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柳清竹的喉头忽然有些发涩，沉默片刻才笑道：“我这不是已经出来了么？”
“你这孩子一向心大，哪知道人心险恶！幸亏你及时逃了出来，否则……”萧传勋有些后怕，一时竟不知道该如何说下去。
柳清竹不愿再继续这个话题，忙笑道：“我们今日过来，是想请老爷容情，许我们到萧家祠堂去一趟……去找一个人。”
“潜儿昨日到祠堂去没有见到你，今日又到别处去找了。我这就叫人去寻他回来！”萧传勋答非所问地道。
柳清竹有些尴尬，只得笑道：“一点小事，不想竟害得大少爷如此奔波……等大少爷回来，请老爷代我致谢吧。”
萧传勋见她要下跪“致谢”，忙侧身避开，苦笑道：“你这样生分，潜儿知道会伤心的。”
柳清竹低头不语，萧传勋只得放过这个话题，沉吟道：“萧家祠堂虽说不许外人进入，但你并不是外人，自然是可以去的……只不知道你要找什么人？”
柳清竹与赵家父女对视了一眼，迟疑道：“现在还不太确定——”
萧传勋打断她道：“若是不方便说也罢了，你总不会害萧家的。这次有没有危险？要不要我叫人护送你们去？”
“那倒不必。”柳清竹忙笑着推辞。
“既如此，我叫个奴才陪着你们过去，免得那些姑子们刁难。”萧传勋笑道。
柳清竹想了想，笑问：“如果初荷还在，就叫她跟着可以吗？”
“那样糊涂的奴才……唉，难得你还肯惦记她。既这样，就叫她跟着吧。”萧传勋看穿了柳清竹的心思，忍不住叹道。
等初荷出来，柳清竹一行人便忙着行礼告辞，国公爷忍不住再次挽留道：“你真的不等潜儿回来吗？”
柳清竹不知该如何作答，只好硬起心肠，径直上车离去。











　　

第167章。我在这里跪到明年就是



上了马车之后，赵念儿悄悄地在柳清竹耳边问道：“表姐，我看国公爷的意思，倒像是很想让你回去的样子。如果萧公子从昨天起一直在找你，那他对你也不算绝情啊！你真的不打算再给他一次机会了？”
柳清竹摇头抱怨道：“小姑娘家懂得什么！”
赵念儿撇了撇嘴，不满地道：“你怎么也跟那些老家伙一个样，遇到回答不出来的问题，就说我是小孩子！”
柳清竹不打算跟她纠缠下去，便靠在车窗上假寐。
初荷迟疑了许久才低声问道：“奶奶到祠堂去，是要做什么？”
新蕊尖声嘲讽道：“做什么要跟你说吗？总之不是害人骗人就是了！”
初荷红了脸低下头去不敢言语。
柳清竹反倒有些不好意思，软语安慰了几句，才试探着问：“萧家人没有为难你吧？”
初荷低声道：“大少爷说，等找到您之后再处置……大少爷本以为是出了别的变故，或者旁人救了您，没想到奶奶自己出来了。”
柳清竹苦笑道：“我是侥幸而已。若是早知道你会把事情告诉大少爷，我就不用受那一夜的辛苦和惊吓了。”
“不，不是这样的！”鹊儿急道：“奴婢虽有心跟爷说，却还是晚了一步，若非奶奶自己逃了出来，只怕就……”
“怎么说？”柳清竹急问。
初荷叹道：“她……本来说是要过几天再动手才能洗脱嫌疑，奴婢便也不十分着急，谁知道当天夜里听见她偷偷跟一个奴才说，耽搁久了只怕夜长梦多，还是早下手的好。又说我以前是奶奶身边的人，未必能靠得住，所以要瞒着我，叫那个奴才暗中下毒手……第二天的早饭就是下了药的，若不是奶奶当天夜里逃走……”
初荷说不下去，一时捂着眼睛呜咽起来。
新蕊在旁冷笑道：“我说你怎么忽然好心跑去跟爷说了，原来是那个贱婢已经不信你了！怎么，你做了那么多坏事，萧家已经没有人容得下你了，你又想回来求奶奶收留吗……”
“新蕊，别乱说话！”柳清竹忙呵斥丫头住嘴，初荷已擦泪道：“我知道自己以前受了歹人的挑拨，做了许多伤天害理的事，不求奶奶恕罪，只求能在奶奶身旁当个粗使丫头，伺候奶奶……”
柳清竹沉吟道：“我已经说过了，从前的事情不会怪你。你如今还是萧家的人……今日的事完了，你还是要回萧家去。如果大少爷不肯饶你，你便说我已经原谅你了。”
