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　　　　书信递了，茶也喂了，只要那两人共处一室，叶三小姐跳进黄河也洗不清她和钟缨的关系。

　　　　一想到叶沁竹害得生母禁足，再想象到事发后叶沁竹狼狈的模样，叶沁菊就忍不住想笑。

　　　　叶沁菊费了好大劲才憋住笑声，而那边的叶沁竹却已然笑开了花儿。

　　　　她懒洋洋地靠在床榻上，手里拨弄着那颗纳石，眸中绽放出数朵七彩的烟花。

　　　　“合欢散，还是京城数一数二的烈性。妙！真是妙啊！”

　　　　“小姐，你为什么不生气？”盼春独自咬牙，却看见叶沁竹锤床大笑。

　　　　“我？”叶沁竹捂着肚子，擦去并不存在的眼泪，“我为什么要生气？这么好玩的事情，我开心还来不及呢。”

　　　　看惯了里的宅斗，当这种事真发生在自己身上时，叶沁竹只想大笑三声。

　　　　她倒在床上，哈哈大笑。为秦姨娘和叶沁菊的无耻而鼓掌。

　　　　叶壑一共有四个女儿，可为什么以菊为名的四姑娘从心性上和其余人差了那么多？

　　　　在这一点上，恐怕秦姨娘功不可没。

　　　　叶沁竹不由得有些庆幸，还好叶沁兰并没有完全被秦姨娘污染。

　　　　不然，她可能真要和那兰姐姐好好斗一斗。

　　　　“你们说，即将出场的男主角究竟是谁？”叶沁竹把纳石抛向空中，又轻易接住，调笑道。

　　　　叶沁竹口中的男主角，正从正堂离开，来到园中呼吸空气。

　　　　那人面相陌生，显然是跟随戏班子一起进来的，但脸上未涂油彩，并没有上台表演的痕迹。

　　　　他独自一个人走着，从斜边突然窜出一个小丫头，把一封信塞到他手里后，连蹦带跳地跑开了。

　　　　钟缨低下头，嗅到信纸上有着好闻的百合香味。

　　　　他拆开封皮，取出里面一封信。

　　　　“早闻郎君貌堂堂，小女窃自心慕之。

　　　　日日盼君来，共饮花酒一杯。

　　　　若问笔者谁，清玉叶沁竹。”

　　　　叶沁竹？

　　　　钟缨短暂地在记忆里搜索一阵，恍然记起了那个相府里十四年没有露脸的叶三小姐。

　　　　京城有传言说她是个傻子，但能写出这般流利的诗文的，倒也看不出傻气。

　　　　只不过这字眼，实在不堪入目。

　　　　钟缨将信纸揉成团塞在袖子里，假装无事发生继续往门外走去。

　　　　拿了水便回去吧，至于这叶三小姐，想必也不会和他这种人一般见识。

　　　　叶沁竹左等右等，硬是等不到原本该出现的男人的到来。

　　　　“清棠，去查，有谁提前离了场。”叶沁竹哭笑不得，感情对方也是个洁身自好的男人，竟然放着美貌绝伦的叶三小姐不顾。

　　　　她就这么没有吸引力吗？

　　　　清棠得令离去，片刻后飘然而过。

　　　　“回小姐，是钟缨。”

　　　　“钟缨？”叶沁竹的语调略微上扬，随即沉了下去，“秦姨娘可真是好算计，我们两若是被她撞见。一个相府嫡小姐，一个刚刚恢复自由身的底层人，这可不是训一顿就能解决的问题。”

　　　　搞不好，人命都会被闹出来。


………………………………

第一百零一章　入瓮

　　　　“目无尊长，污人清白，知错不改。”叶沁竹懒洋洋躺在床榻上，挑眉看着清棠，“清棠，如此秦姨娘，该死吗？”

