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　　“从进宫的那天起，妾身眼里心里都只有陛下，再也想不起别人。”顾行珮眼里闪烁着盈盈水光，面色又苍白，竟有种说不出的楚楚可怜之态，她抬眼望向皇帝，“陛下可愿意相信妾身的心意？”
　　“别人想不起来，那与你有婚约的人呢？也想不起来？”
　　顾行珮连忙离座跪下，道：“陛下富有四海，自然明察秋毫之末，妾身与段瑾订约之时，确实心中欢喜，可是段瑾对妾身并无情意，早已退婚……于妾身而言，他只是个不相干的人罢了。”她见李昭炽并无动容，脑中忽然闪过一句话，便重重磕了三个头，神色哀戚道：“妾身知道让陛下相信并不容易，陛下以诗试探妾身，妾身也有几句诗念与陛下听，不知陛下可愿意？”
　　“说吧。”
　　“晏公词云：满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。”顾行珮脸上粉泪莹莹，如梨花带雨，“妾身不是不知好歹的人，怎么会以宫妃之身，思慕一个故去的毫无瓜葛的男人？”

☆、82邀宠

　　“不如惜取眼前人。”李昭炽又倒了一杯葡萄酒，自顾自地吟起诗来，“元稹有一句诗，‘还将旧时意，怜取眼前人’，但朕更喜欢他悼念亡妻的名句……”他看了顾行珮一眼，笑道：“爱妃若能猜到，便不枉朕‘怜取眼前人’。”
　　寝殿里的宫女太监相继退了出去，顾行珮伏在地上，耳边只能听见他们轻微而整齐的脚步声，不过是一眨眼的功夫，这些脚步声又都化成了关门的“吱呀”声。
　　李昭炽漫不经心地等着她的答案，整个殿里静得能听见烛火跳跃。她怎么会不知道皇帝的答案？可此时此地，无论她说不说出那首诗，都是极大的错误。
　　皇帝摆明了要羞辱她。
　　可有什么办法？进了宫，上过龙床，她能走的路便只有一条，那就是迎合上意，又是那么不巧，她刚刚明白这个道理，皇帝就及时给她上了一课，让她知道这条路是多么不易走下去。
　　顾行珮知道皇帝的耐心不会太久，所以在沉默片刻后她还是及时说出了答案：“元稹的《离思》，是悼亡佳作。‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’更是其中名句，陛下说的可是这一句？”
　　“爱妃果然善解人意。”李昭炽探过身欲扶起她，却闻到一缕相似的花香，不由一把将她抱到腿上坐着，深嗅了几下，道：“好香。”
　　顾行珮刚刚从地上起来，心中后怕不已，连忙从皇帝腿上下来，恭恭敬敬行了礼道：“陛下九五之尊，妾身卑贱，怎么敢如此僭越，望陛下恕罪！”
　　李昭炽并不理会她的话，依旧把她拉到身上坐下，在她衣上嗅了嗅；“可是用花薰过？”
　　顾行珮低头娇声道：“妾身宫里的玉兰开了不少，便摘了一些来薰衣裳，让陛下笑话了。”
　　“不，朕喜欢这个味道，以后便用玉兰花吧。”李昭炽拔下她头上斜斜插着的一支碧玉簪，一头青丝顿时倾泻而下，分外温婉动人，“夜深了，爱妃是不是该替朕宽衣了？”
