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子大干一场：这真是只大箩筐啊，要装多少狗血都装得下！
　　　　正始五年末，冬天即将过完，新的一年就在眼前，无数说书人的脑洞就如春天里的韭菜，噌噌噌地疯长。华阳公主的风评瞬间扭转——类似于将门虎女，智勇双全，忍辱负重之类的词，要多少有多少。
　　　　至于从前那些误会，当然是打个哈哈就过了。
　　　　就算是最八卦的人，也顶多私下里磨牙：如今贺兰氏已经成了咸阳王妃，那华阳公主和宋王——
　　　　“嗨，那是天家的事，慎言、慎言呐！”
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　当然和嘉言一样懵逼的人也不是没有，比如谢云然，不过她就只云淡风轻笑了一笑：被蒙在鼓里多少有些不快，但是这样一个真相，比三娘葬送终身要好上太多了，太多太多了——何况三娘兄妹还备了重礼，亲自登门来道歉呢。
　　　　至于咸阳王妃——
　　　　贺兰袖一刻都没有耽搁，直接去找了咸阳王，劈头一句就是：“我如今是王爷的人了，王爷要对我负责到底。”前一刻还担心帽子发绿的咸阳王登时眉开眼笑，搂紧了小娇妻：“这说的什么话。”
　　　　“从前……”贺兰袖倚在咸阳王怀中，怯怯说道，“从前姨父逼我顶三娘的恶名，我就是不愿的，奈何人微言轻……我不愿，能有什么用。宋王固然俊美，然而是见了王爷之后，才知道天下英雄。”
　　　　天下英雄……
　　　　咸阳王心都化了，不错，姓萧的小子不过就是生了张好皮囊，会装模作样罢了，这样的人，他在金陵见多了，何须挂怀。
　　　　至于洛阳城里那些嘴巴长，见识短的，议论始平王、宋王也就罢了，要论到他，或者王妃头上来，管他是高门士族，还是贩夫走卒，教他们见识他手里狼牙棒的厉害！
　　　　说起来还是怪华阳，做戏瞒着别人就罢了，瞒自家人做什么。不对，这还不是瞒自家人的问题，而是打算假戏真做了吧？
　　　　也并非没有可能——从前被劫持出京的总是她没错吧，一次两次得萧小子舍身相救的，总是她华阳没错吧，自个儿做的事，好处都自个儿得了，坏处就是往阿袖身上一推，啧啧，真个心狠手辣。
　　　　如果没有他，阿袖可不就让这对奸夫淫．．．妇给逼死了。
　　　　可怜见的，他岳母还一脸的不肯相信，口口声声说我家三娘不是这样的人，呸！她也不瞧瞧自个儿身份，说什么“我家三娘”，她认她是自家人，她当过她是自家人么！想到这里，咸阳王是恨不得捉了这个侄女来，先打上三百棍再说。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　咸阳王夫妇倒是做好了周全的准备，抵御洛阳城里流言蜚语，但是万万没有想到，首先砸到头上的倒不是流言蜚语，而是弹劾。
　　　　据说是于瑾的党羽交代，于瑾之所以得以进入西山大营，除了熟悉羽林卫之外，趁咸阳王带贺兰氏闯猎场的时机觑到布防虚实也是原因之一；另外咸阳王违反禁令，私自出府游猎的罪过也被翻了出来。
　　　　当然咸阳王也没有示弱，揪着始平王被调虎离山的错处不放，又指责治家不严，几乎逼死亲眷——他倒忘了，始平王府当家的是始平王妃，始平王妃，可是太后心尖尖上的妹子。
　　　　最后是各打五十大板。
　　　　咸阳王北调，发配朔州刺史，始平王南调豫州为刺史，一任三年——调令下去，两宫的耳根子登时就清净了。
　　　　——开玩笑，这样深得太后宠信的两个人都能一南一北发配，再说话，也不掂量掂量自个儿的分量。
　　　　得到消息的时候，贺兰袖这次倒是一个人——咸阳王还没有回府，她可以卸下面具呆上一会儿，却也没有眼泪——前儿逃得这么狼狈这么可怜，眼泪都流干净了，到如今，她只微微一笑，自言自语道：“竟然让你得了先手。不过，咱们再走走看……我就不信，你还能翻天！”．．．
　　　　作者有话要说：
　　　　古代萃取技术不行，基本上没有这种见血封喉的□□啦……
　　　　史书上经常能看到皇帝赐死大臣，怕一时半会儿死不了，喝了毒酒还勒死的。
