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悍妻当家-第59部分
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第133章。飞入寻常百姓家
马车离开萧家之后，雪似乎下得更大了些，天地之间只剩一片白茫茫的颜色，几乎连路边的房屋和树干都看不清楚。
耳边偶尔传来一阵笑闹，很快就被马车甩出老远，只有鞭炮炸响后淡淡的火药味会穿过棉布帘子透进来，久久不散。
篆儿从柳清竹的怀中接过婉蓁抱着，含笑道：“小姐不用多虑，回到咱们家，一切都会好起来的。”
柳清竹勉强一笑，没话找话说：“父亲身体还好吗？”
篆儿抿嘴笑道：“好极了，比从前做尚书老爷的时候好得多！老爷常常对我们说，他这辈子最大的错事就是被功名利禄迷了眼，误了自己，也害苦了小姐。如今脱去了名缰利锁，日子可比神仙都快活呢。小姐到家就知道了！”
婉蓁本已被马车摇得昏昏欲睡，听见笑声又睁开了眼睛：“娘，我们是要去外公家里吗？什么时候回来？”
柳清竹脸上的笑容僵了一下，桂香已替她答道：“我们要多住一些日子。外公家里可好玩了，我们可以每天捉鸟、堆雪人、打雪仗，到了春天还可以钓鱼、种花、抓蝴蝶……为什么要急着回来呢？”
“可是，我想爹爹了。”小丫头撅着小嘴，有些不高兴地说道。
新蕊看见柳清竹的脸色沉了下去，忍不住抱怨道：“刚出门就想他了？你那个爹爹有什么好？不然把你一个人送回去好了，你自己去陪着你爹爹吧！”
“不要，我要娘亲！”婉蓁忙扑到柳清竹的腿上，抱住她的手臂不肯撒手。
桂香正要责怪新蕊，却听见后面传来一阵急促的马蹄声。
“大年初一，除了咱们还有谁会在路上乱跑？”篆儿忍不住皱眉疑惑道。
柳清竹心中一动，没等心里考虑清楚，手已经不受控制地掀开了车帘。
一片茫茫的落雪之中，远远地似乎能看到几道人影在骑马飞奔。柳清竹的心剧烈地跳动起来。
但随着后面的人越来越近，她的目光很快便黯淡了下去。
果然是她想得太多了。
正要放下帘子，后面的人却忽然叫了起来：“前面是柳家的马车吗？”
柳清竹微微皱眉，车夫却不待吩咐，径自将马车靠路边停了下来。
后面的马蹄声渐近，柳清竹才看清最前面的一匹马上那人，似乎是萧津身边的跟班柱儿。
“大少奶奶……不，柳小姐，我们少爷问您安好。”柱儿下马打了个千儿，哈着冷气说道。
新蕊皱眉冷笑：“你们少爷倒真是有心，大雪天里叫你赶着追上来，就是为了问一句安好！”
柱儿讪讪地笑了一下，伸手向后面指了指。
这时后面的两乘马已经追了上来，柳清竹忍不住探出头：“小枫？你怎么跟来了？”
小枫下马跪地，硬邦邦地说道：“小枫是奶奶的人，不是萧家的人，奶奶若不肯收留，小枫只好重新带着爷爷上街讨饭去了。”
另一匹马上乘的正是小枫的爷爷，经过这一段路的奔波，他显然累得不轻，伏在马背上只管咳嗽。
柳清竹看得心焦，桂香忙替她吩咐道：“先上车来说话。”
小枫却依旧跪在地上不肯起来。柳清竹只得叹道：“我原本是怕你跟着我受苦，指望你在萧家能谋一条好出路……你既然要跟出来，我当然没有不收留的道理。爷爷身体不好，先扶他上车来吧。”
小枫这才转怒为喜，忙搀着爷爷上了马车，自己出去在车夫的身旁坐下，笑道：“我也会驾车的，耕地担水样样难不住我，大活人有个栖身之所便好，难道还怕没饭吃吗？”
柱儿见状笑道：“小枫当初是我们少爷替您带进府里去的，并不是卖身给萧家的奴才，所以送他爷孙俩出来算不得什么事，奶奶……柳小姐身旁多一个小厮使唤也可以方便些。我们少爷叫小的劝柳小姐宽心，只要熬过了这一段，总有云开见月明的时候。”
柳清竹带笑颔首：“替我多谢你们少爷吧。”
柱儿从马鞍上解下一个包袱来，笑道：“我们少爷说，照理不该拿些俗物来玷污柳小姐的眼睛，只不过他自己本来就是个俗人，能拿得出来的也只有这些东西。这是少爷自己在外面开的铺子里赚来的，并不是萧家的钱财，请奶奶务必收下。”
