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　　他叫的是莫忧，不是皇后，江莫忧反而更加恐惧。平时两人互相调侃，总是彼此尊称，跟闹着玩一样，如今成桓这么一本正经地说出亲切的称呼，反而像是心虚的表现。
　　
　　江莫忧觉得很不舒服，跟胃里塞了一大摊猪毛似的，一直难受到喉咙里。她试图作出最后的努力来挽留这个人，“陛下……”一边伸出手去。
　　
　　她的手凝在了半空中。成桓退后几步，脸上挂着客气而疏离的笑，“抱歉，朕不能陪你了。”随即匆匆转身离去。
　　
　　江莫忧呆呆地站在原地，一只手仍在空中僵直地伸着，像一尊刚凝固好的雕塑。明明是夏天，她却觉得一阵一阵的凉意，不是来自外界，而是来自心底。风是由里向外吹的，是干燥而寒冷的北风，她的五脏六腑都冻得瑟瑟发抖。外边却是明晃晃的太阳当空照着，强烈的炽热，体表渗出汗来，一层凉一层热，简直像冰火两重天。
　　
　　还是容心推了推她，“娘娘，您怎么了？”
　　
　　江莫忧如同梦游一般，痴痴地开口：“容心，你见过陛下这个样子吗？”
　　
　　容心也是女人，同样有着出色的直觉，她也敏锐地意识到空气中的暗流涌动。她摇了摇头，“奴婢可从来没有见着，陛下为人冷淡，更兼素来不好女色，也只有对着您才肯多说几句话，不过……这位苏姑娘——我指的是年纪较小的那位——可不像是省油的灯，看来宫里又要掀起轩然大浪了。”
　　
　　江莫忧幽幽叹息，“是呀，宫里眼看着又要再起波澜了，这第一个大浪只怕就要朝本宫打来呢。”
　　
　　“娘娘……”容心担忧地看着她。
　　
　　“罢了，该来的总是要来的，躲也躲不了，”江莫忧活动了下筋骨，勉强振作起精神，“且看看再说吧，事情未必坏到那一步呢。”
　　
　　“那娘娘，您还要看荷花吗？”
　　
　　“看，自然要看，本宫倒想瞧瞧，园中的荷花能盛开到几时！”江莫忧脸上显出难得的狠厉，她伸手折下一枝蒲公英，将它鲜绿而脆弱的茎秆在手上用力碾着，直到乳白的汁液慢慢渗出来，那是花的血。
　　
　　容心在一旁心惊胆战地看着，几乎怀疑她会变成一个丧心病狂的女魔头，但不管怎样，这种不肯服输的精神还是很值得钦佩的。

☆、第49章

　　这一晚成桓仍旧在玉凰宫就寝，两人之间的气氛却颇为奇怪，成桓固然心事重重，江莫忧亦是默默无言。他们并排着躺在床上，像一对同葬陵寝的干尸，身体与魂梦俱是不相通的。
　　
　　窗外传来夏虫的鸣叫，有蝉声，有蛙语，声音很轻，在心烦意乱的人听来却格外尖细刺耳。
　　
　　江莫忧觉得自己怕是难以入眠了，她直觉身旁的成桓亦没有睡着，尽管他发出均匀的呼吸声，试图迷惑她的判断。她翻一个身，轻轻道：“陛下，您还在想下午那个女子吗？”
　　
　　成桓想要装睡，江莫忧却将他的头扳过来，迫使其面对自己，“陛下，请您老实回答我。”
　　
　　“是，朕的确在想她，”成桓只得承认，“但不是想念她，而是想知道她是否朕印象中的一位故人。”
　　
　　“皇上从前便识得这位苏无袖么？”江莫忧战战栗栗地开口，“或者说，她便是您口中那位绿袖？”
　　
　　“朕不知道，”成桓沉默着，“朕也想知道。”
　　
　　“那位绿袖姑娘，她是什么样的人？是陛下您的初恋么？”江莫忧心底酸涩，却又想问个清楚，好像有些小孩子喜欢剥指甲边上的皮肤，有一种刺痛的快意。
　　
　　“算不上初恋，可是朕很早就认识她了，她……”他看看江莫忧的眼睛，在黑暗中湿润得闪闪发亮，不觉叹道，“罢了，我想你大概不爱听这些话。”
　　
　　江莫忧却很固执，“不，我要听。”
　　
　　“可是朕很疲倦，没力气往下说了。”成桓翻了个身，这一回他真的沉沉睡去。
　　
　　江莫忧却醒了一晚上。
　　
