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　　“既是这般……那三爷更是该忍耐。”余慕娴朝着楚宏儒一拜，便与楚宏德说出了自己的推测。
　　即楚宏德要她来永宁寺；　不过是要她盯着楚宏儒。
　　闻罢楚宏德的意图；　楚宏儒静思了片刻；　即令窦驰封锁的消息；　转而与余慕娴摆酒。
　　三五杯温酒下肚，一股怨气上头，楚宏儒便借着山腰的寒风与余慕娴诉了半夜的苦。
　　待到天明时；　楚宏儒又将窦驰与余慕娴扯到一处，小酌了半日。
　　席间；　楚宏儒将余慕娴在长宁时的旧举一一言与窦驰。
　　等到窦驰听懂余慕娴原就与他们上了一条船；　三人便是宾客尽欢。
　　喝罢酒，三人情谊便不是前一日的情谊。
　　五月，与窦驰摆酒论过几次时事，余慕娴便也知晓了窦驰的深浅。
　　出言绝了其围攻新都的打算；　余慕娴与窦驰道：“窦兄；　慕娴有一良策可消三爷心头之苦……但此策却是要折损些弟兄……”
　　“哦？”挑眉望着余慕娴；　窦驰道，“不知相爷想说什么？”
　　“嗯……”陡然将声音压低，余慕娴道，“窦兄只需告诉慕娴，朝中哪些人是三爷的亲信……再将永宁寺被烧一事传出……便是了……”
　　……
　　乾平八年，六月。
　　永宁寺被烧一事传入朝野。
　　待余慕娴奉命去新都回话，已到了七月。
　　“余爱卿可知永宁寺的火势因何而起？”例行公事地开头，楚宏德面带不耐。
　　余慕娴跪地答楚宏德话：“回圣上，永宁寺的火确实是因臣而起……”
　　“哦……”楚宏德盯着跪在阶下的余慕娴，面上皆是不可思议，“余相，你可知那永宁寺自建成之日算起，至今已有百年……”
　　见楚宏德数起了永宁寺的建制，余慕娴低头道：“回圣上，臣不知……若是臣知晓那寺竟是古物……臣自是不敢在寺中烹食……”
　　“余相竟是在寺中烹食？”窦远扫了身旁的重臣一眼，躬身与楚宏德道，“圣上，此事依臣看，定有蹊跷！余相早年便为官，不通庖厨本是人之常情……”
　　“窦相是说，有人想陷害余相？”钟羽适时地接茬，“余相离新都已久，按说这朝中并无仇家呀！”
　　窦远摆摆手，作出一副无计可施的模样：“是啊！余相久不在京，这朝中该无人想害余相……既是朝中无人，那……”
　　意有所指地望了望站在众臣中间的杜再思，窦远拱手道：“圣上，臣愿以身家性命担保余相月前纵火烧寺是无意之举……至于那被烧的寺庙……臣愿率窦府子弟，节衣缩食，助永宁寺众为神佛重塑金身！”
　　“可永宁寺里早就没和尚了！”冷哼着打断窦远，冯远山道，“圣上，臣有事启奏！”
　　“冯爱卿请言！”楚宏德翻手合上掌中的折子，“寡人正等着爱卿开言呢！”
　　“是。”冯远山朝着楚宏德一拜，朗声道，“臣以为，此事非是**，而是天灾！余相居新都时，风调雨顺，国泰明安……自窦相入朝，即是天灾不断……想想圣人古语，臣以为，永宁寺夜火便是上天与圣上的预言……”
　　“冯大人过誉了！”出言打断冯远山，余慕娴朝着楚宏德叩了个头，“启禀圣上，永宁夜火，纯是臣一人之过……”
　　“余相！莫要被眼前这伪君子骗了！”似乎打算与窦远闹个鱼死网破，冯远山阔步朝前半步，顺带着从袖中取出一折，“圣上！这是七郡联名弹劾窦相的折子！自他施行新税以来，诸郡皆不太平……虽圣上有钟羽，窦顺两位能将，但频繁用兵定是大过……早年，圣上为通商一事，与羊舌国主苦战半载，虽不至于伤及国本，却也激起了民怨……今春，连续三月加税……臣以为，长期以往，定会动摇民心……”
　　“冯大人这般言却是冤枉本相了……”甩袖立到冯远山身侧，窦远道，“本相所行税法，皆是依着余相所写的条目，并无私自做主的地方……”
　　“可余相在户部时，并无民怨！”冯远山就事论事道，“余相新法虽好，却不是长久之计……窦相不会连此事都不知……”
