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但应对这次灾情可用，日后族中事务，也可这般行事。久而久之，成了惯例，族人们相互友爱，彼此扶持，我们赵氏一族何愁没有再度振兴的那一天？！”
　　　　赵琇笑了笑，再度振兴？除去她祖父郡公爷的出现外，赵氏一族何尝真正振兴过？如果以后宗族真的能做到赵璟所说的，相互友爱，彼此扶持，恐怕赵氏一族才能做到真正的“振兴”吧？

　　☆、第八十三章　再次提议

赵璟毕竟是宗子，他一旦行动起来，全族人的反应也非常快。
　　　　又一次宗族大会召开了，这一次的议题，就是联合全宗族的力量，互救互助，共度难关。
　　　　那些家中受灾又无力自救的人家自然是双手赞成这一议题的，宗房、二房本就是发起人，当然也没有异议，三房是八老太爷做主，他素来以本族中流砥柱自居，也不会反对，其他几个房头，就是各房嫡支稍微有些想法，尤其是外六房，他们田地少，人口多，家底又厚，肯定不是接受援助的一方，那岂不是要他们白白掏钱出来？商人的本性一时间在外六房家主心头占了上风，他十分尖锐地质问赵璟：“依你这个主意，我们各房无论家底如何，都要掏出钱粮来，那各房到底要掏出多少？这些钱粮又交给谁来掌管呢？”
　　　　赵璟忙道：“各房贫富不均，受灾情形也不一样，自然是愿意掏多少就掏多少，家里实在有困难的，不掏也可以，只是日后家有余力时，多给些就是了。天灾并不是只有这一次，将来难免还会有人受灾，这一回为族人出了力，下一次自家遇到难处，受惠的族人也会有所回报。我们本就是同姓同族，自当守望相助，无论哪一家遭了难，其他族人都会出手相帮的。”
　　　　八老太爷微笑着抚了抚长须：“大善！璟儿，光是这一份气度和魄力，你就比你父亲强多了！身为一族宗子，本就该有为族人谋福的想法。”
　　　　赵璟有些不好意思地低头笑了笑，他倒是有心为族人谋福利，可这个法子，还是小二房的赵琇提醒他的，实在让他惭愧不已。
　　　　八老太爷德高望重，他开了口，小二房的赵琇坐在边上没说话，但看表情也是赞成的。族人们小声议论几句，都没有了异议。
　　　　外六房家主有些不甘心，再问道：“我方才问的话，宗子还不曾回答，这些钱粮到底交由谁来掌管？谁能担保掌管之人不会中饱私囊？各房若都是自己决定出多少钱粮的话，那万一筹到的钱粮不够呢？万一无人愿意出钱粮呢？万一这一回出了钱，下一次自家遭灾时，其他族人不肯出手相助了呢？到那时候，除了哭一声自己倒霉，还有谁能为我出头？”
　　　　他这话一出。原本赞成的族人里。也有几位开始犹豫了。他们都是各房嫡支。也有些家底，这一次受灾并不算太重，本来就是出钱出力的主力之一。他们觉得赵璟的建议很好，但外六房家主的担心也很实在。他们不介意出钱帮助族人，但介意白白出钱，却便宜了不相干的人，自己还落不到好。
　　　　八老太爷见状，就有些不悦：“都依你的话，人人都不用出钱了，因为没有人知道日后会不会有人中饱私囊，也没有人知道几时会再有灾荒，到那时又会不会有族人来助你。那我们还坐在这里干什么？！”
　　　　八老太爷的面子还是很大的。他一板起脸，外六房家主就放软了语气：“八叔祖，侄孙没有那个意思，只是觉得，万事都该有个清楚的章程。免得日后出了乱子，宗房也要没脸。”
　　　　八老太爷听了，神色也放缓了些：“你若有什么好主意，大可以说出来，不必语带尖酸，指桑骂愧。你不就担心自己出的钱多了吃亏么？爱拿不拿，谁还求你不成？但你舍不得掏钱，也别在这里胡说八道地碍事，连累其他族人得不到求助。至于各房拿出来的钱粮，自然是宗房掌着，璟哥的为人，全族心里都有数，你说他会中饱私囊，有几个信你？那些没意思的话还是少说几句的好。”