柳清竹正在纳闷，那小厮已经将包袱掷了过来，“当”地一声大响，震得马车都晃了几晃。
新蕊随手将包袱解开，看到里面竟是两捆整整齐齐的银票，还有一些金叶银锭等物，总算下来不下万两，几个丫头相顾失色。
柳清竹忙叫道：“这可使不得，我如何能收这么贵重的东西？”
柱儿笑道：“柳小姐请勿推辞，我们少爷说了，他做过一件错事，亏欠小姐良多，有心拿自己的一条命赔了小姐，又怕您不稀罕，只好先拿些金银俗物聊表歉意，将来小姐若有难处，可随时叫人到萧家来找我们少爷，赴汤蹈火，绝不会皱一下眉头！”
“这话可奇了，你们少爷何曾亏欠过我什么？”柳清竹皱紧了眉头，听得一头雾水。
柱儿笑道：“小的也不明白，但少爷说得煞有介事，倒不像是说谎，柳小姐只管信他就是。小的出来的时候可是立下了军令状的，若是柳小姐不肯收，小的回去少不得要挨板子，您就当可怜小的了吧！”
“可是无功不受禄……”柳清竹还是觉得十分不妥。
柱儿想了一想，只得笑道：“既然这样，您就当是我们少爷借给您的好了。柳家如今的情形……柳老爷虽说安贫乐道，但人毕竟还是不能不食人间烟火不是？您的身子受不得寒凉，如今隆冬尚未过半，总要在屋子里多添些炭火才行！”
柳清竹见他坚持，心中不由得有些动摇：“说是‘借’，可我这辈子若是没有还的时候，你家少爷不是要亏了？”
“我们少爷说了，只要您保重身子，以后总有好起来的时候，这世道不会永远黑白颠倒下去！”柱儿昂然一笑，眉宇间竟有几分英气。
柳清竹知道萧津的性情洒脱，她倒不好一味扭捏下去，只得吩咐桂香收了包袱，向柱儿颔首为礼：“回去替我谢过你家少爷，雪中送炭之情，永不敢忘。”
柱儿在马上拱了拱手，拨回马头，风驰电掣地去了。只听几声马蹄急响，眼前的路上已经只剩一片纷纷扬扬的雪花。
柳清竹放下帘子，怅然叹道：“又要欠人情，这可如何是好？”
新蕊垂首把玩着衣衫上的绒毛，冷笑道：“欠人情不可怕，可怕的是有的人连个人情都不肯送！”
柳清竹转过脸去不理她，小枫的爷爷却忽然叹道：“这哪里是寻常的人情啊……津少爷他，可是费了不少心思呢！”
柳清竹的心中越发觉得别扭，只得掀开一侧车窗上的小帘子，假装盯着外面的雪花出神。
车中的气氛渐渐尴尬起来，几个小丫头你看看我我看看你，各自聪明地保持了沉默。
柳清竹慢慢地放下车帘，缩了缩脖子，才发觉不知何时，寒气又已经冻透了全身，冷得她连手指都僵硬起来。
一路无话，直到马车不疾不徐地驶出城门，路边已许久没有听到人声，只有马蹄和车轮的声音在无休无止地响着，似乎要一直这样走到天边去。
但再长的路也终究是有尽头的。不知过了多久，她听到马车外面传来小枫的惊呼：“这里的景色真不错，柳老爷果然是要做个世外桃源里的老仙翁吗？”
随着他话音落下，马车也缓缓地停了下来。没等丫头打起车帘，柳清竹就听到外面传来了父亲的声音：“清儿，清儿！”
车夫甩了甩鞭子，爽朗地笑道：“老爷别急，小姐在车里坐着呢！”
篆儿第一个跳下车去，摆好脚凳扶了新蕊和小枫爷爷下车，又从柳清竹的手中接过婉蓁抱着，随后才由桂香小心翼翼地搀了柳清竹出来。
柳清竹未及四顾，便看到 白发苍苍的父亲扶着车辕迎了上来。她心中一酸，双膝立时有些发软：“父亲……”
柳庭训慌忙伸手搀住，含泪道：“笨丫头，怎么病成这样！”
时间仿佛倒退回了几年前未出阁的日子，柳清竹心中发酸，眼中却是一滴泪水也没有。
柳庭训亲自挽着柳清竹的一条手臂引路，另一边便由桂香搀着。柳清竹边走便笑道：“父亲的精神倒比从前健旺了许多。”
“从前被功名利禄塞满了脑袋，人自然常常发昏，如今总算是清醒了，且喜还不算晚！”柳尚书朗声一笑，抬起手臂擦干了泪痕。
里面一个小丫头迎了出来，柳清竹认得是从前打扫书房的臻儿。只听她大老远就亮开嗓门笑道：“今儿这场雪下得实在恼人！老爷打从昨儿起就亲自带着我们扫雪等小姐回来，谁知雪越下越大，扫了整整两日的，跟没扫也差不了多少，可不是白费了老爷的心思？”