　　一夜很快过去，顾行珮在朝露与晨曦的包裹之下回了景福宫。云惠连忙让人准备热水沐浴，一边笑嘻嘻道：“娘娘睡得可好？”
　　顾行珮啐了她一口，嗔道：“越发没个正形了！”她环顾一眼四周开得繁茂热烈的白玉兰，半羞半喜地嘱咐一句：“陛下说喜欢玉兰花的味道，以后便都用它薰衣裳吧。”
　　云惠刚答了一句，忽然又疑惑起来：“那玉兰花谢了以后怎么办？”
　　顾行珮一边走到内室里的贵妃榻上躺下，不以为意道：“陛下不过是一时喜欢这个味道，等玉兰花谢的时候，谁知道他又喜欢上别的什么花儿了？我们要做的，不是守住一种花不放，而是随时知道陛下的喜好。可听明白了？”
　　“是。”云惠朝左右望了望，忽然神秘道：“娘娘可知道奴婢是怎么想到用玉兰花来薰衣裳的？”
　　顾行珮随手拈起果盘里的蜜桔递到云惠手里，道：“怎么？”
　　云惠一边把蜜桔剥了喂到顾行珮嘴里，一边得意道：“奴婢是从御前的人嘴里听到的。前几天奴婢去朝云馆取娘娘写字用的宣纸，碰巧有御前的人送画过来装裱，奴婢看那几幅画上都是玉兰花，便问了几句。结果一问，陛下画得最多的便是玉兰花，不过都是是紫玉兰罢了，奴婢想，院子里的白玉兰开得那样多，不过是颜色有异，拿来薰衣服是一样的，想不到真被猜着了！”
　　顾行珮微微一笑，从腕上褪下来一个绞丝三环福碌长寿羊脂白玉镯递到云惠手上：“你立了一大功，这个是从家里带来的，不是宫里的东西，赏给你也没那么麻烦，你便拿去吧。”
　　云惠没想到这么容易便得了赏赐，感恩不尽，连忙千恩万谢地收着了。等一个蜜桔剥完，底下的小丫鬟已把热水提了过来，在门外跪下了，问道：“热水提过来了，娘娘现在是不是让奴婢们伺候沐浴？”
　　顾行珮吩咐一声让提进来，伺候盥沐的宫女便鱼贯而入，依次站到了浴桶边。按着云惠之前的提点，撒在水中沐浴的花瓣也是用的玉兰花，顾行珮心中一转，道：“吩咐厨房，做些时令糕点和羹汤，我待会儿给陛下送去。”
　　李昭炽早朝一过，便回了乾泰宫，击掌声从远到近，一遍遍传到殿里来，苏凰也适时端上了热茶。不早不晚，不烫一分也不凉一分，只等李昭炽一落座，就端到他手边去。
　　李昭炽拿起盖碗刮了刮，在殿中当值的宫女中没有看到南春的影子，便关切道：“南春的脚好些了没有？”
　　苏凰刚刚把茶盘交还给殿外候着的太监，听见在问话，连忙跪下道：“回陛下，有陛下赏的药，应当好些了……”
　　“陛下——”赵吉忽然进来，“顾婕妤求见。”
　　李昭炽让苏凰起身，又道：“婕妤既然来了，怎么不赶快请进来？”
　　顾行珮一袭粉白衣裙，上面疏疏地绣了两枝桃花并几只斑斓如生的彩蝶，又兼粉面含春，杏眸带露，竟像是占尽了春光旖旎，别有一番美态。等她行过礼，李昭炽从御座上走下来，笑吟吟道：“爱妃今日来所为何事？”
　　顾行珮拍拍手，云惠便从殿外进来，把手中的食盒打开呈了过去。顾行珮端起一碟合欢饼，甜甜一笑：“同盘风味，合欢情思。陛下可愿尝一尝？”
　　李昭炽拈起一块，携着顾行珮往座上走去，声音爽朗：“爱妃的心意，朕怎么能不尝？”
　　行动处又有一缕缕玉兰花香飘到李昭炽鼻尖，他不动声色地在心底笑了笑，似是不经意道：“爱妃身上的花香，倒是像一个人。”