“奶奶不肯收留我？”初荷哭道。
山路窄仄，马车是没有办法上去的。看看已到了山脚下，柳清竹便跳下车来，边走边笑道：“那倒不是，只是我既已经跟萧家没了关系，总不好再要他们的人。你若真的还愿意跟着我，就先叫他们把你逐出府来，我再收留你也是可以的。”
赵念儿捂着嘴“扑哧”一声笑了出来。
柳清竹斜了她一眼，念儿便笑道：“还说不肯要萧家的人，我看你分明是既想要萧家的人，又不肯欠萧家的人情！这个丫头若是跟萧大少爷说你肯收留，萧家不放人才怪呢！”
柳清竹觉得双颊有些发烧，只得捂着脸笑道：“这都被你看穿了。”
初荷闻言立刻笑了起来。
一路说着些无关紧要的话题，最后终于找不出什么话来说了。
所有人的心思都在那座祠堂里，说笑闲聊，都不过是掩饰紧张的方式而已。可有些时候，越是掩饰，越容易被人发现自己心里没有底，大家只好心照不宣地沉默下来。
一个眼生的姑子听见人声迎出门，看见柳清竹一行七八人走了过来，愣了一下才合十问道：“不知诸位至此有何见教？”
初荷越众而出，向姑子道：“这是咱们家大少奶奶。”
柳清竹心中虽觉得别扭，却没有多加解释。
那姑子忙堆起笑容过来问安。
柳清竹淡淡地道：“不必多礼，我不过是随意过来看看。”
那姑子忙欢天喜地地将一行人迎了进去，初荷便问道：“净显师父呢？”
“她……”那姑子欲言又止，许久才道：“她今日回家探亲去了。”
“胡说八道，尼姑哪有亲人？”赵念儿怒冲冲地斥道。
柳清竹看见那姑子目光闪烁，不禁冷笑道：“你可知道当面说谎是什么下场？你们方外之人，当真可以不受天朝律例管束了不成？”
“奶奶恕罪，净显今日真的不在祠堂中……”那姑子的脸整个皱成了一团，苦恼地道。
“净显就是前儿那个姑子？”柳清竹悄声问初荷。
初荷忙点了点头，柳清竹才冷笑道：“据我所知，净显自幼在祠堂中长大，并无父母家人吧？你有话最好实说，否则……”
那姑子忙跪下道：“少奶奶恕罪，净显病了，不能见人。”
“什么病？”柳清竹冷笑着问。
那姑子却又支支吾吾，半晌说不出话来。
“奶奶，这人一定有鬼，我看还是报官算了，打她一顿板子，看她说不说实话！”初荷冷着脸，故意大声说道。
这时祠堂里已有不少姑子闻讯赶了出来，却没有一个人肯说实话。
赵念儿笑道：“报官？不用报啊！爹，这些姑子竟敢当着您的面说谎，干脆每人赏她们三十板子，割了她们的舌头算了！”
姑子们齐齐露出惊怒的神色，新蕊已在旁冷笑道：“京兆尹大人在，你们也不肯说真话？是不是一定要等送到御前，请皇上亲审啊？”
先前那姑子显然吃了一惊，忙又跪地向赵世谦磕头。
赵念儿不耐烦地道：“这些虚礼都是没用的，你们只需要告诉我们，净显去了哪里？若是不说实话，你们一个都跑不了！”
那姑子跪在地上瑟瑟发抖，却依然不肯松口。
柳清竹见状反而有些不忍。
“清儿，那个净显，会不会就是……可她为什么不肯出来见人，难道是前日见到了你的缘故？”柳庭训走到柳清竹身旁，低声问道。
柳清竹想了一想，摇头道：“她应该不是。但我确信她知道些什么。她既然不肯出来……”
“咱们就放火烧祠堂？”赵念儿兴奋地问道。
姑子们大惊失色，柳清竹哭笑不得地道：“你以为祠堂像你家厨房一样想烧就烧吗？”
“咦，你怎么知道我烧过厨房？”赵念儿惊奇地问道。
柳清竹闻言哈哈一笑，向新蕊点了点手指：“终于见到一个跟你一样有本事的人了！”
新蕊骄傲地昂起了头。
柳清竹走到佛前正中央的蒲团面前跪下，平静地道：“你去告诉净显，我只有几句话要问她，不管她多久能出来，我都在这里等着。”
“这……这怎么行？大少奶奶，您怎么能在这里跪着等？”那姑子急得几乎要哭出来。
柳清竹淡淡地道：“我又不是跪你，你怕什么？里面藏头露尾不肯出来见人的那一位，恐怕未必受不起我这一跪，你若真觉得不妥，就早些把这话说给她二人听吧！”
