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　　殷怜生的目光仍然定在唐景虚脸上，点头应道：“已经痊愈了。”
　　“哈哈，那就好。”被这么看着相当不自在，唐景虚尴尬地笑了笑，转身向门的方向走去，“这一觉睡得舒坦，太阳差不多该下山了，再一会儿鬼城城门就开了，我们快点离开吧。”
　　“师父，你还没有回答我。”
　　身后传来殷怜生的声音，唐景虚脚步一顿，对他这莫名的固执感到一阵心烦，侧身半倚在门框上，挑眉看着他，没有作声。
　　殷怜生：“竹笛，是他所赠？”
　　“啊，那玩意儿确实是尤恨做的。”说着，唐景虚不知想到了什么，笑出了声，“他那双手可尊贵得不得了，花了大半个月时间才做出来那么一支笛子，好在看着粗劣，音调倒还是准的，勉强能用。”
　　“那你床……”殷怜生面色微寒，骤然向前一步，抬手正要抓住唐景虚的衣袖，门外忽然传来花倾尘惊喜万分的声音，“师父，你可算醒了！”刚抬起的手僵住，颓然收回。
　　唐景虚扭头，看到了花倾尘和简兮等人，唯独不见应离的身影，皱眉问道：“小三呢？”
　　“简公子说城门那儿有家著名的芙蓉糕摊子，酉时出摊，去晚了买不着，他一溜烟就跑没影了。”莫筱言半掩着唇笑着说道。
　　想着应离就是贪吃，性子还算谨慎，且现在这时辰，鬼城里的居民大多还没睡醒，不至于会被九畹抓到，唐景虚倒也不怎么担心，接过莫筱言准备的衣裳，洗了个澡，换下穿了好几日的里衣，便带着殷怜生等人向莫筱言告辞。
　　“劳烦将军把简兮一并带回，顺道帮我向简佑赔个不是。”才刚走出莫筱言的小院，幼羽忽然出声说道。
　　听她这话，是没打算和他们一道出城的意思，唐景虚侧身挡在她面前，眉峰微蹙，道：“怎么？你要留下？”
　　幼羽点头：“是，我……”
　　“我都说了，他不在这儿！你留下若是暴露了被抓了，他岂不是要劈死我？”唐景虚扶额，一脸牙疼相。
　　不曾想，幼羽嫣然一笑：“正是将军如此笃定他不在鬼城，我才敢断定他就在鬼城。”
　　“你……”没想到自个儿这么个堂堂大将军说出口的话竟一文不值到这种地步，唐景虚顿时语塞，干脆两手一摊，撒手不管了，“你好自为之！”
　　说完，唐景虚就气哼哼地扭头往城门的方向走去。
　　殷怜生抬步正要跟上，幼羽却伸手拦住了他，踮起脚凑到他耳畔轻声道：“怜生，再这样下去，沉情都压不住你了，一旦堕魔，没人能拽得回你。即便是他，也保不住你。”
　　沉默一瞬，殷怜生望着唐景虚的背影，点点头：“嗯。”
　　“你们说什么悄悄话？”走出好几步远的简兮见殷怜生没跟上，“哒哒哒”跑回来，满脸的好奇。
　　见他下巴还粘着假胡子，幼羽笑着摇摇头，抬手帮他把假胡子撕下，摆摆手，道：“没什么，将军都要走远了，你们快跟上吧。”
　　这才注意到假胡子忘了揭，简兮憨笑了两声，辞别了幼羽，紧跟在殷怜生身后，快步向前面的唐景虚和花倾尘走去。
　　来到城门，芙蓉糕摊子刚摆上，却不见应离的身影，唐景虚心下纳闷，正想让几人分散着到附近找找，就见应离从一条小巷的尽头急吼吼地跑来。
　　唐景虚：“小三，哪儿去了？”
　　应离微喘着气，眼睛直勾勾地看着唐景虚身后的芙蓉糕摊子，看着整颗心都飞过去了，没心思理会唐景虚的问话，只是碍于“尊师”这一教养，才没将挡在自己和芙蓉糕中间的人一把推开。
　　见他缄口不言，唐景虚倒也没多问，侧身让他过去了。
　　酉时刚过，鬼城城门开启，众人出了鬼城，眨眼间，竟在皇宫城墙上头现了身。
　　远远望去，余日的光辉沉入天角，晚冬寒风料峭，吹落了护城河旁枯萎的柳条，浸染了一丝萧条。
　　唐景虚没站稳，脚下一空，眼看就要栽倒在地，殷怜生眼疾手快握住了他的手，下一刻却仿佛被烫到般蓦地松开了，唐景虚瞪大了眼，“扑通”一声，掉到了城墙脚下。