　　顾行珮睨他一眼，半是不信半是怀疑，娇声道：“陛下觉得像谁？”
　　李昭炽坏笑一声，一把将她拉到怀里，嘴唇越来越靠近她的脸，“爱妃昨夜，身上不是也这么香么？”
　　顾行珮脸上羞得滚烫，却把头往李昭炽怀里埋得更深，嗔道：“陛下，还有人在呢；叫她们见了笑话……”
　　“好了好了，爱妃矜持，朕也不说这些了。”李昭炽向殿下一挥手，“你们都出去，只留茶水上的人在这里。”
　　殿中伺候的人一时都退了出去，只剩下苏凰侍立，尴尬不已。苏凰正想着怎么才能出去，顾行珮却娇声道：“陛下国事辛劳，有妾身伺候便足够，留一个茶水上的宫女在这儿也没什么作用，倒扰了陛下的雅兴，不如让她也一并退下吧？”
　　李昭炽挑一挑眉，向苏凰道：“既然婕妤这样说，你便退下吧。”
　　苏凰刚答了一声“是”，准备退出去，又听他道：“这盏茶凉了，一并撤下去。”
　　等苏凰端着茶退出殿外，李昭炽饶有兴致地向顾行珮问道：“爱妃觉得这个宫女如何？”
　　“御前的宫女，自然不差，只是仿佛有些脸生，是新调过来的吗？”顾行珮望着皇帝，便有些吃醋，“长得倒是端正，举止也合规矩——陛下是不是看上她了？”
　　李昭炽捏了捏她的下巴，笑道：“有爱妃在，朕谁都看不上。”他望向殿外，似有些感慨，“她原本也是贵宦之家的小姐，也颇通诗书，只是先时父亲被判了重罪处死，一夜间门庭凋零，竟沦为了宫婢。我看你们出身与学识都相仿，想着把她赐予你，宫里长日无聊，也好给你做个伴——你愿不愿意要她？”
　　顾行珮也不禁动容：“这样的出身，让她做个宫婢委实大材小用。陛下一片仁慈圣心，妾身回宫时便把她带回去，不再让她担洒扫之职。”
　　苏凰虽然不明白为什么突然把她调到景福宫去，但皇命不可违，她也只能收拾了行装跟顾行珮一同回去。南春不知道去了哪里，时间紧迫，苏凰连一封书信也来不及留下，只得告诉离辛，让她晚上转告南春。
　　一入景福宫，苏凰便闻到了铺天盖地的玉兰花香味。满目的花树映入眼底，一霎间她便忆起了辛夷花谷的花朵如霞，一紫一白，一霞一玉，满腔的思念与伤心一齐涌上来，逼得她一动也不能动。
　　顾行珮见她呆呆地看着那些玉兰，便让人摘了一朵，亲手插到她的发髻上，温言问道：“你很喜欢这些花吗？”
　　千转百回，在梦里回忆过无数遍的声音又一下子敲落在心头……秋日里，书阁中缭绕着香篆的清幽味道，窗外水波烟茫，温润的少年公子一袭白衣，声音好听得像山泉叮咚：“姑娘似乎很喜欢辛夷花？”
　　苏凰强忍住涌动不安的泪，盈盈行了一礼，摇头道：“请娘娘恕罪，奴婢并不是十分喜欢。”

☆、83历乱绮窗前

　　顾行珮拉过她的手向内殿走去，苏凰才发现，其实眼前这个女人也有着百灵一样好听的声音：“其实我也说不上喜欢这些花儿，只不过碰巧分到了这宫里，又碰巧陛下喜欢这花的香味……”她笑声玲玲如珠玉，转而又矜持地用手绢捂住唇边，“说来，也兴许是上天眷顾呢。”
　　说话间云惠已从偏殿过来，道：“住处已经按娘娘的吩咐安排下了，是偏殿空着的屋子，几个奴婢正在收拾着，到了晚间就可以入住。”