　　次日成桓仍照常上朝、处理政事，与平常似乎没什么不同。可是午间便传来消息，说成桓去御湖边散步，碰巧遇上正在垂钓的苏家小姐，两人便攀谈起来，足足聊了一两个时辰。
　　
　　江莫忧听后只是冷笑，碰巧？还真是巧！这位苏无袖还真不是盏省油的灯，看来她必得小心应对了。
　　
　　江莫忧一向很少下厨，这回却亲自动手做了些糕点，准备晚间给成桓送去，用心意打动成桓。她提着竹编的小笼一径来到太仪殿，却见苏无衣也冉冉过来。
　　
　　苏无衣款款行了礼，和煦道：“娘娘又来看陛下么？”
　　
　　“正是。妹妹你呢？”
　　
　　苏无衣掩袖轻笑，“我么？我来接阿袖回去。”
　　
　　江莫忧尚未明白“接”这个词代表的意思，就见苏无袖笑容满面地从殿里出来，这回她忽然识得礼数了，屈膝行礼：“民女见过皇后娘娘。”
　　
　　她的态度也大方了许多，娴熟得像在自己家中一般。江莫忧面目森寒，“谁许你进去的？不知道陛下处理政事时最不喜人打扰吗？”
　　
　　苏无袖毫不惧怕，落落大方道：“是陛下准许的，娘娘若是不信，只管进去问陛下便是。”
　　
　　这女的是要上天呀，江莫忧几乎气炸了肺。她哼了一声道：“听闻苏姑娘方才在湖边垂钓，不知收获如何？”
　　
　　“自然收获颇丰，”苏无袖神神秘秘地笑起来，“民女不但钓到了鱼，还钓到一条大鱼呢！”
　　
　　苏无衣早亲热地挽住她，“阿袖，别说这些废话了，走，跟姐姐回宫去吧，姐姐命人给你做了好吃的，有肉也有鱼。正好，咱们可以边吃边聊。”
　　
　　两人大约等不及回宫，路上就密密地交谈起来，也不知是不是没控制好音量，总有那么一句两句传到江莫忧耳里，譬如“皇上对你好不好呀”“皇上跟你说了些什么呀”这一类的话。
　　
　　她们的本意大概就是刺激江莫忧，这下子不成功也难。江莫忧勉强抑制住一腔怒火，咚咚地朝台阶上走去。
　　
　　小团子忙迎上前来，不待江莫忧发问，他便主动汇报起来：“那位苏姑娘和皇上是在御湖边撞见的，两人聊了许久，苏姑娘又说脚麻了，因御湖离太仪殿最近，陛下便请她过来歇歇。”
　　
　　江莫忧冷笑道：“她既然脚麻了，想必连路也走不动了，莫非还要陛下背她回来？”
　　
　　“这倒不会，陛下乃万金之躯，况且苏姑娘并非陛下的妃妾，陛下自然不会做招人话柄之事，”小团子瞧见她神色不似往常，干笑道：“实不相瞒，是奴才将她背过来的。”
　　
　　“哼！”江莫忧略觉舒服了些，径自朝殿里走去。
　　
　　成桓仍旧埋头批阅奏折，他还是那个勤政爱民的君王，但不知还是不是那个好夫君呢？江莫忧袅袅上前，将蒸笼放下，温婉道：“陛下，都到这会儿了，臣妾估摸着您腹中饥馁，特意带了些点心来，供您解饥。”
　　
　　成桓的态度仿佛很不自然，换做平时，他一定会吩咐先放在那儿，等忙完手上的事再说。可是这当儿，他却立刻掀开蒸笼盖享用起来，一边露出谄媚的微笑，“这是你亲自做的吗？真好吃。”
　　
　　当男人在外头做了亏心事时，总是会对家中的老婆孩子格外亲热。江莫忧越发冷笑，“陛下得到想要的答案了吗？”
　　
　　“嗯？”成桓疑惑地抬起头，嘴里还衔着半块糕。
　　
　　“我是说，那位苏姑娘有没有承认她便是您认识的故人？”
　　
　　成桓至少在某种程度上是坦诚的，他叹了一口气，“她还是没有承认，可也没有否认，朕每每问起从前的事，她总是设法移开话题，朕也是无可奈何了。”
　　
　　这才是真正的高手呢，她知道如何成功地吊起一个男人的心思。倘使她直截了当地否认了，或者干脆大大方方地承认，成桓或许不会像现在这样热情。可她偏不，她懂得保持适当的神秘感，只要这个谜团一天不解开，成桓就一天挂在她钩上，像一条濒临干涸的鱼，任由她掌控生死。
　　
　　江莫忧看着窗外灿烈的阳光，深刻地感受到自己的冬天来临了。
　　