　　花倾尘看向殷怜生的眼里写满了不可思议：“你……你这不是能拽着吗？”
　　“手滑。”殷怜生看了他一眼，跳下城墙，将唐景虚扶起。
　　唐景虚满脸哀怨地瞪着殷怜生，开口正要问一句“是不是趁机报复”，余光瞥见一人从殷怜生身后经过，他忙双手撑着殷怜生的肩膀，借力探头望去。
　　见那人似乎是鬼市中的少年，唐景虚心头一惊，忙问道：“怜生，那孩子是不是鬼市里头的那个？”
　　清晰感受着唐景虚贴身传来的温度，殷怜生眼眸中一道暗红的光若隐若现，他闭上眼，深吸口气，再睁眼时恢复了平静，推开唐景虚转过身，看向那人，点点头，沉声道：“是他。”
　　“那他的腿……怎么回来了？”
　　话音未落，那少年似是听到了几人的声音，回头看向唐景虚，清秀而带着病态苍白的脸上挂着一抹浅笑，在街道灯笼红光的映照下显出七分诡异。
　　一股凉意自脚底爬上心头，唐景虚厉声喊道：“抓住他！”
　　那少年却身形一闪，瞬间消失在人群之中……
　　作者有话要说：　　沉思中，节奏会不会太快，感觉剧情一个接一个，这四只好像很忙的样子。。。。。。


第22章　皇城
　　看着满头大汗却空手而归的四人，唐景虚忙梗着脖子囫囵咽下口中还没嚼烂的烤腰子，猝不及防被辣味呛到，脸红脖子粗地一顿猛咳，断断续续地问道：“被……被他……跑了？”
　　殷怜生点点头，向正烤着羊肉串的摊主要了杯凉茶送到唐景虚嘴边，道：“皇城今日祭天神，人多。”
　　就着殷怜生的手“咕噜咕噜”喝下一大碗凉茶，唐景虚缓过一口气，不过舌头还是一阵发麻，他只能吸着凉气“嘶嘶”说道：“说来，今日已经是正月初五了，毕竟是人界皇帝亲自出宫祭拜天界的文帝和武帝，人多倒也正常。”
　　“师父，那少年究竟是人还是妖？”花倾尘在追捕少年的时候从殷怜生口中得知了他们在鬼市见到的情景，不免觉得稀奇。
　　唐景虚随手把剩下的两大串腰子分别塞进应离和简兮的嘴里，撑着下巴，右手食指在桌上轻轻敲打着，沉声道：“先前是人，现在，不是了。”
　　“啧啧，活人化妖，我倒是头一回见着。欸，不对，差点把和尚给忘了。”花倾尘唏嘘着，隐约听到远处传来严肃庄重的祭祀乐音，他伸长了脖子张望，依稀看到了写着“应”字的黄色大旗，收回脖子，皱眉看了应离一眼。
　　在花倾尘眼里，自家这小师弟素来低调，但他也低调得有些过分了，大难临头面不改色，血海肉林中漫步而过还能淡定地掏出一块肉干塞嘴里嚼巴。他到溪云山约莫十年光景，唐景虚虽然没有明说过他的来历，但“应”这个姓，花倾尘还是有些印象的，人界这一代皇族的姓氏，如此想来，这应离极有可能是皇族后裔。虽是皇室之人，但他沉默寡言，存在感极低，平常不说话，一开口句句准能狠戳心窝子，花倾尘就没少被他扎过心。
　　见他沉迷于啃腰子，花倾尘便转向唐景虚，又道：“就这么放任他在皇城游荡，怕是有些不妥。”
　　没想到唐景虚两手一摊，不甚在意地说：“天子脚下，不乏能人异士，但凡有点脑子，他就该夹着尾巴趁机出城。”
　　花倾尘听了觉得此言甚是有理，便招手要了几串羊肉，呲牙咧嘴地啃了起来。
　　眼见祭祀归来的皇室队伍浩浩荡荡地逐渐走近，唐景虚师徒四人同时默默转了个身，借着围观人群的遮掩，试图降低自己存在感，一旁啃腰子的简兮见着，想也没想就用他那天生的大嗓门喊出了声：“唐将军，咋啦你们这是？”
　　唐景虚登时翻了个白眼，暗骂一句猪队友，起身正想溜之大吉，就被一名黑衣男子拦住了去路，那人单膝跪地向应离行过礼后，转向唐景虚，颔首抱拳道：“唐将军，陛下有请。”
　　回头扫了眼正好从身后路过的龙辇，又看了看身旁眉头紧皱、满脸不悦的应离，唐景虚只觉脑门一顿生疼，犹豫着开口问道：“如风，我……可以拒绝吗？”
　　似是早有所预料，被称作“如风”的男子面色不改，保持着微微躬身的姿势，略一抬眼，看向唐景虚的眼眸中带着一丝敬意，公事公办地传达应皇的吩咐：“陛下说，太后病重，怕是撑不到开春，想见离王殿下最后一面。”
