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　　这亦或是她的心病。
　　这会儿初宁宫中的宫人里里外外都已一一排查清楚，并未发现什么可疑。
　　皇后并未就此善罢甘休，带着宋宴初，摆驾去了安宁宫。
　　万嫔与宋宓安还未知晓皇后一行人朝这边过来的消息，安宁宫整个便被围堵得水泄不通。
　　宋宴初低头跟在皇后的身后，心中隐隐不安。
　　万嫔见到这阵仗，虽心有不快，可还是规矩地行了个礼。
　　宋宓安也是被吓了一跳，可见到宋宴初，欺负惯她了，脸上自然而然便溢出了跋扈的神色，龇牙咧嘴地用气音喊了宋宴初一声，一时间竟忘了给皇后行礼。
　　不料她的这些小动作，被皇后尽收眼底。
　　“啪——”
　　清脆一声。
　　易香的巴掌印就落在了宋宓安的脸上。
　　宋宓安始料未及，整个人都往左边踉跄了几步，一时发懵，后知后觉才靠在自己母亲的肩上哭出了声来。
　　万嫔也是不知发生了何事，看着自己女儿脸上的巴掌印，恨得牙痒痒，可还是得耐着性子对皇后道：“宓安到底哪里冒犯了皇后娘娘，娘娘一上来什么都不言说，便要教人对她动手？”
　　皇后冷笑，不以为然：“身为岚国的公主，这般没教养，是你这当母妃的没能耐。本宫身为这后宫之主，自然是要替皇上管教他的儿女。宴初好歹也算是你的皇姐，竟敢这般没大没小。”
　　万嫔一时无言，她自然知道宋宓安从小到大是如何对待宋宴初的，都想着宋宴初没人帮衬，也从不在意。
　　可没想到皇后今日一过来便为了此事给了个下马威。
　　宋宓安听了，咬着牙瞪着宋宴初，一脸不服气。
　　皇后看了眼易香。
　　易香直接从万嫔怀里硬拽出了宋宓安，左右又是一巴掌。
　　打得比方才那一下还要响，最后一下似乎都能听见血从脸蛋渗出来的声音。
　　宋宴初见到这般模样的宋宴初，心也是猛地一震。她见不得这般严酷的场面，何况皇后并不清楚……宋宓安私下对自己的态度一向如此……
　　她正犹豫着要去求一声情，万嫔便哭着冲了出来跪在皇后的裙摆下求饶，撕心裂肺。
　　“别打了！求求皇后，别打宓安了！她有什么做的不对的，只管让她给宴初公主道歉便是了。臣妾在深宫中二十多年，也只有宓安这一个公主，她可是臣妾的命根子啊——”
　　宋宴初也扯了扯皇后的袖子，摇摇头道：“母、母后……”
　　皇后这才让易香先停了下来，拢了拢头上沉重华丽的金钗，道：“小惩大诫，她的命往后如何，到底是要看她的胆子有多大。皇上赏给宴初的天龙游凤夜明珠弄丢了，你知道的，那可是先帝宠爱的云太妃的遗物——”
　　“可是这又与宓安有何干系？宓安也算是金枝玉叶养大的，难道会惦记那一对珠子不成！”
　　“初宁宫的人说，宓安身边的小六昨夜曾来过初宁宫的库房附近，可有此事？”
　　万嫔喘了一口气，就回头吼道：“小六呢！赶紧把她带上来，跟皇后娘娘说清楚此事才好！”
　　几个人忙进安宁宫中寻人，可过了许久仍寻不到小六。
　　“娘娘，娘娘不好了！小六她……她自个儿在偏殿上吊了！这会儿，已经没气了！”
　　“什么？！”
　　万嫔神色慌张，匆匆看了眼宋宓安，心中刹那有几分起疑。
　　易香冷嗤，对皇后道：“娘娘，那丫鬟估计是畏罪自尽了。那夜明珠估计就藏在这安宁宫中，须得找出来才行——”
　　皇后微微颔首，“去。”
　　“皇后娘娘，”万嫔又跪着拦在她面前，哭哭啼啼地道：“这夜明珠定不会是宓安拿的，若是搜宫还会将此事闹大了，娘娘又何必多此一举。再说宫中栽赃之事也不曾少见，就算在安宁宫中寻到那夜明珠，此事……也不一定与宓安有关呐——”
　　宋宓安这会儿捂着脸颊才从地上缓缓起身，冷笑一声，拉起了自己的母亲，高高地绷着受伤的嘴角道：“母妃，就让她们搜！那种珠子有什么可稀罕的，我宋宓安还不至于偷她宋宴初的玩意。她们硬说有，只管让她们搜出来便是！”