　　“本相不懂为何同样的税法，余相在时可行，本相在时不行……本相只知，俸禄一旦变多，便断断没有变少的道理……”窦远据理力争。
　　轻徭薄赋于民而言固然是好事，但这天下却从未有过要贱民吃饱穿暖，独留为官者受苦的道理。
　　虽旧税于民有利，但圣上是与他们这些臣子治天下，并非与那些贱民治天下。
　　如此，孰轻孰重，一目了然……
　　想着楚宏德定会站在自己这边，窦远冷笑道：“冯大人不会事等着户部少银子吧！”
　　“窦相何必张口闭口皆是银两？”冯远山冷哼道，“窦相可知，余相在时，国库中的银两却是此时的两倍……”
　　那是自然……
　　余慕娴蹙眉。
　　她在位时，国库的库银她分文未取。
　　但窦远居高位，窦家有那么多张嘴要养活……
　　怎可能和她一般两袖清风！
　　“冯爱卿！莫要将纵火一事牵扯到别处……”低声止住窦冯二人，楚宏德命身边的宫仆将冯远山手中的折子呈上。
　　翻阅着折中所写的“天灾”，楚宏德眉头越蹙越紧。
　　“窦卿！这是怎么回事？”抬手将折子抛到窦远身上，楚宏德厉声道，“卿昨日不是与寡人说，昭和，溪南，溪北皆太平么？卿口中的太平便是这般个太平法？”
　　“圣上……”不知冯远山折中写了何物，窦远局促地与楚宏德对视了一眼，辩解道，“若想国库充盈，自是要与……”
　　窦远躬身道：“圣上莫急……此等消息过些日子便没了……”
　　“呵！已要五万人去镇压流民，卿以为此事能善了”楚宏德挑眉看了看跪在地上的余慕娴，低声问道，“余卿觉得此事如何？”
　　“臣以为……”
　　借着只言片语拼凑出大概的轮廓，余慕娴道，“先赈灾……”
　　来殿中时，余慕娴本不知冯窦二人所说的天灾是何物。
　　但在这殿中跪过半晌，余慕娴终是听懂了其中的症结。
　　许是自她出新都后，窦远曾想过减税，但减税之后，库银便减少。库银少了，那朝中的列位臣工自是拿不到往日那般高的俸禄……所谓由俭入奢易，由奢入俭难……那些老骨头尝到了银子的甜头，自是舍不得再将甜头吐出来……
　　这么一来，窦远便不得不的加倍的收税，来填补亏空。
　　毕竟大楚已过百载，而今偏安一隅，早不是当年那个靠着零星田税便能过活的大楚。
　　故而，窦远加税，原就是合情合理之举。
　　但为何合情之举，却会广受弹劾呢？
　　余慕娴蹙眉斟酌片刻，记得旧时与钱攸之商议新税时，钱攸之算过，依着当年七郡的民力，依照新税，至少可以收缴十年……
　　十年之计，一载便毁。
　　断定当年两人所定之策无纰漏，余慕娴便只得将过错推与天灾。
　　这天灾着实来得不是时候……
　　斜目望了望双颊通红的窦远，余慕娴低声道：“敢问圣上，钱尚书何在？”
　　“余相是说钱攸之钱尚书？”窦远转头望着余慕娴。
　　“是。”余慕娴点点头，带得眼前的薄纱轻晃。
　　见窦远竟是有脸提钱攸之，冯远山随即嘲讽道，“难为窦相还记得钱尚书！这朝中自窦相行新法时，便已无钱尚书了……”
　　“既是钱尚书不在，那便由臣将新税说与诸位同僚听吧……”慢慢从地上爬起，余慕娴朝着窦元近了近，“那新税原是臣与钱尚书二人所定……所定时，除了税法，还更了役法……臣与钱尚书都觉，我大楚在此存亡之际，实该奋发……故而，我二人觉得旧时的征兵，不如该为十户抽一……这般便是能节省下些许征兵之资……我大楚以银买命之举，着实是耗费过大……我大楚今日地广人众，早不是当年……”
　　“所以余相认为我大楚该裁军？”冯远山锁眉。
　　窦远道：“冯大人说错了！余相是希望我大楚增兵！”
　　转身与楚宏德一拜，窦远道：“圣上，臣以为余相说的有理……”
　　“嗯……”将底下一干人的面色收到眼底，楚宏德道，“既是诸位臣工皆无异议，那边依余相所言，先赈灾……至于余相纵火一事，寡人这处已有眉目……待散朝后，寡人再与余相细言……”
　　“是……”躬身应下楚宏德，众臣开始与楚宏德禀奏旁事。
