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　　　　　　　　万贵给女儿计划的很好，托同乡花钱把女儿送进坤宁宫里，我女儿又聪明又孔武有力，在过二三十年，等孙皇后成了孙太后，贞儿或是攒□□己钱，出宫嫁人，要是那时候家里的事完了，她的兄弟也好去接她。
　　
　　　　　　　　要是不行，不能出宫，那就在宫里当个嬷嬷……当嬷嬷也没什么不好，有面子的嬷嬷可厉害了，不仅公公跟着她客气，听说宫外的娘家人也能依靠，也好过那什么‘百年苦乐由他人’，免得被丈夫儿子犯了事牵连在内。
　　
　　　　　　　　唉，世道艰难啊，老实人的钱财总不够花，贫困度日，想要宽绰点，让老婆孩子穿绸缎吃肥肉，难免干点不干净的事儿。
　　
　　　　　　　　好家伙，那么多大老爷横征暴敛都不要紧，单单盯着我一个小吏，唉。
　　
　　　　　　　　贾贵虽然不了解他思考的有多么长远，也知道这是一片慈父心肠。又是斟酒，又是宽慰他。
　　
　　　　　　　　……
　　
　　　　　　　　一元复始，万象更新。
　　
　　　　　　　　过了年是宣德十年，是当今宣德帝在位的第十年。
　　
　　　　　　　　大年初一是个好日子，宫里上上下下喜气洋洋，吃好的喝好的拿红包，还可以放爆竹，看戏看杂耍，真是太幸福了。
　　
　　　　　　　　大年初一，坤宁宫内所有的宫女都穿的整齐干净，给孙娘娘扣头：“娘娘新年大吉，万事如意。”
　　
　　　　　　　　孙娘娘：“赏！”
　　
　　　　　　　　一人一个大红包。
　　
　　　　　　　　然后，她去慈宁宫拜贺新年，带着后宫那些不受宠的妃子们，一起给张太后叩头请安。
　　
　　　　　　　　祭地也是皇后的工作，就和春天的亲蚕礼一样，皇后带着命妇们去完成。
　　
　　　　　　　　再次期间，万贞儿捧着一个红糖芝麻酱的大花卷，坐在火盆旁边，吃的眉开眼笑。
　　
　　　　　　　　吃完之后，到晚上章爷回来了，她又去拜年：“爷爷新年大吉，万事如意。”
　　
　　　　　　　　章守义：“这一句词儿，你想哄多少银子？”捏了捏她的脸，感觉胖了一圈有余，短短几日就吃胖这么多？不，看错了，是围巾把双下巴的肉挤上来，所以显得胖。“给。”红布包里有五两银子。
　　
　　　　　　　　宣德帝先忙着祭天，然后去太庙祭祖。
　　
　　　　　　　　祭祖之后就好了，正式放假！他从怀里掏出一个象牙口的蛐蛐罐，勾勾手指头：“老郭，你带着呐？”
　　
　　　　　　　　郭守仁也从袖子里摸出一个蛐蛐罐：“在这儿呐~”
　　
　　　　　　　　“嘿嘿嘿！”
　　
　　　　　　　　“嘿嘿嘿！”
　　
　　　　　　　　两人一激动，手上热了起来，蛐蛐在罐子里叫的可来劲了。
　　
　　　　　　　　地上摆上剔红蛐蛐盆，刻游云波涛地子，上有摩羯翻腾，底下填了一层金，在剔红的缝隙中隐约露出金光。
　　
　　　　　　　　揪了案子上的水仙花叶子劈开，当草叶拨拉蛐蛐用。
　　
　　　　　　　　胖太子忽的一下撞破了棉门帘，门口的宫女都没来得及打帘子，他卷着一股寒风扑进屋，随着这股子冷风一吹，蛐蛐又不叫了。
　　
　　　　　　　　“儿子过来。”
　　
　　　　　　　　“父皇！”胖太子哒哒哒的跑过来：“啊，我来的正好！”
　　