　　万嫔担忧地看着宋宓安。
　　宋宓安不服气。
　　皇后不屑一顾，一挥手，几队人便冲了进去，势要将这安宁宫掀个底朝天。
　　宋宴初默默地站在一旁看着眼前的安宁宫闹得天翻地覆，微微皱起了秀气的眉头，不知从哪袭来的一阵冷意，她不禁用双臂环抱了下自己。
　　这画面，总觉得似曾相识……
　　御卫搜了许久，也没有搜到那夜明珠。
　　宋宓安愈发挺直了腰杆，收紧了五指，暗暗地瞪着宋宴初。
　　“切，就说了没有了，她宋宴初的东西有什么可稀罕的，白送我我都不要！”
　　“宓安！”
　　万嫔低嗤了她一句，她才不甘心地闭上了嘴。
　　不一会儿，一个御卫移交了一份东西给易香，易香见了大惊，又神神秘秘地给了皇后。
　　皇后捋着长袖，在场的人要么跪在地上，要么俯着脑袋，都看不大清那是什么东西。
　　只知道皇后见了之后，双手都气得发抖……
　　“这封信，你应当如何解释？这可是在你屋子里搜出来的！”
　　皇后言语间不动声色，就将一封折得严严实实的信封劈头盖脸打在了宋宓安的脸上。
　　宋宴初瞄见了那信上的字，脸色霎时变得铁青。
　　皇兄的信，果然还藏在宋宓安的手中……
　　宋宓安目光呆滞，已被吓得说不出话来。
　　她只想着她的宫中没有藏什么夜明珠，可忘了这种信被皇后亲眼所见的后果！
　　要知道当时宋宴衡可是背着谋杀母后、意图造反的大不敬之罪，冠了质子的身份遣派到彧国去的……
　　一封未拆封的信公然出现在安宁宫，这是怎么洗都洗不干净的……
　　这罪名，远比要偷一对夜明珠要重得多！
　　皇后微微弯腰，一把掐住了她的下巴，“你竟私藏了质子的信笺，是否也与他密谋着如何挑拨两国关系，意图谋反！皇上有你们这样的子女，可真叫人寒心！”
　　万嫔知道事态的严重，不顾头上沉重的发髻，直直地往皇后的脚跟前磕头，地上的石子都沾了血渍上去。
　　“皇后娘娘明鉴，这其中定是有什么误会，宓安公主做的好好的，又怎么会去做这种事呢！皇后娘娘——”
　　皇后丝毫不为所动。
　　“她公主做得好好的，自然不会这么轻易就拿到这种信。说来也是，国都信使都是你们娘家万氏一族的人，本宫也是时候禀报皇上，给京城的权贵们长长记性了——”
　　宋宓安一听要牵连到整个万氏，心中不禁一寒，顾不得平日里的高贵骄傲，立马跪着扑倒了皇后的腿旁，拼命地摇头：“皇后娘娘！滥用我舅舅的关系扣留信笺是我的不对，可这信不是写给宓安的……难道你忘了她……她才是宋宴衡同胞的亲妹妹啊！”
　　宋宓安直直地抬起，指向了宋宴初。
　　宋宴初一慌，抿抿嘴，心虚地往后退了半步。
　　“都是她跟我哭着求着，让我扣下那封信的，这些只不过是兄妹之间寻常的家书……之前的那几封全在她的屋子里！皇后娘娘若是不信，大可以去初宁宫搜有没有！她一定舍不得烧毁那些信的！都是她的错！都是她指使的！就算是谋反那也是她谋反！”
　　宋宓安气急败坏，愈发语无伦次。
　　宋宴初也有些站不住，正碰上皇后淡漠怀疑的视线刺了过来。
　　她之于她的目光要比对宋宓安的温柔了许多，可尽管如此，宋宴初还是有些招架不住。
　　她确定，她已经将自己看透了。
　　皇后深深缓了一口气，淡淡开口道：“无论如何，你勾结万氏一族滥用职权，私下扣押如此机密的信笺，罪无可赦！后宫之事牵扯到前朝政务，本宫会将今日之事一一禀报给皇上，任皇上处置，这几日，你们且先安心待在安宁宫中罢。”
　　此话一出，万嫔直接腿软跪在了地上。
　　宋宓安也知道她这话的意思，恐怕这是她与她的母妃待在安宁宫中的最后几日了。
　　她拼了命地想要冲出去撕宋宴初的脸，却被两个御卫及时拦住，一把又将她给推回到了地上。
　　“回宫。”
　　皇后撂下一句话，转身搀着易香的手走了出去。
　　走到宋宴初身边时，她顿住了脚步。
　　宋宴初低着头，一言不发。