　　那之后成桓与苏无袖在一起的时间与日俱增，与江莫忧在一起的时间则越来越少。苏无袖也不知是懂得什么妖法，总能恰到好处地来一场邂逅，天下哪来这么巧的事，成桓不管走到哪里，总能与苏无袖碰巧撞在一起，好像是天生的缘分。这么一来，宫里不免多了许多神神叨叨的议论。
　　
　　成桓往良宸殿也去得多了，虽然不曾在那里过夜，每日里总要去个一两回——自然不是去看苏无衣的，苏无衣还没有那么大的魅力，而是去瞧她的堂妹苏无袖。人人都说，这位其貌不扬的姑娘已经牢牢抓住陛下的心，只怕很快就要入主后宫了。
　　
　　江莫忧如今门庭冷落，虽然成桓晚间仍旧来这里歇息，却是可怕的同床异梦，来了也说不上几句话，还不如不来。耳里听着宫里的各种风言风语，她更是心急如焚。
　　
　　容心也急，江莫忧得宠的时候，她作为皇后身边的首席女官，人人都得敬她三分；如今皇后失势，连她的地位也不如前，尝惯了要风得风要雨得雨的滋味，偶然的落魄便会使人深受打击。容心劝道：“娘娘，事情已经到了这个地步，您可不能再坐视不理，必得想个法子才行呀！”
　　
　　“我能有什么法子？咱们对敌人的情况一无所知，你叫我如何跟她对抗？”江莫忧气恼地灌下一大杯茶——她不惯饮酒，只好借茶消愁。
　　
　　容心懊丧地垂下头去，“也是，陛下以为她是从前那位故人，才屡屡受她迷惑，倘使能多了解一些那位故人的情况就好了，也好找出破绽。”
　　
　　江莫忧眼睛一亮：成桓虽然不肯说，可是还有一个人必定知道。她稳稳当当地笑着：“容心，走，咱们去拜见太后吧。”
　　
　　宁安宫依旧一片宁谧，外间的风波纷扰似乎影响不了这里的和平。江莫忧恭恭敬敬地请了安，尚未发问，太后就主动开口：“哀家知道你想问什么，哀家也不想瞒你，荣兰，把那件东西拿出来给皇后瞧瞧。”
　　
　　荣兰应声而去，须臾捧了一副卷轴过来，将其递给江莫忧。江莫忧接过，小心地展开，原来是一幅人物画。中国古典的墨画往往重神不重形，讲究神…韵调和，只有个轮廓眉眼，与真人很难联系在一起。这一幅却不同，是用炭笔绘的，作得十分写实，上头人物的面庞纤毫毕现，栩栩如生。
　　
　　江莫忧疑惑道：“这是……”
　　
　　太后一字一顿道：“这是桓儿亲自所做的、绿袖的画像。”
　　
　　江莫忧细细瞧去，画中人眉目稚嫩，可见年龄尚小，顶多八、九岁的样子，总不超过十岁。不过她的容貌与苏无袖十分相似，几乎可以说一模一样。苏无袖简直就是她的放大版。
　　
　　莫非她真的就是成桓心心念念的绿袖？但这绿袖究竟是何许人也，成桓与她究竟是怎样的关系？江莫忧有满心满腹的疑惑，正要张口，太后示意她少安毋躁：“你莫急，你既然来了，哀家必定会把一切都告诉你，你耐心听着吧！”

☆、第50章

　　“那时哀家刚诞下杞儿不久，向陛下祈求从宫外请一位乳母来照料，谁知急切间寻不来好的。好不容易来了一个，我正满心欢喜，谁知那乳母却为难地告知我，说因夫家暴虐，她和女儿刚被赶出来。她恳请我一道收留她的女儿，我见她温柔婉顺，再也可怜，因此尽管有违宫中规矩，我还是将她们收留下来。那乳母帮我照料杞儿，她的女儿也充作一名小小的宫人，在宫中干些杂役。”
　　
　　江莫忧沉默着，“那个女孩子想必就是绿袖了。”
　　
　　太后颔首，“不错，她比桓儿小上几岁，却也到了知事的年纪，两人十分要好。况且她来自宫外，不比从小在宫中长大的人，很见过些世面，更兼性子好，嘴也乖巧，桓儿常喜欢听她说些故事。”
　　
　　江莫忧勉强笑着，“原来她从那时便取得了陛下的欢心。”
　　
　　“嗨，十来岁的孩子，哪知道什么欢不欢心，连情爱是什么都未必晓得呢！”太后有些讪讪，“也就是比寻常人好上一点罢了。”
　　
　　可成桓并不是小孩子，他从一出生，身体里便住着一个成年人的灵魂，不过……江莫忧忽然想到：倘使成桓真的从那时起就喜欢上了绿袖，是否说明他是个恋童癖呀？
　　