　　苏凰连忙向顾行珮行礼道：“娘娘费心了，奴婢不敢承受。”
　　顾行珮笑着把她拉到身边坐了，又让人上茶来，方说道：“陛下把你交给我，就是不忍你再每日执帚劳作，来了我宫里，便只当多了一个姐妹——”她略想一想，问：“你年庚几何？”
　　苏凰便道：“回娘娘的话，奴婢是卯年生的。”
　　“那我该叫你姐姐了？”顾行珮饮了一口清茶，脸上神色欢喜：“我今年十八，你长我一岁，以后便叫你姐姐……对了，你叫什么名字？”
　　“娘娘千金之躯，奴婢怎么敢与娘娘称姐妹……”苏凰连忙跪了，答道：“奴婢姓苏，贱名一个‘凰’字。”
　　“苏……凰？”顾行珮刚要去扶她的手凝在空中，慢慢地垂下去，沉默了片刻，方端了茶刮着盖碗，微微一笑：“陛下说你出身贵宦，你是哪家的小姐？”
　　苏凰只觉得后背有些发凉，又不知到底为什么事，只如实道：“奴婢是从前安国公的女儿，因父亲遭了罪，已算不得好出身了。”
　　顾行珮让云惠把苏凰扶到座上坐了，面容又如春光温和：“这是哪里话，谁家没个难处？你出身大家，虽是遭了罪，也还是好出身，比不得那些粗使的奴婢们。”她斜了云惠一眼，徐徐道：“洒扫的事万万不可让你再做……陛下说你颇通诗书，你若不嫌烦，偶尔陪我说说话，也便是了。”
　　苏凰面有愧色，惭道：“娘娘折煞奴婢了，奴婢身份低贱，哪里配与娘娘说话……”
　　“你也别一味过于谦卑了，论出身，你还高过我几头，只叹命运多舛罢了。”顾行珮叹口气，把果盘里盛的新鲜丹荔剥了一个递到苏凰手里，道：“这高苑深墙，伺候的人虽多，却没一个说得上话的。陛下君心莫测，更不能信口胡说。一同进宫侍奉陛下的人，你不是不知道……哪里与她们说得真心话？我在这里也才几月，骤离了双亲，你当我不寂寞么？”说着，眼泪便滚了下来，她连忙从袖子里拿出丝绢擦了，哀哀道：“你若不愿与我多说话儿，那深宫寂寥，我可真是孤零零的一个人了！”
　　苏凰用双手轻轻捧着那颗丹荔，静默片刻，道：“那奴婢僭越，娘娘倘若觉得闷，便只管叫奴婢陪着说话。至于日常琐事，奴婢不敢做个闲人，烦请娘娘还是给奴婢一个差事，不然奴婢也……于心不能安。”
　　云惠走过来，抚着苏凰的肩，嗔道：“真是个闲不住的人！娘娘亲口下的恩典，你快谢恩才是，怎么倒讨起差事来了？”
　　苏凰低着头，只微微笑了，并不说话。顾行珮见她半晌没有言语，只好无奈道：“罢了罢了，你要讲规矩，我也不能为难你！云惠，可还有什么差事能让她做的？”
　　云惠飞快地在脑中过了一遍，道：“回娘娘的话，伺候茶水的宫女只有两个，倒可以再添一个宫女伺候更衣——这个差事倒也算清闲，又是贴身伺候的事儿，娘娘看怎么样？”
　　“嗯，那便就这样吧。”顾行珮转向苏凰，问：“苏姐姐觉得如何？”
　　苏凰感激不尽，忙磕头谢了恩，便准备着上差。
　　又是一连半月皇帝没有进后宫了，宫里的女人虽不算多，但没有中宫予以管制，闲得无聊在一块儿，总会讲些七零八碎的事情。
　　这一日方灵舒与郭明嫣结伴到景福宫闲话，说到后宫无主，太后形同虚设，便扯到了废帝身上。方灵舒指了指东北方向，神神秘秘道：“你们可知废帝怎么样了？”
