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　　顾止淮冷道：“起来，我带你去将功补过。”
　　
　　

第5章　
　　江修齐迷迷糊糊跟着顾止淮跑了一路，才明白顾止淮所说的“将功补过”是什么意思。
　　顾止淮他娘的这是要带着他强闯无间谷救人啊！
　　完全不顾他的小命啊！
　　江修齐停了下来，指了指前方道：“兄弟你看。”
　　“看什么？”
　　“我让你看看城门附近有多少人！就我们两个，尤其是你，一出现人家就知道你是去干嘛的。为了你，你爹可没少给这群人打招呼。你要想被你爹抓你就尽管去，我不奉陪。”
　　江修齐挥挥手，准备打道回府。
　　顾止淮踹了江修齐一脚：“你以为我和你一样不靠谱？要不是那老头子把狼卫带了过来，我早就带着自己人来了，哪还轮得到你。”说着便从身后掏出两幅带有飞爪的绳索，递给江修齐一幅，指了指一旁的高墙，道：“爬上去。”
　　江修齐沉默一晌：“兄弟，我还没取媳妇儿。”
　　“你在影门内练了五年，这点本领都没有？”
　　“兄弟，我还是想取媳妇儿的。”
　　“少废话，跟着我上去。”
　　顾止淮趁着夜色走到城墙边缘处，扔出绳索，一脚便蹬了上去，矫健的身影顿时隐于黑夜。
　　江修齐摇摇头：“交友不慎，交友不慎啊。”身形一转，也是不输顾止淮的矫健身影，迅疾向上而去。
　　“无间谷越往深处越凶险，他们现在还在边缘地带，现在去还来得及。”顾止淮边往上爬边说道。
　　“兄弟，事成之后，你要给我找媳妇儿。”
　　顾止淮继续说道：“你不知道，无间谷内当真是分外凶险。王敬伦说按照以往情况，进去一百个都不一定能活着出来一个，这和屠杀有什么区别？我爹简直是在胡闹。”
　　“是的。记住兄弟，以后要给我找媳妇儿。”
　　“宋寒枝爱逞强，待在里面肯定会出事。”
　　“是的，兄弟，我媳妇儿……”
　　“你给我闭嘴！”顾止淮实在是不想再听江修齐讲下去。
　　江修齐：“……”
　　不出一炷香的时辰，两人便都齐齐到了城墙顶部，眼看就要登顶了。
　　顾止淮脚下发力，刚想一脚蹬上去，忽然听见江修齐又在一旁阴恻恻地说：“兄弟，你看。”
　　顾止淮怒了：“不就是媳妇儿吗，我给你找一堆，你给我上去！”
　　“不是。你左边，有人。”
　　顾止淮心下疑惑，顺着江修齐的目光望去，忽然发现确如江修齐所说，他左边的城墙之上，也吊着两个人，看上去和他们一样，准备借绳索爬上去。
　　那边两个人显然也是注意到了顾止淮这边，皆是瞪大了眼睛，直直望着。
　　月黑风高，四目相对，这画面就有点诡异了。
　　江修齐看了看脚下的高度，又看了看那边呆住的两人，开口道：“大家都别慌啊，慢慢爬……”
　　那边的人忽然就惊慌起来，也不往上爬了，急匆匆地就想下去。一番挣扎，他们随身携带的物什窸窸窣窣地开始往下掉，这可吓坏了江修齐：“你俩技术不好就不要出来混了，这么下去我们迟早都得完。”
　　那边两人更惊慌了，随身携带的家伙几乎掉了个光。
　　顾止淮阴恻恻地望着江修齐：“蠢货，你少说一句会死？”
　　下面忽然传来官兵的喝令声：“什么人在上面？”顿时城墙外侧火光大作，将顾止淮和江修齐的身影照得清清楚楚。
　　“顾少爷，江公子，恭候多时了，你们下来吧。”张大人打着呵欠走了出来。
　　就知道这两个崽子今晚会闹事，还好早就有所防备，顺带着还捉了两个身份不明的人，今晚也算收获颇丰。
　　江修齐：“……”
　　顾止淮：“……”
　　南中都府又开始灯火通明。
　　从城墙上逮住的两个身份不明的人此时正跪在大殿里，张大人低头抿了一口苦涩至极的茶，这才抬起眼来，开始审讯。
　　江修齐坐在一旁，开始胡编乱造：“是这样的，今晚我和顾少爷在城墙下面巡逻，忽然看见这两个人鬼鬼祟祟，觉得十分可疑，便不动声色地跟着他们，后来发现他们是想要翻过围墙，便及时拖住了他们。后来张大人及时赶到，才将这二人拿下……”