　　江莫忧摇摇头，讲这些荒诞的念头甩开，转而问道：“既然绿袖母女俩服侍妥帖，于宫中也相宜，后来为什么流落宫外呢？”
　　
　　“这就要说到宫里的腌臜事了，”太后的眉目间笼罩上一层忧郁之色，她轻轻叹道：“那时有一位成佳夫人，虽然不甚得先帝宠幸，但因家世显赫，在宫中也称得上势焰滔天。那时我尚在小小妃位，屈居她之下，她见我接连生养，唯恐我压她一头，难免妒恨。我以为她不过在背地发几句怨言而已，谁想她竟然真敢动手。她命人在乳母的饮食里下了毒…药，虽不足以致命，但却会通过乳汁进入杞儿体内，婴儿脾胃较弱，日积月累，难免有性命之虞。亏得哀家发现得及时，才没出什么大的岔子，但对方既然已经盯上了这个，乳母就不能再用下去了，哀家赏了她一大笔银子，命她带着女儿出宫，远离这些纷争。”
　　
　　宫中的波诡云谲江莫忧素有耳闻，更何况这些本土女人，从小受着种种严格的教育，比穿越女更斗得厉害，但……江莫忧试探着问道：“母后执意送绿袖母女出宫，其实还有别的考虑，对么？”
　　
　　“果然瞒不过你，”太后苦笑，“不错，哀家的确有自己的私心。”她遥遥望着窗外辽阔的天空，“桓儿是要继承大统的人，在此之前，他不该为儿女私情所扰，哪怕两人年纪尚小，还未想到这层，可哀家不能不防备着。再说，哀家也害怕此事会被有心之人设计利用，宫中暗敌无数，谁也不知道会从哪里伸来一只黑手，哀家必须早做打算。所以哀家只好牺牲绿袖母女——不，也说不上牺牲，有了哀家给的银子，她们本可以过得很好。”
　　
　　江莫忧轻声道：“只是母后没有想到，绿袖母女会遭逢大厄，沦落至此，母亲病重，绿袖亦孤苦伶仃，所幸被苏家老爷收养。”
　　
　　太后只是沉吟不语，江莫忧忍不住道：“母后，听闻苏无袖亦来拜见过您，依您所见，她是否就是当年的绿袖？”
　　
　　“哀家不知，也无从知晓，当年哀家送她们母女出宫后，便再没有她们的消息。苏无袖那孩子的确与绿袖长得很像……容貌固然说明不了什么，一个人的心性与修养也是会随年岁变化的，哀家难以肯定。”太后只是摇头，她定定地看着江莫忧：“你得靠自己去发掘、去判断，这是你生命中的一个难关，你得靠自己的力量来度过，否则，你一生都将与这个阴影为伴。”
　　
　　说得这样深奥，然而还是没有给她指一条明路，也许太后自己也分辨不了吧。江莫忧从宁安宫出来，犹自恍恍惚惚，一路思索太后语中的深意。
　　
　　荣兰忽然急急地从身后赶来，气喘吁吁道：“皇后娘娘且等一等。”
　　
　　“姑姑有什么事么？”江莫忧站定脚步。
　　
　　荣兰方才那样急促，这会子又踌躇起来，“奴婢有一句话，不知当讲不当讲。”
　　
　　又是这种千篇一律的开场白，想说就说，不想说就别说啰！江莫忧好不容易才忍住没翻白眼，努力微笑道：“姑姑但说无妨。”
　　
　　“其实……傅婕妤也来悄悄看过这幅画，”荣兰终于道，“虽然她叮嘱奴婢不要告诉旁人，可是奴婢觉得，最好还是知会您一声。”
　　
　　果然是她！江莫忧不禁冷笑，但，如今要紧的是解决苏无袖这个麻烦，傅婕妤的账可以稍后再算。所以她也只微笑道：“多谢姑姑。”
　　
　　这宫里讨厌的人简直太多，就没个消停的时候，江莫忧一壁走一壁踢着路上的小石子，将它们想象成自己的死对头，恨不得用脚碾得粉碎，岂料它们的命太硬，结果却只是硌了脚。
　　
　　她懊恼地回到玉凰宫，就看到苏无衣已在宫门前候着，仪态娴雅，脸上还挂着亲切的笑容。她与她那位便宜堂妹简直就是一对伪君子与真小人的写照。
　　
　　江莫忧径直走过去，眼里仿佛没有这人似的，才一进去，反身便要将门关上。
　　
　　苏无衣伸出一只纤纤玉手，闲闲地撑住红色大门，“娘娘不请臣妾进去坐坐么？”
　　
　　江莫忧恨不得给她一个耳光，看她还笑不笑得出来。她好容易才按住抽搐的左手，作出才发现她的模样，“哟，贵妃也