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儿寡母，又怎么是他的对手，如今也只好走一步看一步了。只望天保佑福临早日长大，顺利亲政，就是天可怜见了。〃
　　这最后的两句话，却是真真儿地说到了庄妃大玉儿的心里去，不由得沉默下来。半晌，挥手说：〃传膳吧。〃
　　一时晚膳传到，执事女官迎春和忍冬摆起炕桌来，侍候两位太后来至堂屋坐下，建宁坐在一角相陪。这是她与别的格格们最不同的一点，其余的格格都要在嬷嬷带领下统一食宿，除了早晚请安，不能与额娘们常见面。只有她可以跟着太后住在慈宁宫里，太后吃什么她也吃什么，并且拥有独自的寝殿。但是，虽然庄妃太后给予了建宁许多的殊荣，让她一直跟随在自己身边，并且一直沿袭皇太极时代的封赐，让她享用和硕公主的俸禄，逢年过节时赏赐总比别人丰厚一倍。建宁却仍是不快乐，不自在，并且感觉到无边无际的寂寞孤单。
　　庄妃太后规矩大，礼数多，教子有方，可以将一位六岁阿哥提拔为少年天子。在世人的心目中，她不只是一个女人，而更是一位女神。这女神是威严的，高贵的，聪慧的，完美的，即使在用膳的时候也举止端庄，不苟言笑，无论咀嚼食物还是喝汤尝菜，绝不会发出任何声响。她检查每一份菜单，亲自斟酌一日两膳的定量，并向洋人学习吃西餐的方法，中西合璧，兼收并蓄，严格规定用中餐或西餐的时间与菜式，遵守每一道程序与步骤。不像用膳，倒像在进行某种仪式，又像做文章，讲究起承转合。细嚼慢咽，是在润笔挥毫；布菜品汤，则似行文断句。
　　建宁很希望自己也可以做到这般节制有礼，却不知怎的，总是断章取义，越紧张就越出错，上下牙打架似地发出很响的咀嚼声——也许并没有那么响，而是在寂静和肃穆中夸张了声音和感觉的缘故。有一次庄妃太后带笑形容她吃饭就像〃咬牙切齿一样〃，引得周围的宫女都掩了嘴无声地笑起来。建宁益发局促，觉得所有人的眼睛都在盯着自己，就连喉咙里也长出眼睛来，在窥视她、嘲笑她、质问她，为什么一位高贵的格格，吃东西会这么粗鄙？
　　她恨不得不需要咀嚼就可以吞咽，却又招来新的麻烦，发出更多莫名其妙的声响，不是忽然打了个嗝，就是无端呛咳。每每此时，庄妃倒也并不责备，只是用眼角瞟她一眼，『露』出些许嫌责的意思，然后便当作没看见没听见，好像在极力隐忍什么；哲哲皇太后有时候会问两句，但是当然是没有答案的，也不过说些〃小心点别噎着〃之类的废话，听起来不像是叮嘱倒像是命令。然而，谁又是情愿想噎着呢？
　　建宁并不想同两位太后一起用膳，每一次用膳对她来说都好比用刑。而这种痛苦又是无以言喻的，仿佛小虫子般咬啮着她的心，幼小的心灵已经千疮百孔，但是无人看见，就连她自己，因为自小已然，经惯历惯，也只以为理当如此了。她吃得并不多，可是每顿饭都饱腻异常，好像胃里含着块砖头，在等待慢慢消化。尤其今晚吃的是西餐，七成熟牛排配法兰西红酒，怪香怪气，半生不熟，尤其不容易下咽。而且庄妃皇太后的神『色』也似乎比往常更加凝重，总是若有所思的样子，连哲哲太后都显得心事重重。建宁也就越发紧张，她一向最害怕吃西餐，因为西餐的规矩比起满洲食物或是中原菜式来都更麻烦也更怪异，不用筷子而用刀叉，上阵打仗一样。建宁完全无法准确地用刀子和叉子将牛排割成一小块，庄妃太后也早已放弃继续教她，她说过无法忍受建宁用刀子刮铁板的声音，总是让素玛把牛排切好后再端给她。
　　因此在哲哲和庄妃用刀叉分割牛排边切边吃的时候，建宁总是呆坐一旁，静等着素玛帮她切食物，这使她格外困窘，于是在牛肉送上来的时候也就格外不敢发声咀嚼，只得囫囵吞下。天知道牛肉有多么难以消化，那一口口咽下去的，简直不是牛肉，而是石头。她真不明白太后娘娘怎么会喜欢这种奇异而邪恶的食物，简直茹『毛』饮血一般；她更不懂得娘娘怎么可以将宰割的动作进行得如此斯文，优雅。并且在这宰割的过程中，娘娘似乎得到了某种满足，本来微微蹙着的眉也渐渐舒展了开来。