　　　　外六房家主习惯了商人间应对圆滑的作派，听了八老太爷这又直接又不客气的话，一口气差点儿没上来，他那嫡亲弟弟见状不妙，连忙摁住他，赔笑道：“八叔祖误会了，我哥哥没有这个意思，他只是不清楚宗房的章程，想问清楚些，偏脾气耿直，不会说话，倒让您误会了。”
　　　　外六房家主是谁？生意做得风生水起，说他是个脾气耿直不会说话的人，谁会相信呢？各家房主心里都有数，见他吃了亏，显然内三房这次要一个鼻孔出气了，横竖是于全族有利的大好事，有什么好反对的？赵璟的为人品性信得过，大家所忧虑的，不过是煜大老爷罢了。
　　　　宗房从前掌握在煜大老爷父祖手里的时候，可从来没有真正为宗族谋过什么福利，虽然嘴上说得好，一人有事，全族来援，但每次都是宗房的人在外头吃了亏，族长振臂一呼，就叫了族中男丁雄赳赳气昂昂地去找人晦气，换了是其他族人吃了亏，族长拖三拉四地不肯出头，好不容易出了面，只要对头出得起价钱，他反手就能把族人丢在脑后，真正能够为族人主持公道的，十次里最多不过有两三次，这两三次对他来说还只是举手之劳，半点不费事的那种。
　　　　有这样的前科在，大家信得过赵璟，却信不过他爹，更怕煜大老爷回来后，以孝道压着赵璟，谋夺了族人拿出来的钱粮，赵璟无力抵抗。
　　　　赵璟对此心知肚明，但他也没什么好法子，只是觉得，他爹还不至于那么糊涂，只要他们夫妻小心劝诫，他爹自然知道什么该做，什么不该做。
　　　　于是他便道：“从前族里其实也有类似的做法，扶养鳏寡孤独，资助贫困族人，或是帮着不幸在外地亡故的族人办好后事，给遇到难处的族人送钱粮银米，等等等等，只是这些都是零零碎碎的，并没有完善的章程，多少有些不足之处。这一回我就是想要请各房同心协力，议定一个好的章程出来，日后照章程行事，务必让各房族人都不至于落入困苦无援的境地。”
　　　　他这么说，各家房主也想起来了，过去确实有过类似的做法，但并不成文，也没什么全族统一行动的规矩，不过是几家富户发了善心，自发地接济贫困族人罢了。既然当初宗房也自掏腰包做过这种事，想必以后也不会贪了公中的钱粮。
　　　　族人们似乎都没有异议了，只是在具体的章程上，还有些拿不准。八老太爷瞥见赵琇坐在一旁，脸上镇定自若，带着一丝胸有成竹的微笑，不由得心下一动：“琇姐儿可有什么好主意？”
　　　　赵琇笑了一笑，道：“好主意说不上，侄孙女儿倒是有几个馊主意。比如方才外六房大堂兄问的，各家出多少钱粮。该如何定标准。璟大哥说各家各人自愿。固然是好的，但如果出多出少都一个样，大家不免会觉得泄气。不如把各家拿出来的钱粮算成贡献点，比如十两银子算一点。粮食、柴火、布匹等实物，也都照价折算，贡献点越多，这家人在族里就更受人尊重，在族中事务上的话语权也更高。如果到了一定的点数，比如说，一百点，一千点，那这家人就可以拥有一些特权。我举个例子。前儿公议的新族规，不是说一家人需得取得三户族人的支持，才能将自己想要申请的事提交族中公议？那他家要是积够了一百点，不必有三户族人支持，自己就能将事务提到族中公议。而且只要反对人数不过半，他家所请之事就能通过，如何？”
　　　　八老太爷顿时眼中一亮，若是此议通过，他将来想要建立族学，也不必先获得其他三房族人的支持了，倒是便宜。
　　　　赵璟也觉得不错，还补充道：“贡献点多的人家，日后遭了难，得到的资助也会更多些。若是没有贡献点，受困的族人可以保证温饱，但若有了贡献点，就能得到更多的东西。每家人该得多少，都照贡献点来算吧。”
　　　　赵琇忙道：“不一定要出钱出粮才能得到贡献点的，可以帮忙做事。比如族里男丁多的，可以帮着料理庶务，维持街面上的治安，如果家中只有妇孺，那就帮别人做些针线，或是其他力所能及之事，老人可以帮忙照看孩子，提点晚辈，孩子可以记着族人的恩情，日后长大了回报。父母长辈所积得的贡献点，可以泽被后人，对族人帮助越多，自己的后代得到的好处就越多。”
