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　　于是宫宴正式开始。
　　身着轻纱彩衣的宫女鱼贯而入，手中皆托着一只银盘，其上用银钵盖住的便是宫廷御膳，一道一道被摆放在众宾客桌上。等到食物上齐，清脆空灵的编钟声和着古琴响起，立刻有一队舞姿曼妙的舞姬舒展水袖碎步进来。
　　一时间轻歌曼舞，丝竹不绝，夫人姑娘们都言笑晏晏，气氛融洽。
　　萧折靡看了一眼蕉宁夫人，又看了一眼不动声色的太子姬坞，心底无端端茫然而堵得慌，对着香气扑鼻的御膳竟没有半点胃口。
　　这是怎么了呢？
　　从蕉宁夫人进门的那一刻开始，她就已经注意到腰间的那只荷包，后面不需要多说，熟悉的杜蘅清香相重叠，想来没那么巧合不是吗？再联想皇后的言行……不行，不能再想了，这只是自己的猜测。
　　“儿臣听说蕉宁夫人入宫前曾是一名舞姬，犹善《满庭芳》，不知今日寿宴可有幸一观？”朝阳公主此时突然扭头冲着皇帝提出这样一个要求来，眼角带着天真无邪的笑容。
　　这样的宫宴上，让蕉宁夫人当众起舞，她岂非与现在大堂里表演的低贱舞姬没有差别了吗？
　　果然皇帝姬玄策眼神凌厉地看了一眼朝阳，然而透过她却又看到太子姬坞淡淡地拧着两道好看的眉，低眼沉吟不语。
　　他突然就笑了起来，声音沉稳带着成熟男人特有的魅力对蕉宁夫人道：“蕉宁，既然今天是朝阳的寿宴，你便应了朝阳的意舞一曲吧。”
　　他虽然好似目光柔和地笑着在跟她商量一样，可语气却带着不容反驳的强硬。
　　蕉宁夫人邪邪一笑，起身挥退了舞姬，一步一步迈下台阶，不经意斜了一眼太子姬坞，在他眼中看见了阴骜和恐怖的杀机，与他素来清冷尊贵且华雅皎洁的眸光气度迥然不同。
　　她怔了一怔，随即浑身都疼痛起来，心口一抽一抽的，像是无数只蛊虫在啃咬她腐朽苍老的心脏一般，她衣袖一扬，眉飞色舞时，心中更加恨起那人来。
　　眼前神态各异的皇家子弟好似慢慢淡去，浮光掠影一般逐渐清晰的是那个场景。
　　大雨簌簌地下着，已不知下了多少天，这草木茂盛的院子里竟连一丝虫鸣鸟叫也无。
　　他眼神眺望着轩窗外被雨洗得发亮的芭蕉叶，皱眉不语。
　　“在想什么？”
　　她穿着竹叶青的及地长裙笑得温软动人，而他也回头看着她明亮纯良的眼睛叹息道：“芭蕉不得宁，误我琴瑟声。绣浓，这雨下了半个月了吧。”
　　绣浓歪头，剥了一颗荔枝送到他嘴里，满不在乎地点头：“快停了，快停了。雨停了记得来娶我。”
　　他一笑恍如神袛谪仙，揉了揉绣浓绾好的发，和她一起出门去：“我当然娶你。东西都收拾好了吗？我送你过去。”
　　绣浓拍开他的手，皱眉嘟囔道：“你又把我的头发弄散了……”
　　那人是谁？
　　蕉宁夫人茫然地想着，那个叫绣浓的人为什么还不开心，雨停了她的确嫁出去了啊……
　　“啊——夫人！蕉宁夫人您怎么了？！”
　　“来人！给朕传太医！”
　　望着轰然倒地昏厥的蕉宁夫人，四周宫女宾客都纷纷惊叫起来，惶恐至极。皇帝姬玄策快步冲到蕉宁夫人身边，面色焦虑地大喝了一声，一把将她拦腰打横抱起，回头深深地看了一眼朝阳和太子姬坞便转身出了大鹏楼。
　　留下面面相觑的众人——圣上对于蕉宁夫人的宠爱简直举世难寻，竟连皇后和公主的面子也不给，直接便离开了。
　　
　　第16章　一门三郡主
　　
　　片刻后，宾客献礼的声音还未念完，太子姬坞便也起身告辞，出了大鹏楼。
　　他这一走，堂中气氛顿时沉寂下来。
　　萧折靡觉得那个猜测似乎无限接近真相了，不由兴致缺缺，朝阳耷拉着小脑袋，皇后面带忧色，二皇子姬华云尴尬万分，却同样有些担心的神色。
　　而其余的贵女们就更加失望了，按理说接下来京中贵女们行酒令比诗赛文才是整场宫宴的高潮，而此前她们也牟足了劲儿打算在圣上和太子面前一展风采。可惜蕉宁夫人一出场，那艳绝的姿态便已经打消了贵女们想进后宫做宠妃的美梦。可是不要紧，还有太子殿下，若跟了那等画中仙人，可比做后妃来得兴奋。