　　建宁的胃胀极了，心也闷极了，她也要找一份安慰，一份舒展，于是，用过晚膳后，她又悄悄溜出慈宁宫，偷偷从后右门跑去位育宫找皇帝哥哥了。一路上遇到侍卫，能躲便躲，实在躲不开就假称是奉太后之命找皇帝哥哥说一句要紧的话。那些侍卫明知她是扯谎，但是谁又肯得罪这个刁蛮任『性』的建宁格格，便都假装相信，由她过去。
　　福临六岁登基，肩挑日月。四年来，晨练武，夜读书，日间还要临朝听政、批阅奏章，开口〃朕少德能〃、闭口〃臣等辛苦〃，虽然贵为天子，却难得说一句真正属于自己的话，生活中更无一些少年乐趣。然而他已经习惯了，他知道，这是自己的使命。他是天子，负有国家社稷的重任，整个大清的命运都在他身上，而他自己，还有更崇高的目标，更伟大的理想：那就是——满汉统一。
　　他从小跟着母亲学习汉文化，学习四书五经，学习《史记》、《资治通鉴》，甚至野史轶传。他喜欢汉字，觉得比满文更有韵味，有气质，有种令人『迷』恋的力量。当他沉浸在那些汉文学的诗词歌赋中时，他会暂时地忘记不能亲政的苦恼、朝廷各派势力的角逐、以及那些关于后宫秽闻的传言，而进入一个宁静旷远的世界，心清气爽。
　　今夜他用以解忧的，是一卷《漱玉词》。
　　〃红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。〃
　　不知怎么，念着这个宋代女词人的诗句，清宫中的亭台楼阁文臣武将都会从脑海中一一淡去，而眼前浮起的，是一个汉人小姑娘越来越清晰的娇花映水一般的面容。长飞入鬓的修眉，水杏儿样的眼睛，皮肤白皙，樱桃小口总是抿得紧紧地，一旦开口，却是伶牙俐齿，词锋锐利。那么小的一个女孩子，也就五六岁吧，可是已经有种少女的风情，冷，而且艳，拒人千里之外，却又偏偏令人心生爱慕。
　　那是在盛京旧宫的时候，总有四五年前了吧，自己还没有登基为帝，只是九阿哥福临。有一次去校场习箭时，在十王亭边儿上的值房小屋里遇到一个被囚禁的女孩。他不知道是谁囚禁了她，又为什么囚在皇宫里，更不知道她是谁，甚至连名字都没有来得及问。他只是隔着窗子和她谈论千家诗，看见她美丽的小脸上流『露』出骄傲与倔犟，从而显『露』出一种前所未见贵不可言的娇艳。
　　他少年的心为之怦然而动，忍不住向她许诺：〃等我做了皇上，一定封你为妃。〃不知为什么，这句童真的誓言却惹得那女孩大怒起来，骂他〃清狗〃，一顿发作将他赶走。等到他隔天再去的时候，她已经不见了，那个小屋空空的，就好像从来没有那样一个女孩存在过似的。
　　当时，他还为了这件事大哭大闹了一场，然而向来对他百依百顺的额娘这次丝毫不同情他，还冤枉他是不是眼睛花了，说从来没听说过有那么一个女孩。宫中其他的人，也都对这件事守口如瓶。
　　那是他少年时代的第一次爱情，也是他少年的第一道伤痕，伤得很重，很疼，尤其因为无人理解，就更加深沉。他不明白为什么所有的人都要联合起来欺骗他，明明有过那么一个女孩子的，为什么所有人都说是他的幻想，更不明白他们将那女孩送去了哪里。他只知道，他想寻找她，再次见到她时，一定要实现自己少年的承诺，封她为妃。
　　现在，他已经做了皇上，完成了少时梦想，可是，那位美丽倔犟的小女孩在哪里呢？可不可以颁一道旨，就像从前的宫廷选秀那样，将普天下的女子都遴选一遍，挖地三尺将那女孩找出来？可惜，他连她姓什么叫什么都不知道，又怎么找呢？不知道多少次梦里见到她，他追着问：〃姑娘，你是谁家的姑娘？〃梦里，她好像回答过他的，可是，他没有一次听得清楚；梦里，他不住地告诉自己，要听清，要记得。然而梦醒之时，却仍然心事成空。
　　近侍太监吴良辅已经催促了几次，恭请皇上就寝，但是顺治仍是摆一摆手，不加理睬。今天，他在朝堂上的烦恼比往常更多，压力比往常更重，所以，他今夜要读的诗书也会比往常更多，只有这样，才能让他的心平静下来。
