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　　　　任何流言蜚语都不是无缘无故传出的。所谓无风不起浪，而这个吹风的人就很要紧了。
　　　　而有心吹这风的，只有一人。
　　　　认为梁宜贞有必要救郑氏的，也只有一人。
　　　　…………
　　　　梧桐树的枝叶洒下树荫，恰遮住午后灼人的阳光。还在春日里呢，竟见出夏日的燥热来，这午后着实难挨了些。
　　　　几个小丫头凑在一处，看了看树荫外的阳光，越发不想干活。
　　　　“诶，听说宜贞小姐故意不求情呢？”
　　　　“二夫人将公主害那样惨，又给宜贞小姐下毒，会求情才怪呢！脑子有病才会求情吧！”
　　　　“话是没错，可听闻是她自己答应的，言而无信总不大好。”
　　　　…
　　　　“关你屁事！”
　　　　几个丫头正说得热火朝天，闻声猛然一愣，四下张望，竟不知从何处传来的声音。
　　　　周围无人，唯有不远处，穗穗正挽着提篮从容行过。
　　　　丫头们讪讪。
　　　　“好像的确不关咱们的事。”
　　　　“主家的恩怨，咱们说一通也没用。”
　　　　“干活吧，领赏钱呢！”
　　　　“是啊是啊，干活吧。”
　　　　“干活吧。”
　　　　…
　　　　穗穗立在桥头回看她们，鼻息冷哼一声，头一甩就大步走了。
　　　　行过回廊，又有一群丫头正说闲话。她也不管人家说什么，只丢下一句“关你屁事”便扬长而去。
　　　　见着假山下的几个婆子，亦是一句“关你屁事”。
　　　　一时间，一传十十传百，整个晋阳侯府似乎随处都能听见“关你屁事”。
　　　　奇怪的是，说闲话的却少了。不论是梁宜贞的，还是旁人的。
　　　　看来歪打正着，“关你屁事”适用于所有闲话。
　　　　…………
　　　　“近来府上真是安静，连鸟都不叫了。”梁南淮手握书卷，于西窗下伫立。
　　　　窗外海棠正红得娇艳，他不由得蹙一下眉。
　　　　“关……”丫头一顿，“少爷用心温书，莺燕花鸟都不消费神的。”
　　　　话音刚落，她长长吐出一口气。近来府中常说“关你屁事”，险些脱口而出。
　　　　梁南淮点点头：
　　　　“那日府衙的人来，你打听了，母亲真是中毒身亡？”
　　　　丫头的情绪霎时低落，只点了点头：
　　　　“与懿德公主同样的毒。”
　　　　“中毒？”
　　　　西窗下忽来声音。
　　　　一个人影行过海棠树下，又倒回来。
　　　　只听一声冷哼：
　　　　“报应！”
　　　　说罢，又行不见了。
　　　　梁南淮面色不改，握书卷的手却紧了紧。
　　　　丫头满脸委屈：
　　　　“二少爷，大小姐怎能那样说话？人都没了，这不嘴上缺德么？”
　　　　梁南淮不语。
　　　　报应？只怕是报复吧？
　　　　郑氏毒杀懿德公主，又用毒药嫁祸梁宜贞。如今她死于中毒，难道不是有人在为那对母女报仇么？
　　　　鄢凌波、苏敬亭，每一个都能轻松出入府衙。
　　　　梁南淮神情黯了黯。既然流言这么快被压制下去，逼不出真相。那只得从长计议，另寻他法了。
　　　　他缓缓看向西窗，又道：
　　　　“窗前海棠坎了吧。红若云霞，太耀眼了。”
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第五十五章　黑云压城

　　闷热。
　　　　汗水贴着衣衫，黏乎乎的，直叫人烦。