“这丫头多嘴，我自喜欢扫雪，要你多说什么？”柳庭训的老脸微红，朝着臻儿呵斥道。
柳清竹越发觉得喉头酸涩，沉默地走出了许久，才勉强能开口笑道：“这样好看的雪，扫了岂不可惜？若是为了一个女儿回来，就辜负了这新春的瑞雪，可是我的罪过了！”
臻儿一边掀帘子让众人进屋，一边笑道：“可怜天下父母心，为了女儿跟这天下拼尽老命也无妨，辜负一场雪又算得了什么？咱们老爷这是把自己的心尖子割下来给了萧家呢，那个萧家大少爷拿咱们小姐不当人，那是他自己有眼无珠，难道咱们离了他便不能好好过日子了不成？”
“你少说几句，老爷不会把你当哑巴卖了！”篆儿见她越说越高兴，忙在一旁呵斥道。
第134章。梅花虽傲骨，怎敌逆风催
臻儿立刻意识到失言，慌忙捂住了嘴，尴尬地讪笑起来。
柳清竹靠着火炉坐下，一边烤着手，一边笑道：“这会儿你们还向着我说话，等我回来住久了，你们可就要烦我了。”
臻儿忙笑道：“怎么会呢？老爷常叹膝下荒凉，唯一的女儿还嫁到了那样的人家，咱们这样的老百姓想进去看看女儿都不敢！如今可算是好了……”
篆儿忙冲上去捂住她的嘴巴，埋怨道：“叫你少说话，你偏越说越离谱，非要打你一顿才长记性吗？”
臻儿摇着头“呜呜”乱叫，新蕊见了不禁笑道：“你们素日说我是个嘴快的，今日可算是见着一个比我还不会说话的了，看你们今后还怎么说我！”
柳清竹揉了揉鬓角，勉强笑道：“这里又不是萧家，哪来那么多乱七八糟的规矩？你这会儿便是要给我闯祸，怕也没地方闯去！以后你想说什么就可以说什么，我只须防着你把厨房烧掉便可，余事什么都不必管了！”
新蕊闻言笑也不是，气也不是，只好别过头去不理人，桂香却不依地拉着她大笑不止。
臻儿推开篆儿的手，理直气壮地说道：“小姐都不怪我，你管的什么闲事？萧家那种吃人不吐骨头的地方，我是打心眼里看不上！我心里确实觉得小姐回来是天大的喜事，难道偏不许说不成？”
柳清竹看到篆儿脸上仍有担忧之色，不禁笑了起来：“我知道你们素日都是说笑惯了的。你们该怎样便怎样，不用因为我来就多了讲究。我什么样的话没听过，还怕你们调侃几句不成？”
“小姐……”篆儿不知想起了什么，闻言立刻红了眼眶。
一屋子人刚团团坐下，外面的老管家又忽然高声叫了起来：“老爷，有客到了！”
柳庭训闻言似乎有些不情愿，磨磨蹭蹭地站起来迎了出去，柳清竹也只得皱眉跟着站起。
新蕊忍不住抱怨道：“没见过这么没眼色的客人！人家远客刚回来，椅子都还没坐热，话也没说两句，他就来扰得人不得安宁！”
说话间柳庭训已同着一个人走了进来，柳清竹抬眼看见，不禁惊呼：“你——”
“好久不见了。”沈君玉露出一个颇为尴尬的笑容，站在门口踌躇着不肯向内走。
一众小丫头看见是他，只得齐齐起身站到一旁，让出上座的位置来。柳清竹缓缓坐回原处，拿毯子盖住腿，勉强笑道：“沈公子倒是好兴致，大年初一便往这荒郊野外跑，莫非是放着京中的繁华热闹不喜，特地跑出来踏雪寻梅的？可惜这地方只有老树枯枝，却难见雪中红梅，只怕是要让沈公子白跑一趟了。”
柳庭训忙着吩咐小丫头添茶，沈君玉的眼睛却只落在柳清竹的身上：“雪中红梅，我今日倒是见着了一支，只可惜红颜憔悴，见了徒增伤感。世人都道寒梅欺霜胜雪，却不知梅花虽傲骨，却也未必能敌得过逆风摧折。有人只知赏花却不懂护花，最后也只能落得抱恨而归了。”
柳清竹装着听不懂他双关之义，抬手向他笑道：“今日有寒梅滴冰雪，明日便有杨柳舞东风，沈公子一向是个洒脱的人，大年节下怎的反倒如此伤感起来了？尽想些红梅红颜的，难免会钻了牛角尖，倒不如抛开那些烦心事，先来尝尝这山泉煮的茶水，是否比京城之中添了几分清气？”
