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　　提起成吉思汗的辉煌业绩来，大玉儿由不得将胸微微一挺，昂头微笑道：〃原来公主对于家祖先的故事也很熟悉。这北京城，早在五百年前已经属我蒙古所有，如今我可谓故地重游，不知这算不算公主所说的帝气？〃
　　长平点头叹道：〃太后如果是男儿身，必为一代明主。奈何阴差阳错，惟有辅政之缘，却无掌国之份。太后之子，贵为皇裔，禀承上天眷宠，但却不是独一无二的天子。〃
　　大玉儿勃然变『色』：〃天无二日，国无二君。我儿不是惟一天子，难道还有什么人敢于分庭抗礼、与日争辉不成？〃长平微笑不语。而大语儿一言问出，也已明白了：南明皇室犹在，又怎么能说大清一统天下？顺治，的确不是惟一的天子。她不得不放下姿态，恭谨求教：〃依公主看来，我祖上何以不能久居大都？〃
　　大都是蒙古建都北京后改称，当大玉儿提及祖先成就时，不由自主地沿用了这一蒙古历史上最辉煌时期对北京的称呼。在她内心深处，其实是认为蒙古高于满洲，紫禁城真正的帝脉应该是属于蒙古而非满清的。只恨，自己不是男人！
　　在大玉儿的内心深处，其实是从来瞧不起男人的，瞧不起皇太极，瞧不起多尔衮，甚至瞧不起自己的亲生儿子福临。无奈只有男人才可以征服天下，而她，就只能征服男人——而这一点最隐秘的心思，无疑是被公主看穿了。她不禁暗暗筹划，若有所思，表面上却努力做到不动声『色』。
　　而长平似乎并无察觉，依然毫无保留地侃侃而谈：〃蒙古以力夺京，废弃金中都而建元大都，然而漠古上都未废，两都并存，争战频仍，互不承认——自己的部落尚不能统一，何以服天下？因此百年之后，终归还政汉人，退走中原。我大明太祖皇帝一统天下，臣服九洲。因而，大明与蒙古的恩怨可谓久矣。〃
　　大玉儿昂然道：〃二百年前，你明朝灭我蒙古，二百年后，复灭于大清，可见这紫禁城之于大清虽是以力夺京，而于我蒙古，却是完璧归赵。我儿为帝，当之无愧。〃
　　长平摇头道：〃太后所言虽是，然而也正由此可见，汉、满、蒙，俱各拥有江山一脉，帝气之宗，却都没有十成把握。除非能将三支帝气合而为一，方可保江山永固。当今皇上为满蒙后裔，已集中三分之二；而我大明帝气虽在强弩之末，却足可分庭抗礼，纵不能卷土重来，亦足使江山变『色』。〃
　　这一点，大玉儿却是不能不承认的。也许南明朝廷未有实力向大清讨还江山，然而持续争战下去，必然会日渐削弱大清元气，未必不有人趁虚而入，鱼翁得利。这就像元朝〃两都夺政〃，致使朱元彰起义成功；而崇祯与李自成自相残杀，方使清军得以入关一样。历史，从来都是重复的。
　　然而她还有一些不能肯定不愿相信的事，关于皇位，关于宗室，岂是长平三言两语可以定评？遂问：〃既然刘伯韫得到《透天机》而辅佐大明立国，大明又何以不能久长？难道《透天机》没有教会大明皇帝江山永固的秘诀？〃
　　她的语气里其实是有一点点讽刺的，然而长平不以为忤，仍然平静地回答：〃大明得窥天机而坐天下，可是却在不慎间遗失了两样东西，致使天下不能久长。〃
　　大玉儿不由问：〃哪两样东西？〃
　　〃一样就是《透天机》，在刘伯韫死后就遗失了，二百年后方为李自成所得；二是昔年元顺帝败退之际，曾私携传国玉玺〃制诰之宝〃潜入大漠，致使玉玺湮没，同样二百余年不见于世。我大明朝曾挖地三尺，搜求四方，终究不能寻得此宝，因此大明朝虽然昌盛，却一直是没有玉玺的朝廷，也是没有玉玺的皇帝，终究算不得真命天子。〃
　　大玉儿一惊猛醒，点头道：〃这个我是听说过的，那玉玺后来流落草原，辗转被察哈尔部所得，察哈尔归顺后献与先皇。俗云〃得宝者得天下〃，先皇也正因此宝而有意问鼎中原，一统天下。〃她说出这一句，不禁忽发奇想：这过程，多么像李自成偶得《透天机》因而窥天下？倘若皇太极因为得到了〃制诰之宝〃而自认真命天子，李自成当然也可以因为得到了《透天机》而有理由废帝自立。多么巧合，《透天机》与〃制诰之宝〃竟同时重现人间，却偏偏又不能为一人所得。上苍，终究不愿意把所有的福荫都集于一人之身。她不禁再一次想，历史，尤其是帝王史，从来都是在重复过去，没有什么故事是新鲜的。也许，这就是真正的天机！