　　　　几个官兵驾着马，有些疲乏。
　　　　“川宁的气候真糟糕。”一官兵抹了把汗。
　　　　“边陲小地，忍一忍吧。”另一官兵摇头，拍拍马儿。
　　　　行在前头的紫袍男子似乎充耳不闻，衣衫湿了大半，却无半句抱怨。
　　　　他抬眼望天，没有阳光，只有层层积云，压住整个川宁府。
　　　　零星几只蜻蜓在半空盘旋。
　　　　川宁的气候真怪，与川宁的事一样怪。
　　　　“快下雨了。”他眯着眼，一只蜻蜓正停在马蹄上。
　　　　官兵忙趋马上前：
　　　　“大人有何吩咐？”
　　　　“盘桓月余，进城吧。”说罢，紫袍男子脚一蹬，马儿哒哒小跑起来。
　　　　一众官兵应声跟上，带起一片尘土。
　　　　一只蜻蜓躺在尘土中，尾巴已被碾作泥，扑腾着翅膀垂死挣扎。
　　　　…………
　　　　鄢凌波的车驾正往晋阳侯府去。小宝趴在窗前探头，不禁蹙了蹙眉。
　　　　“少爷，今日跟车的女孩子少了许多。”他道，“果子也没装满。”
　　　　鄢凌波笑笑：
　　　　“这不好么？”
　　　　小宝撇嘴：
　　　　“当然不好！这不说明女孩子们对少爷不那么喜欢了么？”
　　　　跌落神坛的感觉，自然是不好的！
　　　　鄢凌波含笑摇头：
　　　　“我要那么多喜欢作甚？又不能当饭吃。人生在世，只得一人的喜欢足矣。”
　　　　“可就是能当饭吃啊！”小宝盯着竹筐中的果子，很是懊恼，“说来也怪，我跟少爷许久，还是第一回见女孩子们收敛。忽然就这样了，也不知中什么邪？街市似乎都冷清了。”
　　　　鄢凌波敲他一棍云头手杖：
　　　　“过会子车停了，你去劝劝那些小姐们。近日别再跟着了，都回家吧。”
　　　　都回家吧，回家安全。
　　　　徐故要来了，川宁的官员自然紧张万分，生怕自家孩子出格惹祸。若被徐故揪住，谁知他能给你扣什么帽子？
　　　　这些无法无天的孩子，还是严管的好！
　　　　鄢凌波的车驾在侯府巷口缓缓停下，女孩子们挨挤着探头，直到白衣消失在朱门之内，依旧不肯离开。
　　　　小宝无奈，转身面对她们时，已换了个灿烂无比的笑。
　　　　“又是几位小姐啊！”他赔笑寒暄。
　　　　女孩子们自然也认得他。鄢凌波身边最常出入的小厮，这都不认得又哪好意思说追过鄢凌波的车？
　　　　“小宝，是凌波少爷让你来的？”女孩子们难掩兴奋。
　　　　小宝嘿嘿两声：
　　　　“正是正是，少爷让小姐们别跟着了。近来天气闷热，不知何时会下雨，淋湿生病就不好了。”
　　　　女孩子们一愣，霎时满脸感动：
　　　　“就说凌波少爷最好了！这么些年不是白跟的，凌波少爷也惦记咱们呢！”
　　　　“不枉我今日背着父母偷跑出来！”
　　　　“近来姐妹们都被家里管着出不来，咱们可得尽量撑住。别叫凌波少爷以为我们三心二意！”
　　　　女孩子们你一句我一句，小宝总算听明白。
　　　　原来不是少爷的魅力下降，这样他就放心了。
　　　　小宝遂道：
　　　　“既然是家里的意思，别与父母作对才好。少爷也是极重孝道之人，可不愿你们为他忤逆父母啊。”
　　　　“这样啊……”小姐们道，失落中又再添一分感动，“你让凌波少爷放心，咱们是不离不弃的。”
　　　　说罢，女孩子们又讨论起外出带伞，怎样说服父母。叽叽喳喳的，渐行渐远。
　　　　小宝舒了口气，总算打发走她们。
　　　　…………
　　　　“快去把小姐给我找回来！”