　　　　“如此龌龊之人，千刀万剐不足为怪。”清棠像是洞悉了叶沁竹的想法，淡然答道。

　　　　叶家的三小姐撑着头望向窗外风光，脸上却再没了笑意。

　　　　“那我们便，请君入瓮吧。”

　　　　茶碗在火上慢烤，直到碗中的茶水都有了温度。

　　　　秦姨娘坐在宴席上，不断估算着时间。

　　　　等估摸着钟缨已经到了清玉院，她才佯装担忧地站起身，扶着身子担忧地说：

　　　　“老爷，这叶三小姐身体不适，这么久也没个消息，奴婢心里发慌，想去看看她。”

　　　　叶壑还未说话，他身边端坐的那个仪态大方的夫人便抢先开口：

　　　　“难为秦姨娘有这份心，那就请你去看看，叶三小姐到底出了什么事。”

　　　　她柳眉下沉，上挑的凤眼里转着说不清道不明的流光。叶壑本想跟着说些什么，却被叶家主母笑盈盈捧起的茶盅堵了嘴。

　　　　“夫人，真的不需要派人跟着秦姨娘吗？”花卉看着秦岚离去的背影，实在按耐不住心中的疑惑，压低声音冲赵夫人提问。

　　　　赵令彰略一摆手，一副预备看好戏的神情。

　　　　三姑娘能在清醒后的那个夏天扳倒秦岚一次，就能扳倒第二次。

　　　　至于秦姨娘究竟做了什么，赵令彰大概能猜到，但隐约希望秦岚能争点气，别真如此不堪。

　　　　如果她真敢把主意打在叶家姑娘的清白上去，那可不仅仅是剥夺她对四姑娘抚养的权利这么简单的事。

　　　　只要她一声令下，这个叶府便再也容不得她。

　　　　朝堂之上，有她的丈夫把风掌舵，那这个空旷的大宅子，就必须要被她牢牢捏在股掌之间，不让里面的事影响到外面。

　　　　秦岚一面窃喜，一面快步走过长廊，来到清玉院门口。

　　　　盼春和盼夏两个无知无觉的丫头还在门外杵着，一脸担忧地嘟哝。

　　　　那烈性的合欢散，只要喝了它的人，都会迫切地与雄性动物发生关系。只要叶沁竹喝下那碗茶水，一旦钟缨到达这个全是女人的院落，所有的丫鬟婆子都不足为虑。

　　　　毕竟，那叶家三小姐一定会突破重重壁垒，与那人发生亲密的交集。

　　　　“怎么办啊，小姐突然邀请了一个男人进屋，盼春姐姐，我有些担心……”盼夏咬着指甲，四下走动。

　　　　盼春叹了口气，皱着眉不知道说什么好。

　　　　“二位姑娘，叶三小姐可在里面？”秦岚按捺住心中的狂喜，假装镇定地走上前，“我担心三小姐的身子，特地来探望。”

　　　　“秦姨娘？”盼春显然被这不速之客吓了一跳，惊惶地挡在清玉院的院门前，“三小姐在屋子里，还请姨娘不要打扰。”

　　　　“瞧这话说的。”也只有这个时候，秦岚和叶沁兰才能找出些相似点——一样爱擅闯民宅。

　　　　“我担心三小姐，你们反倒拦着我，我可真是……伤悲呢。”

　　　　秦岚推开盼春的手臂，脸上堆满过分的笑容，一把推开了清玉院的院门，开口唤道：

　　　　“叶三小姐……”

　　　　只要让她看到那一幕，哪怕只是叶沁竹和男人事前的场面，秦岚一张嘴都能把它无限抹黑。

　　　　淫/乱无度的灵师，宁国不少，京城寥寥无几，而叶府，更是一个都容不下。

　　　　秦岚笑得花枝招展，连一颗纳石飞进她的嘴里都没能察觉。

　　　　叶沁竹的灵力环绕在纳石中，扔进秦岚口中后，她心中默念一句：“开。”