　　闻言，唐景虚顿时拉下脸，冷笑道：“呵，快死了才想起应离来，想见最后一面？说得好像十年前口口声声要拿应离祭海神的人不是她一样！不去！小三，走，跟师父回溪云山吃小鱼干！”
　　话音未落，唐景虚拉着应离扭头便要走，前脚刚迈出一步，不想应离却伸出另一只手将他拉了回来，定定地看着他，低声道：“师父，我见她。”
　　听着应离这异常执着的语气，唐景虚皱着眉紧紧盯着他的眼睛，试图看出他内心所想，口中不解地问道：“为什么？”
　　静静地与唐景虚对视了半晌，应离撇过脸，望着渐行渐远的祭祀乐队，低声笑了起来，直到浩浩荡荡的队伍穿过繁华热闹的皇都街道，秩序井然地走进皇城城门，才轻声道：“不为什么，我就是要看着她死。”
　　“小三，你……”唐景虚的眉头皱得更深了，淡色薄唇轻启，正想说些什么，殷怜生却忽然拉住了他的手，凑过身子，附在他耳边说道：“柏将军传音。”
　　温热的气息贴着耳朵尖儿袭来，顷刻间便钻进唐景虚的耳朵，他耳根一红，脖子也忍不住跟着一缩，下意识反手欲将殷怜生推开，殷怜生眉峰一蹙，蓦地收紧了手。
　　“你……”唐景虚略带不满地偏过头看向殷怜生，刚开口，柏舟的声音却先一步在他脑内响起：“景虚，应国皇宫不知道被什么东西缠上了，君坤大人命你处理此事。毕竟是皇室，功德少说也有百来万，干了这一票，够你在你那小山坳上窝个小半年了，这一波，不亏！对了，简佑从幼羽那儿得了消息，过会儿就会去接简兮，猫妖他会顺道带回。放心，等忙过这阵子，我就把该给的功德给你。”
　　柏舟口不停歇地兀自一连串说完就火急火燎地切断了连接，唐景虚一个“我”字才跳了半个音出来，就再也没了后话，心下自是万般无奈。
　　说实话，他这心里头是一点儿也不想趟皇室的浑水，虽说那浑水里参杂着的油水确实多得令他心痒，但考虑到这其中夹杂的恩恩怨怨又着实心烦，更何况让自家应小三再参合其中，总不免回想起那些伤心往事，就唐景虚的私心而言，自该是能避则避。
　　奈何君坤开了口，且是顾及昔日情分，为了照拂他，才给了他这么一桩功德百来万的美差，如此一来，唐景虚便实在不好意思开口拒绝了，加上应离又是这么一个态度，他也只得咬咬牙硬着头皮应承下来。
　　眼尖地看出唐景虚有了松口的迹象，如风当即伸手请道：“离王殿下，唐将军，请随我来。”
　　唐景虚叹了声气，向一旁的殷怜生等人抬了抬下巴，道：“这三个我也是要一并带上的，你先回去禀报一声吧。”
　　如风挺起身子扫了三人一眼，摇头道：“陛下吩咐，无论唐将军要带什么人、多少人都无需禀报，尽管带着便是。”
　　唐景虚点点头：“那就走吧。”
　　寒风飒飒，厚厚的云层将冷月逐渐遮掩，夜色渐浓。
　　本该守在御书房门外随时等候吩咐的侍卫与婢女早已被遣开，偌大的宫院内空无一人，御书房的门半开着，透过门缝，一眼便可看见一抹明黄色的人影正半趴伏在书案上。
　　许是一入宫门便来到此处等候，那人头上的九旒冕都还未曾取下，贯着五彩石的旒随着他因呼吸而产生的细微动作小弧度摆动着，在那整齐束起的黑发中夹杂着些许白丝，远看着，竟有一丝孤寂冷清之感。
　　唐景虚哑然失笑，为自己竟对一国之君、九五至尊生出这样的想法觉得好笑，好在这笑及时憋住了，并没有毁了这一院的沉寂萧条，只是被离得最近的殷怜生敏锐捕捉到了，见殷怜生看向自己，唐景虚微微侧脸，冲他挑了挑眉，面上笑意半分不减。
　　殷怜生脚步一顿，目光控制不住地落到了唐景虚右耳垂下方的朱砂痣上，眼眸似是恍惚了一瞬，竟生出一口咬上去的冲动，他慌忙撇开眼，再抬步时脚步不乱，垂下的眼眸中却染上了一丝惶恐，一闪而过，瞬时掩藏，抬眼便归于平静。
　　走在最前头引路的如风带着众人在御书房台阶前止步，回身看向五人，说道：“请诸位在此稍等片刻，在下向陛下通报一声。”