　　　　　　　　宣德帝肥嘟嘟趴在地上，胡子垂在地上，屁股翘了了起来，聚精会神的看着罐子里的蛐蛐：“把前后门关严，不许出入，这蛐蛐不能受风。儿子，之前给你的蛐蛐罐子用着怎么样？”
　　
　　　　　　　　太子脸上出现一丝难为情：“父皇说过，这蛐蛐入了秋之后就得一直被人放在怀里暖着…儿子很听话的。”
　　
　　　　　　　　宣德帝慧眼如炬，圣明烛照：“睡觉的时候翻身给压死了？”朕何等的英名，自从喜欢斗蛐蛐之后，夜里从来不亲自捂罐子，白天去上朝的时候也不带，免得三扬和于谦等人唠唠叨叨。
　　
　　　　　　　　“嗯……”其实是嫌它叫的太吵就扔到窗口，结果我的鹦鹉飞出来叨破葫芦罐子，把蛐蛐给吃了。
　　
　　　　　　　　宣德帝和郭守仁面对面的趴着斗蛐蛐，太子趴在旁边看战况，在一个小小的罐子里，两只斗虫拼死搏杀。
　　
　　　　　　　　用小到看不清楚的嘴巴互相咬，斗的上下翻飞。
　　
　　　　　　　　在这方寸之间，殊死搏杀，像是将军在战场上对决。
　　
　　　　　　　　在这寒冬中能听见天然的虫鸣一桩享受，有钱有闲的人才能玩的享受。
　　
　　　　　　　　屋外的万贞儿带着虎头帽，穿着宝蓝袄子红裙子，拿着太平有象宫灯，眼前的一切叫她目不暇接，宫中最差的一盏花灯也比县里最好看的花灯更美，那杂耍艺人又能爬杆，又能翻跟头，还能钻火圈，还能把东西变出来变回去。
　　
　　　　　　　　“哇~”
　　
　　　　　　　　“哇~”
　　
　　　　　　　　“哇喔~”
　　
　　　　　　　　“哦噢~”
　　
　　　　　　　　“天哪~”
　　
　　　　　　　　像个没见过世面的土包子一样。
　　
　　　　　　　　吃吃吃对于万贞儿来说，是过年的头等大事。
　　
　　　　　　　　“穿了新衣服，领了压岁钱，还有好吃的，嗯，真是个好年。”她挠挠头，忽然有点想家了。
　　
　　　　　　　　她不是第一次想家，只是第一次想的这么……这么想哭。
　　
　　　　　　　　朱嬷嬷发现她蔫哒哒的坐在屋里烤火，立刻就猜到了：“万姐儿，想家了？”
　　
　　　　　　　　“嗯，嬷嬷……我想我爹我娘了。”
　　
　　　　　　　　“嬷嬷刚进宫的时候也想家，后来，时间长了就不想了。”一入宫门深似海，我虽然出了宫，可是那时候父母双亡，弟弟跟我也不亲，成了亲生了孩子，可是丈夫死了之后，全靠着进宫当嬷嬷的月钱才把两个女儿养大。她摸了摸毛茸茸的小光头：“花几个钱，叫膳房做一道你家乡的菜来吃，你想吃什么？”
　　
　　　　　　　　“葱……葱烧鸡？”万贞儿早就发现了，京城什么都好，就是葱不够好吃。俺家乡的葱是甜的，你们这儿是辣的，好讨厌！
　　
　　　　　　　　葱烧鸡的味道也不对。
　　
　　　　　　　　正月初七，立春。
　　
　　　　　　　　天子亲率三公九卿、诸侯大夫去东郊迎春，祈求丰收。
　　
　　　　　　　　御膳房准备了一百道菜，预备这陛下和娘娘咬春。
　　
　　　　　　　　宣德帝不在意身材，吃着春饼喝着酒，吃的肚子圆滚滚。
　　
　　　　　　　　孙娘娘矜持的吃了三卷也就罢了，抹抹嘴：“剩菜都赏给嬷嬷宫女们。”
　　
　　　　　　　　自然是王尚宫先挑，她挑剩下的再分。
　　
　　　　　　　　万贞儿：“春饼真好吃！”
　　
　　　　　　　　御膳房一年没做元宵，提前五天开始练习，练习出来的都分给和御膳房关系好的小宫女了。
　　
　　　　　　　　汤圆也特别好吃，桂花豆沙、黑芝麻、玫瑰酱的都特别好吃。