　　然而现在，太子殿下也走了，那她们争给谁看？给已有正妃的二皇子看吗？
　　还是给十岁的朝阳公主看？
　　于是这直接导致接下来的行酒令平淡无奇，连夏侯栖眉都没有刻意来找萧折靡的麻烦，而萧沉鸾自蕉宁夫人出场开始便已经低头不语，眼神复杂起来，想必她那样心高气傲的人，应该是大受打击。
　　而朝阳公主也没有在意，她早已心思不在此处，既担心蕉宁夫人真出了什么事那父皇必不肯轻饶了她，又担心太子哥哥一时冲动发生什么。
　　真是左右为难。
　　最让人意料不到峰回路转的是，宫宴即将结束之前，皇帝姬玄策抱着蕉宁夫人又出现在大鹏楼，神态沉凝地坐在王座上。
　　朝阳怯怯地叫了一声：“父皇……”
　　“这一次不关你的事，你不必担心。”皇帝眼中似乎有些纠结和困扰，最后都化为狠辣的果断。随即瞟了她一眼，语气虽然平淡，却仍然让朝阳公主大松一口气。
　　皇后也露出了些许笑容问道：“蕉宁夫人既然身体不适就该回寝殿休养，圣上如何又……”
　　皇帝面色冷了冷，搂紧怀中虚弱的美人，目光犀利注视下方，回答道：“蕉宁执意想要参加完朝阳的寿宴。”
　　皇后看了刚刚转醒的蕉宁夫人一眼，也收回目光不再多话。
　　当下贵女们心思又活络起来，蠢蠢欲动。
　　然而还不等贵女们掀起落幕前的高潮，蕉宁夫人转头露出苍白的脸色，眼神在大堂中诸位贵女们的脸上扫了一圈，最后停留在萧折靡的脸上。顿了顿，她又移了开去，落在萧沉鸾的脸上，一出声就仿佛琳琅珠帘落银盘般惊艳耳畔：“你可是萧沉鸾？”
　　萧沉鸾万万想不到，一人之下万人之上的蕉宁夫人竟然知道她的名字，她极力做出淡然的姿态盈盈起身，风华万千：“臣女正是。”
　　蕉宁夫人又问：“羞花先生收你为弟子了吗？”
　　萧沉鸾想了想，其实并未正式拜师，因为每次羞花先生见她都要带上萧折靡一起。但此时此刻……
　　“侥幸蒙先生错爱。”
　　皇帝姬玄策挑了挑眉，有些意外地打量了一眼萧沉鸾。只见蕉宁夫人笑了笑，说出一个令人震惊的消息：“是吗……其实我也是羞花先生的弟子。”
　　什么？！
　　安国公府的老太太魏夫人和萧折靡萧沉鸾全都露出惊容，十分不敢相信。
　　蕉宁夫人竟然是羞花先生的弟子！
　　堂中也有许多人露出惊骇的神色，显然都知道这一层意思意味着什么。
　　不等萧沉鸾作答，蕉宁夫人又说道：“算起来，你倒应该叫我一声师姐。”
　　“这……臣女身份低微，不敢无礼冒犯夫人。”萧沉鸾当然也想直接叫一声师姐，这样无疑她的身份就要水涨船高，毕竟她现在的声势都是靠着她的才华和美貌赢得的，除开这些，她的身份也就是个安国公府嫡孙而已。
　　甚至她的爹娘都籍籍无名，不敢提出来，怕丢人现眼。
　　可是人家夫人只是随口一说，她还真就上赶着叫师姐的话，让人笑掉大牙不说，就怕在场的所有人都要轻看了她。
　　“这样吗……”蕉宁夫人笑得高深莫测，凑在皇帝耳边嘀咕了几句，随后皇帝姬玄策点了点头，扫了一眼立在一旁的小庄子，说道：“传朕旨意，安国公嫡孙萧沉鸾，庆承华族，端庄稳重，德才兼备，容耀三秋。现特钦封含玉郡主，十日后进宫小伴蕉宁夫人，钦此。”
　　饶是以萧沉鸾的定力也不由激动得语无伦次起来，深吸了好几口气才和老太太魏夫人三人一起跪倒在堂中，高呼：“谢主隆恩！”
　　还不等皇帝叫她们起来，朝阳公主冷哼了一声，竟然也凑到皇帝耳边去嘀咕了几句。
　　随后在朝阳看向蕉宁夫人那得意的眼神中，皇帝姬玄策又开口追加了一道旨意：“同嫡孙萧折靡，年少多才，心智沉肃，践修德范，与朝阳公主情如姐妹，交尾甚笃。念及‘阳春白雪’一语，现特钦封折雪郡主，其母南阳郡主晋封一品诰命，钦此。”
　　大堂中依稀可以听见此起彼伏的抽气声以及火热的灼灼目光。