那姑子迟疑了一下，慢慢地退到了后面，顺着一道窄门溜了出去。
“表姐，要不要跟过去看看？”赵念儿兴奋地问。
柳清竹摇头不语。
过了一炷香工夫，才见那姑子愁眉苦脸地走了出来，向柳清竹垂首道：“净显师姐说，这祠堂里都是姑子，没有奶奶要找的人，您便是在这里跪到明年，也只是这一句话。”
“喂，你们不过是看守祠堂的姑子而已，有什么了不起了，竟敢这么对我表姐！真当本小姐不敢打你们板子不成？”赵念儿挽起了袖子，怒声斥道。
柳清竹依旧直直地跪着，平静无波地道：“我知道了。请跟净显师父说，我听她的话，在这里跪到明年就是。”
“奶奶……”那姑子急得团团乱转，偏是一点主意也想不出来。
旁边另一个姑子低声道：“怎么能叫奶奶受这样的委屈？不如带她们进去……那位若是见着了，总不能转身就跑吧？”
“岂有此理……”先前那姑子随口呵斥，却已经没有多大底气。
这时外面传来一阵脚步声，接着便有一人冲了进来：“清儿！”
柳清竹下意识地回头，看见萧潜几个箭步冲了进来。下一刻，她已不受控制地落进了一个熟悉的怀抱。
“放开！”柳清竹只微微怔了一下，很快便奋力挣扎起来。
萧潜只得缓缓放开她，声音沙哑地道：“你没事，真好……我以为……”
“然而并不能如你所愿，小姐好着呢！”新蕊在旁冷笑道。
萧潜没有理会她，攥紧柳清竹的手低声道：“这里的姑子说你已经逃走了，鹊儿……那个贱婢却说她不知情，我以为……所有能找的地方我都找了，偏偏你家里又人去屋空，我真怕……”
柳清竹心中有些乱，只得装着满不在乎的样子，疏离地笑道：“你想得太多了，我哪有那么没用。”
“是，是我太笨了……你没事就好。”萧潜傻笑道。
柳清竹别过脸去，避开他的目光。
萧潜只得又说道：“那个贱婢做的事，我已经查清楚了，清儿……我并不知道你以前受了那么多的委屈，我一直以为她对你还算是忠心的——”
“不要说了。”柳清竹不耐烦地打断道。
萧潜讪讪地住了口，许久才发觉这里的气氛有些奇怪：“赵大人怎么会来这里？父亲说你们来这里找人，究竟是怎么回事？你们来找那个贱婢的帮凶吗？”











　　

第168章。我要出家



“我们……来找我的母亲。”柳清竹想了一想，低声叹道。
萧潜诧异地瞪大了眼睛。
柳清竹却没有心思在这里跟他讲那些陈年旧事：“这些事一时说不清楚，我想……”
萧潜笑着打断道：“若是一言难尽，你可以以后慢慢地跟我说，现在你只需要告诉我，你打算怎么做，我可以帮你做什么？”
“呀！”赵念儿在后面惊叹了一声，又忙嘻笑着捂住了嘴巴。
柳清竹嗔怪地瞪了她一眼，自己却被萧潜的目光盯得十分不自在。
过了许久才勉强稳住心神，她想了一想，只得说道：“前天我被关在这里的时候，见到了两个人，我想请她们出来说几句话，可是……”
萧潜向姑子们瞪了一眼，有一个人便哆嗦了一下，飞快地冲进后院去了。
“其实，你可以带人硬闯的。”萧潜试图拉柳清竹起来，后者避开他的手，他只得尴尬地说道。
柳清竹缓缓摇头，看着面前的佛像，沉吟不语。
又等了很久，柳清竹的膝盖有些发酸的时候，先前进去的那姑子才带了一个人走了出来。
新蕊气得险些要骂人，初荷忙拉住了她，不顾她的白眼，低声劝道：“奶奶都不肯得罪的人，还是不要骂的好。”
柳清竹缓缓站起身来，上前合十躬身：“打搅师父清修，万望恕罪。”
净显叹了一口气，低声道：“既然出去了，又何必再回来？”
“你知道我为什么要回来。”柳清竹直起身子，冷声说道。
净显的神情有些尴尬，低着头不知该说什么好。
萧潜已在旁冷笑道：“先前帮那个贱婢关着清儿的就是你吧？你可知道这是什么罪？就凭那一件事，把你送官法办都不为过，你现在还想玩什么把戏？”
“贫尼此前并不知道……”净显低眉垂首。
“你这一句‘不知道’，差一点就要了清儿的命！”萧潜怒声斥道。