　　　　传说中李后主喝的那种牵机要疼整晚，总觉得皇帝未必有那个耐心……
　　　　
………………………………
182。除夕之夜
　　　　再忙碌的人，到除夕夜里；　总也会闲下来；　守着炉火。人多的人家热闹，炉火旺；　孩子满地乱跑；　妯娌凑趣；　老人家慈祥，男人女人们聚在一起喝酒，说些有的没的，街坊邻居；　亲朋戚友；　天子贵人。
　　　　人口单薄的就难免冷清；　但是冷清到宋王府这份上；　也是天子脚下独一份了。彭城长公主在儿子、婢子的服侍下用过晚饭，炉火边眯了会儿眼睛；　自去歇了。她年岁大了，守夜这种事，还是交给小辈吧。
　　　　这府里的小辈主子，合算来，也就只有萧阮一个。王府里里外外点了灯，他自去了卧房；　卧房里只有火盆；　火盆里的光；　依稀映着两张脸。
　　　　“吃过这杯酒；　十六郎还是尽早回任上去吧。”萧阮说。隔年不见，十六郎胖了些，倒比从前好看，总算不是瘦骨伶仃一身棱角了，圆润了好些的脸也藏起了眼睛里的锋锐，不再嗖嗖嗖地往外飞刀片了。
　　　　“过两天……我也要动身去寿阳。”萧阮又道。
　　　　十六郎的眼睛亮了一下，又暗了下去：“殿下早该去了，为什么还拖到年后？”
　　　　这回换了萧阮不说话，低头看着炉火，红的焰火，眼睛里泅出水光来。
　　　　“苏娘子与殿下同去吗？”十六郎又问。
　　　　萧阮神色一黯：“她不去。”
　　　　“还在气恼？”
　　　　萧阮叹了口气。苏卿染一惯的理智和冷静，便是谈到他的婚姻，都能理智地选择，理智地剖析利害，这次却……他和华阳的计划固然是瞒了她，然而他们是瞒住了所有人——所有不需要知道的人。
　　　　包括嘉言，谢娘子，甚至母亲，还有……阿娘。
　　　　并不是她一个。
　　　　既然是做戏，总需要给点真东西给人看。但是她气恼得格外厉害，她说：“你信她，你不信我？”
　　　　他当时怔了一下，这并不是信不信的问题。三娘也没有把她怎么样，相比贺兰氏……对苏卿染，是真个手下留情了，怕她寻死，下药软禁起来。他去见她的时候她才醒，还以为是黄泉相会。
　　　　待听完他的解释，她脸色就变了。这句话里有多少微颤的音，只有他听得出来。原本他并不觉得这是多么难以解释的事情——并不是一开始就做了这样的计划，一开始，他以为自己死了，三娘也以为他要死了。
　　　　他是劫后余生，她何尝不是，萧阮默默然，这件事中每个人都有必须承担的，三娘承担名声上的损失，固然后期可能挽回，但是也有可能不，不可挽回的也许是宫姨娘。她没有提过，但是他知道她在她心里的分量。
　　　　他必须承担的，也许是苏卿染的质疑，但是更可怕的、更可怕的也许是阿娘，她说她不忠不孝，无情无义——那也许是真的，他当时就不该出现，不该去始平王的营帐，不该在于瑾箭下护住华阳。
　　　　他有他的责任，那些关于金陵的梦，从父亲到母亲，从十六郎到苏卿染，都压在他的肩上，也许正是因为如此，他才很想、很想睡上一会儿。什么都不想，什么都不谋，清清静静，睡上一会儿。
　　　　她说：“你不要死，只要你不死，我就、我就原谅你。”虽然他并不知道他亏欠了她什么，他有什么需要她原谅，但是他竟然就这样信了，他醒了过来，看见她在床边，已经睡着了，绵长的呼吸，冬夜里的静好。
　　　　她会原谅他，她说她会原谅他，这样一个可笑又荒谬的理由，让他醒了过来。
　　　　如今不肯原谅他的是苏卿染，萧阮按了按太阳穴，她说她需要静一静，然后她走进了阿娘的庵堂。
　　　　“你迟迟不肯走，是因为华阳？”等得太久，十六郎终于没忍住，挑明了问。
　　　　萧阮又怔了片刻，方才说道：“我这一走，大概要许久才能回来，走之前，我还有句话想要问她。”
　　　　要选一个合适的时候，比如大年初一，一年新的开始，新的晨曦，新的……起点。
　　　　“殿下你——”
　　　　“我想要娶她为妻，”萧阮淡淡地说，“多耗一晚而已，是值得的。”
　　　　十六郎心口一堵，这不像是他认识的萧阮了，他认识的萧阮，根本没有这许多儿女情长，只有金陵，只有金陵才是他的目标，其余，不过一个温柔的假象。但是……听说人经历过生死，很多事情，就会不一样。