　　　　李知府大袖一挥，火气噌噌往外冒。所谓焦头烂额，应是眼前的模样了。
　　　　捕快身子一颤，应声而去。
　　　　一捕头倒机灵，盛了盏热茶送上：
　　　　“大人消消气。”
　　　　李知府鼻息一叹，接过饮尽，只道：
　　　　“追追追！也不知那鄢凌波有甚好追的！不就是两个眼睛一个鼻子么！不对，他还没眼睛呢！真不知追什么！”
　　　　李知府来回踱步，又道：
　　　　“那丫头不知现在什么情况么？成日的出去出去，惹下事可怎么好？”
　　　　捕头赔笑：
　　　　“这不派人去寻了么？咱们川宁不大，过会子小姐就回来了。”
　　　　“况且，”捕头压低声音，“徐大人这不还没到么？大人也别太紧张，教人抓着不放。”
　　　　别紧张？
　　　　怎么能不紧张？
　　　　那可是徐故啊！徐铁拐啊！
　　　　公主一条命，贵女一条命，侯府夫人一条命，偏偏还接二连三地来，徐铁拐哪里会放过他？
　　　　就是想想，也不由得毛骨悚然。
　　　　李知府来回踱步，又招了招手：
　　　　“徐大人几时到？”
　　　　“明日午后。”捕快道。
　　　　李知府蹙眉点头：
　　　　“行了行了，你们将这几件案子的卷宗备好，还有敬亭少爷出的尸检录。徐大人是一定会看的，准备齐全，要什么给什么，别叫他说咱们消极断案。”
　　　　捕快应声，刚至门边，忽顿住回头：
　　　　“对了大人，我听说，明日蒋家也准备去城门迎徐大人。”
　　　　李知府一怔：
　　　　“蒋家？”
　　　　他们又来添什么乱？
　　　　捕快道：
　　　　“我亲戚在他家做工，说蒋家连日准备，很是气派。要…要请徐大人为他家亡女做主。”
　　　　李知府的眉头霎时拧成一团：
　　　　“本府没给他们做主么？谁才是川宁的父母官！他们这样做，是诚心打我的脸么？！”
　　　　还故意在徐故面前。
　　　　他顿了顿，方道：
　　　　“卷宗我让旁人准备，你去将此事给我打听清楚。”
　　　　按理说，蒋家扎根川宁，即便死了家人心头不平，也没必要得罪一方知府啊！
　　　　就算铁了心得罪，总不会明刀明枪地来。
　　　　现在他们敢这样做，有些奇怪啊。
　　　　除非…他们不想在川宁混了。
　　　　或者说，他们知道，李知府不会在川宁混了。
　　　　李知府背脊一僵，霎时一身冷汗。
　　　　好几个时辰过去，他依旧坐立不安。滴漏滴答又滴答，从深夜滴到白日，竟是一夜未眠。
　　　　天亮了，却依旧压着厚厚层云，透不出光，越发闷热。
　　　　轰！
　　　　府衙大门一瞬打开。
　　　　等来的，却不是徐故。
　　　　而是一道圣旨。
　　　　罢免李知府川宁知府之职，由徐故接任。
　　　　突如其来，毫无准备，川宁府一时炸开了锅。
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第五十六章　惊不惊喜，意不意外

　　“小姐小姐！出大事了！”穗穗疾步跑来，在门槛又绊了一下。
　　　　梁宜贞正擦拭她的灵禽爪，也不抬头，懒懒道：
　　　　“又是何事啊？”
　　　　穗穗惯了的大呼小叫，她早习以为常。况且连日来死了那么些人，便是再大的事，也显得没那么要紧。
　　　　还有什么比人命要紧呢？人命，是关天的。
　　　　穗穗憋足了劲，心头暗笑。小姐这会子淡定，待她听到消息，只怕能惊摔了吧？