　　皇后微微挑了眉毛，斜视她一眼，从袖中掏出了那封字迹清秀的信笺，低眸扫了一眼，便递到了宋宴初的面前。
　　宋宴初一愣，紧了紧拳头，望了她那冰冷妩媚的脸一眼，还是斗胆去接过了那封信。
　　拿到手的时候，她还是忍不住微微笑了笑，心也沉了下来。
　　“下不为例。”
　　“我……”
　　“本宫今日有些乏了，你也去内务府领罚吧。”
　　作者有话要说：　　PS：皇后其实是一个内心和人格都很复杂的人呐，希望我能将她写好~么么哒，爱你们哦小天使们~


第16章　
　　宋宴初从内务府出来时，皇城的天色已经暗得不见边，湖边刚抽出芽的柳梢稀疏，拂着夜色，有几分春寒料峭的意味。
　　倩儿已候在门外，见到自家公主踉踉跄跄地扶着墙出来，便立刻过去，拿上披风盖在了她的身上。
　　往下一瞧，她的腚后都已被浸红，近一闻还能嗅到血腥气。
　　倩儿气得都要哭出来，忙扶住了歪斜着身子的宋宴初，拿着帕子拭了拭她额头上混着灰的汗珠。
　　“内务府那些人可真下得去手，皇后娘娘不过是随口一说，还真的打这么沉的棍子！”
　　宋宴初勉强睁着眼，虚弱地道：“没、没妨碍的，不过……十杖而已……”
　　“十杖？！那么实的棍子，挨一杖都要命了！”
　　宋宴初微笑着摇摇头。
　　她心里明白，这次万嫔与万氏一族恐怕在劫难逃，万家百年的世家基业，眼见就要毁于朝夕。
　　相比之下，自己的这惩罚已经算是轻了的……
　　如宋宓安所说，与远在千里之外的皇兄私通信件，非要冠个逆反之罪也未尝不可。
　　至于这打在身上的轻重，皇后估计也不会过问。
　　打完了便完事。
　　初宁宫的轿辇就停在不远处。
　　倩儿忙摆摆手，从远处就喝道：“你们几个把这东西先抬回去吧，公主眼下还坐不得这个。”
　　几个人就将轿辇又抬了回去。
　　元顺原先也是被叫着来跟着一起抬轿子的，可见到宋宴初被打得这般，无意间皱起了眉头。
　　他没跟着轿辇一起走，驻足在原地似有几分犹豫，顿了顿，还是低头快步地走到了宋宴初面前。
　　“公主——”
　　他起身又背对着她，将整个背都蜷了起来，双脚分开，牢牢地在地上扎了马步。
　　“奴才背公主回去罢。”
　　宋宴初搓手哈了口气，瞧见元顺的后脑勺，深深用鼻子吸了一口气，目光闪过一丝冷，微垂下了眸子。
　　倩儿此刻也松了一口气，在一旁着急安慰说道：“公主，让人背着也好，这一路走过去还不知要走到什么时候，您又费劲。不然也能早些回宫歇息下——”
　　宋宴初听了倩儿的话，含着下巴，双手才缓缓搭到了元顺的肩上。
　　元顺的身子又放低了一些，才将她稳稳地背了起来。
　　他的样貌虽看着只是个未长齐全的少年，可臂上的力气却不小，愣是将宋宴初整个人身子都往上提了些。
　　“公主抓紧些，奴才怕把您摔着了。”
　　她侧目望着他的肩膀，紧抿着下唇，还是稍扣紧些了双手。
　　元顺这才迈开了步子往前走去，倩儿则跟着后头随时护着她。
　　没过多久，三人就回到了初宁宫。
　　元顺直接将宋宴初背进了寝宫中，几个御医与医女已经奉皇后娘娘的命在初宁宫等着。
　　连着几个宫女里里外外忙活了一阵，给宋宴初换了套干净的衣裳，又上了几层药，裹了纱布，确认没别的事才一一退下。
　　倩儿让人在屋内又换上了新的炭火，给宋宴初盖好被子，望着她这可怜模样，也心疼地叹了口气。
　　“公主早些歇息吧，奴婢先退下了——”
　　宋宴初侧卧在床上，一把抓住的倩儿的手，低声急切地问道：“元顺呢……”
　　倩儿一愣，寻思了一阵才说道：“公主之前不是说过不要让他近身伺候的，他将公主送回来之后，我就没让他进来帮忙。不过方才奴婢走出去两次，见他在门边候着呢，想来是挂念公主伤势的，这会儿应该也还在外头——”
　　宋宴初眉头愈发紧锁，吸进一口冷气，“叫、叫他进来。”
　　倩儿怔怔应道：“好……”
　　倩儿出去不久，便换了元顺进来。