　　　　难道他也——鬼迷了心窍吗？
　　　　华阳当然没什么不好，至少比贺兰氏好，十六郎别扭了一会儿，还是不得不承认，也许在这段时间里，他舍死相救，她悉心照料，没准、没准……十六郎决定换过一个话题：“这回真能打起来么？”
　　　　“真能。”萧阮毫不犹豫地回答，“不然皇叔也不会派于瑾过来，于瑾也不会这样汲汲于我的生死，何况——”
　　　　他笑了一笑，何况还有郑忱相助。小皇帝是早已跃跃欲试，郑忱自然有法子说服太后，两宫决心一定，这朝中上下，难不成还有人抗命？这大半年里反反复复，奔走，说服，不就是为了这一日吗。
　　　　为了……不利用婚约，不利用他日后的妻子，堂堂正正，依靠自己的力量，南下。
　　　　萧阮总想着南下，但是想着南下的却不止萧阮。自高祖之后，近五十年，虽然南北休战，但是燕朝无一日不想着南边的花花世界。
　　　　除了……边镇。
　　　　“这天气！”谁进门来都得先跺一跺脚，抖掉一身的雪，雪落到地上，片刻就化了，“冻死老子了……还好你这里有火。”
　　　　火边上擦刀的年轻人笑道：“除夕嘛，除夕的火，十五的灯，总要烧上一会儿。”
　　　　“我呸！”进门的粗豪汉子啐了一口，“还灯呢，口粮能按时下来就不错了……小子，你听说没？”
　　　　年轻人撩了撩眼皮：“新来的镇将吗？”
　　　　“我就说了，”粗豪汉子一拍大腿，“咱们这怀朔镇的幢主，谁都鬼不过你小子——猜猜，是个什么人。”
　　　　年轻人笑道：“是哥哥你爱重我——能发配到咱们这地儿来吃沙子的，总不会是什么得宠的人物。”
　　　　“这你可猜错了，小子！”粗豪汉子兴奋得哈哈大笑，凑近来，一股酒气直冲进年轻人鼻子里，“听说是个王爷。”
　　　　王爷也有不得宠的，年轻人心想：洛京的王爷多了去了——只是无须与孙腾抬这杠。
　　　　“我知道了，”孙腾却笑道，“你肯定在心里想，王爷也有不得宠的，不过这次你又猜错了，这个王爷还真就是个得宠的……听说是什么咸什么淡……见鬼！老子最近嘴巴里真淡出鸟来了！”
　　　　年轻人：……
　　　　“……咸阳王吗？”年轻人想了一会儿，忽然问道。
　　　　“可不是！就是这个！”孙腾两手一合，欢天喜地笑道，“我就说了，整个儿咱们怀朔镇啊，就数你小子最鬼！”
　　　　年轻人：……
　　　　刚刚还整个怀朔镇幢主里呢，这一下子扩展到了整个镇上，打击面有点大。年轻人笑道：“哥哥再说这种话，兄弟我可得找东西去！”
　　　　“找什么？”
　　　　“面皮啊！”
　　　　孙腾哈哈大笑，灌了一口酒，在火边上坐下来。年轻人还在擦刀，孙腾嘀嘀咕咕牢骚道：“我说阿乐，你这是刀啊，又不是媳妇，一天三次……没见过这么勤的，话说回来，我上月还听你阿姐唠叨，说你老大不小了——”
　　　　周乐笑道：“哥哥你再说，我就去巡营了。”
　　　　孙腾又打了个哈哈。
　　　　他这兄弟什么都好，就是一说到成亲，就变了个闷口的葫芦。也不知道要哪家娘子才入得了他的眼。当然人家眼光高，想要挑一挑，也是说得过去的，毕竟，他这兄弟别的不说，这长相！
　　　　通怀朔镇都找不到这么俊的。
　　　　周乐要能听到他的心声，能羞得一头撞死——好在他听不到，只心不在焉地擦着刀，顺口把话岔开：“咸阳王确实是……听说是很得宠，不过女人的心呐，就和草原上的天差不多，谁知道什么时候就阴了。”
　　　　“这你就有所不知了！”孙腾嘿嘿笑着，“兄弟你再聪明，怕也猜不到。”
　　　　周乐挑眉，他还真猜不到。到他离开洛阳为止，咸阳王都是很得宠，连李家兄妹被伏击，太后的板子都只高高举起，轻轻落下，禁足几个月了事，还有什么事，能让他被发配到这苦寒之地来。
　　　　“我听说，”孙腾压低了声音，“这小子给另外一个什么王爷，戴了绿帽子！”这等人民群众喜闻乐见的八卦，有着比一般消息更顽强的生命力，竟乘着风，从洛阳一路吹到边镇上来了，“对了，就南边来的那个小白脸！”