　　张大人挥手道：“好了，你不必再说了，这些我都知道了。”
　　江修齐：“能为大人分忧解难是我的荣幸。”
　　张大人：“真的假的……”
　　顾止淮表示受不了江修齐的瞎话，再加上计划打乱，郁闷的紧，早早便退了场。
　　“你二人，快如实交代是何身份，今夜欲翻墙而入又是因何缘故。”
　　那二人生得白白净净，像傻子一般，直勾勾地看着张大人，就是一语不发。
　　江修齐忽然就觉得这二人也是傻得可爱，这种智商也不知道是怎么在江湖里混下去的。
　　“大胆，看我作甚！你可知道今夜顾丞相也在此地，你们擅闯禁地，就不怕丞相治你们的罪吗？还不快如实招来！”
　　那二人面面相觑，方有一个人绷不住，小声说道：“我们两个，是长阳宫里的人。”
　　长阳宫，是楚宫的别院，帝王妃嫔修歇之地。
　　正在喝茶的江修齐听到此话顿时喷了出来，还以为这两个是江湖里混不下去的小混混，没成想竟是两个宫里的小太监？
　　张大人也有点迷糊：“既是宫里的人，为何在此地干这种翻墙的勾当？”
　　那二人又是傻傻地看着张大人，一人道：“还请大人将丞相请出来，我等有要事相商。”
　　江修齐一看事情不对，翻个墙把宫里的人都给翻了出来，这还了得，也不等什么丞相了，扔了茶碗就跑。跑到半路遇上押着自家儿子的顾遂锋，被截了胡，连同着顾止淮被一同押了回来。
　　“你们两个小崽子，等我忙完了再收拾你们。”顾遂锋咬牙切齿地说道。
　　顾止淮倒是淡定的很，一副“你尽管来我没在怕”的模样，瞥了江修齐一眼：“你跑什么？说瞎话闪了腰？”
　　江修齐苦着脸：“不妙啊兄弟，宫里来人了。我们今天碰见的那两个傻子是长阳宫里的小太监。”
　　“宫里的人来此地作甚？”
　　“不知道，好像和你爹的试炼计划有关。”
　　顾止淮难得笑起来，认真说道：“终于来人整治我爹了，他们再不来我就要去弹劾他了。”
　　江修齐：“我以后要是有你这样的儿子，别的不说，直接拖出去乱棍打死。”
　　“谬赞。”
　　“谬你奶奶的赞，我今晚就不该听你的瞎话出来。”
　　“……”
　　夜暮时分，宋寒枝拖着那个小孩子，跟了数里地才追上大队伍。
　　荒郊野岭，虽是人越多的地方越安全，但宋寒枝仍旧是对熊力不放心，怕他又做出一些丧心病狂的事情，便在离大队伍一里之地停了下来。
　　夜晚的山间略带冷意，宋寒枝却不敢生火。她在途中便听人说过此地有诸多野兽，若是生了火，火光必定会引来野兽。包袱里的武器还不足以应对野兽，她只好忍着寒意，在夜色中尽可能多的拾一些干燥的苔藓，用来夜晚防寒。
　　宋寒枝毕竟是自小漂泊，凡事都是身体力行，不一会儿就完成了夜晚的避风港。
　　她做完了这些，才发现那个小男孩一直蹲在树枝旁看着她。宋寒枝看了看夜色，突然想起来这孩子一直以来还没怎么吃东西，以为他是饿了，便走上前去，将他肩上的包袱取下，道：“你包袱里有吃的，你先拿出来吃点。”
　　当宋寒枝打开包袱的一瞬间，有点懵。
　　怎么这孩子包袱里的东西，跟自己的不一样。
　　既然是试炼，宋寒枝还以为所有孩子包袱里的东西都该是一样的。怎么这孩子包袱里食物也没有，工具也没有，就一堆金光闪闪的首饰品？
　　“你真的是，很有钱啊。”宋寒枝将包袱里的东西全倒出来，看着一堆从未见过的首饰品咂舌。
　　小男孩呆呆坐着，过了一会儿才走过来，将一堆首饰重新放进包袱里。
　　宋寒枝哭笑不得，这家伙还是个小财迷。
　　“钱再多，也赶不上一顿饭对人的重要性。你先坐着吧，我去外面找点吃的，你可不要乱跑。”
　　宋寒枝说完一拍脑门，怎么自己老是忘记，这孩子是听不到她说话的。她只好将那孩子拉到一颗大树旁，费力地将他抱到矮枝丫上，比着手势，让他待在这里不要动。