　　连番天恩砸下来，一门双郡主，加上魏夫人可就是三位郡主了，满门荣耀，这一趟来得不冤。老太太和魏夫人脸上已经笑成了一朵花，连忙又再次谢恩。
　　萧折靡与萧沉鸾对视一眼，火花四溅。
　　王座上蕉宁夫人满意地点了点头，看着萧沉鸾心中想到：先生，此举可遂你的意？你当感谢我罢，当很快达成所愿吧，可是如果你不识抬举，故意选错了路，那么我就会让这份恩情变为治你于死地的利器。
　　毕竟我这样恨你。
　　皇后眯着眼凝视了一会儿萧沉鸾，忽然无声冷笑起来，似乎是明白了什么。
　　而后宫宴终于以这样诡异的姿态落下帷幕。
　　老太太一行人临近宫门的安国公府马车时已经下午戌时三刻，天边黄昏了。守在宫门的小黄门机灵得很，应该早已经收到了消息，殷勤地上前又是撩车帘又是擦脚蹬的，笑着说：“二位郡主小心，慢着点儿……”
　　魏夫人上了马车便吩咐丫鬟赏了他一锭银子，这才驾车出了宫门。
　　老太太和萧沉鸾乘一辆马车，而魏夫人和萧折靡共乘一辆。一路上魏夫人怎么看她怎么顺眼，以袖掩唇笑得合不拢嘴，自言自语地说要修书给萧远风，又说赏赐这会儿应该已经到了安国公府了，又说折雪郡主这个名号真是好听云云。
　　直到最后萧折靡诧异地看了她许久，魏夫人才逐渐按捺下心中的惊喜激动，恢复正常后有些疑惑地问：“阿靡你不是一直和鸾姑娘一起跟着羞花先生学的吗？为什么她是先生的弟子，你却不是？”
　　萧折靡轻轻地笑了，挑开床帘欣赏着一路的黄昏景色，非常毒舌地回答：“因为你家阿靡的脸皮不够厚，不好意思私自给先生多添一位不存在的弟子。”
　　魏夫人怔了一怔，随即明白了她的意思，捏了捏她的脸，笑道：“肉还是挺多的嘛。还好皮薄。”
　　天色黑透，差不多正是平时用晚饭的时候，两辆马车终于到了安国公府门前。
　　府门左右各悬挂三盏明亮的大灯笼，烛火照得候在府门口的萧明远萧明恒张氏陈氏一行人脸色分外红润，纤毫毕现。
　　萧何欢悔青了肠子，不甘心地小声埋怨了一句陈氏：“就知道进宫会有天大的好处，早让你帮我求一求祖母，以我的才华说不准也是要封郡主的。现在可好，让她们俩得完了！三堂妹还罢，五堂妹什么底子谁不知道？还‘年少多才，践修德范’？哼……就你这样畏首畏尾的，我看一辈子也不能扬眉吐气。”
　　“何欢，少说两句，现在靡姑娘是圣上钦封的折雪郡主，她无论怎样也容不得我等议论！”陈氏终于低声斥责了一句，她何尝不懊悔？但现在说什么都是无用的，反而可能给自己找惹麻烦，只能是少说少错。
　　此时萧折靡已经下了马车，见到萧何欢和萧留音那杀人的眼神不由笑得更加灿烂。
　　等到大厅里所有亲眷聚在一起用晚饭时，老太太便将宫宴上的事说了一番给大家听，众人越发羡慕起来。
　　本累了一整天，用过晚饭就该要休息的，但萧折靡想了想，还是趁着银白的月色走到了羞花先生的院子外，抬手敲了敲门，问道：“先生休息了吗？学生萧折靡。”
　　“五姑娘进来吧。”
　　羞花先生此时并没有睡，听到敲门声缓缓笑了起来。
　　萧折靡应声进了书房，还是那满眼的芭蕉画卷。她凝视了正中的那株芭蕉许久，忽然平静地开口说道：“先生，学生见过蕉宁夫人了。”
　　羞花的手指一抖，眼神压抑起来，踱到她身边，同她一起凝视芭蕉叶，反问道：“你还知道了什么？”
　　“学生还知道，您憎恨她这位弟子，她也未必见得多么尊敬您——‘羞花’二字是她赐给您的名号吧。无意得见她腰间的一只荷包，面上有双面绣，绣着‘芭蕉不得宁，误我琴瑟声’。而荷包里装了两块竹片，一块刻着‘绣浓’，另一块，刻的却是……”萧折靡没有说出那两个字来，她已经猜到了，可她多么不想说出来，她宁愿自己什么也不知道。
　　
　　第17章　羞花的目的
　　
　　羞花先生垂首看着她痛苦而悲切的目光，了然点头，长长一叹：“是重仪。看来该知道的你都知道了，不该知道的，你也知道得差不多了。五姑娘……你知道‘羞花’这两个字的由来吗？”