　　　　南边来的，小白脸，王爷。周乐的脸古怪地扭曲了一下：贺兰氏已经死了，那么……是苏氏？宋王还真是命苦，寻常人一个妻子，他两个，却一个都保不住，一个死了，一个让他绿了。
　　　　他收起刀往门外走。
　　　　“喂、喂！你哪里去？”
　　　　“我去巡营！”帐门一开，凛凛的风灌了进来，声音立刻就被湮没了。
　　　　孙腾愣了一下，不解地挠头嘀咕道：“不对呀，娄娘子托我的事……我还没说呢，这小子成精了！”
　　　　出了营帐，风凛凛。白天下了雪，这会儿倒是出了月亮，地上泛着银白的光，这里的月亮，也能照到洛阳吧。
　　　　转眼三个月过去了，就如他之前所料，柔然人来过几次，都被打退了，然而每个人都知道，更大的考验还在后头，阳春三月，是草长莺飞，也是青黄不接，那时候柔然人就不是人了，是狼，饿疯了的狼。
　　　　想打仗的人并不多，像他这样盼着打仗的人更是少之又少，听说从前不是这样的，从前大伙儿都盼着打仗，打了仗立了功，求个封妻荫子……那还是高祖年间的事了，这二十年，是一年不比一年。
　　　　打了仗，立了功，也不能说完全没有赏赐，只是赏得有限，越往下越有限，到如今，能混到口粮都不容易了。平日里不过守防，口粮少点，军衣薄点，也就罢了，到打仗的时候……饿着肚子怎么打仗。
　　　　更别提受伤，药从来就没有够过。有断了腿，嚎叫整晚最终死去的兄弟，有拉着他求个痛快的，也有低声喃喃说不想死，最后死不瞑目的。能活下来是命，活不下来也是命，上头指着什么时候能回洛阳，换个富庶之地接着做官，下面只求一日温饱。
　　　　这是同一个世界，从洛阳到朔州，这是完全不相干的两个世界，洛阳多少贵人，朔州只有数不尽的穷汉。
　　　　他有时候会觉得三娘子与他说过的未来，像是一个梦，他会有那一天吗？环视四周，这些话，他从来没有说给任何人听，任何人！别说别人了，就是他自己，有时候也会觉得，是痴人呓语。
　　　　怎么可能，他什么身份，三娘什么身份，别说是踮起脚，就是把整个世界都垫在脚下，他能够得到她？
　　　　所以他不去想那么多，想太多会让自己恐惧，不如踏踏实实，擦亮他的刀，喂好他的马，准备每一场，突如其来的仗。
　　　　一场大仗，大约能让他捞到一点军功……更大一点的军功。
　　　　人生路上的意外，谁知道呢，就好比，明明已经尘埃落定的两桩婚事，偏偏都飞了，如今宋王想必是在抓瞎，但愿他不会再回头肖想三娘。他当然知道宋王的威胁有多大，然而那也是他不能想的。
　　　　能想的，只有手中的刀，眼前一望无际的草原。
　　　　“扑通！”
　　　　几声轻响，周乐猛地醒过来，吹响胸前的呼哨：“敌袭、敌袭！”
　　　　翻身上马，疾驰而去。
　　　　人影在月色里越来越小，越来越小，渐渐就小成了一个遥远的黑点。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　子时，又称冬至，阴尽而阳生，过了这个点，就是明天了。
　　　　不是每个明天都是明年。
　　　　嘉语坐在妆台前，散了发髻，插戴一件一件摘下来，茯苓捧了收回妆盒里，嘉语看着镜中的人，有瞬间的恍惚，是这张脸，不是那张，那张冷漠的，疏离的，空茫的……脸。这张脸上还没有那么多痕迹。
　　　　明年就要及笄了，及笄之后，在家里守岁的可能性会一年比一年少，一年比一年难，大约普天下女子都这样伤神过，除非矢志孤老，否则总有这样一日。谁会想离开自己的家，去一个完全陌生的地方呢。
　　　　之后，你的荣辱生死，就全系于另外一个人。
　　　　另外一个人……嘉语伸手，在脸上比划了一下，刀痕，从额角直划到下颌，她没有看到父亲的死，但是她记得哥哥是怎么死的。她会一直记着，永远都不让它再发生。
　　　　镜子里人影闪了一下，嘉语一怔：“半夏？”
　　　　“姑娘！”半夏走过来，只是不说话。
　　　　嘉语道：“连翘，你去外头守着。”
　　　　连翘略略有些意外，多看了半夏一眼：这个不多话的小妮子，是几时得了姑娘的欢心？想是在宝光寺？
　　　　连翘也退了出去，屋里就只剩下嘉语和半夏，半夏低着头，低声