　　　　温润的茶水瞬间从纳石中涌出，滑进秦岚的喉咙里。

　　　　在秦岚慌忙吐出纳石时，她早已把纳石中的茶水统统咽了下去。

　　　　“叶三小姐，您给奴婢喝了什么？”她心慌意乱，趴在地上不断干呕，却什么也吐不出来。

　　　　“清棠，念。”叶沁竹断喝一声。

　　　　“红梅窑中有记录，一名丫鬟曾在不久前前往她们那儿，以欲望为名买走了他们那儿的烈性药。这名丫鬟……”

　　　　清棠一勾手，甩出一个满脸是血的小丫鬟。

　　　　“便是秦姨娘身边的雪莲。”

　　　　“在秦姨娘来之前，我不巧碰见了一个给钟公子送信的人。据那人说，她奉了秦姨娘的命令，去给钟公子送信。”

　　　　她抖出一张纸，上面的笔迹与秦姨娘的原稿一模一样。

　　　　“为了防止姨娘否认，我特地让清棠誊写一遍，再送给钟公子。”叶沁竹扶着引枕，满意地看着秦姨娘的脸上浮现出可疑的红晕，不断地干呕着，最终开始撕扯身上的衣衫。

　　　　“秦姨娘，这一杯香茶，你还满意？”

　　　　“你……没喝？”秦岚***地躺在地上，满面潮/红，焦灼地喘着粗气。

　　　　“秦姨娘委托四妹妹的礼物，自然是该物归原主。”叶沁竹笑道，一双美目中不含半点怜惜，“我还在想，人证物证聚在，该怎么和赵夫人说明。可既然秦姨娘自己送上门来，就不用我再费脑子了。”

　　　　在秦岚到来前，叶沁竹特地安排清棠查遍了有关于秦岚这次行动的各种资料。

　　　　当看到那合欢散的作用后，叶沁竹的怒火终于涌上了脑门。

　　　　人、事、物，她全部都准备好了，只等搜查的人来，给他们一个惊喜。

　　　　结果，来的竟然是秦岚本尊，这让叶沁竹不免有些意外之喜。

　　　　“盼春，把她扔到……”她伸出手，玉指随意一点，“西边的狗窝里去，然后随我去见父亲母亲。”

　　　　她自觉做事还算有些良心，找准了目标，没有去把其余人牵扯进来。

　　　　哪像这位，不仅要害她，更要把那个刚刚有一丝出头希望的人牵扯进来。

　　　　秦姨娘吃力抬起头，刚打算说话，就觉得自己的后颈被人拎起，随后身子就飞上了半空。

　　　　叶沁竹才让清棠查合欢散时，也趁机收集了点钟缨的消息。

　　　　听说那钟缨也算少年有为，年纪轻轻便有诗赋在京中传阅。

　　　　可惜，那只不过是昙花一现。不久后，钟缨就因为被案件牵连离开京城，再无人问津。

　　　　这次，他好容易借戏班子回答京城，却差点羊入虎口。

　　　　如果不是叶沁竹等不到钟缨，很可能她会选择送秦姨娘春/梦一场，而非把她带到狗群中受罪。

　　　　“清棠，把人带齐了，和我走。”清棠回来后，叶沁竹用灵力绑住几个涉事的丫头，一路拖着前行，血迹在路上拉下长长一条带子。


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第一百零二章　报应

　　　　当叶家三小姐推开门时，叶府的空气仿佛凝滞。

　　　　叶三小姐身穿桃红色棉衣，面容冰冷，即使是和她熟悉的叶沁兰，都忍不住感到背后发毛。

　　　　“见过父亲、母亲。”叶沁竹挨个向长辈们行礼，随后直起身子，脸上挂着疏离而陌生的笑，“女儿有一事相告。”