　　到这时，大玉儿对于长平已是心悦诚服，不禁诚心诚意地道：〃昔曹孟德煮酒论英雄，曾向刘玄德道：今天下之英雄，惟使君与『操』尔。如今你我烹茶说帝脉，我虽不才，也不禁要说一句：这紫禁城里，公主确是我博尔济吉特的惟一知己。然而请教公主，当今天下，皇家帝气应分几路？又如何可以合而为一？〃
　　长平道：〃这紫禁城不属于我父皇，不属于李自成，也不属于多尔衮，自然更不属于你和我。然而，他们和我们却是人中龙凤，是这天下间最有帝气的凤『毛』麟角。倘若将这所有的帝气都集中起来，使皇脉骨血集于一人之身，那么这个人就是真正的天命所归，必当长寿安康，至少可以保得紫禁城三百年安宁。〃
　　大玉儿心中暗暗计算，福临为多尔衮与自己所生，他自然可以代表满蒙两族最高贵的血统，至于崇祯皇帝的血脉，八成便指长平公主自己，可是李自成的骨血又指什么呢？因笑道：〃天机玄妙，非我辈凡俗可以了解，还请公主说得明白。〃
　　长平道：〃这便是我要送给太后的第二项大礼，却也是我要太后还情的条件，还望太后答应了我，才好明言。〃
　　既是交换的礼物，又是交换的目标，这却是怎么回事？大玉儿见长平正谈得畅快，却又忽然转移话题，神龙见首不见尾，左右猜解不开，笑道：〃你左一件大礼，右一件大礼，可是每样礼都说得这样古怪，叫我真不知道该不该接受呢。〃
　　长平并不回答她的话，却指着桌上的茶壶问：〃太后见过这种茶壶么？〃
　　大玉儿看了一眼，不在意地说：〃你从前说过，这种玉瓷茶具来自耀州，釉面光洁如玉。的确很精致的。〃
　　长平笑道：〃太后赐过我许多礼物，我无以回报，就将这套茶具作为还礼，送给太后吧，也就是第三件礼物了。〃
　　大玉儿一愣，听长平先前两件礼物说得那样玄妙，而这第三件礼物却如此微薄普通，猜想断不会无缘无故送她一把茶壶，这壶中必有古怪，遂拿过来反复端详，也没什么特别，又斟了一杯茶到杯中，方欲举起。长平急忙阻拦：〃太后不可。〃太玉儿变『色』道：〃怎么？〃
　　长平道：〃茶里有毒。〃
　　大玉儿豁然掷了杯站起身：〃你要毒死我？〃
　　长平笑道：〃我若想对太后不利，早已下手，还用等到今天么？有毒的茶，是给我自己喝的；斟在太后杯里的茶，是好好儿的西湖龙井，决没有错。〃
　　大玉儿若有所悟，拿起壶来将壶中水尽皆倒出，反复端详，因见壶盖上有个气孔，便又将手指按住那孔翻转壶身，果然又倒出一股水来。
　　长平笑道：〃太后果然冰雪聪明。这叫做双响壶，正是陕西耀县的特产，原是李自成送我的礼物，今转送太后。壶中原有两股水道，平常倒茶时出来的是外壶里的水，若是倒茶时用手指堵住气孔，就可以将内壶中的水倒出。摄政王洞房花烛夜喝的喜酒，可也是从这样的一把壶中倒出来的呢。〃
　　大玉儿闻言大惊，到这时候，再冷静也不禁勃然变『色』：〃你派人在摄政王的酒里下了毒？你口口声声说要除去摄政王，原来是给王爷的酒里下毒？〃
　　长平淡然道：〃倘非如此，又有什么办法可以确保摄政王不与皇上争夺帝位呢？〃
　　大玉儿悲痛莫名，愤然道：〃不管怎么说，他是我的丈夫，谁若于他不利，我必千万万剐为他报仇。你这样做，难道以为我不敢杀你吗？〃
　　长平笑道：〃我知道太后必会为摄政王报仇，所以早已自我裁决，不劳太后动手。〃话未说完，忽然一口鲜血喷出，脸『色』转为惨白。
　　大玉儿知她所言非虚，茶中果然有毒，而长平已然毒发，不禁惊骇莫名，喃喃道：〃你何苦这样做？为什么要给自己下毒？〃