　　
☆、第14章　枯木逢春，死灰复燃
　　
　　　　　　　　钦天监算出来的立春，是正月初五。
　　
　　　　　　　　太子看了斗蛐蛐：“父皇，儿臣以为看人摔跤更有意思。”
　　
　　　　　　　　宣德帝穿了一件琥珀色的曳撒，系着金腰带，头上戴着立起两只耳朵的黑纱善翼冠。趴在地上头也不抬：“哎，随你。金头大王，上啊！”
　　
　　　　　　　　郭守仁跟他对拜似得趴在地上，斗另外两只蛐蛐。宣德帝一方的蛐蛐叫‘金头大王’，郭守仁一方的蛐蛐叫‘大公鸡’，他嚷着：“大公鸡，咬他！”
　　
　　　　　　　　太子又想看宫女摔跤，又想看斗蛐蛐，十分的选择困难症。
　　
　　　　　　　　孙皇后在旁边审查元宵节的赏赐清单，头也不抬的说：“儿子，你甭想了，那些不成器的小宫女都不在这儿，没人跟那个小秃头打架。”
　　
　　　　　　　　太子满不在意：“不要紧，金英在摔跤上也是一把好手。好像他有点太高了……”
　　
　　　　　　　　金英今年十岁，比太子大两岁，比万贞儿大五岁多，要是二十岁和二十五岁人打起来，算是势均力敌，十岁和四五岁的打起来，那完全是欺负人。好吧，没意思，很没意思。
　　
　　　　　　　　“金头大王，咬它！咬它脖子！使劲啊！”
　　
　　　　　　　　章守义陪在娘娘身边，陷入了老僧入定，枯木参禅的状态中。没办法，娘娘有时候看书，有时候看清单，一看就是一个时辰，自己得在旁边站着伺候着，又不能说话，又不能坐下，除了念佛念咒之外没办法打发时间。
　　
　　　　　　　　现在实在是太吵了，皇帝和郭爷大呼小叫，太子爷跟在旁边呼三喝四，真是吵的枯木逢春，死灰复燃。
　　
　　　　　　　　他也探头过去看，见一个斗虫突然从罐子里飞出来。
　　
　　　　　　　　郭守仁：“哎呀，我的大公鸡！”
　　
　　　　　　　　宣德帝：“嚯，还真是个大公鸡，这玩意还会飞呐~哈哈哈哈~”
　　
　　　　　　　　“老郭，这玩意分明是个虫儿，你为啥叫他是大公鸡？”
　　
　　　　　　　　太子一直蹲着看战况，抬起头来看着哈腰看热闹的章守义：“你连这个都不懂？这是虫儿，可是叫这个名字，对面的虫子一一听就吓懵了。”
　　
　　　　　　　　郭守仁：“虫子心里头就琢磨开了，那儿来的大公鸡？我是不是得跑？这么一吓唬就硬了。”
　　
　　　　　　　　宣德帝嗤之以鼻：“哼，不凭着实力取胜，就想讨好取巧，那怎么可能！”
　　
　　　　　　　　在瞧罐子里的金头大王，半天不动弹，宣德帝一手托着胖腮帮，另一只手用水仙花叶子扒拉了两下，嘿，这虫子居然死了。
　　
　　　　　　　　气得他劈手甩了花叶子：“郭守仁，你这个老混蛋！朕的蛐蛐要改名叫老虎将军！狮子大元帅！咬死你的鸡！”他气哼哼的爬起来，差点站不起来，被人在左右搀起来。
　　
　　　　　　　　太子说：“父皇，您给我讲讲您当年跟着成庙征讨蒙古的故事，好不好？”
　　
　　　　　　　　宣德帝想起战场上的死人，双方人马一旦接触，就像磨盘一样开始转动，任何一个倒下的人都站不起来，最终化为一个个数字。还有那时候腐臭的味道。。。明明是刚刚死去的人，居然也有浓烈的臭味。。。平淡的说：“没什么，不如斗蛐蛐好玩。”
　　
　　　　　　　　太子可不信这话，又纠缠了半天：“父皇~爹爹~给我讲讲嘛~太傅说的太笼统了。打仗很好玩吧~运筹帷幄之中，决胜于千里之外，多风流呐！”