　　他走进屋，低头按照规矩候在软塌旁，不发一言。有他在的地方，总觉得异常安静。
　　“我、渴了……”
　　元顺颔首应了一声，便走过去倒热茶。
　　宋宴初斜睨着眼，仔仔细细打量着他的背影与侧脸。
　　以往只觉得他长相格外精致好看，宫中太监中长得阴柔的不少，模样好的也不在少数。
　　可如今她才察觉到，他的身上有着一股寻常男子都不一定能有的深邃。
　　她正想再多观察他几眼，他就已经端着茶水，跪着递到了自己的床边。
　　宋宴初忙别过了视线，牙关不禁打了个寒颤。
　　她伸手触了下杯壁，便怔怔地收回了手，嘟囔道：“烫。”
　　元顺抿着嘴角微微一笑，“奴才是依照往常倩儿姐姐给公主的茶温调的，若是公主觉着烫，奴才再去换一杯来便是。”
　　说着，元顺又转身过去，隔着紫纱屏风调制新茶。
　　不一会儿，他又将茶奉上。
　　这会儿茶水已经是有些温的了，还没透着凉。
　　宋宴初将手伸过去，又看了他一眼，心中的疑惑实在是无法排解，到底是忍不住开了口。
　　“你到底……是谁？”
　　元顺的睫毛轻扇了扇，定格了片刻，手上的茶水只微微晃动了下。
　　宋宴初虽厌恶透了这深宫之中的争斗，可她毕竟从小是那样活过来的，一些纷争的端倪又怎可能丝毫察觉不出。
　　昨夜倩儿与芳儿都不在的时候，偏偏安宁宫的小六就过来了。
　　偏偏夜明珠丢了没多少功夫，皇后就来了。
　　偏偏寻的是那一对珠子，却因一封信将整个万家都牵扯了进来，最后那夜明珠的事情也不了了之……
　　这些巧合看似平常，可若是都串在一起，说不好就是有人在背后操控着这一切。
　　或许是因为他昨天对自己说的那番话……
　　说不上来到底为什么，宋宴初的直觉便觉得这些事与元顺都脱不了干系。
　　宋宴初见他默着不回应，上前一把掐住了他的胳膊，檀香托盘中的茶水霎时便都洒在了云锦绣的被子上。
　　“我问你，你敢说……今日发生的这些、这些事，都……都与你无关么？”
　　元顺抬眼看了她一眼，面色凝重，可气息丝毫不乱，又将额头紧贴到了地上。
　　宋宴初看着他的脑袋，深深呼了一口长气，“你你来初宁宫中……到底有何目、目的？”
　　“奴才是为了保护公主。”
　　“你还、还在骗……”
　　宋宴初听到他这话，气实在是有些沉不住。
　　他这一步棋，不止是害了小六无辜一条人命，曾经盛极一时的名门万家，老老小小上下几百口人都得株连。
　　宋宴初一想到此事涉及范围之广，下手之狠，就气得嘴唇发白。她咬咬唇，也拉下了脸，支支吾吾地道：“你若是再、再不说实话，本公主且将你供、供供出去——”
　　“公主决不会这么做。”元顺淡淡地说道。
　　“凭什么……什么猜测我不会？你明明就害了那么多人……”
　　元顺呼出了一口气，道：“因为奴才，是巽妃娘娘的旧人。”
　　宋宴初彻底愣着了，眼中泛出一抹红，粼粼楚楚。
　　“巽妃……”
　　元顺打断了她的思绪，“公主，别的奴才不方便说太多。公主只要知道，你既是巽妃娘娘生前最疼爱的女儿，奴才做什么就都不会伤害你。”
　　宋宴初的思绪有些乱，她的眼中泛着水光，带着哭腔质问道：“就算是如此……你、你就可以害那么多无辜之人吗！”
　　“公主！”
　　元顺突然提高了声音呵了一声，义正言辞道：“公主要知道，这想要扳倒万家的人到底是谁？从皇后娘娘打算将凝芝公主嫁给崔照起，她想拉拢的权贵便是崔家，而势必就要铲除之前一直在暗中与她作对的万家。所以，就算没有此事发生，她也早晚会找个机会将万家在京城铲除得一干二净！奴才做的，只不过是遂皇后的心意，顺水推舟罢了。顺便，还帮公主趁早解决了一个麻烦。”
　　“你……”
　　宋宴初顿了顿，不知道该说什么才好。
　　元顺微微低下了头，在灯光下只看得见他半张如雕刻般的脸，又冷冷地说了句：“何况，我见不得宋宓安总是欺负公主。”
　　宋宴初咽下一口口水，这会儿真真是被他噎得半