　　果然还是他。她闭眼摇头，不敢睁开，她怕她一睁开就要哭得一塌糊涂，她不能。
　　“我告诉你，这是很早以前的事了，八年前，我十八岁时，曾有意参选后妃，你一定猜得到，我的确是抱着某个不可告人的目的去参加的。我才冠群儒，气压群芳，却因为一张脸而被刷下来，连初选都不过。当晚我气急，只剩绝望，便当着众人的面质问掖庭官员，何以我胸藏文墨，腹隐珠玑，可谓人中壁玉，才中羞花却连这区区初选都不过？”羞花先生说到这，手背隐隐有青筋凸起，显然那对她而言是极大的侮辱，“掖庭官一笑，轻描淡写地回答我：此乃圣上选妃，不是前朝科举。状元当择才，后妃当选美。等姑娘什么时候貌也可羞花再来责问本官吧。然后他命人将我连夜丢出皇宫。
　　等到我收了她为弟子之后，曾将此事告知于她。她清楚这对我来说是多么尖锐的一根刺，所以才在进宫被封为夫人的三日后，赐给我这个名号。”
　　说完这句话，羞花似乎觉得有些可笑，这是她用了整整三年时间，将那名女子从垂死之际拉回来，又呕心沥血教导出来的弟子啊！当初如何言之凿凿许诺一定替她办到那件事的场景还历历在目……她一步一步将这名弟子捧上云端，忍了五年时间，以为终于要达成所愿了，结果功亏一篑。曾经的幻想与希望，如今只剩下汹涌的恨意。好得很，好得很。
　　萧折靡似乎可以想到，那种感觉一定和萧沉鸾当上皇后，再将脚踩在自己手指上一样无法忍受，然而她却又不得不生生忍下来。动了动唇，偏过头目光注视着羞花先生，她轻声问：“先生想要做什么？”
　　这是最大的疑问，以羞花先生如今这等身份，难道还没有办到她想办到的事吗？
　　羞花先生犹豫了，她大约在决断这个答案应不应该告诉自己吧。
　　萧折靡尽管迫切想知道这个答案，可她并没有表现出来——她现在，连先生的弟子也不是，先生不信任她也很正常。
　　“我想杀一个人，也想救一个人。”
　　羞花先生终于还是开口了，那目光灼热明亮，带着无法熄灭的光。
　　萧折靡有些动容，不禁皱眉：“时至今日，先生还没有达到目的……不如去求东宫？”
　　这天下，怕是没有东宫办不到的事吧？且以先生与东宫的关系来看，虽然复杂，但要杀一个人救一个人应该不难。
　　然而羞花先生却摇了摇头，语气沉重肃穆：“若是东宫能够办到，或许我与绣……蕉宁夫人的关系也不会像现在这样了。东宫不但不能帮我，还必须跟我撇清关系，否则必死无疑。当然，等到数十年后东宫登基，也能办得到，可是我和我要救的人却等不了那么久。既然已经说到这个份儿上了，五姑娘，我便全部告诉你吧。你可知道十三年前，当今圣上登基不久，胞兄齐王姬盛泽便病逝于王府，圣上哀恸万分，下旨天下缟素，一连罢朝七日。七日后一上朝便大刀阔斧，接二连三处斩十多名朝中重臣的事吗？”
　　她先是被羞花先生前面的话给惊了一惊，东宫居然也不能插手么？怪不得蕉宁夫人一定要成为当今圣上的妃嫔，可是她又实在想不出到底是什么人会让事态严重到这样的地步。再听到后面的话，她立刻点头回答：“学生知道，齐王这病来得蹊跷，可是听说圣上曾派太医院院首仔细检查过齐王的尸首，并未发现有中毒迹象。况且就算有人下毒，也不应该是那些人，那十多名朝臣可是圣上还是太子的时候就一直忠心耿耿的……”
　　“齐王当然不是中毒。”羞花先生提到“齐王”这两个字的时候，眼神很诡异，像是咬牙切齿地痛恨，又像是冷笑嘲讽，仿佛还带着深深的忌惮。她顿了顿岔开了话题，又问道：“那么你可知道八年前，当今圣上发动了一场席卷满朝文武的文字狱？”
　　前后相差五年，难道这有什么关联么？
　　萧折靡更加困惑了，但她还是点头，她自然知道的。毕竟前世她的另一位老师墨先生，就是因为这场文字狱而被牵连流放边疆的。
　　“学生知道，那是因为有人死谏，痛斥圣上自齐王病逝后倒行逆施，残害忠良，置天下万民于水火而不