　　顾行珮笑道：“充仪明知我们消息不灵通，却偏偏吊着我们的胃口，可真是坏透了！”
　　郭明嫣也道：“知道晋王是你舅舅，皇宫禁苑里现都由晋王的人看着，有什么都瞒不了你，你就别故作玄虚了。”
　　方灵舒瞟了她们一眼，起身道：“兽苑里——你们敢不敢？”
　　顾行珮看了郭明嫣一眼，迟疑道：“兽苑是陛下明令禁止去的地方，我们贸然进去，若是被陛下知道了……”
　　倒是郭明嫣自恃有祥王护着，满不在乎道：“禁军都是晋王的人，有充仪带着我们去，有什么好怕的？你也忒胆小了。”
　　顾行珮到底年轻，经不得言语，踌躇了一会儿，还是跟着一同去了。
　　兽苑在皇宫的东北角上，穿过阴沉沉的御林苑和破败的五音馆，便是荒草丛生的兽苑。刚过清明，苑里的野草正是青黄相交的时候，又兼草丛里时不时响起一两声蛰伏着的草虫的短促鸣叫，更显得整座兽苑荒芜颓败，丝毫不像是有人居住的模样。
　　方灵舒在前头带着路，也不知拐了几个弯，便进了一个更加暗沉阴森的院落，一路在廊檐下走着，所行处无不是风吹蛛丝扑面，窗棂与廊柱上的灰尘也铺得看不清上面所雕的图案。顾行珮望着满院的清凄寂冷，不觉叹道：“往日读‘暗牖悬蛛网，空梁落燕泥’，总还觉得相思情长也是一种美，今日见了这景象，才知道什么叫苦寂。”
　　方灵舒向后望了她一眼，冷笑道：“废帝当年多次要将陛下置于死地，陛下受过的苦可比这厉害千百倍，这不过是些微折磨，你替他们伤什么情？”
　　顾行珮被呛得满脸通红，十分下不来台。她位份又在方灵舒之下，即便是嘲讽，也不好不回话，正在为难，苏凰已向方灵舒行了一礼，道：“婕妤近日看了些闺情诗词，突然见了这些草木荒芜的地方，一时忘了情，并非有意，还望娘娘恕罪。”
　　方灵舒因着前时顾行珮常常去乾泰殿，打破了后宫雨露平均的态势，占了好些恩宠，心头早对她不满，才借故敲打几句。本想让顾行珮示弱，却不想是一个丫鬟替她赔罪，脸顿时阴沉下来，斥道：“没规矩的东西，本宫与顾婕妤说话，哪有你插嘴的道理！还不自己掌嘴去？”
　　郭明嫣连忙拉住她的袖子，使了个眼色，出来打了圆场：“算了，婕妤宫里的奴婢没规矩，让婕妤回宫了再好生教她。我们来这儿，本不是为了斗气，都是一同进宫的姐妹，别伤了和气。”又转身拉着顾行珮，笑吟吟道：“妹妹知道充仪的性子，嘴上从不饶人的，咱们别理她。”
　　这样说了几句，顾行珮也顺着台阶下了，柔柔认了错，道：“本是妹妹不知道轻重，说了不该说的话，充仪娘娘也是为了妹妹好，妹妹心里知道。”
　　方灵舒也不好再说什么，又走了几步，指着一个破落不堪的屋子道：“进到这个屋里去。”
　　一行人跟着进去，却只见一幅画挂在东面墙壁上，余者空无一物。正在惊疑，方灵舒却径直向东墙走去，取下了那幅画，向壁上指了指，悄声道：“从这里看。”
　　苏凰跟着顾行珮过去，便看见墙上有一个暗格。透过暗格，旁边屋子里一男一女两个人影立时显露无疑，正是李昭烨与珍妃叶纯湘。
　　李昭烨只着一身肮脏的素色粗布衣裳，缩在墙角冷得瑟瑟发抖，他束发的簪子仿佛只是一根随便削成的荆木枝，手中却还拿着一支木簪不停地在一块