　　〃花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。〃
　　福临长长叹息。却听到门外有人娇笑：〃什么相思？什么闲愁？皇帝哥哥，你还在为睿亲王叔的折子犯愁么？〃
　　〃建宁，你又偷跑出来了？〃福临又惊又喜，忙招呼妹妹上炕来，将锦被裹住她的脚，将自己用的雄黄暖手塞在她手中，又命吴良辅在香炉内焚起辟寒香丹，顿时满屋里暖洋洋地热气四溢。建宁经这热气一激，忍不住〃啊啾〃一声打了个喷嚏。
　　福临半真半假地教训：〃慈宁宫离这里不近，这么冷的天，又这么晚了，你还到处『乱』跑。要是被皇额娘知道，一定会骂你的。〃
　　〃太后娘娘才不会骂我，最多说声下次别这样儿了。〃建宁笑嘻嘻地说，〃九哥，你只爱看这些汉人的书，不怕大臣们又说你推崇汉学吗？〃
　　福临正『色』说：〃我正要同你说，你也不小了，可是总不爱念书。其实你要肯用心去读，就会发现汉人诗词里的好处，真是妙趣横生呢。皇额娘的学问最好的，如果你肯学，她一定会教你的。〃
　　建宁摇摇头，有些冷清地说：〃太后娘娘每天很忙的，满屋里都是史书医书，她自己用功都用不过来，还要和睿亲王叔讨论国家大事，哪会有时间理我呢。〃
　　提到皇叔父多尔衮，福临的脸『色』又沉下来，心中暗暗不悦。建宁不察觉，翻开福临正看的《漱玉词》说：〃九哥，你既然说诗词有那么多好处，你便讲给我听听好不好？〃
　　福临不忍拂其意，笑着说：〃好啊，比如这位南宋第一女词人李清照……〃建宁讶异：〃是个女子么？〃福临道：〃是呀。她虽然是个女子，可是学问比所有男人都好，胸中有大志向，词里有大意趣，或缠绵细致，或纵横捭阖，殊不与人同。今天先不与你讲她的词，倒先说她一首诗，极短，只有二十个字，很好记的。〃因朗声念道：
　　〃生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。〃
　　建宁随着念诵多次，虽不解其意，却也觉得朗朗上口，韵致盎然，低下头默默背诵。
　　福临又细细讲解说：〃李清照以词见长，诗作极少而有词意。比如这首五言绝句《垓下曲》，慷慨激昂，襟怀潇洒，一扫小儿女情致，用楚霸王自刎乌江的典故抒发壮志情怀，堪为天下英雄写照。〃说到这里，又勾起愁思来，叹息说，〃我从前见过一个汉人小姑娘，学问也很好的，她明知道我是满清贵族，可是丝毫不为所惧。如果她长大了，写的诗词，也一定会有李清照的气势。〃
　　建宁从前原听过福临的这段奇遇，笑道：〃那个神秘汉人小姑娘吗？我今天倒也见着了一个，就在咱们宫里，才只有三四岁大。〃
　　福临笑了：〃你说的那个，和我说的那个，不是一回事，差着好几岁呢。我知道你说的那个小姑娘，她是大明长公主的女儿，就住在咱们建福花园的雨花阁里。〃
　　建宁惊讶地瞪大眼睛：〃建福花园，那不是个荒园吗？不是已经被李自成放火烧掉了吗？〃
　　〃花木烧了，园子还在呀。已经是废墟了，草长得比人还高。不过雨花阁也还在，修了一次，勉强能住人。大明长公主就住在那里，你看到的小姑娘，是她的女儿，不管怎么说，也是明朝的金枝玉叶，所以，我特许她可以在宫里继续穿汉服，反正是小女孩，又不会造反叛『乱』，又不会到处走，只要大臣们看不见，便不会说什么闲话。〃说到那些大臣，福临便忍不住蹙眉，厌恶地说：〃那些大臣可讨厌了，动不动就跪下来弹劾这个，建议那个，恨不得把天下汉人都杀光了才解气。朕略向着汉人说几句话，他们就大摇其头，再不就干脆不同朕说了，只向摄政王叔禀报。满汉一家，满汉一家，根本只是说说的，他们压根儿就没把朕的话放在心上。〃
　　建宁不关心这些朝廷大事，提起那些大臣来，她也很讨厌，因为他们总是惹得皇帝哥哥不高兴。而且，她早已留意到哥哥有个习惯，同她在一起时，他总是自称〃我〃的，一旦称自己为〃朕〃时，便是心情不好了。赶紧打断说：〃大明公主长什么样子？我可不可以去探望她们？那个小女孩很有意思，我想去找她玩，可以吗？〃