　　唐景虚的视线向他身后扫去，隐约看到那抹明黄色的人影动了动，随即听到“啪嗒”一声似是笔架落地的声响，猜测里头那位该是醒了，便摆手示意如风前去通报。
　　如风轻轻推开房门，进门后立时回身合上，不消片刻，御书房的门再次打开，如风欠身邀众人进门，待众人进门后，又谨慎地合上了门，向桌案前负手而立背着众人的黄袍人道了句“如风告退”，便恭敬地走到一处阴暗的角落里，一点点隐去了身形。
　　眼看着如风肉眼可见地化作一团黑气消失在黑暗中，简兮惊诧万分，瞪直了黑溜溜的大眼睛，猛地抓住身侧花倾尘的肩膀，一个劲儿地摇晃着，一手指着如风消失的角落，大声嚷嚷着：“嘿嘿嘿，你瞧，那那那那个谁，居然消失了！”
　　花倾尘被这股突如其来的蛮力晃得一阵凌乱，抬手怎么都拉不开抓在自己肩膀上宛如枷锁般的大掌，只得胡乱应和道：“欸欸欸，瞧了瞧了，你又不是看不出来，如风本来就不是人，凭空消失有什么好稀奇的？！”
　　“哈？”简兮忽然愣住了，盯着花倾尘霎时严肃起来，刚毅的脸上滚下一颗硕大的汗珠，怔怔地看向唐景虚，“那个如风……不是人？”
　　花倾尘禁不住直翻白眼：“他身上鬼气这么重你都闻不到的么？”
　　“啊，是吗？”简兮憨笑着摸了摸自己的后脑勺，“抱歉，我自小丧失嗅觉，确实闻不到。哇，没想到人界的皇帝居然胆大到让一只鬼时刻守在自己身边，还真是稀奇！”
　　“胆大？不敢当，朕素来胆小如鼷，”一直静静地背对众人把玩手中雕龙镇纸的人忽然出声，他轻笑了两声，徐徐转过身来，略带苦涩的目光落到应离身上，“阿离，你说是吧？”
　　作者有话要说：　　咱应小三可是皇家人呢！
　　啊啊啊，收藏成冰块了。。。。。。


第23章　应皇
　　与应皇初次相遇之时，他还未及弱冠之年，身为皇子却独自一人在皇都的街头游荡。
　　当时唐景虚囊中羞涩，为了给竹笛买一只精巧的穗子，便在街边搭了个临时的小摊，借来笔墨纸砚，欲卖几副枎栘将军的真迹挣几枚铜板。
　　他敢保证，发挥绝对没有失常，字字遒劲、笔锋强劲，那些个有点眼力见儿的文人骚客都该看得出来是真迹无误。
　　然而，他敲着桌板吆喝了好半天，好不容易招来了几个人，初见字迹，他们浑身一震两眼放光，唐景虚刚要出价，他们却纷纷摇着头两步一叹息、三步一捶胸地走远了，心下纳闷，他拿起那字仔仔细细看了好几遍，眼珠子都快瞪出来了却还是看不出任何不妥。
　　便是这时，一道介于少年与青年间的青涩嗓音在他身侧响起：“你这字写得与枎栘将军确实相差无几，只是……这字绝对卖不出去，既要临他的贴，为何不临《永安赋》或是《长歌序》呢？”
　　唐景虚愣了一瞬，转身看向不知何时站在自己身后的少年，微眯起眼与他异常沉稳的眼眸对视了一阵，咧嘴笑了笑，大马金刀地跨坐在椅子上，随手将纸拍在桌上，单手托腮，道：“为何要临《永安赋》或是《长歌序》？”
　　少年：“因为枎栘将军的墨宝，只这两幅值得了钱。”
　　唐景虚：“哦？据我所知，枎栘前期的字过于狂狷潦草，常遭先生唾弃，为何当下却只这两幅值得了钱？”
　　“枎栘将军年仅十二便随父出征，南征北战，十七那年因平息叛乱并救下太子而一战成名，不仅受到胤王赏识，而且名扬天下，当夜有感而发，提笔而就《永安赋》以示其护国□□之雄心大志。虽然他师从当年赫赫有名的大文豪白相实，但因其年轻自负，《永安赋》的字看着尚欠缺火候，可每一笔每一划却尽显其傲然之气，反倒令人咂舌。”
　　说到此处，少年顿了顿，抬眼看了看唐景虚，见他听得认真，不着声色地松了口气，接着说道：“至于《长歌序》，则是胤国太子登基当日，其为表忠诚之心当场挥毫以赠新皇，字里行间的深厚情谊令新皇当场泪目。抛却其中真情不看，那时枎栘将军的字已经到了巅峰时期，曾经的张扬跋扈分毫不减，运笔也达到了炉火纯青的地步。故真要说起来，枎栘将军为世人称道的墨宝，