　　　　赵璟连连点头赞成。八老太爷还重重拍了一下大腿：“大善！就这么办吧，照着这个章程，把细则给议出来。”说完了还用赞赏的目光看向赵琇：“琇姐儿果然聪明，能想出这样的好主意来。”
　　　　赵琇在一旁干笑，心想上一回宗族大会，八老太爷还在质疑她与会的资格，这一次居然夸奖她了，算不算是一个巨大的进步呢？
　　　　众族人面面相觑，内三房都拿定了主意，旁人还有什么好说的？再看外六房那几兄弟，都不吭声了，似乎是发现了这新规矩对他们的好处，于是大家就热热闹闹地讨论起来，最后议出了十多条规矩，供所有人投票决定。
　　　　八老太爷让儿子亲自去拿了一叠印有暗纹的纸笺来，由赵琇标上了数字编号，然后交给赵璟，赵璟点了几个堂弟、堂侄，都是读过点书的，把那十多个条款一一抄写在纸上，分发到各家房主手中，若是同意哪一条，就在后面打钩，若是不同意，那就打叉——这是出于赵琇的建议。
　　　　投票仍旧是在隔壁的杂物房进行，不过那里现在已经整理好了，成为了专门的投票间，连特制的投票桌和选票箱都做好了，选票箱打开来让各家房主看过，确保投票开始前，里面是空的，然后赵璟亲自锁上箱子，投票开始。
　　　　十六条规矩通过了十四条，剩下两条都不太重要，没过就算了。赵璟当场就把具体的分工安排下去，午饭过后，十支新组成的挖沟排水工程队就要派到族人们的地头上了，工程队的成员包括了赵氏族人和各家家仆、雇工与佃农，每一支工程队都至少有两名小二房的代表，因为他们是熟练工了，清楚地知道正确的做法。
　　　　到了第二天，对受灾族人的进一步救助也开始了，房屋受损的，家中有人受伤生病的，断粮断薪的，都有人去处理了。赵氏宗族，前所未有地团结和谐起来。
　　　　赵璟表现突出，终于以宗子的身份竖立了他在族中的权威。赵琇也为小二房赢得了更多的尊重。她很满意，有了这样的基础，她相信，终有一天，她会把小长房从赵氏一族的宗谱上彻底驱逐出去！

　　☆、第八十四章　传信

时间一晃就来到了七月中旬，连接不断的大雨暴雨总算有了结束的迹象，奉贤城外的河流中，水位已经开始缓慢下降了。县里的农田经此一劫，损失惨重，还有多处房屋、桥梁倒塌，在新县令尚未到任的情况下，县丞大人每天都在非常苦逼地忙于救灾善后事宜，但即使他每日奔波劳碌，各地不断上报的坏消息还是让他头发掉了几千根，人都瘦了两圈，每天都在盼望着新县令赶紧到达，好将他救出泥潭。
　　　　跟县里其他人相比，赵氏一族的情况似乎要好得多。他们及时组织了全宗族的力量进行自救互救，所以房屋受损情况不算严重，也早早得到了修理；农田里的棉粮，最后还能救回三四成，虽然同样损失惨重，但也好过血本无归；族里的人家，无论富贵还是贫困，衣食温饱都有保证，甚至还有余力惠及邻近的外姓人。一时间，赵家在邻里之间收获了不错的名声。
　　　　等天气稳定下来，夏天已经快要过去了，眼看着就是中元节。若照往年惯例，赵氏一族肯定要祭祖的，还要大摆宴席，请戏班子来唱上三天戏，但今年灾情严重，谁还有心情去花那个钱？往年中元节还讲究用新收获的米来供奉祖先，今年好不容易看着天气晴朗了，族人们忙着组织雇工佃农去收割庄稳还来不及，真的没有气力去搞这些。
　　　　于是今年的祭祖仪式一切从简，内三房献上了今年的新米祭祖，戏班子就省了，赵琇提议，把原打算用来祭祖的钱拿出去修桥铺路，在每一座桥、每一条路旁都立个石碑，注明是赵氏宗族捐献，用这种方法去纪念祖先，不但行善积德，还能让祖先的善名传扬后世。岂不是比摆宴席唱大戏要强得多？
　　　　赵璟心里是赞成的，只是不好公然支持，便问了八老太爷的意思，然后提请族人公议，最后五十六票中，有四十一票赞成，九票反对，六票弃权，提案获得了通过。