柳庭训终于插得上话，也慌忙在旁帮腔相劝。沈君玉盛情难却，只得双手接过茶盏，一边品尝，一边却又说道：“一整个冬天我都不曾出门，竟成了个闭目塞听的浑人。今日一早到萧家去拜望萧世伯，才知你已经离了萧家。我……左右闲来无事，就顺便出城来看看，不想柳老先生这里，倒是个难得一见的桃源仙境，我以后怕是要常来搅扰了！”
这一个“闲来无事”，便跑出了城外几十里？柳清竹自然是不信他这句话的。这样的处境，这样的场景，让她觉得浑身不自在，只得低下头去，含混应着。
倒是柳老爷见状忙在一旁笑道：“难得安国公居然能找到这个穷乡僻壤来……想来老朽一介山野匹夫未必有这样大的脸面，敢是来看望小女的？”
此话一出，两人更觉尴尬，沈君玉支吾了老半天才勉强笑道：“柳小姐之事，实乃一桩奇冤，只恨我辈无能，事到临头竟连一句话都说不上……”
柳清竹勉强笑道：“多少忠臣志士蒙冤难雪，我一个小女子算得上什么？如今这样也没什么不好，一拍两散倒省了许多麻烦。沈公子若是来同情我的，您这会儿便可以把同情心收起来了，我可用不着！”
沈君玉闻言不禁红了脸，低下头无言以对。
柳老爷冷眼旁观，总觉得二人之间似乎有些未尽之语，一时却不便多问，只得在旁笑道：“这丫头可是越发胡闹了，在自家人面前闹些小脾气就罢了，怎么在沈公子面前也这样没高没低起来？”
柳清竹闻言立刻堆起笑容，高声说道：“是呢，我是越发糊涂了，沈公子可别跟我计较。”
“柳小姐快人快语，我自然不会计较……天色不早，我也该回去了。你这病症不能断了药，我明儿叫府里的大夫过来看看，总要时常斟酌着方子才行。若是缺了什么，只管叫大夫告诉我。”沈君玉边说边站起身，竟似有些手忙脚乱的意思。
柳老爷未及坐稳，又要起身送客，心下不由得纳闷：这人不辞劳苦地奔波到这里，只为了说这几句无关紧要的话？
直到远远地将沈君玉送了出去，看着他打马消失在山路尽头，柳庭训才慢慢地转回屋里来。
柳清竹只管把自己严严实实地包着，看着炉火沉吟不语。
“清儿，你可是有什么心事？”柳庭训忍了许久，终于还是忍不住问道。
柳清竹慢慢地抬起头来，露出一个无懈可击的微笑：“我哪有什么心事？若一定要说有，如今也只是担心自己的身子熬不过冬天，要劳烦父亲白发人送黑发人罢了！”
“大过年的，谁许你这样胡说八道！”柳庭训冷下脸来，怒声斥道。
柳清竹勉强笑了笑，不再言语。
柳庭训把丫头们全部打发到东屋里去，自己坐到柳清竹的身旁，沉默半晌才试探着道：“我漂泊半生，什么苦难也受过，什么富贵也有过，到如今身旁只剩下了一个你，才知道家人幸福安宁比什么都重要。清儿，你是我的女儿，不管你作出什么样的决定，做父亲的都不会违逆你的意思。你若是有心事……原不该瞒我。”
柳清竹微微侧过脸来，笑问：“父亲为何会觉得我一定有心事？”
柳庭训顿觉尴尬，迟疑许久才叹道：“沈公子此人，似乎不该是这样的性情。他特地出城来看你，却又没有什么重要的事……真的不是因为闲人在场，不便说话？”
柳清竹勉强一笑，许久才叹道：“若是没有闲人在场，只怕会更加不便说话。”
“你跟他……”柳庭训皱紧了眉头，暗暗忧虑。
柳清竹却很快笑得轻松起来：“我只是个出身养生堂的贫贱女子，这辈子若能纺线织布平安度过残生，已是上天最大的恩赐了！朱门富贵本不该属于我，若是一味强求，只怕会落得个头破血流的后果。父亲觉得呢？”
柳庭训长叹一声，不便再问。
柳清竹想了一想，却又叹道：“此处景色虽美，天寒地冻的到底难过。若能到江南置身青山绿水之间，那该有多好！”
“我正要问你，怎会忽然如此畏寒？”柳庭训终于被转移了注意力，沉声问道。
柳清竹苦笑一声，叹道：“年前失足落水险些丢了性命，醒来便忽然畏寒了。大夫总说开了春就能好，可我这身子一天天弱下去……真怕挨不到春天。”
柳庭训皱眉道：“失足落水？这可奇了，京城里的水塘很多吗？为什么一个个都‘失足落水’？”
“除�
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