　　小男孩瞥了满是汗水的宋寒枝一眼，歪过头，靠在树上睡了过去。
　　宋寒枝揉了揉发酸的胳膊，拿出包袱里的匕首，外出寻起食物来。
　　熊力一行人驻扎之地是一个山间低洼，宋寒枝离他们离得远，带着那个孩子在小山坡处扎了营。宋寒枝往下走了一段路，隐隐中听见有水流的汩汩声，心下一喜，循着声音穿过密林，在茫茫夜色里来到了河边。
　　宋寒枝奔波了一天，滴水未沾，此刻听见水声便觉渴得慌，只想整个人都钻进水里。河流不甚宽，水势倒是湍急，河流下方的沿岸有星星点点的火光，还有隐隐的人声，想必就是熊力的人了。
　　宋寒枝凑近了河水，月色映照下河水竟有几分诡谲的黑色显现。宋寒枝想了会儿，还是不敢贸然行事，便拿了瓦罐，舀了水放在一旁，想拿回去待天明了再细细察看水中的黑色物体是何。
　　宋寒枝做完这些，河流下方沿岸的星星灯火已经不见，想必是熊力的人已经离去了，宋寒枝也大胆了些，砍下一根手臂粗细的枝丫，一端削的锋利，想去寻个兔子窝，抓只兔子来果腹。
　　此地近河，青草茂盛，按照宋寒枝以往的经验，林中必有不少兔子窝。宋寒枝自小就活得艰辛十分，经常碰见饿得不行只好去山中寻野味的情况，对于找起兔子窝来更是得心应手。月色高悬，她在林中寻了许久，却始终没见着兔子窝，不由得一阵纳罕。
　　不仅如此，林中似乎生迹寥寥，丝毫不像近水之地该有的样子。
　　宋寒枝想起黑迹缭绕的河水，心想难不成真是那河水有古怪？熊力手下的人也不知道喝了那水没有，若是真有古怪，那熊力一行人岂非全部中招了？
　　想到这里，宋寒枝的心里乱糟糟的，也没了找野味的心情，沿途摘了些果子就回去了。
　　宋寒枝回去的时候，那个小男孩仍然歪在枝丫上，看样子是真睡着了。
　　宋寒枝灵活地爬上树，将那个小男孩摇醒，将兜里的果子递给了他。
　　那小男孩醒来，看见宋寒枝递来的果子，似是有点嫌弃，呆呆接了过去，却迟迟没有下口。
　　宋寒枝见他包袱里的东西，便知他身份不凡，也没勉强他，自顾自地便吃了起来。那小男孩见宋寒枝吃得甚香，一时也有点迟疑，最后还是面无表情地将手里的果子啃完了。
　　远处熊力的驻扎地火光烈烈，香气弥漫至宋寒枝这里，这树上的二人皆是同时咽了咽口水。
　　再忍两日，再忍两日，宋寒枝不住地想。要想活命，绝对不能与熊力一行人撞见，也绝对不能在这深林里迷了路，最好的方法就是在此地藏匿起来，安然地度过两日，等待城门大开的时刻。
　　宋寒枝接着月色看清了不远处城墙的模样，一阵心酸忽而涌来。
　　生命微贱，她以为江修齐将她带回来真的是处于好意，却没想到是个一命换一命的交易，她成了替身羊，被圈入狩猎场，任人宰割，而他们是高高在上的王孙贵胄，丝毫不曾正眼瞧过宋寒枝等惨淡的蝼蚁，铁石心肠。
　　从始至终，宋寒枝都只想要在这世间好好活下去。
　　宋寒枝到底还是个十来岁的小丫头，没忍住，低声啜泣起来。
　　正值伤心处，那原本一直别过身去的小男孩忽然转过头，拿手指轻轻戳了戳宋寒枝，并指了指树下。
　　宋寒枝抬头，见小男孩做了个噤声的姿势，便止住了哭声，顺着看向树下，顿时一阵冷汗袭来。
　　月色下，一大群身形怪异，穿着破烂衣服的怪物缓缓走来。宋寒枝屏住了呼吸，待那群怪物走近了些，才发现这些怪物拥有一双利爪，舌头暴长，双目泛红，顺着熊力处的火光而去。
　　宋寒枝心下一惊，这怪物的模样，似乎是傲因！
　　作为一种只在传说里出现过的怪物，傲因的出现给了宋寒枝闷头一棒。要是有了这等怪物，那在无间谷里活下来的可能性便低了很多。
　　宋寒枝稳住心神，拉着小男孩的衣袖，悄悄往树梢的高处挪去，希望能躲过这一劫。
　　
　　

第6章　
　　楚国地域辽阔，从江北之地的皑皑雪原，到南中之地的酷热难耐，各地习俗文化皆有较大差异，这也是为何当今楚国之主花了半辈子时间才一统河山，至今与其他异族番邦仍不时有矛盾冲突的原因。