净显走到柳清竹面前跪下，俯首道：“贫尼甘领罪责。”
柳清竹侧过身子，淡淡地道：“你知道我不是来问罪的，我只问你，你的那位‘故人’，她肯不肯出来见我？”
净显迟疑了一下才道：“那位故人已经不在尘世，请少奶奶……放下吧。”
“不在尘世是什么意思？”柳庭训冲到前面，将净显整个人拎起来，怒声问道。
净显吓得脸色煞白，却咬紧了牙关，一声不出。
僵持了许久，柳庭训还是不得不放下她。
柳清竹冷笑道：“我也想远离尘世，师父可否帮我剃度？”
“清儿！”萧潜在一旁急得脸色都白了。
净显显然没料到这一着，愣了半晌才道：“佛门之人本该六根清净，少奶奶尘缘未断，并非我佛门中人。”
柳清竹不慌不忙地道：“难道你那位‘故人’此时已经六根清净了？她若当真断了尘缘，心中无挂碍时，有什么人是不能见的？她何必躲躲藏藏不敢见人？我看，她是自己内心的魔障未除，所以才要强行隔断尘世的烦扰吧？”　
这番话似乎对净显造成了一些困扰，她紧皱着眉头，似是有一个老大的难题无法解开。
柳清竹趁热打铁，又继续道：“她若是真的不肯见我，前天夜里又何必出现？既然叫我知道了她在这里，她就该知道我一定会回来的。”
“你……你又何必如此？”净显不善言辞，在柳清竹的追问下，显得十分无措。
偏偏此时柳清竹又没有被关在屋子里，她连逃走的本事都没有了。
柳清竹见状深吸一口气，继续说道：“从我记事的时候起，我就知道自己是一个孤儿，那些给我饭吃的，都是我的恩人，我的命是他们养活的，所以他们打我骂我都是恩赐。那个地方养大的孩子，几乎从刚刚学会走路学会说话开始就有干不完的活，还要受人冷眼受人责罚受人羞辱……我一直在想，为什么别人都有父母，偏偏我没有……”
“表姐……”赵念儿趴在窗台上呜咽起来。
“清儿，你现在……”
萧潜想过来相劝，柳清竹推开他的手，幽幽地道：“我这样的出身，俗称‘野孩子’，是比乞丐还要叫人瞧不起的。即使后来嫁到萧家，我的出身、我从前的身份，还是常常被人拿出来诟病。我并不在意别人说什么，可是……一个人若是连自己的根本都找不到，她就永远是孤苦无依的，你明白吗？”
净显的脸上露出悲悯的神色，眼中似有泪光。沉默的许久之后，她才低声叹道：“从前那些苦，已经都过去了，少奶奶如今得享富贵……”
“我若真是个孤儿也便罢了，可我明明不是！她若是不想认我，就不该叫我知道她的存在，更不该出现在我的面前！我自认并没有做什么伤天害理的事，为什么连叫一声‘母亲’的机会都没有？这些年我经历过无数次生关死劫，每一次生死关头我都会想，如果我见到了我的母亲，她会不会心疼我，会不会怜悯我这一世受的苦……我现在才知道，以前真的是我想多了，她根本不会可怜我，是不是？”柳清竹神色平静，语气也没有什么起伏，像在说一件别人的事情。
萧潜用力握着她的手，柳清竹挣脱不开，也只得由着他去。
净显低头沉默了许久，才缓缓站起身来：“少奶奶请稍等……”
柳清竹心中一喜，却连眼睛也没有多眨一下。
赵念儿几乎已经哭成了个泪人，柳老爷和京兆尹已经长吁短叹了很久，只有新蕊在旁人看不见的角度，悄悄地向柳清竹竖起了大拇指。
萧潜低声在柳清竹耳边问道：“你刚才的那些话，都是骗她的？”
柳清竹揉了揉耳朵，不适地侧过头尽量离他远一点，许久才平静地道：“都是真的。”
萧潜的手上愈发用力，几乎要将柳清竹的手指捏断。
“你……可不可以放开我？”柳清竹注意到不远处的小枫似笑非笑地看着她，不禁气恼得满脸通红。
“我不想放。清儿，你……其实不必自苦如此。以后，让我好好照顾你，好吗？”萧潜非但没有放开她，反而用另一只手扶住她的肩膀，试图让她轻松一些。
柳清竹咬牙切齿地道：“我想不必了。我可以照顾我自己，不必麻烦旁人。”
他二人在这里窃窃私语，已经有很多人注意到。姑子们非常自觉地退了出去，京兆尹和几个小丫头们却在兴致勃勃地看着热