　　立在窦远身侧旁听，余慕娴心道，窦远真不愧是窦远……
　　于政事确实有些手段。
　　挑眉瞥着任意一事被挑出来，冯窦两边皆有人提出截然相反的对策，余慕娴紧紧手。
　　未想到，不过一载，这冯窦两脉已势同水火……
　　这两脉势同水火于此时的大楚着实不是什么好事情。
　　横眉记过方才楚宏德面上的暴怒，余慕娴抿唇压下谏言的**。
　　良药利病不错，但献药的人未必有好下场……
　　眯眼等着朝事议毕，余慕娴静立了两个时辰。
　　待朝事毕，余慕娴即跟着宫仆与楚宏德一同去了偏殿。
　　与余慕娴赐罢清茶，楚宏德道：“与卿一别半载，此时却有些想念卿侍奉左右的日子……”
　　“窦相与冯大人皆是人中龙凤……圣上有这二人在侧，臣甚是安心……”握着手中温热的茶碗，余慕娴道，“圣上要臣所查之事已有眉目……”
　　“哦？”楚宏德挥手遣离殿内的宫仆，低声问道，“不知爱卿查到了何物？”
　　“这是与三皇子有牵连的官吏名单……”仓促从袖中掏出一块绢布，余慕娴道，“永宁寺夜火，原是三皇子想就地将臣灭口……”


第96章　
　　“爱卿是说；　皇弟想要置爱卿于死地？”楚宏德接过余慕娴手中的绢布细细查看；　“这绢上的名字爱卿是从何处得来的？”
　　“回圣上；　这绢上的名字皆是臣从三殿下口中得来的……”微微颔首，余慕娴道，“三殿下居永宁寺，名义上虽是为大楚祈福，但依臣所见；　三殿下怀有不臣之心……”
　　“哦？”闻余慕娴道楚宏儒有不臣之心；　楚宏德合上绢布。
　　“爱卿是如何瞧出此事的？”楚宏德弯眉望着余慕娴。
　　坦言；　若是余慕娴道楚宏儒无不臣之心，那他定还要未楚宏儒担心上一段时间，但即是余慕娴说了楚宏儒有不臣之心，那他便对楚宏儒完全放心了。
　　一个不懂掩饰的臣子；　如何会有爬上帝位的契机呢？
　　遥想楚宏儒当年便是因私会臣子被流放，楚宏德目光稍缓。
　　楚宏儒即是能被流放第一次；　顶也能被流放第二次……
　　但此时却不是处置楚宏儒的最佳时机。
　　弯眉听着余慕娴将近两月楚宏儒的举动禀告完，楚宏德道：“真是辛苦爱卿了……”
　　“为圣上做事……何敢论辛苦……”朝着楚宏德一拜，余慕娴道；　“臣以为三殿下一事牵涉甚广……着实不能操之过急……”
　　“爱卿说的有理！”再次将绢布展开；　楚宏德将绢布上的人名一一数过，“这绢上少说也有四五十人了，着实不是一时半会能处置完的……爱卿以为这些人该如何处置？”
　　“回圣上……”因来新都前便已有腹稿；　余慕娴不假思索道；　“臣以为圣上该先将绢上众人从实职上调离；　处以虚职，而后在命其长官，细查过往……而后徐徐以肃清朝野……”
　　“爱卿这般言，着实深得寡人之心……”楚宏德道，“依爱卿方才所言，寡人着实该将爱卿调回新都……奈何三皇子那处离不得人……”
　　“是……”躬身承下楚宏德的令，余慕娴跪拜道，“为圣上处事，臣粉身碎骨，在所不辞……”
　　“嗯……”挥手命宫人备车将余慕娴送回永宁寺，楚宏德转身召冯远山与窦远入宫。
　　至于缘由，无外乎是这绢上有四成人是冯窦两人的党羽……
　　原想登基后，朝廷再无朋党……
　　奈何权臣却是割了一茬又一茬。
　　锁眉吹吹漂在茶碗旁的茶叶，楚宏德将绢布从中撕成了两半。
　　若是将这绢上的人交与窦远与冯远山处置，定会有奇效吧！
　　闭目想过两家暗斗的场面，楚宏德低笑两声，饮下了杯中茶。
　　派余慕娴去永宁，真是一步好棋！
　　……
　　乾平八年，八月。
　　冯远山奉旨彻查旧吏贪污一事，斩六十人。
　　窦远奉旨彻查旧官结党一事，斩三十人。
　　而余慕娴则是跟在楚宏儒身侧，跋涉于新都周遭的县城里。
　　“三爷，你这是要作何？”抬袖抹着脸上的汗珠，窦驰气喘吁吁。
　　他原也是养尊处优的身子骨，着实走不惯山路。
　　“怎么，跟在爷身旁这般久，还不知爷的路数？”似乎对窦驰的问话不满，楚宏儒用胳膊肘撞了撞余慕娴，“余相，还不快快将里头的门道说与窦驰……”