　　　　赵令彰眉心一拧，不经意看了眼叶壑的态度。

　　　　听到叶沁竹声音的那一刻，叶壑就已经停止了动作。

　　　　待叶沁竹说完最后一句，他沉默一挥手，那些正在台上唱念做打的演员便得了命令，作鸟兽散。

　　　　不一会，整个大厅人去楼空。

　　　　叶沁菊惶恐地看着叶沁竹安然无恙地出现在大厅，又瞥见秦姨娘的位置空无一人，当下心头一阵惊慌，差点儿没从椅子上摔下。

　　　　她堪堪稳住自己的身形，颤抖着捏住膝上的绣帕。

　　　　不详的预感盘旋在她的心头，直至叶沁竹咧开嘴唇，幽幽出口第一句话。

　　　　“在此之前，请容许女儿询问一句……四妹妹，你给三姐姐喝的，到底是什么？”

　　　　“咔擦。”

　　　　叶沁菊的杯子落地，摔个粉碎。

　　　　寒光差点闪过，叶笙紧急攥住叶沁兰的手，才阻止她把雪色亮剑从剑鞘里抽出。

　　　　这二妹妹，一边是自己的亲妹妹加生母，一边只是相处过一段时间的三妹妹，怎么态度差别那么大？

　　　　罢了……恐怕也只有兰儿会如此这般无心无肺了。

　　　　“不过是一杯清茶而已，三姐姐何出此言？”叶沁菊慌乱站起身，手舞足蹈地解释。

　　　　“一杯清茶？”叶沁竹勾起嘴角，手指一抬，便有一姑娘受到牵引，飞身扑进了正厅。

　　　　“雪莲。”叶沁竹冷声喝到，“这杯子里的药，是什么？”

　　　　“翻云散。”雪莲刚被狠抽数鞭，清棠下手又快又狠，把她打得痛不欲生。

　　　　“来源。”

　　　　“红梅窑！”

　　　　红梅窑？

　　　　红梅窑，京城最让人醉生梦死的妓/院，从里面流出的药是做什么用的，自然不言而喻。

　　　　“谁派你去的。”

　　　　“秦……秦姨娘……”雪莲撑着地面，哀嚎道。

　　　　她仿佛看见叶沁竹手指持着那根看不见的长鞭，随时准备抽在她身上。

　　　　但疼痛迟迟没能到来，反而是她的身边多出了个同伴。

　　　　“金锁，秦姨娘要你把信送给谁？”叶沁竹抖开信纸，将它交给花卉。

　　　　花卉接过信纸，交给赵夫人。

　　　　赵夫人只是看了一眼，一张艳丽的面容瞬间变得凝重。

　　　　很好，你终究还是做出这种的事了……

　　　　“送给一个叫钟缨的男人。”

　　　　金锁看起来完好无损，实际上已经被清棠折磨得比雪莲还想寻死，什么忠诚，姓名，身家，她全不要了，只求能快点儿解脱。

　　　　“送给钟缨，然后让他来清玉院。”叶沁竹冷笑着转向赵夫人和叶壑，平静解释，“如果她们得逞，我喝了那杯茶，相信母亲知道接下来会发生什么事。”

　　　　钟缨……赵夫人的护甲抵在脸侧，面上的表情似笑非笑，目光来回在叶沁竹和其余人之间游走。

　　　　赵夫人的心里一片清明，坐在一旁的叶老爷却已经坐不住了。

　　　　他素来不愿意管府内事务，可如今秦姨娘这事，要是真做成了，只怕叶家的房顶都要被他掀了。

　　　　“把秦……”

　　　　“叶三小姐，这件事儿我知道了，还请你把秦姨娘交出来。”

　　　　赵夫人含笑打断了打算秉公执法的叶老爷子，反而冲着叶沁竹挥了挥手。

　　　　“虽然知道三小姐有分寸，可大过年的，死了人多晦气。”