　　　　她悄悄扶住梁宜贞的椅子，遂道：
　　　　“小姐，新鲜的消息！李知府被罢职了，新知府午后就入城！”
　　　　“哦。”
　　　　梁宜贞应声，又拿起钳子整修灵禽爪。
　　　　哦？
　　　　只是一句“哦”？
　　　　穗穗一瞬泄气，满脸掩饰不住的失落，只道：
　　　　“小姐怎么不惊讶？”
　　　　梁宜贞回头笑笑：
　　　　“意料之中的事啊。”
　　　　穗穗偏头看她：
　　　　“小姐果然是大神呢！”
　　　　梁宜贞揪揪她的发髻：
　　　　“穗穗也是小神嘛！知道此事要紧，特来与我讲。”
　　　　穗穗眼睛一亮，很是得意：
　　　　“我跟着小姐，自是比旁人更机灵！不过，小姐如何料到的呢？掐指一算么？”
　　　　她学着街边神棍的样子，作掐指状。
　　　　梁宜贞噗嗤一声，轻打下她的手，笑道：
　　　　“哪那么神！你想啊，先死了公主，又死了蒋小姐，好不容易抓到凶手，凶手又死了。这几条命，可都是有身份的人，前后死亡时间不过月余。李知府身为一方之长，是不是该负些责任？”
　　　　穗穗点头：
　　　　“这样一说倒也是。不过，人也不是李知府杀的，却有些冤。”
　　　　梁宜贞摆摆手：
　　　　“一次凶案可以说是意外，但接二连三地来，还让人在府衙里死了，那就是治理不严！就拿蒋小姐的死来说，那日花朝盛会人山人海，府衙虽派了官兵维护秩序，可零星几个到底敷衍。否则，蒋小姐也不至枉死。”
　　　　梁宜贞说罢，穗穗也明白过来，又道：
　　　　“可惜咱们府上没那么多兵，不然也能保护游人了。”
　　　　梁宜贞一惊，忙捂上她的嘴，又瞪一眼：
　　　　“这话别胡说！养私兵犯法呢！”
　　　　穗穗被吓得一缩，只愣愣点头。
　　　　梁宜贞这才松开手，又指向案几旁的书架：
　　　　“穗穗若是得空，多看看那些史书就明白了。公侯王府之家，有的话能说，有的话纵使心里明白也不能说的。知道么？”
　　　　祸从口出，史书上记载了太多这样的事。
　　　　穗穗似懂非懂地应下，噔噔跑去随手取了几本，正色道：
　　　　“小姐，那我读书去了，你有事唤我。”
　　　　还不急反应，穗穗已跑没影。
　　　　梁宜贞摇头笑笑。这丫头，还真把她的话当圣旨了！
　　　　圣旨？
　　　　她噗嗤一声。这也是只能想不能说的话啊！
　　　　…………
　　　　“母亲屋里的花换得勤啊！”薛氏一面进屋一面笑道，“近来春意浓浓，当是百花争妍的时节了。”
　　　　老夫人笑着指她：
　　　　“这张嘴越发伶俐！这是凌波让人每日换的，说我这屋子冷清，添些趣味。”
　　　　“就知道凌波是最有孝心的。”薛氏道，“咱们府上这么些孩子，没一个及得上他！”
　　　　老夫人点点头，又想起孙子孙女们，满脸的慈爱宠溺。
　　　　只是，有一人……
　　　　她叹了口气：
　　　　“南淮可还好？郑氏出了那样的事，近日也不见他来请安。这孩子心思细，我倒怕他钻牛角尖，一时伤心出不来。”
　　　　薛氏亦叹气摇头：
　　　　“那孩子没日没夜地看书，我去看他时，他也只敷衍应付。到底血浓于水，人之常情。”
　　　　“看书也好，总有些事做，不至于想不开。”老夫人道，“叫宜萱那孩子别去闹弟弟，收敛着些！否则我打她！”
　　　　薛氏应声：
　　　　“宜萱那孩子虽皮了些，这点分寸还是有的。况且我让南清看着呢，母亲放心。”