　　〃可以，但是不能让太后娘娘知道。〃福临神秘地一笑，〃告诉你，我也常常偷偷溜到建福花园去看她们。那个大明公主的学问很好，知道许多许多的宫廷故事，还会『吟』诗做画，可惜只剩下一只手臂，有些行动不便，而且已经出家做尼姑了，法号叫做慧清。〃
　　〃什么，只有一只手臂吗？〃建宁更加吃惊了，〃怎么会有只有一只手臂的尼姑公主？〃
　　福临点点头说：〃是呀，听说，她的另一只手臂还是大明崇祯皇帝给砍断的。〃
　　〃是她的阿玛砍断的？他为什么要砍断自己亲生女儿的手臂？〃
　　〃大概是他不想死后将女儿留在世上，被人欺侮吧。〃福临天『性』善良，提起这些血腥的宫廷风云，大为不忍，戚戚然说：〃我也是听宫里的太监们说的。听说李自成闯进皇宫那天，崇祯杀了很多嫔妃，还有一位小公主，然后就自己吊死在万寿山了。也许他觉得自己已经做不成皇上，保护不了女儿，就不如让她们陪自己一块死了算了。〃
　　建宁听了这话，只觉得心上猛地一撞，低下头去。虽然她不是很能听懂这个故事，更不能理解崇祯皇帝的做法，但是她隐隐觉得，这位大明公主与自己之间，似乎有什么共同之处——都是无父无母的孤儿，都住在别人的宫殿里，最重要的是，她的父皇崇祯与自己的额娘绮蕾都是自缢而死的。只是，大明公主的父亲死前砍断了女儿的手臂，而自己的额娘自尽前却将自己托付给了皇太后。想起来，额娘在临死之前，也是一身出家人的打扮呢。这样一想，她仿佛已经看见了大明公主的长相穿着，便与额娘死前一模一样。小嘴一扁，几乎落下泪来。
　　福临看到妹妹忽然绷起小脸，仿佛要哭的样子，也大约猜到她的心思。他对那位关睢宫的妃子绮蕾并没有太多印象，只依稀记得是一个美丽且沉默的女子，死于殉主。也就是从她死后，建宁妹妹便被送到了永福宫来，从此与自己朝夕相伴。好像便是从那时候起，建宁的眼中便有了一种破碎的东西，一种与年龄不符的绝望与哀伤。那种哀艳孤绝使得她在众兄妹中卓而不群，而使他时时觉得心疼，仿佛对她负有某种责任。
　　此刻，妹妹的眼中又呈现出这种让他熟悉的破碎和忧伤，他不知道该怎么安慰她，只得继续说故事，努力说得动听些，好移开妹妹的注意力：〃这位长公主命大，被砍断了膀子，流了一地的血，却竟然没有死，被李自成救活了，仍然养在宫里。后来睿亲王叔搜宫，看到她打扮不俗，态度高贵，又只剩下一条胳膊，大为惊讶。服侍她的宫女跪下来给王叔磕头，请求饶命，说这是大明的长公主。王叔问清了事情的经过，就说：你们不用怕，连逆贼李闯都可以善待前朝公主，何况我们大清仁政呢？我们决不会伤害公主的。便下令要为这位公主重修殿阁，仍照老规矩奉养。但是公主自己请求迁居废园，说自愿出家，修心养『性』，不肯恋慕功名繁华。王叔答应了她，将建福花园赐给她住，让以前服侍她的那些宫女仍然服侍她，除了按时送去生活必需，不许任何人打扰她们。〃
　　建宁听得出了神，这时候忽然问：〃可是那个女孩儿的阿玛呢？她的阿玛在哪里？〃
　　福临九岁大的男孩子，说起后宫**来却是有些腼腆，而且自己也是不大清楚，含含糊糊地道：〃说起这个，竟没人知道这位公主的丈夫是谁。咱们来京不久，那女孩便出生了，此前谁都不知道公主有了身孕，且也从来没见过有男人在建福花园出入，想来这是她出家为尼前的私事，她不说，咱们总不能拷问她，再说她又不是咱们大清的公主，便只得大家含混过去罢了。〃
　　建宁越听越奇，对那小女孩更有说不出的好奇与好感，忽然醒悟过来，拍手说：〃我知道了，这个大明公主要出家做尼姑，一定是为了不愿意穿我们满人衣裳的缘故。皇帝哥哥是体谅这一点，才特许她女儿穿汉服的。〃
　　福临料不到妹妹小小年纪，竟可以体谅出自己如此曲折含蓄的心思，不禁含笑夸奖：〃你真聪明，这也想得到。〃
　　建宁得意，益发央求：〃九哥带我去建福花园好不好？我们去听那大明公主讲故