抢民男的形势，但我可以肯定，那封信绝不是出自三小姐之手。”

　　　　“何以见得？”叶沁竹赞赏点了点头，换了个坐姿。

　　　　“招人入府行不堪之事，即使是最洒脱的灵师也会顾忌三分，更何况三小姐有着更为特殊的身份。”

　　　　钟缨摊开手，缓缓答道。

　　　　“我不认为三小姐如何愚钝，因此若真是三小姐，您一定会安排身边拥有更好身手的人来找我，起码……”

　　　　他眸光一闪，和清棠对上了眼。

　　　　“是你身边这位，话不多说半句的姑娘。”

　　　　“她的名字是清棠，不太懂得这些繁文缛节，若是对你做了什么，还请多多包涵。”敏捷地捕捉到了钟缨眼里的尴尬，叶沁竹向着清棠一招手，“清棠，还不快些道歉。”

　　　　清棠干净利落，一鞠到底，向钟缨诚恳表达自己不问自取的歉意。

　　　　这一鞠，倒是钟缨被吓了一跳，连忙伸出手扶住清棠。

　　　　“姑娘，不必如此多礼。”

　　　　“如果要评价三小姐，那依照我的看法，三小姐想必人如其名，有宁折不弯之趋势，清高自足之形态。”钟缨微弯腰身，继续说着。

　　　　“人如其名？”叶沁竹语调微扬，托着脑袋看向了钟缨。

　　　　曾几何时，叶沁竹如此对钟缨说：“钟公子想必知道，竹子本无心，那你说，我名为叶沁竹，莫非也是没有心的？”

　　　　那双飞扬的眸子，把钟缨未言的话堵在了喉咙里。

　　　　在来到清玉院前，钟缨猜测过这个强买强卖的叶三小姐究竟是何方神圣。

　　　　钟缨想，极有可能是个霸道无理的女人，说一不二，只许自己放火，不许百姓点灯。

　　　　但当钟缨真正和叶沁竹交流之后，讶异地发现这人似乎和自己想的不一样。

　　　　“自然不是。”钟缨摇了摇头。

　　　　叶沁竹合掌一拍，笑容满面。

　　　　“钟公子，我和你做个交易如何？”叶沁竹伸出一根手指，在钟缨面前晃了晃。

　　　　钟缨的面色稍显好奇，叶沁竹略倾上身，道：“我想学戏剧，缺一个老师，公子出自梨园，不妨做我的老师，教我那一唱三叹。”

　　　　名芳门在京城流行，实实在在给沉寂多年的京城带来了一波戏曲狂潮。

　　　　再加上总有几个姑娘推波助澜，逢人便说好，一时间家家户户都想往家里请个戏班子，赶一赶潮流。

　　　　但戏班子就这么几个，请完了就请不到别人。

　　　　再加上齐翘楚每天还要给杨卿翰写信，更找不出时间，一连派了几天丫鬟，都空手而归。


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第一百零五章　师父

　　　　三皇子正月虽然没出去，可也不曾与她交谈，更不许她出门，要严格遵守妇道。

　　　　什么妇道，摆明了担心她向太子殿下传达消息。

　　　　齐翘楚冷笑，他不给她机会，又怎么知道她不会回心转意？

　　　　这足不出户的情形，着实让齐翘楚好一阵难熬。

　　　　她狠狠把簪子摔到地上，指着失意而归的丫鬟破口大骂。

　　　　“废物，我只不过是想听戏，结果呢，你们谁都请不到。”

　　　　“娘娘。”丫鬟苦着脸受骂，“奴婢尽力了，可那京城最好的戏班子实在难请……”

　　　　“好的戏班子难请？那就给我随便拉一个人过来！”

　　　　天天憋在王府，一没娱乐，二没人排忧解闷，齐翘楚觉得自己分分钟能被逼疯。

　　　　被臭骂一顿的丫鬟哭丧着脸，从王府里退了出去，走到外面探头探脑。

　　　　最近这股戏剧风尚到底是怎么流行起来的……她怎么一点儿感觉都没有。

　　　　而且皇妃说着简单，随便拉一个唱戏的来，哪儿有唱戏……

　　　　“碧连天，黄叶地……”

　　　　……的。

　　　　丫鬟机械地转过头，讶异地看着掐着兰花指蹲在鲁王府唱戏的一男一女，差点下巴掉地上。

　　　　是佛祖点化，还是神仙照拂，竟然真有天上掉的馅饼？

　　　　俏丫鬟连忙跑过去，找了那个特意在鲁王府周围转悠地小姑娘，试探问道：“这位妹妹，可是梨园中人？”

　　　　小丫头偏过头，一张脸上抹着油彩，赫然是个风姿绰约的小花旦。

　　　　他身边站着个面生的男人，不施粉黛，看上去只是陪那丫头玩玩，并不专业。

　　　　“小女不才，还算不上角儿，只是爱随意唱两句曲子，聊以解闷罢了。”小丫头捏着嗓子，慢条斯理地叹道。

　　　　得到肯定的答复，丫鬟脸上不经浮现出了喜色。她略踌躇一下，随后一把拉过小丫头的手，娇笑着说道：

　　　　“这位妹妹，你可有福了，三皇妃想听曲儿，你若是随我进王府一趟，哄得皇妃开心，好处肯定少不了你。”

　　　　小丫头吓了一跳，受宠若惊地摆摆手，推辞说：“这……小女子技艺低微，恐怕不能让三皇妃满意。”

　　　　虽然她这么说，但久旱逢甘霖的丫鬟又怎肯罢休。她左说右劝，硬生生磨破一张嘴皮子，总算说动了这个让她免于惩罚的姑奶奶，半推半搡地带进了王府。

　　　　踏进王府的瞬间，叶沁竹手腕上的粉尘覆盖在鲁王府的结界上，结界加上了她的气息，从现在开始便会无视她进入的痕迹。

　　　　鲁王府一共有两层结界，一层是三皇子设的，一层是齐翘楚派人设的。

　　　　显然，齐翘楚的结界就是太子的结界。

　　　　叶沁竹手里的药粉不偏不倚，覆在太子杨卿翰的结界上，杨卿珏研究了那么久的灵药，对待熟悉无比的宁国结界实在轻而易举。

　　　　三皇子以她想方设法进入鲁王府为前提，一是在测试她，二是在保护她。

　　　　由此反推，如果杨卿翰那边有制药的人才，会不会早已在不知不觉间进入了鲁王府？

　　　　齐翘楚正趴在窗台，专注逗着一只学舌的金刚鹦鹉，连丫鬟进来都没发现。

　　　　“娘娘。”丫鬟慢慢上前通禀，“您要找的小旦来了。”

　　　　叶沁竹脸上的装饰遮住了笑颜，她扬起头看着齐翘楚。

　　　　齐翘楚一身雍容，脸上却尽是不耐，显然近期找不到名芳门的戏子，真是气急了她。

　　　　“你一小小姑娘，会唱什么？”齐翘楚逗鸟不停，看向叶沁竹的眼神全心全意地蔑视。

　　　　“小女子只会几首曲儿，分别为《起解》、《游园》、《惊厢》，不知皇妃想听哪一首？”

　　　　“随便什么，会唱就行。”齐翘楚松垮垮瘫在位置上