　　　　宗房、小二房、三房和外二房、外六房都出了钱、人力和材料，在奉贤县境内建了四座石桥。修了三处河堤。赵氏一族的名声更好了。不但县衙和县学的人称道不已，就连上海知府都行文夸奖，说赵氏一族是仁厚积善之家。若说从前外人是因为郡公爷，才看得起赵氏一族。实际上还把他们当成是乡下土财主，背地里取笑，如今则是真正把他们视作有头有脸的大户人家了。族人们到外头去，比从前更受人尊敬，十分有脸面。原本因行商而常常被人轻视的外六房，也尝到了受读书人夸奖的甜头，一时间好象打了鸡血般，连连捐钱修了好几条被雨水泡坏的路，劲头比小二房都足。
　　　　赵琇没打算跟外六房计较这种事。只要有人愿意做好事，她何必非得自己掏钱把人家的风头压下去呢？她要干的事多着呢。
　　　　地里的粮食、棉花都该收回来了，但今年家中的收成肯定大不如以往，她得想想法子，看要如何从别的地方找补。本来如果只是上海雨大成灾。影响收成就算了，现在外头的消息说，直隶、山东都有灾，家中几处田庄就都在这些地方了，损失着实惨重，明年又不知是什么情况，为了保证她家的小日子一如既往地富足舒适，她还是得想想赚钱的法子。
　　　　做生意怎么样？家里有不少商铺，但都是租出去取租金。祖母张氏出身书香门第，对行商这种事不大以为然，顶多也就是接受象外六房那样的棉花商或粮商，但赚钱的门路很多，小二房为何不试一试呢？赵琇觉得自己不一定要亲自上阵，找个可靠又有能力的人帮忙打理就行了。赵氏一族人多势众，又基本对小二房敬爱有加，找个靠谱的代理人并不难。
　　　　她决定要好好观察一下族中的人才，但要隐秘，动作还要够快，绝不能让外六房抢了先。
　　　　小主人靠谱，卢妈夫妻俩管家的日子是越发轻松了，不象刚开始时那样，常常要自己拿主意，现在卢妈天天把家里的事务拿出来和赵琇商量，无论大事小事，就算是赵琇不懂的，也会为她介绍一番，算是一种学习加锻炼。
　　　　比如今日，卢妈就问赵琇：“嘉定那几位贵人，做寿的做寿，儿子摆周岁酒的摆周岁酒，还有嫁女儿的，娶媳妇的，都赶在下个月进行了，老夫人又不在家，姑娘觉得我们该不该送礼去？”
　　　　嘉定城那几位留守的宗室贵人也是倒霉，原本他们家中的喜事都是分开来办的，无奈下了几个月的雨，天气不佳，害得他们也不方便摆宴席，如今好不容易天气放晴，又不知能晴到几时，他们自然要赶着时间来了。有一个良辰吉日，还同时有好几家摆酒呢，真不知他们共同的亲友会如何疲于奔命。
　　　　赵琇是不会去参加这种宴席的，张氏在家时也不去，她是孀居，顶多是让孙子出个面就算了，但礼物却必不可少。赵琇心里清楚，小二房都已经退居奉贤了，与京中的高门大户都几乎断了来往，如果连嘉定这边的人脉都断掉，恐怕就真的会被大楚朝的整个贵族圈子遗忘掉，对小哥哥将来的发展非常不利。她非常认真地拉着卢妈商议了几份礼单，虽然花费不是太让人心疼，但也让人挑不出错来。照着礼单正正经经备了几份礼物，她便让卢昌秀亲自带着人，驾车把礼物送往嘉定城去了。
　　　　送礼的事解决了，她又要去过问针线上做的新衣服可完工了。每逢换季，家中所有人都要有新衣服的，今年祖母和哥哥虽然不在，也不能少了他们的。赵琇往年也曾在这种事上帮着出过主意，很利索地就把事情解决了。
　　　　她开始有些无聊地算起了日子，祖母和哥哥一去数月，迟迟没有消息传回来，到底什么时候才会回家呢？哥哥能不能获封爵位？还有广平王殿下一家，也不知如今怎样了。外头的消息都说，广平王已经退居王府，伤势进展良好，但皇帝也没有改变重新立储的决定。关于皇宫中诸位皇子的表现，有种种消息传出，但都看不出好坏来，听上去似乎每一位皇子都各有优缺点，就连年纪最小的六皇子，也有人夸他聪慧过人，是开朝有史以来难得一见的神童。
　　　　赵琇对这种传言感受非常复杂，她其实是不信的。如果她没有记错的话，这位六皇子好象比她还要小几个月，她都是开了外挂的，小时候才敢厚着脸皮接受“神童”的名声，但现在长大了，收敛了，她的种种特异之处没有以前那么显眼了，夸她是神童的人就少了起来。六皇子的外挂难道比她的还要厉害？如果真是神童，怎么以前从来没有过这样的名