　　各式各样的文化，衍生出各地方形形色色的鬼怪传奇，傲因便是其中之一。
　　据传傲因最早在天启一带被发现，后来楚王率领大兵压境，将楚都建在此地，原本人丁不旺的天启之地摇身一变，成为整个楚国的经济命脉之地，人口数量激增。傲因原本栖息于深林之中，后来迫于栖息地的减少，开始与当地人们正面交锋，夜晚时常闯入村子里，为非作歹，撕咬幼儿，以其脑为食，甚是可怖。
　　楚王没心思去处理这些野兽，待楚国国内局势已定，便派了顾氏去剿灭傲因。顾氏当时派出了楚国最为厉害的军队，一番激战下几乎将傲因消灭殆尽。此役过后，顾氏将所排出的军队收编整理，纳入麾下，成为现今名动天下的影门前身，一战成名。而那些傲因自此后便销声匿迹，再无迹可寻。
　　那是将近三十年前的事了，期间，民间有流言称，未剿灭的少数傲因顺势南下，躲到了南中一带，仍自生存繁衍。宫里也派出过许多人前来南中调查傲因踪迹，却一直没有线索，最后只好不了了之。
　　宋寒枝实在没想到，消失了多年的傲因，竟躲在了无间谷的莽莽原始森林里面，还叫她当面撞见了。这下可好，不仅要防范熊力一行人，还要时时提防傲因，无间谷实在担得起它炼狱的名号。
　　宋寒枝叹了口气，希望前方可勿要再出什么乱子了。
　　片刻过后，熊力的驻扎地传来一阵骚动，随即一片打骂声，夹杂着撕心裂肺的嚎叫，让人浑身战栗。
　　宋寒枝喉咙紧了紧，余光瞥去，树下的傲因已所剩无几，都是来晚了，闻着血腥味而去的。傲因叫声怪异，似是人的喉咙被堵住一般，只会咕噜咕噜地叫唤，沙哑十分。
　　远处火光大作，听声音，熊力手下的人已经开始四下逃窜。武器有限，再加上傲因出手狠毒，专吃人脑，他们几个孩子哪里会是傲因的对手。
　　宋寒枝吊在树上半晌，后背上的冷汗原本已让夜风吹干，此刻又汗涔涔起来。
　　只希望那几个人不要逃到此地，否则难逃一死不说，说不定还会引来更多的傲因来到此地。
　　宋寒枝紧张到差点失声，看着一旁同样紧张的小男孩，心下一软，便悄悄将包袱里的绳子拿了出来，将他的腿绑在了树枝上，并对他比了个睡觉的姿势。
　　此时正值午夜，本就是犯困的时间，只是望着树下的揪心场景，这二人都是紧张不已，哪里还顾得上睡觉。
　　那小男孩摇摇头，表示睡不着。
　　宋寒枝苦笑，如此一来，二人怕是要一直睁着眼，等到天明了才敢下树。
　　夜风吹过，夹杂着似有若无的血腥之气，开始在无间谷中弥漫。凄厉的惨叫声此起彼伏，熊熊的火焰在风里肆意地摇摆，当真是一方人间炼狱。
　　宋寒枝与那小男孩皆是静默地睁着眼，等待着夜色的褪去。傲因昼伏夜出，夜色一过，便会集中回去。届时宋寒枝一定寻个离熊力一行人远远的地方，省得到时候又招惹这些怪物出来。
　　只是她不知道，天亮以后，傲因虽是消失了，更大的危险却接踵而来。
　　暮光褪去，无间谷试炼已是来到了第二日。
　　天色已明，南中都府内的情况，却并没有明朗多少。这一切，皆是因为宫里来的两个太监。
　　这两人声称他们是随同六皇子祭祀的小宦官，阴差阳错地把六皇子弄丢了，后来循着痕迹一路查到了这里。反正皇子都照顾丢了，报案的报案，找人的找人，他们想着自己反正活不长了，来这里碰碰运气，看看能不能找到六皇子，说不定还能将功补过。
　　顾止淮那个开心，只差给他们搬一张大床来，好好招待一番。
　　顾遂锋脸色铁青地坐在正堂之上，对着刚刚进来的侍卫头吼道：“查清楚了吗？要是再没有消息的话就提头来见。”
　　那人愣住了，也不准备开口了，立即调转回头，加入外间穿梭不停的人流之中。
　　顾遂锋瞪了一会儿，只好闷闷地拿起茶杯，有一口没一口地喝茶。
　　顾止淮坐在一旁，心情大好，已是连着吃了好几盘点心，还嚷嚷着让站在一旁呵欠连天的江修齐再去端几盘过来。
　　不得不说，除了火爆的脾气，这对父子大多数都处于一种相对的状态，简而言之，就是：