　　“是，三爷！”挑眉换到窦驰身侧，余慕娴道，“窦兄该是知晓新都已是乱成一窝粥了……”
　　“嗯……这还不是余相造下的孽？”窦驰调笑着道，“彼时余相单单要了三爷手下几个重吏的名字……当先，却是逼得大爷自断左膀右臂……”
　　抬手与余慕娴竖起拇指，窦驰道：“相爷这招着实是高……”
　　“窦兄谬赞了！”迎风吐一口浊气，余慕娴道，“圣上从不做自损之事……只是这朝廷大了，原先的旧臣心思也就多了……这心思一多，便没有多少心能放到圣上身上了……此时看，似乎满朝文武都以为圣上在借永宁夜火一事，逼冯窦两家自剪羽翼……但他们却是没看懂圣上的本意……圣上本意不过是要将三爷手下的人脉一一除去……谁料，竟是弄巧成拙，弄得冤狱频生……”
　　“怎么，这事还闹出了冤狱？”楚宏儒皱眉，“不是说当街处斩的府吏，皆是犯事之徒么？”
　　“犯事不错……但许是罪不及死……”余慕娴道，“常在河边走，哪能不湿鞋？三爷又不是不知，这大楚的条款总是松松垮垮，管不住人……”
　　“那待本殿登基了，本殿定会重修律法，还众臣一个国泰民安……”楚宏儒紧袖道。
　　“殿下有此志真是国臣之福……但此时说这些还为时尚早！”侧目不看楚宏儒，余慕娴带着窦驰朝不远处的田间走。
　　“早时不是言安南受了天灾么……殿下今日外出，便是为了瞧瞧民情……”余慕娴躬身摸了摸了田埂旁的稻穗，转头与窦驰道，“窦兄可识得此物？”
　　“不识得。”秉着不知者无罪的心态，窦驰跟着俯身瞧了瞧田间的稻穗，“这便是造了天灾的物件？”
　　“这慕娴也不知……”摇头应过窦驰，余慕娴快走几步，拦住一个收稻的老农。
　　“老丈，今年的收成可好？”拱手与老农见礼，余慕娴弯眉。
　　“好好！”有意拉长腔调，荷担的老农机警地打量着眼前几个不速之客。
　　虽说他们印县，平日里也有些外地商贩，但他活了几十年，还从未见过如此打扮的人来过印县。
　　单是眼前这三人的穿着便是不俗，更莫要提那立在梗旁的男子。
　　老农与余慕娴还礼：“不知客从何处来？”
　　“从新都！”见老农面上已有异色，余慕娴即转身从窦驰腰间抽出一把长剑横到老农肩上，“老丈可知这世上有游侠？”
　　“莫不是壮士便是？”被肩上的剑锋弄得腿脚发软，老农战战兢兢道，“壮士相知何事，还请速速说与老夫……老夫家中尚有些余粮……”
　　闻老夫将她们三人看作了强人，余慕娴双目一凛，道：“老丈多虑了……哥几个来此处，只是想知道今年的收成好不好……”
　　“收成自是好的……”老农点点头，道，“但县老爷不要小的们将此事张扬出去……”
　　“为何不许张扬？”听清老农说今年收成好，楚宏儒三步并做两步，迈到了余慕娴身旁，“不是说今年大旱……故而田中颗粒无收么？”
　　“大旱是大旱……但……印县有阴渠……灌溉还是不成问题……”老农支支吾吾道。
　　楚宏儒追问：“既是有水灌溉，为何又要与新都言此地遭灾？”
　　“这便不是小的这些粗人能知晓的了……”见楚宏儒不若方才那把剑的后生难说话，老农微微站直了些，“壮士若想知晓此事，还请去印县县衙……”
　　“这便是不必了……”抬手将手中的重剑收回，余慕娴转头与楚宏儒道，“三爷可与圣上上折了……”
　　“好！”颔首应下余慕娴的话，楚宏儒归新都后，立即与楚宏德上了书。
　　按理，楚宏儒是该住在永宁寺的，但因着余慕娴奉旨与楚宏儒督学，楚宏德便网开一面，许楚宏儒住在余慕娴府上。
　　这么做一来堵住悠悠众口，二来，方便楚宏德查探楚宏儒行踪。
　　但令楚宏德惊诧的是，自余慕娴奉旨督学后，楚宏儒似乎变了。
　　变得松弛有度，知书守理。
　　将手中的折子反复看过数次，楚宏德与立在身边的窦远道：“此折爱卿可是看过了？”
　　“看过……”窦远迟疑了片刻，给出了答复，“臣以为此