　　长平喘息道：〃我便不死，难道太后会饶过我吗？我既深知太后心思，又害死太后最心爱的人，太后若不杀我，怎会心安？我替太后除却心腹大患，这是我送给太后的一份大礼，太后就是不想领我的情，怕也是不行的了。〃
　　大玉儿心惊意动，这半晌风起云涌，瞬息间不知发生了多少变化，虽然不见刀枪，却远比千军万马厮杀疆场更叫她惊心动魄。眼看着长平气息渐微，喘成一处，想到这些日子里两人情投意合，无话不谈，不禁颇觉感伤，也着实佩服长平心思细密，似乎早在谈话之先已经算准每一件事，甚至提前喝下有毒的茶水来求自己答应她最后一个心愿，如此敢作敢为，不留余地，的确世间罕见。其实她即将毒发身亡，自己接不接受她的条件都已经没太大分别，便是答应了她又如何？左右又无人听见。遂慷慨答道：〃好，不论你要求的条件是什么，我都会答应你。〃
　　长平忽然挣扎站起，向着大玉儿施礼道：〃长平先在此谢过了。〃想是行动得急了，一缕鲜血自她唇边沁出，一句话未说完，身子已连晃两晃。
　　大玉儿忙将她扶住坐好，诚切说：〃不必多礼，你有话尽管说出来吧。〃
　　长平气吁吁地道：〃谋事在人，成事在天。我今天所请，原是一个不情之请——不求太后看在我的面上，只求太后遵从天意——倘若我女儿他日入宫为妃，且生了儿子，希望太后立他为帝。〃
　　大玉儿一愣，重复道：〃你女儿？〃脑海里忽然浮起小公主香浮精致的眉眼，那孩子离奇出宫原是她早听说的，那时正值哲哲太后病殁，宫中大办丧事，值卫多有疏忽，神武门任人进出，形同虚设，长平说是女儿患了天花，不敢耽搁，连夜送出去治病。大玉儿虽是不信，也悄悄儿地派人出宫查过，却没半点线索，又加上诸事『操』劳，便将这件事暂时搁起，今听长平重新提起，便知必有蹊跷。让一个母亲做出骨肉分离的决定，是比壮士断腕更为艰难的吧？大玉儿原也猜测过长平如此安排必有谋图，却再也没想过竟是打着这般主意，诧道，〃你不是说香浮是得天花出宫了？原来是想让她换个身份再重新进宫，还要我儿立她为妃。这怎么可以？我大清皇室怎可娶汉人女子为妃？又怎么可能立汉妃的儿子为太子？〃
　　长平此时气息渐微，却仍勉力说道：〃满蒙通婚，原是你们世世代代的风习，血统一说，不过是蒙骗天下人的。果然要血统纯粹，那也不必联姻了。皇上是努尔哈赤与成吉思汗的后代，血统高贵；香浮的身上，却有大明与大顺的两朝骨血，也是尊荣无比；那李自成其实并非我汉人子民，李原是西夏的国姓。倘若香浮嫁了皇上，便是集合了满、蒙、汉、西夏四股力量，使天下所有的皇家帝气合为一体，集鳌足四极为一柱擎天，可保江山永固。则我父皇在地下，也当瞑目。我已算出，当今皇上会有十年的帝运，十年之后，若一切如我所说，则请太后作主，顺应天意，将皇位传给圣上与我女儿的后代。〃
　　大玉儿大惊，问道：〃宫中从来没人知道香浮的生父是谁，原来她竟是你与李自成所生。那李自成与你有杀父之仇，你方才也说他曾向你求聘，你百般不允，原来却私下里委身于他，这岂非……岂非……〃
　　说到〃杀父之仇〃四个字，大玉儿忽然想起建宁的母亲绮蕾来。绮蕾是皇太极血洗察哈尔部的战利品，她的入宫，正是为了报复皇太极的杀父之仇而意图行刺。难道这长平公主与李自成的孽缘也是如出一辙？绮蕾临终之前，曾将建宁托与自己照顾，然后便自缢而死，如今，长平竟又将这一幕在雨花阁重演。只是那绮蕾临死之前，有意换上了仙家打扮，表明不恋尘缘；而今长平仰『药』自尽，却是改装还俗，穿上了大明皇后的盛装。绮蕾与长平，不同民族，不同身世，然而行事却一般神秘不可测，这里面，又孕涵着怎样的天机？大玉儿一时浮想联翩，连说了两遍〃岂非〃，却终究未能说下去。
　　长平不知是害羞还是回光返照，双颊泛起红晕，喘着气说：〃李自成几次向我求聘，我想他若不能立我为后便不能登基称帝，不能成为紫禁城主人，那是巴不得的事，因此死也不从。战事一天天『逼』紧，终于他大败而归，自知回天无力，到底不甘心，匆匆在武英殿登了基，立了原配高夫人做皇后，又放火焚烧宫殿。临走之前，他闯进我的寝殿说，不管怎么样，也要做一天我的丈夫，死也不冤。当时所有的人都忙着去扑火，寝殿里只留下我一个，竟然被他，被他……〃长平说到这里，又吐了一口血，喘息起来。