　　
　　　　　　　　宣宗沉下脸来：“再这样，朕就要生气了。”
　　
　　　　　　　　孙娘娘过来把蠢儿子轰开：“去去去，出去堆雪人玩去。陛下，请用茶。”
　　
　　　　　　　　太子气鼓鼓的被轰出去：“金英，走。”
　　
　　　　　　　　金英跟上去：“太子，您要去哪儿？”
　　
　　　　　　　　“去湖上冰嬉去。”其实就是滑冰。
　　
　　　　　　　　在御花园后海的冰面上，用铁条做的架子上，有一个用木头订的宝座。
　　
　　　　　　　　太子坐在宝座里，几个小太监推着这宝座在冰上一顿疯跑。
　　
　　　　　　　　宣德帝在屋里和皇后说话：“朕打算等正月初十，奉太后游西苑，还和原先一样皇后皇妃侍；帝亲掖舆登万岁山；奉觞上寿；献诗颁德。如何？”
　　
　　　　　　　　“陛下真是千古罕见的孝子，能侍奉太后，自然是好。”
　　
　　　　　　　　宣德帝高兴了一点儿：“哎呀，天太冷了，你不乘舆可受得了？”
　　
　　　　　　　　“这……我也不知道。”
　　
　　　　　　　　“要是朕亲掖太后舆，你乘坐銮驾，朕心里头倒是没什么，恐怕传扬出去不好听。”
　　
　　　　　　　　孙皇后松了口气，大冷天的徒步爬山，你可要了我的命了：“陛下心疼臣妾，可母后也心疼陛下您啊，您也乘舆吧。说是立春了，可如今外头的雪还没开化，山上可比宫里还冷。”
　　
　　　　　　　　宣德帝点点头：“你说的不错，清明再去吧。碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。哼哼。”
　　
　　　　　　　　他带着皇后和太子，一起去慈宁宫陪张太后吃火锅，母慈子孝，其乐融融。
　　
　　　　　　　　火锅原名为拨霞供，北宋年间诞生，那时候还没有辣椒，吃的是大骨高汤，蘸葱花、蒜蓉、麻将、香油和醋。
　　
　　　　　　　　坤宁宫的下人房中，朱嬷嬷：“万姐儿，别懒着了，过来学倒茶。”
　　
　　　　　　　　万贞儿哒哒哒的跑过来，依然戴着虎头帽，这虎头帽是朱嬷嬷给她缝的。“嬷嬷，倒茶有什么讲究？”我知道，宫里不管什么事都特别特别的讲究！
　　
　　　　　　　　“有。泡茶比倒茶更难，我先不教你。”大通铺上放了个炕桌，小桌上放了一壶茶带两个杯子，还有一个盖碗。“斟茶的时候，壶嘴不能靠着杯子，但是要斟的稳当，不能撒出去。一杯茶斟到七分满，多了容易撒，少了不够喝。茶送上去的时候也不能太热，太热了烫手烫嘴，要是主子不开心，泼回来的时候也容易烫着自己，凉了准的挨骂。要正好入口才好。”
　　
　　　　　　　　“哇，好厉害！”万贞儿开始学倒茶，刚开始的时候偶有倒撒，斟一杯，喝一杯，再斟一杯，再喝一杯。虽说这杯子不大，也慢慢的喝了一壶茶：“嗝儿~”
　　
　　　　　　　　朱嬷嬷就静静的看着她喝，真是太好笑了，我让你练斟茶不是练喝茶，你就不会斟茶之后再倒回去？“别喝了，去溜达两圈，消化消化。”
　　
　　　　　　　　万贞儿又端着托盘，托盘上放着一只盖碗，她在屋子里绕圈圈：“嬷嬷，每年过年都这么热闹嘛？”
　　
　　　　　　　　“是啊。也只有过年前才能热闹热闹。”朱嬷嬷呵道：“看路！”
　　
　　　　　　　　“啊！”万贞儿脚下一绊，啪叽就摔地下了，托盘和杯子都飞了出去。
　　
　　　　　　　　她揉着下巴，哭唧唧的爬起来：“好疼。”
　　