　　　　老夫人点头：
　　　　“这就是了，兄弟姊妹们总要相亲相爱才好。只是南淮总不能一直消沉下去。你别看宜贞是个女孩子，就这一点的心性，比南淮强的可不是一星半点。”
　　　　薛氏脑中一对比，点头附和。
　　　　同样是死了母亲，除了最初的为母殉葬，那小丫头似乎还真没什么过激行为或消沉姿态。
　　　　老夫人又道：
　　　　“出事见真知。侯府的孩子，当是这般气度。”
　　　　“不过，”薛氏顿了顿，“新知府午后就要进城，蒋家又做出迎接的大阵仗。宜贞是个爱热闹的，定会凑去看。眼下多事之秋，是否让人看着不叫她出门？”
　　　　老夫人从容笑笑：
　　　　“自然不能让她出门。你放心，凌波亲自看着，出不了事。”
　　　　薛氏一愣，正欲开口，老夫人便抬手制止：
　　　　“他近来与咱们府上走得太近，旁人看着不好。那些大张旗鼓的事，就不要一道了。”
　　　　薛氏点头：
　　　　“那午后……”
　　　　老夫人道：
　　　　“午后……京城来的人自然怠慢不得，还有一场大戏要演呢！你先回去歇一歇，怪累人的。”
　　　　薛氏看着老夫人的模样，一时憋笑：
　　　　“那有什么？母亲是多年的老戏骨，有您带着也就不累了。”
　　　　老夫人黑脸一嗔：
　　　　“猴儿！惯爱贫嘴！”
　　　　…………
　　　　府衙办案的效率堪忧，可腾地方的效率却出奇地快。不过一个早晨，李知府已举家搬离，空荡荡的府衙正等待它的新主人。
　　　　天气依旧闷热，城门夹道围满了人。背脊额间汗湿一片，却依旧挤破了头要看。
　　　　突如其来的调令，让徐故比任何一任知府都令人好奇。
　　　　蒋家倾家出动，除了老爷少爷们，连夫人小姐亦跟在后边。每个人都身着麻衣，一脸愤恨，一举一动都提醒着蒋盈的死。
　　　　百姓们侧目，自有许多议论。
　　　　“蒋家这是搞事啊！”
　　　　“摆明了针对晋阳侯府。”
　　　　“嘿嘿，这新知府一上任就有大业务，也是倒霉！”
　　　　“人家可是京城来的，谁倒霉还不一定呢！”
　　　　……
　　　　百姓们你一言我一语，闲话传得不亦乐乎。忽闻一声惊呼，众人随声转头，瞬间一片哗然。
　　　　不远处，仪仗威严车驾华丽，竟是……晋阳侯府！
　　　　“此前没听说晋阳侯府要来啊！”
　　　　“新知府面子真大！”
　　　　“我去！这下有好戏看了。”
　　　　……
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第五十七章　请开始你的表演

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　　　　晋阳侯府的车架来势汹汹，颇有种当仁不让之势。
　　　　扎根川宁十多年，侯府向来低调，今日的场面还是头一回见。瞧来又是两家对垒的阵势，百姓们霎时兴奋无比，越发哄闹。
　　　　蒋家人亦回头看来，面色不大好。映衬着麻衣，显得更加苍白。
　　　　“他们怎来了？”蒋老爷眯了眯眼。
　　　　蒋夫人鼻息一哼，又酸又冲：
　　　　“砸场子的吧！盈盈不明不白死在晋阳侯府，见咱们来此请命，心虚坐不住了？”
　　　　“哼！”蒋老爷大袖一甩，“就怕他们不来。咱们明明白白的冤屈，却虚他们？！”
　　　　“伯父说的是！”胖小子蒋貅凑上来，朝晋阳侯府的车架探头，“咱们人多不虚！