　　　　死了人多晦气。

　　　　一句极其可怕的话，轻飘飘从赵夫人嘴里说了出来。

　　　　叶沁竹抬起头，发现赵夫人正俯视着她，嘴角飘荡着若有若无的笑意。

　　　　秦岚的这一招，如果叶沁竹中了，能不能继续在叶府平安无事地活着，都是个大问题。

　　　　虽然叶沁竹平日里并不像瑕疵必诛的人，但挑战了她的底线，她一定会以直报怨，加倍奉还。

　　　　此刻若是单追究秦岚的过失，心疼这个三小姐。赵夫人不由得担心，她在之后还有没有机会见到活着的秦姨娘。

　　　　“赵夫人放心，秦姨娘尚无性命之忧。”叶沁竹笑不漏齿，向清棠使了个眼色，“清棠，还不把秦姨娘带上来。”

　　　　清棠身形忽地移动，尽管是低阶灵师，但动作丝毫不见拖泥带水。

　　　　不一会儿，一个浑身烂泥，口中含糊不清的女人被扔进了大厅。

　　　　清棠没给她留下任何面子，秦姨娘狼狈地趴在地上，宛如一只癞皮狗。

　　　　“出身青楼，因着一身狐媚，勾引年轻气盛的叶大人。”

　　　　赵夫人扫了眼叶壑，即使身为续弦，她眸中的威压依旧锐利，还是让年轻时干了些风流事的叶大人，不自禁缩了缩脖子。

　　　　“你若是安分守己，叶家有的是宅子给你住。可秦姨娘，现在的你，叶家已经容不下了。”

　　　　她朱唇微张，轻声细语对叶沁菊来说，如同五雷轰顶。

　　　　从小她就跟着母亲，对她而言，母亲即是天，如今天塌了……

　　　　她看向自己的二姐姐，企图寻求帮助，却看见自己的亲姐姐对生母的遭遇一脸冷漠，毫不同情。

　　　　为什么？

　　　　妾和庶出的小姐不同，妾就是妾，说白了只是个受宠的奴婢。

　　　　但庶出的小姐身上流着的是父辈的血，永远是家里的主子。

　　　　更何况叶沁兰是灵师，只要她开口，父亲和赵夫人肯定会饶了秦姨娘。

　　　　可叶沁兰目光冰冷，满脸漠然地瞟着秦姨娘，丝毫没有上前求情的意思。

　　　　她为什么不上前？那可是她的亲生母亲啊……

　　　　叶沁菊怨恨地瞪着叶沁兰，全然没意识到她浑身已经吓得僵硬，甚至连替自己母亲分担罪过的勇气都没有。

　　　　秦姨娘已经在狗窝里被折磨得奄奄一息，此时被赵夫人一喝，只觉浑身发冷。

　　　　“夫人，老爷。”

　　　　她发出了自己都想象不到的声音，像是垂死野兽的尖叫，充斥着乞怜的无助。

　　　　“请看在兰儿的面子上……”

　　　　最后关头，她想到的是自己的这个灵师女儿。

　　　　叶沁菊如坐针毡。

　　　　“兰儿？”赵夫人的目光落在了叶沁兰身上，笑道，“兰儿可有什么话说？”

　　　　“启禀母亲，兰儿无话可说。只是四妹妹尚小，等秦姨娘去了以后，还请母亲多加关照。”

　　　　叶沁兰的声音淡淡传来，击碎了秦姨娘的最后一丝美梦，秦姨娘趴在地上，泪水肆意流淌。

　　　　“菊儿，你和你姨娘相互勾结，设计陷害三小姐，可有其事？”赵夫人对叶沁菊突如其来的质问，吓得叶沁菊浑身一激灵。

　　　　“回夫人，我对此事毫不知情，秦姨娘只是让我给三姐姐倒了杯茶而已。”


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第一百零三章　回应

　　　　她身不由己地吐出一连串的话，并在说完之后松了口气。

　　　　幸好，惩罚不会波及到自己身上。

　　　　“哦？”赵夫人尾音上扬，护甲摩擦过嘴唇，“不但身体力行，甚至引导四姑娘误入歧途，秦姨娘，你好大的胆子。”

　　　　许是叶沁菊的话刺激到了秦姨