　　大玉儿只觉匪夷所思，顺治只有十年帝运的预言令她既惊且怒，却又似被这话禁住，不能发作。眼看着长平越来越萎顿，有心搀扶一把，却像中了魔咒般，不能说话也不能动弹。
　　长平顾自喘了半晌，接着说道：〃我委身于贼，早该杀身殉父，以全名节。可是，我是大明惟一留在紫禁城里的皇族血脉，父皇曾经赐我一剑，可我命不该绝，竟然被贼逆所救，这是天意；我怀了杀父仇人的血肉，这也是天意。人人都说当今紫禁城是大明的坟墓，却是大清的襁褓。可他们不知道，香浮才是紫禁城易主后迎接的第一个新生命。天意要这孩子降生在紫禁城，她注定要做紫禁城的主人，让大明的最后一点骨血永远地留在紫禁城。为了这个孩子，我必须先保住我这条命，为她铺好前途；可是现在，有太后帮我看着她成长，我也就可以卸去重担，含笑九泉了。这也就是我刚才说的送给太后的第二件大礼，求太后照料她一生平安。〃
　　紫禁城，大明的坟墓，大清的襁褓，而它迎来的第一个生命，却是大顺王李自成的女儿！
　　这究竟是一笔孽债，还是一旨天机？
　　大玉儿颤栗着，她几乎已经要被长平说服，却努力地不愿被说服：〃你说的话我一句也听不明白，如果你想保住大明血脉，为什么不去投靠南明，那里不是你们明朝的余部吗？〃
　　长平惨笑着，却仍带着一股不屈的傲气道：〃大明的根在紫禁城，那些人虽然接二连三建立了几个南明政权，可他们不是帝王正宗，成不了大气。什么弘光、绍武、永历，又是什么福王、唐王、鲁王、桂王，这就和李自成在西安建的大顺朝，你们在盛京建的大清朝是一样的，没有住进紫禁城里，怎么好算是真命天子？紫禁城是有灵『性』的，它会自己选择它的主人，它的主人，必须拥有真正的帝王血脉，集中了天下最优秀最高贵的人的骨血精神，才可以真正拥有紫禁城的至高权力，使它长治久安。〃
　　大玉儿道：〃虽然如此，可是你为什么一定要这样做？如果你想让女儿幸福，有多少条路可以走，为什么偏要选择以死要胁？你常说：从来茶道七分满，留得三分是余情。你自己，又为什么这样不留余地？〃
　　长平的目光已经『迷』离，却仍喘吁吁地喃喃着：〃父皇说我惟一的过错，便是生在帝王家。可这是没得选择的。我是帝王的女儿，必须维持一个帝女的尊严和责任。香浮也一样，她也是生在帝王家，有注定的路要走，没得选择。太后，难道可以例外吗？〃
　　大玉儿看着平生第一知己在自己的眼前一点点香消玉殒，不禁想象千里之外的爱人也是这样挣扎在生死边缘，心下又是疼痛又是愤怒，不禁流泪道：〃可是你用自己的『性』命来交换我的承诺，倘若我不接受你的条件，你又如何？你说你害了摄政王，你可知道他是我这一生中最爱的人？我怎么可能帮助一个害死我丈夫的仇人的女儿？你把女儿托付给我，就不怕我反而对她不利、用她向你报复吗？〃
　　长平面『色』如雪，声音渐渐微弱，却仍拼着最后一丝力气说：〃嘉定三屠，扬州十日，多尔衮欠我大明子民的『性』命何止千万？不过你放心，我虽然恨他，却不会亲手取他的命。我给他下的不是剧毒，只要你马上派太医赶去喀喇城，还来得及救他，那就不用受我的礼，也不必答应我的话。我留下他的命，交给上天来抉择，如果天意让他活下去，又或是我女儿没能生下儿子，那便是大明再无生存之理，我死而无怨。否则，请太后顺应天意，体恤故人，容我女儿在紫禁城立足，让明清两代的血脉流传下去，永照日月……〃她倒在茶案下，气尽力竭，眼睛半开半阖，神智已经渐渐走远，却仍喃喃着重复最后一句话，〃香浮，妈会看着你，保佑你的。〃
　　大玉儿早已看得呆了。她眼前看到的是长平，心中想着的却是多尔衮，此刻长平死得有多么惨，他日多尔衮便会死得