　　　　　　　　“叫你老老实实看路！说话也得看路，看我干什么！”朱嬷嬷严肃的训斥道：“在我这儿摔了还不要紧，要是在娘娘面前摔了，把托盘飞到娘娘身上去，你就甭想再有出息了。要是在什么仪式上跌了一跤，你就去和老嬷嬷们一起打更去！去御膳房劈柴去！”
　　
　　　　　　　　接下来的一段时间，万贞儿都老老实实的练习走路，平时走路倒还好，也不怎么摔跤，认认真真的走路反而觉得手脚不听使唤，经常左脚绊右脚，把自己拌趴下。
　　
　　　　　　　　到了正月初十，皇帝忽然病倒了，病的起不来床，整个太医院都搬到坤宁宫来为皇帝会诊。
　　
　　　　　　　　新年祥和喜悦的气氛一扫而光，每个人的心里都惴惴不安，大部分人什么都不知道，只是一阵阵的担忧。陛下还不到四十岁，正是年富力强的时候，这猛然间病倒了，应该问题不大，可是太医们的脸色怎么都那么可怕？
　　
　　　　　　　　章守义努力把自己的表情固定在严肃、紧张、但并不绝望而是充满希望的状态中。郭守仁几乎抢了他全部的工作，伺候皇帝，内外统筹安排，侍奉皇后照顾太子，指挥太医们……他唯一能做的就是奉命拦着探望皇帝的妃子们，还有每日三次去太后宫中禀报情况。
　　
　　　　　　　　他是真不想去。
　　
　　　　　　　　万贞儿在煎药的宫女姐姐们旁边乱晃：“姐姐，现在是什么情况？”
　　
　　　　　　　　宫女们愁容惨淡，虽然是新年，也无心打扮，更没有涂脂抹粉的兴趣：“去去，小孩别捣乱。”
　　
　　　　　　　　她仗着自己矮的不起眼，又在旁边晃悠了半天，回来悄悄的问：“嬷嬷，药石罔效是什么意思？”
　　
　　　　　　　　朱嬷嬷正在心神不宁的绣花，一针就扎手上了，她脸都吓白了，小丫头不明白，她知道这四个字是什么意思。禁不住思绪万千的想了起来，跟着皇后和跟着太后可不一样，这太后虽然没有儿媳妇，可是上头还有一位太皇太后。没有陛下撑腰，太皇太后若要整治皇后，那可怎么办？
　　
　　　　　　　　这样想着，又猛然间想起自己年轻时和郭守仁、还有其他人陪着年少的太子一起在御花园里捉蛐蛐的欢声笑语，短暂的青春时光已经过去很久了。可是，不会吧？
　　
　　　　　　　　陛下还没到四十岁，一向身体健康，能骑马射箭，怎么会呢……
　　
　　　　　　　　万贞儿站在她面前，有点担心：“嬷嬷，嬷嬷您没事吧？”
　　
　　　　　　　　她对于皇帝的生死不甚在意，从进宫到现在只见过半面的皇帝跟自己有什么关系，倒是朱嬷嬷更重要。更何况，这个小胖墩还不知道什么叫‘药石罔效’，只是觉得宫中这几日，没见过一张笑脸，就连饭菜也是忽咸忽淡。
　　
　　　　　　　　朱嬷嬷潸然落泪，她当年也暗恋过威严端正的太子，可惜年纪大了，差了五岁，长得也不够秀美。
　　
　　　　　　　　万贞儿一脸乖巧，默默的递手帕，又斟了一杯茶捧过来，又趁她不注意往自己嘴里塞了一块糖。
　　
　　　　　　　　突然有人敲门：“朱嬷嬷，你在吗？”
　　
　　　　　　　　朱嬷嬷连忙擦擦眼泪：“在，有什么事？”
　　
　　　　　　　　“皇上命人请太后驾临，咱们满宫人等都得出来跪迎，嬷嬷你快出来。”
　　
　　　　　　　　朱嬷嬷心里明白，这就以为着陛下真的不行了，似陛下那样孝顺，不到紧要关头，绝不会劳动太后到自己寝宫来。带着万贞儿走到坤宁宫的正殿门口，排资论辈一番，站在不前不后的位置准备下跪。
　　
　　　　　　　　太后的